Números 21:4-9

Muito desanimado por causa do caminho.

Sobre o desânimo de homens piedosos

I. Vou apontar os desânimos no caminho; e, ao fazer isso, manterei meus olhos na peregrinação do povo a que se referia originalmente o texto, e daí tirar minhas principais ilustrações.

1. O caminho é tortuoso e, portanto, desanimador. Almas que são trazidas a Jesus, e libertas da escravidão do pecado e da maldição da lei, em seu primeiro ardor negligenciam as provações e não pensam em nada além de alegrias; eles não antecipam as lutas e temores que são a porção do Israel de Deus. Depois de um tempo, por falta de vigilância e cuidado, o amor dos esposos começa a declinar, o mundo recupera um grau de influência, o Espírito se entristece e eles temem que Deus tenha se tornado seu inimigo; parecem estar retrocedendo e, de fato, correm o risco de retroceder, se negligenciarem vigiar e orar; e muito tempo é gasto em luto, refazendo o terreno que foi perdido.

2. O caminho é através de um deserto e é, por isso, desanimador. Em um sentido espiritual, este mundo é um deserto.

(1) Não tem tendência natural para nutrir a vida espiritual; nada é derivado dele desse tipo: embora bênçãos espirituais sejam desfrutadas nele.

(2) Novamente, há muita complexidade na peregrinação do cristão. Não havia caminhos no deserto; os israelitas não poderiam ter explorado o seu caminho senão pela direção da coluna de fogo e da nuvem: por isso o cristão muitas vezes não sabe explorar o seu caminho.

3. O caminho passa por um país hostil e, portanto, é desanimador. O cristão logo aprende que tem que lutar contra “principados e potestades e maldade espiritual”. A carne também é inimiga. O cristão experimenta o funcionamento da carnalidade, um anseio pelo que é mau e em que pode ter sido viciado; como os israelitas após "as cebolas e o alho do Egito".

4. Os passos em falso que se dão na peregrinação e o consequente desagrado de Deus são desanimadores: são tantos os erros e iniqüidades pelos quais o Senhor castiga o Seu povo, embora perdoe o pecado quanto às suas consequências eternas.

5. A deserção total dos homens do caminho é um grande desânimo para aqueles que ainda continuam no caminho.

6. A extensão do caminho é desanimadora. Embora a vida humana seja curta em si mesma, para nossa concepção limitada ela parece longa; especialmente quando passou em sofrimento e dor. Nas aflições prolongadas é vista a paciência dos santos. Esses santos, que persistem em privado, embora não sejam notados por seus vizinhos, e talvez desconhecidos, são os mais bravos heróis do acampamento cristão.

II. Vou agora encaminhá-lo para algumas considerações para remover seu desânimo.

1. Lembre-se, a maneira como você está, crente, é “a maneira certa”, não obstante tudo o que foi dito. A Sabedoria infinita o ordenou: e se você chegar ao fim, será bem recompensado por todo o seu trabalho e admirará toda a peregrinação: nenhuma tristeza parecerá ter sido muito pesada; nenhum caminho muito sombrio.

2. Outro encorajamento é que Deus está com Seu povo no caminho. Se Ele conduz para o deserto, Ele “fala confortavelmente”; Ele estende uma mesa ali, “e Sua bandeira sobre nós é o amor”.

3. Lembre-se de que não há outro caminho que leve ao céu. Você não pode reconciliar o serviço ao pecado e ao mundo com a esperança do céu e o gozo da vida eterna naquele estado santo e na presença do Deus santo. Você, então, abandonará a esperança de Canaã; como você deve quando você cede ao pecado, quando você se entrega ao mundo? ( R . Hall, M. A .)

Desanimado por causa do caminho

I. Estas palavras são aplicáveis ​​ao povo de Deus agora.

II. Essas palavras são aplicáveis ​​àqueles que foram o povo de Deus. Muitos não voltam espiritualmente? Alguns se cansam do serviço de Deus e o abandonam.

III. Essas palavras se aplicam àqueles que não foram nem são povo de Deus. “Não muito longe do reino de Deus” - mas não feliz. ( TR Stevenson .)

Desanimado

Talvez o caminho fosse acidentado e irregular, ou sujo e sujo; ou os incomodava ir tão longe e não lhes era permitido forçar a passagem pelo país dos edomitas. Aqueles que têm um espírito rabugento e descontente sempre encontrarão uma coisa ou outra que os incomode. ( Matthew Henry, D. D. )

Desânimo

O desânimo é uma espécie de sentimento intermediário: é, portanto, ainda mais difícil de tratar. Não chega a ser covardia e dificilmente tem qualquer relação com uma sensação de triunfo ou super-suficiência de força; mas o ponto do sentimento está no meio, aprofundando-se mais para o inferior do que voltando-se solenemente para o superior. Quando esse sentimento toma conta de um homem, o homem pode facilmente se tornar vítima de um abatimento quase incurável.

Existem desânimos necessários. Quão terrível seria se alguns homens nunca se sentissem desencorajados! - eles não podiam suportar a si mesmos e não podiam exercer uma parte benéfica para com outras pessoas. É bom, portanto, para o homem mais forte ocasionalmente atrasar meio dia de viagem e ter que começar amanhã de manhã no ponto onde estava ontem de manhã. É de Deus que o homem mais forte às vezes deve sentar-se e respirar.

Vendo tal homem cansado, mesmo que por uma hora, pobres peregrinos fracos podem dizer: Se ele, o homem de força hercúlea, deve parar um pouco, não é de se admirar que nós, pobres fracos, deveríamos de vez em quando querer sentar e olhar em volta e recuperar nossa energia desperdiçada. Não devemos esquecer que muitos desânimos são meramente físicos. Não consideramos a relação entre temperamento e religião como deveríamos considerá-la.

Seja racional em sua investigação sobre a origem de seu desânimo e seja um homem sábio no tratamento da doença. Existem desânimos exagerados. Alguns homens têm o dom de ver as trevas. Eles não sabem que existem dois crepúsculos - o crepúsculo da manhã e o crepúsculo da tarde; eles têm apenas um crepúsculo, e este é o precursor sombrio da escuridão. Lemos sobre um homem que sempre disse que havia um leão no caminho.

Ele tinha um olho maravilhoso para ver leões. Ninguém conseguiu persuadi-lo de que ele não viu uma fera faminta a menos de cinquenta metros do campo que pretendia arar. Esta é uma condição terrível sob a qual viver o dia da vida humana. Mas aquele leão é real para ele. Por que deveríamos dizer aproximadamente, Não há leão - e tratar o homem como se ele fosse louco? Para ele, em seu estado mental doentio, existe um leão.

Nós o mastramos com razão expressa suavemente, com provérbios sem amargura; devemos realizar diante dele o milagre de atravessar o próprio leão que ele pensava estar no caminho; e assim, ao nos curvarmos a ele e nos acomodarmos a ele, sem aspereza ou brusquidão, ou tirania de maneiras e sentimentos, devemos levá-lo à convicção de que ele deve ter se enganado. O desânimo não termina em si mesmo.

O homem desanimado está em condições de receber qualquer inimigo, qualquer tentação, qualquer sugestão que o livrará, mesmo por um momento, de sua pressão intolerável. Pela porta do desânimo, o inimigo vagueia à vontade. Portanto, seja terno com os desanimados. Alguns homens não conseguem parar sozinhos a noite inteira de desânimo; mas se você se sentasse com eles, se você aparasse a luz e alimentasse o fogo, e dissesse que eles podem confiar na sua presença por uma noite inteira, pelo menos, eles poderiam ter uma hora de descanso, e pela manhã abençoar você com revivido energia para sua solicitude e atendimento.

Os desânimos testam a qualidade dos homens. Você não pode dizer o que alguns homens são quando seus locais de negócios estão lotados de manhã à noite, e quando gastam todo o seu tempo recebendo dinheiro. Você pode considerá-los personagens realmente muito interessantes; você pode ficar tentado a pensar que gostaria de viver com eles: eles são tão radiantes, tão agradáveis. Se você pudesse vir quando os negócios estão fracos, quando não há clientes, clientes, patronos ou apoiadores para serem vistos, você não conheceria os amáveis ​​anjos, não reconheceria as pessoas que você considerava tão encantadoras.

