Atos 6:3-6

Portanto, irmãos, olhai entre vós sete homens.

A obra do Espírito na diácono da Igreja Cristã

I. As razões apontadas.

1. Para que os apóstolos fossem dispensados ​​de seus deveres seculares. Isso não surgiu de nenhuma ideia de superioridade. Eles eram os servos de todos, prontos para ser, fazer ou sofrer qualquer coisa que pudesse ser para a glória de Deus e o bem dos homens. Nem surgiu de qualquer estimativa baixa dos interesses temporais da Igreja. Eles não eram ascetas. As temporalidades eram importantes em si mesmas e em sua influência nas questões espirituais.

Surgiu de seu cargo superior e de suas reivindicações absorventes. Com eles, nada deve interferir. Por mais valiosos que fossem os corpos dos homens, suas almas eram ainda mais valiosos. Que reprovação é aqui administrada aos ministros e leigos modernos! Quantos ministros estão servindo às mesas! E a ofensa é agravada quando isso é resultado de negligência leiga. Ambos são sofredores - o ministro cuja mente é secularizada e as pessoas que são instruídas de forma menos eficaz.

2. Para que os apóstolos se dediquem totalmente aos seus deveres. Esta é a “razão”. O dever de um ministro é visar a conversão dos pecadores e empregar todos os meios para garantir isso. E o perigo é que sua mente seja submetida a qualquer influência que a desestimule ou desqualifique. Esses objetivos só podem ser alcançados por meio de uma devoção total ao chamado sagrado. Paulo diz a Timóteo: “Dá-te inteiramente a eles.

”A filosofia é tão sólida quanto o sentimento é celestial. O médico que deseja ser bem-sucedido em sua profissão deve dedicar-se a ela. O mesmo deve acontecer com o comerciante e o trabalhador. Os apóstolos deviam dedicar-se à oração em segredo e à Palavra em público. Sem oração não haverá coração para a Palavra - nenhum sucesso nela. Sem a Palavra, a oração será um fingimento e uma zombaria.

Juntos, eles são onipotentes pela graça. Que todos os arranjos da Igreja sejam de molde a valorizar e encorajar sua união. Que suas temporalidades sejam administradas pelos membros de modo que o ministério seja aliviado.

II. A maneira. Os líderes da Igreja na era apostólica foram escolhidos pelos membros da Igreja. Matthias foi assim escolhido. A voz da Igreja é essencial para a validade do ministério. Os membros têm interesse no ministro que escolheram, o qual nunca poderão ter em um colocado sobre eles sem sua aprovação. Ao mesmo tempo, guardas são necessários.

1. A pureza da Igreja. Seus membros não devem ser uma comunidade promíscua. Os homens do mundo são incompetentes para eleger um ministro cristão.

2. A sanção do ministério existente. Como esses diáconos foram eleitos pelo povo, eles foram nomeados pelos apóstolos. Ambos tinham seus direitos e seus deveres. Qualquer um pode recusar o consentimento. E assim, um era uma restrição saudável para o outro. Que conhecimento consumado da natureza humana foi manifestado na organização da Igreja! Seu autor verdadeiramente “sabia o que havia no homem”.

III. As qualificações ( Atos 6:3 ; Atos 6:8 ). Observe que essas são as qualificações exigidas para o gerenciamento de questões temporais. Não se deve supor, então, que meros homens de negócios possam administrar tal coisa. Eles têm um porte sagrado; devem ser conduzidos com base em princípios sagrados e direcionados para fins sagrados. Os mais mesquinhos deveres podem ser elevados por motivos elevados. Os diáconos deveriam ser -

1. Homens de reputação honesta. Sua conduta deve ser de molde a impor respeito. O público raramente erra em seu julgamento dos homens. Eles podem não gostar de sua piedade e persegui-los, mas secretamente os honrarão, especialmente se eles forem, como deveriam ser, úteis e amáveis ​​também.

2. Cheio do Espírito Santo. Não apenas devem ser homens piedosos, mas eminentemente.

3. Homens de sabedoria. A piedade, embora seja o primeiro requisito, não é o único. Há homens de cuja piedade podemos ser persuadidos, mas em cuja habilidade para dirigir os negócios não confiamos.

