Atos 23:11-35

E na noite seguinte o Senhor apareceu com ele e disse: Tende bom ânimo, Paulo.

Paulo no castelo de Jerusalém

Em duas outras ocasiões, um encorajamento divino especial foi dado a Paulo, semelhante ao aqui ( Atos 18:9 ; Atos 27:23 ). Em outras ocasiões, ele agiu sob as promessas gerais que Deus faz a todo o Seu povo; mas, nesses casos, dificuldades especiais tornaram apropriada uma promessa especial. Observação--

I. As dificuldades e perigos que cercavam Paulo.

1. A conspiração que se formou secretamente contra sua vida. Disto pode-se observar -

(1) Que foi feito suficientemente forte para tornar o sucesso moralmente certo. Mais de quarenta homens que se entregaram à destruição - à ira de Deus - se não tivessem sucesso.

(2) Pode-se presumir que Lysias atenderia prontamente a um pedido que o livraria do embaraço.

(3) Se o pedido tivesse sido atendido, teria sido fácil levar seu propósito à execução, pois não é provável que um guarda forte tivesse sido enviado em uma missão aparentemente tão pacífica. Na visão, Paulo tinha a garantia de proteção contra esse perigo; e ele foi resgatado da maneira mais notável ( Atos 23:16 ).

2. Os julgamentos perante os governadores romanos da Síria. O personagem de Félix (cap. 24); um homem corrupto de coração e vida ( Atos 23:25 ); pronto para ser subornado ( Atos 23:26 ); disposto a fazer qualquer coisa para gratificar os judeus ( Atos 23:27 ); ofereceu poucos motivos para esperar justiça.

A probabilidade de que Paulo fosse entregue aos judeus, e a vida novamente em perigo, não foi menor no julgamento diante de Festo, que (cap. 25) estava igualmente disposto a conciliar os judeus ( Atos 23:9 ); o que levou Paulo a apelar para César e assegurar o que havia sido prometido a ele na visão. É fácil ver como, quando apresentado a Félix e Festo, a promessa de que ele deveria “dar testemunho em Roma” foi necessária para sustentá-lo.

3. A viagem a Roma. Na tempestade e no naufrágio, todas as probabilidades humanas de chegar a Roma cairiam por completo. Em meio a essas cenas, Paulo não podia deixar de cair nessa garantia divina.

II. A garantia dada é a visão, como uma ilustração dos arranjos que Deus fez para nos proteger do desânimo.

1. Há necessidade de tal arranjo. Freqüentemente, estamos cercados de perigos e desapontados com nossos planos. Não vemos saída de nossas dificuldades; nenhuma maneira de escapar do nosso perigo. Obviamente, precisamos de algum arranjo que inspire esperança.

2. Estamos secretamente conscientes de que existe tal arranjo. O mundo, embora cheio de decepções e problemas, não está inativo ou desesperado. Existe algo consciente - que inspira o marinheiro, o guerreiro, o fazendeiro, o comerciante, o viajante, o cristão. Qual é esse arranjo? Como parece que é de origem divina e marcado pela benevolência divina? Em resposta a essas perguntas, devo anunciar -

(1) Para os registros do passado. Temos inconscientemente diante de nós, em nossas dificuldades, a memória do sucesso geral que coroa os conflitos da vida. Os arranjos de Deus mostram que a tendência geral das coisas é favorável ao esforço e à virtude, e preserva o mundo da ociosidade e do desespero.

(2) Para as promessas gerais da Bíblia. Em referência a questões temporais, as promessas em relação ao sucesso nesta vida ( Isaías 33:15 ; Salmos 37:25; 1 Timóteo 4:8 ; Salmos 84:11 ; Filipenses 4:19 ; Salmos 23:1 ; Hebreus 13:5 ), e o bem temporal ( Levítico 19:25 ; Levítico 26:4 ; Deuteronômio 7:13 ; Deuteronômio 16:15 ; Deuteronômio 28:4 ; Salmos 67:6 ) são de caráter geral; mas em relação à vida futura são absolutos ( Mateus 4:7 ; Marcos 16:16 ;João 6:37 ; Apocalipse 22:17 ). Que existem perigos e inimigos no caminho de nossa salvação, e que isso requer uma luta, é certo; mas a promessa de vitória é positiva.