Qual é a cura para essa terrível doença do desânimo? A primeira condição para ser capaz de tratar o desânimo com real eficiência é mostrar que conhecemos sua natureza, que nós mesmos vagamos por suas trevas e que temos pelo sofredor a mais viril e terna simpatia. Então, não há encorajamentos a serem lembrados na hora de nosso abatimento? As nuvens realmente obliteram as estrelas ou apenas as ocultam? Os desânimos podem ser numerados, - podem os incentivos ser contados - incentivos de tipo comercial, educacional, social, relativo - incentivos em matéria de saúde ou de espírito ou delícias de família? ( J. Parker, D. D. )

Fleshpots ou maná

A todos nós constantemente uma escolha é oferecida; uma escolha de muitos nomes, mas de um significado, uma escolha que pode ser descrita de várias maneiras, mas que é fundamentalmente a mesma. É a escolha entre lei e licença; entre o prazer e o dever; entre a carne e o espírito; entre Deus e Satanás; entre a vida mundana e a esperança celestial; entre o sensualismo intemperante e a castidade sóbria. De alguma forma ou éter - grande ou pequeno - essa escolha vem diariamente e quase de hora em hora para todos nós.

Mas às vezes a escolha chega até nós na vida de uma forma concentrada, quase na forma final. Chega a nós a hora suprema, a crise distinta, na qual devemos, definitiva e conscientemente, nos voltar para a direita ou para a esquerda; devemos decidir por nós mesmos entre o Deus de nossos pais e os estranhos deuses daqueles entre os quais habitamos. Vem para todos; ocorre em qualquer período da vida; mas talvez nesta forma deliberada surja principalmente na juventude.

O menino na escola deve decidir se se apegará a más companhias e prazeres proibidos ou se os abandonará com todas as forças de sua alma e com toda a ajuda que puder obter da oração. A jovem deve decidir entre o vestido, a auto-afirmação, a aceitação da lisonja, a afirmação de uma independência espúria, a escuta da serpente tentadora, o longo olhar sobre o fruto proibido; ou, por outro lado, modéstia, prontidão para ser guiado, respeito pelas advertências da experiência, o ornamento de um espírito manso e quieto que é de grande valor aos olhos de Deus.

O jovem das classes mais pobres tem que decidir se ele será um desocupado na taverna ou um adorador na Igreja. Mas embora a escolha seja infinitamente importante, não é necessariamente final. Há, de fato, na vida humana uma lei de hábito, uma lei de continuidade, que sempre tende a torná-la final. Até a própria escolha depende de tudo o que aconteceu antes dela. A decisão presente é influenciada por todo o passado.

A sombra deve ter se arrastado na placa do mostrador antes que sua linha preta marcasse a hora; e o relógio deve ter cumprido seus milhares e milhares de minúsculos tique-taques antes que a grande batida do martelo possa revelar que é meio-dia. E quando a escolha é feita, quando estamos definitivamente do lado de Satanás ou de Deus, os poderes que fazem disso o campo do Armagedom de sua poderosa batalha não o deixam de uma vez ou para sempre totalmente sozinho.

Agora, os israelitas, sobre os quais lemos neste capítulo, há muito fizeram sua escolha e, pela graça de Deus, escolheram corretamente. Eles estiveram na terra do Egito - a casa da escravidão. Abundância grosseira, servidão ignóbil, a morte de todos os impulsos nobres pela fome, a morte da alma em meio aos confortos do corpo - isso era algo muito comum. Peixe, melão, alho-poró, pepino, alho e a rica água do Nilo - tudo isso eles desfrutaram em abundância, para se casar e criar uma raça inferior de escravos ignóbeis.

Miríades nesta grande cidade estão neste momento na terra do Egito, na casa da servidão; ter muito para comer, beber e viver - capaz de gratificar todos os sentidos e saciar todas as paixões; mas ainda escravos - escravos da sociedade, escravos de si mesmo, escravos de Satanás, escravos de suas próprias piores paixões. E dessa baixa vida de servidão e gula, um homem despertou os israelitas. No início, eles o compreenderam mal, rejeitaram, difamaram-no.

Mas, por fim, Deus soprou sobre esses mortos e eles começaram a viver. A voz de Moisés os despertou. Ele os emocionou com o choque elétrico da liberdade. Assim, fazendo sua escolha corajosa, os filhos de Israel deixaram a terra do Egito, a casa da escravidão, e foram para o deserto árido. Era uma vida mais difícil, mas uma vida, oh, quão mais nobre! Não havia alho ou alho-poró, mas eram de graça.

Eles não estavam engordando com o conforto carnal, mas os grandes ventos de Deus podiam agora soprar nas testas erguidas dos homens que não eram mais escravos. O tipo de tudo isso era este: não havia panelas de carne , mas havia maná; então os homens comeram a comida dos anjos, pois Ele lhes enviou carne suficiente. E que diferença entre os dois tipos de alimentos! Não as bagunças grosseiras e fumegantes, fedorentas e ricas, adequadas para o escravo sensual e bem alimentado; mas uma melada que jazia no chão - pequena, branca, brilhante, requintada, delicada como o alimento do céu, mas evanescente como as lágrimas matinais.

E no primeiro ímpeto de liberdade, na aurora púrpura do entusiasmo, foi delicioso, foi enobrecedor, colher e alimentar-se dessas pérolas da manhã, que renovavam o corpo, mas não encarnavam a alma. E eles fizeram sua escolha, e estavam contentes como homens. Mas então, enquanto caminhavam pesadamente ao longo dos ermos estéreis, como os níveis mortos da meia-vida, vieram a eles as tentações e as reações de que falei, e a necessidade de renovar sua escolha, e não ficar descontente com ela - de permanecer por isso, e não se arrependendo.

O feitiço grosseiro e a feitiçaria maligna do Egito retornaram como uma onda de lama sobre as almas que Deus havia libertado. O espírito do escravo permaneceu neles; o fedor das panelas de carne do Egito parecia voltar às suas narinas; eles detestavam o “pão” leve; eles suspiraram pelas cebolas, pelo alho, pela água rica e pelos campos gordos e preguiçosos. Este esboço não ensinou suas próprias lições? A única lição especial que desejo trazer para casa é o treinamento do sentido espiritual - o perigo da mesa dos demônios para a mesa do Senhor; a culpa de se envolver com velhas tentações, o perigo de olhares furtivos para a cidade abandonada e condenada.

Quando os filhos de Deus têm fome de justiça, Ele empurra para eles o solo com o orvalho do maná do céu; mas quando cobiçam codornizes, sua comida é uma praga e é repugnante para eles; e serpentes de fogo picam o apetite doentio, e por fim o pródigo farto anseia, e anseia em vão, pelas cascas de porcos. Por exemplo, Deus enche o mundo de água. O grande mar rola suas ondas puras e frescas de violeta, e o sol tropical as evapora, e elas são destiladas no doce laboratório do ar, e as asas dos ventos as separam da impureza em meio às nuvens suaves do céu, e eles descem na chuva de orvalho e prata, e pendem como diamantes na grama, alegram as folhas verdes e deslizam suavemente para o seio da rosa, e borbulhando através da relva da montanha tornam-se os riachos e rios,

Agora, para o gosto simples, natural e nobre, isso é o suficiente; isso nos encanta. Mas o homem destilou, em seus laboratórios, um espírito ardente e flamejante; e que doçura há na água para o palato áspero, a sede inflamada, a língua ressecada, o sabor viciado, o desejo depravado do bêbado? Como pode aquilo que é doce, simples e natural lutar contra a atração brutalizante dos drams oleosos, enlouquecedores e escaldantes, que envenenam e degradam? O gosto pelas coisas espirituais - pelas coisas de Deus - é como a água pura, fresca, deliciosa, saudável, mas inabalável e não edificante; a bebida do Egito, a bebida da casa da escravidão e a bebida do bêbado e do louco e do sensualista é como aquele espírito do mal dissolvido que é ruína, e doença, e doença e morte.

Novamente, a vida honesta - a vida que despreza o ganho injusto, que odeia a balança falsa e o peso enganoso; a vida do comerciante ou do profissional que não se apressa em ficar rico, que não sofrerá má-fé, trapaça, adulteração, preço duplo - seus ganhos são estáveis, talvez, e lentos e moderados. Mas quando um homem vê seu vizinho inescrupuloso, aparentemente prosperando com a fraude, ficando rico com rápida desonestidade, ganhando com especulações de jogo, não é ai dele se o maná da honestidade começar a enfraquecer e tornar-se insípido ao seu paladar; se ele começar a suspirar pelas panelas de carne do Egito, em vez do maná de Deus; pela escória e refugo do vil sucesso terreno, em vez da justiça pura e salutar do trabalho justo e honrado? Mais uma vez - a lei do dever; de simples fidelidade à lei de Deus; de autocontenção por amor a Ele; isso é maná.