4. Cheio de fé.

5. Como resultado de tudo isso, haverá poder - influência poderosa para o bem.

4. O compromisso.

1. Os discípulos colocaram os diáconos eleitos antes dos apóstolos.

2. Os apóstolos oraram por eles. Sem Deus, sentiu-se que todo o procedimento era vão. Não devemos fazer nada na Igreja que não possamos pedir Sua bênção.

3. Então eles impuseram as mãos sobre eles. O Espírito foi buscado por homens que já o possuíam, e isso deveria ser um sinal do aumento de Seus dons e graças para seus novos deveres.

V. Os efeitos.

1. Muitos males foram evitados, dos quais nenhuma menção é feita.

(1) O descontentamento foi silenciado, pois a causa foi removida.

(2) Os apóstolos não foram impedidos ou distraídos por mal-entendidos na Igreja.

2. Melhor do que isso, muito bem foi feito.

(1) A Palavra de Deus aumentou. Foi pregado de forma mais geral e poderosa, e uma bênção maior repousou sobre os pregadores.

(2) Os mais preconceituosos, “os sacerdotes”, foram persuadidos. Os piores inimigos foram conquistados pela amizade, e até agora a maior barreira ao evangelho foi derrubada. “Quando os caminhos do homem agradam ao Senhor, Ele faz com que seus inimigos tenham paz com ele.” Conclusão: Observe a conexão entre uma política eclesiástica correta e uma ministração bem-sucedida da Palavra. É claro que Deus pode abençoar Sua Palavra sob qualquer governo; mas existe uma política que atrapalha e uma política que promove a verdade. ( J. Morgan, DD )

Homens adequados para serem procurados pela Igreja

Um erro radical foi cometido ao supor que é necessário em todos os casos que o desejo após o ofício sagrado se levante antes de tudo e espontaneamente no seio do aspirante. Em conseqüência disso, muitos se lançaram à frente, pois eram totalmente inadequados para o trabalho; enquanto muitos, como eminentemente qualificados para isso, foram retidos pela modéstia. Não parece ser o trabalho dos pastores e das igrejas chamar entre si os mais talentosos e piedosos de seus membros para este objetivo? Se este assunto for deixado para as inflações da vaidade, as sugestões da vaidade, ou os impulsos, pode ser sincero, mas ao mesmo tempo de um zelo não iluminado? Nada pode ser mais errôneo do que este chamado da Igreja seria uma intromissão oficiosa com a obra do Espírito em chamar o ministério - pois certamente pode ser concebido como uma noção tão racional supor que o Espírito chama uma pessoa por meio da Igreja e de seu pastor, a ponto de imaginar que a comissão de cima chega diretamente ao coração de um indivíduo - especialmente como a Igreja e o pastor, ou pelo menos este último, é geralmente aplicado como um juiz da aptidão do candidato para o trabalho; e assim, afinal, o poder e o direito de pronunciar um julgamento sobre a alegada chamada deste agente divino são investidos com o pastor e a Igreja.

Afirmar que não se pode supor que um indivíduo tenha uma grande aptidão para o cargo, a menos que seu amor pelas almas tenha sido forte o suficiente para levá-lo a desejar o trabalho do ministério, e que ele provavelmente não será muito sério nele , se ele for assim enviado, em vez de ir por conta própria, está supondo demais; pois no plano aqui recomendado, supõe-se que quem atrai a atenção do pastor é aquele que, além da verdadeira piedade e das aptidões competentes, manifestou um zelo ativo no modo de fazer o bem.

É apenas em alguém assim que seus olhos se iluminariam, ou a quem ele se aventuraria a fazer a sugestão. Em nenhuma das nomeações oficiais registradas no Novo Testamento, de apóstolo a diácono, o povo era solicitado a procurar homens adequados e não esperar até que eles se apresentassem. ( JA James. )

Por que sete diáconos

Alguns afirmam que foi assim determinado porque sete era um número sagrado, outros porque havia agora sete congregações em Jerusalém, ou sete mil convertidos. Talvez, entretanto, a verdadeira razão seja simplesmente que sete é um número prático muito conveniente. Em caso de divergência de opinião, a maioria pode sempre ser garantida de um lado ou de outro e todos os bloqueios podem ser evitados. O número sete foi mantido por muito tempo em conexão com a ordem dos diáconos, em imitação da instituição apostólica.

