Deuteronômio 5:20

Nem darás falso testemunho.

O Nono Mandamento

Falarei primeiro da parte negativa deste mandamento; em segundo lugar, da afirmativa. Sob as primeiras são proibidas essas duas coisas: primeiro, mais amplamente, todas as calúnias que possam ser prejudiciais a nossos vizinhos; e então, mais particularmente, toda calúnia que tende a prejudicar nossos próximos, com respeito a suas vidas ou bens, ou ao bom nome, especialmente o último, que está mais eminentemente relacionado neste mandamento.

Primeiro, de maneira mais geral, todos os abusos da língua são aqui proibidos; todas as palavras maldosas que podem ser prejudiciais aos outros. Não, aquelas palavras e discursos que não são proveitosos são proibidos por este mandamento, pois de algum tipo são prejudiciais a outros. Até agora a língua ofende as almas de nossos vizinhos. Em segundo lugar, mais particularmente aqui é proibido falar mal que seja prejudicial aos corpos, propriedades e bons nomes de nossos irmãos.

Até agora, falei do dano que é feito a nossos vizinhos por palavras em nossa conversa comum; agora passo a falar do dano causado por eles nos tribunais públicos de justiça. Pois dar falso testemunho ou é judicial, quando um homem é chamado a falar a verdade publicamente; ou extrajudicial, entre homem e homem de forma mais privada. Davi reclamou de que se levantaram testemunhas falsas e acusou-o de coisas que ele não sabia ( Salmos 35:11 ).

Os sacerdotes judeus buscaram falsas testemunhas contra Jesus para matá-lo ( Mateus 26:59 ). E, por fim, vieram duas falsas testemunhas (versículo 60). E sua acusação particular é registrada no próximo versículo. Lemos que os judeus levantaram falsas testemunhas contra Estêvão, que disseram: “Este homem não cessa de falar palavras blasfemas contra este lugar santo e a lei” ( Atos 6:15 ).

Este é um grande pecado, principalmente porque as testemunhas nos tribunais judiciais têm a obrigação de prestar juramento para proferir a verdade, razão pela qual se envolvem na culpa de perjúrio. Não apenas as testemunhas, mas todos os que têm negócios em tribunais públicos e pertencem à lei, estão quase preocupados com este mandamento. Assim, tratei das várias faltas e abortos da língua que estão incluídos neste mandamento.

Resta agora que apresento as razões pelas quais devemos regular esses distúrbios e que prescrevo o método como isso pode ser efetuado. No primeiro, farei essas duas coisas. Primeiro, em geral, mostre por que devemos reparar os abusos da língua. Em segundo lugar, por que razão, mais particularmente, aquele abuso que consiste em mentir e caluniar. Quanto ao primeiro deles, a razoabilidade disso aparecerá a partir desses detalhes subsequentes.

Primeiro, na língua está o maior bem. “Qual é o homem que deseja a vida e ama muitos dias para ver o bem? Guarda a tua língua do mal e os teus lábios de falar engano ( Salmos 34:12 ). Em segundo lugar, porque é a fonte de tantos e tão grandes males ( Tiago 3:6 ).

Em terceiro lugar, devemos responder no último dia por nossas palavras, bem como por nossas ações ( Mateus 12:36 ). Em seguida, mais particularmente, devo apresentar as razões pelas quais devemos nos abster de mentir e caluniar. Vou falar distintamente de ambos. Primeiro, há grandes razões pelas quais devemos nos abster de contar mentiras; eles são como estes:

1. Devemos fazê-lo em virtude do preceito Divino: “Guarda-te do falso assunto” ( Êxodo 23:7 ). Isto é, não seja de nenhuma forma acessória ou auxiliadora na promoção ou algo falso, mas abstenha-se disso e mostre sua aversão por isso.

2. É vil e ignóbil mentir.

3. É claramente contra o uso e os fins da palavra.

4. É odioso para Deus.

5. É abominado pelos homens.

6. É obra do diabo.

Minha próxima tarefa é mostrar como e por quais meios podemos restringir os abusos da língua. Primeiro, devemos evitar falar muito e usar-nos para o silêncio e a reserva. Na multidão de palavras não quer pecar ( Provérbios 10:19 ). Portanto, aqui devemos nos conter e dizer coisas com deliberação.

Em segundo lugar, devemos olhar para o nosso coração e guardá-lo com toda diligência; pois a língua segue o movimento do coração, e nossas palavras são produto de nossa disposição interior. Em terceiro lugar, para curar a maioria das doenças da língua, tome cuidado para não ser intrometido nos assuntos de outros homens. Em quarto lugar, evite o excesso de bebida e a companhia daqueles que são viciados nesse vício. Pois essas pessoas geralmente não têm guarda em suas línguas.

Quando o vinho inflama a empresa, o fogo selvagem se espalha. Em quinto lugar, evite a paixão, a embriaguez da mente. Ninguém ofende mais com a língua do que os zangados e coléricos. Portanto, o remédio contra o mal da língua prescrito por São Tiago é a mansidão ( Deuteronômio 3:9 ). Até agora mencionei os abusos da língua que são diretamente proibidos nesta parte do Decálogo.

Agora, tomarei conhecimento do que pode ser reduzido a isso, que é censurar e julgar nossos vizinhos ilegais. Pois eu sigo aquela regra que fundamentei na exposição dos mandamentos de Cristo, a saber, que os atos internos da mente que se referem aos atos externos de pecado proibidos por esses mandamentos também estão aqui proibidos. Julgar o nosso próximo é uma disposição mental que prepara o caminho para dar falso testemunho contra eles, para fazer uso de nossa língua para prejudicá-los.

Portanto, é notável que falar mal de nosso irmão e julgar nosso irmão estão ligados ( Tiago 4:11 ). Este último, então, é pelo menos condenado neste mandamento, sendo um testemunho interior da mente e, portanto, um falso testemunho prestado contra nossos irmãos. Julgar os outros é ilegal em relação ao assunto ou à forma de julgamento.

Quanto ao assunto ou objetos. Primeiro, é ilegal julgar peremptoriamente nossos vizinhos por suas ações anteriores e o que eles próprios foram. Em segundo lugar, como não devemos julgar precipitadamente os homens por suas ações antes de sua conversão, não totalmente por aqueles depois dela. Pois devemos lembrar que os melhores homens não estão livres de suas fragilidades e enfermidades. Em terceiro lugar, não julgue os pensamentos secretos dos homens.

