Atos 1:23-26

E eles designaram dois.

Um sermão eleitoral

Esta, a mais antiga, distingue-se notavelmente das eleições episcopais de eras posteriores. Todo mundo que conhece a história sabe que a eleição de um bispo foi uma das questões mais ferozes que abalaram a Igreja de Cristo. Nomeação pelo povo. Presbíteros. Vários costumes. Anedota de Ambrósio de Milão. Nomeação pelo Imperador ou Bispo de Roma. Discussão de séculos entre o imperador e o papa. Considerar--

I. O objeto da eleição. Eleger um bispo da Igreja universal. Pode ser que, com o passar do tempo, o apóstolo seja designado para uma determinada cidade - como São Tiago foi para Jerusalém. Mas seu dever era devido à Igreja em geral, e não àquela cidade em particular; e se ele tivesse permitido que os interesses locais estivessem acima dos interesses do todo, ele teria negligenciado o dever de seu alto cargo, e se aqueles que o nomearam considerassem o interesse de Jerusalém em vez da Igreja universal, eles teriam falhado em seu dever.

No terceiro século Cipriano declarou este princípio: “O Episcopado, único e indivisível, realizado em sua totalidade por cada bispo, cada parte representando o todo.” A aplicação política é simples. Cada legislador legisla para o país, não para um condado ou cidade. Cada eleitor mantém sua franquia como um depósito sagrado, a ser exercido não por sua cidade, ou facção, ou ele mesmo, ou seus amigos, mas pelo bem-estar geral do povo da Inglaterra.

Não devemos ser influenciados por perguntar que caridade um candidato apóia, nem por sua visão de alguma questão local, nem por seu apoio a sociedades tratárias ou evangélicas. Estamos, em nossa alta responsabilidade, selecionando, não um presidente para uma sociedade religiosa, nem um patrono de uma cidade, nem um assinante de um hospital, mas um legislador para a Inglaterra.

II. O modo da eleição. Era parcialmente humano, parcialmente Divino. O elemento humano é bastante claro no sentido de que era popular. O elemento Divino estava nisso que foi anulado por Deus. O escolhido pode ser o escolhido do povo, mas não o escolhido de Deus. Por isso, eles oraram: "Tu, Senhor, que conheces os corações de todos os homens", etc. A noção comum é, vox populi vox - isto é,

, uma lei é certa porque é a vontade do povo. Não chegamos a esse ponto na Inglaterra. No continente, há muito que prevalece. Possivelmente é a expressão daquele Anticristo “que se mostra Deus”; a vontade própria se colocando acima da vontade de Deus. O vox populi às vezes é vox, às vezes não. Foi assim quando o povo resgatou Jônatas da sentença injusta de seu pai: e quando, depois da disputa entre Elias e os profetas de Baal, clamaram: “O Senhor é Deus.

”Mas não quando, na ausência de Moisés, eles exigiram que Arão fizesse para eles um bezerro de ouro para um deus. Ou quando gritavam: "Grande é a Diana dos efésios!" ou “Crucifica-o!” Os políticos debatem avidamente a questão de como melhor garantir uma representação justa da voz do povo - uma questão que não deve ser deixada de lado. Mas o cristão coloca uma questão muito mais profunda do que isso - como a vontade popular deve verdadeiramente representar a vontade de Deus.

E chegaremos a isso, não equilibrando bem os juros contra os juros, muito menos manobrando para derrotar a causa oposta; mas, cada um fazendo tudo o que pode para despertar a si mesmo e aos outros para um alto senso de responsabilidade. É um pensamento nobre que todo eleitor vai votar, como estes homens fizeram, pela Igreja, pelo povo, por Deus e pelo direito, ansiosamente ansioso para que ele e outros façam o que é certo. Caso contrário, este foi um apelo ao acaso e não a Deus; e toda eleição, por cédula ou sufrágio, é um apelo ao acaso.

III. O espírito.

1. Um espírito religioso. “Eles oraram”, etc. Agora, seremos confrontados aqui com uma objeção. Esta foi uma obra religiosa - a seleção de um apóstolo; mas a escolha de um representante é apenas secular. Mas não é a ocupação, mas o espírito que faz a diferença. A eleição de um bispo pode ser muito secular; a eleição de um representante pode ser religiosa. São Paulo ensinou que nada é profano.

Santificado pela Palavra de Deus e pela oração, São Pedro aprendeu que nada é comum ou impuro. Muitas relíquias permanecem para nós de nossos antepassados ​​religiosos indicativos desta verdade. Grace antes das refeições. Dei gratia nas moedas do reino; “Em nome de Deus”, no início dos testamentos; juramentos no tribunal de justiça - todos proclamam que os atos mais simples de nossa vida doméstica e política são sagrados ou profanos de acordo com o espírito em que são realizados; não na questão se são feitos para o Estado ou para a Igreja, mas se são feitos com Deus ou sem Deus.

Observe: Não é o prelúdio de tal eleição com oração pública que faria dela um ato religioso. É religioso na medida em que cada homem desempenha sua parte como dever e responsabilidade solene. Se olhado com este espírito, a devassidão, que é promovida por homens ricos de todas as partes entre os pobres para seus próprios fins, seria possível? Eles iriam, por causa de um voto, ou cem votos, brutalizar seus semelhantes?

2. Isso foi feito conscienciosamente. Cada cristão se viu na posse de um novo direito - o de votar ou lançar muito. Como todos os direitos, era um dever. Ele não tinha o direito de fazer o que gostava, apenas de fazer o certo. E se alguém o tivesse convencido a apoiar a causa de Barsabas ou de Matias por quaisquer motivos, exceto este - “Você deveria” - ele até então feriu sua consciência. O pior dos crimes é ferir a consciência humana.

Agora, o suborno é um pecado. Não porque uma lei específica foi feita contra ele, mas porque diminui o senso de responsabilidade pessoal. E quer você faça diretamente ao dar, indiretamente ao retirar, assistência ou patrocínio - você peca contra Cristo.

3. Não foi feito por interesse pessoal. Se os partidários dos dois candidatos tivessem sido influenciados por considerações como relação de sangue ou a chance de favor e promoção, uma alta função teria sido degradada. Em questões seculares, no entanto, não julgamos assim. Um homem geralmente decide de acordo com seus interesses profissionais ou pessoais. Você sabe quase com certeza de antemão em que direção um homem vai votar, se você conhece sua profissão.

Em parte, sem dúvida, isso é involuntariamente - o resultado dos preconceitos que se prendem a todos nós por causa da associação. Mas é parcialmente voluntário. Sabemos que não pensamos no bem geral, mas nos nossos próprios interesses. E assim um fazendeiro se consideraria justificado em olhar para uma questão simplesmente porque ela afetava sua classe, e um nobre porque ela afetava sua casta, e um homem trabalhador porque ela afetava as classes trabalhadoras.

Irmãos, somos cristãos. Algo de princípio mais elevado do que esse deveria ser nosso. Qual é a lei da Cruz de Cristo? O sacrifício de um por todos, a alegre entrega de poucos por muitos. Senão, o que fazemos mais do que outros? Estas são belas palavras - patriotismo, princípio público, pureza. Certifique-se de que essas palavras são apenas expressões sentimentais, exceto quando brotam da Cruz de Cristo. ( FW Robertson, MA )

A eleição de matias

Vamos parar um pouco para meditar sobre uma objeção que pode ter sido levantada aqui. Por que preencher o que o próprio Cristo deixou vago? algum objetor míope poderia ter insistido; e ainda assim vemos bons motivos pelos quais Cristo pode ter omitido suprir o lugar de Judas, e pode ter planejado que os próprios apóstolos o fizessem. Nosso Senhor Jesus Cristo dotou Seus apóstolos de poder corporativo; Ele concedeu-lhes autoridade para agir em Seu lugar e nome; e não é a forma de ação de Deus conceder poder e autoridade, e então permitir que permaneçam não exercidos e subdesenvolvidos.

Quando Deus confere qualquer presente, Ele espera que seja usado para Sua honra e benefício do homem. O Senhor, portanto, desejava ensinar a Igreja desde os primeiros dias a andar sozinha. Os apóstolos haviam demorado bastante dependendo de Sua presença e orientação pessoal, e agora, para que pudessem aprender a exercer os privilégios e deveres de sua liberdade divina, Ele os deixou para escolher um para preencher aquela posição de posição e cargo sobrenatural da qual Judas caiu.

