Isaías 11:6-9

O lobo também habitará com o cordeiro

Um retrato da humanidade

I. AS VARIEDADES MORAIS DA RAÇA. Os homens são aqui representados por criaturas irracionais, diferindo imensamente em suas organizações, hábitos e temperamentos - o “lobo”, o “cordeiro” etc. As diferenças físicas entre os homens são grandes. As diferenças mentais também são grandes. Mas as variedades morais são, talvez, maiores ainda. Existem homens por toda parte ao nosso redor, tão ferozes quanto o "leão", tão selvagens quanto o "urso", rosnando como o "lobo", tão astutos quanto o "leopardo", tão venenosos quanto a "serpente", tão inofensivos quanto o "Criança", o "cordeiro" ou a "criança".

II. A REFORMA DO EVANGELHO DA RAÇA. Essas criaturas são aqui representadas como tendo passado por uma mudança maravilhosa em seus instintos e hábitos, e essa mudança é atribuída ao advento e reinado do Messias. Não é uma mudança em sua constituição física. O lobo, o leopardo, o urso, o leão e a serpente mantêm suas constituições intactas, embora morem com o cabrito, o cordeiro e a criança. A mudança está em seu temperamento - em seus instintos dominantes. Essa é a mudança que o Evangelho opera no homem. A mudança está simplesmente no temperamento - no coração. Ele faz duas coisas.

1. Extrai antipatias sociais.

2. Implanta simpatia social. Esta é a única reforma que atenderá ao caso.

III. A HARMONIA SOCIAL DA RAÇA. Essas criaturas, antes antagônicas, estão aqui comendo juntas, deitadas juntas, brincando juntas. Todos estão casados ​​em espírito. O Cristianismo é essencialmente pacífico em seu espírito, seus ensinamentos, suas tendências e resultados. ( Homilista. )

Os frutos do reino de Cristo

1. Em cada alma que vier ao céu, deve haver uma mudança.

2. A mudança não é das partes substanciais do corpo, mas das qualidades corruptas da mente ou alma.

3. A mudança é feita na Igreja de Deus neste mundo.

4. A mudança vem da graça de Deus e flui para nós por Jesus Cristo, nosso Senhor.

5. Os meios pelos quais a mudança é operada, ou seja, pelo conhecimento da lei, etc.

6. As marcas da mudança. ( R. Sibbes, DD )

A pedra de toque da regeneração

É uma marca eminente de regeneração ter a violência e ferocidade de nossa natureza cruel removida. Os sinais de regeneração contidos em nosso texto são -

I. INOFENSIDADE. Este, embora percorra o corpo do texto e seja mencionado por último, pode ser mencionado primeiro, pois está implícito em todos. Como pode um homem dizer que foi renovado, a menos que seja de alguma forma semelhante a Deus em misericórdia? É uma qualidade primordial do ímpio fazer o mal; é propriedade do filho de Deus ser inofensivo. Existem dois sinais desse sinal.

1. Se não fizéssemos o mal, embora pudéssemos fazê-lo sem serem vistos por qualquer criatura: como quando uma criança coloca a mão na cova da cockatrice, a serpente pode picar, e ainda, sem ser vista, puxar a cabeça novamente .

2. Embora tenhamos provocação, nos absteremos de fazer o mal. A criança brinca na toca da áspide, e a criança desmamada põe a mão na cova da cockatrice. Não está aqui provocação? “Abençoe aqueles que te amaldiçoam”, etc.

II. SOCIABILIDADE. Com quem esta sociedade se mantém? Não de feras com feras; mas está implícito aqui não apenas uma sociedade simples, como entre os animais selvagens, mas uma sociabilidade, por assim dizer, entre os de outra geração. Naturalmente, todos nós fomos leões, ursos e lobos, e odiadores insociáveis ​​da bondade nos outros. Essa sociabilidade com aqueles ex-servos de Deus, que assim foram chamados, é uma marca muito certa dessa mudança em nós ( 1 João 3:14 ).

1. Nenhum homem pode amar um santo, como um santo, mas um santo. Uma verdadeira prova de sociabilidade é quando os homens se alegram em se classificar com aqueles com quem antes eram mais anti-sociais e cuja companhia mais odiavam.

2. Um segundo sinal desse sinal é amar a cada irmão, sim, embora fosse dar nossa vida por um irmão.

III. CONSTÂNCIA. Como isso está implícito! Morando e deitando juntos. Você terá muitos companheiros que vão com um homem por causa da moda para a igreja, e ainda assim partir antes que demore. Você terá alguns homens doentes e, então, como uma serpente congelada no inverno, que arranca sua pele, você os fará arrancar um pouco a pele; isto é, mande buscar um pregador, faça confissão de seus pecados, dizendo: “Oh! se Deus me poupar, eu me tornarei um novo homem. ” Mas quando ele estiver bem, dentro de um mês depois, você o encontrará não com o cordeiro, mas com os ursos e os lobos.

4. INWARDNESS. Seus pequeninos - queridos por eles, e de quem são tão ciumentos e ternos - se deitarão juntos ( Atos 4:32 ).

V. TRACTABLENESS. Uma criança deve liderá-los e governá-los. É um verdadeiro sinal de graça quando nos tornamos fáceis de ser governados e Jó 31:13 ( Jó 31:13 ).

VI. SIMPLICIDADE. “O leão comerá palha como o boi.” Caim estava ensanguentado e se alimentava de sangue; portanto, assim como ( João 4:32 ), quando um homem chega até aqui, tem comida que não se vê. Usos--

1. Para consolo. Veja qual religião torna o homem mais brando e doma sua natureza feroz - é a Igreja. Se formos ferozes e selvagens, não nos enganemos; não viemos para a montanha da qual está dito: “Eles não farão mal, nem destruirão em todo o Meu santo monte”.