Esta é uma prerrogativa que só Deus pode reivindicar. Os corações dos homens às vezes são melhores do que suas vidas e, portanto, isso deve nos impedir em nosso julgamento deles. Em quarto lugar, não julgue os homens por coisas indiferentes. Não por qualquer opinião ou prática divergente da nossa em assuntos dessa natureza. Em quinto lugar, não julgue pelos acidentes e eventos comuns, como cruzamentos mundanos, pobreza, desgraça, doença e doenças.

Não julgue com base nisso a respeito da culpa de qualquer pessoa. Como temos poucos motivos para pensar que nosso próprio estado é bom, porque é próspero, também temos pouco a censurar e condenar o de outrem porque é calamitoso. Em sexto lugar, não julgue o estado futuro e eterno de ninguém, nem dos decretos de Deus concernentes a eles. Quanto ao assunto ou objeto de nosso julgamento. Em seguida, quanto à maneira ou princípio e motivo, é ilegal em qualquer caso julgar e censurar nossos vizinhos por motivos fracos e insuficientes.

Em primeiro lugar, em suposições e conjecturas. Em segundo lugar, todo julgamento de outros é ilegal com base em relatórios e rumores vazios. A fama comum sempre foi mentirosa e, portanto, não se deve confiar nela. Em terceiro lugar, que julgar e censurar são muito culpáveis ​​por causa do preconceito e da presunção. E, novamente, julgar os outros é ilegal quando a pessoa que exerce essa severidade é culpada dos mesmos erros e abortos que neles condena ( Romanos 2:1 ).

Até agora da parte negativa deste mandamento; agora para a afirmativa. Primeiro, este mandamento nos obriga a usar nossas línguas, para dar testemunho com eles. Não é indiferente falarmos ou não. Pois a fala nos distingue dos animais mudos e, portanto, agimos contrariamente à nossa natureza se imitamos essas criaturas mudas e fingimos não ter palavras. Sabemos que a razão e a religião nos convidam a empregar aquele membro útil que Deus nos forneceu, e nos informam que é pecado agir de outra forma.

Em segundo lugar, é exigido por este mandamento que façamos uso de nossa palavra para propósitos bons e úteis. Embora sejamos diferentes dos brutos quanto à fala, ainda assim, se falarmos sem razão, a diferença é pequena entre eles e nós. Pois apenas falar não é excelência em si. Formar e pronunciar certas palavras não é negado aos papagaios e alguns outros pássaros. Portanto, deve haver algo mais para elogiar o dom de falar, e essa é a razão. Em terceiro lugar, é mais particularmente prescrito aqui que falemos a verdade e, assim, edifiquemos nossos irmãos.

A virtude oposta à mentira é a verdade. O dever que se opõe ao falso testemunho é dar o verdadeiro testemunho. Em dois casos mais especialmente, devemos ter muito cuidado ao falar o que é verdade. Primeiro, em questões religiosas. Em segundo lugar, quando conversamos com crianças e jovens. Em terceiro lugar, este mandamento exige que preservemos e mantenhamos, tanto quanto em nós mentir, o bom nome de nosso próximo.

Isso não significa que não devemos dar atenção às falhas que estão neles, ou que devemos louvar os maus e elogiar aqueles que sabemos ser tais, e assim não fazer distinção entre luz e trevas, bem e mal. Mas o dever é que não procuremos por ocasião de falar mal dos outros: que quando observamos o que há de errado neles e os reprovamos por isso, tomemos conhecimento do que é realmente louvável e o aplaudamos. ( J. Edwards, DD )

A falsa testemunha

Esta é a nona palavra da lei, e você observará que todas essas palavras não foram apenas faladas por Deus, mas também derivam sua autoridade da natureza de Deus. O anúncio “Eu sou Jeová” pode ser feito diante de cada um deles. Se a pergunta fosse feita: Por que não devemos mentir? por que devemos dizer a verdade? a resposta seria que mentir não é apenas um dano moral ao próprio homem e à sociedade, mas também contrário à natureza de Deus, que é verdadeiro em si mesmo e em todas as suas obras.

Um homem pode ferir seu próximo não apenas com crimes, mas também com palavras, com um falso testemunho, com calúnia, com calúnia. E a menos que seja correto em suas relações com os homens, não pode estar correto em suas relações com Deus. À medida que cresce, a árvore deve receber alimento e apoio da terra em que foi plantada, do ar que brinca com seus galhos, do orvalho e da chuva que caem sobre ela; mas também recebe ajuda do sol que está a milhões de quilômetros dela, e que manda seus raios vivificantes para as folhas e para o tronco e para as próprias raízes.

E o homem se encontra neste mundo sustentando relações diversas; relações com a família, com a sociedade, com o estado e, acima de tudo, e mais importante do que tudo, com Deus. E todas essas relações estão tão intimamente ligadas, que ele não pode fazer mal em suas relações com os homens sem fazer mal em suas relações com Deus. Você não pode atingir o elo que o liga ao seu próximo sem tocar no elo que o liga a Deus.

I. O que isso proíbe? Proíbe o perjúrio, como o faz o terceiro mandamento; mas lá é proibido como desonra a Deus, e aqui é proibido como injúria ao nosso próximo. Esta palavra proíbe todo dano intencional e malicioso à reputação de um vizinho. Proíbe a censura, a desconfiança, o julgamento de caráter apressado e errôneo. O homem que tem uma trave em seu próprio olho é, estranhamente, rápido em detectar o cisco no olho de seu irmão.

Há muitas coisas a serem consideradas ao julgar o caráter. O temperamento natural do homem, seu treinamento, sua educação, suas circunstâncias, devem ser considerados. Deus leva todos eles em consideração, e há muitos pobres coitados colhendo oakum na prisão que não são tão culpados aos olhos de Deus quanto alguns magistrados no tribunal. Esta palavra da lei proíbe todas as conversas prejudiciais sobre os outros. Já foi dito que você não precisa cuidar da sua vida, pois há muitos que cuidarão disso por você.