Mas se o jovem se cansar disso, permita que isso o amoleça, murmure; reverter na memória às tentações vencidas; como pode o sabor do maná sobreviver ao fedor dessas plenitudes egípcias? Como podem as violetas da pureza e da humildade florescer e espalhar sua fragrância sob a árvore grosseira e imunda das paixões sensuais? E em todos esses casos Deus - Deus em Sua misericórdia - envia serpentes de fogo para vingar em Seus filhos Seus esquecidos, Suas leis violadas.

Oh! deixe o maná de Deus ser caro a você; cuidado para que não se torne enfadonho; cuidado com o fato de você ficar cansado de fazer o bem e descontente com os dons e ordenanças de Deus. Oh, que Deus nos ajude a cultivar todos os gostos doces, saudáveis ​​e espirituais! Se você passar a detestar a vida santa - o maná de Deus - certifique-se de que Deus deixou muitas serpentes de fogo para você no deserto; e oh! se você já foi mordido por aquela serpente de fogo com a qual Ele pune pelo pecado, lembre-se que “Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também o Filho do Homem foi levantado, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha vida eterna." ( FW Farrar, D. D. )

O Senhor enviou serpentes de fogo.

No vale de Seir

É em. Sua primeira característica foi reclamar de Deus e da direção de Deus.

1. As dificuldades que se encontram no caminho da obediência são os tropeços diários e as pedras da ofensa.

2. O próximo elemento em seu pecado foi que eles desprezaram os dons que Deus lhes deu. Há muitas alegrias ao nosso alcance, muitas fontes de força, paz e alegria, todas inocentes e dadas por Deus - faculdades para desenvolver, amizades para cultivar, tesouros de sabedoria e conhecimento para saquear; no entanto, quantas vezes eles são rançosos e inúteis para nós - “pão miserável”!

3. Desejos terrenos e sensuais. Eles sempre carregaram o Egito com eles. Eles se elevaram a nada nobre ou heróico.

4. E não foi este pecado de Israel apenas o pecado do qual eles sempre foram culpados? Seus murmúrios estão sempre no mesmo tom, suas rebeliões nas mesmas linhas e pelos mesmos motivos. O pecado é persistente. Torna-se habitual. Dia a dia, nossas almas tendem a favorecer o bem ou o mal.

II. Sofrimento.

1. A tristeza sempre trilha na esteira do pecado.

2. Enviado por Deus.

3. Para o seu bem.

III. Salvação. ( RD Shaw, B. D. )

Reclamação irracional

I. O que eles desprezaram. Pão--

(1) Dado por Deus;

(2) Milagrosamente.

II. A irracionalidade da reclamação. Não teve mais nada de que depender durante a viagem.

III. As causas do nojo. Esquecimento, cansaço, ingratidão. ( Daniel Katterns .)

Reclamando punido

Queixar-se é ser ateu, murmurar é derrubar o altar, adotar um tom de censura quanto à necessária educação para a vida é desafiar a sabedoria divina. A reclamação foi punida como reclamar deve ser sempre. A irritação sempre traz consigo sua própria serpente mordaz. Acuse a improbabilidade que você puder sobre o relato particular das serpentes no texto - livre-se delas se puder a partir do registro histórico - permanece o fato de que o espírito inquieto se queima, a alma descontente cria sua própria agonia, o a mente que deseja o doce espírito de contentamento pica-se noite e dia e se contorce continuamente em grande sofrimento.

O descontentamento nunca trouxe alegria, a rabugice nunca tranqüilizou a vida doméstica, a inquietação na cabeça da casa, ou em qualquer membro da casa, cria uma sensação desagradável em todo o lugar. A reclamação pune a si mesma. Cada reclamação tem uma serpente correspondente, e a serpente ainda morde. As pessoas reclamaram da comida leve - então Deus lhes enviou serpentes de fogo. Sempre há algo pior do que já experimentamos.

Os filhos de Israel podem ter pensado que o pão era o pior destino que um roubo poderia lhes acontecer. Estar sem água e viver continuamente do maná - certamente não havia nada pior? Não podemos exaurir os recursos divinos de um tipo penal. Sempre há alguma profundidade mais baixa, sempre alguma mordida mais aguda, sempre alguma picada mais dolorosa, sempre algum inferno mais quente. Cuide de como você trata a vida. Não imagine que você pode reclamar sem ser ouvido, e que você pode ser ouvido sem punição imediatamente após. Este é o mistério da vida; este é o fato da vida. ( J. Parker, D. D. )

Nós pecamos .--

A felicidade do arrependimento

O provérbio é antigo: “Ele corre para longe que nunca volta”. Sete vezes ao dia cai o justo, mas ele volta; ele se levanta novamente e se arrepende. Quando Davi pecou com tanto medo, ele olhou para trás e se arrependeu. Quando outra vez ele fez com que o povo fosse contado e assim pecasse, seu coração o feriu e ele se arrependeu por isso. Uma corrida selvagem fez o filho pródigo correr, mas ele voltou. Pedro pecou gravemente, mas saiu e chorou amargamente.

Felizes todos por seu retorno. E bendito seja o nosso bom Deus para sempre, que perdoa no arrependimento. Observe em seu arrependimento sua confissão a Deus, porque falaram contra Ele, e a Moisés, porque também transgrediram contra ele. “Deus tudo sabe”, disse Ambrósio, “mas ainda espera a tua confissão”. Deus nunca está mais pronto para cobrir do que quando o abrimos.

A raposa, dizem os nossos livros, pega a presa pela garganta para parar todo o barulho. E o diabo, aquela raposa, por todos os meios impede a confissão sagrada, e leva os homens a lidar com suas almas como os homens costumavam lidar com armaduras velhas e enferrujadas, seja nunca, ou uma vez em um ano ou dois, formal e superficialmente para limpá-la . Mas, como um espinho em seu dedo ainda o afligirá até que seja retirado, o pecado em sua consciência ainda perturbará até que seja reconhecido e confessado.

Se ofendemos o homem, a reconciliação com ele é necessária. Mas "tudo fala ao teu Deus", disse Crisóstomo, "tudo o que te envergonhas de falar ao homem, pois Ele espera a tua voz, embora a conhecesse antes, e nunca te censurará como o homem fará". Observe que eles confiam na misericórdia de Deus de que, mediante oração, Ele perdoará e, portanto, não se desesperam. Isso sempre deve estar associado ao nosso arrependimento, ou então será um abismo que nos engolirá.

De que adianta as lágrimas e a confissão se não houver esperança de perdão? “Meu pecado é maior do que pode ser perdoado.” "Mas tu mentiste, Caim", disse Santo Agostinho, "pois a misericórdia de Deus é maior do que toda a miséria do pecador." ( Bp. Babington .)

Faça uma serpente de fogo e coloque-a sobre uma haste .

A primeira criação da serpente de bronze

I. Desânimo. "Por causa do jeito."

1. Certamente, há momentos em que os servos de Deus ficam desanimados. Para nossa vergonha, vamos confessar. É pela fé que vivemos, mas o desânimo geralmente é fruto da descrença; e assim, pelo desânimo, deixamos de levar uma vida saudável e vigorosa e começamos a desmaiar. A razão pode ser encontrada em várias coisas.

(1) Ocasionalmente, surge de desapontamento. Como é tentador ver a terra, como através de uma parede de cristal, e ainda assim ser incapaz de colocar os pés nela! Pode haver provações semelhantes reservadas para nós. Possivelmente, alguns dos servos do meu Mestre nutriram a noção de que fizeram um progresso surpreendente na vida Divina, e apenas então ocorreu um evento que mostrou a eles sua própria fraqueza, e eles foram forçados a chorar em lugares secretos e se repreender, dizendo , “Depois de tudo isso, não sou melhor do que ser derrubado por causa de uma ninharia? Eu sofri tanto, mas meu progresso é tão pequeno? ”

(2) Não foi, entretanto, apenas decepção; era muito mais. Foi a hostilidade daqueles que deveriam ter sido mais fraternos. Certamente Edom deveria ter concedido a seu irmão Israel o pequeno privilégio de passar pelo país, visto que era o caminho mais próximo para Canaã. Conheci pessoas de Deus muito desanimadas com a hostilidade daqueles que pensavam ser seus irmãos e irmãs em Cristo.

Eles foram até eles em busca de simpatia e eles foram rejeitados. Ai, que muitas vezes deveria ser verdade que as almas do povo de Deus podem ficar muito desanimadas por causa da ausência de amor cristão! Decida que não será sua culpa.