O Salvador ressuscitado agiu em graça como Deus sempre age na natureza. Ele concedeu Suas dádivas abundantemente e generosamente, e então esperava que o homem respondesse às dádivas fazendo bom uso delas que a oração fervorosa, a razão santificada e o bom senso cristão ditavam. ( GT Stokes, MA )

Prontidão e preparação

A Igreja, como uma linha de soldados em ação, não deve ter lugares vagos; cada lacuna na linha deve ser preenchida. O posto não preenchido é um ponto fraco do sistema e da obra, e o inimigo contra o qual lutamos não demora para tirar vantagem. O ponto fraco é logo detectado, e a lacuna na linha logo será ainda mais alargada. Um aluguel não corrigido aumenta rapidamente. Os apóstolos sentiram isso.

Assim, eles imediatamente preenchem o lugar vago. Dois pensamentos nos encontram aqui. Se uma vaga tiver que ser preenchida, dois requisitos devem ser atendidos. Primeiro, devemos ter um preparado, um apto para preencher a posição; em segundo lugar, devemos ter alguém pronto e disposto a assumir o trabalho. Matthias era um discípulo experiente. Ele não era um convertido recente, nem um novato. Até agora, podemos concluir, ele não ocupou nenhum cargo oficial.

Mas, por assistir ao ministério do Senhor, ele estava se preparando para assumir a obra quando recebesse um chamado. Ele provavelmente estava inconsciente de quando ou como isso aconteceria; mas como cristão, como soldado de Cristo, como servo de seu Mestre, ele sempre foi responsável. A convocação, “Eu preciso de ti”, pode vir a qualquer momento. A convocação o consideraria apto para obedecê-la? Ele tinha “companhia” - vindo junto - “com eles.

“Ele tinha ouvido os ensinamentos de Cristo, visto Cristo viver e trabalhar; ele podia falar por experiência própria. Não há aqui uma lição para todos? Não sabemos quando Cristo pode precisar de nós; não sabemos exatamente como Ele pode desejar que trabalhemos. Mas a convocação pode chegar. Quando vier, em que estado nos encontrará? Devemos saber por experiência alguma do que realmente é uma vida cristã? O conhecimento da verdade cristã e da vida cristã é indispensável para os obreiros da Igreja.

Eles devem estar preparados. E como um escritor moderno disse, “preparação não é preparação”, mas é o segredo dela, o meio pelo qual é obtida. A preparação, constante, sempre contínua, é a maneira de estar preparado. Mas o trabalhador, além de preparado, também deve estar pronto, ou seja, disposto a obedecer ao chamado quando ele vier. Quantas vezes um clérigo tem de lamentar o triste fato de que aqueles que poderiam ser de maior serviço às vezes são os menos dispostos a aceitar um trabalho.

No entanto, a quem "muito é dado, muito será exigido". De acordo com nossos meios, habilidades, oportunidades, devemos ser julgados. Observe o exemplo de Matthias e Joseph. Não há uma palavra de hesitação ou desculpa. Eles não sabiam sobre qual sorte cairia, mas qualquer um estava disposto e pronto; bastava que o chamado tivesse vindo, eles não deviam sonhar com a desobediência. Eles não sabiam o que poderia estar diante deles - perigo, labuta, perseguição, com toda a probabilidade a morte de um mártir.

Mas não há recuo, nenhuma tentativa de desculpar-se ou encontrar razões para não tomar posse. Tem sido da natureza de uma ostentação nacional que os ingleses procurem, em vez de evitar o ponto de perigo, a vida de serviço ativo e labuta. Quantas vezes lemos sobre o soldado se irritando com as circunstâncias que lançaram sua sorte na reserva, em vez de no meio da ação que estava acontecendo na frente de batalha! Não deveria haver um espírito semelhante exibido pelos soldados da Cruz? A vida de ação e a vida de perigo certamente são, em certa medida, a vida de honra. ( WE Chadwick, MA )

Ministros devem ser escolhidos homens

Diz-se dos egípcios que eles escolheram seus sacerdotes entre os mais eruditos de seus filósofos, e então os estimavam tanto que escolheram seus reis entre eles. Precisamos ter como ministros de Deus a escolha de todo o exército cristão; tais homens, de fato, que se a nação quisesse reis, eles não poderiam fazer melhor do que elevá-los ao trono. ( CH Spurgeon. )

Deus conhece o coração

Quando Samuel Wilberforce, depois bispo, foi ao seu primeiro cargo, alguns dos paroquianos reclamaram que o bispo havia mandado um menino para eles. Eles o condenaram antes que ele falasse por causa de sua aparência. Mas depois de terem ouvido seu primeiro sermão, retiraram sua primeira declaração e disseram: “Descobrimos que ele é um homem”. Isso ilustra a maneira como muitas vezes julgamos os homens, mas devemos lembrar que embora o homem olhe para a aparência externa, o Senhor olha para o coração.

Trabalhadores indicados por Deus

“Uma noite, uma semana antes de chegarmos a Colombo, o Sr. Millard e eu estávamos orando a Deus por uma orientação especial no Ceilão, e eu disse a ele: 'O Senhor me disse para trazer do Ceilão o Sr. Campbell, Sr. Horan, Sr. Jackson e David. ' 'Bem', disse ele, 'se você trouxer qualquer um, estes são os quatro nomes.' Então, dia após dia, orávamos: 'Oh, Senhor, é Tua vontade que os façamos? ” Passamos quinze dias no Ceilão, e passamos a maior parte em oração para ter certeza absoluta da vontade de Deus.

Estávamos hospedados em uma casa um pouco distante de Colombo que um amigo muito gentilmente colocou à nossa disposição, e ali nos reunimos para esperar em Deus em oração. Um dia o Sr. Millard e o Sr. Campbell estavam orando. Eles não me disseram nada sobre isso. Eles oraram: 'Agora, Senhor, nós Te colocaremos à prova: enviarás para esta sala aqueles que irão para a Austrália, e somente aqueles?' Eles esperaram.

A porta se abriu e o Sr. Jackson entrou e se ajoelhou com os outros dois. O Sr. Horan estava tomando chá, mas de alguma forma pensou consigo mesmo: 'Devo subir'; então ele deixou seu chá e subiu as escadas e foi para o quarto e ajoelhou-se com os outros. Eu também estava lá embaixo e disse a mim mesmo: 'Vou subir e fazer uma pequena oração'. Entrei na sala e encontrei esses amigos antes de mim. Mas onde estava David? Ele viria ou não? Ele estava, na época, em Colombo, a cinco milhas de distância.

Ele não sabia nada sobre a oração no cenáculo. Enquanto caminhava pela rua de Colombo, David elevou seu coração a Deus e disse: 'Para onde devo ir agora e o que devo fazer?' O Senhor disse-lhe que pegasse uma carruagem e fosse até a casa Dellagama imediatamente. David entrou em um meio de transporte e saiu. Ele apareceu com seu rosto negro todo brilhando de glória. Agora tínhamos certeza de que David iria conosco para a Austrália. Então navegamos e chegamos a Melbourne. ( GC Grubb. )

O início dos negócios eclesiásticos

1. As qualificações requeridas para o apostolado foram discernidas em dois membros do grupo. As reivindicações dos dois provavelmente eram igualmente equilibradas e superiores às dos demais.

2. Todo o assunto foi encaminhado ao Chefe da Igreja em oração.

3. Eles oraram a Ele para resolver por eles o que eles não podiam resolver por si mesmos. Nenhuma escolha deles poderia fazer de um homem um apóstolo.

4. Eles procuraram a expressão da decisão divina da melhor maneira que conheciam. O lote foi sancionado por Deus sob a Antiga Dispensação; mas é significativo que não mais se ouça disso. A unção do Santo tornou isso desnecessário.

5. A decisão solicitada foi cordialmente aceite. Este início de negócios eclesiásticos apresenta para nós -

I. Pessoas de mente certa ainda não cheias do Espírito Santo. A verdade teve seu efeito sobre eles, mas como muitos agora, eles estavam apenas em um curso de preparação para a plenitude do conhecimento Divino. Esses agora devem fazer a vontade de Deus da maneira como a conhecem, e buscar a bênção prometida em oração.

