Amós 1:1,2

Amós 3:3 , Amós 7:14

O HOMEM E O PROFETA

O Livro de Amós abre uma das maiores etapas do desenvolvimento religioso da humanidade. Sua originalidade se deve a algumas idéias simples, que impele à religião de maneira quase abrupta. Mas, como todas as idéias que já surgiram no mundo, essas também têm carne e sangue por trás delas. Como todas as outras Reformas, esta em Israel começou com a consciência e o protesto de um indivíduo.

Nossa revisão do livro deixou isso claro. Encontramos nele não apenas uma aventura pessoal de tipo heróico, mas uma série progressiva de visões, com algumas outras provas de um desenvolvimento tanto de fatos como de idéias. Em suma, por trás do livro vive uma vida, e nosso primeiro dever é tentar traçar sua história espiritual. A tentativa vale o maior cuidado. "Amos", diz um escritor muito crítico, "é uma das aparições mais maravilhosas da história do espírito humano."

1. O HOMEM E SUA DISCIPLINA

Amós 1:1 , Amós 3:3 , Amós 7:14

Quando acusado, na crise de sua carreira, de ser apenas um profeta mercenário, Amós negou o nome oficial e assumiu sua posição como homem: "Não sou profeta, nem filho de profeta; mas pastor e criador de sicômoros. Jeová me tirou de trás do rebanho. " Aumentaremos nossa apreciação por esta masculinidade e pela nova ordem de profecia que ela afirma, se olharmos um pouco para o solo em que foi tão corajosamente nutrida.

A seis milhas ao sul de Belém, como Belém está a seis de Jerusalém, ergue-se na orla do planalto da Judéia, em direção ao deserto, uma colina imponente, cujas ruínas ainda são conhecidas pelo nome de Tecoa.

Na época de Amos Tekoa era um lugar sem santidade e quase sem tradição. O nome sugere que o local pode ter sido inicialmente um acampamento. Sua fortificação por Roboão, e a missão de sua sábia mulher a David, são seus únicos aparecimentos anteriores na história. Nem a natureza foi menos relutante para isso do que a fama. Os homens de Tekoa viram um mundo desolado e abatido. A sul, oeste e norte a vista é barrada por uma série de colinas de calcário, em uma das quais diretamente ao norte as torres cinzentas de Jerusalém dificilmente podem ser distinguidas das linhas cinzentas das montanhas.

Para o leste, a perspectiva é ainda mais desoladora, mas está aberta; a terra desce por quase dezoito milhas até uma profundidade de quatro mil pés. Desta longa descida, o primeiro degrau, imediatamente abaixo da colina de Tekoa, é uma plataforma de pântanos pedregosos com ruínas de vinhas. É a borda mais baixa da vida estável da Judéia. A borda leste desce repentinamente por rochas quebradas até encostas pontilhadas com arbustos de "retem", a vassoura do deserto, e com manchas de trigo pobre.

Do sopé das encostas a terra se desenrola em um labirinto de colinas baixas e vales rasos que brilham verdes na primavera, mas no resto do ano são marrons com grama seca e matagal. Este é o "deserto" ou "pasto de Tecoa", 2 Crônicas 20:20 por onde uivam as feras à noite, e de dia os sítios enegrecidos dos acampamentos desertos, com os marcos soltos que marcam os túmulos dos nômades, revelam uma vida humana quase tão vagabunda e sem nome quanto a dos animais.

Além da terra ondulada está Jeshimon, ou Devastação - um caos de colinas, nenhuma de cujas cristas irregulares são lançadas tão alto quanto a plataforma de Tekoa, enquanto seus flancos estremecem mais alguns milhares de pés, por precipícios desmoronando e corredores sufocados com escombros, para a costa do Mar Morto. A metade norte disso é visível, em azul brilhante contra a parede vermelha de Moabe, e. o topo nivelado da parede, quebrado apenas pelo vale do Árnon, constitui o horizonte.

Exceto pela água azul - que brilha em sua lacuna entre as colinas dilaceradas como um pedaço de céu por entre as nuvens pontilhadas -, é um mundo muito sombrio. No entanto, o sol se põe sobre ele, talvez ainda mais gloriosamente; névoas, subindo do mar fervendo em seu grande barril, cobrem a nudez do meio-dia do deserto; e durante a noite seca do deserto os planetas cavalgam com uma majestade que não podem assumir em nossas atmosferas mais conturbadas.

É também um mundo muito vazio e muito silencioso, mas cada movimento de vida sobre ele excita, portanto, a maior vigilância, e as faculdades do homem, aliviadas da pressa e confusão dos eventos, formam o instinto de marcar e refletir sobre, cada fenômeno. E é um mundo muito selvagem. Do outro lado, todas as torres de Jerusalém dão o único sinal do espírito, o único sinal de que o homem tem uma história.

Sobre este deserto absoluto, onde a vida é reduzida à pobreza e ao perigo; onde a natureza sufoca a imaginação, mas excita as faculdades. de percepção e curiosidade; com os cumes das montanhas e o nascer do sol em seu rosto, mas acima de tudo com Jerusalém tão perto, -Amos fez a obra que o fez homem, ouviu a voz de Deus chamando-o para ser um profeta, e reuniu aqueles símbolos e figuras nos quais a mensagem de seu profeta ainda chega até nós com um ar tão fresco e tão austero.

Amos estava "entre os pastores de Tekoa". A palavra "pastor" é incomum e significa o pastor de uma raça peculiar de ovelhas do deserto, ainda com o mesmo nome, premiada na Arábia pela excelência de sua lã. E ele era "um criador de plátanos". A árvore, que não é o nosso sicômoro, é facilmente cultivada em solo arenoso com um pouco de água. Atinge grande altura e grande massa de folhagem. O fruto é como um pequeno figo, de sabor doce mas aguado, e só se come pelos pobres.