Há “intrometidos” agora, como no tempo do apóstolo, que vão de casa em casa para publicar o último escândalo. Uma história cresce como uma bola de neve; incha como um cairn, quando cada transeunte adiciona uma pedra ao monte. “As palavras de um contador de histórias são como feridas; e eles descem para as partes mais íntimas. ” É fácil encontrar falhas; pois não há nada perfeito entre os homens. Cada personagem é defeituoso; toda obra cristã é defeituosa; e assim como rasguei em pedaços muitos sermões que escrevi, para começar de novo, muito de nossa obra cristã pode ser despedaçada para começar de novo.

É tão fácil, portanto, encontrar falhas. Há uma velha fábula a esse respeito, que Júpiter carregou um homem com duas carteiras - uma cheia de seus próprios vícios, pendurada em suas costas; o outro, pesado com as faltas do vizinho, pendurado na frente, de modo que sempre via o último, e raramente ou nunca via o primeiro.

II. Considere alguns dos motivos pelos quais devemos obedecer a essa lei. Já disse que, dado que é dado pelo Deus verdadeiro, o Deus da verdade, esta é a razão suprema e todo-suficiente para nós. Mas existem outras considerações que também são importantes. Por exemplo, vamos lembrar o valor de um bom nome; é “antes ser escolhido do que grandes riquezas”. Um bom caráter é melhor que propriedade, melhor que fama, melhor que vida.

Considere-o uma coisa sagrada e não o prejudique. E vamos, lembrar, também, nossas relações com nossos semelhantes. "Não dás testemunho falso contra o teu próximo." Um governante perguntou a Jesus: "Quem é meu próximo?" e Ele respondeu na parábola do Bom Samaritano. A palavra “vizinho” significa, suponho, quase caipira, o rude ou conterrâneo que está perto. Mas Cristo deu à palavra um significado muito mais profundo e amplo.

Ajude o fraco, e você será seu vizinho; socorra o necessitado e você será seu vizinho; cura as feridas do pobre sofredor e serás seu vizinho. Mostre que sua religião significa amor, vizinhança; e então não apenas a vida e a propriedade do seu vizinho, mas também o seu bom nome, serão sagrados aos seus olhos. Considere o seu próximo como seu irmão, herdando a mesma natureza, assolado pelas mesmas enfermidades, contaminado pelo mesmo pecado, exposto ao mesmo sofrimento, finalmente encontrando um túmulo na mesma terra. ( James Owen. )

Sobre calúnia e depreciação

Isso parece, talvez, apenas proibir um juramento falso em um tribunal de justiça em prejuízo de um semelhante, mas na realidade compreende e proíbe todo tipo de dano que a língua de um homem pode causar ao caráter de outro. O mais atroz deles é claramente aquele que parece ter ficado mais particularmente na contemplação do legislador, a afirmação solene perante um magistrado daquilo que sabemos ser falso para prejuízo de outro.

O próximo grau de culpa na violação desse mandamento é aquele que afirma na vida privada o que sabe ser falso com a intenção de ferir a reputação de seu vizinho. O dano causado à pessoa difamada é freqüentemente tão grave quanto o que ela teria recebido de um falso testemunho em um tribunal de justiça; seu caráter, seu sustento talvez, que freqüentemente depende desse caráter, são o sacrifício.

Um terceiro ofensor contra este mandamento é aquele que repete em detrimento de outros relatos que pegou em uma conversa, sem saber que eram falsos, mas que ele poderia razoavelmente presumir ser assim, ou que pelo menos ele não sabe para ser verdade, nem de fato ele é solícito sobre a verdade deles. Ele acha que tem o direito de repeti-los. Supondo que sim, essa repetição é generosa? está fazendo o que ele gostaria que os outros fizessem por ele? Mas ele está enganado quanto ao direito; ele não pode ter ninguém para afirmar qualquer coisa que possa prejudicar o caráter de outro, de cuja verdade ele não está absolutamente certo.

Outro tipo de falar mal pelo qual este mandamento é transgredido, e a reputação de nosso próximo prejudicada, é fixar nele, em termos gerais, um mau caráter; chamando-o, por exemplo, de avarento, orgulhoso, tolo ou hipócrita, atribuindo-lhe qualquer propensão prejudicial ao grosseiro, sem mencionar quaisquer exemplos particulares disso. Outro modo de gratificar sua paixão, que o caluniador pratica, é erroneamente qualificar as boas qualidades, ou atribuí-las, e as ações que delas decorrem, a motivos ruins ou interessados.

Agora, aquele que é culpado disso é eminentemente um caluniador, visto que ele afirma algo em meu preconceito sobre a verdade da qual ele deve duvidar; pois como pode qualquer outra pessoa possivelmente conhecer meu coração? Um quarto caluniador, e talvez o mais pernicioso de todos, desabafa suas calúnias sob o disfarce de benevolência; e com uma afetação de franqueza, fingindo reivindicar aqueles a quem ouviu, ou fingir que ouviu, atacou, os subjuga com o mais profundo desdém.

Devo ainda observar que existem ouvidos escandalosos, bem como línguas escandalosas, e que aquele que encoraja esse tipo de conversa, com avidez e prazer em ouvi-la, que, embora não concorde, mostra claramente o quanto se deleita iniciar; que, por meio de perguntas engenhosas e dúvidas afetadas, atrai o caluniador para expor e discursar, dificilmente é menos culpado do que a pessoa cujo vício ele assim fomenta e manifesta que a mente aprova. Passarei agora a apontar os principais motivos pelos quais os homens que são culpados desse vício odioso são acionados e, assim fazendo, evidenciam sua maldade.

1. O destruidor do caráter é, penso eu, mais comumente atuado pelo orgulho; Acontece que a partir do desejo de distinção, que em maior ou menor grau é sentido por todos os homens, estabelecemos em nossa própria mente uma espécie de competição por ela com todos ao nosso redor que desejamos superar, ou pelo menos tendo a fama de superá-los em quaisquer excelências que caiam em nossa esfera.

2. Uma segunda raiz de escândalo e difamação é a inveja. Isso é muito semelhante em sua natureza às espécies de orgulho mencionadas acima, mas ainda não é exatamente o mesmo; é ainda mais odioso.

3. Uma terceira origem desse vício é a malícia; recebemos de nosso vizinho algum dano real ou imaginário, que provocou nossa antipatia por ele; talvez não esteja em nosso poder nos vingar de outra maneira, ou não em nossa ideia em um grau adequado, portanto, começamos um ataque ao seu caráter, difamamos e abusamos dele em todas as ocasiões, depreciando seus méritos e agravando suas falhas sempre que nós temos oportunidade.