II. Pessoas de mente certa, embora ainda não cheias do Espírito, ainda assim dirigidas por sua confiança em Cristo. Eles acreditavam que Ele, o Esquadrinhador dos corações, os estava examinando; que a oração a Ele seria respondida; que eles tinham uma obra a fazer para a qual Ele deveria habilitá-los; e embora um tivesse caído, outro seria encontrado em seu lugar. Portanto, agora existem servos de Cristo que, embora não tenham certeza da filiação, ainda estão a caminho da certeza. Que esses mantenham sua confiança em Cristo, e alcançarão a meta como os discípulos o fizeram.

III. A equipe apostólica foi concluída em tempo hábil. O tempo adequado foi durante os dez dias. Os discípulos estavam ansiosos, mas sua confiança aumentou quando sentiram que haviam cumprido seu dever. Os marinheiros ficam mais esperançosos quando a brisa bate na tela aberta, e os médicos quando usam todos os recursos de sua ciência. Portanto, as congregações devem estar prontas para o que Deus espera para dar, por uma aceitação total e cordial de Sua vontade. ( W. Hudson. )

A escolha sagrada

Eles começam com oração; esta era a maneira usual na Igreja de Deus ( Números 27:16 ; João 17:17 ; Atos 6:6 ). Não é apropriado que aquele que é escolhido para Deus seja escolhido sem Deus. Mas, por isso, o próprio Samuel pode estar enganado e escolher até errado, antes de acertar. Esta oração respeita duas coisas:

I. A pessoa é descrita -

1. Por Sua onipotência. "Senhor"--

(1) De quê? Não senhor de tal condado, baronato, senhorio; nem Senhor em virtude do ofício, mas absolutamente absoluto. Seu senhorio é universal: Senhor do céu, o dono daquelas mansões gloriosas; Senhor da terra, detentor de todos os reinos e principados; Senhor do inferno, para encerrar o velho dragão e sua tripulação no poço sem fundo; Senhor da morte, para destrancar os túmulos.

(2) Ao Senhor de todos eles recomendam a escolha de Seus próprios servos. Todo senhor mortal tem este poder, quanto mais aquele Senhor que faz senhores! Quem é tão adequado para escolher como Aquele que pode escolher o adequado? Quem é tão apto a escolher como Aquele que pode fazer caber aqueles que Ele escolher? É somente Ele que pode dar poder e graça aos eleitos, portanto, não deve ficar de fora na eleição. É feliz quando remetemos todas as dúvidas à Sua decisão e nos resignamos à Sua disposição. Não devemos ser nossos próprios escultores, mas deixar que a escolha de Deus seja nossa. Quando conhecemos Seu prazer, vamos mostrar nossa obediência.

2. Onisciência: é peculiar de Deus ser o pesquisador do coração. Mas por que o coração? Aqui estava um apóstolo a ser escolhido: agora sabedoria, aprendizado, eloqüência, podem parecer qualidades mais necessárias. Não, eles não são nada para um coração honesto. Não nego, mas aprendendo a dividir a palavra, elocução para pronunciá-la, sabedoria para discernir a verdade, ousadia para proferi-la, todas as partes exigidas em um pregador.

Mas como se tudo isso mal valesse a pena mencionar no que diz respeito ao coração, eles não dizem, qual é o maior erudito, mas qual é o melhor homem ( 1 Samuel 16:7 ).

(1) Por que não dizem: Tu, que conheces as propriedades dos homens, que és rico e apto para sustentar um lugar alto, e que és tão pobre que aquele lugar deve sustentá-lo? Porque, na viga do santuário, o dinheiro não faz o homem, embora muitas vezes acrescente algum metal ao homem; torna sua justiça mais ousada e com menos risco de ser viciada. Mas se o pobre tem “sabedoria para livrar a cidade” ( Eclesiastes 9:15 ), ele é digno de governar a cidade. Eu suponho que algo se deve ao estado de autoridade. Mas um governo sábio, não uma vestimenta rica, mostra um homem capaz.

(2) Por que não dizem: Tu que conheces o nascimento ou o sangue dos homens? Eu sei que é uma coisa reverenda ver um antigo castelo ou palácio não em decadência, ou uma bela árvore som e madeira perfeita. Mas, assim como pássaros imundos constroem seus ninhos em uma velha casa abandonada, e árvores pontilhadas não servem para nada além do fogo; assim, a decadência da virtude é a ruína da nobreza. Para falar moralmente, o valor ativo é melhor do que o passivo: este último temos de nossos ancestrais, o primeiro de nós mesmos. Deixe-me ver antes uma virtude em um homem vivo, do que todo o resto em seu pedigree morto. Não é o nascimento, mas o novo nascimento que torna os homens verdadeiramente nobres.

(3) Por que não dizem: Tu, que conheces a sabedoria e a política dos homens? Certamente, isso é necessário para um homem de posição. Mas um homem pode ser sábio para si mesmo, não para Deus, não para o bem público. Uma cabeça astuta sem um coração honesto é apenas como uma casa com muitas escadas, entradas e outras passagens convenientes, mas nunca um cômodo justo.

II. O assunto implorou. “Mostra quem escolheste.”

1. Que tipo de coração Deus não escolherá.

(1) Um coração distraído; parte da qual é dedicada ao Senhor e parte ao mundo. Aquele que fez tudo não se contentará com um pedaço. Aut César, aut nihil. Muitas divisões seguiram o pecado.

(a) Ele dividiu o coração de Deus ( Isaías 59:2 ).

(b) Separou coração de coração. Deus pelo casamento fez um de dois, o pecado freqüentemente faz dois de um.

(c) Separou a língua do coração. Então Caim respondeu a Deus, quando Ele o questionou sobre Abel.

(d) Ele dividiu língua em língua na construção de Babel.

(e) Ele separou o coração de si mesmo ( Salmos 12:2 ): um para a Igreja, outro para a mudança; uma para os domingos, outra para os dias úteis.

(2) Um coração de pedra. Uma rocha que todas as inundações das misericórdias e julgamentos de Deus não podem amolecer; um stithy, que é ainda mais difícil de bater. Ele tem todas as propriedades de uma pedra: é frio, pesado, duro e sem sentido como uma pedra. Se fosse de ferro, poderia ser trabalhado; se fosse de chumbo, poderia ser fundido e fundido em alguma forma melhor; se fosse de terra, poderia ser temperado de outra maneira; mas sendo pedra, nada resta senão que seja quebrado.

Qual foi a maior praga do Faraó? Seu coração duro. Aquele que conhece todos os corações, sabe como isso seria mau para um magistrado ou ministro; um coração que nenhum choro de órfãos, nenhuma lágrima de viúva, nenhum luto de oprimido pode derreter em piedade.

(3) Um coração cobiçoso, cujos desejos nunca são satisfeitos. Um punhado de milho colocado em toda a pilha aumenta; sim, acrescente água ao mar, ele tem muito mais; mas “aquele que ama a prata nunca se fartará de prata”. Este vício é iniquidade em todos os homens, mas na blasfêmia de um ministro ou magistrado; a raiz de todo o mal em cada homem, a podridão de todo o bem em um grande homem.

2. Que tipo de coração Deus escolherá.

(1) Um coração sábio ( 1 Reis 2:9 ). Não há comércio, mas uma sabedoria peculiar pertence a ele, sem a qual tudo é tedioso e inútil; quanto mais para a vocação mais elevada e ocupada.

(2) Um coração manso. O primeiro governador que Deus estabeleceu sobre Seu Israel foi Moisés, um homem do mais manso espírito. Como ele está apto para governar os outros, que não aprendeu a governar a si mesmo? Aquele que não pode governar um barco no rio não merece a confiança de dirigir um barco no oceano. Nem ainda deve esta pariência degenerar em covardia: Moisés, que foi tão manso em sua própria causa, na causa de Deus foi tão decidido. Portanto, também há -

(3) Um coração de fortaleza e coragem. As réguas e quadrados que regulam os outros não são feitos de chumbo ou madeira macia, como dobra ou arco. As colunas principais de uma casa não precisavam ser coração de carvalho. O espírito que resolve fazer a vontade do céu, quaisquer que sejam os poderes malignos que o cruzariam na terra, é o coração que Deus escolhe.

