Atos 28:30-31

E Paulo morou dois anos inteiros em Roma, em sua própria casa alugada Antes de ser ouvido por César, ou seu substituto, após seu apelo; e recebeu todos os que vieram a ele, sejam judeus ou gentios. Pregando o reino de Deus Conforme estabelecido na pessoa de seu Filho amado; e ensinando as coisas que diziam respeito ao Senhor Jesus E à religião que ele instituiu no mundo; com toda a confiança Toda liberdade de expressão; nenhum homem o proibindoNem imperador, nem senado, nem magistrado, nem soldado, nem sacerdote, nem povo, embora em uma cidade pagã, devotado à idolatria, no mínimo impedindo-o ou proibindo-o. Parece, a partir dessa passagem, que a perseguição contra os cristãos em Roma ainda não havia começado: os romanos ainda não tinham feito nenhuma lei contra os discípulos de Jesus; pois o que está aqui relatado aconteceu nos primeiros dez anos do reinado de Nero, antes de estourar sua crueldade contra os cristãos. Observe, leitor, que os antigos pagãos de Roma eram muito menos cruéis e muito mais corteses com os pregadores do evangelho do que o anticristão romano desde então.

Então, um apóstolo pode pregar dois anos juntos, sem molestamento, em sua própria casa alugada, para todos os que chegam: mas agora um ministro de Deus não deve ter nenhum local público ou privado de reunião para adorar a Deus de acordo com sua palavra e vontade, sem perigo de uma inquisição! Visto que a casa do apóstolo estava aberta a todos os cantos, não há dúvida de que muitos recorriam a ele diariamente; alguns por curiosidade de ouvir e ver o chefe de uma seita que agora se tornara tão numerosa e que se dizia ser dotada de poderes extraordinários, e outros por uma inclinação honesta para indagar seriamente sobre as coisas estranhas que ele falou a respeito de Jesus de Nazaré , e examinar as provas que ele ofereceu em apoio deles. Agora, o apóstolo pregou voluntariamente a todos esses, dando testemunho de Cristo em Roma, assim como anteriormente em Jerusalém.Filipenses 4:22 .

Além disso, ele diz que os irmãos em Roma, encorajados por seu exemplo, talvez também fortalecidos pelo dom do Espírito, que ele concedeu a eles, de acordo com sua promessa ( Romanos 1:11 ), pregou o evangelho mais abertamente e ousadamente do que teriam feito de outra forma, Filipenses 1:14. Tal foi a vitória da palavra de Deus, e tal progresso tinha o evangelho feito ao final desses dois anos, nas partes do mundo que ficavam a oeste de Jerusalém, pelo ministério de Paulo entre os gentios. Até que ponto os outros apóstolos o haviam levado para o leste, ao mesmo tempo, a história não nos informa. Como Lucas conclui sua história com a morada de Paulo em Roma antes de sua viagem para a Espanha, podemos inferir que ele escreveu seu evangelho e os Atos enquanto o apóstolo ainda vivia, de cujas ações ele mesmo foi uma testemunha ocular, e por quem, é muito provável que este livro tenha sido revisado, como os antigos também dizem que seu evangelho foi.

Durante este, seu primeiro confinamento em Roma, o apóstolo escreveu quatro epístolas, que ainda permanecem; a saber, um aos efésios, outro aos filipenses, um terceiro aos colossenses e um quarto a Filemom: e após sua libertação, ele escreveu sua epístola aos hebreus. Nas epístolas aos Filipenses, Colossenses e Filemom. Timothy se juntou a Paul. Mas ele não é mencionado na inscrição da epístola aos Efésios, embora tenha sido escrita na mesma época com as outras, e enviada junto com a epístola aos Colossenses. Desta circunstância podemos inferir que as cartas aos Filipenses, Colossenses e Filemom foram escritas um pouco antes da carta aos Efésios, e enquanto Timóteo estava em Roma; mas que depois que terminaram, e antes que a carta aos Efésios começasse, ele deixou a cidade para ir para Filipos,para enviar Timóteo a eles em breve (cap. Atos 2:19 ) e ao que ele diz aos hebreus, que Timóteo foi realmente mandado embora , cap.