Nascidos não dos galhos frescos, mas do tronco e dos galhos mais velhos, os caroços preguiçosos são provocados a amadurecer por beliscões ou hematomas, que parece ser o significado literal do termo que Amos usa para si mesmo - "um beliscador de sicômoros". O sicômoro não cresce tão alto quanto o Tekoa; e este fato, levado junto com a limitação do ministério de Amós ao Reino do Norte, foi considerado para provar que ele era originalmente um efraimita, um sicômoro que havia migrado e se estabelecido, como a frase peculiar do título diz, "entre os pastores de Tekoa.

"Veremos agora, no entanto, que sua familiaridade com a vida no Norte de Israel pode facilmente ter sido conquistada de outras maneiras além da cidadania naquele reino; embora a natureza muito geral da definição," entre os pastores de Tekoa, "não obrigam-nos a colocá-lo ou a seus sicômoros tão alto quanto a própria aldeia. O município mais oriental da Judéia, Tekoa comandava o buraco do deserto além, ao qual de fato deu seu nome, "o deserto de Tekoa.

"Os pastores de Tekoa foram, portanto, com toda probabilidade, espalhados por toda a região até os oásis na costa do Mar Morto, que geralmente foram propriedade de uma ou outra das comunidades assentadas na região montanhosa acima, e podem ter pertencido a Tekoa naquela época, assim como na época das Cruzadas pertenceram aos monges de Hebron, ou são hoje cultivados pelos árabes Rushaideh, que montam seus acampamentos não muito longe da própria Tekoa.

Como você ainda encontrará por toda parte nas fronteiras do deserto da Síria, pastores alimentando algumas árvores frutíferas ao redor do poço principal de seu pasto, a fim de variar sua dieta de leite, assim, em algum oásis baixo no deserto da Judéia, Amós cultivava os mais pobres , mas a fruta mais facilmente cultivada, o sicômoro. Tudo isso empurra Amós e suas ovelhas anãs para as profundezas do deserto e enfatiza o que foi dito acima, e ainda precisa ser ilustrado, sobre a influência do deserto em sua disciplina como homem e em seu discurso como profeta.

Devemos lembrar que no mesmo deserto foi criado outro profeta, que também foi o pioneiro de uma nova dispensação, e cujo ministério, tanto em sua força quanto em suas limitações, é muito lembrado pelo ministério de Amós. João, filho de Zacarias, "crescia e se fortalecia em espírito, e esteve nos desertos até o dia da sua manifestação a Israel". Lucas 1:80 Aqui, também, nosso Senhor estava "com as feras.

" Marcos 1:18 O quanto Amós esteve com eles pode ser visto em muitas de suas metáforas." O leão ruge, quem não temerá? Como quando o pastor resgata da boca do leão duas canelas ou um pedaço de uma orelha. Será como quando alguém foge de um leão e um urso se aproxima dele; e ele entra em uma casa e encosta 'sua mão na parede, e uma serpente o morde. "

Como um produtor de lã, entretanto, Amós deve ter feito suas viagens anuais entre os mercados da terra; e a isso provavelmente se deviam suas oportunidades de familiaridade com o norte de Israel, os originais de suas vívidas imagens de sua vida na cidade, seu comércio e a adoração em seus grandes santuários. Uma hora a oeste de Tekoa o levaria à estrada entre Hebron e o Norte, com suas tropas de peregrinos passando para Berseba.

Amós 5:5 ; Amós 8:14 apenas meia hora para o divisor de águas e uma vista aberta da planície dos filisteus. Belém ficava a apenas seis, Jerusalém, a doze milhas de Tekoa. Dez milhas mais adiante, através da fronteira de Israel, ficava Betel com seu templo, sete milhas mais longe Gilgal, e vinte milhas mais longe ainda, Samaria, a capital, em apenas dois dias de viagem de Tecoa.

Estes tinham mercados e também santuários; seus festivais anuais também seriam grandes feiras. É certo que Amós os visitou; é até possível que tenha ido a Damasco, onde os israelitas tinham na época seus próprios aposentos para o comércio. Pela estrada e pelo mercado, ele se encontraria com homens de outras terras. Os mascates fenícios, ou cananeus, como eram chamados, vieram comprar o tecido artesanal pelo qual as donas de casa de Israel eram os famosos Provérbios 31:24 - homens de rosto duro que também estavam dispostos a comprar escravos e assombravam até mesmo os campos de batalha de seus vizinhos para este propósito sinistro.

Homens moabitas, na época sujeitos a Israel; Reféns arameus; Filisteus que mantinham o comércio de exportação para o Egito - esses Amós devem ter se encontrado e podem ter conversado; seus dialetos dificilmente diferiam do seu. Não é um eco distante e desértico de vida que ouvimos em suas páginas, mas o espesso e barulhento rumor de caravanas e mercados: como a peste estava subindo do Egito; Amós 6:10 histórias horríveis do comércio de escravos fenício; Amós 1:9 rumores sobre o avanço do terrível Poder, que os homens ainda mal estavam acostumados a nomear, mas que já havia rompido duas vezes do Norte sobre Damasco.

Ou foi o progresso de algum luto nacional - como a lamentação surgiu na capital, rolou pelas estradas e foi ecoada pelos lavradores e vinicultores nas encostas. Amós 5:16 Ou, mais de perto, vemos e ouvimos o alvoroço dos grandes festivais e feiras - as "assembléias solenes", os holocaustos fedorentos, o "barulho de canções e violas": Amós 5:21 ss.

o brutal zelo religioso acendendo-se em embriaguez e luxúria nos próprios degraus do altar, Amós 2:7 "o desfalque de promessas dos sacerdotes, a cobiça inquietação dos comerciantes, suas falsas medidas, seu enredamento dos pobres em dívidas Amós 8:4 ff.

o luxo descuidado dos ricos, seus "banquetes, baldes de vinho, sofás de marfim", música pretensiosa e absurda. Amós 6:1 ; Amós 6:4 Essas coisas são descritas como por uma testemunha ocular. Amos não era um cidadão do Reino do Norte, ao qual ele se refere quase exclusivamente; mas foi porque ele subiu e desceu nela, usando aqueles olhos que o ar do deserto havia aguçado, que ele aprendeu tão completamente a maldade de seu povo, a corrupção da vida de Israel em todas as classes e classes da sociedade.