(3) Sem dúvida, porém, a alma do povo estava muito desanimada por causa da extensão do caminho. A nação estava há quarenta anos em marcha. Para alguns do povo de Deus, a velhice trouxe muito peso por causa de suas enfermidades e aflições. Eles costumam suspirar: "Por que Suas carruagens demoram tanto para chegar?" Eles estão dispostos no espírito a cumprir a vontade do Mestre, mas a carne é fraca e eles se perguntam se o Senhor os esqueceu completamente.

(4) Depois, houve o cansaço do caminho, pois viajar por aquele deserto não era de forma alguma uma tarefa fácil, especialmente ao longo da costa do golfo. Muito acidentado até hoje é o caminho até lá. A estrada está cheia de colinas e vales, ravinas acidentadas, pedras pontiagudas e areias cansativas. Viajar para lá é tão ruim quanto viajar bem pode ser. Para alguns dos próprios filhos de Deus, a vida não é uma parada em um gramado nivelado, mas uma marcha violenta e uma caminhada profunda. Eles têm que pegar o lado sombrio da colina; o vento sopra sobre eles, e a neve é ​​lançada em seus olhos, e sua casa é apenas um porto frio para eles.

2. Agora, você está desanimado, você diz, por causa do caminho; mas de quem é esse caminho? Você escolheu seu próprio caminho e deliberadamente correu contra seu dever e contra a providência de Deus? Pois bem, nada digo sobre as consequências de tal conduta, pois devem ser terríveis. Mas se você se esforçou para seguir o Senhor plenamente, e se você tentou seguir o caminho de Seus estatutos, então deve estar tudo bem com você.

Por que você está desanimado? Não julgue pela vista dos olhos, nem pela audição dos ouvidos: deixe a fé sentar-se na cadeira de juiz, e estou certo de que ela dará o veredicto - “Se o Senhor quiser, tudo bem. Se Jeová mostra o caminho, a estrada deve estar certa. ” Além disso, Deus não apenas os conduziu, mas também os conduziu. Ele mesmo diz que os carregou nas asas de águia: pois, embora os caminhos fossem frequentemente difíceis, é maravilhoso lembrar que seus pés não incharam, nem suas vestes envelheceram sobre eles durante todos aqueles quarenta anos. Como poderiam estar em melhor situação do que ter o céu como celeiro, as pedras como adega e o próprio Deus como Provedor?

II. Reclamação. “Fale contra Deus e contra Moisés.” Alguns de nós precisam ser advertidos contra permitir que o espírito de desânimo nos apresse a brigar com Deus e questionar Seu amor. É ruim para um santo lutar com seu Salvador. Quando essas pessoas fizeram sua primeira reclamação, foi singular. Era uma reclamação por ter sido trazido do Egito. “Por que nos tiraste do Egito para morrer no deserto?”

1. Bem, mas antes de tudo, eles não deveriam reclamar de terem sido trazidos do Egito, pois aquela era uma terra de escravidão onde seus filhos homens tinham que morrer no rio, e onde eles próprios desejavam morrer, pelo resto da vida tornou-se insuportável; e, no entanto, você vê que eles estão reclamando que foram trazidos do Egito para morrer no deserto, como disseram. Não é possível que nossos corações rebeldes até reclamem da misericórdia de Deus? Por falta de algo para murmurar, os desanimados escolherão falhas na bondade de Deus. Que pena que seja assim!

2. A seguir, olhe para a reclamação deles de não ter comida: “Não há pão, nem água.” Foi uma grande falsidade. Havia pão, eles tiveram que admitir esse fato na respiração seguinte: mas então eles não chamaram o maná de “pão”. Eles o chamavam por um nome feio em hebraico. A água também não era lamacenta e espessa como a água do Nilo; era água brilhante, límpida e pura da rocha; e, portanto, eles não o chamariam de água.

Eles queriam água com uma substância que deixasse areia entre seus dentes, e como o riacho que saltou da rocha dura era puro cristal, eles não o chamariam de água. Você não conhece pessoas a quem Deus concedeu grande misericórdia, e ainda assim falam como se estivessem completamente desertas? A descrença é cega, com a mesma certeza que a fé enxerga longe. A descrença não desfruta de nada, assim como a fé se alegra com tudo.

III. Punição. “Serpentes de fogo.”

1. Às vezes, podem ser novas provações.

2. Em alguns cristãos, eles podem ser as revoltas de suas próprias corrupções.

3. Ou, pode ser, que Deus deixe Satanás soltar sobre nós se descrermos.

4. Remédio.

1. Confissão. “Nós pecamos.”

2. A segunda ajuda foi que Moisés orou pelo povo.

Portanto, nossa grande cura contra serpentes ardentes, pensamentos horríveis e tentações é a intercessão. “Se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo.” Se ficamos desanimados e desanimados e pecamos por causa de declarações incrédulas, vamos com nossa pobre, pequena e trêmula fé, e peçamos ao Divino Interpositor que se coloque diante de Deus em nosso nome e ore por nós para que nossas transgressões sejam apagadas Fora.

3. Mas agora vem o grande remédio. Depois de sua confissão e da oração de seu mediador, o Senhor ordenou a Moisés que fizesse uma serpente de bronze e a levantasse, para que olhassem para ela e vivessem. Quando fui pela primeira vez a Cristo como um pobre pecador e olhei para Ele, pensei que Ele era o objeto mais precioso que meus olhos já pousaram; mas esta noite estive olhando para Ele enquanto pregava a vocês, em lembrança de meus próprios desânimos e minhas próprias queixas, e acho meu Senhor Jesus mais querido do que nunca.

Estive gravemente doente e tristemente deprimido, e temo ter me rebelado e, portanto, olho de novo para Ele e digo a você que a mentira é mais justa aos meus olhos esta noite do que a princípio. A serpente de bronze me curou quando vi o Senhor pela primeira vez; e a serpente de bronze me cura esta noite e o fará até que eu morra. Olhar e viver é para os santos e também para os pecadores. ( CH Spurgeon .)

Ruína do homem e remédio de Deus

I. Cara, você está arruinado! Os filhos de Israel no deserto foram picados por serpentes de fogo, cujo veneno logo manchou seu sangue, e após dor insuportável trouxe a morte. Tu estás na mesma condição. Oh, pecador, há quatro coisas que te encaram de frente e deveriam te assustar!

1. A primeira coisa é o teu pecado. Eu te ouço dizer: “Sim, eu sei que sou pecador assim como o resto da humanidade”; mas não estou satisfeito com essa confissão, nem Deus está satisfeito com ela. Ah! vocês estão sem Cristo, lembre-se, não apenas o mundo está perdido, mas você está perdido; não apenas o pecado contaminou a raça, mas você mesmo está manchado pelo pecado. Venha, agora, leve a carga universal para casa para você.

Quantos pecados foram seus? Conte-os, se puder. Não há nada a ser obtido escondendo seus pecados. Eles vão brotar, se você cavar fundo como o inferno para escondê-los. Por que não ser honesto agora, e olhar para eles hoje, pois eles olharão para você pouco a pouco, quando Cristo vier nas nuvens do julgamento?

2. Pecador, não tens apenas o teu pecado para te perturbar, mas existe a sentença de condenação contra ti. Vós já estais condenados. O que, embora nenhum oficial tenha prendido você, embora a morte não tenha colocado sua mão fria sobre você, ainda assim as Escrituras dizem: “Aquele que não crê já está condenado, porque não crê no Filho de Deus”. Eu te pergunto isso, se você não merece? Se eu nunca tivesse cometido outro pecado, meus pecados passados ​​justificariam completamente o Senhor em permitir que eu caísse vivo na cova. Agora, essas duas coisas são suficientes para fazer qualquer homem tremer, se ele apenas as sentir - seu pecado e sua condenação. Mas tenho um terceiro a mencionar.

3. Pecador, existe isso para agravar a tua situação e aumentar o teu alarme - tua impotência, tua total incapacidade de fazer qualquer coisa para te salvar, mesmo que Deus te ofereça a chance. Você está morto em ofensas e pecados. Fale sobre a realização de boas obras - você não pode. Mas tu dizes: “Vou me arrepender”. O arrependimento não é possível para você como você é, a menos que Deus o dê a você. Não há porta de misericórdia deixada para você pela lei, e mesmo pelo evangelho não há porta de misericórdia pela qual você tenha poder de entrar, a não ser a ajuda que Cristo lhe concede.

Se você pensa que pode fazer qualquer coisa, ainda precisa desaprender essa presunção tola. Bem, eu realmente não descrevi uma posição horrível para um pecador - mas há algo mais remanescente, uma quarta coisa.