2. Para exortação. Ainda resta um pouco do leão e do urso em cada um de nós - nossa árvore ainda carrega, de um lado, caranguejos. Veja que mentes devemos ter se procuramos uma habitação no monte santo de Deus. ( R. Sibbes, DD )

O esplendor e a amplitude do reino de Cristo

I. O SIGNIFICADO DESTA PROFECIA. O que significa lobo, leopardo e o resto das criaturas aqui mencionadas? Cristo virá para tornar o mundo tão feliz, que príncipes e pessoas, os poderosos e os mais mesquinhos; os violentos e os que não têm força ou vontade de resistir; o soldado e o compatriota pacífico; o povo atrevido e os de temperamento amável serão todos submetidos à mesma disciplina e submeter-se-ão às mesmas leis; não para ferir ou molestar um ao outro, mas para promover o bem comum de todo o corpo a que pertencem.

II. A VERDADE DELE; ou, que foi exatamente cumprido em nosso Senhor e Salvador.

1. O aparente desígnio da vinda de nosso Salvador era fazer tal feliz acordo entre os homens.

2. A natureza de Sua religião é tal que produz o efeito que Ele planejou. Isso ficará evidente para a satisfação de todos os que avaliarem seriamente essas três coisas.

(1) Os princípios de Sua religião, junto com as formas e meios pelos quais esses princípios foram estabelecidos nas mentes dos homens. Ele ensinou-lhes que existe apenas um Deus, a descrença de que havia feito o mundo em inimizade uns com os outros, como eles confessaram estar entre as divindades. Ele O revelou como Seu e seu Pai, cheio de bondade e boa vontade para com todos os Seus filhos; que São Paulo considerava um vínculo tão forte e um motivo tão eficaz que conclui o grande amontoado de argumentos com que persuade os cristãos à unidade do espírito e à paz ( Efésios 4:6 ).

Eles são ensinados a adorar esse único Deus, por um único Mediador. Ele enviou Seus apóstolos para batizar todas as nações em uma fé simples ( Efésios 4:5 ). O mundo deveria ser governado e julgado por uma lei comum, e não pela lei de Moisés, mas pelas regras claras de retidão, sobriedade e piedade. ( Efésios 2:14 ; Efésios 2:19 ). Todos, tanto judeus como gentios, eram indiferentemente dotados de um e o mesmo Espírito.

(2) Os preceitos de Sua religião. Justiça exata ( Mateus 7:12 ). Misericórdia. Mansidão e paciência. Para abençoar nossos inimigos e fazer-lhes o bem, que tem um estranho poder para encantar e conquistar até mesmo as naturezas mais ferozes e bárbaras. Ele quer que nos contentemos com as coisas que temos: o que evidentemente destrói a inveja, a emulação e a ambição, de onde surgem não pequenas agitações e confusões no mundo.

Em questões sobre questões de liberdade, Ele encarrega aqueles que estão satisfeitos de não desprezar os que não estão; e aqueles que não estão satisfeitos, para não julgar aqueles que são Romanos 14:3 ). Em todos os tipos de diferenças que podem surgir entre nós, Ele deseja que “a paz de Deus governe nossos corações”, de modo que, tendo esse árbitro presente, devemos descansar na determinação do que mais contribuirá para a paz.

Ele instrui igualmente nosso comportamento em nossas diversas relações, ensinando maridos e esposas, pais e filhos, senhores e servos, pastores e pessoas, a se rebaixarem para sua satisfação mútua, a fim de eliminar a causa de toda discórdia, não apenas nas famílias e paróquias, mas nas sociedades maiores da Igreja e do Estado. A raiz e o fundamento de tudo isso nosso Senhor estabeleceu com muita humildade e caridade.

(3) As obrigações que Ele impôs aos homens para receber esses princípios e observar esses preceitos. Sua doutrina supera a dos melhores filósofos, que ensinaram muitas lições excelentes, mas não puderam aplicá-las com tanta esperança de vida imortal ou medo da morte eterna como nosso Salvador e Seus apóstolos fizeram.

3. Este efeito foi realmente produzido naqueles que abraçaram de coração Sua religião ( Atos 4:32 ; 2 Coríntios 8:3 ). É de se esperar que chegue o tempo em que o Cristianismo acabará, como começou, em abundância de verdade e paz, por uma compreensão correta da vontade de Deus e uma submissão sincera a ela. Que cada alma de nós faça a sua parte para que o lugar onde vive esteja em paz - príncipes e governadores, ministros do Evangelho, etc. ( S. Patrick, DD )

Uma imagem de como o mundo deve ser

Não é uma fotografia. O poeta nunca fotografa, ele imagina. E este poeta não é exceção. Ele não deseja que acreditemos que lobos e cordeiros um dia serão amigos, e que o que Burns chama de “união social da natureza” será realizado pela transfiguração de um leão em animal doméstico ou em uma besta. Ele não está fotografando, mas retratando uma cena que nunca foi e nunca será, a fim de representar uma esplêndida realidade espiritual e social que deve ser - o reinado entre os homens de perfeita união e paz na terra.

Você pode ver como isso é verdade quando você volta para outra imagem deste mesmo profeta artista com a intenção de ilustrar o mesmo tema. Lá o deserto deve ser alegre, o deserto deve florescer como a rosa e se alegrar, o homem coxo deve pular como o cervo, a estrada geralmente infestada por leões e feras predadoras deve ser segura como uma torre forte, para o razão óbvia "nenhum leão estará lá." Obviamente, o profeta não está fotografando, mas retratando. ( RJ Kyd. )

“União social da natureza”: uma imagem do céu na terra

I. Temos UMA IMAGEM DA UNIÃO ESPIRITUAL INTERNA E DA PAZ QUE DEUS ESTÁ CRIANDO NO SEIO DE CADA HOMEM. No homem, todo animalismo se resume na mais sutil composição; mas há um elemento divino também em seu seio representado por uma criança, uma força elemental que é colocada lá para reinar sobre paixões ferozes e luxúrias carnais, uma força que está destinada a ser mestre. Paulo nos dá uma visão sobre este assunto.