(4) Um coração honesto. Sem isso, a coragem provará apenas a injustiça legal, a política apenas a sutileza, e a habilidade, apenas a bigorna do diabo para forjar travessuras. Os homens privados têm muitas restrições, mas os homens com autoridade, se não temem a Deus, nada mais têm a temer. Se ele for um simples covarde, teme todos os homens; se um comandante teimoso, ele não teme o homem: como aquele juiz injusto ( Lucas 18:2 ).

3. Por que Deus escolherá os homens pelo coração. Porque--

(1) O coração é o primum mobile que aciona todas as rodas e as melhora até o fim. Quando Deus começa a tornar um homem bom, Ele começa no coração. E como naturalmente o coração é o primeiro a ser, então aqui a vontade (que significa o coração) é o principal no comando. Se ele disser aos olhos: Veja, ele vê; ao ouvido, ouve, ele ouve, etc. Se o coração conduz o caminho a Deus, nenhum membro do corpo, nenhuma faculdade da alma ficará para trás.

(2) Nenhuma parte do homem pode pecar sem o coração; o coração pode pecar sem todo o resto. O coração é como um moinho: se o vento ou a água forem violentos, o moinho irá, queira o moleiro ou não; ainda assim, ele pode escolher que tipo de grão deve moer, trigo ou joio.

(3) O coração é o que Deus especialmente cuida: “Meu filho, dá-me o teu coração”; e um bom motivo, pois entreguei o coração de Meu próprio Filho à morte por isso. Não é menos teu por ser Meu; sim, não pode ser teu confortavelmente a menos que seja meu perfeitamente. Deus requer isso principalmente, mas não só; dê isso a Ele, e todo o resto virá. Aquele que me dá fogo não precisa de luz e calor, pois são inseparáveis.

(4) Todas as obras externas que um hipócrita pode fazer, somente ele falha no coração; e porque ele falha aí, ele está perdido em todos os lugares. Quem porá na construção de sua casa aquela madeira que tem o coração podre? O homem julga o coração pelas obras; Deus julga as obras pelo coração. Portanto, Deus desculpará todos os defeitos necessários, mas apenas do coração. O cego não pode servir a Deus com os olhos, está desculpado; o surdo não pode servir a Deus com seus ouvidos, ele está desculpado, etc., mas nenhum homem está desculpado por não servir a Deus com seu coração.

(5) “Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus”. Portanto, David ora: "Crie em mim um coração limpo." O Senhor descansou das obras de Sua criação no sétimo dia; mas Ele ama tanto corações limpos, que Ele não descansa de criá-los nenhum dia. Como Jeú disse a Jonadabe. “Seu coração está certo? então me dê a sua mão, suba na minha carruagem ”; então esta é a pergunta de Deus: Seu coração está reto? então me dê a sua mão, suba 'Minha carruagem triunfante, a glória eterna do céu.

Conclusão: Por haver tanta diferença de corações, e tanta necessidade de um bom, eles colocam Aquele que os conhece a todos e sabe qual é o melhor de todos. Uma pequena pedra viva no edifício de Deus vale uma pedreira inteira do mundo. Um coração honesto é melhor do que mil outros. O homem freqüentemente falha em sua eleição; Deus não pode errar. ( T. Adams. )

Festa de São Matias

Olhamos para trás, para a carreira de Judas, que pela transgressão caiu “deste ministério e apostolado”; e, em segundo lugar, veja o que se aprende com a eleição de Matias.

I. Judas foi descrito como "um dos problemas morais permanentes da história do evangelho". Ele não é uma figura leiga, envolta na vestimenta histórica fornecida pelo Saltério, um personagem mítico. Seu retrato se destaca na tela dos Evangelhos como real, vívido, terrível. Ele não é uma criação da imaginação, não é um mero contraste para trazer à tona em maior relevo as virtudes transcendentes do Cristo; mas um homem real, que traiu seu Mestre, e então se enforcou.

Ele ilustra as possibilidades do mal e a doutrina de que "a corrupção do melhor se torna o pior." E primeiro deve ser lembrado que Judas “caiu”. Ele às vezes é retratado como se sempre tivesse tido o coração de um alienígena; e quando escolhido por nosso Senhor para ser um de Seus apóstolos, era então um traidor de espírito. Isto é um erro. Quando nosso Senhor disse: "Não escolhi vocês doze, e um de vocês é um demônio?" Ele diz “é um demônio.

”Ele não diz“ era ”. Judas Iscariotes tinha uma vocação genuína para o apostolado; isto é, ele tinha dentro de si as qualidades de um apóstolo; caso contrário, nosso Senhor não o teria escolhido. Mas as vocações podem ser perdidas. Judas cedeu à tentação. Dois pecados marcam os estágios de seu curso descendente - avareza e desespero. Pode-se afirmar que, por mais endurecedor que possa ser o efeito desse vício de avareza, quando ele levou à prática de algum crime hediondo, a consciência entorpecida é freqüentemente dolorosa e repentinamente despertada de seu estado de torpor e cheia de consternação.

O pecador se assusta com o quão longe ele foi. Judas, sem dúvida, havia adulterado a faculdade moral e se persuadido de que, embora tivesse traído seu Mestre, Cristo, afinal, escaparia das mãos de Seus inimigos. Seu remorso, quando viu os efeitos de sua traição, dá testemunho, não da ausência de cobiça, mas do poder da consciência, cuja voz, embora possa ser por um tempo abafada, se afirmará finalmente em tons terríveis.

O discípulo não foi submetido à prova sem ajuda e precauções suficientes para capacitá-lo, se ele quisesse, a vencer sua paixão dominante e crescer à semelhança de seu Mestre. Mas um pecado maior do que a cobiça se seguiu - o do desespero. Os pecados que se opõem às grandes virtudes, Fé, Esperança e Amor, que têm Deus por Objeto, são pecados de uma tintura profunda. Eles são descrença, desespero e ódio a Deus.

Entre eles, o desespero é especialmente perigoso para nós, porque tira a esperança “que nos faz resgatar de nossos pecados e nos leva ao bem”. O desespero é um pecado contra a misericórdia divina, aquele atributo em cujo exercício se diz que Deus “se deleita”. Se Judas tivesse buscado misericórdia, ele a teria encontrado. Ele tinha a aparência de arrependimento sem seu espírito. Ele não tinha esperança; e, então, em um frenesi de desespero, ele fugiu do templo e terminou sua vida - na linguagem estranha e terrível, "para que ele pudesse ir para o seu próprio lugar."

II. Voltamo-nos agora para pensamentos mais brilhantes. Nosso Senhor escolheu doze apóstolos. Parece ter sido importante que esse número fosse preservado. Foi chamado de “enfaticamente o número da Igreja”. Isso ocorre repetidamente na Sagrada Escritura. Havia doze patriarcas, doze altares, doze pedras preciosas no peitoral de Arão, doze juízes, doze poços em Elim, doze pães de apresentação.

No livro do Apocalipse, há doze estrelas ao redor da cabeça da mulher vestida de sol, doze fundamentos e portas da Jerusalém celestial. O primeiro ato dos apóstolos após a ascensão de Cristo é preencher a lacuna em seu número. Matias foi mais do que um sucessor de Judas; ele deveria tomar o seu lugar, ser investido com a dignidade de um apóstolo original. Mas observe como essa vaga foi fornecida.

Primeiro, pela oração em conjunto - oração, observe, a Cristo - eles buscaram conhecer Sua escolha, Quem é o discernidor de corações; e então eles lançaram sortes; “E - a sorte caiu sobre Matias, e ele foi contado com os onze apóstolos.” O Espírito Santo ainda não foi dado, e assim eles recorreram a um método que tinha sido freqüentemente adotado para resolver questões duvidosas por diferentes nações, o de lançar sortes, não como qualquer precedente para a Igreja no futuro; mas como um meio para descobrir a mente de Deus naquele intervalo entre as missões das pessoas divinas, quando elas ficavam sem guia.

