Atos 10:1-48

Havia um certo homem em Cesaréia chamado Cornelius, um centurião.

Visão de Peter

O registro do avanço da jovem Igreja dá em rápida sucessão três conversões típicas: primeiro, a do eunuco, um estrangeiro, mas um prosélito da fé judaica; em segundo lugar, o de Saul, nascido e criado como judeu; em terceiro lugar, este de Cornélio, um gentio buscador de Deus. Dentro do alcance dessas experiências, o mundo inteiro foi rodeado. A mais alta sanção apostólica para um evangelho irrestrito era a necessidade da hora.

I. A visão do Romano ( Atos 10:1 ). A casa de Cornelius ficava trinta milhas ao norte de Joppa. Construída por Herodes, o Grande, em homenagem a César Augusto, a sede do domínio romano na terra dos judeus, uma cidade de esplendor, com amplo porto artificial, tendo um templo erguido ao imperador que guardava sua estátua de Zeus Olímpico, e deitada, como estava, dentro do território sagrado, mas um centro de influência grega e atormentada pelas corrupções de um culto pagão, Cesaréia proporcionou todas as fases possíveis de contraste com a intolerância de longa data dos compatriotas de Pedro.

O vasto império de Roma passou diante dos olhos deste verdadeiro italiano, nem ele poderia sonhar que a fé em um camponês nazareno daria ao nome corneliano sua mais verdadeira honra. No entanto, ele foi uma daquelas almas raras de quem não poucos iluminaram as trevas do paganismo, a quem a fome do coração leva à verdade. Ele era um homem “devoto”. Ele “temeu” a Deus. A segunda palavra é simplesmente uma definição mais próxima de seu caráter religioso.

Seu “temor” não era um pavor supersticioso da ira de Deus, mas o pavor de um homem corajoso de deixar de fazer a vontade de Deus. Além disso, sua piedade tinha poder nisso, e isso, misturado com paz, conquistou para sua fé "toda a sua casa". A religião de nenhum homem pode, sem grande dano, deixar de apresentar os dois lados do caráter de seu Deus. No homem que ordena sua casa no temor de Deus “a misericórdia e a verdade se encontraram, a justiça e a paz se beijaram.

”Cornélio, constante na esmola e na oração, aproxima-se do reino do Filho de Deus. O reino está prestes a ser entrado. O pedido é “Agora envie”. A hora havia chegado. O mundo gentio distante tinha ficado com o coração doente. A “parede divisória do meio” estava caindo no chão. Cornélio, para o mundo pagão, aprenderia que a cruz era o centro do círculo, e Pedro, para o mundo judaico, que o círculo era tão grande quanto o globo.

A direção Divina é muito exata. Ambos os nomes dos apóstolos são dados. Quer Cornélio soubesse ou não, Filipe, um residente de Cesaréia, poderia ter sido chamado para ficar ao seu lado em uma hora. Mas Philip não era o homem para a ocasião. De todos os homens, Pedro era o mais adequado para pregar Jesus a Cornélio, de todos os homens o que mais precisava dos resultados de sua pregação. "Ele te dirá o que deves fazer." Essas palavras enfatizam duas verdades importantes:

1. Eles apontam para o valor da agência humana na salvação dos homens. O valor do testemunho humano de um fato histórico nunca foi perdido de vista na fundação da Igreja. A resposta a Hume e Strauss pode ser encontrada no encontro desses homens. Um homem que não é um mito entrou em nosso mundo, e Deus confiou aos homens em primeiro lugar, não a livros, nem jornais, nem folhetos, a publicação do evangelho.

O verdadeiro testemunho de homens verdadeiros é a maneira mais segura de redimir a China para Deus. Um carregamento de Bíblias enviadas para a África, sem ajuda, terá pouco valor. Dez homens santos soltos irão fermentá-lo para o século vinte. O homem e o livro juntos são invencíveis.

2. Eles apontam para Jesus como a revelação consumada de Deus. Quando Ele pode ser encontrado, tudo o mais é insuficiente. E foi porque Ele pôde ser encontrado que Cornélio não teve, não poderia ser, permitido permanecer onde estava. Sua devoção não era suficiente. Ninguém ousa ensinar que a fé em doutrinas específicas do Cristianismo é supérflua. As palavras iniciais do sermão de Pedro não podem ser distorcidas para provar que todas as religiões têm o mesmo valor ou que a fé no Redentor é desnecessária.

II. A visão do judeu (versículos 9-20). As providências de Deus se encaixam perfeitamente. Os mensageiros chegaram à porta do curtidor nem uma hora antes, nem um momento antes do tempo. O homem na parte superior da casa estava pronto? Uma grande coisa estava para acontecer. Um grande preconceito havia morrido. Façamos uma pausa para examinar a vida passada do pescador. Ele estava em parte preparado para o dever que se aproximava. Um judeu mais escrupuloso não teria entrado na casa de um curtidor.

Peter ficou alojado lá. Ele não tinha ficado sem muito treinamento prévio. Ele foi ensinado, provado, caiu, foi perdoado e restaurado à honra. No entanto, ele não estava pronto para uma necessidade mundial. As palavras de Jesus nunca substituíram as atividades educativas da vida após a morte. Pedro foi chamado para ser “pescador de homens” ( Mateus 4:19 ).

Ele tinha ouvido o centurião ser elogiado ( Lucas 7:7 ). Ele tinha aprendido como as carnes contaminam e como não ( Marcos 7:18 ). Perto do trágico fim da vida de seu Senhor, ele viu que certos gregos O buscavam ( João 12:20 ), e que neles o mundo gentio era bem-vindo.

No entanto, ele não estava pronto. Como seus companheiros, ele viu na direção de seus preconceitos. “Foi necessária a cirurgia de eventos para inserir uma nova verdade em suas mentes.” No entanto, ele foi o melhor homem de Deus para esta hora, pois, como Bruce bem disse, "Tudo pode ser esperado de homens que poderiam deixar tudo para a sociedade de Cristo." Aprender que espírito é mais do que forma, e que Deus não é parcial, foi uma grande lição.

Através da abertura no céu, um "grande lençol" foi descido, preso "por quatro pontas de corda" (Alford), ou "preso com quatro pontas, a saber, às bordas da abertura que havia ocorrido no céu" (Meyer) . Nele estavam todos os tipos de animais, sem exceção, limpos e imundos. Destes, Pedro foi instruído a escolher. Com a franqueza dos velhos tempos, ele recusa. Ele não sabe quem fala, mas o chama de “Senhor.

“O que isso significa? Não é de admirar que ele estivesse "perplexo". A marca mais externa de diferença entre judeus e gentios havia sido desprezada. Ele sabia por que esses regulamentos existiam (ver Levítico 11:1 e Deuteronômio 16:1 ) .

Os descendentes de Abraão não estavam sozinhos em fazer distinções de animais. No entanto, nenhum outro foi tão meticuloso quanto os judeus. “A ordenança de Moisés era para toda a nação. Não era, como a lei egípcia, destinado apenas aos padres; nem como a lei hindu, vinculando-se apenas ao Brahman nascido duas vezes; nem como a lei de Parse, para ser apreendido e obedecido apenas por aqueles disciplinados em assuntos espirituais.

Era uma lei para o povo, para todo homem, mulher e criança da raça escolhida para ser um 'reino de sacerdotes, uma nação santa' ( Êxodo 19:6 ). ” Ele “pensou”. A “cerca” entre as raças deveria ser destruída? Possivelmente. A visão era destinada a seu próprio aumento de privilégios? Certamente não. A visão, a ordem chocaram seu credo sanitário, seu sentimento patriótico, sua consciência. Era difícil para um judeu ceder até mesmo a uma ordem dos céus. Seu “pensamento” pode ter se espalhado na cidade espalhada abaixo. ( RT Stevenson. )

Visão de Peter

Jesus Cristo é o foco de todas as boas tendências da história. Sua luz, iluminando todo homem que vem ao mundo, é a origem deles; Seu triunfo é a conclusão para a qual eles se movem. A história de Cornélio e Pedro mostra a reunião em Cristo de dois grandes elementos religiosos - o do paganismo devoto e o do judaísmo fiel. Ambos fazem sacrifícios, pois no judaísmo, assim como no paganismo, há algo que deve ser deixado para trás.

Ainda assim, em ambos havia imperfeição. Cornélio ainda não havia assumido a vida do evangelho, Pedro ainda não havia renunciado à imperfeita vida judaica. Ambos precisavam progredir mais intimamente em direção a Cristo, onde poderiam se encontrar como um.

I. Cornélio, o gentio, é uma das figuras mais nobres da vida pré-cristã que temos. Freqüentemente, tem sido apontado que os centuriões romanos sempre são bem falados no Novo Testamento. Mas Cornelius está mais claramente colocado diante de nós do que qualquer um dos outros.

1. Como homem, Cornélio merece a nossa admiração. Vemos nele um grande anseio religioso. Ele não gostava de especulações, como teria sido se fosse grego ou romano cem anos depois. Ele era um dos tipos de homens que o arquidiácono Farrar chamou de “buscadores de Deus”: homens como Sócrates, Sêneca, Epicteto e Marco Aurélio; os homens a quem o máximo paganismo poderia oferecer em matéria de religiosidade não satisfaziam (como Deus pretendia que fosse) para as necessidades da alma.

A quantidade de religiosidade oferecida pela religião romana não era culpada; havia uma abundância de teoria para apelar à mente, muitas lendas sobrenaturais sobre os deuses e um ritual elaborado o suficiente para satisfazer o mais ardente anseio pelas coisas externas da adoração. Mas não havia em tudo aquela qualidade que pudesse aplacar os anseios do coração. Não era divino. Cornelius ansiava por algo melhor.

Ele foi levado ao judaísmo. Aqui não havia ídolos, aqui não havia lendas degradantes de divindades, aqui estava a verdadeira religião espiritual. A pureza e espiritualidade do monoteísmo hebraico e a elevação de seu código de moral devem ter vindo como uma revelação para corações pensativos. Eles vieram assim para Cornelius. O Deus dos judeus era um Deus melhor para ele do que Júpiter. No entanto, Cornelius fez um uso discriminatório do judaísmo.

Cornélio penetrou nos elementos eternamente verdadeiros da religião hebraica e desconsiderou as partes dela que eram meramente típicas e temporárias e não tinham poder para satisfazer a alma. Pois suas características, nomeadas com certa extensão, são espirituais e não ritualísticas. Ele era “um homem devoto e temente a Deus com toda a sua casa” ( Atos 10:2 ).

A palavra devoto, é verdade, diz Lechler, "pode ​​ser aplicada até mesmo a uma forma estritamente pagã de devoção". Designa uma inclinação mental de adoração, cheia de reverência para com o céu. Mas no caso de Cornélio essa reverência foi corretamente dirigida, pois se elevou em direção ao Deus verdadeiro. Diz-se também de Cornélio que ele “deu muitas esmolas ao povo (de Israel), e orou sempre a Deus”. Sua religiosidade era demonstrada não apenas em devoção, mas também na vida exterior.

“Porque”, diz Calvino, “a Lei está contida em duas tábuas, Lucas em primeiro lugar elogia a piedade de Cornélio; então ele desce para a segunda parte, no fato de que ele praticava os deveres de caridade para com os homens ”. Que tal homem não tivesse influência era impossível, sobretudo naqueles dias em que as possibilidades das religiões pagãs se exauriam e os homens buscavam algo mais satisfatório, depois disso, de fato, que Cornélio havia encontrado.

Não nos surpreendemos, portanto, ao saber que “toda a sua casa” se juntou a ele em seu temor do Deus verdadeiro (versículo 2). Um homem como Cornelius, reverente e atencioso, não pode deixar de influenciar os outros para as mesmas características. E a razão para isso foi sua força de caráter. Os soldados romanos não eram, em geral, muito reverentes. Dessa mesma força de caráter também, sem dúvida, veio sua paciência. Ele orou fervorosamente a Deus, não sabemos por quanto tempo, mas nenhuma resposta incomum veio.

2. Tal homem em si mesmo é um estudo encantador de caráter; mas ele é muito mais valioso neste caso por causa de seu significado espiritual em relação ao evangelho. Ele nos mostra claramente, por sua obediência a ela, a obrigação da lei universal de viver de acordo com a luz que se possui. A emancipação religiosa se dá pelo princípio da exaustão. Você usa fielmente uma forma imperfeita de religião e é conduzido a algo melhor.

Portanto, aqueles que, como Paulo, eram judeus zelosos estavam se oferecendo a Deus como súditos adequados para algo ainda mais elevado. Porque todas as fases da crença têm nelas a potência de coisas melhores, os homens devem ser julgados por Deus pelo uso que têm. E ninguém precisa temer, seja qual for sua fase atual de crença em relação a Deus, que suas aspirações por algo melhor sejam sempre esquecidas por Deus.