Ele reconhece na natureza composta do homem o lobo e o cordeiro, o leão e a criança. A carne deseja contra o espírito e o espírito contra a carne. A palavra “carne” é o termo de Paulo para aquela natureza em nós que ama a si mesma e apenas a si mesma, uma natureza que é característica de todo o mundo animal. O termo “espírito” é um termo para aquela natureza Divina em nós que ama e se preocupa com os outros e tem pouco ou nenhum pensamento sobre si mesmo.

Do jeito que as coisas estão, essas duas naturezas divergem mais ou menos em todos nós. Mas não deve haver guerra em nosso seio. A paz é o estado ideal. O amor a si mesmo e o amor aos outros não devem entrar em conflito, mas cooperar como o fazem no seio materno. O amor-próprio não deve ferir o espírito, a consciência, os melhores e mais elevados sentimentos de caridade. Essa harmonia retratada por Isaías e eticamente exposta por Paulo é o céu que começou a estar em nosso seio, mas apenas começou. O coração de criança deve reinar. Aquele que começou a boa obra em nós, continuará até o dia de Cristo.

II. Temos UMA IMAGEM DA UNIÃO SOCIAL DO HOMEM. Sua união social é o resultado da união espiritual interna. Quando um homem está constantemente brigando consigo mesmo, sua consciência zombando de sua cobiça e egoísmo, e a criança nele levando-o ao trabalho e ao auto-sacrifício, enquanto o animal nele exige tranquilidade e prazer, esta imagem de união e fraternidade não é possível. realização. A primeira coisa a ser feita, se quisermos perceber, é consertar o seio de cada um.

Os lobos da sociedade, as serpentes, os tubarões terrestres, os homens que devoram as casas das viúvas, as raposas ou Herodes que estão sempre cuidando do Número Um, o hipócrita com a mentira viscosa em seus lábios enquanto a lágrima de crocodilo está em seus olhos, todos serão transformados em homens de honra e bondade, homens de pureza e retidão. As brigas sociais vão acabar. O problema do trabalho e do capital será resolvido, e o capital e o trabalho habitarão juntos, como o lobo e o cordeiro de Isaías, em paz.

Os pobres e fracos não serão empurrados para a parede. Até a criança inocente estará segura no escuro. Os passos do policial cessarão de ser ouvidos na terra, e o soldado converterá sua espada em um arado. Abençoada perspectiva!

III. ESTA IMAGEM DEVE SER REALIZADA PELO CRISTO QUE ERA E DEVE SER. Pelo poder que Cristo demonstrou em transfigurar os homens e elevar o tom da sociedade ao que é, estamos persuadidos de que Ele terá êxito em realizar Seu trabalho hercúleo de transformar a Terra em céu. Certamente deve ser divino quem se propõe a empreender tal trabalho! Olhemos para o Homem Divino que é capaz de realizar o que nos parece impossível.

Ele tem um coração de criança Nele. “Ele é”, diz Isaiah, “uma vara do caule de Jesse. Nele repousa o Espírito do Senhor, o espírito de sabedoria e compreensão. ” A música do Bom Pastor, que traz a paz de Deus ao nosso seio, é, em primeiro lugar, um apelo à guerra. É um chamado à criança em nós para despertar e levar a um cativeiro glorioso a natureza animal inferior que sempre deseja ser a primeira.

É um chamado ao superior em nós para controlar o inferior e trazê-lo, pela confiança e obediência, à união e cooperação. Somos chamados a aceitar a bendita tarefa de sermos pacificadores em nosso próprio peito, e a pacificação ali deve começar por uma proclamação da guerra. Trabalho estranho para uma criança! Trabalho impossível! você afirma? Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes. ” É o caminho de Deus por "coisas que não são, para reduzir a nada as que são." ( RJ Kyd. )

As feras

Nós, que vivemos em países onde os animais selvagens foram exterminados, não podemos compreender a insegurança e o terror que eles causam nas regiões onde abundam. Um vidente moderno dos tempos de regeneração deixaria os animais selvagens fora de sua visão. Eles não impressionam mais a consciência ou imaginação humana. Mas uma vez eles fizeram isso da forma mais terrível. A hostilidade entre o homem e os animais não apenas constituiu uma vez o principal obstáculo material no progresso da raça, mas permanece ainda para o pensador religioso a parte mais patética daquele gemido e sofrimento de toda a criação que é um fardo tão pesado em seu coração. ( Prof. GA Smith, DD )

Não exterminado, mas domesticado

Isaías não queria que as feras fossem exterminadas, mas domesticadas. Nesse caso, nossa imaginação ocidental e moderna pode falhar em segui-lo, especialmente quando ele inclui répteis na regeneração e profecias de víboras e lagartos como brinquedos de crianças. Mas certamente não há homem genial, que observou as várias formas de vida que se divertem sob o sol do sul, que não simpatizará com o profeta em sua visão alegre.

Num dia quente de primavera na Palestina, sentar-se na grama, ao lado de algum velho dique ou ruína com sua face para o sul, é de fato obter uma visão arrebatadora da riqueza da vida com a qual o Deus generoso abençoou e alegrou o homem Morada. Como os lagartos vêm e vão por entre as pedras cinzentas e brilham como joias no pó! E a cobra tímida ondulando rapidamente através da grama, e a tartaruga vagarosa, com suas costas brilhantes, e o camaleão, estremecendo em uma nova cor enquanto ele passa do galho para a pedra, e da pedra para a palha, - todo o ar enquanto vivo com a música do grilo e da abelha! Você sente que o ideal é não destruir essas coisas bonitas como vermes.