4. Pecador, tu não és apenas culpado de pecados passados, e condenado por isso , tu não só és incapaz, mas se fosses capaz, tu és tão mau que nunca estarias disposto a fazer qualquer coisa que pudesse salvar a ti mesmo. Por isso, saiba - tua natureza é totalmente depravada. Ama o que é mau, e não o que é bom.

II. Tendo assim apresentado a você a parte difícil do assunto - a ruína do pecador - eu agora venho pregar sobre seu remédio. Uma certa escola de médicos nos diz que "semelhante cura semelhante". Quer seja verdade ou não na medicina, eu sei que é verdade o suficiente na teologia. Quando os israelitas foram mordidos pelas serpentes de fogo, foi uma serpente que os curou. E então vocês, criaturas perdidas e arruinadas, são convidadas agora a olhar para Cristo sofrendo e morrendo, e vocês verão Nele a contrapartida do que vocês veem em vocês.

1. Eu te acuso de pecado. Agora, em Cristo Jesus, eis o substituto do pecador - a oferta pelo pecado. Quando olho para mim mesmo, acho que precisaria de muito para me redimir, mas quando vejo Cristo morrendo, acho que Ele poderia me redimir se eu fosse um milhão de vezes pior do que sou. Agora lembre-se de que Cristo não apenas pagou apenas o suficiente por nós, Ele pagou mais do que o suficiente. O apóstolo Paulo diz: “Sua graça abundou” - “superabundou”, diz o grego.

A redenção de Cristo foi tão abundante que, se Deus quisesse, se todas as estrelas do céu tivessem sido povoadas de pecadores, Cristo não precisaria ter sofrido outra pontada para redimir a todos - havia um valor ilimitado em Seu precioso sangue. E, pecador, se houvesse tanto quanto isso, certamente há o suficiente para ti.

2. E então, novamente, se você não está satisfeito com a oferta de Cristo pelo pecado, apenas pense um momento; Deus está satisfeito, Deus Pai está satisfeito, e você não deve estar? O juiz diz: “Estou satisfeito; deixe o pecador ir livre, pois eu puni o Fiador em seu lugar ”e se o Juiz ficar satisfeito, certamente o criminoso pode estar.

3. Em relação ao terceiro detalhe. Nosso total desamparo é tal que, como eu disse, não podemos fazer nada. Sim, e eu quero que você olhe para Cristo; Ele não foi incapaz também? Você, em seu pai Adão, já foi forte, mas perdeu sua força. Cristo também era forte, mas deixou de lado toda a Sua onipotência. Vê-lo. A mão que equilibra o mundo está pendurada em um prego. Vê-lo. Os ombros que sustentavam os céus inclinam-se sobre a cruz.

Olhe para ele. Os olhos cujos olhares iluminam o sol estão selados na escuridão. Desvie o olhar de sua própria fraqueza para a fraqueza Dele e lembre-se de que em Sua fraqueza Ele é forte, e em Sua fraqueza você também é forte. Vá ver Suas mãos; eles são fracos, mas em sua fraqueza eles se esforçam para salvá-lo. Olhe em Seus olhos; eles estão se fechando na morte, mas deles vem o raio de luz que acenderá seu espírito sombrio.

Embora você seja incapaz de fazer isso, vá até Aquele que foi crucificado pela fraqueza, e lembre-se de que agora "Ele é capaz de salvá-los da melhor maneira que se chegam a Deus por meio dele." Eu disse que você não poderia se arrepender, mas se você for a Cristo, Ele pode derreter seu coração em contrição, embora seja tão duro como ferro. Eu disse que você não podia acreditar; mas se você se sentar e olhar para Cristo, uma visão de Cristo o fará acreditar, pois Ele é exaltado nas alturas para dar arrependimento e remissão de pecados.

4. E então a quarta coisa. “Oh”, grita um, “você disse que éramos muito distantes para estarmos dispostos a vir a Cristo”. Eu sei que você estava; e, portanto, Ele desceu até você. Você não iria a Ele, mas Ele vem a você, e embora você seja muito mau, Ele vem com magia sagrada em Seu braço, para mudar seu coração. ( CH Spurgeon. )

A serpente de bronze; um emblema do antídoto do céu no evangelho de Cristo

I. O antídoto fornecido no evangelho é para o mais lamentável mal.

1. A aflição sob a qual os judeus estavam sofrendo agora se assemelha ao pecado por ser -

(1) Distribuído;

(2) Doloroso;

(3) Mortal.

2. Diferentes, nesse

(1) Um era material, o outro é espiritual.

(2) Um foi uma calamidade, o outro é um crime.

(3) Um necessariamente terminaria em morte, o outro poderia continuar para sempre.

II. O antídoto fornecido no evangelho se originou na soberania de Deus. Pontos de diferença entre os remédios.

1. Um era aparentemente arbitrário, o outro é manifestamente adaptado.

2. Um era insensível ao sofredor, o outro estava cheio de simpatia.

3. Um era local em seu aspecto, o outro é mundial em seu porte.

4. Um foi temporário em sua eficácia, o outro é perpétuo.

III. O antídoto fornecido no evangelho requer a aplicação pessoal dos sofredores.

1. O aplicativo pessoal é o mais simples.

(1) Assim como olhar é o ato mais fácil do corpo, a fé é o ato mais fácil da mente.

(2) O homem tem propensão para crer; ele é um animal crédulo; sua ruína é que ele acredita demais.

2. O pedido pessoal é muito pouco meritório.

3. O aplicativo pessoal é o mais indispensável.

4. A aplicação pessoal é sempre eficaz. ( Homilista .)

A serpente de bronze

I. A causa que o produziu.

1. Do lado do homem, foi o pecado. Em Números 21:4 , quanta ingratidão e rebeldia. As pessoas estavam seguras e desfrutando do maná, mas descontentes. Você pode se perguntar sobre o julgamento? ( Números 21:6 ). Não foi assim no Éden? Os primeiros pais estavam seguros, felizes; maná do Paraíso, mas descontente. Você pode se perguntar se eles caíram sob a maldição? A serpente os havia mordido.

2. Do lado de Deus, foi a graça. Em Números 21:7 , você vê terror; ainda que apelo? Só pena! No entanto, atestado ( Números 21:8 ). Precisamente assim com nossa libertação. Quando Deus viu uma raça contaminada e envenenada com a picada da serpente ardente do pecado, por que Ele interferiu? ( Jó 33:24 ). Foi tudo pela graça ( João 3:16 ).

II. O personagem que o marcou. Um tanto estranho que o Senhor tivesse escolhido curar Seu povo ordenando-lhes que olhassem para uma serpente de bronze. Ele pode ter curado por uma palavra; ainda assim, Ele escolheu o objeto mais hediondo. Porque? por várias razões.

1. Foi um encontro sem atrativos naturais. Um pedaço de latão. A imagem de uma serpente. A fria razão clamou: “De que serve isso? É repulsivo, não atraente. Não vamos acreditar. Vamos rejeitá-lo. ” Não foi assim com a Cruz? ( Isaías 53:2 ; 1 Coríntios 1:23 ).

2. Era um emblema da maldição, sem seu ódio. Observe, era uma serpente, embora não tenha sido tirada do deserto. Era como as serpentes de fogo, mas sem seu veneno. O mesmo acontece com o Senhor Jesus. Um homem à “semelhança de carne pecaminosa”, mas não dos filhos de Adão. Sem pecado. Portanto, a maldição foi representada, mas não incorporada. O suficiente para dar validade à expiação, mas não o suficiente para invalidar a expiação.

3. Era um objeto de fé, sem limites para sua eficácia. Elevado bem alto para todos, mesmo para os espectadores mais distantes. Assim, com a Cruz de Cristo elevada para todos ( João 12:32 ). Qual limite? Era? (O jovem Timóteo e São Paulo, o idoso.) Classe? (Rico José e o miserável Lázaro.) Culpa? (Maria Madalena e ladrão moribundo.

) Ouçam, então, vocês que dizem: "Evangelho, não para mim." É verdade que você não pode fazer nada; mas você pode olhar ( Isaías 45:22 ).

III. As consequências que daí resultam. Com os israelitas, o veneno foi extraído, a dor diminuída, a saúde restaurada. Está tão quieto. Venha pela fé a Jesus. Pecado perdoado, consciência pacificada, alma renovada. Em uma palavra, salvação. Veja isso um pouco mais completamente.