O anjo disse a Cornélio: “As tuas orações e as tuas esmolas subiram para memória diante de Deus” (versículo 4). É um pensamento reconfortante que nem uma única esperança de progresso religioso em qualquer alma humana seja esquecida por Deus. Cornelius era um bom homem, um homem religioso. Mesmo esses, no entanto, não mereciam o dom do evangelho. O melhor dos homens nunca pode reivindicar nada das mãos de Deus, porque mesmo o melhor dos homens nunca usa todos os seus privilégios e cumpre perfeitamente a vontade de Deus.

Mas embora Cornélio não tivesse com sua vida chegado a merecer o dom do evangelho (o que é impossível), ele se preparou para o evangelho e claramente demonstrou a Deus seu desejo, embora o conhecimento de exatamente o que era que ele desejava e ansiava não havia passado por sua mente. Aos que pedem será dado, e por sua boa vida Cornélio mostrou-se um dos que pedem. Deus dá graça em troca de graça. Usar a luz que temos leva ao desejo de mais, até que sejamos levados a querer Cristo, que é o último e melhor dom de Deus.

II. Pedro, o judeu-cristão, nos dá um estudo sobre o avanço do cristianismo. Cornélio mostra como o judaísmo ajuda a Cristo; Pedro mostra como o judaísmo deve ser jogado fora para chegar a Cristo. A mesma coisa que nos é proposta como auxílio em Cornélio é mostrada como obstáculo em Pedro. Você se pergunta se o treinamento inicial de um homem deve permanecer com ele? Não era para ficar? A predisposição de Pedro contra os modos de vida dos gentios foi fortalecida pelo conhecimento de que a vida judaica foi fundada nas ordenanças divinas.

As coisas impuras para o pensamento judaico não foram tornadas impuras pelos próprios judeus, mas pela própria declaração de Deus. E ainda assim era estreito. Não surgiu a idéia de que Deus poderia estar planejando substituir até mesmo Sua própria obra. Pedro não via que algo poderia ser instituído por Deus e ainda assim ser temporário. Ele não podia avançar para a concepção completa da possibilidade de progressividade na revelação de Deus.

Não que houvesse algo defeituoso, impróprio ou ruim em alguma parte da antiga obra de Deus. Ele pretendia isso para um certo propósito que era temporário. E foi uma maravilha tão grande que foi preciso um milagre para dissipá-la. É tão difícil para nós nos afastarmos de nossas próprias idéias estabelecidas de como Deus deve trabalhar quando Ele realmente trabalha. E ainda assim Deus pode fazer o difícil, mesmo o que parece impossível. Ele pode dar aos homens uma forma de religião que pareça perfeita, e então pode substituí-la por outra para a qual a primeira é apenas da noite para o meio-dia.

Pedro deveria aprender que uma alma gentia como tal está tão pronta para o reino quanto uma alma judaica como tal, se ela realmente deseja a salvação. E quando isso veio a ele, trouxe uma lição de humildade, pois ele aprendeu que o julgamento de Deus era muito melhor do que o seu. Ele tinha suas predileções, fundadas na própria Palavra de Deus. Ele foi convidado a desistir disso pelo mesmo Deus. Aqui parecia incoerência, impossibilidade.

Mas Peter deve ceder. Os caminhos do homem devem se submeter aos caminhos de Deus. Nossas concepções de Deus, religião, piedade, todas devem ceder aos pensamentos de Deus. E se Ele substitui Suas próprias revelações por outras melhores, quem dirá que Ele não?

III. As lições gerais de nosso estudo são evidentes.

1. Cornélio e Pedro, Judeu e Gentio, ambos tiveram visões concedidas por Deus. Deus não faz acepção de pessoas. Algum homem muito ignorante e inculto, desprezado aos nossos olhos, pode encontrar a verdade tão bem quanto nós.

2. Cristo toma o que há de melhor em tudo como o fundamento do avanço para uma nova verdade a respeito de Si mesmo. O Espírito de Deus faz uma preparatio evangelica em todos os lugares.

3. Todos os homens precisam progredir religiosamente - progredir não além de Cristo, mas progredir mais profundamente nos mistérios da verdade sublime que nos foi dada nEle. Que ninguém jamais diga que não precisa mais aprender sobre o Filho de Deus. ( DJ Burrell DD )

Sonhos

O assunto dos sonhos e sonhar é fascinante. Houve muitos sonhos extraordinários; mas existe um elemento de mistério em todos os sonhos. Eles são testemunhas de nossa natureza espiritual. Eles revelam o espírito que está no homem. Eles nos dão vislumbres da vida interior da alma. Às vezes, eles podem indicar nosso estado moral. Alguns sonhos são filhos de um cérebro ocioso; outros são moldados pela paixão dominante da alma.

O Presidente Edwards anotou todos os seus sonhos em seu diário e os examinou cuidadosamente. Ele olhou para eles como uma indicação do real viés de seus pensamentos quando acordou. Boas sementes semeadas durante o dia significavam uma boa safra de sonhos à noite. Sem dúvida, há muita verdade nessa visão. Os sonhos às vezes são instrumentos do ensino Divino. O Espírito Santo fala aos homens por meio de sonhos e visões. “Muitas das partes inspiradas das Escrituras vieram por meio desse canal.

Jacó, em Betel, viu a escada de mediação entre o céu e a terra em um sonho. Pedro recebeu sua comissão de pregar o evangelho aos gentios em um sonho. O mundo espiritual foi revelado a Paulo em visões. Ele viu o céu, mas não com seus olhos mortais; e ouviu a língua falada ali, mas não com ouvidos de barro. O panorama das eras passou diante de João em Patmos, enquanto em estado de inconsciência corporal. O Espírito de Deus pode despertar os recursos do pensamento no homem e impressionar sua mente sem perturbar um único cílio ou uma batida do coração. ”

“Para o bem-estar humano, os maridos do Céu todos os eventos,

O sono monótono instrui, nem os sonhos do homem são em vão. ”

( GH James. )

Cornelius

1. Cesaréia estava situada no Mediterrâneo, cerca de trinta milhas ao norte de Jope. Foi construído por Herodes, o Grande, em 22 aC, e recebeu o nome de seu patrono imperial. Foi uma capital civil e militar, residência do procurador romano. Era guarnecido principalmente por soldados nativos, mas havia uma coorte composta por voluntários da Itália, e em uma divisão dela estava o centurião Cornelius.

Ele pertencia a um clã ilustre que havia dado ao estado alguns de seus homens mais ilustres; mas maior do que a glória de Sila e dos Cipiões, que tornaram a família Corneliana famosa em todos os lugares, é o que é conferido a este centurião no versículo 2.

2. Cornélio não era um prosélito, pois se fosse Pedro não teria dificuldade, e Atos 15:14 é decisivo contra isso. Ele pertencia àquela grande classe de homens atenciosos que se cansaram da inutilidade do paganismo. Ele havia superado a idolatria e talvez se familiarizado com a Septuaginta, e certamente estava convencido de que Deus era o ouvinte das orações.

Ele pode ter se tornado um prosélito e possivelmente estava pensando em dar esse passo quando ouviu falar de Jesus e, sendo um verdadeiro buscador da verdade, decidiu esperar pela luz. Isso nos permitirá entender o objetivo de seu jejum e oração. Veio a ele a pergunta inevitável: "O que farás com Jesus, que se chama Cristo?" e em sua ansiedade quanto à resposta clamou a Deus por luz. E não em vão ( Atos 15:3 ).

3. Em resposta à orientação divina, ele despachou dois de seus servos e um soldado para Pedro; mas Deus tinha ido antes deles, e agora estava preparando Seu servo para sua aparição ( Atos 15:9 ), que recebeu uma revelação simbólica do fato de que as restrições da lei mosaica foram removidas, e que a distinção entre judeus e os gentios foram abolidos.

Indicou que a própria criação havia sido purificada e tornada limpa para nosso uso pela satisfação de Cristo. Mas Pedro não entendeu assim, mas foi ajudado pela mensagem dos servos de Cornélio e, juntando os dois, decidiu ir para Cesaréia. Como precaução, ele levou seis irmãos consigo. Convencido de que algum acontecimento importante na história da Igreja estava para acontecer, ele desejou ter testemunhas judias: uma ação que mostra que, apesar de sua impulsividade, ele não foi destituído de prudência.

4. Ao chegar, Pedro encontrou uma assembleia considerável e, após uma discussão preliminar e explicação, fez um sermão tão notável quanto qualquer outro registrado na história. Enquanto ele falava, o Espírito Santo desceu, que -

(1) Certificou a veracidade das palavras de Pedro.

(2) Provou a Pedro e seus companheiros a genuinidade da fé desses gentios convertidos.

(3) Indicado que aqueles que O receberam deveriam ser então e ali admitidos na Igreja ( Atos 11:17 ).

5. Este foi o Pentecostes dos gentios, e então Pedro abriu a porta para sua admissão, como o Senhor havia prometido a ele. Assim, a Igreja nascente partiu de novo e entrou na missão mundial em que ainda está empenhada. Aprenda então -

I. Que a maneira de obter luz é agir de acordo com o que temos e orar por mais. Cornélio não havia encontrado Cristo ( Atos 11:14 ), mas ele havia encontrado algo, e "o que ele alcançou ele andou de acordo com essa regra". Este é um método uniforme do procedimento de Deus ( Deuteronômio 4:29 ; Salmos 112:4 ; Mateus 25:29 ; João 7:17 ; Tiago 1:5 ).

FW Robertson manteve-se fiel a esse princípio durante aquela luta sombria com a dúvida no Tirol. Tudo o mais saiu dele, mas ele podia se segurar assim: “É sempre certo fazer o que é certo”; e agindo com base nisso, ele recuperou seu domínio de Cristo.

II. Que em todos os assuntos espirituais devemos estar prontos.

1. Cornélio não perdeu tempo em mandar chamar Pedro; não, depois que Pedro veio, ele ouviu tudo o que disse enquanto falava, e assim recebeu o Espírito Santo. Portanto, faça imediatamente o que for necessário para garantir o bem-estar de sua alma. Quando o Faraó foi questionado por Moisés quando deveria suplicar ao Senhor, ele disse: "Amanhã!" e você se maravilha com sua loucura. Você teria dito: “Quanto mais cedo melhor”; mas cuidado para não se condenar.

“Hoje, se ouvirdes a Sua voz”, etc. Você não precisa enviar a Jope: “A palavra está perto de ti” ( Romanos 10:8 ).

2. Mas a prontidão de Pedro é igualmente notável ( Atos 15:29 ), e nós, que temos que lidar com os homens sobre suas almas, devemos aprender. Certa vez, preguei para uma enorme audiência em um circo. Quando terminei, estava bastante prostrado e, estando assim, um homem desejou falar comigo sobre o modo de vida.

Marquei uma consulta para a manhã seguinte. Mas ele nunca veio. E eu escrevi isso como uma das oportunidades perdidas em minha vida, e sua memória tem sido um incentivo para mim desde então. “Os negócios do rei exigem pressa.” Agora - tanto para pregador quanto para ouvinte - é o tempo aceito.

III. Que pregadores e ouvintes são preparados uns para os outros por Deus. Cornélio é levado de maneira peculiar a enviar, e Pedro a ir: quando eles se reúnem, o resultado é uma bênção. É o mesmo agora. O pregador é conduzido por uma história espiritual especial; ele é guiado para a escolha de um determinado assunto, para tratá-lo de uma forma peculiar, para pregá-lo em algum lugar distante. O ouvinte é levado a circunstâncias de prova, talvez; ele é levado em um certo dia a um certo local de adoração, como ele não sabe, mas lá ele ouve a mensagem que Deus envia para ele. Parece que, ao ouvir, o pregador deve conhecer sua vida passada e, portanto, falando sobre suas circunstâncias, ele é abençoado em sua conversão. Esta não é uma história incomum. ( WM Taylor, DD )

O personagem e a conversão de Cornelius

I. O personagem de Cornelius.

1. Ele era um homem devoto e temente a Deus. Sua moralidade não era daquele caráter mesquinho, ou estatura anã, ou mesada profana, que satisfazia as escassas exigências do paganismo e da idolatria. Ele tinha reverência pelas exigências, tinha zelo pela glória, tinha impulso do amor de Deus.

2. Ele era um homem caridoso. Curar os enfermos, alimentar os famintos, vestir os nus, visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições, era seu trabalho encantador.