Que perda de cor só os lagartos implicariam! Mas, como Isaías declara, - a quem podemos imaginar caminhando com seus filhos pelos íngremes caminhos dos vinhedos, para ver as criaturas irem e virem nos diques secos de cada lado, - o ideal é levá-los a simpatizar conosco, façam deles animais de estimação e brinquedos para as crianças, que de fato estendem as mãos de alegria aos lindos brinquedos. ( Prof. GA Smith, DD )

O mistério da criação bruta

O que são esses animais? Quem os fez? Quem pode explicá-los? Quem conhece seu futuro? Este é um mistério gracioso em todos os eventos, e pode ser aceito como um fato - que quando o homem está certo com Deus, os animais estarão bem com o homem; quando o homem está bem com Deus, a terra estará bem com o homem e se sentirá como se ela não pudesse fazer o suficiente por ele, cultivando-lhe todo o pão que ele deseja e, então, dando-lhe mais do que ele precisa. “Que o povo Te louve, ó Deus; que todas as pessoas Te louvem. Então a terra dará seu fruto; e Deus, mesmo o nosso próprio Deus, nos abençoará. ” ( J. Parker, DD )

A redenção da natureza

É um daqueles erros, que distorcem tanto a poesia quanto a verdade da Bíblia, supor que pelos ursos, leões e répteis que o profeta agora vê domesticados no tempo da regeneração, ele intenciona os violentos personagens humanos que ele freqüentemente ataca. Quando Isaías fala das bestas, ele se refere às bestas. A passagem não é alegórica, mas direta, e forma um paralelo com a passagem bem conhecida do oitavo de Romanos. ( Prof. GA Smith, DD )

A lenda de São Blaise

A lenda de São Brás é de origem grega. Ele foi bispo da Igreja Cristã em Sebaste, na Capadócia, e governou seu rebanho por muitos anos com grande vigilância, até que a perseguição sob Diocleciano, em 289 DC, o obrigou a fugir; e ele se refugiou em uma caverna na montanha a alguma distância da cidade. Esta montanha era o refúgio de bestas selvagens (ursos, leões e tigres); mas esses animais estavam tão subjugados pela gentileza e piedade do bom velho que, longe de lhe fazerem mal, vinham todas as manhãs pedir sua bênção.

Se o encontrassem ajoelhado em suas devoções, esperavam obedientemente até que ele terminasse e, tendo recebido a bênção de costume, retiraram-se. Agora, na cidade de Sebaste, e em toda a província, tantos cristãos foram mortos, que começou a haver escassez de feras para os anfiteatros. E Agricolaus, o governador, enviou seus caçadores às montanhas para coletar o máximo possível de leões, tigres e ursos; e aconteceu que esses caçadores, chegando um dia antes da boca da caverna em que São

Blaise se refugiou, encontrou-o sentado na frente dela e rodeado por uma variedade de animais de diferentes espécies. O leão e o cordeiro, a corça e o leopardo pareciam ter abandonado sua natureza e estavam juntos amigavelmente, como se houvesse paz eterna entre eles; e alguns ele abençoou com palavras santas, sabendo que Deus se importa com todas as coisas que Ele fez; e para outros que estavam enfermos ou feridos ele ministrou gentilmente; e outros ele repreendeu por causa de sua rapacidade e gula.

E, quando os caçadores viram isso, eles eram como homens em um sonho: eles ficaram surpresos, pensando que tinham encontrado algum encantador. E eles o prenderam e o levaram perante o governador; e, ao partirem, o bom bispo voltou graças a Deus e muito se regozijou por, por fim, ter sido considerado digno de morrer pela causa de Cristo. ( Sra. Jameson. )

Homem culpado pela selvageria das feras

Podemos assumir pela autoridade científica alguns fatos como indícios da natureza, que afinal o homem é o culpado pela selvageria dos animais, e que por meio de sua santificação eles podem ser restaurados à simpatia por ele. Charles Darwin diz: “É digno de nota que em um período extremamente antigo, quando o homem entrou pela primeira vez em qualquer país, os animais que viviam lá não teriam sentido instintivo ou herdado medo dele e, conseqüentemente, teriam sido domesticados com muito mais facilidade do que atualmente.

”E ele dá alguns fatos muito instrutivos como prova disso com respeito a cães, antílopes, peixes-boi e falcões. “Quadrúpedes e pássaros que raramente foram perturbados pelo homem o temem mais do que nossos pássaros ingleses, as vacas ou cavalos que pastam nos campos.” Os detalhes de Darwin são peculiarmente patéticos em sua revelação da total confiança dos brutos no homem antes de conhecê-lo.

Pessoas que tiveram que lidar com animais individuais de uma espécie que nunca foi totalmente domesticada, estão cientes de que a dificuldade de treiná-los está em convencê-los de nossa sinceridade e bom coração, e que quando isso acabar, eles aprenderão quase qualquer truque ou hábito. As conhecidas linhas de Burns para o rato do campo recolhem a causa de tudo isso, de uma forma muito semelhante à da Bíblia. ( Prof. OA Smith, DD )

A relação do homem com os animais inferiores

Os “usos” práticos de uma passagem das Escrituras como esta são claros. Alguns deles são a terrível responsabilidade da posição do homem como a pedra angular da criação, os efeitos materiais do pecado e, especialmente, a religiosidade de nossa relação com os animais inferiores. ( Prof. OA Smith, DD )

Uma criança deve conduzi-los

A criança na frente

A Bíblia, quando fala como fala nesses versículos, sempre significa algo melhor do que diz. Muitas coisas vêm para as crianças muito piores do que serem destruídas por um leão, ou comidas por um lobo, ou envenenadas por uma presa de serpente, mas, lamento acreditar, nem crianças nem adultos pensam em coisas piores, nem nada parecido. terrível. Talvez esse seja o mal mais doloroso de todos. Se eu não tivesse fé na grande sabedoria, amor e justiça de Deus, sentiria que para dezenas de milhões de crianças neste mundo seria infinitamente melhor que nunca tivessem nascido; e que, ao nascer, o próximo evento preferível seria que morressem assim que possível após o nascimento, mesmo que fosse um lobo faminto que os matasse.