Muitas são as lições que podemos extrair de nosso assunto. Muitos são os avisos que sugere. O excesso de esperança é presunção; seu defeito, desespero. A história de Judas mostra o perigo de ambos. "Não seja nobre, mas tenha medo." Nenhum cargo ou posição pode nos garantir contra quedas. Vemos aqueles que tiveram os maiores privilégios se afastarem de Deus. Lúcifer e os anjos, Adão e Eva, Davi, Salomão, Pedro e Judas.

Em segundo lugar, por outro lado, nunca nos desesperemos. Não há mal na criatura que a misericórdia de Deus não possa remediar - “Ainda que vossos pecados sejam escarlates, eles se tornarão brancos como a neve; embora sejam vermelhos como o carmesim, serão como a lã. ” O desespero é pior do que a cobiça: pois “com o Senhor há misericórdia”; tem sua casa e origem no caráter Divino, e "com Ele está abundante redenção." ( WH Hutchings, MA )

Judas caiu pela transgressão para ir para o seu próprio lugar . -

Judas

Parece muito estranho que Jesus, que conhecia os corações dos homens, tivesse admitido como um dos doze um ladrão, um demônio, um traidor, alguém que era melhor nunca ter nascido. Ele deve ter tido algum tipo de dons, tornando sua escolha não estranha para os outros, não inadequada em si mesma. Será que, embora nosso Senhor tenha discernido os germes do mal em seu caráter, Ele também viu os germes do bem e esperava que, como resultado da associação com Ele, eles pudessem prevalecer? Se supormos que sim, uma nova força é dada a muitas das palavras de Cristo.

"Não podeis servir a Deus e a Mamom." Que verdade para Judas, se ele tentasse em vão seguir os dois! O poder destrutivo das “preocupações deste mundo” e “o engano das riquezas”, Judas ouviu falar. Ele ouviu sobre o destino do mordomo infiel, etc. Se Jesus tinha esse desejo misericordioso, não menos importante entre as dores do Homem das Dores deve ter sido a profunda convicção de que Seus esforços foram em vão, e que Ele estava apenas aumentando o condenação daquele de quem “tanto seria exigido”, visto que tanto havia sido dado.

Que dor cada evidência disso deve ter causado a Jesus! por exemplo, a objeção ao ungüento caro com que Maria ungiu o Senhor. Por fim, Jesus disse: “Um de vós Me trairá”, e Judas, “tendo recebido o bocado, saiu imediatamente”. Foi sugerido que outros motivos além da base atuaram em Judas, mas estes contradizem a narrativa e todas as probabilidades.

I. Considerações sobre a doutrina das escrituras sobre penalidades futuras. Em meio a muita obscuridade, duas coisas são claras:

1. Que as consequências do mal serão sentidas após a morte; que o que é semeado aqui será colhido ali, e que a "indignação e ira, tribulação e angústia" sentida e infligida por Deus, será de tal tipo que as imagens mais fortes e terríveis não são muito fortes ou terríveis para expressar isto.

2. Que, seja qual for a realidade, o Juiz de toda a terra fará apenas o que é certo; de modo que nenhuma suspeita de injustiça ou angústia por causa dela precise ou deva ter lugar em nossas mentes.

II. Cada um indo para seu próprio lugar. Se os apóstolos tinham conhecimento mais claro sobre o destino de Judas do que aqui expressam, não sabemos. Pelo menos há moderação e reverência singulares no que eles disseram. Alguém poderia muito bem ter desculpado uma linguagem mais severa sobre o traidor. Sua abstenção é um padrão para todos nós. Mas essa afirmação se aplica a todos os casos, bem como ao de Judas. Não é uma mera confissão de ignorância, que nada diz.

Veja como isso é exatamente verdadeiro em relação ao mundo material. Os dois estão tão misteriosamente aliados que, em grau extraordinário, o que é verdade para um é verdade para o outro; e é muito útil estudar um para obter dicas sobre o governo de Deus sobre o outro. Devemos evitar muitos erros se reconhecermos isso com mais frequência. A posição de cada massa de matéria é determinada exatamente por sua quantidade e condição em relação às forças ao redor e dentro dela.

Nenhuma pedra, nenhuma estrela pode estar em um lugar com a largura de um fio de cabelo diferente daquele para o qual é guiado por seu caráter peculiar. Cada diferença de caráter envolve uma diferença de posição. O mesmo é verdade para cada um dos milhões de átomos invisíveis dos quais cada átomo é composto. O lugar que cada um ocupa não é determinado por acaso ou capricho, mas por sua própria natureza. Não é essa indicação de uma ordem divina, aliada à moralidade e à justiça? E assim, nenhum mero capricho determinará a posição dos seres espirituais no mundo futuro, mas cada um “irá para o seu lugar” ali, por uma lei tão verdadeira e uma ordem tão bela como aquela que regula a posição de cada partícula material.

O verdadeiro, o puro, o amoroso e altruísta, não tenderão necessariamente para Aquele que é verdade, e pureza e amor, como os planetas mais próximos vivem no esplendor do sol? O falso, o impuro, o egoísta, não serão necessariamente repelidos da luz Divina por sua própria condição? O mesmo ocorre com toda descrição intermediária de personagem. Conclusão: Em vista dessas leis sublimes da ordem e adequação divinas, que delírio lamentável e monstruoso é o de que a mera profissão valerá; que dizer a Cristo, “Senhor, Senhor”, é o suficiente; que ser devidamente batizado e sepultado por um padre é estar seguro para sempre.

O que somos, ou nos tornamos pela ajuda de Cristo, isso é tudo - não o que professamos ser. Assim, Cristo e Judas foram “cada um para o seu lugar”; então você e eu também faremos. ( TM Herbert, MA )

O lugar para Judas e para outros como ele

Um zeloso partidário da noção de que não há punição futura estava contando a seus filhos a história de "Os bebês na floresta", quando um menino astuto ergueu os olhos e perguntou: "O que aconteceu com as crianças?" "Oh, eles foram para o céu, é claro!" foi a resposta imediata. "E o que aconteceu com o horrível tio velho?" Foi um poser; e por alguns momentos o universalista pareceu confuso.

Seu passatempo favorito deve, no entanto, ser mantido a todo custo, e ele respondeu com a maior compostura que pôde: "Ora, ele foi para o céu também!" "Lamento muito", disse a criança, "pois temo que o homem mau os mate novamente!" Aqui estava a lógica em poucas palavras, que nenhuma teoria poderia derrubar. O Presidente Nott havia pregado um sermão estabelecendo o castigo eterno do impenitente, quando um homem da mesma classe disse rudemente: “Bem, senhor, estive para ouvi-lo pregar e agora quero que prove sua doutrina.

”“ Achei que o tivesse provado ”, foi a resposta branda,“ pois tomei a Bíblia como testemunho ”. “Bem”, persistiu o agressor, tornando-se valente, “eu não acho isso na minha Bíblia, e eu não acredito nisso”. "O que você acredita?" perguntou o Dr. Nott, em um tom calmo e despreocupado. “Ora, eu acredito que a humanidade será julgada de acordo com os atos praticados no corpo, e aqueles que merecem punição serão enviados para um local de punição por algum tempo, e lá permanecerão até que a dívida seja paga, quando serão retirados e levado para o céu.

”“ Eu tenho apenas uma palavra a dizer em resposta ”, observou o Dr. Nott,“ e primeiro, por que Cristo morreu? e, por último, há um caminho direto para o céu; mas se você está determinado a dar a volta no inferno para chegar lá, não posso evitar. ” O homem se despediu, mais sábio para a entrevista, e um estudo mais cuidadoso da Bíblia o levou a adotar a crença ortodoxa. Se alguém fosse perguntado: "Para onde você acha que Judas foi depois da morte?" ele poderia, em seus sentidos sóbrios, responder: "Para o céu?" A coisa é totalmente absurda; e estamos preparados para ler no texto que ele foi para “seu próprio lugar” - um lugar adequado para alguém que provou ser um filho do diabo.

Todo aluno sabe que a expressão significativa é usada por escritores antigos para denotar a ida para o destino eterno. Assim, o Targum judeu, em Números 24:25 , onde é dito de Balaão que ele “foi para o seu próprio lugar”, acrescenta que esse “lugar” era a Gehenna, o local do tormento final. A paráfrase caldeu de Eclesiastes 6:6 declara: “Embora os dias da vida de um homem fossem dois mil anos e ele não estudasse a Lei e não fizesse justiça, no dia da sua morte sua alma descerá ao inferno, ao um lugar para onde vão todos os pecadores.