3. Ele era um homem de oração. Aqui estava a grande excelência de seu caráter; aqui a graça que santificou todos os outros, implantada pelo Espírito Santo em seu coração; e aqui o segredo daquela misericórdia da qual ele foi feito participante. Sua súplica não era uma homenagem passageira e apressada do lábio ou joelho, mas o hábito estabelecido de sua mente, a prática incansável e ininterrupta de sua vida.

4. Ele era um homem religioso de família.

II. O curso do relacionamento divino com Cornélio. Aulas:

1. Deus não faz acepção de pessoas.

2. Qual deve ser o caráter do trabalho e dever ministerial.

(1) Quanto mais fervorosa e fielmente um ministro da religião trabalhar, mais certamente encontrará motivo para saber que o caminho de Deus não é como o seu caminho, nem os pensamentos de Deus como os seus pensamentos.

(2) Quanto mais sinceramente um ministro está empenhado em oração privada por si mesmo e pelo sucesso da grande causa de misericórdia e do homem na qual está empenhado, com mais certeza ele aprenderá a mente de Deus, mais ampliada será sejam suas opiniões, mais certo será seu sucesso na pregação do evangelho. ( RP Buddicom, MA )

Cornelius

Aprendemos com a história -

1. Que é possível viver uma vida de piedade em circunstâncias desfavoráveis.

2. Essa bondade, onde quer que seja encontrada, é notada e lembrada por Deus.

3. Que Deus dê mais luz a quem tem consciência da necessidade e que humildemente a busca.

4. Que para transmitir esta luz maior foi designado o ministério humano da Palavra. ( James Owens. )

Cornelius

I. Ele era um homem devoto. Isso o tira das fileiras daqueles cuja religião não é uma religião de devoção. A religião de muitos é uma religião da moda. Espera-se que eles vão à igreja, orem, cantem e ouçam enquanto estão lá, mas ficam felizes quando tudo acaba e não precisa ser repetido por uma semana. Como um homem devoto, Cornelius era -

1. Totalmente sério. A sinceridade por si só nunca levará um homem para o céu, mas nunca chegou lá ninguém que não fosse sincero.

2. Impressionado com a majestade de Deus. Ele havia percebido algo do glorioso caráter dAquele com quem tinha que lidar. Você está ofuscado pela augusta presença do Altíssimo? Do contrário, você não está na mesma categoria que Cornelius.

II. Ele temia a Deus com toda a sua casa. Ele se interessou pelo bem-estar de seus subordinados. Ele não se considerava um mero governante. Muitos oficiais tratam seus homens como meros autômatos, feitos para ficar diante deles em uma linha e passar por suas evoluções como máquinas. É uma questão de solicitude conosco que nossos servos sintam o poder da graça de Deus? Quantas senhoras falam com suas criadas sobre suas almas?

III. Ele deu muitas esmolas ao povo. Ele era um homem de grande generosidade. Quantos cristãos professos ficariam surpresos se fizessem a pergunta fielmente: "Que proporção da minha renda dou a Deus?" Lembre-se da generosidade dos fariseus e da declaração de nosso Senhor: “A menos que a tua justiça exceda”, etc.

4. Ele orava a Deus sempre. Quantos estão contentes com alguns momentos apressados ​​de oração, e pensam que isso é um problema.

1. Ele orou por mais luz. Muitos estão perfeitamente satisfeitos com suas realizações, ou mesmo com suas não realizações, e preferem a escuridão ou o crepúsculo à luz.

2. Ele orou como um homem que esperava receber a resposta. Alguma coisa surpreenderia mais alguns de vocês do que se Deus respondesse às suas orações?

3. Quando sua oração foi parcialmente respondida, ele se esforçou para garantir a bênção completa.

V. Dissemos muito em favor de Cornélio: Agora, o que você acha dele? Alguns podem dizer: Essa é uma excelência que não posso esperar alcançar. Pare! Cornelius, com toda a sua excelência, era um homem não salvo. Não me deixe ser mal interpretado. Ele tinha sido fiel à luz que possuía, e se tivesse sido chamado, teria sido julgado de acordo com isso, e não por um padrão que ele desconhecia.

Pedro estabelece este princípio claramente em Atos 15:34 . Mas Cornélio estava tão não salvo que se quando o evangelho o alcançou ele o tivesse rejeitado, ele não poderia ter escapado da condenação (ver Atos 11:14 ). Você não pode salvar um homem que já está salvo. Se um homem tão bom ainda pode ser uma alma perdida, o que deve ser o caso de muitos aqui? ( W. Hay Aitken, MA )

Cornélio de Cesaréia

1. Na biografia religiosa, os “cristãos do exército” têm um lugar e honra reconhecidos pela simplicidade e meticulosidade. Para o soldado, as próprias condições de sua vida tornam o compromisso uma impossibilidade. Na disciplina, no hábito da obediência, no autodomínio e na abnegação exigidos do verdadeiro homem de armas, também se encontram os verdadeiros elementos na educação do homem de Deus. Na história da Bíblia, muitos daqueles que mais admiramos eram guerreiros - o simples Josué, o senhor Gideão, o “Doce Cantor” Davi, o piedoso Josias; e em que livro se dá mais louvor ao valor do que o fiel Ittai, o grato Naamã, “Meu sargento Ciro”, o cortês Júlio e o centurião sem nome, mas imortal, de Cafarnaum?

2. Quando nos foi apresentado, Cornélio era um oficial da guarnição romana estacionada em Cesaréia, então a capital civil da Judéia. Seu nome imediatamente atrai a atenção. Qual o nome de Howard, Russell ou Talbot para o inglês, ou Douglas, ou Gordon, ou Stewart para a história escocesa, essa foi a gens Cornelia para a Cidade das Sete Colinas. Podemos, portanto, concebê-lo como um cadete de uma casa nobre.

A influência benigna de noblesse oblige estaria sobre ele e ajudaria a preservar um nome imaculado da mancha. O regimento ao qual ele estava vinculado parece ter sido um de honra especial, e a posição de um oficial nele seria correspondentemente eminente. Mais tarde, encontramos um oficial de uma coorte “augustana” em Cesaréia, Júlio, o cortês guardião de São Paulo. É bem possível que Cornelius e Julius fossem oficiais do mesmo regimento, o que explicaria prontamente o sentimento bondoso que este manifestou para com seu prisioneiro.

3. No que diz respeito à piedade de Cornélio, a narrativa fala com entusiasmo (versículo 2). Este elogio parece descrever um "prosélito do portão". Os judeus mais exclusivos fizeram o "portão" ser o mais alto e proibitivo possível, mas os helenistas se gloriaram no tributo pago por cada inquiridor à supremacia espiritual dos profetas e os encorajaram a estudar as Escrituras e a frequentar as sinagogas.

Assim aconteceu que havia, mais ou menos vagamente, conectado com as sinagogas em quase todos os grandes centros, um corpo flutuante de estudantes de todos os matizes de opinião, daqueles que eram meramente atraídos pelo princípio simples e central da unidade do Divindade, para aqueles que estavam no limiar da circuncisão. Entre estes, é estranho se não podemos encontrar lugar para aquele a quem os termos aplicados a prosélitos são dados, “devoto” e “aquele que temia a Deus”; que deu esmolas aos judeus; observava as horas judaicas de oração e estava manifestamente familiarizado com as Escrituras judaicas.

4. A narrativa imediatamente nos mostra que este homem é totalmente sincero. Ele é um daqueles “violentos” que tomam o reino dos céus “à força”. Nós o encontramos passando um dia inteiro (versículo 30) em jejum e oração. Na nona hora (3:00 . ), A hora da oração da noite, a resposta vem. Ele tinha ouvido falar de Jesus (versículo 37, “Vós sabeis”); sua mente, iluminada pela profecia judaica e não obscurecida pelo preconceito judaico, não via “pedra de tropeço” nem “tolice” em um Salvador sofredor.

O visitante angelical não se constitui o expositor da verdade divina; ele apenas diz onde tal expositor pode ser encontrado. O milagre cessa, como sempre, o mais cedo possível.

5. Há uma adequação no romano de Cesaréia buscando o judeu em Jope. Pois Cesaréia era recém-construída e pagã; Joppa, desde tempos imemoriais, foi o porto de Jerusalém, uma cidade judia em toda a sua história e relações, e associada a muitos dos eventos mais emocionantes da história judaica. É ainda mais apropriado que a cidade de Jeová permaneça, como o povo judeu, abatida, mas não destruída, enquanto a de César deixou de existir.

6. Mas, enquanto isso, um trabalho preparatório teve que ser realizado na mente do preconceituoso pescador da Galiléia. É impossível para quem não o encontrou avaliar a tirania dominante da casta religiosa. Nossas distinções de classe existem a despeito da religião, sob sua influência apaziguadora e, quando ultrapassam certos limites, sob sua proibição. Mas na religião de casta acrescenta sua sanção às distinções e estereótipos e os estampa como divinamente indicados, permanentes e necessários.

Caste havia se infiltrado na Igreja Judaica. Os judeus, em vez de se considerarem instrumentos do Céu para o bem dos outros, passaram a se gabar de serem os favoritos do Céu para o seu próprio bem. A atmosfera de tal orgulho de casta é como um siroco espiritual, secando a umidade da caridade e se transformando em um farisaísmo nada fraternal. Em tal atmosfera, São Pedro nasceu e foi criado.

Então ele e os outros discípulos são chamados por Jesus Cristo. Por três ou quatro anos eles estão dentro do alcance de Seu amor liberalizante. Então vem o Calvário, a Ressurreição e depois o Pentecostes. Naquele dia, Pedro expôs a profecia: “Derramarei o Meu Espírito sobre toda a carne”. Certamente a verdade agora entrou nele, e nunca mais deixará espaço para a casta. Mas não, ainda está nele, vivo e forte, e Aquele que "sabe o que há no homem" tem um sentimento pela enfermidade de Seu servo e fornece aquele ensinamento simbólico especial de que ele precisa antes de ousar entrar na obra para a qual ele agora é chamado.

7. Assim preparado o apóstolo vai com os mensageiros do centurião. E agora os dois estão cara a cara. É um encontro estranho - o servo de Cristo e o soldado de César. O fato de Cornelius não se ressentir ou recuar de tal mestre prova imediatamente quão verdadeiramente a religião havia realizado seu trabalho real dentro dele. Dois homens mais opostos quanto à raça, nascimento, criação e hábitos dificilmente podem ser concebidos; e não poderia deixar de ser que havia muito no camponês calculado para gritar com o patrício, mas o soldado de César não considera desonra dobrar os joelhos diante do legado de Jeová.

8. Não precisamos rastrear a entrevista por meio de seus detalhes. O fato significativo - de extrema importância no desenvolvimento da ideia da Igreja - é que Cornélio e sua família são recebidos como cristãos, não pela “porta” preliminar da circuncisão, mas diretamente pela porta do batismo. Qual era a importância desse fato, agora nos preocupa ver. A Igreja nascente estava rodeada de perigos por todos os lados e muito à frente.

Ele teve que enfrentar aqueles que surgiram da hostilidade dos governos do mundo e do contato das teosofias orientais. Mas seu perigo mais próximo e mortal surgiu da Igreja da qual ela própria surgiu. Saindo do seio do judaísmo, os cristãos foram, desde o início, considerados uma seita judaica, responsável pela lei e disciplina eclesiástica judaica. Eles adoravam nas sinagogas e no templo.

Nesse aspecto, o perigo era que a hierarquia pudesse esmagá-los. Este era um perigo que podia ser medido. Mas os amigos da Igreja eram mais temíveis do que seus inimigos. Aqueles de fora podem cruelmente tentar destruir, mas aqueles de dentro conscienciosamente procuram corromper. Todo judeu foi educado para acreditar que a Lei era eterna em seus mínimos detalhes, cerimoniais e judiciais. Outros que os judeus podem entrar no reino de Deus, mas apenas pela entrada da circuncisão.

A maioria dos cristãos judeus encaixou cuidadosamente suas concepções do Messias em conformidade com este requisito fundamental. O pensamento popular colocou a lei em primeiro lugar; e o Messias deveria ser glorificado como o ampliador de seu escopo e o extensor de sua autoridade. Se entendermos corretamente esse preconceito, tão profundamente arraigado na mente judaica a ponto de ser com dificuldade arrancado do coração até mesmo dos apóstolos, estaremos em posição de compreender o perigo para a Igreja do influxo de convertidos judeus.

Eles vieram para a Igreja crendo devotamente que Jesus era o Messias; mas eles continuaram a acreditar que, antes de tudo, Ele era um Messias judeu, e todos os cidadãos de Seu reino deveriam primeiro se tornar judeus. Esta foi a posição assumida por uma parte ativa e agressiva "os da circuncisão" , ou seja, "Cristãos Judaizantes". A posição assumida pela Igreja e por todos os apóstolos, mas mais fortemente por St.