Mas as convicções que aplicou a esta vida, Amós aprendeu em casa. Eles vieram até ele no deserto, e sem nenhum outro sinal material do que aquele que foi transmitido a Tekoa das torres de Jerusalém. Isso é posto fora de dúvida pelas figuras em que ele descreve seu chamado de Jeová. Compare sua história, até onde ele a revela, com a de outro. Cerca de vinte anos depois, Isaías de Jerusalém viu o Senhor no Templo, alto e elevado, e toda a visão inaugural deste maior dos profetas foi concebida nas figuras do Templo - o altar, a fumaça, as brasas.

Mas para seu predecessor "entre os pastores de Tekoa", embora a revelação também comece de Jerusalém, ela o alcança, não nos sacramentos de seu santuário, mas através das pastagens nuas, e como se fosse no rugido de um leão. “O Senhor ruge de Sião e faz ouvir a Sua voz de Jerusalém”. Amós 1:2 Lemos sobre nenhum processo formal de consagração para este primeiro dos profetas.

Através de seu ar puro do deserto, a palavra de Deus irrompe sobre ele sem médium ou sacramento. E a vigilância nativa do homem se assusta, é por isso convencida, além de qualquer argumento ou dúvida. "Rugiu o leão, quem não temerá? O Senhor falou, quem pode senão profetizar?" Essas palavras foram tiradas de uma passagem na qual Amós ilustra a profecia de outros exemplos de sua vida de pastor. Vimos como o deserto é uma escola de vigilância.

Sobre a superfície nua, tudo o que se move é sinistro. Cada sombra, cada ruído - o pastor deve saber o que está por trás e ser avisado. Tal vigilância Amós deseja que Israel aplique a sua própria mensagem e aos eventos de sua história. Ambos ele compara a certos fatos da vida no deserto, por trás dos quais seus instintos pastorais o ensinaram a sentir uma causa sinistra. "Dois homens caminham juntos, a menos que tenham feito um encontro?" - exceto que tenham marcado um encontro.

Dificilmente no deserto; pois ali os homens se encontram e tomam a mesma estrada por acaso, tão raramente quanto os navios no mar. "Será que um leão ruge na selva e não tem presa, ou um jovem leão solta a voz em sua cova, a menos que esteja pegando alguma coisa?" O leão caçador fica em silêncio até que sua presa esteja à vista; quando o pastor solitário ouve o rugido através do deserto, ele sabe que o leão pula sobre sua presa, e estremece como Israel deveria fazer quando ouve a voz de Deus pelo profeta, pois isso também nunca é afrouxado, mas por algum fato sombrio, algum salto da desgraça.

Ou "será que um passarinho cai na armadilha em direção à terra e não há laço sobre ele?" A leitura pode ser duvidosa, mas o significado é óbvio: ninguém jamais viu um pássaro ser puxado bruscamente para o chão quando tentava voar sem saber que havia uma armadilha em volta dela. Ou "a própria armadilha se ergue do solo, exceto se realmente estiver capturando algo?" - exceto que haja algo na armadilha ou rede para se agitar, lutar e, assim, levantá-la.

As armadilhas não se movem sem vida nelas. Ou "é a trombeta de alarme" soada em uma cidade "- por exemplo, no alto de Tekoa lá em cima, quando algum ataque árabe varre do deserto para os campos -" e as pessoas não tremem? "Ou" uma calamidade acontecerá em uma cidade e Jeová não o fez? Sim, o Senhor Jeová nada faz, a não ser que revelou Seu propósito aos Seus servos, os profetas. "Minha voz de advertência e esses eventos malignos em vosso meio têm a mesma causa - Jeová - por trás deles." não tem medo? Jeová falou, quem pode senão profetizar? "

Não podemos perder a nota pessoal que ressoa por meio desse triunfo na realidade das coisas invisíveis. Não apenas proclama um homem de sinceridade e convicção: é ressonante com a disciplina pela qual essa convicção foi conquistada - também foi conquistada, a liberdade da ilusão e o poder de olhar os fatos de frente, que Amós sozinho contemporâneos possuídos.

São Bernardo descreveu o primeiro estágio da Visão de Deus como a Visão Distributiva, na qual a mente ávida distribui sua atenção sobre coisas comuns e deveres comuns em si mesmas. Foi nessa escola primária que o primeiro dos novos profetas passou seu aprendizado e recebeu seus dons. Outros superam Amós nos poderes da imaginação e do intelecto. Mas pelos hábitos incorruptos da vida de seu pastor, pela vigília diária aos seus alarmes e fidelidade diária às suas oportunidades, ele foi treinado naquele simples poder de apreciar fatos e causas, que, aplicado aos grandes fenômenos do espírito e da história, forma sua distinção entre seus pares.

Nisto encontramos talvez a razão pela qual ele não registra de si mesmo nenhuma hora solene de purificação e iniciação. "Jeová me tirou de seguir o rebanho, e Jeová me disse: Vai, profetiza ao meu povo Israel." Amós era um daqueles sobre os quais está escrito: "Bem-aventurados os servos a quem o Senhor, quando vier, achar vigilantes". Durante toda a sua dura vida, este pastor manteve sua mente aberta e sua consciência rápida, de modo que quando a palavra de Deus veio a ele, ele soube, tão rápido quanto ele conheceu o rugido do leão através da charneca.

Certamente não há hábito que, tanto quanto este de observar os fatos com um único olho e uma mente responsável, seja indispensável tanto nos “deveres mais humildes como nas especulações mais elevadas da vida. Quando Amós dá aquelas ilustrações ingênuas de como a voz de Deus é real para ele, nós as recebemos como sinais de um homem honesto e alerta. Não é de admirar que ele se refreie em ser contado entre os profetas profissionais de sua época, que encontraram sua inspiração na excitação e no transe.

Sobre ele, os impulsos da Divindade não chegam em êxtase artificial e mórbido, tão distante quanto possível da vida real. Eles vêm sobre ele, por assim dizer, ao ar livre. Eles apelam aos sentidos de sua masculinidade saudável e experiente. Eles o convencem de sua realidade com a mesma força que os eventos mais surpreendentes de seus solitários relógios de pastor. "Rugiu o leão, quem não temerá? O Senhor falou, quem pode senão profetizar?"