”Santo Inácio, em sua Epístola aos Mag-nésios, escreveu:“ Porque todas as coisas têm um fim, as duas coisas, morte e vida, repousarão juntas, e cada uma irá para seu próprio lugar ”. Sem se referir, então, a muitas passagens da Sagrada Escritura, a breve alusão à condenação de Judas é suficiente para resolver a questão. O inferno não é uma mera nomeação arbitrária do Todo-Poderoso, mas como os poluídos não seriam adequados para o céu, e não poderiam desfrutá-lo, deve, necessariamente, haver algum lugar adaptado à sua condição, e Deus nos ensina que o inferno é aquele Lugar, colocar.

Conseqüentemente, o culpado e impenitente não terá fundamento para reclamar se um Deus justo designar para ele precisamente o lugar para o qual sua própria conduta na vida o preparou. Um orador eloqüente estava tentando mostrar, a partir de passagens distorcidas das Escrituras, que o evangelho é paz e boa vontade, e não terror nem fogo do inferno, quando um jovem se levantou e disse: “Paulo pregou o evangelho antes de Félix?” "Sim.

”“ E Felix tremeu? ” "Ele fez." O jovem pegou o chapéu, curvou-se educadamente e retirou-se, com o resto das pessoas saindo com ele. O mais simples dos presentes não poderia deixar de compreender que o evangelho que o apóstolo pregou deve ter feito alguma referência à punição futura, ou o ímpio e arrogante Félix dificilmente teria perdido seu autodomínio. É inútil tentar evitar a necessidade de punição futura, insistindo que sofremos por nossos pecados nesta vida.

Esses casos existem, é verdade, mas são o excerto e não a regra. O que acontece, então, com o resto? O pirata Gibbs, cujo nome, por tantos anos, foi um terror para aqueles que navegavam entre as Índias Ocidentais, quando julgado e condenado, confessou que os primeiros assassinatos lhe causaram dores de consciência, mas que com o tempo ele poderia cortar a garganta de toda a tripulação de um navio e depois comer sua ceia, deitar-se e dormir tão silenciosamente quanto um bebê! Parece que, se o remorso nesta vida é a maneira de Deus punir os crimes, então quanto mais horríveis as ações que as pessoas más cometem, menos Ele as pune! Se um ato de pecado, como no caso de Eva, Uzias, Miriam, Nadabe e Abiú, e milhares mais, atrai a ira de Deus, o que deve ser uma vida inteira de pecado! Pense na destruição das cidades da planície,

Pessoas perversas não precisam ser “mandadas para o inferno”, já que vão lá por conta própria. O abismo que separa o céu do inferno é de desigualdade moral, e como as pessoas buscaram a companhia que lhes convinha aqui, eles se encontrarão em uma sociedade agradável no futuro. O pecador faz sua própria condenação e não pode culpar a Deus por isso. "Destruíste a ti mesmo!" Ainda há outra objeção, viz.

, que o castigo eterno é muito longo como a pena pelos pecados de uma vida curta. Um Deus justo é o melhor juiz disso. A única questão é: o transgressor foi devidamente avisado? Um homem que se propõe a embarcar em um vapor não espera, depois de ter informado a hora da partida, que a campainha toque por meio dia, ou mesmo uma hora, em adaptação aos seus hábitos dilatórios. Ele pode, ao perder a viagem, mudar as perspectivas de uma vida inteira, e mesmo alguns segundos podem decidir o caso.

Um dia não é um espaço muito curto para um crime que será punido com prisão perpétua, e se uma nota é devida no banco, a perda do crédito não está escapada porque o promitente recebeu apenas uma notificação. Alguma pessoa já se opôs à salvação eterna, que é muito longa para ser a recompensa desta curta vida? Dante descreveu o céu e o inferno da maneira mais maravilhosa, pois tinha estado em ambos. Certa vez, como servo do pecado, ele conheceu a vergonha e a dúvida e as trevas e o desespero - que certamente são o portal sombrio do inferno; e então, por meio da misericordiosa misericórdia de Deus, ele encontrou paz em crer e amor a Deus, que lança fora o medo - e aqui era o começo do céu.

E assim, quando as pessoas tímidas o viram enquanto ele deslizava pela rua, elas disseram, com um estremecimento: "Aí está o homem que esteve no inferno!" Se não quisermos ir para onde Judas foi, devemos começar nossa vida celestial na terra. ( JN Norton, DD )

A alma em "seu próprio lugar"

I. Cada ser deve ter seu próprio lugar. Nada pode ser mais óbvio do que a adaptação exata uns aos outros e à região em que moram, dos objetos e seres deste mundo.

1. Tudo o que é terreno, cujo ser pertence e terminará com a terra, está em seu próprio lugar. Quem pode duvidar que o pássaro, com seu curioso mecanismo de olho e asa, tinha a intenção de existir no ar; ou - que o peixe foi expressamente formado para sua morada aquosa; ou que o animal predador está em casa em seus esconderijos na floresta; ou que o próprio homem, fisicamente considerado, foi destinado para sua morada e posição aqui, e que se removido para outro mundo, diferindo em sua constituição do presente, eles devem deixar de existir, ou existir apenas em um estado de desordem e angústia?

2. Podemos estender a observação ao próprio mundo; e digamos que nosso globo se move ano após ano em seu próprio caminho, que gira na própria órbita para a qual foi projetado.

3. E certamente é verdade quanto ao intelecto humano, que foi provido de objetos e ocasiões adequados para o exercício de seus poderes, que ele é colocado no meio de circunstâncias que são adequadas para educar suas faculdades. É necessário para usos terrestres; e foi adaptado com precisão para os fins para os quais é necessário.

4. Os seres espirituais têm igualmente o seu “lugar próprio”; que embora possa não ser o caso aqui, ainda em outro lugar, as naturezas morais encontrarão sua própria morada apropriada, se moverão em meio a cenários e sociedade com o espírito do qual podem verdadeiramente simpatizar. O ser que ama a santidade e a verdade deve, em sua condição perfeita e adequada, associar-se apenas com os seres que amam a santidade e a verdade, e habitam uma região de santidade; e o ser que ama o mal e o erro deve, em sua condição final e adequada, se associar apenas com os seres que amam o mal e o erro e habitam uma morada do mal.

E as Escrituras representam uniformemente as moradas finais dos homens, como sendo individualmente adaptadas aos justos e aos ímpios. Mas é evidente que esses estados separados nunca podem existir na terra, nem ser inseridos por aqueles que ainda estão na carne. As enfermidades do corpo, assim como a influência das coisas externas, devem impedir uma manifestação consumada de santidade, bem como um perfeito desenvolvimento do mal.

II. A luz que este princípio lança sobre nosso estado atual. Como Judas ainda na terra, não estamos agora em nosso próprio lugar, mas vamos para lá. Nossa posição é temporária e imperfeita. E suas dificuldades podem ser explicadas, apenas por considerá-lo como introdutório à nossa condição perfeita e permanente. O mal e o bem estão agora reunidos em uma massa confusa e discordante.

Eles estão viajando em companhias pela mesma estrada, e estranha parece a desordem e desunião em que agora procedem; mas seu caminho comum logo se ramificará em duas avenidas, ao longo das quais se moverão em grupos separados, cada um em seu caráter próprio e cada um perfeitamente unido em seu curso. Pense em Judas se associando com seus companheiros apóstolos e com seu Senhor; sua absoluta falta de simpatia para com eles; a restrição incômoda, da qual ele deve ter estado sempre consciente.

Ele é um tipo e exemplo para nós mesmos. Há alguém que ama a santidade? Então a terra não é seu lar e não pode ser seu lugar de permanência. Como Judas, eles estão vivendo em circunstâncias nas quais não têm prazer; entre companheiros com os quais não têm comunhão. Existe alguém que ama o mal? Como Judas, eles devem freqüentemente vir entre os verdadeiros discípulos de nosso Senhor; mas então, como Judas, eles prefeririam estar longe. Eles não estão agora em seus próprios lugares.