Paul era antagônico a isso. A lei era apenas um pedagogo para conduzir a Cristo; em todo o seu cerimonial, era local e temporário, destinado a um propósito especial de preparação, propósito esse que foi cumprido quando o Salvador veio; portanto, não era mais necessário. Aqui estava a questão importante, se o cristianismo se reduzirá a uma mera seita judaica ou se expandirá para a Igreja Católica. Quando consideramos o caráter do perigo, deixamos de nos surpreender que Paulo se tornou um “vaso escolhido” para levar o evangelho aos gentios, livre de todas as exigências de um judaísmo cerimonial.

Nem o treinamento nem o temperamento de São Pedro o habilitaram para a tarefa; a causa, portanto, foi tirada de suas mãos. Nos de São Paulo, era seguro. Mas não esqueçamos que o homem mais velho e menos qualificado foi o instrumento escolhido por Deus para a introdução dos primeiros pagãos na Igreja. Como era de se esperar pela presença de um partido como eu descrevi, sua ação foi prontamente contestada em Jerusalém. A defesa foi uma narrativa simples de fatos. “O que fui eu para resistir a Deus?” A resposta foi satisfatória para a Igreja e deveria ter sido final para todos. Mas a casta morre muito.

9. E assim temos o nobre romano reconhecido como membro da Igreja Visível. O batismo não o tornou cristão; proclamava um fato que já existia. Deus o possuiu primeiro; homem depois. ( GM Grant, BD )

Cornelius; ou, novas partidas na religião

Cornelius marca o início de uma nova época. Como a primeira flor da primavera, ele é o sinal e o arauto das novas forças em ação, mudando a face de toda a terra. Sua história nos leva ao campo de batalha final da “batalha decisiva” entre as forças estreitas e restritivas do Judaísmo e as energias católicas do Cristianismo. Ele está à frente do cristianismo gentio e é para Saulo de Tarso o que João Batista foi para Jesus Cristo.

Saindo das trevas do paganismo, ele irrompe na visão da Igreja como um flash de luz inesperada. Nenhum profeta anuncia seu advento; nenhum professor visível o prepara para seu trabalho. Ele está fora das “igrejas”, mas no reino. A construção da Cidade de Deus oferece espaço para o obreiro mais humilde, bem como exige do homem dons transcendentes. Ele acolhe o imperceptível Ananias de Damasco, não menos do que o famoso aluno de Gamaliel, e avança até sua perfeição pela experiência e labuta de Cornélio, o soldado romano, bem como pela sabedoria prática de Tiago, o pastor principal do rebanho cristão na cidade sagrada.

Que cada homem, portanto, preste atenção à luz que agora vê, cumpra o dever que está ao lado dele, preencha com fidelidade inabalável sua própria esfera na vontade Divina, e isso é o suficiente. Deus ordena nosso caminho. Se sabemos e fazemos nosso próprio trabalho, tudo está bem - seu valor, seus resultados próximos ou distantes, não podemos estimar. Em alguns chamados, os homens avaliam facilmente seus ganhos e assumem seu verdadeiro lugar em uma escala graduada de trabalhadores. Nós não podemos.

Eles sabem o que ganham. Nós nunca fazemos. O ouro é facilmente contado; mas onde está o registro contábil das novas idéias disseminadas, das renovações espirituais realizadas, da justiça e dos direitos humanos estabelecidos, das almas tornadas verdadeiras, pacíficas e fortes? Saulo, o mais improvável de todos os judeus para a aparência humana, assumirá e promoverá os trabalhos do martirizado Estêvão; e Cornélio, ainda mais improvável, pois não é judeu, tornará os lugares tortos retos e os ásperos planos para o advento e ministério do apóstolo dos gentios.

I. Aproximando com este espírito de confiança e esperança e ardor, o estudo de Cornelius, como ele aparece na história de Lucas, revelando os métodos e movimentos de Deus em assegurar novas partidas na religião, notamos primeiro que Cornelius se reúne em plenitude cooperativa as principais forças providenciais da época, e assim se torna o instrumento adequado para encarnar e manifestar a energia corretiva e ampla gama da religião do Salvador.

O historiador nos obriga a ver que Cornélio é romano. Toda a atmosfera é romana! Como, então, aquele cuja principal tarefa era traçar em seus dois Evangelhos o crescimento gradual da obra cristã de Nazaré a Roma, poderia passar por este primeiro cristão romano de todos eles, ao ser conduzido ao claro esplendor da "luz do mundo." Cornelius não era um prosélito. Ele ainda está dentro do círculo do paganismo alienado, e ainda por um passo ele passa para a escola de Cristo, e entra em relações vivas com Ele, sem ser detido por um momento ou uma lição na escola de treinamento de Moisés.

É isso que marca a crise. Aqui está a revolução. O germe da religião cristã é plantado neste gentio incircunciso e não iniciado, encontra em seus anseios devotos por Deus, lealdade a Cristo, amor generoso pelos necessitados e bela grandeza de alma, as condições apropriadas para um desenvolvimento rápido e seguro, e imediatamente dá sinais incontestáveis ​​de que, embora a plantação possa ser de Pedro, o crescimento pertence primeiro ao próprio germe, e foi assegurado, no solo divinamente preparado, pela operação do Espírito de Deus.

O particularismo religioso está Nele exposto, condenado e expulso para sempre. As grandes “universalidades de amor, provisão e ministério de Deus às almas” são manifestas; O Cristianismo tem um novo ponto de partida e doravante segue uma nova linha de progresso. Como um rio, havia entrado na história humana em Nazaré e Jerusalém, e tornado seus canais profundos e largos; aqui em Cesareia, nas fronteiras do mundo não eleito, ela inicia um novo curso, corta para si canais mais amplos e profundos, e faz tudo para viver por onde vier.

Assim, o judaísmo em que nasceu o cristianismo é deixado para trás, e começa aquela transferência da religião de Jesus para o mundo latino, pelo qual deveria funcionar como fermento regenerador nas raças europeias. Em Cornélio, o centurião, o glorioso evangelho do bendito Deus faz seu início auspicioso para o Grande Oeste. Agora, isso, deve ser lembrado, é a primeira prova da realização do propósito mundial de Deus no dom da revelação.

“O universo”, como disse Renan, “está incessantemente na dor da transformação” e vai em direção ao seu fim com o que ele chama de “um instinto seguro”, mas com o que acreditamos ser um impulso divinamente redentor; esse fim é a salvação de todos os homens por meio de uma religião universal. Os primeiros pais da fé hebraica tiveram um vislumbre desse objetivo universal, e o exílio de Israel na Babilônia o elevou ao alto, trouxe-o para a vida do povo, limpando assim suas concepções de Deus e do homem, e preparando-os para sua missão mundial.

Então, as vitórias de Alexandre, o Grande, trouxeram em seu séquito a difusão da língua grega, do pensamento grego e da cultura grega em todo o mundo. A esses ministérios benéficos foram acrescentados a descoberta de novas rotas para o Oriente, o desenvolvimento do tráfico e a mistura das diferentes raças humanas; tudo a ser aperfeiçoado e coroado pela ascensão ao ápice do poder do Imperialismo Romano, e a formação das nações naquela federação política que se tornou a base para aquela civilização universal que era a condição material para a recepção e disseminação de um verdadeiro religião universal.

Mas para nós, que vivemos em meio a temidas mudanças religiosas, a biografia de Cornélio não é apenas um argumento, mas também uma mensagem de paz e esperança. Ele nos convida a confiar no Deus vivo - o Deus que é um fogo consumidor, mas cujos fogos apenas queimam os resíduos das velhas religiões para abrir espaço para a construção de um novo e melhor edifício. O reino da verdade e da redenção é dEle. Ele o governa, e todos os novos desvios na religião estão sob Seu controle.

Ele se prepara para seus avanços por meio de processos invisíveis, continua a sucessão de almas heróicas, que nos libertam da tirania dos dogmas mortos; que reúnem os resultados de Seu trabalho múltiplo em todos os departamentos da vida, científicos e sociais, políticos e religiosos, e que então, vitalizando e unificando todos pelo Espírito de Cristo Jesus, conduzem a vida do mundo a níveis mais elevados e celestiais locais.

Lessing diz: “O palácio de Teologia pode parecer estar em perigo devido ao incêndio em suas janelas, mas quando chegamos e estudamos o fenômeno, descobrimos que é apenas o resplendor do oeste que está brilhando nas vidraças, realmente nada colocando em perigo, mas ainda por um momento ou dois atraindo todos. ” Não tenhamos medo. O Deus de Cornélio é o Pai de Jesus Cristo e o Salvador de todos os homens.

II. Avançando para outro ponto no registro, parece que Deus aperfeiçoa a educação espiritual de Pedro por Cornélio; Resumindo, Ele termina a obra que foi iniciada no e no apóstolo principal por João Batista e Jesus Cristo, pela agência de um santo do paganismo. Peter era um estudioso enfadonho e muitas vezes teve de se converter. Foi uma tarefa difícil abrir mão de sua exclusividade judaica.

Todas as suas tradições e preferências eram contra o sacrifício. Ele não podia ver a direção e não admitia as aplicações de longo alcance das verdades que proclamava. Assim, o soldado vem em auxílio do vidente. Assim, o santo do pagão incita a uma ação ousada e agressiva o discípulo de Jesus Cristo. O cristianismo avança por meio da visão e do serviço; por meio de profetas nas alturas da meditação e guerreiros confrontados com multidões de inimigos nos vales do mal.

Alguns homens precisam de excitação. Eles vêem, mas eles ficam parados; eles sabem, mas não farão. Eles permanecem tremendo à beira do precipício, esperando a liderança de um espírito mais ousado. Precisamos um do outro. Os homens de inteligência requerem os homens de ação; a imprensa não pode dispensar o púlpito, nem o púlpito com a imprensa: até os apóstolos podem aprender com os inquiridores mais humildes. A Reforma, preparada por Erasmo e os Humanistas, espera o fervor moral e a coragem esplêndida de Martinho Lutero. Pedro, embora fosse líder e apóstolo, tinha uma dívida indescritível para com o soldado de Cesaréia treinado por Deus.

III. Na verdade, como uma tocha, quanto mais é sacudida, mais brilha. A nova luz na casa de Cornélio irradia seu esplendor a Jerusalém, prendendo a atenção e suscitando a oposição dos pais e irmãos da nova sociedade cristã. Pedro apareceu perante a Igreja e contou sua história simples. O apelo foi vitorioso. Deus foi compreendido e glorificado, e o veredicto foi dado pela Igreja com cordialidade e louvor, dizendo: “Também aos gentios concedeu Deus o arrependimento para a vida.

“Não é assim que Deus está trabalhando entre nós hoje? Ele não está preparando um futuro glorioso para as Igrejas pelo trabalho e experiência de indivíduos aqui e ali, dentro e fora das Igrejas? Cornelius é um reformador religioso. Deus coloca em sua experiência as verdades de Seus Evangelhos em sua mais ampla gama e, portanto, eles são incorporados e operam como parte das energias de trabalho do sistema cristão.

O próprio centurião, na plenitude de seus dons e realizações espirituais, demonstra que Deus não faz acepção de pessoas e raças, mas de objetivos e crenças, de anseios e caráter. A unidade da teologia cristã é um homem cristão; um homem que veio a Jesus Cristo como ele era, com tudo o que Deus fez nele e por ele, com tudo o que ele adquiriu, em intelecto e caráter, em casa e em contato com os homens; e veio por meio de Jesus Cristo à posse das idéias, motivos e poderes do Espírito Santo; e é por esse Espírito feito um novo homem.

Eu adoto a linguagem de Milton: “Agora, mais uma vez por toda a concordância de sinais, e pelo instinto geral dos homens santos e devotos, Deus está decretando algum novo e grande período nesta Igreja, até a reforma da própria Reforma.” Sejamos esperançosos e pacientes. Nenhum conhecimento pode ser uma ameaça à verdade de Cristo Jesus. Deve glorificá-lo. Os sábios trarão seus dons e os colocarão aos pés de Cristo.

Um novo Cornélio - agora fora das Igrejas, não é improvável - Deus dará a Seus filhos que, ele próprio carregado com os ricos resultados da atividade intelectual, social e espiritual do século, nos forçará à presença de Deus, para ouvir o que Ele mesmo ordenou que Seus Peters nos dissessem; e Ele acompanhará a pregação com tais sinais de salvação e poder, que as igrejas dirão com gratidão: “Então Deus concedeu aos eruditos e científicos, e aos excluídos da sociedade também o arrependimento para a vida”.

4. Por fim, o retrato de Cornélio, junto com os vislumbres que obtemos de Pedro, revela os homens nos quais Deus trabalha preferencialmente para o mais verdadeiro progresso espiritual dos homens.