A influência da mesma disciplina ainda é visível quando Amós passa dos fatos de sua própria consciência aos fatos da vida de seu povo. Seu dia em Israel foi inundado de otimismo. O brilho da riqueza, o amor intenso pela pátria, o forte incenso de uma religião sem moralidade - tudo isso engrossava o ar, e nem o povo nem seus governantes tinham qualquer visão. Mas Amos carregou consigo sua atmosfera límpida de deserto e seus olhos de deserto.

Ele viu os fatos crus: a pobreza, a negligência cruel dos ricos, a injustiça dos governantes, a imoralidade dos padres. O significado dessas coisas ele questionou com tanta persistência quanto questionou cada som ou visão suspeita sobre as pastagens de Tekoa. Ele não tinha ilusões: ele reconhecia uma miragem quando a via. Nem o orgulho militar do povo, alimentado por sucessos recentes na Síria, nem os dogmas de sua religião, que afirmavam o rápido triunfo de Jeová sobre os pagãos, poderiam impedi-lo de saber que a imoralidade de Israel significava a queda política de Israel.

Ele foi um daqueles recrutas da vida comum, por quem a religião e o Estado sempre foram reformados. Vindo dos leigos e, muitas vezes, das classes trabalhadoras, sua liberdade de dogmas e rotina, bem como dos interesses comprometedores de riqueza, posição e partido, os torna especialistas na vida a um grau que quase nenhum padre profissional, estadista , ou jornalista, por mais honesto ou simpático que seja, pode ter esperança de rivalizar. Para a política, eles trazem os fatos, mas para a religião eles trazem a visão.

É da maior importância que este reformador, este fundador da mais alta ordem da profecia em Israel, não deva apenas começar com os fatos, mas até o fim ocupar-se com quase nada mais do que a visão e o registro deles. Em Amós, há apenas uma perspectiva do Ideal. Não se interrompe até o final de seu livro, e então em tal contraste com as acusações claras e finais, que constituem quase todo o resto de suas profecias, que muitos não negaram anormalmente a ele os versículos que as contêm.

Ao longo dos outros capítulos, temos apenas a exposição de fatos presentes, materiais e morais, nem a visão de um futuro mais distante do que o amanhã e as consequências imediatas dos atos de hoje. Vamos marcar isso. A nova profecia que Amós começou em Israel alcançou as alturas divinas da esperança, desdobrou poderes infinitos de regeneração moral e política - ousou apagar todo o passado, ousou acreditar em todas as coisas possíveis no futuro.

Mas partiu da verdade sobre a situação moral do presente. Seu primeiro profeta não apenas negou todos os dogmas e ideais populares, mas parece não tê-los substituído por nenhum outro. Ele gastou seus dons de visão na descoberta e apreciação dos fatos. Agora, isso é necessário, não apenas nas grandes reformas da religião, mas em quase todos os estágios de seu desenvolvimento. Estamos constantemente dispostos a abusar até mesmo dos ideais religiosos mais justos e necessários como substitutos da experiência ou como fugas do dever, e nos gabarmos do futuro antes de compreendermos ou dominarmos o presente. Daí a necessidade de realistas como Amos. Embora eles sejam destituídos de dogma, de conforto, de esperança, de ideal, não tenhamos dúvidas de que eles também estão na sucessão dos profetas do Senhor.

Não, esta é uma fase da profecia em que pode ser cumprida a oração de Moisés: "Oxalá que todo o povo do Senhor fosse profeta!" Para ver a verdade e contá-la, ser preciso e corajoso sobre os fatos morais de nossos dias - até o ponto em que a Visão e a Voz são possíveis para cada um de nós. Nunca por nós as portas do céu podem se abrir, como abriram para aquele que estava na soleira do templo terrestre e viu o Senhor entronizado, enquanto os Serafins da Presença cantavam a glória.

Jamais por nós os céus podem se encher com aquela tempestade da vida que Ezequiel viu de Sinar, e acima dela o trono de safira, e sobre o trono a semelhança de um homem, a semelhança da glória do Senhor. No entanto, vamos lembrar que ver os fatos como eles são e dizer a verdade sobre eles - isso também é profecia. Podemos habitar uma esfera que não desperta a imaginação, mas é tão destituída do histórico e tradicional quanto o era o deserto de Tekoa.

Mais ainda, que nossos olhos sem encantamento sejam fiéis aos fatos a nosso respeito. Cada dia comum apresenta seus deveres tão resplandecentes quanto cada noite exibe suas estrelas. As obras e fortunas dos homens estão à nossa vista e encantam a todos os que lerem honestamente a própria Palavra do Senhor. Se ao menos sejamos leais, então por aquele que fez os rudes sons e visões do deserto seus sacramentos, e cuja vigilância das coisas visíveis e temporais tornou-se a visão das coisas invisíveis e eternas, também veremos Deus e teremos certeza de Sua maneiras com os homens.

Antes de passarmos da disciplina do profeta no deserto, devemos notar um de seus efeitos, que, embora tenha aumentado muito a clareza de sua visão, sem dúvida incapacitou Amós para o mais alto nível profético. Quem vive no deserto vive sem patriotismo - desapegado e indiferente. Ele pode ver a multidão de homens com mais clareza do que aqueles que se movem entre eles. Ele não pode sentir muito por eles. Ao contrário de Oséias, Isaías e Jeremias.

Amós não era cidadão do reino contra o qual profetizou e, na verdade, não era cidadão de nenhum reino, mas um pastor nômade, pairando nas fronteiras desérticas da Judéia. Ele viu Israel de fora. Sua mensagem para ela é alcançada com apenas um soluço em sua voz. Ele fica indignado por causa dos pobres e oprimidos do povo. Mas com a nação errante e cambaleante como um todo, ele não tem simpatia real. Sua pena por ela se esgota em uma elegia e duas breves intercessões; dificilmente mais de uma vez ele a chama ao arrependimento.