Um concílio em Neo-Cesaréia, 814 dC, ordenou que o número de sete diáconos nunca deveria ser excedido em nenhuma cidade, enquanto na Igreja de Roma a mesma limitação prevaleceu do segundo ao décimo segundo século, de modo que os cardeais romanos, que eram o clero paroquial de Roma, contados entre eles apenas sete diáconos até aquele período tardio. Os sete escolhidos pela Igreja primitiva deveriam ser homens de boa reputação porque deveriam ser funcionários públicos, cujas decisões deveriam acalmar comoções e murmurações; e, portanto, devem ser homens de peso, em quem o público confia.

Mas, além disso, eles devem ser homens “cheios do Espírito e de sabedoria”. A piedade não era a única qualificação; eles devem ser sábios, prudentes e também de bom senso. ( GT Stokes, DD )

Nós nos entregaremos continuamente à oração e ao ministério da Palavra . -

Oração e pregação

Alternativos ou simultâneos, são o lado direito e esquerdo de um ministério vivo. A obra de pregação pode ser realizada laboriosa e conscienciosamente, sem conforto ou sucesso, se o outro lado estiver paralisado por qualquer motivo. Assisti uma vez às operações de um oleiro em um campo de barro. Havia grande agilidade em seus movimentos. Ele trabalhava aos pedaços, e quanto mais saía, mais alto era seu pagamento. Seu corpo se movia como uma máquina.

Sua tarefa por um tempo era simplesmente elevar uma quantidade de argila de um nível inferior para um nível superior por meio de uma pá, ele jogou uma pá cheia e então mergulhou sua ferramenta em um balde de água que estava por perto. Depois de cada pá cheia de argila, havia um mergulho na água. A operação de imersão ocupou tanto tempo quanto a subida. Meu primeiro pensamento foi, se ele dispensasse esses batismos aparentemente inúteis, ele poderia realizar quase o dobro do trabalho.

Meu segundo pensamento foi mais sábio: refletindo, vi que, se ele continuasse a trabalhar sem essas lavagens alternadas, a argila teria grudado na pá e o progresso teria sido completamente interrompido. Disse a mim mesmo: Vai e faz o mesmo. A oração é o batismo que torna o progresso rápido. ( W. Arnot, DD )

Os ministros devem se dedicar à oração

“Recentemente, estive na companhia de um de nossos ministros mais velhos”, disse um jovem ministro outro dia; “Alguém que trabalhou muito e com muito sucesso em alguns dos campos mais difíceis da Igreja. O objetivo de minha entrevista era aprender com ele o segredo do sucesso com o qual agradou a Deus coroar seu ministério em posições e lugares onde outros falharam. Em vez disso, no entanto, de me dar diretamente a informação que eu desejava, ele me contou com grande tristeza a razão de ter realizado tão pouco, e disse com tristeza inabalável: 'Meu jovem amigo, o erro da minha vida foi não ter conseguido orou mais.

Caí no erro da maioria dos ministros - estudei e preguei. Trabalhei e me preocupei muito e orei muito pouco. Se eu pudesse viver minha vida de novo, estaria mais com Deus e menos com os homens. Eu vejo tudo agora - quantos anos desperdiçados de inquietação pelos quais passei, quanto da minha vida foi obra minha e quão pouco de Deus esteve em meu ministério ativo! Posso agora, ao anoitecer de meus dias, apenas pedir a Deus que perdoe minhas falhas e me ajude a passar meus poucos anos restantes de maneira diferente da maneira imperfeita com que servi ao meu Mestre. ”

Oração e poder

Um amigo que conheceu o Sr. Spurgeon há muitos anos, e que o ouviu pregar em muitas ocasiões, disse que certa vez o ouviu pregar em uma de nossas grandes cidades à tarde e à noite em um determinado dia; e que no final do culto da tarde o Sr. Spurgeon falou sobre a consciência de que o culto não tinha sido o que deveria ter sido. Seu amigo (então estudante) admitiu que pensava que o pregador não tinha sido ele mesmo na pregação.