(3) Para o que pode ser designado uma confiança interna de sucesso e segurança. Quanta esperança existe no jovem, no marinheiro, no comerciante, no fazendeiro, etc. Deus criou a mente flutuante, elástica, esperançosa. Ele leva os homens a pensar em recuperação e sucesso, em vez de antecipar desastres e derrotas. Ele disse assim a cada homem, não em uma visão distinta, mas realmente: "Tende bom ânimo!" ( A. Barnes, DD )

Bom ânimo do serviço passado e futuro

Do sussurro da meia-noite do Senhor a Paulo, podemos extrair doce encorajamento. Paulo era como todos nós, feito de carne e osso e, portanto, passível de ser derrubado: ele se manteve calmo no início; mas, ainda assim, a forte excitação do dia sem dúvida operava em sua mente, e quando ele estava deitado na prisão sozinho, pensando nos perigos que o cercavam, ele precisava de bom ânimo, e ele o recebeu.

1. Isso consistia, primeiro, na presença de seu Mestre: "O Senhor estava com ele." Se tudo o mais o abandonasse, Jesus seria companhia suficiente; se todos o desprezavam, o sorriso de Jesus era bastante patrocinador; se a boa causa parecia em perigo, na presença de seu Mestre a vitória era certa. "O Senhor estava com ele." Isso será dito de todos os que diligentemente servem a Deus. Caro amigo, se você é um obreiro do Senhor Jesus, pode confiar que Ele não o abandonará.

Você já abandonou um amigo que estava gastando suas forças por você? Se você fez isso, deveria ter vergonha de si mesmo; mas acho que ouvi você dizer, indignado: “Não, sempre fui fiel ao meu amigo fiel”. Portanto, não suspeite que seu Senhor está tratando você mal, pois Ele é fiel e verdadeiro.

2. O próximo consolo para Paulo foi a reflexão de que a posição do Senhor ao seu lado provava que Ele sabia onde estava e estava ciente de sua condição. Alguém se lembra do quacre que veio ver John Bunyan na prisão e disse a ele: "Amigo, o Senhor me enviou a ti, e tenho procurado por ti em metade das prisões na Inglaterra." “Não, em verdade”, disse John, “isso não pode ser; pois se o Senhor te tivesse enviado a mim, tu terias vindo aqui imediatamente, pois Ele sabe que estou aqui há anos.

“Deus não tem uma única joia colocada e esquecida. “Tu és Deus que me vês” é um grande consolo para quem se deleita no Senhor. O Senhor estava ao lado de Paulo apesar das portas e fechaduras: ele não pediu permissão a nenhum guarda para entrar, nem mexeu com ferrolho ou tranca; mas lá estava Ele, Ela Companheira de Seu humilde servo. Se chegamos a uma posição tão peculiar que nenhum amigo conhece nossa experiência, nenhum tendo sido tentado como nós, ainda assim o Senhor Jesus pode entrar em nossa provação especial e se compadecer de nossa dor peculiar.

Jesus pode ficar lado a lado conosco, pois Ele foi afligido em todas as nossas aflições. Além do mais, aquela parte de nossas circunstâncias que não conhecemos por nós mesmos, Jesus conhece, e nelas Ele está ao nosso lado; pois Paulo não estava ciente do perigo a que estava exposto, ele não sabia que certos judeus, em número de quarenta, se uniram para matá-lo; mas Aquele que era seu escudo e sua recompensa excessivamente grande ouvira o juramento cruel e planejava decepcionar os sedentos de sangue.

Antes que Satanás possa puxar o arco, o Preservador dos homens colocará Sua amada além do alcance da flecha. Antes que a arma seja forjada na fornalha, e modelada na bigorna, Ele sabe como nos fornecer uma armadura de prova que virará o fio da espada dela e quebrará a ponta da lança.