1. Cornelius é um "homem devoto". Ele cultiva a comunhão com Deus. Impulsos fortes o impulsionam em direção ao significado mais elevado da vida, preparam seu espírito para visões do mundo invisível e abrem sua alma para a fé mais ampla que ele afirma e as inspirações sublimes que recebe.

2. Com este intenso anseio espiritual, ele combina uma administração sábia de sua casa, como se ele estivesse conscientemente sob a autoridade de Deus, e responsável pelo bem-estar daqueles que estão sob ele, então o roubo de alguns de seus soldados pega a infecção de sua devoção, e seus domésticos compartilham sua solidão para ouvir o mensageiro de Deus.

3. Nele também é visto o amor romano pela retidão e pelo tratamento justo. Ele é um "homem justo".

4. Ele não se aproveitou de seu lugar para saquear, como muitos outros fizeram. Mas ele deu muitas esmolas ao povo. Suas simpatias sociais eram tão fortes quanto suas religiosas. Você não pode esperar tomar qualquer parte útil para apressar a chegada de uma era de pensamento purificado e ampliado de Deus, de amor mais intenso a Deus e aos homens, de vivificação espiritual e regeneração social, a menos que, consciente de sua fraqueza e pecado, você o faça seu negócio, enquanto crê Nele "que é a propiciação pelos nossos pecados", para andar na luz como Ele está na luz, e assim ter comunhão com os homens e experimentar aquela contínua "purificação de todos os pecados" que é a promessa e garantia da adequação divina para o trabalho fiel e fecundo. ( J. Clifford, DD )

Cornelius, um exemplo de piedade

Aqui está um homem que busca a verdade e outro é um professor da verdade. Um tem o que o outro precisa; mas eles são desconhecidos um do outro e separados por um grande abismo. Como eles podem ser reunidos? Deus comissiona um anjo para aparecer a Cornélio e dizer-lhe que envie Pedro. Deus aparece a Pedro e mostra-lhe que “nada do que Ele fez é comum ou impuro”. O acadêmico e o professor logo ficam cara a cara; e então, “enquanto Pedro falava, o Espírito Santo desceu sobre aqueles que ouviram a palavra”. Este incidente mostra que cada passo na obra de conversão é conhecido e arranjado por Deus. O texto fornece uma bela ilustração de -

I. Piedade pessoal. “Cornélio era um homem devoto e temente a Deus”. Um homem devoto agora é aquele que se dedica ao serviço e adoração a Deus. Esta palavra parece originalmente, entretanto, ter o significado de pensativo, sério e reverentemente inclinado. Cornélio não havia encontrado “a pérola de grande valor”, a “única coisa necessária”, mas era um buscador fervoroso, fervoroso e, segundo sua luz, sinceramente piedoso. A palavra de Deus--

1. Aponta a necessidade de piedade pessoal. Afirma primeiro que “todos nós pecamos e carecemos da glória de Deus”; e então, "que sem santidade, nenhum homem pode ver o Senhor." Jesus disse: “A menos que sejais convertidos”, etc.

2. Explica a natureza da piedade pessoal - uma mudança de coração que leva a uma mudança de vida. Piedade é semelhança a Deus - em pensamento, espírito e vida: “Se alguém está em Cristo, é uma nova criatura”, etc. É possível observar as formas externas da religião sem experimentar seu poder salvador e ter uma nome para viver, mas para estar morto. Conhecimento, liberalidade, moralidade, oração, não podem nos salvar. “A menos que o homem nasça de novo, ele não pode ver o reino de Deus.”

II. Piedade doméstica. “Com toda a sua casa.” Não somos informados de quantos membros ela continha, nem se eram velhos ou jovens; mas somos informados de que eles temiam a Deus. Cornélio não apenas renunciou à idolatria, mas ensinou seus filhos a renunciar a ela. Se queremos que nossos filhos se entreguem a Cristo, devemos mostrar o caminho. O exemplo é melhor do que o preceito. A piedade doméstica acrescenta muito -

1. Para o conforto geral do círculo familiar. Nas famílias mais ordeiras, pode haver muito para perturbar a paz e pôr à prova o temperamento, mas onde a atmosfera doméstica é permeada por um espírito devoto, haverá uma palavra gentil e uma ternura de espírito que aliviarão os fardos da vida.

2. Para o bem-estar espiritual do círculo familiar. A “maldição do Senhor está na casa do ímpio”; mas “o Senhor abençoa a habitação dos justos”. O pobre pode não gostar das iguarias que se encontram na mesa do rico, ou dos quadros que adornam suas paredes; mas “a bênção do Senhor enriquece e não adiciona tristeza”. Não estamos mais preocupados com a cultura mental e o status social de nossos filhos do que com seu crescimento espiritual? Nossas orações não puxam para um lado e nossa vida para outro?

III. Piedade prática. “Que deu muito esmola ao povo, e sempre orou a Deus”. Não é todo servo que tem uma palavra boa para seu senhor. Se houver algum defeito no caráter de um homem, ninguém pode detectá-lo antes de seu servo. Mas o servo de Cornélio diz: “Seu senhor é um homem justo, temente a Deus e de boa fama entre todas as nações dos judeus”.

1. A verdadeira piedade se manifesta -

(1) Em ações generosas. Isso não era falar, mas uma religião brilhante. Ele não soou nenhuma trombeta, mas sua luz fluiu adiante, como a luz de um farol, muito além do mar agitado da vida. A verdadeira piedade deve se reportar. A benevolência é um dos frutos naturais da piedade. “Religião pura e imaculada diante de Deus”, etc.

(2) Em espírito de oração. Essa combinação é muito bonita. Trabalho e adoração; profissão e prática; graça e generosidade. ( JT Woodhouse. )

O caráter de Cornélio, o primeiro gentio convertido à fé em Cristo

Embora parecesse bom ao Deus Todo-Poderoso, sob a antiga dispensação, separar para Si um povo peculiar e se dar a conhecer a eles de uma maneira maravilhosa, Ele deu sugestões frequentes de que este conhecimento deveria, na plenitude dos tempos, ser estendido para os gentios também. Neste incidente, na conversão de Cornélio, vemos a ascensão daquele poderoso riacho que derramou suas águas curativas sobre tão grande parte do mundo civilizado, cumprindo em seu curso a predição do profeta evangélico: “O povo que andou nas trevas viram uma grande luz: os que habitam na terra da sombra da morte, sobre eles brilhou a luz ”( Isaías 9:2 ).

I. O personagem de Cornelius. Ele é apresentado no texto como um soldado romano, um centurião, um oficial de posição e distinção consideráveis, na coorte ou regimento chamado bando italiano, aquartelado em Cesaréia. Ele tinha sido um pagão, mas pela graça de Deus foi libertado da adoração vã e idólatra dos deuses de seu próprio país para servir ao Deus vivo e verdadeiro. Como, ou de que forma, essa mudança foi efetuada, não sabemos com certeza.

Não é improvável que, por causa de sua residência na Judéia, as escrituras do Antigo Testamento tenham caído em seu caminho, e ele foi levado a estudá-las com um espírito livre de preconceitos e ensinável, e se convenceu de que os deuses do pagãos não eram deuses, e que o Deus de Israel, Ele era o verdadeiro e único Deus. Ele é apresentado a nós como “aquele que temeu a Deus com toda a sua casa”. E tal deve sempre ser o resultado de um temor honesto ou reverência a Deus, extraído da Palavra de Deus e operado pelo Espírito de Deus.

É o “início da sabedoria”: atua na mente do indivíduo para produzir convicção. Mas a convicção, uma vez produzida, não se detém no indivíduo; isso o leva a exercer sua influência para o benefício de outros, e especialmente daqueles de sua própria casa; e, se estivermos certos em nossa conjectura de que foi a partir das Sagradas Escrituras que o centurião se familiarizou com o Deus de Israel, pode haver pouca dúvida de que essas mesmas Escrituras seriam empregadas por ele como meio de instruir os que o cercavam.

Se você, como Cornélio, teme a Deus, não tem medo de negligenciar Sua Palavra? Permita-me exortá-lo a reunir seus filhos e os membros de sua casa pelo menos uma vez por dia, e ler em voz alta alguma parte desse livro bendito, e então concluir com algumas palavras de súplica. Mas é afirmado de Cornelius, cuja conduta nos sugere essas observações, que ele "orava a Deus sempre". Pode ser que, embora eu tenha insistido com vocês uma vez pelo menos a cada dia para reunir suas famílias por alguns minutos para ler a Palavra de Vida, vocês tenham encontrado desculpas em seus múltiplos compromissos e dizendo dentro de si mesmos: " É impossível, é totalmente impossível: em tal hora eu tenho que estar em tal lugar, e em tal e tal hora para fazer tais e tais coisas: é totalmente impossível.

“Ouça-me, se for realmente impossível, Deus pode aceitar as desculpas que você está apresentando. Mas aqui surge naturalmente a questão: Cornélio, a respeito de quem está registrado que “sempre orava a Deus”, não tinha compromissos? Tinha ele, um soldado romano, nomeado para comandar pelo menos cem homens, e para se comunicar continuamente com as autoridades em Roma sobre a conduta dos judeus refratários, nessa época sujeitos ao imperador, seu mestre, não tinha ele nada a fazer? Será que ele não encontrou desculpas facilmente? Mas como, pode-se indagar, ele poderia, se assim totalmente ocupado, como poderia orar a Deus sempre? Ouça-me enquanto me esforço para fornecer a resposta.

Ele temia a Deus, sentia com reverência e gratidão Sua misericórdia em se dar a conhecer a ele; e ele temia que, se deixado por um instante para si mesmo, pudesse, em algum momento ou outro, recair em seu antigo estado de idolatria e paganismo; e era seu objetivo, portanto, viver em um constante espírito de oração, para que o fogo pudesse estar sempre queimando no altar de seu coração: seus próprios deveres eram assim realizados, e sua mente tão cuidadosamente regulada pela meditação contínua sobre e relação sexual com seu Amigo celestial, que não era exagero dizer dele: “Ele sempre orava a Deus.

”Cornelius era um soldado - uma profissão, geralmente, mas muito precipitada, supostamente desfavorável para o crescimento da graça no coração. Sem dúvida, alguns chamados parecem, por sua própria natureza, proporcionar maiores oportunidades dos meios de graça e associação com os queridos filhos de Deus do que outros: mas devo dizer, em geral, que o estado de todos os outros o mais desfavorável à piedade vital é um estado de ociosidade e inatividade.

Deus nos designa deveres; e sou grato por ser capaz de declarar por extensa experiência e observação pessoal, muito possível diligentemente atendê-los e, ainda assim, cultivar diligentemente os interesses supremos da alma imortal; mais ainda, para realizar coisas temporais para que possam ministrar à obtenção de coisas eternas. Nessa visão do assunto, detenhamo-nos um momento para ver o que lhe ensinaria a profissão de Cornélio.

Em primeiro lugar, então, sua profissão ensinaria a quem orasse sempre a Deus a fidelidade ao seu soberano terreno, que lhe confiara a supervisão daquela parte do Império Romano; e, assim, tal pessoa seria lembrada da fidelidade e integridade que devia ao seu Mestre celestial, à sua própria alma e aos interesses daqueles que formavam sua família. Em seguida, sua profissão, cuja própria vida é vigilância, sugeriria a necessidade de vigilância contínua, para que “o adversário, que anda em busca de quem possa devorar”, “obtenha vantagem sobre ele.

”Mencionarei apenas uma outra lição que ele aprenderia, referida em termos pontuais pelo apóstolo em 2 Timóteo 2:4: “Nenhum homem que guerreia se embaraça com os negócios desta vida; a fim de agradar àquele que o chamou para a guerra. ” Para sentar-se vagamente diante de todos os assuntos terrenos. Eu poderia seguir o pensamento: e se cada um de vocês me dissesse quais são as ocupações para as quais Deus os chamou - se você é alguém a quem Deus confiou a responsabilidade de riqueza e influência; seja você advogado, médico, estudante, homem de negócios, mecânico, criada ou empregada doméstica - não seria difícil perceber diante de você como cada departamento específico de sua vocação terrena pode ser subordinado ao crescimento de alguns graça, e sugerir o exercício daquele estado de espírito abençoado que possuía Cornélio, que “orava sempre a Deus.

“Mas o soldado romano não se restringiu ao privilégio de orar; nem estava ele apenas vigilante, como se tornou ele. Portanto, não estamos de forma alguma surpresos ao descobrir que está escrito sobre ele que "deu muitas esmolas". Ele descobriu uma disposição liberal para aliviar as aflições dos pobres, bem como um fervor peculiar de espírito para com Deus pela constância e devoção de suas orações. Sua benevolência e piedade estavam intimamente conectadas e refletiam um brilho um no outro.