4. Vou apenas mencionar um outro motivo de escândalo, que é a vaidade. Se a estima de seus semelhantes tem algum valor aos seus olhos, lembre-se de que ele, de todos os outros, tem a menor chance de possuí-la; o inventor da calúnia, o propagador da calúnia, é objeto de desprezo e aversão universal. ( G. Haggitt, MA )

O Nono Mandamento

I. Tanto quanto podemos, devemos preservar uma boa opinião do nosso próximo em nossos corações. E, portanto, essas três coisas estão evidentemente sob a censura deste mandamento.

1. Uma disposição censória.

2. Julgamento precipitado.

3. Disposição para ouvir sobre as faltas dos outros. Quais três estão tão conectados que não há como separá-los.

II. O outro dever exigido por este mandamento é que, de acordo com nosso poder, mantenhamos seu caráter no mundo. E assim, essas três outras coisas também estão sob a censura deste mandamento.

1. Procurar diminuir as reais realizações de nosso próximo, o que é detração.

2. Apresentar uma acusação contra aquele que não pertence a ele, o que é uma calúnia.

3. Descobrir seus defeitos reais desnecessariamente, o que é falar mal.

III. Por esse relato, você pode ver o quão inimiga sua língua é para sua alma, e que natureza perversa há dentro de você para colocar fogo em sua língua.

1. Acima de tudo no mundo, ore por um novo coração. As principais transgressões deste mandamento são internas; e também sabes que é da abundância do coração que a boca fala.

2. Imponha isso a si mesmo, nunca falar das faltas dos outros, a menos que seja absolutamente obrigado a isso. ( S. Walker, BA )

O Nono Mandamento

I. Quais são as funções exigidas? Estes são--

1. Nosso esforço para promover a verdade em tudo o que dizemos ou fazemos, e isso, no que diz respeito a nós mesmos ou aos outros. No que diz respeito a nós mesmos, devemos nos proteger contra tudo que tenha sabor de engano ou hipocrisia, e em toda a nossa conversa procurar ser o que fingimos ser.

2. Este mandamento obriga-nos a esforçar-nos por promover o nosso bom nome e o do próximo.

(1) O nosso próprio bom nome, que consiste não em termos o aplauso do mundo, mas em merecer a justa estima por ele e em sermos amados e valorizados pela nossa utilidade para a humanidade em geral. E essa estima não deve ser obtida elogiando a nós mesmos, ou fazendo qualquer coisa, mas o que fazemos com uma boa consciência e temor a Deus.

(2) Devemos nos esforçar para manter o bom nome dos outros; e para tanto, devemos dar-lhes aquelas marcas de respeito e honra que seu caráter e progresso em dons ou graça exigem, mas sem ser culpados de lisonja servil ou dissimulação.

II. Os pecados nele proibidos, que estão contidos na expressão geral "dar falso testemunho". Isso pode respeitar a nós mesmos ou aos outros. Pode-se dizer que uma pessoa dá falso testemunho contra si mesma, seja por pensar muito ou mal de si mesma. Mas o que é principalmente proibido neste mandamento é uma pessoa dar falso testemunho contra seu próximo, e quando ela tenta enganá-lo ou prejudicá-lo, quanto à sua reputação no mundo; um é chamado de mentira, o outro calúnia ou calúnia.

III. Considerá-lo como uma proibição de fazermos o que é prejudicial ao bom nome do próximo, seja por palavras ou ações; e isso é feito de duas maneiras - antes de seu rosto ou atrás de suas costas.

1. Fazendo mal a outra pessoa, falando contra ela diante de sua cara. É verdade, damos a ele a liberdade de se defender. No entanto, se for falso o que se alega contra ele, proveniente da malícia e da inveja, é um crime de natureza hedionda. Às vezes, aquilo que é o mais alto ornamento e a maior excelência de um cristão é convertido em seu opróbrio. Este pecado é acompanhado de muitos agravos; pois Deus considera isso um desprezo lançado sobre si mesmo.

2. A lesão que é feita a outras pessoas por falar contra elas pelas costas. São culpados disso os que levantam ou inventam relatórios falsos de seus vizinhos. Isso é feito de várias maneiras.

(1) Ao fingir que uma pessoa é culpada de uma falta da qual é inocente.

(2) Divulgando uma falta real que foi reconhecida e da qual se arrependeu e, portanto, deve ser ocultada; ou quando não há pretensão de torná-lo público, mas o que surge da malícia e do ódio da pessoa.

(3) Por agravar ou representar falhas piores do que são.

(4) Relatando as más ações dos homens, e ao mesmo tempo negligenciando e atenuando as boas, e assim não lhes fazendo a justiça de colocar um na balança contra o outro.

(5) Colocando a construção pior e mais prejudicial em ações que são realmente excelentes.

(6) Relatando coisas que prejudicam os outros, que são baseadas em evidências tão fracas que eles próprios dificilmente acreditam nelas, ou pelo menos não acreditariam, se não tivessem o propósito de fazer uso delas para difama-las. ( Thomas Ridglet, DD )

Testemunha de pulso

Podemos freqüentemente observar que homens que abominariam a idéia de violar a propriedade de outro por métodos diretos de opressão, não obstante, invadirão o caráter de outros com difamação e destruirão uma reputação sem remorso.

I. Quais são os diferentes sentidos em que se pode dizer que um homem dá falso testemunho contra seu vizinho?

1. O mais alto grau de culpa proibido por esta lei de Deus é o falso testemunho em um sentido literal, ou perjúrio deliberado e solene em um tribunal de justiça, pelo qual a vida de um homem inocente é tirada, o legítimo dono é despojado de seu posses, ou um opressor apoiado em suas usurpações.

2. Aquele que ataca a reputação de outrem com calúnia é sem dúvida, segundo a malignidade do relatório, culpado de violação deste mandamento. Inventar uma falsidade difamatória, engendrar a invenção com o objetivo de disfarçá-la com circunstâncias de probabilidade e propagá-la diligentemente até que se torne popular e se enraíze nas mentes dos homens, é um ato continuado de malícia que nada pode remediar.