3. Quando o Senhor Jesus veio a Paulo, deu-lhe um terceiro motivo para coragem. Ele disse: “Tende bom ânimo, Paulo, porque tu testificaste de Mim em Jerusalém”. Foi muito consolador saber que sua obra foi aceita por seu Mestre. Não ousamos esperar muita alegria em qualquer coisa que tenhamos feito, pois nossas obras pobres são todas imperfeitas; e ainda assim o Senhor às vezes dá a Seus servos mel nas carcaças de leões que eles próprios mataram, derramando em suas almas a doce sensação de terem caminhado em integridade diante Dele.

Aqui está o bom ânimo; pois, se o Senhor aceita, é insignificante se os homens condenam. O Senhor disse a Paulo: “Tu testificaste de Mim em Jerusalém”. O apóstolo tinha feito isso, mas ele era muito humilde para se consolar com esse fato até que seu Senhor o autorizasse a fazê-lo, reconhecendo o feito valente. Pode ser que sua consciência o torne mais familiarizado com suas faltas do que com seus serviços, e você prefere suspirar do que cantar ao relembrar sua carreira cristã; ainda assim, seu amoroso Senhor percorre todas as suas falhas e elogia você pelo que Sua graça o capacitou a fazer na forma de prestar testemunho. Deve ser doce para você ouvi-Lo dizer: “Eu conheço as tuas obras; porque tens pouca força, guardaste a minha palavra e não negaste o meu nome ”.

4. Um quarto conforto permaneceu para Paulo nas palavras: “Assim como tens testificado de Mim em Jerusalém, assim deves dar testemunho também em Roma”. O Senhor deseja que nos consolemos com a perspectiva de um futuro serviço e utilidade. Ainda não terminamos, e não somos jogados de lado como vasos nos quais o Senhor não mais tem. Este é o principal ponto de conforto na palavra de nosso Senhor ao apóstolo. Tenha coragem, há mais para você fazer, Paul; eles não podem matá-lo em Jerusalém, pois você deve dar testemunho também em Roma.

Wycliffe não poderia morrer, embora os monges maliciosos o favorecessem com seus melhores votos nessa direção. “Não”, disse o reformador, “não morrerei, mas viverei e declararei todas as más ações dos frades”. A visão de bandidos a serem expostos despertou sua vida bruxuleante e reavivou sua chama. ( CH Spurgeon. )

Visão de Paul

1. Cristo está constantemente com Seus seguidores e freqüentemente se manifesta no exato momento em que o futuro parece mais sombrio aos olhos humanos.

2. Cristo se manifesta com uma mensagem animadora: "Tende bom ânimo." O pobre discípulo perseguido, que aparentemente apenas os ciúmes mútuos de seu inimigo preservam da morte instantânea, é levado a sentir que o poder da Onipotência está atrás dele.

3. Cristo se manifesta com palavras de ânimo para Seus seguidores, mas não lhes garante que seus problemas ainda acabaram. Paulo testificou em Jerusalém e deve continuar a dar testemunho em Roma.

4. Cristo não dá licença até que o conflito termine. Tudo o que Paulo esperava neste mundo era uma mera mudança de campos de batalha.

5. Cristo não dá licença aqui, mas dá a garantia de uma dispensa final honrosa para aqueles que lutam na batalha. Paulo testificou de Cristo em Jerusalém e Roma; Cristo testifica por Paulo na Nova Jerusalém de Deus. ( SS Times. )

A visão no castelo de Antonia

Aprender isso--

I. O serviço fiel no passado é recompensado pelo conforto do encorajamento manifesto e marcante de Cristo. As recompensas do serviço cristão não são todas reservadas para o céu. Podemos não ter a coroa aqui, mas podemos sentir o aperto da mão que a colocará em breve ( Isaías 41:13 ). Não podemos, enquanto estivermos na Terra, ver o Salvador “como Ele é”; podemos, no entanto, sentir Sua presença.