Eles chegam a lugares mais terríveis do que o covil de uma fera ou a toca de uma cockatrice. Eles vêm a lugares cheios de ignorância e iniqüidade, onde não têm oportunidade de crescer bem, ou mesmo de saber o que é bom. Agora, este texto diz que no bom tempo que vier, tudo isso será mudado. Em nosso país está chegando o dia em que a criança, por causa de suas fraquezas e necessidades, será a pessoa mais querida e cuidada em casa, na Igreja ou no Estado.

I. Destas palavras, então, temos a ideia DE QUE À medida que o mundo avança e os homens crescem mais sábios, mais verdadeiros e mais sagrados, as crianças crescem em relação a eles. O cuidado com os filhos torna-se exaltado; deixa de ser uma afeição meramente natural e é intensificada e purificada em uma paixão moral e espiritual. A Bíblia nos ensina que o amor aos filhos é uma nota de cultura moral, e toda a história mostra que, na medida em que as reivindicações dos pequeninos são consideradas levianamente, o tom moral é baixo.

Pode haver força e coragem para a guerra, pode haver arte e filosofia, pode haver uma abundância de exibição física e intelectual, mas a moral mais elevada - aquelas que são as próprias graças da alma, aquelas que aperfeiçoam os homens e vão para a raiz dos pecados e tristezas do mundo - são extremamente raros.

II. Essas palavras nos ensinam QUE AS CRIANÇAS PODEM PARTICIPAR DAQUELE QUE É MAIS ALTO E DIVINO - que podem compartilhar o que há de melhor e mais elevado com os melhores e mais elevados homens. A filosofia do bem maior pode estar muito além do alcance de sua razão, mas sua bênção pode ser percebida por eles e desfrutada. O sol é tão quente e encantador para eles, sem qualquer teoria de luz e calor como com um.

III. Outra palavra a dizer é QUE OS QUE TRABALHAM PARA AS CRIANÇAS ESTÃO NAS LINHAS DO PROGRESSO MUNDIAL. O mundo segue as crianças - elas estão sempre na frente. ( W. Hubbard. )

Ministério das crianças

Os ministros de Deus são variados. As crianças ensinam muitas lições.

1. Eles purificam - por sua inocência, ensinabilidade e pureza.

2. Eles se elevam - apelando para nossos melhores e mais elevados instintos.

3. Eles se mexem. Eles nos movem para uma vida melhor e estimulam nossas melhores qualidades.

4. Eles instruem - por exemplo , Samuel e Eli.

5. Eles consolam - ajudando a tirar nossas mentes dos problemas.

6. Eles se reconciliam. A mãe fica alegre por causa dos filhos. Um pai é fortalecido por sua vida familiar.

7. Eles se alegram. As crianças são a poesia, as flores e a luz do sol da vida.

8. Eles amolecem e suavizam, - pois seu desamparo nos atrai; o toque de uma mãozinha nos emociona de piedade.

9. Eles conduzem a Deus.

10. Eles são um ministério poderoso para o bem .. ( Semente para semeadores ocupados. )

Liderado por uma criança

1. Não temos o direito de mergulhar um intervalo de muitos séculos entre os versículos desta breve profecia, e dizer que enquanto uma parte dela foi cumprida no Advento, a outra só será cumprida no ainda distante Milênio. Em vez disso, devemos dizer: “Se o Senhor Jesus era o Renovo que brotou da raiz de Jessé, e o Espírito do Senhor realmente desceu sobre Ele para que pudesse governar e reprovar o povo, então, a partir daquele momento, o lobo passou a habitar com o cordeiro, o leopardo a deitar-se com o cabrito, o leão com o bezerro; e a criança ia adiante deles, conduzindo-os ao monte sagrado, no qual não feriram nem destruíram.

“Não precisamos fixar uma data para essas palavras. Não são para uma era, mas para todos os tempos e também para a eternidade. Eles descrevem o reino universal de Cristo. Eles nos dizem qual o espírito, quais as características distintivas daquele reinado sempre foi e sempre será.

2. O domador de feras se distingue por um olhar rápido, uma pronta mão punitiva, uma coragem e autodomínio que nunca vacilam; e como devemos procurar essas características e qualidades em uma criança? Mas uma criança não pode ter outras qualidades tão potentes e ainda mais potentes? A força bruta é a única força pela qual até os brutos são governados? Certamente não. O bebê deita-se no tapete com o cachorro e come. Ele não é tão forte, ágil ou rápido como eles, ou mesmo como você.

No entanto, ele toma com eles liberdades que você não pode tomar - e lembre-se, o gato é do mesmo sangue com o leopardo, e o cão com o lobo. Nem mesmo os animais selvagens são insensíveis à sua reivindicação e charme. Outra coisa, o que significa todas aquelas histórias de crianças indefesas e abandonadas amamentadas, alimentadas, guardadas por lobos e ursos e leões; ou de crianças escolhidas por feras enjauladas, as mais selvagens para seu cativeiro, para serem suas companheiras e brincadeiras? Muitas dessas histórias são verdadeiras e mostram o poder que uma criança pode ter, um poder além do homem.

3. Mas quando o profeta nos diz que no reino de Cristo, uma criança conduz o lobo e o leopardo e o leão, bem como o cordeiro e o cabrito e o bezerro, ele não pode simplesmente querer dizer que um bebê inocente pode ter mais poder sobre os brutos do que um homem adulto. Ele também quis dizer, sem dúvida, que na proporção em que Cristo reinar na terra, a ordem primordial será restaurada; que os homens, reconciliados com Deus e uns com os outros, também estarão em paz com todas as forças da natureza, irão governá-los e se curvar ao seu serviço mesmo aqueles que são os mais ferozes, sem lei, hostis e indomáveis, e assim recuperar tudo, e mais do que tudo, que Adão perdeu.