Aqueles que estão sempre pedindo e recebendo constantemente, não deixarão de estar continuamente se comunicando. Outros detalhes são registrados sobre este soldado mais exemplar, para o qual posso apenas dar uma olhada superficial. No versículo trigésimo, lemos que foi “durante o jejum” que o “homem com roupas brilhantes apareceu diante dele”; no versículo vinte e dois que ele era um homem justo e “de boa fama entre toda a nação dos judeus”; e isto apesar do ódio que nutriam pelos romanos, cujo servo Cornélio era; tão justamente ele se comportou, tão “limpo ele se manteve longe do mundo”, que Deus lhe deu favor aos olhos deles, e ele foi bem relatado “entre toda a nação dos judeus”. Quão amável e consistente é seu caráter aos olhos do homem! Não há uma sombra sobre ele para obscurecer seu brilho.

II. As razões pelas quais ele foi escolhido dentre o mundo pagão como o primeiro convertido à fé de um Redentor crucificado. Alguns consideram “inútil buscarmos a razão pela qual ele obteve esta honrosa preferência”, e se contentam com a reflexão de que “Deus distribui seus favores como lhe agrada”. Isto é realmente verdade: “Ele não dá conta de nenhum dos seus assuntos” ( Jó 33:13 ); mas eu acho que uma razão pode ser obtida da própria história, viz.

, que "tal era seu caráter amável antes de sua chamada extraordinária, que parecia menos provável do que muitos outros ofender os preconceitos dos judeus." Eu não acho isso o suficiente. Acho que os fatos do caso fornecem uma razão mais provável e instrutiva. Algo mais era necessário nos conselhos de Jeová do que este catálogo brilhante e extenso de dons e graças. O que devo dizer ao homem que está exemplificando em sua caminhada diária e conversação uma quantidade de excelência tão próxima da perfeição que não há, talvez, nenhum caráter meramente humano no Novo Testamento que o supere - ele precisa ser "dito palavras pelas quais ele e toda a sua casa pode ser salva ”? e não haverá salvação para eles do lado de fora? É mesmo assim.

A Palavra que afirma a necessidade nos informa o que Cornélio precisava, e que todos precisam saber tão bem quanto ele. Você o encontrará no discurso dirigido por Pedro a Cornélio e “seus parentes e amigos próximos”, que sua piedade convocou para a ocasião. Falando a eles de “Jesus de Nazaré” - daquele “a quem Deus ungiu com o Espírito Santo e com poder” - o apóstolo diz, no versículo quadragésimo terceiro do capítulo de onde nosso texto é tirado, “A ele dê todos os profetas testemunham que, por meio de Seu nome, todo aquele que nEle crê receberá a remissão de pecados.

”Estas foram as palavras pelas quais ele e toda a sua casa deveriam ser salvos: estas foram as“ coisas ”que“ Deus ”havia“ ordenado ”que fossem“ ouvidas ”. Esses foram os fundamentos da dispensação cristã.

III. Devemos, neste ponto, buscar obter de todo o assunto algumas instruções práticas, que podem, pela graciosa influência do Espírito Santo que desceu sobre todos os que ouviram a palavra do apóstolo, ser abençoados para nós. E primeiro, que aqueles que, como Cornélio, são justos, devotos, devotos, liberais, abnegados e de boa fama entre o povo, que saibam com certeza que eles são pecadores como Cornélio foi, e precisam aprender, se eles ainda não aprenderam, “palavras pelas quais devem ser salvos.

“Todas as suas virtudes são inadequadas para apagar um único pecado. Devemos confessar que o caso do soldado romano, cujo caráter temos considerado, é muito forte; mas se a visão que tenho dela estiver correta, parece ter sido selecionada a fim de colocar o machado na raiz de toda justiça própria, de toda consideração e dependência de obras como a base da aceitação dos homens antes Deus.

Mas não há ninguém, por outro lado, que professa ter se apegado a Cristo, crer nEle, depender dEle somente, que rejeite o mérito das boas obras; Não há nenhum destes que ainda seja negligente em “adornar em todas as coisas a doutrina de Deus seu Salvador”, em seu temperamento, em sua moderação, em sua liberdade do egoísmo? que possuem apenas um pouco da energia e benevolência, o espírito caridoso, devoto e estimável de Cornélio? Se tais houver entre nós, que eles, que todos nós, sejamos estimulados pelo exemplo do converso romano a uma maior fidelidade e vigilância, diligência e amor. ( G. Spence, DCL )

Cornelius, um monumento da onipotência da graça

Um gentio, um romano, um soldado, um centurião: todas as barreiras, pode-se pensar, à graça divina; mas passa por todos eles. ( K. Gerok. )

Cornelius, o buscador da verdade

I. O retrato bíblico de seu personagem.

1. Ele era devoto; ele reverenciava o Ser Supremo. Isso ele poderia fazer como um pagão sincero; e nisto o pagão piedoso de todas as terras pode envergonhar o homem irreligioso em terras cristãs.

2. Ele era temente a Deus. Seu caráter não foi construído sobre qualquer filosofia materialista que faz com que todas as virtudes surjam do interesse próprio.

3. Sua influência foi sentida em toda a família. A religião de um homem que não afeta sua família é uma coisa muito fraca, sentimental, que não vale a pena ter. A religião de Cornélio tornava seus próprios soldados devotos.

4. Nele havia uma feliz combinação de piedade subjetiva e bondade objetiva.

(1) Ele “orou” - não apenas a oração instintiva da natureza, nem a oração sentimental do naturalista. Seu grito era inteligente de uma alma pessoal a um Deus pessoal. E isso não em algum momento de angústia, como faz o ateu aterrorizado cujo medo supera seu credo; mas “sempre” - habitualmente. Aqui Cornelius repreende o homem que não ora.

(2) Ele “deu muitas esmolas” - não apenas para seus parentes e amigos, o limite da benevolência de muitos homens, mas para os desprezados judeus. Há muitos cuja religião é só respiração e nenhum pão. A oração da fé e o dom do amor, como as duas asas de um pássaro, carregam o fardo do coração até o seio do Infinito e voltam como uma pomba branca da paz, com uma nova bênção e uma força divina. As esmolas de Cornélio não tinham mérito em si mesmas; mas, como um indicador do anseio e do objetivo do coração, eram aceitáveis ​​a Deus.

5. Ele foi sincero - uma palavra que significa sem cera e originalmente aplicada ao mel puro. Aplicado ao homem, indica o mel puro do desejo e propósito honestos, sem a cera do auto-engano, preconceito ou orgulho. Deus ama um homem verdadeiro e sincero, embora sua cabeça esteja envolta em nuvens de erro e dúvida.

6. Ele era um buscador honesto da verdade. O paganismo não o havia satisfeito; ele vagou pelos corredores dos filósofos, mas a visão da verdade não veio aos seus olhos cansados. Com ânsia de coração, ele fugiu para o judaísmo, e em sua visão mais clara de Deus ele se alegrou; mas mesmo ali ele não havia descansado, pois sentia que a revelação não era completa. Assim, ele esperou e ansiava pela visão completa, enquanto os viajantes nas montanhas observam e aguardam o nascer do sol.

7. Ele era suscetível e receptivo. Muitos homens, insatisfeitos com velhas fórmulas e dogmas, chamando a si mesmos de buscadores da verdade e progressistas, ainda não têm em seu coração portas abertas para a verdade. Existem muitos, como Pilatos, cujos intelectos clamam: "O que é a verdade?" mas cujas almas não têm olhos para percebê-lo, e nem boas-vindas para isso. Cornélio clamou por isso, saudou-o e, portanto, foi conduzido pelo anjo ao belo reino da verdade, até seus mistérios mais profundos, até suas alturas reluzentes.

II. Deus está lidando com ele.

1. Cornélio estava orando quando viu um anjo, que disse: “Cornélio, suas orações e suas esmolas,” etc. Esta foi a resposta de Deus à oração daquele pensador devoto e sincero, e em todos os lugares Deus busca a alma que O busca.

2. Mas o anjo não prega o evangelho a Cornélio. Nenhum anjo jamais pregou a Cristo desde aquele primeiro anúncio de Seu advento. O homem prega a seu irmão homem - o pecador salvo, para o pecador perdido. A Pedro será dada a distinta honra de reunir este primeiro fruto gentio para a Igreja Cristã. Mas mesmo ele não está preparado para uma missão tão grande, e foi necessário um milagre para induzi-lo a abrir a porta para os gentios entrarem.

O preconceito é um espírito maligno que não é facilmente expulso da mente humana. Dificilmente toda a Igreja está livre de sua influência perniciosa. Não existem paredes altas circundando seções da Igreja hoje, fora das quais se acredita não haver salvação? Cada um a seu modo, o radical, o cético, o religioso livre e o agnóstico são igualmente escravos fanáticos do preconceito. Prestemos atenção a esta repreensão divina de todas as distinções antibíblicas no reino de Cristo. Qual é a sua base? Riqueza, posição social, cor e outras linhas divisórias sem nome.

3. Enquanto Pedro hesitava, os mensageiros de Cornélio chegaram, e Pedro voltou com eles, cedeu ao ensino celestial, declarando: “Em verdade”, etc. E pregou Jesus; o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviram, os quais foram imediatamente recebidos na Igreja.

III. A grande lição concernente à suficiência da excelência moral para o caráter individual, ou da religião natural para a raça. Sejamos francos.

1. Deus dá valor à excelência moral. Boas obras originadas de motivos corretos são boas aos Seus olhos, e nada se ganha, mas muito se perde, quando os professores cristãos falam muito depreciativamente das virtudes morais. Quer haja ou não uma vida após a morte, é muito melhor ser moral do que imoral.

2. A verdadeira excelência moral é um fundamento importante e promissor sobre o qual construir. Não é de surpreender que os homens sejam alienados se forem classificados como criminosos sem uma palavra de qualificação. Vamos, então, avaliar corretamente o caráter moral e as boas obras. O religioso equivocado diz: “Não serve para nada”; o moralista diz: “Bom para tudo”; Deus diz: “Bom, de acordo com o espírito que os inspira”.

3. É importante que todo este assunto seja melhor compreendido. A imputação de ensinar uma religião que não reconhece totalmente o valor da moralidade é uma calúnia contra o Cristianismo. Só a religião cristã contém um sistema moral absolutamente perfeito, inseparavelmente conectado com seus fatos e doutrinas. E onde quer que o cristianismo tenha sido fielmente apresentado, o mais elevado tipo de caráter tem sido seu fruto infalível.

E, no entanto, é bem possível que o elemento moral às vezes seja menos enfatizado do que o espiritual. Mas a religião de Cristo não é acusada de tal confusão de idéias, ou falha na aplicação da ética cristã. Não é apenas um evangelho de graça, mas um evangelho de caráter. Ele reconhece tudo o que há de bom no homem; mas, ao buscar seu mais elevado desenvolvimento, obriga-o a tomar cuidado para não confiar em seu próprio coração enganoso e de procurar edificar seu caráter sobre o alicerce arenoso da justiça própria.

4. Mas não há nada nesta narrativa para provar que a moralidade simples é tudo que um homem precisa para se preparar para o céu, e que a religião da natureza é todo-suficiente.

(1) Cornelius não era um mero moralista; ele não confiou nas boas obras. Ele recebeu o evangelho sob a influência do primeiro sermão do evangelho que ouviu.

(2) A história nos ensina que mesmo o caráter desse homem não estava em seu estado natural suficiente e só poderia encontrar plenitude em Cristo. Se sua condição e caráter fossem tudo o que se poderia desejar, por que Deus não o deixou como estava? Este, então, é o pensamento principal subjacente a todo este assunto. Não há completude de caráter, felicidade ou vida à parte de Cristo.

Conceda que você seja totalmente moral, não é melhor ser cristão também? E se no inverno você disser: “O ar é fresco e estimulante, o fogo da lareira é alegre; Não quero clima melhor do que este ”? Você vai se fechar quando a primavera chegar? ( CH Payne, DD )

Devoção familiar

Sir Thomas Abney estava acostumado a orar em família em determinado horário. Be foi nomeado Lorde Prefeito de Londres. Já que sua hora de oração familiar era quase a hora do banquete, ele implorou para ser dispensado um pouco, pois tinha um compromisso urgente com um amigo especial. Ele então foi e reuniu sua família para se encontrar com Deus em oração. Faça o mesmo; se até mesmo um banquete cair sobre você, deixe a mesa para o altar, e seus convidados para o seu Deus. ( CH Spurgeon. )

Cornelius, o buscador da verdade

I. Seu caráter. Ele não era um mero moralista.

1. Ele agiu de acordo com a luz que tinha, o que o moralista não faz.

2. Sua moralidade era apenas a prova externa de sua devoção.

3. Ele não dependia de suas boas obras, mas buscava algo melhor.

4. Ele abraçou Cristo quando revelado a ele.

5. Ele impressionou outros com sua devoção.

II. O interesse celestial nele. Isso é demonstrado pelos anjos, que participam ativamente da obra de recuperação humana. Este interesse é visto -

1. Em seu conhecimento minucioso de nossas circunstâncias. Cornélio mencionado pelo nome, e Pedro, e a cidade, casa, situação, anfitrião, todos indicados.