O Sr. Spurgeon, com uma observação de que nunca seria bom repetir o fracasso à noite, saiu para a floresta para orar. Na verdade, ele passou todo o intervalo entre os serviços da tarde e da noite em oração. A última reunião foi de grande poder e diferente em todos os aspectos daquela da tarde. Muitos pregadores de hoje podem imitar o exemplo do Sr. Spurgeon com grande vantagem para eles próprios e suas congregações.

Oração e sucesso ministerial

Um ministro observando um homem pobre na beira da estrada quebrando pedras com um martelo e ajoelhando-se para melhorar seu trabalho, disse a ele: "Ah, John, eu gostaria de poder quebrar o coração de pedra de meus ouvintes tão facilmente quanto você. quebrando essas pedras! ” O homem respondeu: "Talvez, mestre, você não trabalhe de joelhos?"

Eles colocaram as mãos sobre eles . -

Imposição de mãos

Essa ação era de uso frequente entre os antigos judeus. Os apóstolos devem ter lembrado que foi empregado na designação de Josué como líder de Israel no lugar de Moisés ( Números 27:18 ; cf. Deuteronômio 34:9 ), que foi usado até mesmo na sinagoga na nomeação de Rabinos judeus, e foram sancionados pela prática de nosso Senhor.

Eles naturalmente, portanto, usaram este símbolo na nomeação solene dos primeiros diáconos, e o mesmo cerimonial foi repetido em ocasiões semelhantes (ver Atos 13:3 ; 2 Timóteo 1:6 ; Hebreus 6:2 ).

Esta cerimônia também foi empregada pelos apóstolos como o rito que preencheu e aperfeiçoou o batismo que havia sido administrado por outros ( Atos 8:17 ). A cerimônia de imposição das mãos era tão essencial e distinta um ponto, que Simão Mago o seleciona como aquele que ele deseja acima de todos os outros efetivamente comprar, de forma que o símbolo externo possa ser seguido pela graça interna ( Atos 8:19 ).

Novamente no cap. 19. encontramos São Paulo usando a mesma cerimônia visível no caso dos discípulos de São João, que foram primeiro batizados com o batismo cristão, e então dotados por São Paulo com o dom do Espírito. A imposição das mãos no caso de ordenação é um símbolo natural, indicativo da transmissão de função e autoridade. Ele apropriadamente indica e notifica a toda a Igreja as pessoas que foram ordenadas e, portanto, sempre foi considerado como uma parte necessária da ordenação. ( GT Stokes, DD )

Um homem cheio de fé e do Espírito Santo . -

A fé de Estevão e sua fonte

I. A fé de Stephen. A partir do discurso que ele fez em defesa, podemos deduzir algumas das principais características de sua fé.

1. Estevão acreditava que a mão de Deus era perceptível na história. Ele faz um rápido levantamento da história das Escrituras, desde o chamado de Abraão até a morte de Jesus, e mostra como tudo foi anulado por Deus. A noção comum é que reis e estadistas fazem história. Estevão acreditava que Deus o fez. Para ele, o valor da história não era apenas o fato de contar às gerações seguintes as coisas que aconteceram a seus pais e as ações que seus pais haviam feito, mas que revelava Deus, tornava conhecido Seu caráter, princípios e relacionamento com o homem.

A vida e a alma da história é Deus. É notável que o discurso de Estevão está longe de ser exato em suas declarações. Dean Stanley aponta não menos do que doze diferenças da história do Mosaico. Mas a mera precisão do registro não era seu objetivo. Ele desejava mostrar os propósitos de Deus. Pode haver a mais minúscula exatidão de delineamento e, no entanto, nenhuma vida. O verdadeiro artista sacrificará a retidão de uma linha para que possa expressar a alma de seu tema.

2. Estevão acreditava que a marca do caminho mais notável da marcha universal acabara de ser ultrapassada. Foi a Cruz de Jesus. Até agora, a corrida tinha viajado continuamente para o Calvário.

3. Estevão cria que Jesus, depois de Sua cruz e paixão, ressuscitou dos mortos e ascendeu à destra do pai.

4. Estêvão cria que o exaltado Jesus ainda se importava e poderia ajudar Seus servos em todo o seu trabalho e sofrimento na terra. Ele viu Jesus “em pé à direita de Deus”, como se estivesse pronto para ajudá-lo, e orou a Jesus.