1. Salvação perfeita. Lemos sobre o não retorno das serpentes. As pessoas curadas foram totalmente libertadas da maldição. Sem meia salvação. É assim com todos os crentes. Se você encontrou Cristo, você está totalmente perdoado. Sem reservas ( 1 João 1:7 ).

2. Salvação instantânea. Quando a vida estava desmaiando, como os sofredores olhavam, suas forças voltaram em um momento. Assim como um olhar penitente para o Cristo crucificado traz uma salvação presente. Nada adiado. “Aquele que crê tem a vida eterna.”

3. Salvação gratuita. Esses israelitas não tiveram que andar até o poste, não tiveram que usar seus próprios remédios. Apenas para olhar em sua miséria e viver. Por que deveria ser diferente agora? Talvez alguns de vocês sintam as pontadas de consciência; ainda você não tem paz. Pode ser que você dependa demais de seus próprios remédios. Você não vê que tudo foi feito e que agora o presente é gratuito. Para concluir, deixe-me falar com você que olhou e que vive. Não pensem que estão fora do perigo. Como Israel, você pode murmurar ou apostar. Se então--

(1) Espere correção.

(2) Venha repetidamente à cruz. Nunca além da necessidade disso até a morte. ( JH Titcomb, MA )

A serpente de bronze

I. O perigo de ceder ao desânimo. Pesar imoderado por luto, depressão indevida por infortúnios temporais, extrema sensibilidade aos ataques que os homens podem fazer sobre nós enquanto procuramos seguir a Cristo, arrependimento mórbido pela decepção de nossas esperanças de servir a Deus de alguma forma peculiar em que nossos corações estão conjunto, e idéias exageradas do mal que resultará da recusa de algum edomita em fazer o que teria sido de grande benefício para nós, o que não teria custado nada a ele, e que nós gentilmente solicitamos de suas mãos - todos estes estão na próxima estação na linha em direção à rebelião contra Deus e devem ser verificados imediatamente, antes que levem a consequências mais sérias.

Um amigo meu, há alguns anos, recebeu uma carta de um missionário da Costa Oeste da África, na qual, como curiosidade, estavam contidos alguns ovos de serpente. Ele os colocou cuidadosamente de lado, pensando em preservá-los como eram; mas um dia, quando foi mostrá-los a um visitante, descobriu, para sua consternação, que o calor da gaveta os havia incubado em serpentes, e havia um monte de coisas rastejantes diante de seus olhos.

Assim, o desânimo é o ovo da serpente que, se não tomarmos cuidado, eclodirá em nossos corações e se transformará na própria serpente e nos envenenará com sua picada venenosa. Ele contém o germe de um pecado grave e agravado, e devemos procurar superá-lo rapidamente; nem precisamos ter muita dificuldade em nos elevar acima dela, pois temos apenas que lembrar e acreditar que Deus está do nosso lado, e todo desânimo desaparecerá.

II. O significado típico do método que, em obediência à ordem de Deus, Moisés adotou para a cura do povo. Aqui estava, antes de tudo, uma doença. Igualmente em sua origem e natureza, a doença do pecado é bem ilustrada pela picada de uma serpente. A menos que uma cura seja efetuada, a morte da alma deve resultar. Se fôssemos tão sensíveis à nossa doença quanto esses israelitas eram da doença que está queimando seus corpos, clamaríamos em agonia de fervor por libertação.

Mas não nos esqueçamos de olhar para a cura que aqui foi efetuada. “A serpente de bronze”, diz Alford, “feita à semelhança das serpentes que os haviam mordido, representava para eles o veneno que havia passado por suas armações; e foi pendurado ali no mastro da bandeira como um troféu, para mostrar que para o veneno havia cura, que a praga havia sido vencida. Nele não havia veneno - apenas a semelhança dele.

Agora, nosso Senhor Jesus não foi feito em semelhança de carne pecaminosa? " Os israelitas mordidos foram curados olhando para a serpente de bronze; então o pecador é salvo por crer em Jesus ( Isaías 45:22 ; Salmos 34:5 ). Duas coisas nos são ensinadas de maneira especial por esse emblema da fé.

A primeira é que o objeto da fé não é nada em nós mesmos. Enquanto olhamos para dentro, não podemos ver nada que nos dê esperança ou felicidade; mas quando olhamos para Jesus, contemplamos Nele um libertador e vemos em Sua justiça um fundamento sobre o qual podemos descansar com segurança. O olho é aquele que “absorve” as realidades do mundo externo, e a fé é aquela que “absorve” a verdade sobre Cristo.

É a faculdade receptiva da alma; e quando por ela recebemos e descansamos em Cristo para nossa salvação, nosso ato corresponde em espírito ao olhar externo dirigido pelo sofredor israelita para a serpente erguida. Observe, eu disse, quando recebemos e descansamos em Cristo; e esse descanso é a coisa sagrada que nos é ensinada por este emblema da fé. “Vou esperar que você, então, providencie tudo isso”, disse um amigo a outro, no encerramento de uma conferência de negócios; e aquela confiança que ele expressou em honra de seu amigo é do mesmo tipo que a confiança tranquila que o crente tem em seu Senhor.

III. Mas quem pode olhar? “Cada um que é mordido.” Lá você pode ver o homem quase morto, erguendo-se sobre o braço e forçando seus olhos vidrados, se por acaso ele pudesse ver o símbolo cintilante; ali outro, enxugando suas lágrimas de angústia ao olhar para o objeto glorioso; e mais longe ainda, uma mãe com seu filho, apontando ansiosamente para o mastro da bandeira, se por acaso ela pudesse fixar o olhar de seu ente querido no curandeiro místico.

Mas ninguém se sentiria tentado a perguntar, isso vai me curar? pois ele raciocinaria assim: curará qualquer mordido que olhe, e portanto a mim. Portanto, "há vida para olhar para o crucificado", para "todo aquele que crê". ( WM Taylor, D. D. )

Levantando a serpente de bronze

I. A pessoa em perigo mortal para quem a serpente de bronze foi feita e levantada. Nosso texto diz: “Aconteceu que se uma serpente mordesse algum homem, quando ele visse a serpente de bronze, ele viveria”.

1. As serpentes de fogo vieram primeiro entre o povo porque desprezaram o caminho de Deus e o pão de Deus. “A alma do povo estava muito desanimada por causa do caminho.” Como um velho divino diz: "Era solitário e longínquo", mas ainda assim era o caminho de Deus e, portanto, não deveria ser repugnante: Sua coluna de fogo e nuvem ia adiante deles, e Seus servos Moisés e Arão os guiavam como um rebanho, e eles deveriam ter seguido alegremente. Esta é uma das grandes loucuras dos homens; eles não podem se contentar em esperar no Senhor e seguir Seu caminho, mas preferem uma vontade e um caminho próprios.

2. O povo também brigou com a comida de Deus. Ele deu-lhes o melhor do melhor, pois “os homens comiam a comida dos anjos”; mas chamavam o maná por um título injurioso, como se o considerassem insubstancial, e apenas servia para inflá-lo, porque era de fácil digestão, e não gerava neles aquele calor de sangue e tendência a doenças que uma dieta mais pesada teria trazido com ele.

Estando descontentes com seu Deus, eles brigaram com o pão que Ele pôs sobre a mesa, embora superasse qualquer um que o homem mortal já tivesse comido antes ou depois. Esta é outra loucura do homem; seu coração se recusa a se alimentar da Palavra de Deus ou a acreditar na verdade de Deus. Ele anseia pela carne da razão carnal, o alho-poró e o alho da tradição supersticiosa e os pepinos da especulação; ele não consegue diminuir sua mente para crer na Palavra de Deus, ou para aceitar uma verdade tão simples, tão adequada à capacidade de uma criança.

3. Observe a respeito daquelas pessoas por quem a serpente de bronze foi levantada especialmente que elas foram realmente mordidas pelas serpentes. O Senhor enviou serpentes de fogo entre eles, mas não foi o fato de as serpentes estarem entre elas que envolveram o levantamento de uma serpente de bronze, foram as serpentes que realmente as envenenaram que levaram à provisão de um remédio. “Acontecerá que todo aquele que for mordido, ao olhar para ela, viverá.

”O remédio de Deus é para os enfermos, e Sua cura é para os enfermos. A graça de Deus por meio da expiação de nosso Senhor Jesus Cristo é para os homens que são real e realmente culpados. Que coisa horrível é ser mordido por uma serpente! Ouso dizer que alguns de vocês se lembram do caso de Gurling, um dos guardiões dos répteis no Jardim Zoológico. Aconteceu em outubro de 1852. Esse homem infeliz estava prestes a se separar de um amigo que estava indo para a Austrália e, de acordo com o costume de muitos, ele precisava beber com ele.