2. Em sua alegria por pecadores arrependidos.

3. Em seu ministério durante toda a carreira dos herdeiros da salvação. Assim, os anjos são nossos exemplos.

III. Seu guia humano. Pedro em vez do anjo.

1. Este é o plano de Deus. Homem e homem empregados apenas para profetizar, dar notícias divinas, para ser um veículo da manifestação de Cristo.

2. A salvação é um trabalho prático. Precisamos da ilustração viva de uma vida humana. Precisamos não apenas de um professor, mas de uma testemunha; alguém que pode verificar por experiência.

3. Reduz mais para a glória de Deus e do Cristianismo. A grandeza do resultado é aumentada pela fraqueza do instrumento.

4. Confere honra e promove a unidade entre os homens. O trabalho mais importante reservado aos homens.

4. Os obstáculos foram removidos de seu caminho. Havia grandes barreiras de raça, posição, cultura etc., mas todas foram derrubadas ( JG Hughes. )

Cornelius, ou graça operando além dos limites da Igreja visível

I. Os trabalhos da providência redentora são múltiplos e complexos. Paulo se converteu e está sendo treinado para seu trabalho futuro. Peter recebe uma visão destinada a quebrar o exclusivismo. Cornélio recebe instruções divinas para enviar para o apóstolo. Cada um é feito separadamente e com quilômetros de distância. No entanto, o poder divino e a sabedoria os unem, e trazem deles a sujeição do Império Romano a Cristo e à criação da Europa moderna. Quanto dependia desses três homens, estranhos uns aos outros!

II. A graça divina opera além dos limites da Igreja visível. Cornelius um bom homem segundo sua luz. Reverente e caridoso, duas marcas indubitáveis ​​da religião. Não é um prosélito, mas não é considerado comum ou impuro. Entrou no reino de Cristo sem passar pelo portão judeu. Muitos como Cornelius em Roma e na Grécia, e agora na Índia, China, etc.

III. Os limites e a insuficiência da religião natural. A oração e a esmola de Cornélio foram erguidas como um memorial a Deus; mas isso não era suficiente, ou ele não teria sido convidado a mandar chamar Pedro. Mas a fidelidade à luz da natureza conduziu à revelação cristã.

1. Um cuidado contra a indiferença latitudinária. Não há base para a crença na suficiência de luz natural.

2. A quebra de impedimentos naturais para o progresso do evangelho. “Em todas as nações.”

3. Aqui está a base de esperança para a humanidade.

4. Aqui está o caráter essencial das provisões do evangelho. “Não há nenhum outro nome”, etc. ( Preacher ' Mensal s. )

Cornelius: um modelo para voluntários

1. Quantas vezes os oficiais romanos são honrosamente mencionados nas Escrituras. “Não sou digno de que entres sob o meu teto”, etc., foi a linguagem humilde de um deles. “Verdadeiramente este homem era o Filho de Deus!” gritou outro, ao testemunhar a crucificação. Quão humano e prudente o capitão-chefe que salvou São Paulo de açoites e traição; ou o centurião que salvou todos os prisioneiros da execução em Melita, a fim de garantir a vida de Santo

Paulo! Diz muito para a disciplina do exército romano que homens de tal humanidade e inteligência foram promovidos a posições de autoridade, e em parte explica os maravilhosos sucessos daquela nação maravilhosa; enquanto, mais uma vez, testifica do poder do Cristianismo, que os homens que se opõem a ele devem ser induzidos a admirar aqueles em quem ele foi visto de forma mais conspícua. Olhe agora, porém, para este centurião mencionado no texto. Você, que se ofereceu para cunhar a espada em defesa do seu país, pode muito bem contemplar a imagem deste bom soldado de César e de Cristo.

2. Observe sua bravura. Alguns dizem que o Cristianismo e a bravura não podem coexistir, Bobagem! O cristão é o único homem corajoso que existe. Os homens ímpios são os covardes! Por que tantos nunca entram na casa de Deus ou fazem profissão de religião? Porque têm vergonha de serem insultados com o título de santo ou cristão. Não é assim, Cornelius. Ele foi valente como um soldado servindo sob as águias romanas. Ele também foi corajoso ao mostrar sua ansiedade em se alistar sob a bandeira da Cruz!

3. Ele também era religiosamente corajoso, pois é descrito como "um homem devoto e temente a Deus". Ele estava naquele período em um estado de espírito muito interessante. Ele tinha vindo de Roma um adorador de falsos deuses. Enquanto estava na Judéia, ele parece ter se convencido de que o paganismo estava errado; e, ao buscar a verdade, ele provavelmente foi influenciado pelos procedimentos do devoto entre os judeus em Cesaréia. Ele também se tornou "devoto". Como ele reprova os conversadores descuidados na Inglaterra cristã, cujos lábios costumam ser loquazes para o juramento e prontos para o gracejo imoral!

4. A bolota contém o carvalho, e o herói pode ser freqüentemente descoberto no recruta. É lindo notar no centurião o germe primitivo que precisava apenas da luz mais plena do evangelho para trazê-lo à maturidade. Este “homem devoto” já “temia a Deus”. Exigiria mais coragem moral do que muitos que foram alistados sob a bandeira de Cristo possuem, para capacitá-los a dizer: "Eu temo a Deus." É um testemunho nobre quando um homem pode “derrubar” a cena de hilaridade ímpia e as brincadeiras tolas do escarnecedor com qualquer confissão tão nobre.

5. E agora observe uma prova ainda mais eloqüente da realidade da obra que estava ocorrendo na alma daquele homem! Cornélio, se fosse um hipócrita, poderia ter disfarçado o fato de seus soldados e de seus vizinhos; mas ele dificilmente teria sucesso com sua casa. Que testemunho é para este nobre centurião, que ele não estava sozinho em sua família, embora confessasse seu credo em Jeová como o Senhor Deus do céu e da terra! “Ele temia a Deus com toda a sua casa.” Pode ser uma das grandes causas de termos tão poucos espécimes de religião familiar completa, que a consistência que adornava esse centurião não seja encontrada nos professores modernos.

6. E há ainda outro testemunho de sua sinceridade. É comum que os oficiais selecionem seus assistentes e servos entre os soldados de seu regimento. Cornélio obedeceu e, quando lhe foi pedido que mandasse chamar Pedro, a quem poderia procurar embaixador para tão importante empreendimento? Não conta uma história que ele não encontrou nenhum tipo de dificuldade? Ele poderia olhar em casa e encontrar pessoas cujo caráter os capacitasse para ir, sim, e nas fileiras de seus próprios homens também (versículo 7).

7. Observe ainda quão excelentemente este homem que busca a verdade se esforçou para viver de acordo com sua profissão. Ele “deu muitas esmolas ao povo”. A verdadeira religião é uma energia viva e ativa, que o influencia em todos os seus procedimentos. Ela força atos de abnegação; e nesta lista de atos de abnegação está o ato da esmola.

8. “Tuas orações” também! Lembro-me de quando era considerado um ato de soldado xingar vigorosamente. Felizmente esse dia acabou; mas ainda não chegou o dia em que um soldado devoto, ou mesmo um civil devoto, não seja exposto ocasionalmente ao desprezo e escárnio por sua piedade. Conclusão: Você que se apresentou tão nobremente, quando sua rainha e seu país estavam em perigo, almeje rivalizar com o romano em bravura e certifique-se de não ser superado por ele na sinceridade de sua piedade e em sua confissão de Cristo. ( G. Venables, MA )

A conversão de um bom homem

( Atos 10:24 ): -

I. A palavra de Deus trata todos os homens como necessitando ser "salvos". É interessante notar como a linguagem muda à medida que a história avança. Em sua visão, Cornélio é informado que Pedro “te dirá o que deves fazer” ( Atos 10:6 ). Quando o homem passa a relatá-lo a outros, ele o cita assim: “Quem, quando vier, te falará” ( Atos 10:32 ).

Mas Simão declara que o que ele havia sido enviado para fazer era dizer a Cornélio palavras pelas quais ele e toda a sua casa poderiam ser “salvos” ( Atos 11:14 ). Torna-se evidente, portanto, que este centurião ainda era um homem não salvo. E isso é digno de nota, quando olhamos para seu caráter.

1. Ele era um homem totalmente religioso (versículo 2).

2. Ele estava orando. Essa é uma grande felicidade que na Nova Revisão muda nossa expressão mansa para: “Eu estava guardando a nona hora de oração em minha casa” (versículo 30). É provável que Cornelius fizesse orações familiares regularmente.

3. Duas vezes, também, afirma-se que ele era liberal nas benfeitorias.

4. Ele era um homem útil. Surge um fato que é em muitos aspectos mais impressionante por causa de sua forma natural. Seus servos e ordenados eram religiosos. Pode-se conjeturar que Cornelius teve algo a ver com o treinamento dessas pessoas.

5. Ele tinha boa reputação entre seus vizinhos (versículo 22). O que alguém poderia precisar de mais? No entanto, a Palavra inspirada de Deus declara aqui que Cornélio não foi "salvo".

II. A Palavra de Deus nos dá a compreensão de que todos os homens podem ser "salvos". Simão Pedro é enviado com a missão de salvar Cornélio. Pense, por um momento, nas deficiências desse homem. Se devemos duvidar da chance de alguém, devemos duvidar da chance de alguém.

1. Ele era um pagão da Itália no início.

2. Ele era um soldado. Sua vida diária o levava constantemente a estar no quartel e entre os seguidores de uma legião de criaturas soltas sem teto, cujas vidas eram propensas a ser imorais. Ainda assim, devemos ser justos: há quatro centuriões mencionados no Novo Testamento, e cada um deles deixou para trás um registro muito digno de crédito. Um deles, Jesus elogiou por sua notável fé ( Mateus 8:10 ).

Um deles deu testemunho da divindade do Senhor Jesus na Cruz ( Marcos 15:39 ). Um deles foi de muita ajuda e conforto para o apóstolo Paulo no que era quase o ponto mais baixo de sua sorte ( Atos 27:3 ). E este é o quarto, e ele certamente se mostra bem.

Mas a guerra é um comércio difícil; a piedade na vida militar é lamentavelmente como uma flor alpina se erguendo na neve e tentando desabrochar em uma rocha ao lado de uma geleira. E assim fica mais bonito quando é bem-sucedido em seu propósito puro.

3. Cornelius era um oficial do governo. Esse exército de posse era em certo sentido político. É sempre natural que o espírito de autoridade gere arrogância; e a verdadeira piedade invariavelmente exige humildade e caridade. Na verdade, sabe-se agora que a Palestina naqueles dias era um leito quente de corrupção; os oficiais romanos oprimiram e espoliaram os habitantes conquistados sem misericórdia. Tudo isso era contra Cornélio: ele já foi um pagão, militar, político. Mas é edificante saber que até ele poderia ser “salvo” (versículos 34, 35).

III. A palavra de Deus prescreve as condições para que todo homem seja "salvo".

1. As duas condições que Simão Pedro estabelece claramente são a fé ( Atos 10:43 ) e o arrependimento ( Atos 11:18 ). Há um volume em seu argumento que torna isso bastante claro.

2. É de inestimável vantagem para qualquer professor do evangelho que ele renuncie a todas as outras dependências e confie apenas no puro evangelho para a conversão de almas. É manifestamente da maior importância que Simão Pedro tenha sido inteligentemente informado, e agora humildemente possuído, das doutrinas da graça. Não vemos como ele poderia ter feito seu discurso e cumprido seu dever naquele dia, se não tivesse sentido exatamente o que o profeta Isaías uma vez disse ( Isaías 50:4 ).

4. A Palavra de Deus estabelece a conclusão de que mesmo um homem bom, sem Cristo, não pode ser "salvo".

1. Alguém pode estar desperto na consciência e ainda assim permanecer não salvo. Suponha que Cornelius tenha ficado mortificado, ferido e tornado petulante, e então se recusasse a obedecer à ordem do anjo!

2. Alguém pode ser diligente na rotina religiosa e, ainda assim, permanecer não salvo. Quão exemplar este homem nos parece agora!