Nem é o primeiro autor apenas de uma calúnia uma falsa testemunha contra seu vizinho, mas também aquele que a divulga e a promove, pois sem sua ajuda ela pereceria assim que fosse produzida, evaporaria no ar sem efeito e não faria mal a ninguém. mas aquele que o pronunciou. Pode acontecer, de fato, que uma calúnia seja apoiada por tal testemunho, e conectada com tais probabilidades que podem enganar o circunspecto e justo; e o repórter, em tais casos, não deve ser acusado de dar falso testemunho; porque acreditar e descrer não está em nosso poder; pois há um certo grau de evidência ao qual um homem não pode deixar de ceder.

Aquele, portanto, que é enganado a si mesmo não pode ser acusado de enganar os outros, e só é culpado na medida em que contribuiu para a desonra ou preconceito de outro ao espalhar suas faltas sem qualquer ocasião justa ou causa legítima. Há outra ocasião aproveitada pela qual, se essa falta escapasse à censura, muitos outros poderiam gozar da mesma vantagem. Alguns recomendam que não adotem a história até que seja geralmente aceita, e apenas promovam o que não podem impedir. Mas como deve controlar a maldade se sua prevalência é uma razão para obediência?

3. Há ainda outra maneira pela qual podemos participar, em alguma medida, do pecado de dar falso testemunho. Que aquele que não impede a prática de um crime se envolve na culpa não pode ser negado; e que sua culpa é ainda mais flagrante se, em vez de obstruí-la, ele a encorajar, for igualmente evidente. Aquele, portanto, que recebe uma calúnia com aplausos, ou ouve com aprovação silenciosa, deve ser pelo menos acusado de conivência com o mal, o que não será encontrado nenhuma acusação trivial quando consideramos -

II. A enormidade do pecado de dar falso testemunho. A malignidade de uma ofensa surge ou dos motivos que a motivaram ou das consequências produzidas por ela. Se examinarmos o pecado da calúnia por essa regra, encontraremos os motivos e as consequências da pior espécie.

1. O incitamento mais comum à difamação é a inveja ou impaciência pelo mérito ou sucesso dos outros; uma malícia criada não por qualquer dano recebido, mas meramente pela visão daquela felicidade que não podemos alcançar. Esta é uma paixão de todas as outras, a mais dolorosa e desprezível; é orgulho complicado com preguiça; orgulho que nos inclina a nos desejarmos ao mesmo nível dos outros, e preguiça que nos impede de seguir nossas inclinações com vigor e assiduidade.

As calúnias às vezes são fruto de ressentimento. Quando um homem se opõe a um desígnio que não pode justificar, e é derrotado na execução de esquemas de tirania, extorsão ou opressão, raramente deixa de vingar sua derrubada escurecendo a integridade que a efetuou. Nenhuma raiva é mais violenta do que a de um vilão desapontado com as vantagens que perseguiu por uma longa série de maldades, ele perdeu a estima da humanidade, ele sobrecarregou sua consciência e arriscou sua felicidade futura em vão, e agora nada a esperar, mas a satisfação de envolver aqueles que quebraram suas medidas em desgraças e desgraças.

Por desgraçados como esses, não é de se admirar que as mais vis artes da difamação sejam praticadas sem escrúpulos, visto que tanto seu ressentimento quanto seu interesse os levam a deprimir aqueles cuja influência e autoridade serão empregadas contra eles. Mas o que se pode dizer daqueles que, sem serem impelidos por qualquer violência da paixão, sem terem recebido qualquer injúria ou provocação, e sem quaisquer motivos de interesse, difamam os merecedores e os inúteis sem distinção, e, apenas para gratificar a leviandade de temperamento e incontinência de língua, lançar calúnias tão perigosas quanto aquelas de virulência e inimizade?

2. As consequências deste crime, qualquer que seja o incentivo para cometê-lo, são igualmente perniciosas. Aquele que ataca a reputação de outrem invade a parte mais valiosa de sua propriedade, e talvez a única parte que pode chamar de sua. A calúnia pode tirar o que está fora do alcance da tirania e da usurpação, e o que pode permitir ao sofredor reparar os ferimentos recebidos das mãos da opressão.

As perseguições ao poder podem prejudicar a fortuna de um homem bom, mas as da calúnia devem completar sua ruína. Calumny difere da maioria dos outros ferimentos nesta terrível circunstância. Aquele que o comete nunca poderá repará-lo. Um relatório falso pode se espalhar onde uma retratação nunca chega; e uma acusação certamente deve ser mais saborosa do que uma defesa, enquanto a maior parte da humanidade é vil e perversa. Os efeitos de um relatório falso não podem ser determinados ou circunscritos. Pode impedir um herói em suas tentativas de promover a felicidade de seu país, ou um santo em seus esforços pela propagação da verdade.

III. Que reflexos podem permitir que seja melhor evitá-lo? A maneira de evitar os efeitos é evitar as causas. Quem, portanto, não quiser ser tentado a dar falso testemunho, deve se esforçar para suprimir as paixões que podem incitá-lo a isso. Que o invejoso considere que, ao diminuir o caráter dos outros, ele na realidade nada acrescenta ao seu; e o homem malicioso, que nada é mais inconsistente com todas as leis de Deus e instituições dos homens do que a implacabilidade e a vingança.

Se os homens gastassem mais tempo examinando sua própria vida e examinando seu próprio caráter, teriam menos lazer e menos inclinação para fazer comentários severos sobre os outros. Eles descobririam facilmente que não será vantajoso para eles exasperar o próximo, e que uma falsidade escandalosa pode ser facilmente vingada por uma verdade vergonhosa. ( S. Johnson, LL. D. )

Nem deves dar falso testemunho contra o teu vizinho

“Além de nossa vida, de nosso cônjuge, de nossos bens temporais, temos outro tesouro, isto é , honra e boa reputação; portanto, Deus deseja que não roubemos nosso próximo de bom nome, tolerância, justiça.” - Lutero. O mundo é falso. “Aquele que busca a fidelidade pode acender uma luz em dias claros e, ainda assim, dificilmente encontrá-la.” A honra é um bem precioso - é antes do ouro. Assim, Deus o leva sob Sua proteção e diz: “Não dirás falso testemunho”, etc. Para tornar o significado claro, faremos e responderemos a três perguntas.

