Filemom

Prefácio à Epístola do Apóstolo Paulo a Filemom

Pode ser estranho que uma breve carta, escrita inteiramente sobre um assunto privado, sem referência à prova ou defesa de qualquer doutrina do Evangelho, deva, pelo consentimento geral da Igreja de Deus, desde a mais alta antiguidade cristã, ter sido recebido no cânone sagrado, não apenas como uma produção genuína de São Paulo, mas como uma peça projetada pelo Espírito Santo para a edificação da Igreja. No entanto, esse é o fato; e podemos acrescentar que esta mesma peça foi considerada tão sagrada que mesmo os antigos hereges não tentaram contestar sua autenticidade ou corromper sua matéria, ao mesmo tempo que a tornava perigosamente gratuita com os quatro evangelhos e todas as outras epístolas!

Filémon, a pessoa a quem se dirige, era sem dúvida, na época em que esta epístola foi enviada, um habitante de Colossos (a respeito de qual cidade, ver o prefácio da Epístola aos Colossenses), e provavelmente era um Colossiano por nascimento, embora alguns suponham que ele era de Éfeso. É evidente, de Filemom 1:19 desta epístola, que ele foi convertido à fé cristã por São Paulo; isso é acordado por todas as mãos; mas como alguns supõem que o apóstolo não tinha visitado Colossos antes de escrever esta epístola, eles pensam que é provável que ele possa ter se encontrado com ele em Éfeso, ou na mesma outra parte da Ásia Menor, onde ele formou um conhecido com ele, e se tornou o meio de sua conversão. Mas não há necessidade dessa suposição, pois é muito provável que o apóstolo não tenha visitado apenas Colossos antes disso, mas que o Evangelho foi plantado naquela cidade, como em todas as outras partes da Frígia, por ele mesmo. Veja o prefácio de Colossenses e a nota sobre Colossenses 2:1.

Que Filêmon era uma pessoa de alguma consideração em sua própria cidade, e na Igreja daquele lugar, é muito evidente nesta epístola. Ele tinha uma Igreja em sua casa, Filemom 1:2, e era tão opulento a ponto de ser extenso em obras de caridade e em entreter os cristãos que de diferentes bairros tinham a oportunidade de visitar Colosse. Consulte Filemom 1:5.

Se ele tinha algum cargo na Igreja, não está claro: alguns pensam que ele era bispo, outros um élder ou diácono; mas disso não há evidência. Ele provavelmente não passava de um membro particular, cuja casa, mãos e propriedades foram consagradas a Deus, sua Igreja e os pobres. Aquele que, pela boa providência de Deus, tem propriedade e influência para empregar, e um coração para fazê-lo, não precisa invejar o estado do mais alto eclesiástico na Igreja de Cristo. Tanto o coração como os meios para fazer o bem secular são possuídos por poucos, ao passo que multidões estão dispostas a ensinar e governar a Igreja.

A ocasião para escrever esta carta foi a seguinte: Onésimo, um escravo, por algum pretexto ou outro fugiu de seu mestre Filêmon, e foi para Roma, onde São Paulo estava na prisão, embora não em confinamento fechado , pois ele morava em sua própria casa alugada, na qual pregava assiduamente o Evangelho, sendo guardado apenas por um soldado. Consulte Atos 28:16, Atos 28:23.

Parece que Onésimo procurou Paulo, cuja pregação pública, tanto para judeus como para gentios, o tornara famoso na cidade; e é muito provável que ele tenha sido levado a visitar o apóstolo por tê-lo visto anteriormente na casa de seu senhor em Colossos, e a palavra de vida, pregada pelo apóstolo, tornou-se o meio de sua conversão. Sendo assim trazido de volta a Deus, ele se apegou afetuosamente a seu pai espiritual, e o serviu zelosamente como seu filho no Evangelho. Onésimo, sendo assim levado ao reconhecimento da verdade que está de acordo com a piedade, deu ao apóstolo um relato completo de sua fuga de seu mestre, e sem dúvida sugeriu seu desejo de retornar e reparar a brecha que ele havia feito.

Embora agora fosse querido e necessário a São Paulo, ainda assim, como a justiça exigia que a reparação fosse feita, ele resolveu mandá-lo de volta; e para remover todas as suspeitas da mente de Filemom e reconciliá-lo com seu outrora servo infiel, ele escreveu a seguinte carta, na qual, como o Dr. Macknight expressa, "com a maior suavidade de expressão, calor de afeição e delicadeza de endereço, ele não apenas intercedeu pelo perdão de Onésimo, mas exortou Filemom a estimá-lo e confiar nele como um cristão sincero; e porque a restituição, ao reparar o dano que havia sido feito, restaura a pessoa que o fez ao personagem que ele havia perdido, o apóstolo, para permitir que Onésimo aparecesse na família de Filemom com algum grau de reputação, vinculou-se nesta epístola, por sua caligrafia, Filemom 1:18, Filemom 1:19, não apenas para reembolsar tudo o que Onésimo devia a Filêmon, mas também para fazer a reparação total por qualquer dano que ele tenha feito a ele ao fugir. " Geralmente pensa-se que Onésimo roubou seu mestre; mas certamente não há nada na epístola de que isso possa ser legitimamente inferido; as palavras, "Se ele te fez injustiça ou te deve algo, põe isso na minha conta", Filemom 1:18, certamente não prova isso; eles apenas declaram um caso possível, que ele poderia ter feito injustiça com seu mestre, ou estar sob alguma obrigação pecuniária para com ele; e o apóstolo, parecendo presumir isso, fortaleceu grandemente seu próprio argumento e enfrentou a última objeção que Filemom poderia supor ser capaz de fazer. Não há justiça nem piedade em tornar as coisas piores do que parecem, ou em tirar as conclusões mais desfavoráveis ​​de premissas que, sem constrangimento, proporcionarão a outros mais consoantes com o espírito de caridade.

Que esta epístola foi escrita na mesma época que aquelas aos Filipenses e Colossenses é provado por várias coincidências. "Como a carta a Filemom e a carta aos Colossenses foram escritas", diz o Dr. Paley, "ao mesmo tempo, e enviada pelo mesmo mensageiro, um para um determinado habitante, o outro para a Igreja de Colossos, pode espera-se que as mesmas ou quase as mesmas pessoas sejam sobre São Paulo, e se juntem a ele, como era a prática, nas saudações da epístola. Assim, encontramos os nomes de Aristarco, Marco, Epafras, Lucas e Demas , em ambas as epístolas. Timóteo, que se juntou a São Paulo no sobrescrito da Epístola aos Colossenses, se juntou a ele nesta. Tíquico não saudou Filemom porque acompanhou a epístola a Colossos e, sem dúvida, lá o veria . " Não será esquecido que Onésimo, o portador desta epístola, foi um dos portadores daquela enviada aos Colossenses, Colossenses 4:9; que quando o apóstolo escreveu que estava preso, Colossenses 4:3, Colossenses 4:18, que era o caso dele também quando ele escreveu isso; (consulte Filemom 1:1, Filemom 1:10, Filemom 1:13, Filemom 1:23); a partir do qual, e várias outras circunstâncias, podemos concluir que eles foram escritos na mesma época, viz. o nono ano de Nero, a.d. 62. Outros particulares relativos a esta epístola serão apontados no decorrer das notas, e particularmente os usos que a Igreja de Deus e o cristão particular podem derivar dela.