Seu senso de justiça, na verdade, quase nunca teve que contender com seu amor. Isso fez de Amós a melhor testemunha, mas o pior profeta. Ele não subiu tão alto como seus grandes sucessores, porque ele não se sentiu um com o povo que ele foi forçado a condenar, porque ele não considerou seu destino como seu, nem teve dores de parto por seu novo nascimento. "Ihm fehlt die Liebe." O amor é o elemento que falta em sua profecia; e, portanto, as palavras são verdadeiras a respeito dele, que foram pronunciadas de seu grande seguidor neste mesmo deserto da Judéia, tão poderoso quanto sua voz e sua mensagem para preparar o caminho do Senhor, ainda que "o menor no Reino dos Céus seja maior do que ele. "

2. A PALAVRA E SUAS ORIGENS

Amós 1:2 , Amós 3:3 e PASSIM

Vimos a preparação do Homem para a Palavra. Agora devemos perguntar: De onde veio a Palavra ao Homem? - a Palavra que o fez um profeta. Quais foram suas fontes e sanções fora dele? Isso envolve outras questões. Quanto de sua mensagem Amós herdou da religião anterior de seu povo? E quanto ele ensinou pela primeira vez em Israel? E, novamente, quanto desse novo elemento ele deve aos grandes eventos de sua época? E quanto exige alguma outra fonte de inspiração?

Para todas essas indagações, os contornos das respostas já deveriam ter se tornado visíveis. Vimos que o conteúdo do Livro de Amós consiste quase inteiramente de dois tipos: fatos, reais ou iminentes, na história de seu povo; e certos princípios morais da ordem mais elementar. Amós não apela a nenhum dogma ou forma de lei, nem a qualquer instituição religiosa ou nacional. Ainda mais notável, ele não confia em milagres nem em qualquer dos assim chamados "sinais sobrenaturais.

"Para empregar os termos da famosa fórmula de Mazzini, Amos extrai seus materiais somente da" consciência e da história ". Dentro de si, ele ouve certos princípios morais falar pela voz de Deus, e certos eventos de sua época ele reconhece como atos judiciais de Deus. . Os princípios condenam a geração viva de Israel como moralmente corrupta; os eventos ameaçam o povo de extinção política. Deste acordo entre a convicção interior e o evento exterior, Amós extrai toda a sua confiança como profeta e impõe ao povo a sua mensagem de condenação como Própria palavra de Deus.

A passagem em que Amós ilustra mais explicitamente essa harmonia entre acontecimento e convicção é aquela cujas metáforas já citamos como prova da influência do deserto sobre a vida do profeta. Quando Amos pergunta: "Dois podem caminhar juntos, a menos que tenham marcado um encontro?" sua figura é desenhada, como vimos, do deserto em que dois homens dificilmente se encontrarão, a menos que tenham combinado isso; mas a verdade que ele ilustraria com a figura é que dois conjuntos de fenômenos que coincidem devem ter surgido de um propósito comum.

Sua conjunção proíbe o mero acaso. A que tipo de fenômeno ele se refere, ele nos deixa ver em seu próximo exemplo: "Um leão ruge na selva e não tem presa? Um leãozinho solta a voz de sua cova, a menos que esteja pegando alguma coisa?" Ou seja, esses sons sinistros nunca acontecem sem que alguma ação terrível e terrível aconteça com eles. Amós, portanto, indica claramente que os dois fenômenos em cuja coincidência ele insiste são uma declaração de um lado e, do outro lado, um ato repleto de destruição.

A leitura da próxima metáfora sobre o pássaro e a armadilha é incerta; no máximo, o que significa é que você nunca vê sinais de angústia ou uma luta em vão para escapar sem que haja, embora fora da vista, alguma causa real para eles. Mas de um princípio tão geral ele retorna em sua quarta metáfora à coincidência especial entre enunciado e ação. "A trombeta do alarme soa em uma cidade e as pessoas não tremem?" Claro que sim; eles sabem que esse som nunca é feito sem a aproximação da calamidade.

Mas quem é o autor de todas as calamidades? O próprio Deus: "Haverá mal na cidade e Jeová não o fez?" Muito bem então; vimos que a vida comum tem muitos casos em que, quando um som sinistro é ouvido, é porque está intimamente ligado a um ato fatal. Estes acontecem juntos, não por mero acaso, mas porque um é a expressão, o aviso ou a explicação do outro.

E também sabemos que atos fatais que acontecem a qualquer comunidade em Israel vêm de Jeová. Ele está atrás deles. Mas eles também são acompanhados por uma voz de advertência da mesma fonte que eles próprios. Esta é a voz que o profeta ouve em seu coração - a convicção moral que ele sente como a Palavra de Deus. "O Senhor Jeová nada faz, mas revelou Seu conselho aos Seus servos, os profetas.

"Marque a gramática: a revelação vem primeiro ao coração do profeta; então ele vê e reconhece o evento, e está confiante para dar sua mensagem sobre ele. Então Amós, repetindo sua metáfora, resume seu argumento." O Leão rugiu, quem não temerá? "- certo de que há mais do que som para acontecer." O Senhor Jeová falou, quem pode senão profetizar? "- certo de que o que Jeová falou com ele interiormente não é mero som, mas atos de o julgamento está prestes a acontecer, como a voz sinistra exige que devam.

O profeta, então, tem certeza de sua mensagem pelo acordo entre as convicções internas de sua alma e os eventos externos do dia. Quando esses caminham juntos, prova que eles vieram de um propósito comum. Aquele que causa os eventos - é o próprio Jeová, "porque haverá mal na cidade e Jeová não o fez?" - deve ser também autor da voz interior ou convicção que concorda com eles.

"Quem" então "pode ​​profetizar?" Observe novamente que nenhum suporte é derivado aqui de milagre; nem é feita qualquer reclamação para o profeta com base em sua habilidade de predizer o evento. É a concordância da ideia com o fato, sua evidente origem comum no propósito de Jeová, que faz com que o homem esteja seguro de que tem em si a Palavra de Deus. Ambos são necessários e juntos bastam. Devemos então deixar a origem da Palavra nesta coincidência de fato e pensamento - como se fosse um flash elétrico produzido pelo contato da convicção com o acontecimento?