Ele bebeu quantidades consideráveis ​​de gim e, embora provavelmente estivesse em uma grande paixão se alguém o chamasse de bêbado, a razão e o bom senso evidentemente se tornaram sufocantes. Ele voltou ao seu posto nos jardins em um estado de excitação. Ele tinha visto alguns meses antes uma exibição de encantamento de cobras, e isso estava em seu pobre cérebro confuso. Ele deve imitar os egípcios e brincar com serpentes.

Primeiro, ele tirou de sua gaiola uma cobra venenosa de Marrocos, colocou-a em volta do pescoço, torceu-a e girou em volta dele. Felizmente para ele não se agitava para morder. O guarda-assistente gritou: "Pelo amor de Deus, coloque a cobra de volta!" mas o homem tolo respondeu: "Estou inspirado." Colocando de volta a cobra venenosa, ele exclamou: "Agora, para a cobra." Esta serpente mortal estava um tanto entorpecida com o frio da noite anterior e, portanto, o homem imprudente a colocou em seu seio até que ela revivesse e deslizou para baixo até que sua cabeça apareceu abaixo da parte de trás de seu colete.

Ele o pegou pelo corpo, a cerca de trinta centímetros da cabeça, e então o agarrou mais abaixo com a outra mão, com a intenção de segurá-lo pelo rabo e girar em torno de sua cabeça. Ele o segurou por um instante em frente ao rosto e, como um relâmpago, a serpente o atingiu entre os olhos. O sangue escorreu por seu rosto e ele gritou! por ajuda, mas seu companheiro fugiu horrorizado; e, como disse ao júri, não sabia por quanto tempo havia ficado fora, pois estava “em um labirinto.

Quando a ajuda chegou, Gurling estava sentado em uma cadeira, tendo recolocado a cobra em seu lugar. Ele disse: “Eu sou um homem morto”. Eles o colocaram em um táxi e o levaram para o hospital. Primeiro sua fala foi, ele só podia apontar para sua garganta pobre e gemer: então sua visão falhou, e por último sua audição. Seu pulso diminuiu gradualmente e, uma hora depois do golpe, ele era um cadáver.

Havia apenas uma pequena marca na ponte de seu nariz, mas o veneno se espalhou pelo corpo, e ele era um homem morto. Conto essa história para que você a use como parábola e aprenda a nunca brincar com o pecado, e também a fim de apresentar vividamente o que é ser mordido por uma serpente. Suponha que Gurling pudesse ser curado olhando para um pedaço de latão, não teria sido uma boa notícia para ele? Não havia remédio para aquela pobre criatura apaixonada, mas há remédio para você.

Para os homens que foram mordidos pelas ardentes serpentes do pecado, Jesus Cristo foi levantado: não apenas para vocês que ainda brincam com a serpente, não apenas para vocês que a aqueceram em seu peito e a sentiram rastejar sobre sua carne , mas para você que é realmente mordido e está mortalmente ferido.

4. A picada da serpente foi dolorosa. Somos informados no texto que essas serpentes eram serpentes “ígneas”, o que talvez se refira à sua cor, mas é mais provável que se refira aos efeitos ardentes de seu veneno. Inflamava o sangue de modo que cada veia se transformava em um rio fervente, inchado de angústia. Em alguns homens, aquele veneno de víbora que chamamos de pecado inflamou suas mentes. Eles estão inquietos, descontentes e cheios de medo e angústia.

Jesus morreu por aqueles que estão perdendo o juízo: por aqueles que não conseguem pensar direito, por aqueles que estão confusos em suas mentes, por aqueles que já estão condenados. Que coisa confortável podermos dizer isso a vocês!

5. A picada dessas serpentes foi, como eu disse a vocês, mortal. Os israelitas não podiam ter dúvidas sobre isso, porque em sua própria presença "muito povo de Israel morreu". Agora, sabemos que muitos morreram como resultado do pecado. Não temos dúvidas quanto ao que o pecado fará, pois a infalível Palavra nos diz que “o salário do pecado é a morte” e, mais uma vez, “O pecado, quando é consumado, produz a morte.

”Sabemos, também, que esta morte é uma miséria sem fim,“ onde seu verme não morre e seu fogo não se apaga ”. Cremos no que o Senhor disse em toda a sua solenidade de pavor e, conhecendo os terrores do Senhor, persuadimos os homens a escapar disso.

6. Não há limite estabelecido para o estágio de envenenamento: por mais avançado que fosse, o remédio ainda tinha força.

II. O remédio fornecido para ele. Isso foi tão singular quanto eficaz.

1. Era de origem puramente divina, e é claro que sua invenção, e a colocação de poder nele, foi inteiramente de Deus. A picada de uma serpente deve ser curada olhando para uma serpente? Aquilo que traz morte também trará vida? Mas aqui estava a excelência do remédio, que era de origem Divina; pois quando Deus ordena uma cura, Ele é, por esse mesmo fato, obrigado a colocar potência nela. Ele não inventará um fracasso, nem prescreverá uma zombaria.

2. Este remédio particular de uma serpente levantada em uma haste foi extremamente instrutivo, embora eu não suponha que Israel o tenha entendido. Fomos ensinados por nosso Senhor e sabemos o significado. Era uma serpente empalada em um poste. Maravilha das maravilhas que nosso Senhor Jesus deveria condescender em ser simbolizado por uma serpente morta. A serpente de bronze não tinha veneno em si mesma, mas assumiu a forma de uma serpente de fogo.

Cristo não é pecador e Nele não há pecado. Mas a serpente de bronze tinha a forma de uma serpente; e assim foi Jesus enviado por Deus "em semelhança de carne pecaminosa." Ele veio sob a lei e o pecado foi imputado a Ele e, portanto, Ele veio sob a ira e maldição de Deus por nossa causa.

3. Por favor, lembre-se de que em todo o acampamento de Israel havia apenas um remédio para picada de serpente, que era a serpente de bronze; e havia apenas uma serpente de bronze, não duas. Israel pode não fazer outro. Se eles tivessem feito um segundo, não teria surtido efeito. Existe um Salvador e apenas um. Não há nenhum outro nome dado sob o céu entre os homens pelo qual devamos ser salvos. Oh, pecador, olhe para Jesus na Cruz, pois Ele é o único remédio para todas as formas de feridas envenenadas pelo pecado.

4. Havia apenas uma serpente curadora, e essa era brilhante e lustrosa. Era uma serpente de latão, e o latão é um metal brilhante. Era de latão recém-feito e, portanto, não esmaecido, e sempre que o sol brilhava, cintilava um brilho desta serpente de bronze. Pode ter sido uma serpente de madeira ou de qualquer outro metal se Deus assim o tivesse ordenado; mas Ele ordenou que fosse de latão, para que tivesse um brilho. Que brilho há sobre nosso Senhor Jesus Cristo! Se apenas o exibirmos em Seu próprio metal verdadeiro, Ele é brilhante aos olhos dos homens.

5. Mais uma vez, esse remédio foi duradouro. Era uma serpente de bronze e suponho que permaneceu no meio do acampamento daquele dia em diante. Se fosse feito de outro material, poderia ter se quebrado ou se deteriorado, mas uma serpente de bronze duraria tanto quanto as serpentes de fogo importunassem o acampamento do deserto. Enquanto havia um homem mordido, havia a serpente de bronze para curá-lo. Que consolo é este, que Jesus ainda é capaz de salvar ao máximo todos os que se aproximam de Deus por meio dele, visto que vive sempre para interceder por eles!

III. A aplicação do remédio, ou a ligação entre o homem picado pela serpente e a serpente de bronze que deveria curá-lo. Qual era o link?

1. Era do tipo mais simples que se possa imaginar. A serpente de bronze poderia ter sido, se Deus assim tivesse ordenado, carregada para a casa onde o doente estava, mas não foi assim. Poderia ser aplicado a ele esfregando: ele poderia repetir uma certa forma de oração, ou ter um padre presente para realizar uma cerimônia, mas não havia nada do tipo; ele só precisava olhar. Era bom que a cura fosse tão simples, pois o perigo era tão frequente. Há vida em olhar para Jesus; isso não é simples o suficiente?