4. A previsão não foi verificada repetidamente, e mesmo nos níveis mais baixos de nossa vida! Aqui, sal, é um homem mau - brutal, feroz, desgovernado e ingovernável. Deus mandou uma criança para ele. E o homem rude e a mulher abandonada, ao se inclinarem sobre ela, são tocados, amolecidos, purificados. Deus conduz quase todos os homens por seus filhos, conduzindo-os ao "monte santo", ou seja,

, para níveis mais elevados de vida, onde respiram um ar mais puro e ganham uma visão mais ampla. Ele envia a “criança” e, imediatamente, até mesmo os duros e egoístas se tornam tenros e altruístas, pelo menos em alguns de seus objetivos. Eles irão segui-lo até a casa e adoração a Deus - pois muitos homens vão para a casa de Deus por causa de seus filhos que não viriam por conta própria - e se encontrarão no "monte santo" ou nunca estão cientes.

5. De modo que, quando Deus enviou o Santo Menino Jesus para conduzir os homens ao reino dos céus, Ele não escolheu um caminho novo e não experimentado conosco, mas um caminho experimentado e aprovado por muito tempo. Mas, para nós, o Senhor Jesus não é o Santo Menino apenas no Natal, ou apenas porque Ele já foi um bebê nos braços de Maria. Quando Ele cresceu e se tornou um homem, Ele mesmo tomou uma criança em Seus braços e ensinou Seus discípulos que para entrar em Seu reino eles deveriam se tornar como crianças, e que todo aquele que mais plenamente possuísse o espírito infantil seria o maior naquele reino .

Mas entrar em Seu reino é começar a crescer como Cristo; e tornar-se grande nisso é crescer tão semelhante a Ele quanto pudermos. Crescer como uma criança é, portanto, crescer como Cristo. Mas como pode ser isso a menos que o próprio Cristo seja como uma criança?

6. “Uma criança os guiará.” Mas ele já não os lidera? Quando os pequenos vêm até eles, para quem eles pensam, trabalham e planejam? Quem é que determina a quantidade de seu trabalho, e até mesmo o tipo de diversões em que eles se entregam, e muitas vezes determina também os próprios objetivos e métodos de suas vidas?

7. “Uma criança os guiará.” Essas palavras se referem ao futuro, bem como ao passado e ao presente. Há uma promessa neles mesmo para nós que estamos no reino do Santo Menino. E a promessa é que, à medida que o reino de Deus vier, seremos cada vez mais animados pelo espírito infantil que foi e é o Espírito do próprio Cristo. ( S. Cox, DD )

Qual é o espírito infantil?

Mas o que é essa bênção e por que é tão grande? Considere como uma criança é destemida, para que possa brincar e tomar liberdade com muitas criaturas ferozes cujas garras ou dentes o mantêm a uma distância respeitosa. Considere o quão inocente uma criança é comparada a você, e o que você daria para estar igualmente livre de memórias dolorosas e desejos impuros. Considere como uma criança é amigável, respondendo com sorrisos e carícias a cada avanço genuíno e terno.

Considere quão alegre é, com quão pouco se agrada; que nada mundano, não fazendo distinção entre mendigo e príncipe, amando sua pobre babá melhor do que a fina senhora em toda sua bravura. Considere como uma criança está livre de cuidados, porque confia em uma sabedoria, uma habilidade, uma bondade além de sua própria sem pensar sobre o que comerá, beberá ou com que se vestirá. Considere, também, como uma criança é nobre.

Quase nada impressiona tanto em crianças pequenas quanto sua suposição tranquila de que todo o mundo foi feito para eles, e que todos os homens e mulheres nele não têm mais nada, ou nada mais importante, a fazer do que esperar por sua vontade e ministrar aos seus caprichos. ( S. Cox, DD )

Criança liderando

I. O texto sugere algumas reflexões sobre a SUAVEIDADE E HUMILDADE DELE QUE VEIO A NÓS COMO UMA CRIANÇA. Nunca uma criança nasceu neste mundo de maneira mais humilde do que a Criança que veio para redimi-lo. Prelúdio adequado a essa vida estranha, solene, dolorosa, mas infinitamente bela! Certamente, se a humildade depende de alguma forma das circunstâncias externas, esta “pequena criança” era realmente humilde. Mas o espírito interior estava em perfeita harmonia com as circunstâncias externas. A pequena criança nunca se perdeu no Homem.

II. ESTA PROFECIA NÃO FOI CUMPRIDA DE MUITAS MANEIRAS PELO FILHO DE BELÉM? Ele conduziu os anjos arautos de suas ministrações mais elevadas nos reinos de glória até as planícies de Belém. Ele liderou a estrela que viajou sempre para o oeste até que "veio e ficou sobre onde a criança estava." Ele liderou os sábios que vieram com suas ofertas típicas de ouro, incenso e mirra. Ele conduziu o profeta idoso que, no templo de Jerusalém, agarrou o menino dos braços de sua mãe e irrompeu naquele alegre hino de despedida que se incorporou às liturgias da Igreja cristã. Pense na liderança maravilhosa que existe aqui!

III. A PROFECIA AINDA NÃO RECEBE CUMPRIMENTO DIARIAMENTE na história e na experiência do mundo? O que é que traz e liga os homens a Cristo? É a Divindade de Sua pessoa, a glória de Seus milagres, o trovão de Seu poder, a atração do céu, os terrores do inferno? Pergunte a um missionário que trabalhou por muitos anos entre os pagãos qual foi o elemento do Evangelho que afastou os homens de seus ídolos para Cristo.

Ele lhe dirá que não foi o poder divino, mas a ternura humana que conquistou seus corações. Guerreiros severos tornam-se gentis em Sua presença. Este é Aquele por quem o mundo está esperando e diante de quem se curvará.

4. Talvez SUA PRÓPRIA EXPERIÊNCIA o ajude a entender as palavras do profeta. Pense em sua relação pessoal com Cristo. O que foi que primeiro o atraiu a Ele e agora o mantém em Seu rastro? Foi a gentileza e a beleza de Seu caráter - a “criancinha” que está para sempre consagrada na pessoa de Cristo. Ou olhe ao seu redor e veja o poder maravilhoso da criança liderando a experiência familiar de vida.