Dificilmente; existem questões por trás dessa coincidência. Por exemplo, como os dois reagem um ao outro - o acontecimento que provoca a convicção, a convicção que interpreta o acontecimento? O argumento de Amós parece implicar que os princípios éticos são experimentados pelo profeta antes dos eventos que os justificam. É assim ou foi o choque dos eventos necessário para despertar os princípios? E se os princípios eram anteriores, de onde Amós os derivou? Essas são algumas perguntas que nos levarão às próprias origens da revelação.

O maior dos eventos com que Amós e seus contemporâneos lidaram foi a invasão assíria. Em um capítulo anterior, tentamos estimar os efeitos intelectuais da Assíria sobre a profecia. A Assíria ampliou o horizonte de Israel, colocou o mundo aos olhos dos hebreus sob uma nova perspectiva, aumentou enormemente as possibilidades da história e colocou para a religião uma nova ordem de problemas. Podemos traçar os efeitos sobre as concepções de Israel sobre Deus, do homem e até mesmo sobre a natureza.

Agora, pode ser plausível argumentar que a nova profecia em Israel foi primeiro agitada e acelerada por todo esse choque e tensão mental, e que mesmo a ética mais elevada dos profetas foi, portanto, devido ao avanço da Assíria. Pois, como os vigias mais vigilantes de seus dias, os profetas observaram a ascensão daquele império e sentiram sua fatalidade por Israel. Voltando-se então para indagar as razões divinas para tal destruição, eles encontraram isso na pecaminosidade de Israel, a extensão da qual seus corações foram finalmente despertados.

De acordo com essa teoria, os profetas eram primeiro políticos e moralistas depois: alarmistas para começar, e pregadores do arrependimento apenas em segundo lugar. Ou - para recorrer à linguagem empregada acima - a experiência do evento histórico dos profetas precedeu sua convicção do princípio moral que concordava com ele.

Em apoio a tal teoria, é apontado que, afinal, o elemento mais original na profecia do século VIII foi o anúncio da queda e exílio de Israel. A justiça de Jeová muitas vezes já havia sido imposta em Israel, mas nenhuma voz dela tirou essa terrível conclusão de que a nação deve perecer. O primeiro em Israel a ousar isso foi Amós, e certamente o que o habilitou a fazer isso foi a iminência da Assíria sobre seu povo. Novamente, tal teoria pode apontar plausivelmente para o versículo inicial do Livro de Amós, com seu pronunciamento sem rosto e inexplicável de condenação sobre Israel: -

"O Senhor ruge de Sião, e dá voz de Jerusalém; E as pastagens dos pastores choram, E o cume do Carmelo se seca!"

Aqui, pode-se afirmar, está a primeira declaração do profeta mais antigo. Não é audivelmente a voz de um homem em pânico - tal pânico que, sempre nas vésperas de convulsões históricas, apodera-se das mentes mais sensíveis de um povo condenado? O distante trovão assírio atingiu Amós, em suas pastagens, despreparado - incapaz de articular seu significado exato, e com fé apenas o suficiente para ouvir nele a voz de seu Deus.

Ele precisa de reflexão para desdobrar seu conteúdo; e o processo dessa reflexão encontramos no restante de seu livro. Lá ele detalha para nós, com uma confusão cada vez mais clara, tanto as razões éticas quanto os resultados políticos daquele terror assírio, pelo qual a princípio ele foi tão violentamente chocado para a profecia.

Mas os nascidos em pânico são sempre os natimortos; e é simplesmente impossível que a profecia, em todo o seu vigor ético e religioso, possa ter sido filha de um nascimento tão fatal. Se olharmos novamente para as evidências citadas de Amós em favor de tal teoria, veremos como ela é totalmente contradita por outras características de seu livro.

Para começar, não temos certeza de que o terror do versículo inicial de Amós seja o terror assírio. Mesmo se fosse, a abertura de um livro não representa necessariamente os primeiros sentimentos do escritor. O restante dos capítulos contém visões e oráculos que obviamente datam de uma época em que Amós ainda não se assustava com a Assíria, mas acreditava que a punição que Israel exigia poderia ser cumprida por meio de uma série de calamidades físicas - gafanhotos, seca e peste.

Não, não foram nem mesmo esses julgamentos anteriores, precedendo o assírio, que mexeram com a palavra de Deus no profeta. Ele os apresenta com um "agora" e um "portanto". Quer dizer, ele os trata apenas como a consequência de certos fatos, a conclusão de certas premissas. Esses fatos e premissas são morais - são exclusivamente morais. Eles são os pecados da vida de Israel, considerados sem ilusão e sem piedade. São certas convicções simples, que enchem o coração do profeta, sobre a impossibilidade de sobrevivência de qualquer Estado tão perverso e corrupto.

Essa origem da profecia em fatos morais e intuições morais, que em seu início são independentes de eventos políticos, pode ser ilustrada por vários outros pontos. Por exemplo, os pecados que Amós assinalou em Israel não exigiam "aurora vermelha de julgamento" para expor sua flagrância e fatalidade. O abuso da justiça, a crueldade dos ricos, a imoralidade desavergonhada dos sacerdotes, não são pecados que sentimos apenas no frescor do dia, quando o próprio Deus se aproxima do julgamento.

São coisas que fazem os homens estremecer ao sol. E assim o livro de Amós, e não menos o de Oséias, estremece com o sentimento de que a corrupção social de Israel é grande o suficiente por si mesma, sem a ajuda de convulsões naturais, para abalar a própria base da vida nacional. "Não estremecerá a terra por causa disso", disse Amós depois de recitar alguns pecados, "e todo aquele que nela habitar?" Amós 8:8 Não é necessária seca, nem peste, nem invasão para a condenação de Israel, mas a força elementar da ruína que reside na própria maldade do povo. Isso é o suficiente para criar escuridão muito antes que os céus políticos fiquem nublados - ou, como o próprio Amos coloca, isso é o suficiente

"Para fazer o sol se pôr ao meio-dia, e escurecer a terra no dia claro." Amós 8:9

E mais uma vez - apesar da Assíria, a ruína pode ser evitada, se apenas o povo se arrepender: "Buscai o bem e não o mal, e Jeová dos exércitos estará convosco, como dizeis." Amós 5:14 Assíria, embora ameaçadora, torna-se irrelevante para o futuro de Israel a partir do momento em que Israel se arrepende.