I. O que é falso testemunho?

1. As pessoas geralmente pensam em dar testemunho em um tribunal de justiça. Nesta visão, um juiz pode ser uma falsa testemunha quando, como Pilatos, ele condena conscientemente o inocente, etc. O acusado, como Acã. É dar falso testemunho para alguém ocultar a verdade e negá-la, mesmo quando se usa a força. Mesmo a menor aldeia pode fornecer exemplos da verdade de que o falso testemunho de ódio, boa vontade para com os outros ou interesse próprio nunca trouxe bênção, mas mais cedo ou mais tarde trouxe o julgamento divino.

2. Mas o falso testemunho não se limita aos tribunais de justiça - no lar, na rua e no campo encontra lugar - nem mesmo quando se pratica a mentira evidente. Uma palavra falsa de um coração falso e uma palavra verdadeira de um coração falso são ambos testemunhos falsos. Os mentirosos são testemunhas falsas - quantas contendas eles suscitaram! O traidor é uma falsa testemunha. Não devemos ficar calados a respeito do mal, entretanto - para esconder o mal “a fim de preservar a paz.

”Isso é trair a justiça. Mas aqueles que traem segredos que podem ser guardados com boa consciência; que se intrometem nas preocupações do vizinho para, com uma alegria maliciosa, espalhar qualquer suposta fraqueza, etc .; aqueles que, sob o pretexto de amizade, se infiltram na confiança dos homens e os traem para os hostis - esses são os traidores cujas más notícias permanecem, por exemplo , Judas. Eles também são falsas testemunhas que lançam um opróbrio mau contra o seu próximo ( Salmos 15:2 ); assim também são os malandros.

Contra os mentirosos declarados, os homens podem se defender, mas não contra o caluniador furtivo, que termina com seu hipócrita - “mas não quero que seja conhecido mais amplamente” etc. , etc. "O mel está na boca deles, mas o fel no coração." Cada palavra de um falso coração, seja culpa ou elogio, etc., é falso testemunho; e "uma falsa testemunha não ficará impune."

II. Como podemos evitar o falso testemunho de outras pessoas?

1. Deus ordenou que mentir no longo prazo nunca seja bom. A calúnia não dura muito e, na pior das hipóteses, se não há justiça para você na terra, há no céu. Devemos sempre procurar falar bem de nosso próximo. “Não haveria ladrões se não houvesse destinatários”, portanto, não haveria caluniadores se não houvesse ouvintes. “O caluniador tem o diabo na língua”, disse Lutero; “E quem ouve, já o tem no ouvido.

“Mostre a um caluniador um ouvido surdo, um olhar de reprovação, uma porta fechada, e se você não pode escapar dele, então você não deve ficar em silêncio. Se ele tem coração para caluniar seu amigo, você deve ter coração para censurar suas mentiras ”, etc.“ Honra e um bom nome são facilmente prejudicados; ” portanto, fale com o ofensor da reputação de outrem até que ele fique envergonhado e, se o caluniador falar a verdade, procure, se possível, apresentar algo louvável naquele que é caluniado.

2. É verdade que existem coisas que são más, ímpias, etc., e elas devem ser chamadas por seus nomes corretos, e os hipócritas, lobos em pele de cordeiro, não devem ser poupados.

3. Existem, no entanto, às vezes ações e palavras que são difíceis de classificar. E há homens que têm dois lados em seus personagens. Então, devemos lembrar, “o amor tudo suporta, acredita em todas as coisas, espera todas as coisas, etc.

4. Se todos agissem assim, se cada um fosse um fiel Jônatas, ou Aimeleque, ou Gamaliel, então Doegs, Aitoféis e Judas fracassariam. Mas - o caluniador espreita em todos os nossos corações - não precisamos procurar fariseus apenas em Jerusalém. Portanto--

III. Como devemos evitar que nossa própria língua dê falso testemunho?

1. A língua é governada pelo coração. A boca falará justiça se o coração for justo. “De uma boa raiz surgem bons frutos.” O silêncio é uma arte que muitos não aprendem durante uma longa vida. “Faça uma sepultura com os ouvidos e feche-a até que o dever te obrigue a falar”, disse Lutero.

2. Se você vai falar, observe suas palavras. “Uma palavra falada é como uma flecha disparada do arco” - quem pode se distanciar dela? quem se lembra disso? Não existem mentiras inofensivas. Mesmo o que é afirmado por amabilidade ( por exemplo , quando um servo indolente ou infiel é testemunhado como fiel, diligente, etc.)

, mas que não está de acordo com a verdade, é falso testemunho.

3. Julgamentos precipitados de outras pessoas freqüentemente levam a falso testemunho. “Não faça aos outros”, etc. A prontidão para acreditar no que é dito para prejudicar os outros também é uma espécie dessa transgressão. Quando Lutero se colocou diante de seus acusadores, quase desmaiou depois de muito falar, e o duque Erich enviou-lhe um gole refrescante em uma taça de prata, com a ordem de se refrescar. Amigos ansiosos sussurravam que o duque era seu inimigo e que poderia haver veneno na bebida. Mas Lutero bebeu e agradeceu, dizendo: “Como o duque Erich se lembrou de mim agora, que Deus se lembre dele na última hora”.

4. Não fale amargamente de alguém que já foi seu amigo. Embora ele tenha falhado com você, não se torne seu inimigo.

5. Às vezes, pode ser um dever dizer algo duro de alguém em cuja presença você está, a fim de salvar uma pessoa inocente ou inexperiente do perigo. Em seguida, pergunte primeiro: "Ouso dizer diante deste homem o que diria dele pelas costas?" e então faça isso com clareza e sem hesitação. Nosso Redentor, um João, um Paulo, são nossos exemplos.

6. Acima de tudo, ambicione a honra de ter isto dito de você: "Este homem fala sério." Bem-aventurado aquele que o Esquadrinhador dos corações vê como um Natanael ( João 1:47 ). ( KH Caspari. )

Direitos da fama

Moldada no molde do instinto imutável, a formiga de hoje não é mais sábia do que a formiga da época de Salomão, que não melhorou a arquitetura daquelas mansões nas quais em todos os tempos acumulou seus suprimentos. A abelha deste século não é mais hábil do que as famosas abelhas de Hymettus, e não fez nenhuma melhoria na forma e na beleza de suas células. O castor de nossos tempos constrói sua habitação no mesmo plano de outrora.