1. A maneira do Senhor de confortar Seus servos é por meio de Sua presença. Quando uma criança está muito triste, apenas o conforto da mãe é suficiente. O conforto do servo, da irmã e até do pai não bastam. Portanto, queremos o grande volume de Sua simpatia, o único que é suficientemente "tocado com o sentimento de nossas enfermidades".

2. As palavras de conforto do Senhor são palavras de incentivo direto. Quão característica do Salvador é essa linguagem. “Não temas” e “Tende bom ânimo” são palavras constantemente em Seus lábios. Para Abraão, para Moisés, por meio de Isaías, Deus sussurra: "Não temas." Para Maria, José, as mulheres, Zacarias, Jairo, o "pequeno rebanho", a filha de Sião, João em Patmos, etc., Cristo e Seus anjos dizem: "Não temas." Cristo falou isso ao homem paralítico, aos discípulos assustados na tempestade e à Igreja sofredora que no mundo deve ter tribulação.

II. O serviço fiel do passado é uma qualificação e comissão para os difíceis deveres do futuro. “Assim como testificaste de Mim em Jerusalém, assim o fará”, etc.

1. O passado qualificou Paulo para o futuro. Jerusalém, e tudo o que aconteceu antes, o ajudaria a pregar em Roma. As provações aqui o tornariam forte diante de Nero, e seus ouvintes olhariam para este servo provado e se tornariam mais fortes em sua fidelidade e libertação do passado.

2. Seu passado também foi sua comissão para o futuro. Este novo serviço foi a recompensa da antiga fidelidade; nesta nova batalha a honra conferida pela vitória passada. As vitórias menores de Marlborough em 1702 abrem caminho para Blenheim em 1704 e Blenheim, por sua vez, abre caminho, mais tarde, para Ramillies. Portanto, Talavera, Salamanca e Vittoria são apenas o prefácio e a encomenda de Wellington para Waterloo. Nelson lutou St.

Vincent e o Nilo apenas para seguir para Trafalgar. Portanto, nosso Senhor costuma dizer a Seus servos: “Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei”; “Foste fiel em Jerusalém, a recompensa é testemunhar em Roma.” Aqueles que lutam bem em suas batalhas menores, encontrarão campos maiores e vitórias mais nobres.

III. As palavras que Cristo fala sobre o passado fiel guiam e fortalecem Seus servos nas provações que virão. Palavras de Cristo -

1. Guiou Paulo quanto ao seu apelo posterior a Roma. Quando Festo perguntou: “Queres subir a Jerusalém?” ( Atos 25:9 ), Paulo respondeu: “Apelo a César”. Alguns bons homens acusaram Paulo de fraqueza e erro aqui. Não! Paulo foi claro sobre seu dever e não se arrependeu quando Agripa disse: “Este homem poderia ter sido posto em liberdade se não tivesse apelado para César”. O próprio Salvador disse: “Darás testemunho em Roma”.

2. Deu paciência a Paulo durante uma longa e tediosa espera. O coração do apóstolo há muito tempo estava determinado a visitar Roma. Seus inimigos estavam fazendo o jogo dele e assumindo as responsabilidades de sua jornada. Mas por dois anos inteiros Festus manteve Paulo preso. Mas o Salvador havia prometido Roma, e isso era o suficiente. Assim, a paciência nasceu da fidelidade anterior.

3. Garantiu a Paulo em meio aos terríveis perigos da jornada.

4. Foi força para Paulo em Roma. ( FG Marchant. )

A partida final de Paulo de Jerusalém

Foi marcado por--

I. Uma visita de Cristo (versículo 11). Este advento foi -

1. Oportuno. Podemos muito bem supor que a natureza sensível de Paulo estaria sujeita a muitas lembranças dolorosas, pensamentos sombrios, ansiedades agourentas e talvez pensamentos céticos.

2. Torcendo: Que contraste com as palavras de falsidade, maldição, blasfêmia, que durante os dias anteriores haviam sido dirigidas a ele! As palavras de Cristo foram palavras de -

(1) Louvor. Paulo teve a agonia mental de questionar se ele havia feito a coisa certa em Jerusalém? Em caso afirmativo, aqui está uma dispersão do pensamento sombrio: “Tu testificaste de mim” - muito bem.