2. Mas, por favor, observe como era muito pessoal. Um homem não poderia ser curado por nada que outra pessoa pudesse fazer por ele. Se ele tivesse sido mordido pela serpente e se recusado a olhar para a serpente de bronze, e ido para sua cama, nenhum médico poderia ajudá-lo. Uma mãe piedosa poderia se ajoelhar e orar por ele, mas seria inútil. As irmãs podem entrar e implorar, os ministros podem ser chamados para orar para que o homem viva; mas ele deve morrer apesar de suas orações se não olhar.

É assim com você. Alguns de vocês me escreveram implorando para orar por vocês: assim eu fiz, mas de nada vale, a menos que vocês mesmos creiam em Jesus Cristo. Não há nada em Sua morte para salvá-lo, não há nada em Sua vida para salvá-lo, a menos que você confie Nele. Chegou a este ponto, você deve olhar e procurar por si mesmo.

3. E, novamente, é muito instrutivo. Este olhar, o que significava? Significava isso - a autoajuda deve ser abandonada e Deus deve ser confiável.

4. A cura efetuada. “Quando ele viu a serpente de bronze, ele viveu.”

1. Ele foi curado imediatamente. Ele não teve que esperar cinco minutos, nem cinco segundos. É feito como um relâmpago; o perdão não é obra do tempo. A santificação precisa de uma vida inteira, mas a justificação não precisa de mais do que um momento. Tu crês, tu vives.

2. Este remédio foi curado repetidamente. Muito possivelmente, depois que um homem foi curado, ele poderia voltar ao seu trabalho e ser atacado por uma segunda serpente, pois havia ninhadas deles por perto. O que ele tinha que fazer? Ora, para olhar de novo, e se ele foi ferido mil vezes, deve olhar mil vezes. Se você tem pecado em sua consciência, olhe para Jesus. A maneira mais saudável de viver onde as serpentes fervilham é nunca tirar os olhos da serpente de bronze.

3. Esta cura foi de eficácia universal para todos os que a usaram.

V. Uma lição para aqueles que amam seu Senhor. O que devemos fazer? Devemos imitar Moisés, cujo negócio era colocar a serpente de bronze em um poste. É sua tarefa e minha divulgar o evangelho de Cristo Jesus, para que todos possam vê-lo. Publique Cristo e Sua salvação. Ele nunca foi feito para ser tratado como uma curiosidade em um museu; Ele deve ser exibido nas estradas, para que aqueles que são picados pelo pecado possam olhar para Ele.

“Mas eu não tenho um poste adequado”, diz um. O melhor tipo de mastro para exibir Cristo é alto, para que Ele possa ser visto mais longe. Exalte Jesus. Fale bem de Seu nome. Não conheço nenhuma outra virtude que possa haver no mastro a não ser sua altura. Quanto mais você falar em louvor ao seu Senhor, quanto mais alto você puder erguê-lo, melhor; mas para todos os outros estilos de fala não há nada a ser dito.

Levante Cristo. “Oh”, diz um, “mas não tenho um padrão longo”. Então, levante-O como você fez, pois há poucas pessoas que serão capazes de ver por seus meios. Acho que já contei a vocês uma foto que vi da serpente de bronze. Quero que os professores da escola dominical ouçam isso. O artista representava todos os tipos de pessoas aglomeradas em volta do mastro e, ao olharem, as horríveis cobras caíram de seus braços e viveram.

Havia tanta multidão em volta do poste que uma mãe não conseguia se aproximar. Ela carregava um bebê, que uma serpente havia mordido. Você podia ver as marcas azuis do veneno. Como ela não podia se aproximar, a mãe ergueu seu filho e virou sua cabecinha para que ele pudesse fitar a serpente de bronze com seus olhos infantis e viver. Façam isso com seus filhos pequenos, vocês professores da escola dominical. Mesmo quando ainda são pequenos, ore para que olhem para Jesus Cristo e vivam; pois não há limite estabelecido para sua idade.

Velhos mordidos por cobras vinham mancando de muletas. “Tenho oitenta anos”, disse alguém, “mas olhei para a serpente de bronze e fui curado”. Meninos foram trazidos por suas mães, embora ainda mal conseguissem falar claramente, e gritaram em linguagem infantil: "Eu olho para a grande cobra e ela me abençoa." Todas as classes, sexos, personagens e disposições pareciam e viviam. Quem olhará para Jesus nesta boa hora? ( CH Spurgeon .)

A cura para a doença do pecado

Observe a analogia entre a cura para a mordida de serpente narrada aqui e a cura para a doença do pecado.

I. ocasião para a cura. Mordido. Pecou.

II. Origem do remédio. Graça de Deus.

III. Aplicação de remédio. Serpente erguida. Cristo. ( W. Ormiston, D. D. )

A serpente de bronze

1. Como parecia à sabedoria humana um ladrilho muito tolo ser curado pela visão nua e única de uma serpente de bronze, para todos os homens sábios naturais do mundo parece improvável e irracional que alguém seja salvo pela fé em Cristo crucificado.

2. Vendo que a serpente era um sinal de Cristo, aprendemos que Cristo foi pregado e publicado no tempo da lei, embora obscura e obscuramente. Pois, como só há uma salvação, também há um meio de alcançá-la; a saber, fé em Cristo.

3. Neste tipo, vemos a natureza dos sacramentos. A serpente de bronze em si mesma não tinha operação para operar nada; não tinha virtude para curar ou recuperar qualquer homem de qualquer doença. Os sacramentos por si mesmos não podem conferir graça, apenas são instrumentos da misericórdia de Deus, que Ele usa de Sua bondade para conosco para nos transmitir coisas boas.

4. Este tipo atual nos ensina que somos justificados somente pela fé, sem as obras da lei. Pois assim como os israelitas picadas por essas serpentes foram curados, nós também fomos salvos; assim como a saúde foi oferecida pela serpente, assim o é a salvação por Cristo. Mas os israelitas não fizeram absolutamente nada, apenas olharam para a serpente de bronze; eles não foram chamados para dar satisfação por sua rebelião, ou para ir em peregrinação, nem tanto para curar e curar suas feridas, mas apenas para ver a serpente colocada no mastro.

Nada é exigido de nós para tocar nossa justificação e salvação, mas para fixar os olhos de nossa fé em Cristo. É verdade que muitas outras virtudes e graças são exigidas para constituir a perfeição plena de um homem cristão, para que ele seja completo, sem faltar nada; contudo, ele é justificado e permanece como justo aos olhos de Deus somente pela fé.

5. Grande consolo surge dessa semelhança para todos os que são fracos na fé e sentem a corrupção de seus corações pressionando-os, e as tentações de Satanás freqüentemente os vencendo. Pois temos grande consolo que nos é dado lutar contra os inimigos de nossas almas por causa dessas serpentes ferozes e ígneas. É verdade que eles continuamente morderam e picaram os filhos de Israel; ainda assim, não podiam destruí-los, pois tinham um remédio à mão para ajudar a si mesmos.

Assim, Deus reprimiu a ira de todos os inimigos de nossa paz e salvação. Por mais que o diabo e seus anjos sejam sempre tentadores, sua força diminui, sua vontade de ferir é maior do que seu poder de ferir, de modo que não podem executar a crueldade que desejam.

6. Novamente, observe que Deus não exige dos israelitas picados no deserto o uso de ambos os olhos, nem exige uma visão perfeita para contemplar a serpente. Os que olhavam para ela com visão fraca e turva, mesmo com meio olho apenas, havendo entre eles jovens e velhos, fortes e fracos, de visão aguçada e de olhos turvos; todavia, todos os que viram a serpente erguer-se foram curados, não pela bondade de sua vista, mas pela promessa e ordenança de Deus.

Assim, aqueles que têm uma fé verdadeira, embora seja como um grão de mostarda, que é a menor de todas as sementes, podem agarrar-se a Cristo e aplicá-Lo a si mesmos. Uma pequena gota d'água é tão verdadeiramente água quanto todo o oceano; uma pequena faísca é tanto fogo verdadeiro quanto uma chama poderosa; uma pequena quantidade de terra é tão verdadeiramente terrestre quanto todo o seu globo. Portanto, uma pequena medida de fé é tão verdadeira quanto uma plena persuasão e segurança, e as portas do inferno nunca prevalecerão contra ela.

7. Por último, isso nos ensina qual é a natureza e propriedade de uma verdadeira fé justificadora, e em que consiste, a saber, em uma aplicação especial e particular da justiça de Cristo a nós mesmos. Não foi suficiente para esses israelitas que foram picados que outros olhassem para a serpente erguida, mas era necessário que cada um (trabalhar a cura) a contemplasse por si mesmo. Portanto, devemos ter uma fé particular em Cristo, apreendendo Seus méritos. ( W. Attersoll .)