Mas o homem é a exceção a essa lei imutável e universal. O mendigo pode se tornar um milionário, o camponês um príncipe, o soldado raso um comandante de exércitos, o tolo um filósofo, o pecador um santo. Esse desejo e essa capacidade são reconhecidos em todos os lugares. O governo civil oferece aos melhores cidadãos suas maiores imunidades e maiores honras. No governo moral de Jeová, é dado pleno reconhecimento à capacidade do homem de se elevar à grandeza.

Recebemos a ordem de “cobiçar os melhores presentes”. O erudito pode aspirar a todo o conhecimento, o homem de negócios a toda riqueza alcançável, o cidadão às posições mais altas da vida e todos às mais nobres realizações, à mais ampla influência e às mais honrosas distinções. Essas aspirações foram realizadas no passado e podem ser no futuro. O desejo por esta preeminência é um mal quando é satisfeito em desafio a Deus e aos direitos humanos.

Deus está excluído desse coração: o santuário é egoísmo; o ídolo é eu. Quando supremo, esse desejo deu origem a uma ninhada das paixões mais diabólicas. A vaidade gera hipocrisia; preço, arrogância; ciúme, ódio; inveja, assassinato. Alguns homens alcançam a grandeza, mas é a grandeza da infâmia. Quando esse desejo é satisfeito pelo sacrifício do princípio à política, do caráter à reputação, é altamente censurável.

Duas coisas são caras à humanidade - caráter e reputação. Se um homem tem direito à vida, liberdade e propriedade, também tem direito ao seu caráter, e todo dano causado a ele é uma violação de um direito natural e um crime contra a sociedade. Caráter é o que o homem é, em sua atual condição intelectual, social e moral. Caráter é a riqueza da alma, a única riqueza de que alguns já possuem.

É o bem mais substancial para esta vida e para a vida futura. O ouro não pode comprá-lo. Vem ao indivíduo em conformidade com as exigências da lei e com a assistência daquelas influências graciosas que descem do céu. Muitos homens são maus hoje, tendo degenerado da inocência original e um alto estado de pureza, porque não resistiram aos ataques ao seu caráter pessoal.

A reputação pode ser perdida e recuperada, mas restaurar o caráter é obra de Deus. Pode haver uma bela correlação entre a estima pública de um cidadão e o que ele é em toda a profundidade e amplitude de seu ser. Caráter e reputação devem andar de mãos dadas e apresentar uma proximidade mais próxima do que a proposição e demonstração de um geômetra; mas é freqüentemente verdade que um cidadão erroneamente estimado pelo público é o favorito do céu; enquanto, por outro lado, ele pode ser reprovado pelo céu e ainda assim ser tido em alta estima por seus semelhantes.

Em um sentido geral, reputação é a opinião pública e pode ser boa ou má, verdadeira ou falsa. Se verdadeiro e bom, é fonte de riqueza, honra e felicidade. Para ter sucesso em qualquer uma das atividades da vida, o indivíduo deve ter reputação tanto pela capacidade quanto pela honra. O mecânico deve ser renomado pela habilidade em seu artesanato; conhecido entre seus colegas artesãos como um hábil em qualquer forma de mecanismo.

Todos podem ver prontamente o valor financeiro da reputação. Explodir essa reputação é roubar um homem, e a principal diferença entre um ladrão e um caluniador é que às vezes você pode encontrar a propriedade roubada no ladrão, mas nunca no caluniador. Quanta felicidade humana existe no que chamamos de reputação! É a alegria da maioria dos homens ser tidos em consideração pelos amigos e vizinhos, pois os homens famosos sacrificaram tudo.

Todos os homens suspiram por reconhecimento. Nasce com o nosso nascimento; cresce com os nossos anos. Se esses são fatos aceitáveis, confirmados por nossa experiência e observação e reconhecidos pela lei, humana e Divina, então que anátema é terrível demais para pronunciar sobre aquele que deliberadamente arruína a fama justa de outro, ou qual punição é muito grande para decretar contra ele ? Quão desprezível o homem que, seja por riqueza, posição ou glória, busca erguer-se sobre as ruínas de outro, cujas perspectivas ele arruinou, cuja paz ele arruinou, cuja fama ele manchou! Se a difamação se tornasse um costume universal, que golpe seria para os próprios alicerces da sociedade! O que seria das famílias, das amizades, das comunidades, se toda falha fosse proclamada no telhado? Quais são as compensações para os homens que ganham preeminência por meios tão desprezíveis? Eles podem alcançar a glória.

Tudo isso é fascinante; mas vejamos a vida atribulada daquele que assim alcançou a honra. Que inquietação de alma; que sensibilidade a cada relato; que ansiedade é provocada por cada mudança de sentimento público; que servidão da alma aos grandes, que sorrisos hipócritas aos constituintes, que autodegradação perante a humanidade! Quer a difamação seja por meio da língua ou da pena, é proibida pela lei orgânica que emitiu sua autoridade em meio aos trovões do Monte Sinai.

Toda calúnia não pode ser calúnia. É apropriado, quando se pretende que os fins da justiça sejam atendidos, o testemunho contra os crimes, pois quem oculta o crime torna-se parte no delito. É razoável dar publicidade às faltas dos outros em legítima defesa, como quando uma pessoa inocente é injustamente acusada e o culpado não é suspeito. Em todos os momentos, o homem inocente tem o direito de se justificar.

Não é falar mal para advertir os inocentes contra as astutas ciladas e más intenções dos maus. É justiça e caridade. Tampouco se pratica violência contra a lei e a justiça quando se faz alusão aos atos perversos de outrem, quando tais atos foram revelados pelo próprio ofensor ou pela providência de Deus. No entanto, tais alusões devem ser temperadas com piedade e discrição, e não feitas com ódio e prazer.

Mas essa liberdade de expressão é levada ao excesso e abusada quando conclusões gerais são tiradas de um único ato maligno. Nenhum ato é o expoente justo do caráter de qualquer correspondência. Um único ato iliberal não prova que um homem seja cobiçoso, assim como um ato de caridade não prova que ele seja benéfico. No tratamento das ações humanas, que mundo de diferença existe entre a franqueza e a calúnia! Quando um homem socorre um mendigo na rua, a franqueza atribui isso a uma emoção generosa, mas a calúnia à vaidade da ostentação.