(2) Informações. Paulo há muito tempo estava ansioso para visitar Roma ( Atos 19:21 ; Romanos 1:10 ; Romanos 15:23 ). Talvez ele tenha desistido desse propósito há muito acalentado e chorado lágrimas amargas de decepção com o naufrágio da esperança amada. As palavras de Cristo agora o asseguraram.

3. Sugere que grandes provas no dever -

(1) Não são evidências de infidelidade.

(2) São todos conhecidos por Cristo.

(3) Não nos exime da obrigação de perseverar.

II. Uma conspiração de inimigos (versículos 12-16). Esta conspiração foi -

1. Maligno. Os sofrimentos a que já estava sujeito não os satisfaziam. Como feras, eles tinham sede de seu sangue.

2. Determinado. "Eles se amarraram sob uma maldição."

3. Forte. “Mais de quarenta.”

4. Astúcia (versículo 14). Estando a cargo do oficial romano, ele só poderia ser alcançado por meio do Sinédrio. O fato de esses desgraçados poderem fazer tal pedido demonstra a imoralidade que prevalecia entre os governantes.

III. Uma interposição da providência. Nos versos que se seguem (16-35) encontramos a Providência Divina -

1. Frustrando o mal. No método aqui registrado, encontramos três coisas que geralmente caracterizam o procedimento da Providência.

(1) Simplicidade. A agência empregada era o “filho da irmã de Paul”. Isso é tudo o que sabemos sobre a família de Paulo. Aqui está um jovem, provavelmente sem influência e obscuro, que faz o trabalho. Sempre foi o plano do Céu empregar meios insignificantes para a realização de grandes fins.

(2) Inesperado. Mal esperavam os conspiradores que seu plano seria derrotado por um jovem obscuro; pouco Paulo esperava que o livramento viesse para ele de tal bairro. Meios freqüentemente mais improváveis ​​são empregados para alcançar resultados importantes.

(3) Naturalidade. Foi natural

(a) para o sobrinho de Paulo, tendo ouvido falar da trama maligna, para buscar acesso a seu tio, e para avisá-lo disso.

(b) Para seu tio despachá-lo ao capitão-chefe.

(c) Para o capitão-chefe, como um homem de honra, agir como ele fez.

2. Entrega do bem.

(1) Paulo garantiu uma viagem segura para Cesaréia. Os recursos de Deus são maiores do que os do diabo. Havia quarenta assassinos em busca da vida de Paulo, mas Deus levantou quase quinhentos bravos soldados para protegê-lo. Mais são os que estão por nós do que contra nós.

(2) Paulo conseguiu uma boa introdução ao juiz romano, na carta que foi escrita por Lísias a Félix. Até agora, Paulo está seguro e a caminho da cidade imperial que há muito desejava visitar. Verdadeiramente, “muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas”. ( D. Thomas, DD )

O chamado do céu, "Tende bom ânimo", é para todos os servos fiéis de Cristo

1. Para confortá-los no julgamento injusto do mundo.

2. Para indenizá-los pelo opróbrio de seu ministério.

3. Para dissipar suas dúvidas quanto ao seu procedimento.

4. Para fortalecê-los para competições futuras. ( K. Gerok. )

E quando amanheceu, alguns dos judeus se uniram e se prenderam sob uma maldição . -

A trama dos judeus

Observe que o ódio -

I. Surge cedo, mas o amor surge mais cedo. Quando amanheceu, os judeus procuraram a vida de Paulo, mas o Senhor havia estado ao lado de Paulo muito antes do amanhecer.

II. Sempre amarra os homens com uma maldição, e a maldição está sobre aqueles que odeiam, não sobre os odiados. As maldições, como as galinhas, voltam para o poleiro.

III. Exige satisfação, embora as necessidades físicas fiquem insatisfeitas. Mas nenhuma alma pode viver muito com o veneno do ódio.