III. A luz que este princípio lança sobre nosso estado futuro. Esse princípio é aplicável à explicação da dificuldade de que, embora as variedades de caráter moral sejam quase inumeráveis, devemos ser informados de apenas dois estados após a morte. Com respeito aos santos ou totalmente depravados, não há dificuldade. O céu é perfeitamente adequado para um e o inferno para o outro. Mas a maioria da humanidade ocupa uma posição média; dificilmente podemos afirmar que pertencem a um ou a outro, exibindo continuamente as características de ambos.

Parece não haver razão para que eles passem a eternidade com os santos; nem nas trevas exteriores "preparado para o diabo e seus anjos". Então, novamente, há um grande número que pode ser descrito mais facilmente dizendo o que não é, do que dizendo o que é. Estes, novamente, parecem ser inadequados, como sem mérito, para uma residência seja com anjos ou com demônios. Agora, para esta dificuldade, nosso texto, considerado em conexão com outras Escrituras, parece dar uma explicação decisiva.

Judas é representado indo para “seu próprio lugar”, como se, após a morte, sua alma caísse imediatamente sob o domínio e a influência de uma lei espiritual, que a removeu para a esfera que era propriamente sua. E a dificuldade será imediatamente removida, se pudermos atribuir esta lei e mostrar que ela deve ter efeito sobre todo espírito, dividindo as almas dos homens em duas classes, de acordo com uma característica decisiva que, quaisquer que sejam suas variedades de caráter moral, ou está ou não claramente inscrito em todos eles.

Esta lei nosso próprio Senhor afirmou. De cada ser, pode-se afirmar que ama ou não ama a Deus. E de acordo com sua posse ou falta de afeição, alguns irão para o reino preparado para eles, e outros para aquele “preparado para o diabo e seus anjos”. Existem algumas almas em estado de indiferença e outras em estado de ódio a Deus. Mas ambos desejam o princípio, o único que pode tornar o céu seu próprio lugar.

E há outras almas que amam a Deus e têm afinidade com Ele; tais, quando deixam a terra, devem proceder imediatamente para o céu. É “o lugar deles”, pois Deus está lá e eles estão espiritualmente unidos a Ele; pois Cristo está lá, e onde Ele está, eles também devem estar; pois é uma morada de santidade, e eles foram santificados pela graça Todo-Poderosa, foram feitos adequados para aquela herança de luz. ( GS Drew, MA )

Homens classificados no futuro

Os homens serão classificados lá. A gravitação entrará em ação sem ser perturbada; e os seixos serão dispostos de acordo com seus pesos na grande costa onde o mar os colocou a leste, como eles estão na praia de Chesil lá no Canal da Mancha, e muitas outras costas além; todos os grandes juntos e dimensionados para os menores, regular e firmemente dispostos. ( A. Maclaren, DD )

Onde estaríamos

Eu estava na América há alguns meses e desci a montanha Alleghany em um trem. Era uma coisa para lembrar ver a velocidade com que descemos a ladeira. Um passageiro nervoso perguntou ao condutor: “O que nos aconteceria se o freio cedesse?” “Temos um sobressalente que aplicaríamos imediatamente”, respondeu ele. “Se também cedeu, e então?” perguntou novamente o passageiro.

“Temos um na última van, que podemos colocar.” "Se cedesse, para onde ele estaria?" O condutor olhou-o no rosto e disse gravemente: “Amigo, isso depende de como você viveu”.

A queda de Judas

Deus não predestina o homem ao fracasso. Isso é contado de maneira impressionante na história de Judas. “Judas caiu de ministério e apostolado, para ir para o seu próprio lugar.” O ministério e o apostolado eram aqueles a que Deus o havia destinado. Realizar esse foi o destino designado a ele, tão verdadeiramente quanto a qualquer um dos outros apóstolos. Ele foi chamado, eleito para isso. Mas quando ele se recusou a executar aquela missão, as mesmas circunstâncias que, por decreto de Deus, o estavam levando à bem-aventurança, o precipitaram para a ruína.

As circunstâncias preparadas pelo amor eterno tornaram-se o destino que o conduziu à condenação eterna. Ele era um homem predestinado - esmagado por seu destino. Mas ele foi para sua própria casa. Ele moldou seu próprio destino. Assim, o navio naufragou pelos ventos e ondas - correu para o seu destino. Mas o vento e as ondas eram na verdade seus melhores amigos. Guiado corretamente, teria feito uso deles para chegar ao porto; dirigidos erroneamente, eles se tornaram o destino que o empurrou para baixo.

Fracasso - a ruína da vida, não deve ser impiamente atribuído à vontade de Deus. Deus deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade. Deus não deseja a morte de um pecador. ( FW Robertson. )

A hipocrisia não refuta a realidade da religião

Você dirá que não existem estrelas reais, porque às vezes você vê meteoros caindo, que por um tempo parecem ser estrelas? Você diria que as flores nunca produzem frutos, porque muitas delas caem, e algumas frutas que pareciam sólidas estão podres no centro? Igualmente absurdo é dizer que não existe religião verdadeira, porque muitos que a professam caem ou se mostram hipócritas de coração. ( E. Payson. )

Um lugar para cada homem

I. Cada homem tem seu próprio lugar, aqui e no futuro.

II. Cada homem faz seu próprio lugar, aqui e no além.

III. Cada homem encontra seu próprio lugar, aqui e no além.

4. Cada homem sente que é seu lugar quando chega lá. ( A. Dickson, DD )

Cada homem em seu lugar

Quando você sabe onde provavelmente encontrará o homem que está procurando, normalmente também sabe o que esperar do próprio homem quando ele for encontrado. Ninguém escolheria para um cargo de confiança um jovem que todos diriam que devia ser procurado no bar ou na esquina do desocupado. Uma pergunta justa a se fazer, no caso de qualquer homem sobre quem você deseja aprender, é: ele provavelmente será encontrado - na pista de corrida, ou em algum lugar de negócios honestos, durante o dia; na sala do clube ou na biblioteca, à noite; no teatro ou na reunião de oração? Essa também é uma pergunta justa para cada um fazer a si mesmo: Onde aqueles que me conhecem melhor podem esperar me encontrar? A resposta a essa pergunta diz muito sobre o caráter pessoal; não porque o lugar faz o homem, mas porque o homem escolhe o seu lugar, e mais cedo ou mais tarde ele encontrará o lugar que mais lhe agrada. As Escrituras não precisam dizer mais sobre o destino espiritual de Judas Iscariotes do que ele foi para sua própria casa. (HC Trumball, DD )

A lei da gravitação espiritual

1. Nenhum evento na história da ciência mais amplamente conhecido como o de Sir I. Newton e a queda da maçã. Daí a lei da gravitação na lei da matéria.

2. Lei semelhante no mundo da mente.

3. O texto nos ensina que existe tal lei no mundo espiritual.

I. É independente da posição de um homem. Não há estrada real em gravidade pela qual a delicada flor não precise de apoio por causa de sua beleza; ou pelo qual o sucesso será assegurado a um homem ocioso; ou na vida espiritual um homem seja mantido seguro porque seus privilégios são grandes. A lei é inexorável. Quanto maior o privilégio, maior a queda, se as condições não forem observadas.

1. A alta posição de Judas não o salvou. Pense nos prováveis ​​efeitos de uma posição como a de apóstolo, companheiro de Cristo. Mas eis os efeitos reais. Suas vantagens foram apenas os instrumentos de sua queda.

2. É assim conosco. Nenhum homem está fora do alcance da lei. Em matéria de privilégio, nosso caso é análogo em muitos aspectos. Trace a história de uma alma; que odeie o que Deus ama e ame o que Deus odeia: durante todo esse tempo gravita para o seu lugar, com toda a certeza da lei. E quando ele morre, o homem não se deixa para trás, o homem e seu caráter constituem o eu imortal.

II. Está acelerando seu progresso. A natureza está cheia de exemplos disso. Coisas e eventos tendem a um clímax; o sol passa para o seu meridiano, o rio para a cheia, a avalanche para a sua queda final.

1. Veja isso com Judas. Sua descida foi acelerada pelo pecado reinante ( João 12:4 ; João 13:2 ; João 13:27 ; Mateus 27:15 ), e pelo sentimento de isolamento ( Mateus 27:3 ), pois foi cortado longe do bem e rejeitado pelo mal.