V. Pode ser que as palavras vão tocar para alguns de nós A PRIMAVERA QUE DESLOCA MEMÓRIAS SECRETAS E MUITO SAGRADAS. Dissemos, com o pai ferido de outrora: "Irei para ele, mas ele não voltará para mim." Mas temos certeza disso? Os mistérios da vida e da morte são tão claros para nós, que não ousamos pensar em ministros infantis e liderança infantil continuada apesar da morte?

VI. “Uma criança os guiará.” As palavras podem ter ainda OUTRO CUMPRIMENTO, NA “TERRA QUE ESTÁ MUITO DISTANTE”. “Dos tais é o reino dos céus”, disse o Salvador, ao tomar as crianças em Seus braços. Talvez quando nossos filhos cantem: “Filhinhos ele deve estar lá”, eles tocam uma verdade na qual os mais velhos demoram muito para acreditar. Pode estar entre os ministérios infantis do céu dar as primeiras saudações àqueles que os receberam no desamparo de sua infância terrena; e muitos que choram podem começar a reunir “o longínquo interesse das lágrimas”, quando “uma criancinha os guiará” através do fórum dos anciãos até o trono do rei. ( JC Cameron. )

O poder das crianças

I. Vou mostrar a vocês O PODER DAS CRIANÇAS. Repetidas vezes, grandes mudanças foram provocadas, a história foi feita, as pessoas vestidas de roupas trabalharam e sofreram por causa desse estranho poder das crianças. Se as crianças têm poder, podem usá-lo.

II. AS BOAS COISAS QUE AS CRIANÇAS PODEM FAZER. ( E. Medley, BA )

A criança não para governar, mas para liderar

Não acho que seja bom que as crianças governem, mas acho muito bom que as crianças liderem. ( E. Medley, BA )

Uma criança pode desarmar a raiva

Um missionário no grande rio Congo subiu em um pequeno vapor até uma parte onde nenhum homem branco havia estado antes. A âncora foi baixada e o navio voltou a funcionar. Os homens precisavam de comida e lenha para os motores. Os nativos se aglomeraram na margem para ver aquele barco maravilhoso; eles estavam armados com flechas e lanças grandes e feias. O missionário tentou conversar com eles e fez sinais de paz.

Mas nada que ele pudesse fazer parecia tocá-los; estava claro que eles estavam em parte zangados, em parte desconfiados e em parte com medo, e quando os selvagens estão nesse estado, eles são muito perigosos. o que era para ser feito? Um pensamento feliz passou pelo missionário. Ele tinha sua esposa e um querido bebezinho a bordo; ele pegou o bebê, pegou-o nos braços e mostrou-o ao povo. Ora, o bebê era um bebê realmente sensato, parecia entender a situação e, em vez de chorar ou fingir ser tímido, ria e gritava tão alegremente quanto podia, e quando os pobres selvagens viam o bebê se sentiam seguros; eles compreenderam em um momento que não havia intenção de causar dano, então depuseram as armas e tornaram-se bastante amigáveis. Mesmo na África, podemos dizer - uma criança os guiará. ( E. Medley, BA )

Uma mãe conduzida a Cristo por seu filho

Há alguns anos, uma boa mulher veio a um ministro, querendo entrar para a Igreja e confessar-se seguidora do Senhor Jesus Cristo. Ela foi questionada sobre como foi que ela passou a pensar Nele, pois ela viveu uma vida difícil e ruim. “Oh”, disse ela, “era assim: eu não ligava para as coisas boas, tinha que trabalhar como escrava o dia todo, estava muito ocupada, com o coração muito duro e muito infeliz para me preocupar com essas coisas.

Mas minha garotinha, ela vai para a escola dominical, e quando ela chega em casa ela apenas canta alguns dos hinos que ela aprendeu - não para mim, porque eu nunca perguntei a ela, mas para ela mesma. Mas eu não pude deixar de ouvir, e um deles tocou meu coração; fazer o que eu faria, eu não poderia esquecer, até que comecei a me perguntar se ele também não sabia cantar -

Eu ouvi a voz de Jesus dizer,

Venha a mim e descanse.

Eu O ouvi, e embora eu ainda esteja muito escuro, eu O amo. ” Uma criança os guiará; então é. ( E. Medley, BA )

Pequeno senhor fauntleroy

Alguns de vocês podem ter lido uma linda história infantil chamada Pequeno Lorde Fauntleroy. O cerne disso é apenas este: um menino nobre e de coração aberto é jogado na companhia de seu avô, um velho nobre orgulhoso, de coração duro, egoísta, que sabe tão bem quanto aqueles ao seu redor, que velho mesquinho e cínico tirano que ele tem sido. O conde está completamente infeliz, só que é muito orgulhoso para possuí-lo. Mas o rapaz, que foi educado de maneira pura e sagrada, insiste em pensar bem do velho, atribuindo-lhe todo tipo de boas ações.

Na honesta simplicidade de seu coraçãozinho, ele acredita que seu avô é um homem muito bom e diz que, quando crescer, pretende ser como ele. O amor confiante do menino toca o coração de pedra de seu avô, assim como a luz do sol da primavera toca o gelo do inverno, e ele começa a derreter; sem saber, o pequenino conduz o velho nos bons caminhos, e ele está vencido. Quanto ao menino, ele ainda é o sujeito alegre que era, nem um pouco pedante, ou bonzinho, ou vaidoso, mas fez uma obra que nunca morrerá. ( E. Medley, BA )

A voz de uma criança resolvendo uma grande questão

Muitos anos desde que a sé de Milão estava vaga, e o cargo foi ansiosamente procurado por dois partidos que disputaram a eleição com sentimentos fortes e amargos. O prefeito da cidade, que era um jovem advogado famoso, foi chamado para reprimir a desordem e resolver a disputa. Em tons muito sinceros e afetuosos, ele se dirigiu à excitada assembléia. Mas, durante uma das pausas momentâneas em seu discurso, uma voz de criança foi ouvida exclamando: "Que Ambrose seja nosso bispo!" Essa terna declaração foi aceita como uma instrução divina; o jovem advogado foi imediatamente escolhido para ocupar a cadeira episcopal e tornou-se um servo útil da Igreja.