4. Exige satisfação, mas não a garante, quando o amor indica o contrário. Esses judeus conspiradores morriam de sede e fome se fossem fiéis a seu voto assassino.

V. É imprudente. Ele confia seus desígnios assassinos a quarenta homens, metade dos quais provavelmente são incapazes de manter um segredo por constituição.

VI. É rápido e enérgico. Seria bom se mais seguidores de Cristo tivessem um pouco do zelo ardente por Cristo que Seus inimigos demonstram contra Cristo.

VII. É mentiroso, enganoso, dissimulado, sem escrúpulos, mesquinho. Sob o pretexto de mandar interrogar Paulo, está pronto para esfaqueá-lo. ( K. Gerok. )

Os assassinos

Imagina-se que eram principalmente homens jovens, os que geralmente se destacam em atos de violência ousados ​​e imprudentes. Provavelmente muitos deles eram alunos nas escolas rabínicas, assim como muitos niilistas agora na Rússia são alunos das universidades. Paulo dificilmente poderia se surpreender que alguns deles fossem forçados a esta empreitada desesperada e cruel, quando ele se lembrou de como, há pouco mais de vinte anos, ele próprio perseguiu os cristãos em Jerusalém, arrastando homens e mulheres para a prisão, e, como algum monstro feroz, "respirando ameaçador e massacrando os discípulos do Senhor." ( JA Broadus, DD )

Confederação no mal

Na união há força - força para o mal assim como força para o bem; e muitos homens consentirão em cometer erros em um ringue, ou em uma corporação, ou em uma sociedade da qual ele é membro, quando ele nunca pensaria em consentir com o mesmo mal se estivesse sozinho em ação. Não precisamos voltar aos dias dos apóstolos para obter ilustrações desse espírito maligno. Exemplos disso são abundantes nos niilistas europeus, nos dinamitadores internacionais e nas gangues de ladrões para pilhagem política e material, em nossas cidades americanas e em nossas fronteiras americanas; todos os quais exibem tudo que era mau no curso dos fanáticos judeus, sem a característica atenuante de uma convicção honesta, ou de acordo com o espírito predominante da época.

Há uma oportunidade nesta ilustração bíblica desse maldito espírito de secreto conspirando em uma irmandade profana contra a lei e a religião e contra a vida e a decência. ( HC Trumbull, DD )

A conspiração contra Paul

Na história do saque de Tróia, Virgílio nos contou sobre a vinda de Vênus a Eneas para persuadi-lo a abandonar a defesa inútil da cidade. Ela dissipa a nuvem que obscurece sua visão e permite que ele veja divindades invisíveis que ajudam os gregos em seu trabalho de conquista e destruição. AEneas agora aprende que travou batalha, não contra “carne e sangue”, mas contra forças espirituais mais poderosas do que todos os poderes da terra.

A história clássica retrata claramente a cegueira natural dos homens às forças espirituais que dominam suas vidas, e o favor especial concedido àquele cujos olhos são abertos para ver os eventos à luz do mundo invisível. E esta é a grande lição aqui.

I. Deus está sempre presente e ativo nos assuntos humanos. Nem sempre de forma manifesta. O jovem que estava ao lado de Eliseu em Dotã não viu nada a princípio que o persuadisse de que Deus estava presente. Mas quando seus olhos foram abertos, ele viu que "a montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo". Os quarenta conspiradores aqui não buscaram ajuda e não temeram nenhum obstáculo da mão de Deus, embora seu desígnio tenha sido feito em nome de sua religião.

Mas quando os frutos da religião são ódio, ira e sede de sangue, Deus não está nisso. A ajuda a que esses homens recorreram foi sua própria astúcia. “Se pudermos controlar Claudius Lysias”, disseram, “nada salvará Paulo”. E ainda assim Deus estava presente e ativo, dando-lhes liberdade para fazer seus planos, e algum grau de liberdade para executá-los, mas mantendo os resultados em Suas próprias mãos. Então, vamos acreditar, Ele sempre trabalha.