II. A possessão de Estevão do Espírito Santo.

1. Foi isso que deu vida à sua fé. Não é a correção do credo que torna um homem um cristão, no sentido mais elevado, mas o poder vivificador do Espírito Santo.

2. Se quisermos ser úteis como servos de Deus entre os homens, devemos ser batizados no Espírito Santo.

3. Não, não podemos viver bem sem isso.

4. A pergunta mais importante que podemos fazer é: “Recebestes o Espírito Santo?” ( J. Kirk Pike. )

O personagem de Stephen

I. Os dons espirituais pelos quais ele foi distinguido. “Cheios de fé e do Espírito Santo”.

1. O alto e honroso cargo para o qual foi eleito exigiria o exercício contínuo de uma simples afeição no poder, na fidelidade, no amor de Jesus Cristo - na estabilidade daquela religião à qual ele se dedicava - no cumprimento dessa promessa ( Mateus 28:20 ).

2. Estêvão também estava cheio do Espírito Santo. Assim como a Shekinah, o emblema brilhante da presença Divina, desceu do céu e encheu o santo dos santos, uma influência sagrada do alto encheu o coração de Estêvão e fez de seu corpo o templo do Espírito Santo.

II. O zelo de seu trabalho pela causa de Cristo. Aquele que é cheio de fé e do Espírito Santo prova o poder da religião como um princípio prático abundando em todas as boas palavras e obras. Suas obrigações para com a Fonte da Misericórdia são tão grandes, sua libertação tão graciosa, sua esperança tão animadora, suas responsabilidades tão terríveis, que um sentimento-mestre ocupará sua mente - um desejo de andar digno de Deus, que o chamou para Seu reino e glória.

III. A essas qualificações de Santo Estêvão deve ser acrescentada sua ousadia em confessar a Cristo. R. O cristão deve, de fato, cobrar de sua consciência a abstenção, tanto quanto ele mente, de controvérsias religiosas. Disputas desnecessárias e oposições da ciência teológica são muito hostis ao amor e poder da verdade Divina em seu coração. Mas quando sua fé é atacada; quando o fundamento de toda esperança em que a alma repousa é atacado pela impiedade ousada do blasfemador, ou pela insinuação mais dissimulada do infiel secreto, lembre-se de que o silêncio e a indiferença são traição contra o Salvador que o comprou com Seu sangue.

4. Considerando os eventos finais da vida de Santo Estêvão na ordem da narrativa sagrada, observamos a seguir seu apoio na hora da prova. Ele tinha uma visão do poder e da glória de seu Redentor ressuscitado que o fortaleceu para suportar sem recuar o destino que tinha diante de si; e tal antegozo da bem-aventurança que o aguardava o fez desejar partir e estar com Cristo.

V. A caridade com a qual Santo Estêvão rezou pelos seus assassinos: “Senhor, não os responsabilize por este pecado”. Com este espírito de caridade, devemos viver e morrer se esperamos pelo céu. Nunca vamos nos dirigir a Deus com uma oração por nosso próprio perdão, se não podemos perdoar os outros sem fingimento de seus erros contra nós.

VI. A confiança com que Santo Estêvão entregou sua alma nas mãos de Cristo. ( RP Buddicom, MA )

O cristão cheio de fé e do Espírito Santo

Aqui está um exemplo. Quão simples é o personagem esboçado! e quão claramente é afirmado de onde era que este homem era o que era! Feliz é aquela Igreja que tem muitos entre seus leigos, “homens cheios do Espírito Santo e de sabedoria”. Como saberemos isso? O que devemos buscar quando desejamos sê-lo?

I. Quem e o que é aquele homem cheio de fé e do Espírito Santo? A fé que acredita na promessa a respeito do dom do Espírito Santo, que confia em Sua presença e ajuda, que olha para Ele continuamente, se apóia em Sua ajuda com confiança, é necessária para que uma pessoa seja cheia do Espírito Santo: “cheia de fé” e “cheios do Espírito Santo” são inseparavelmente unidos: eles se entrelaçam, eles crescem em sua plenitude juntos.