Quando um homem se detém em uma carreira de prosperidade e se resigna à misericórdia de seus credores, a franqueza alega a crueldade do infortúnio, mas sussurros calúnias de excessos noturnos, licenciosidade habitual, dissipações extravagantes. Onde a franqueza hesita, a calúnia assume o tom da autoridade. Quando o primeiro exige investigação e prova, o último dá decisões confiantes. A franqueza suspende o julgamento por mais luz, a calúnia tira conclusões e troveja invectivas.

Quando a franqueza serve para deter a notícia maliciosa, a calúnia abre sua garganta descarada e dá publicidade a ela, convocando as asas do vento para espalhá-la. A franqueza exige hesitação em dois pontos, quando o mérito de uma ação é disfarçado pela incerteza das provas e pela ambigüidade de sua compleição quando o acusado tem direito ao benefício da dúvida. E a franqueza hesita em atribuir um motivo para as ações, pois os motivos estão ocultos pelo véu do segredo impenetrável.

A franqueza nunca insinua. “A caridade não pensa mal”. Meias verdades e falsas verdades são calúnias. Uma meia verdade é um lado da questão e pode ser o lado ruim. Os fatos são falsos quando estão fora de sua conexão lógica e histórica. Os fatos devem se equilibrar e devem expressar toda a verdade, e nada mais que a verdade. Algumas naturezas são muito profundas para serem compreendidas. Algumas naturezas são transparentes, algumas translúcidas, algumas opacas.

Existem aqueles constituídos de tal forma que não podem se manifestar, e assim passam pelo mundo incompreendidos e mal representados. Muitos homens são desconhecidos além do círculo de sua família e amigos imediatos. A principal fonte de calúnia é a malícia. Um homem tem sucesso nos negócios, na arte, na guerra, na vida profissional, e quando seu sucesso está além de qualquer dúvida, alguma razão depreciativa é atribuída para seu sucesso.

Os impulsos de Nobler atribuíam esse sucesso ao gênio. E que abuso da sagrada missão da linguagem é a violação desta lei Divina da fama! É uma lei do nosso ser que as palavras que pronunciamos excitem as emoções correspondentes dos outros. A familiaridade com o que é errado diminui nossa aversão por ele. Fale uma palavra indelicada contra um homem, e isso abrirá uma fonte de ódio contra você; fale gentilmente de um inimigo, e sua inimizade será destruída. ( JP Newman, DD )

O Nono Mandamento

I. A simples intenção do mandamento. Exige verdade na afirmação, direta ou indiretamente feita, de homem para homem, a respeito do homem. A relação dos homens entre si depende de fatos reais de caráter, conduta e capacidade.

II. Como o mandamento pode ser violado.

1. Por falsas provas apresentadas em tribunais de justiça.

2. Pela mentira inventada e distribuída com intenção maliciosa.

3. Pela repetição de algum relatório sem investigação cuidadosa.

4. Por uma dica, sugestão ou pergunta hábil. O estigma foi lançado sobre muitas reputações justas por questões como: “Você já ouviu falar do Sr.

? ” A resposta sendo dada negativamente, o questionador diz: "Ah, bem, o menos dito mais cedo consertou." Nada mais pode ser extraído dele, mas uma impressão desfavorável foi criada, e a insinuação teve todo o efeito enganador de falso testemunho.

5. Pelo silêncio.

6. Pela imputação de motivos ocultos, egoístas ou sórdidos. "Ah sim; Ele sabe o que está fazendo." “O presente foi apenas uma espadilha para pegar uma cavala.” "Ele sabe de que lado está o pão com manteiga."

7. Por lisonja. Fazer elogios injustificados, dar um testemunho de caráter ou recomendar um homem simplesmente por amizade por ele, embora saibamos que ele é indigno do testemunho que prestamos, é infligir dano à pessoa a quem ele é recomendado. .

III. Aplicativo para perguntas da atualidade.

1. Este pecado é terrivelmente prevalente entre as pessoas hoje. Seria uma revelação um tanto surpreendente se pudessem ser feitos registros de todas as conversas nos chás da tarde, reuniões de Dorcas e todas as instituições em que as mulheres se reúnem. Não há dúvida de que os homens também são culpados de muitos atos errados dessa maneira, mas parece uma forma peculiar de iniqüidade favorita entre as mulheres.

2. Nações e sociedades, bem como indivíduos, podem ser culpados do pecado do falso testemunho. Parece hoje o hábito perpétuo de certos setores da imprensa de imputar motivos a nações estrangeiras e de os políticos criticarem e abusarem de seus oponentes. Pode-se dizer que metade da agitação na Europa se deve a falso testemunho de uma nação contra outra por meio da imprensa. ( G. Campbell Morgan. )

O remédio contra falar mal

Qual é o remédio para todo esse mal? Não é cultivar diligentemente dentro de nós certos princípios bons e salutares de pensar e falar que serão nossa melhor proteção contra o pecado de dar falso testemunho?

1. Vamos manter o hábito precioso da precisão do discurso. “Precisão”, disse Davison, “é da nobre família da verdade”. Vamos nos proteger o tempo todo contra o exagero ou a diminuição da verdade. Quando falamos, digamos a coisa como ela é.

2. Procuremos aquele espírito generoso e bondoso que acredita no bem ao invés do mal de um próximo. Felizmente, é possível adquirir o hábito do pensamento bondoso, da tolerância generosa e da fé caridosa; e assim como a atmosfera nos Alpes mais altos é pura demais para micróbios venenosos viverem nela, esse hábito gerará em nosso coração e em nossa vida uma atmosfera na qual tudo o que é cruel e amargo e vil e falso perecerá totalmente.

3. Lote-nos lembrar o grande princípio, que quanto mais diferimos de um homem, político ou igreja, mais ansiosa e escrupulosamente devemos procurar ser justos e justos em todas as nossas estimativas e julgamentos sobre ele.

4. Nunca nos esqueçamos de que todos os homens, por mais que sejam diferentes de nós, são nossos próximos, são nossos irmãos, e à luz desta grande fraternidade, este parentesco maior e mais nobre, somente realizado perfeitamente em Cristo, vamos interpretar este comando. ( GS Barrett, DD )