Essas crenças, então, obviamente não são o resultado da experiência, nem de uma observação perspicaz da história. São as convicções primordiais do coração, mais profundas do que qualquer experiência, e elas mesmas contêm as fontes da previsão histórica. Com Amós, não foi o evento externo que inspirou a convicção interna, mas a convicção que antecipou e interpretou o evento, embora quando o evento veio não possa haver dúvida de que ele confirmou, aprofundou e articulou a convicção.

Mas quando rastreamos o fluxo da profecia desde essas convicções elementares, não chegamos à nascente. De onde Amós derivou sua ética simples e absoluta? Eles eram originais para ele? Eles eram novos em Israel? Essas questões iniciam uma discussão que toca as próprias origens da revelação.

É óbvio que Amós não só dá como certas as leis de justiça que ele impõe: ele também dá como certo a consciência do povo em relação a elas. Nova, de fato, é a condenação que o pecador Israel merece, e original para si mesmo é a proclamação dela; mas Amós apela aos princípios morais que justificam a condenação, como se não fossem novos, e como se Israel devesse sempre tê-los conhecido.

Essa atitude do profeta para com seus princípios tem, em nossa época, sofrido um julgamento curioso. Isso foi chamado de anacronismo. Uma moralidade tão absoluta, dizem alguns, nunca antes havia sido ensinada em Israel; nem a justiça foi tão exclusivamente enfatizada como o propósito de Jeová. Amós e os outros profetas de seu século foram os "criadores do monoteísmo ético" virtuais: só poderia ser por uma licença profética ou ficção profética que ele apelou à consciência de seu povo dos padrões que promulgou, ou condenou sua geração à morte por não tendo vivido de acordo com eles.

Vejamos até que ponto essa crítica é sustentada pelos fatos.

Para nenhum observador são, a história religiosa de Israel pode parecer algo além de um curso de desenvolvimento gradual. Mesmo nos padrões morais, a respeito dos quais é confessadamente mais difícil provar o crescimento, os sinais do progresso da nação são muito evidentes. As práticas são proibidas em Israel e os temperamentos mitigados, que em épocas anteriores foram sancionados ao extremo pelos decretos explícitos da religião.

Na atitude da nação para com o mundo exterior surgem simpatias, juntamente com ideais de serviço espiritual, onde anteriormente apenas a guerra e o extermínio eram impostos em nome da Divindade. Agora, em tal evolução, é igualmente indubitável que o estágio mais longo e rápido foi a profecia do século VIII. Os profetas daquela época condenam atos inspirados por seus predecessores imediatos; eles renunciam, como impedimento à moralidade, um cerimonial que os líderes espirituais das gerações anteriores consideravam indispensável à religião; e eles revelam os ideais do destino moral da nação, dos quais os escritos mais antigos nos dão apenas algumas sugestões.

No entanto, embora o fato de uma evolução religiosa em Israel seja assim certo, não devemos cair no erro vulgar que interpreta a evolução como se fosse mera adição, nem esquecer que mesmo nos períodos mais criativos da religião nada é produzido que tenha ainda não foi prometido e, em algum estágio anterior, colocado, por assim dizer, ao alcance da mente humana. Afinal, é a mente que cresce; os ideais morais que se tornam visíveis à sua visão mais madura são tão Divinos que, quando se apresentam, a mente não pode deixar de pensar que eles foram sempre reais e sempre imperativos. Se nos lembrarmos desses lugares-comuns, faremos justiça tanto a Amós quanto a seus críticos.

Em primeiro lugar, é claro que a maior parte da moralidade que Amós impôs é daquela ordem fundamental que nunca pode ter sido reconhecida como a descoberta ou invenção de qualquer profeta. Qualquer que seja sua origem, a consciência da justiça, o dever de bondade para com os pobres, o horror da crueldade desenfreada para com os inimigos, que constituem os princípios fundamentais de Amós, são discerníveis no homem desde que a história nos permite procurá-los .

Se uma geração os tivesse perdido, eles podem ser trazidos de volta a ela, nunca com a emoção de uma nova lição; mas apenas com a vergonha de uma memória velha e abusada. Nem para o homem nem para o povo pode a justiça que Amós pregou parecer uma descoberta, mas sempre como uma lembrança e um remorso. E isso é mais enfaticamente verdadeiro para o povo de Moisés e de Samuel, de Natã, de Elias e do Livro da Aliança.

Elementos éticos foram característicos da religião de Israel desde o início. Não se deviam a um corpo de leis escritas, mas sim ao caráter do Deus de Israel, apreciado pela nação em todas as grandes crises de sua história. Jeová havia conquistado para Israel a liberdade e a união. Ele tinha sido um espírito de justiça para seus legisladores e magistrados. Isaías 28:1 Ele suscitou uma sucessão de personalidades consagradas, Amós 2:1 que pela vida e pela palavra purificaram os ideais de todo o povo.

Os resultados apareceram na criação de uma forte consciência nacional, que vingou com horror, como "loucura em Israel", os crimes desenfreados de qualquer pessoa ou seção da comunidade; na formação gradual de um código legal, fundado de fato no costume comum dos semitas, mas muito mais moral do que isso; e até mesmo na obtenção de certas crenças profundamente éticas sobre Deus e Suas relações, além de Israel, com toda a humanidade.

Agora, vamos entender de uma vez por todas, que na ética de Amós não há nada que não esteja enraizado em uma ou outra dessas conquistas da religião anterior de seu povo. A essa religião Amós sentiu-se apegado da maneira mais íntima possível. A palavra de Deus vem a ele através do deserto, como vimos, mas não do ar. Desde o início ele ouve subir daquele único monumento do passado de seu povo que encontramos visível em seu horizonte físico - "de Sião, de Jerusalém", Amós 1:2 da cidade de Davi, da Arca, cujos ministros eram Moisés e Samuel, do repositório da principal tradição da religião de Israel.