3. Alguém pode ser virtuoso em sua vida e permanecer não salvo. Cornelius era “justo” e “devoto”; mas ele ainda estava "em falta".

4. Alguém pode ser considerado excelente e, ainda assim, permanecer não salvo.

5. Alguém pode até ser instrumental em salvar outros, e ainda assim permanecer não salvo. Cornélio ainda precisava de todo o evangelho. ( CS Robinson, DD )

A conversão dos gentios

I. Existem três capítulos dramáticos na Bíblia que se destacam com destaque e significado especial. Leva--

1. Genesis

1. Como os mundos são feitos, a luz se divide e os arranjos são concluídos, como se algum evento estupendo estivesse para acontecer! Algo vai acontecer! O segredo é revelado nessas palavras, e Deus disse: “Façamos o homem”.

2. Mateus 1:1 . O primeiro de Gênesis se transformou em história humana. Aí novamente você tem aquele movimento, urgência e grande rapidez. A leitura do registro genealógico significa algo. O segredo é revelado na declaração de que Jesus nasceu para salvar Seu povo de seus pecados.

3. Atos 10:1 . Que movimento, que sonho e visão e combinação singular de acontecimentos! Depois de ler o primeiro de Gênesis e o primeiro de Mateus, sinto que todas essas visões e transes devem levar a algo. O que é? O segredo é revelado nestas palavras: “Deus não faz acepção de pessoas”, etc. Em todos os três capítulos, portanto, encontro um resultado que explica o processo e satisfaz a imaginação.

II. Que preparações inconscientes estão ocorrendo na vida!

1. Não podemos dizer o que fazemos. Nenhuma ocasião termina em si mesma. Não sabemos o que um dia pode trazer, mas amanhã certamente trará a semente de hoje. Sempre saiba que você está sendo preparado para algum problema Divino. O fato de você vir à igreja hoje pode ser o seu feito! A apresentação a um amigo esta manhã pode mudar todos os aspectos de sua história vindoura! A sepultura que você cavou, mas ontem, pode ser o altar em que sua primeira oração do coração foi proferida!

2. Quão maravilhosamente Pedro foi preparado para este maravilhoso resultado do propósito Divino. Lemos no capítulo anterior, último versículo, que ele “ficou muitos dias em Jope com um certo Simão, curtidor”. Ele chegou tão longe no caminho para os gentios. Um judeu com o temperamento de Pedro que poderia morar com um curtidor pode amanhã converter um gentio. Deus arranja alojamentos. Um antigo rabino disse: “É impossível que o mundo possa viver sem curtidores, mas ai daquele homem que é curtidor.

”O endereço é fornecido -“ cuja casa fica à beira-mar. ” A razão é que os judeus não teriam curtumes nas cidades. Se um homem se casasse sem dizer à noiva que era curtidor, ela poderia exigir a libertação imediatamente. A lei que previa que a viúva sem filhos se casasse com o irmão de um marido falecido foi posta de lado no caso de esse irmão ser curtidor. Você vê, então, quão obstinados eram os preconceitos contra o bronzeamento, e ainda assim lemos como se não envolvesse nenhum princípio extraordinário que Pedro “passou muitos dias com um certo Simão, um curtidor.

“Significa tudo, há uma revolução nessas palavras. Isso abre uma brecha na parede, apoiada nas tradições de gerações - uma brecha que se alargará até que tudo caia, e o homem em toda parte saudar o homem como irmão!

3. O ponto a ser observado é o quão inconscientemente os homens estão sendo preparados para comunicações superiores e serviços mais amplos. Deus nos conduz passo a passo. Não tiramos conclusões precipitadas na Providência Divina. Avançamos um passo de cada vez e nunca sabemos o quanto avançamos até chegarmos ao último passo e descobrirmos que é apenas um passo. Este é o caminho de Deus. É assim que Ele os treina, queridos filhos, para o último passo que agora chamamos de morte.

Agora, nesta madrugada de sua vida, você não quer morrer. Mas, pouco a pouco, dia a dia, sofrendo por sofrimento, provação por provação, perda por perda, chegará um tempo em que até mesmo você dirá: "Tenho o desejo de partir." Deus lida assim de forma gradual e gentil conosco. Às vezes, Suas providências parecem ser abruptas e até violentas, mas na realidade elas se movem ao longo de uma gradação estabelecida e ajustada pelo mais terno amor.

Coisas que são impossíveis para você hoje serão os lugares-comuns de amanhã. Você não fala com o homem mais distante de uma vez; mas você fala com o homem que está ao seu lado, e depois com aquele que o segue, e assim, um homem de cada vez, você segue em frente até que a distância seja percorrida e aquele que antes estava longe tenha sido trazido para perto! Sobre este processo diário e inevitável repousa sua confiança de que os preconceitos do tipo mais obstinado serão quebrados, e um dia saberemos que toda terra é casa e todo homem é irmão!

III. Que combinações misteriosas de experiências e eventos estão continuamente ocorrendo.

1. Cornélio teve uma visão de um anjo. Peter entrou em transe e ouviu uma voz. Essa é a nossa vida diária. Não podemos ficar encerrados nos quatro cantos de um materialismo vulgar. Deus ainda tem sobre nós o reino misterioso dos sonhos. Por que se perguntar se os sonhos se tornarão realidade, quando os sonhos são verdadeiros? Você deveria ter falado com o anjo e dito: "O que é, Senhor?" Você deveria até mesmo ter contradito o anjo, e dito: “Não é assim, Senhor”, e então mais conversa teria ocorrido.

Em vez disso, continue a dormir e de manhã pergunte se os sonhos se realizam! Você teve sua chance e a perdeu. A noite está cheia de multidões. Nas infinitas galerias da noite os anjos caminham, visitando o amado de Deus. Os sonhos que você mesmo causou não são os sonhos dos quais estamos falando agora. Pesadelo físico é uma coisa, visão espiritual é outra.

2Mas, mesmo fora do ministério da noite, temos em nossos sonhos diurnos eventos suficientemente misteriosos espiritualmente para inspirar a imaginação religiosa. “Que estranho”, dizemos nós, “que deveria ter sido assim”. “Como é notável que nossas cartas tenham se cruzado.” “Ora, no exato momento em que eu estava fazendo isso, você devia estar vindo até mim! Que singular! ” Esta é uma maneira irreligiosa de falar sobre a história humana e as questões Divinas, eu quero limpar minha vida de todos os meros acidentes e sentir que meu sentar-se e minha ascensão, e minha saída, minha entrada são assuntos importantes no céu - que até os cabelos da minha cabeça estão todos contados! Por que menosprezamos nossa experiência e a esgotamos de tudo o que poderia dar nobreza, expansão e apocalipse à nossa natureza mais elevada? Em vez disso, posso dizer que a visão veio do céu,

4. Aqui, temos uma lei superior engolindo uma inferior - "Deus me mostrou que a nenhum homem devo chamar comum ou impuro." Requer que Deus mostre isso a alguns homens. Isso é nada menos que uma revelação Divina - ver o homem dentro da criatura. Vejo as roupas pobres, o corpo despenteado - há algo por trás! Eu vejo a aspereza, grosseria - há algo por trás. Um homem! Disse a multidão murmurante com respeito a Zaqueu: “Cristo entrou para ser hóspede de um pecador.

”Mas Jesus chamou o pecador de“ filho de Abraão ”. Senhor, abra nossos olhos para que possamos nos ver! O Cristianismo veio para devorar e absorver todas as nossas pequenas leis e nos colocar sob uma legislação mais nobre. Disse Cristo: "Quem é minha mãe e quem são meus irmãos?" E voltando-se para Seus discípulos, disse: “Todo aquele que faz a vontade de Meu Pai que está nos céus, esse é minha mãe, irmã e irmão.

“Temos a ideia tola de que um homem é um irmão porque nascemos da mesma mãe. Nada desse genero. Não pode haver maior estranho no universo do que aquele que nasceu da mesma mãe. Eles são irmãos que são um na alma, um na convicção, um na esperança! ( J. Parker, DD )

A orientação providencial da Igreja

A conversão dos gentios não era uma idéia nova para judeus ou cristãos, mas foi universalmente considerada como tendo ocorrido por sua recepção no judaísmo. Um evangelho da incircuncisão, entretanto, logo começou a ser reconhecido por alguns. Estêvão, cumprindo os princípios de seu próprio pedido de desculpas, dificilmente poderia deixar de reconhecê-lo, e os missionários cipriotas e cireneus de Atos 11:20 pregaram a Palavra aos pagãos puros certamente antes da conversão de Cornélio.

Este estado de coisas pode ter dado origem a um cisma permanente na Igreja. Os helenistas, e talvez Saulo, com sua missão definida para os gentios, poderiam ter formado um partido, e os hebreus, com Pedro à frente, o outro. Mas, como Neander observa: A influência perniciosa com a qual desde o início os preconceitos egoístas e unilaterais da natureza humana ameaçaram a obra divina foi neutralizada pela influência superior do Espírito Santo, que não permitiu que as diferenças dos homens alcançassem tal ponto de antagonismo, mas permitiu-lhes reter a unidade na variedade.

Reconhecemos a sabedoria preventiva de Deus - que, ao mesmo tempo que dá margem ao livre arbítrio do homem, sabe como interpor Sua revelação imediata justamente no momento em que é necessário para o sucesso da obra Divina - percebendo que quando o os apóstolos precisavam desse desenvolvimento mais amplo de seu conhecimento cristão para o exercício de sua vocação, e quando a falta dele teria sido extremamente prejudicial, naquele exato momento, por uma notável coincidência de revelação interior com uma cadeia de circunstâncias externas, a iluminação até agora querer foi comunicado. ( Dean Alford. )

A preparação sobrenatural

Isso consistiu em uma comunicação milagrosa -

I. Para Cornelius. Foi necessária uma interposição divina especial para preparar no mundo gentio uma audiência para um sermão do evangelho, e uma ocorreu no caso deste soldado pagão. Um anjo--

1. Visitei-o.

(1) A forma era humana. Pintores e poetas dão asas aos anjos, a Bíblia não.

(2) A aparência era terrível. O sentimental pode falar sobre a beleza dos anjos, mas para o pecador sua manifestação está sempre ligada ao terror.

2. Encorajou-o ( Atos 11:4 ).

(1) A bondade genuína inclui piedade e filantropia.

(2) As virtudes dos homens bons são reconhecidas no céu. O que é mais encorajador do que isso?

3. Dirigiu-o ( Atos 11:5 ). Por que não dizer a ele o que fazer, espírito angelical? Porque o evangelho deve ser pregado por homens, não anjos. A comunicação sobrenatural responde ao fim. Cornelius está pronto para obedecer. O que Abraão é para os santos judeus, Cornélio é para os cristãos gentios - o primeiro chamado milagrosamente por Deus, o pai moral da grande família. A preparação do coração para receber o evangelho é uma obra do Senhor. Quando o Grande Agricultor prepara o solo, a semente germina.

II. Para Peter. Observar--

1. Suas circunstâncias.

(1) Seu exercício espiritual. Ele acabara de se dedicar à oração. Aquele que deseja ver o céu aberto, deve orar.

(2) Seu estado físico - fome. A alma e o corpo, portanto, ansiavam, um por comunicações de Deus, o outro por comida.

(3) Seu estado mental - em um transe, um estado de total abstração de todos os objetos externos. Então veio a visão. Havia uma conexão natural entre sua fome e as criaturas que ele via. Nas revelações de Deus, o humano freqüentemente desempenha um papel notável. A visão era simbólica. O vaso pode denotar a criação humana contendo judeus e gentios: sua descida do céu é a origem divina igual de ambos; a ordem de matar e comer o advento de uma dispensa para anular tudo o que era cerimonial e estreito no Judaísmo. A visão ensina -

(a) A origem divina da raça. “Todos desceram” do céu. Cada nascimento é uma emanação Divina. Não há nada novo além de almas.

(b) As grandes diversidades da raça. “Todas as maneiras”, etc. Grandes são as distinções entre os homens - físicas, mentais e morais; ainda assim, tudo do céu.

(c) Os cerimonialismos que dividem a raça. Eles devem ser mortos pelos apóstolos do Cristianismo.

2. Seu forte antagonismo ao propósito desta visão maravilhosa ( Atos 11:14 ). O fato de a visão ter ocorrido três vezes indicava claramente o quão potentes eram suas antipatias religiosas.

3. A agência providencial pela qual esse antagonismo foi removido. Enquanto Pedro estava em dúvida, exatamente naquele momento os emissários do centurião chegaram. Se a nossa dúvida for honesta, como a de Pedro, a Providência enviará um intérprete. ( D. Thomas, DD )