Atos 13:23 . A carta aos Efésios, sendo escrita logo depois aos Colossenses, e embora o assunto, a forma e as próprias expressões daquela carta estivessem frescas na mente do apóstolo, os dois se assemelham tanto, que foram chamados de gêmeos epístolas , e iluminar uns aos outros. Por essa razão, o apóstolo ordenou muito apropriadamente aos colossenses que fizessem com que sua epístola fosse lida na igreja dos laodicenses, à qual se supõe que os efésios, de acordo com as instruções dadas a eles por Tíquico, enviaram uma cópia de sua epístola. Se esta conjectura estiver certa, a epístola aos efésios é a carta de Laodicéia, que os colossenses foram ordenados a ler em sua igreja, Colossenses 4:16 .

Deve-se observar agora que Paulo, durante seu confinamento de dois anos em Roma, tendo pregado o evangelho com grande sucesso e edificado as igrejas da Grécia e da Ásia pelas cartas divinamente inspiradas que escreveu durante aquele período, estava demoradamente lançado, provavelmente na primavera de 65 DC, correspondendo ao nono ano de Nero. Lucas, de fato, não mencionou diretamente a libertação de Paulo; mas, ao limitar seu confinamento a dois anos, ele deu a entender que então foi posto em liberdade.

Seu confinamento em Roma foi favorável, portanto, pela bondade de sua causa e pela intercessão de alguns amigos poderosos da família de César, que haviam abraçado a fé cristã e estavam muito interessados ​​na fortuna de alguém que era um pilar tão forte da a nova religião que eles haviam adotado.

Alguns têm questionado se ele voltou ao leste novamente, o que ainda, de Filemom 1:22 e Hebreus 13:23 , ele parece ter esperado. Clemens Romanus ( ad Corinthians epist, 1. cap. 5) nos diz expressamente que ele pregou no oeste, e que até seus limites, que deve incluir pelo menos a Espanha, para onde ele pretendia ir, Romanos 15:24 . Theodoret acrescenta que ele foi para as ilhas do mar, e inclui a Gália (isto é, a França) e a Grã-Bretanha entre os discípulos do fabricante de tendas. Mas em que ordem ele tomou esses lugares, ou por quanto tempo ele permaneceu em qualquer um deles, não pode ser determinado.

Somos informados, no entanto, que por volta de 65 dC, ou 67 dC, (para cronólogos difere) ele voltou a Roma, onde, alguns dizem que ele se encontrou com Pedro, que foi jogado em uma prisão, com outros cristãos, sob o pretexto de estar preocupado em o incêndio da cidade. Conta-nos Crisóstomo que aqui converteu uma das concubinas de Nero, que tanto enfureceu aquele príncipe cruel, que o matou; provavelmente depois de uma prisão, na qual a segunda epístola a Timóteo foi escrita. Por quanto tempo Paulo continuou na prisão, neste momento, não sabemos; mas por ter sido trazido duas vezes perante o imperador, ou seu prefeito, pode-se presumir que ele foi preso um ano ou mais antes de ser condenado.

O perigo a que Paulo foi exposto, por esta segunda prisão, parecia tão grande para seus assistentes, que a maioria deles fugiu da cidade. Somente Lucas permaneceu com ele; e até mesmo ele ficou tão intimidado, que não ousou ficar com ele quando deu sua primeira resposta, 2 Timóteo 4:11 ; 2 Timóteo 4:16 . Por esta epístola aprendemos, também, que embora os assistentes do apóstolo, aterrorizados com o perigo que o ameaçava, o abandonassem e fugissem, ele não ficou totalmente sem consolo. Pois os irmãos de Roma iam ter com ele em particular e ministravam a ele, como aprendemos em sua saudação a Timóteo, 2 Timóteo 4:21. É universalmente aceito, entre todos os escritores antigos, que mencionam sua morte, que ele foi decapitado em Aquæ Salviæ, a três milhas de Roma; pois, estando livre daquela cidade, ele não poderia ser crucificado, como Pedro foi, de acordo com a tradição da Igreja latina, no mesmo dia.

Diz-se, e há grandes razões para acreditar, que este glorioso confessor deu a cabeça ao golpe fatal com a maior alegria, e também que foi sepultado na Via Ostiensis, a duas milhas de Roma, onde Constantino, o Grande erigiu uma igreja em sua memória, 318 DC, que foi sucessivamente reparada e embelezada por Teodósio, o Grande, e pela Imperatriz Placídia. Mas seu monumento mais glorioso permanece em seus escritos imortais, que vêm em seguida sob nossa consideração: e o autor desta obra irá considerá-lo uma das maiores honras que podem ser conferidas a ele, e o serviço mais importante que sua pena pode realizar para o igreja de Cristo, para ser, em qualquer medida, instrumental em ilustrá-los e torná-los mais edificantes do que haviam sido antes para o leitor.