2. É assim com todos os homens em posições semelhantes. Pela força crescente de uma dada tendência e por seu poder de empregar toda a mente. Pois a vida tende a uma unidade. Cada vez mais um propósito ou paixão ou conjunto de propósitos ou paixões governam a vida. Deixe o desviado e o impenitente levar isso a sério.

III. Ele determina o futuro pelo presente. Você pode ver os efeitos nocivos de algumas coisas, mas esta grande lei funciona de forma mais silenciosa. Em Judas é trabalhado diante de nossos olhos. Seu uso de oportunidade e posição fez o seu lugar para ele. “Ele era um ladrão”, e essa é a causa “ele foi para o seu próprio lugar”; esse é o efeito. Somos arquitetos de nossas próprias fortunas. Além do arrependimento e da fé, não há purificação, e é pior do que a loucura pensar que a vida futura será diferente da vida aqui.

4. Isso leva a um destino criado por você mesmo. Ele não estava condenado ao pecado, e seu destino era apenas o resultado natural de tal vida. Não era necessário um Judas para salvar o mundo, embora o seu seja apenas o maior dos mil casos em que o mal do homem é feito para cumprir os propósitos salvadores de Deus. O destino de Judas foi feito por ele mesmo, e não por Cristo. É assim conosco (observe a diferença entre Mateus 25:34 ; Mateus 25:41 ). ( GT Keeble. )

E eles distribuíram suas sortes . -

O lote

Conforme interpretado pelo versículo 24 e pela palavra "caiu" aqui, não pode haver dúvida de que a passagem fala de "sorte" e não de "votos". Os dois estavam parados, tanto quanto podiam ver, no mesmo nível. Coube ao Esquadrinhador dos corações mostrar, pela exclusão da vontade humana, qual dos dois Ele havia escolhido. A maneira mais comum de lançar a sorte em tais casos era escrever cada nome em uma tábua, colocá-los em uma urna e sacudir a urna até que um saísse. ( Dean Plumptre. )

O lote

O único caso de apelo à sorte ocorre entre a partida de nosso Senhor e o Pentecostes. A Igreja poderia dispensá-los após a vinda do Espírito Santo, que deveria guiar em toda a verdade, por meio de quem somos encorajados a esperar um julgamento correto em todas as coisas. Não houve recurso a sorteios na nomeação de diáconos. Mas a Igreja considera a nomeação como Divina (coleta para o dia de São Matias).

No Antigo Testamento, os lotes eram considerados divinamente dirigidos ( Provérbios 16:33 ) e, portanto, conclusivos ( Provérbios 18:18 ). Eles distinguiram o bode expiatório ( Levítico 16:8 ), condenaram Achan, designaram Saul à monarquia e distribuíram a terra prometida ( Números 26:55 ).

Muitos também atribuíram suas várias funções entre os sacerdotes no templo ( 1 Crônicas 24:5 ; 1 Crônicas 25:8 ; Lucas 1:9 ). Agostinho considerou lícito determinar por sorteio quais ministros da Igreja deveriam permanecer e quem deveria buscar segurança na fuga, quando o processo fosse ameaçado.

Os Morávios em 1464 recorreram a sorteios para decidir a questão de terem um ministério próprio, e em 1467 para a nomeação de seus primeiros três ministros. Ainda em 1731, a manutenção de sua própria disciplina, em vez de incorporação à Igreja Luterana, foi determinada da mesma maneira. Wesley também tinha, e se entregou, uma predileção por sortilégio. ( Bp. Jacobson. )

O lote: sua legalidade para os cristãos

Quando dois cursos estão abertos a um homem, e ele está em dúvida quanto à eleição de qualquer um deles, por que ele não deveria, após a devida preparação religiosa, envolvendo como esta deve toda a subordinação de sua vontade a Deus, arriscar a decisão de o caso do lançamento da sorte? Existe algo em tal curso inconsistente com a simplicidade da religião cristã? O homem, presume-se, está profundamente ansioso para saber o que Deus deseja que ele faça; ele está disposto a fazer qualquer sacrifício que a vontade divina possa impor a ele, e embora a decisão possa se opor à sua própria escolha, ele está preparado para aceitá-la.

Sob tais circunstâncias, certamente o lote pode ser usado com vantagem. Mas tudo depende do espírito do inquiridor. Pois ele pode manipular quase inconscientemente a sorte de modo a satisfazer um desejo que dificilmente confessaria nem para si mesmo. Em quase todos os casos de dúvida, o homem perplexo tem mais ou menos escolha. Nesse ponto, a batalha deve ser travada. O homem inclina-se para um determinado curso, mas não o seguiria se soubesse que se opõe à vontade divina; ao mesmo tempo, ele ficaria muito grato se todos confirmaram seu preconceito secreto.

Esse homem não está preparado para ir ao lote até que ele se despoje de todas as sugestões de sua própria vontade. Não estamos preparados para ensinar que em todas as ocasiões devemos lançar a sorte nas decisões de nossa vida. Não estamos preparados para condenar seu uso, assim cauteloso, em casos muito especiais de dificuldade. ( J. Parker, DD )

Matthias . -

Depois da vida de Matthias

Não conhecemos detalhes da vida após a morte de Matias. Ele foi, naturalmente, participante com o resto dos doze da milagrosa efusão do Espírito Santo no dia de Pentecostes; e depois de seus labores e angústias, primeiro na Judéia e depois em outras partes do mundo. Mas para onde São Matias foi é incerto; alguns dizem que a Macedônia, alguns dizem que a Etiópia, alguns dizem que a Capadócia. Todas as autoridades, acredito, concordam que ele ganhou a coroa de mártir; mas como ele morreu, ou onde, ou quando, não podemos dizer com certeza.

Um relato diz que ele foi preso pelos judeus, apedrejado e depois decapitado sob a acusação de blasfêmia; outro, que ele foi crucificado, "como Judas foi pendurado em uma árvore, assim Matias sofreu na cruz". ( AM Loring, MA )

Vidas obscuras de santos

Clemente de Alexandria nos conta alguns ditados tradicionalmente atribuídos a São Matias, todos de tom severo e severamente ascético. Mas, na realidade, não sabemos nada do que ele fez ou ensinou. A vasta maioria, mesmo dos apóstolos, tem apenas seus nomes registrados, enquanto nada é dito sobre seus trabalhos ou sofrimentos. Seu único desejo era que somente Cristo fosse engrandecido e, para esse fim, desejavam perder-se no mar sem limites de Sua glória ressuscitada.

E assim eles nos deixaram um exemplo nobre e inspirador. Não somos apóstolos, mártires ou confessores, mas muitas vezes achamos difícil tomar nossa parte e cumprir nosso dever no espírito demonstrado por Matias e José, chamados Barsabas. Ansiamos por reconhecimento público e recompensa pública. Nós nos irritamos e nos preocupamos internamente porque temos que suportar nossas tentações e sofrer nossas provações e fazer nosso trabalho desconhecido e não reconhecido por todos, exceto por Deus.

Que o exemplo desses homens santos nos ajude a afastar todos esses pensamentos vãos. O próprio Deus é nosso Juiz que tudo vê e está sempre presente. O próprio Mestre Encarnado está nos observando. Os anjos e os espíritos dos que acabaram de se tornar perfeitos são testemunhas de nossas lutas terrenas. Não importa quão baixo, quão humilde, quão insignificante seja a história de nossas provações e lutas espirituais, todos eles são marcados no céu por aquele Mestre Divino, que finalmente recompensará cada homem, não de acordo com sua posição no mundo, mas estritamente de acordo com os princípios da justiça infalível. ( GT Stokes, DD )

Ele foi contado com os onze apóstolos . -

A eleição de matias

A palavra grega não é a mesma que nos versículos 17, e implica que Matias foi “votado”, o sufrágio da Igreja confirmando unanimemente a indicação da vontade Divina que havia sido dada pelo sorteio. Pode ser que o novo apóstolo ocupou o lugar que Judas havia tornado vago e foi considerado o último dos doze. ( Dean Plumptre. )

Um compromisso divino

A validade da nomeação, que foi questionada, é incidentalmente reconhecida em Atos 2:14 ; Atos 6:2 ; os Doze devem ter incluído Matthias. A nomeação sendo diretamente divina substituiu a imposição de mãos. ( Bp. Jacobsen. ).