II. Os agentes de Deus nesses eventos estavam cegos para esse fato transcendente.

1. Claudius Lysias estava inconsciente de qualquer coisa desse tipo. Ele era apenas um homem astuto, determinado a se livrar de dificuldades desconcertantes. Alarmado pela, para ele inexplicável, violência dos judeus, e perturbado por seu não reconhecimento de um cidadão romano, ele decidiu enviar Paulo a Cesaréia, como uma maneira segura de se livrar de novas responsabilidades.

2. Mais culpada foi a cegueira dos principais sacerdotes, anciãos e conspiradores. Como é que eles, pertencentes à nação escolhida por Deus para receber a revelação especial de Sua vontade, ficaram tão cegos aos Seus propósitos? A resposta é: sua cegueira moral era resultado de pecados passados. Podemos ver Deus em Seus planos e desejos apenas ao longo da linha de um propósito sincero e santo.

III. O apóstolo era o único homem de visão aberta. Nada em sua condição externa tinha o poder de obliterar ou perturbar seu senso da proximidade de Deus e de Sua infinita graça. O quartel romano tinha sido para ele um Betel.

1. Para encontrar o motivo dessa visão, devemos voltar ao início da vida cristã de Paulo. No ditado, “Eu não fui desobediente à visão celestial”, deve ser encontrada a razão pela qual em momentos críticos de sua vida o Senhor “ficou com ele” para tranquilizar seu coração. Há um maravilhoso instrumento de trabalho da ciência, por meio do qual se pode ouvir a voz de um amigo que está no coração de uma cidade distante. Assim, sobre ouvidos devotamente atentos, pode cair, distinta e musical, a voz mansa e delicada de Deus, que nem todas as muitas vozes da terra podem abafar.

2. A certeza do apóstolo da presença de Deus o levou não a uma confiança passiva, mas à cooperação. Ao ver o poder da soldadesca romana alistada em seu favor, ele alegremente se valeu de seus cuidados protetores. Quando o jovem veio a sua presença para revelar a trama dos conspiradores, ele imediatamente se valeu dessa informação e reivindicou a ajuda do capitão-chefe. ( WG Sperry. )

Assistência divina

1. Deus fortalece Seus servos internamente pela promessa de Sua graça (versículo 14).

2. Ele revela os desígnios de seus inimigos (versículo 16).

3. Ele desperta para eles amigos ativos (sobrinho de Paulo) e protetores poderosos (Lísias).

4. Ele os traz ilesos para o meio de seus inimigos (versículo 23).

5. Ele dá a eles um testemunho honroso no caminho (versículo 25, etc.). ( K. Gerok. )

Proteção divina

I. Requerido contra os projetos astutos de inimigos que -

1. Una-se contra os justos (versículos 12, 13).

2. Disfarçam-se sob uma aparência piedosa (versículos 14, 15).

II. Com experiência. Deus--

1. Traz a maldade à luz (versículo 16).

2. Direciona o coração dos homens para o bem dos justos (versículos 17-22). ( Lisco. )

E eles foram aos principais sacerdotes e anciãos e disseram ... significam para o capitão-chefe . -

Fazer o mal por procuração

Muitas pessoas que não cometeriam um crime podem ser induzidas a participar nos resultados do crime. Existem acionistas de ferrovias que não tentariam eles próprios suborno, que aceitarão um dividendo sobre ações que se tornaram lucrativas por meio de um suborno do Legislativo para sua vantagem. Há acionistas de bancos que compartilharão sem protestar o produto de um compromisso culpado feito pelos funcionários do banco com ladrões de banco para a recuperação de fundos roubados.

E há eleitores cristãos que vão votar em um homem corrupto nos conselhos municipais ou no Legislativo, porque seus métodos corruptos aumentam o valor dos imóveis, ou melhoram a saúde e o conforto da comunidade. Aqueles conspiradores judeus sabiam algo sobre a natureza humana quando foram até os principais sacerdotes e anciãos e disseram: Tudo o que pedimos a vocês é que levem Paulo à rua; então, cuidaremos para que ele nunca mais incomode você. ( HC Trumbull, DD )