O Espírito Santo é o autor da fé: é por Seu dom e operação que a fé dos crentes “cresce muito”. Ele revela a verdade “de fé em fé”. E a fé abre cada vez mais a porta do coração para Sua recepção; e a fé, agindo de acordo com as promessas, atrai uma habitação cada vez maior daquele abençoado visitante. É quase desnecessário dizer que a expressão “estar cheio do Espírito Santo” deve significar estar sob a influência do Espírito Santo - Sua influência exercida sobre o homem todo, em todos os seus poderes, em todas as circunstâncias, em todos os momentos.

É pelo Espírito Santo que ele é guiado. Ele está continuamente sob o ensino do Espírito. Esse bendito Espírito está agindo, com todas as suas provações, por elas para santificá-lo. A influência do Espírito Santo está sobre o homem em tudo o que ele pensa ou faz: isso é “ser cheio do Espírito Santo”. Conseqüentemente, diz-se que os cristãos andam no Espírito, oram no Espírito, vivem no Espírito. Passamos agora aos efeitos produzidos - aqueles que os outros vêem visíveis em nossa disposição e conduta.

A habitação do Espírito deve ser manifestada a nós mesmos. Nos verdadeiros cristãos - pois é deles que estamos falando especialmente - uma das principais e mais evidentes operações do Espírito Santo, onde Sua influência é ricamente transmitida, é o derramamento de amor a Deus e amor a todos os verdadeiros cristãos. Em íntima conexão com o amor está a esperança, uma confiança confiante em Deus.

“E, porque sois filhos, Deus enviou o Espírito de Seu Filho aos vossos corações, clamando, Aba, Pai” ( Gálatas 4:6 ).

Com estes, e talvez surgindo deles em certa medida, amor e esperança, estão juntos alegria e paz, a obra do Espírito Santo. “O fruto do Espírito é amor, alegria, paz” ( Gálatas 5:22 ), diz o apóstolo: “alegria do Espírito Santo” ( 2 Tessalonicenses 1:6 ), ele diz novamente.

Também há exibições de excelência cristã - estas vêm do Espírito: há obras feitas por cristãos - estas são originadas pelo Espírito. A Escritura é muito clara e definida em sua linguagem. Devemos observá-lo onde é tão marcado e positivo em sua expressão: não fala de bondade, caridade, temperança, etc., como nossas próprias virtudes, que devemos seguir; mas os chama de “frutos do Espírito.

”“ Mas o fruto do Espírito ”, diz São Paulo,“ é amor, alegria, paz, longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, temperança ”. Estas, se realmente graças cristãs, vêm da operação do Espírito. Ele os inicia; Ele os nutre; Ele lhes dá o crescimento; Ele os levará à sua plenitude em outro mundo. Eu observaria, também, que todos esses frutos do Espírito devem ser buscados pelo cristão.

Nosso Salvador denuncia a violação de um de seus menores mandamentos. Essas graças do Espírito Santo diferem, em muitos aspectos, daquelas excelências que o coração inalterado do homem pode exibir. Podemos notar uma dessas graças em Santo Estêvão, aquele homem “cheio de fé e do Espírito Santo”. As graças cristãs têm seus opostos, mas ambos aparecem. Onde o Espírito de Deus atuar, assim será. Veja em St.

O leão Estêvão e o cordeiro unidos: ele é o leão na coragem, ao encontrar os seus perseguidores, ao se levantar valentemente pela verdade: ele é o cordeiro em mansidão, ao se ajoelhar e orar pelos seus assassinos: “Senhor, não os responsabilizem por este pecado ”.

II. Nossa pecaminosidade em ficar aquém disso, ou pode ser mesmo, solene e doloroso como é o pensamento, em alguns casos, de não possuí-lo de forma alguma. Pense em quantas vezes Suas boas influências foram apagadas, Sua obra sobre a alma interferida e mais ou menos prejudicada! Seja humilde por causa dessas coisas. Esforce-se para vê-los corretamente. Confesse-os. Essa é a única maneira de obter a bênção de Deus.

III. O encorajamento para buscarmos esse caráter e, na dependência de Deus, tornar nosso objetivo ser homens cheios de fé e do Espírito Santo. ( JE Dalton, BD )

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