Assim, uma criança liderou os eleitores reunidos e assegurou o ministério de Santo Ambrósio; Santo Ambrósio tornou-se o meio de conversão de Santo Agostinho, e Santo Agostinho, com seus escritos, ainda fala à cristandade. ( JH Hitchens, DD )

As crianças liderando

Normalmente, um homem vive, se possível, mais perto da escola para a qual manda seus filhos do que em seu próprio local de trabalho. São as crianças que comumente fixam a hora em que ele jantará e freqüentemente até o que comerá no jantar, sua saúde e conveniência sendo consultadas antes das suas. Ele freqüentemente fica maltrapilho para que eles possam estar bem vestidos, e às vezes com fome para que possam ser bem alimentados.

Sua própria casa é mobiliada com vista para eles; e os tapetes novos ou a mobília cara que ele gostaria de ter são adiados até que os filhos cresçam, ou o bom piano que sua esposa gostaria até que os filhos terminassem de praticar. Onde as férias de verão serão passadas? é uma questão em que as crianças têm voto de qualidade. Quantos homens, também, muito tempo depois de ter guardado o suficiente para si e sua esposa, e anseia por aposentadoria e descanso, continuam trabalhando, seja para sustentar filhos que não podem sustentar-se, ou para que os deixe um pouco mais de dinheiro quando ele morrer! E quando os filhos crescem e se tornam rapazes e moças, não são eles que lideram o mundo como antes lideravam seus vários lares. O espírito governante e formador do mundo muda a cada geração. (S. Cox, DD )

Idade e juventude.

Devemos, então, desacreditar idade, experiência, autoridade e entronizar a juventude, a inexperiência e a insolência? Devemos ouvir tudo o que nossos filhos podem dizer e deixá-los nos levar aonde quiserem! De jeito nenhum. Isso seria tão prejudicial para eles quanto para nós. Mas devemos compreender o fato de que Deus está educando a raça; guiando cada geração e conduzindo-a a um ponto além daquele da geração que a precedeu.

Essa reverência pela juventude como o novo elemento, o elemento progressivo e avançado do mundo, é, creio eu, peculiar ao Cristianismo, e até em certa medida ao Cristianismo dos dias atuais. ( S. Cox, DD )

Influência infantil

Eu ouvi outro dia no norte da Inglaterra de uma grande escola onde os alunos mais velhos se reuniram e pediram aos superintendentes que não deveria haver prêmios, nem árvores de Natal e nem presentes comuns, mas que o dinheiro deveria ser dado aos Soldados. e Fundo dos Marinheiros. Ninguém os havia incumbido disso. Qual foi o resultado? Em todo aquele distrito, todos se conscientizaram de sua responsabilidade, e os presentes recebidos excederam os presentes de outros lugares. ( Canon Wilberforce, DD )

Um belo epitáfio

Em um certo cemitério, uma pedra branca que marca o túmulo de uma menina traz estas palavras: “Uma criança de quem seus companheiros diziam: 'Era mais fácil ser bom quando ela estava conosco.'” Não é um belo epitáfio , os pequenos?

"Meu querido"

Um exemplo em que as palavras do profeta foram cumpridas em espírito, se não na letra, é relatado em uma bolsa americana; "'Meu querido.' Essas palavras ternas foram pintadas em letras grandes no painel de um grande caminhão na rua. A via pública estava congestionada de veículos e os motoristas enchiam o ar de palavrões. Mas o motorista deste caminhão em particular estava sentado em silêncio e imóvel. Nenhuma palavra dele ofendeu os ouvidos do paciente: besta laboriosa sobre a qual segurava as rédeas.

Durante o estrondo de maldições, um homem curioso deu um passo à frente e perguntou: 'Você parece levar as coisas muito fáceis neste bloqueio.' 'Sim senhor; Estou acostumado com eles ', foi a resposta lacônica. "Além disso", acrescentou ele, "não adianta nada xingar." - Percebi que você tem um nome para o seu caminhão. 'Sim', e o rosto do homem estóico iluminou-se e assumiu uma expressão nascida de um coração terno '“Minha querida” era minha querida filhinha.

Ela está morta agora. Pouco antes de ela morrer - mas você não se importa em ouvir nenhuma parte disso - ”“ Sim, sim ”, interrompeu o ouvinte. 'Bem, você vê que foi assim: Nellie, minha querida, adoeceu e não pudemos salvá-la; mas pouco antes de morrer, ela colocou seus braços finos em volta do meu pescoço e sussurrou em meu ouvido; “Papai, sua Nellie vai morrer; por favor, me prometa que será gentil com o bom e velho Dexter e não o xingue.

Você vai fazer isso por mim? " Bem, senhor, eu costumava ser muito duro e rude, e poderia amaldiçoar com o melhor deles, mas ', e a voz do homem tremia,' eu amava minha Nellie, e - e prometi a ela que faria o que ela perguntou. ' 'Sim senhor; Eu mantive minha palavra. Isso está acontecendo há três anos, mas não xinguei nenhuma vez desde então. É por isso que chamei meu caminhão de “Minha querida”; sempre me lembra de minha Nellie e seus doces olhos azuis. ' Só então o bloqueio foi levantado e 'minha querida' continuou. ” ( Era Cristã. )

O efeito da oração de uma criança

Em um hospital do sul, uma menina seria submetida a uma operação perigosa. Ela foi colocada sobre a mesa, e o cirurgião estava prestes a dar-lhe éter quando disse: "Antes que possamos curá-la, devemos colocá-la para dormir". Ela falou docemente e disse: "Oh, se você vai me colocar para dormir, devo fazer minhas orações primeiro." Então ela se ajoelhou e disse a oração da criança: “Agora me deito para dormir”. Posteriormente, o cirurgião disse que orou naquela noite pela primeira vez em trinta anos. ( Christian Endeavor Times. )