Amos sentiu-se na sagrada sucessão; e seu sentimento é confirmado pelo conteúdo de seu livro. Os detalhes dessa justiça cívica que ele exige de sua geração são encontrados no Livro da Aliança - o único dos grandes códigos de Israel que parece ter existido nessa época; ou naqueles provérbios populares que quase com a mesma certeza foram encontrados no início de Israel.

Nem Amós vai a outro lugar para as sanções religiosas de sua ética. É pelas antigas misericórdias de Deus para com Israel que ele envergonha e convence sua geração - pelos atos da graça que os tornaram uma nação, pelos órgãos de doutrina e repreensão que os inspiraram, infalíveis de geração em geração. "Destruí os amorreus diante deles. Sim, eu te fiz subir da terra do Egito e te conduzi quarenta anos no deserto, para possuíres a terra dos amorreus.

E dentre vossos filhos suscitei profetas e, dentre os vossos jovens, nazireus. Não foi mesmo assim, ó filhos de Israel? diz Jeová. "Não podemos nem mesmo dizer que a crença que Amós expressa em Jeová como a Providência suprema do mundo era uma coisa nova em Israel, pois uma crença como universal inspira aquelas porções do Livro do Gênesis que, como o Livro do Pacto, já existiam.

Vemos, portanto, que direito Amós tinha de apresentar suas verdades éticas a Israel, como se não fossem novas, mas estivessem ao alcance de seu povo desde a antiguidade.

Não poderíamos, no entanto, cometer um erro maior do que confinar a inspiração de nosso profeta ao passado e interpretar suas doutrinas como meras inferências das ideias religiosas anteriores de Israel - inferências forçadas por sua própria lógica apaixonada, ou mais naturalmente amadurecidas por ele pelo progresso dos eventos. Um escritor recente resumiu assim o trabalho dos profetas do século VIII: "Na verdade, eles se apegaram àquele preconceito em relação à ética que residia no jahwismo desde Moisés em diante, e permitiram que só tivesse valor como correspondente à verdadeira religião de Jeová.

"Mas isso é muito abstrato para ser uma declaração adequada da própria consciência dos profetas. O que venceu Amós foi uma influência pessoal - a impressão de um caráter; e não foi isso apenas como foi revelado no passado de seu povo. Deus que está por trás de Amós é de fato a antiga Deidade de Israel, e os fatos que provam que Ele é Deus são aqueles que fizeram a nação - o Êxodo, a orientação através do deserto, a destruição dos amorreus, a dádiva da terra.

"Não foi assim mesmo, ó filhos de Israel?" Mas o que bate e arde nas páginas de Amós não é a memória dessas obras maravilhosas, mas uma nova visão e compreensão do Deus vivo que as operou. O próprio Amós encontrou-se com Jeová nas condições de seu próprio tempo - na situação moral proporcionada pela geração viva de Israel. Por meio de uma relação sexual conduzida não por meio de sinais distantes do passado, mas aqui e agora, por meio dos eventos da época do profeta, Amós recebeu uma convicção original e avassaladora do Deus de seu povo como justiça absoluta.

O que a profecia havia sentido até então em parte, e aplicada a um ou outro dos departamentos da vida de Israel, Amós é o primeiro a sentir em sua plenitude e em todos os extremos de suas consequências sobre a adoração, a conduta e o destino dos nação. Para ele, Jeová não apenas ordena esta e aquela lei justa, mas Jeová e a justiça são absolutamente idênticos. "Buscai ao Senhor e vivereis, busca o bem e vivereis.

" Amós 5:6 ; Amós 5:14 O Amós 5:14 absoluto com que Amós concebeu este princípio, a coragem com que o aplicou, conduzem-no ao longo dessas duas grandes linhas sobre as quais traçamos mais claramente sua originalidade como profeta. Na força de este princípio ele faz o que é realmente novo em Israel: ele descarta os dois elementos que até então existiam lado a lado com o ético, e o tinham acorrentado e deformado.

Até agora, o espírito ético da religião de Jeová teve que lutar contra duas crenças que podemos rastrear até as origens semíticas da religião - a crença, a saber, que, como o Deus nacional, Jeová sempre defenderia seus interesses políticos, independentemente da moralidade; e a crença de que um cerimonial de ritos e sacrifícios era indispensável à religião. Esses princípios eram mútuos: assim como a divindade era destinada a socorrer o povo, o povo era obrigado a fornecer presentes à divindade, e quanto mais destes eles trouxessem, mais se certificariam de seus favores.

Essas opiniões não eram absolutamente desprovidas de benefício moral. No período de formação da nação, eles contribuíram com disciplina e esperança. Mas, ultimamente, eles haviam absorvido os corações dos homens e eliminado da religião a consciência e o bom senso. Pela primeira delas, a crença na proteção predestinada de Jeová a Israel, os olhos do povo estavam tão fechados que não podiam ver quão ameaçadores eram os tempos; por outro, a confiança no cerimonial, embotava-se a consciência e essa imoralidade permitia que se confundia tão descaradamente com seu zelo religioso.

Ora, a consciência de Amós não se limitou a protestar contra a predominância dos dois, mas era tão exclusiva, tão espiritual, que corajosamente baniu ambos da religião. Amós negou que Jeová fosse obrigado a salvar Seu povo; ele afirmou que o ritual e o sacrifício não faziam parte do serviço que Ele exige dos homens. Esta é a medida de originalidade em nosso profeta. Os dois princípios religiosos que eram inerentes à própria fibra da religião semítica, e que até agora não tinham sido contestados em Israel, Amós expulsou da religião em nome de uma justiça pura e absoluta.

Por outro lado, a ligação peculiar de Jeová com Israel significava nada mais do que ciúme por sua santidade: "Só conheces de todas as famílias da terra, portanto, visitarei sobre ti todas as tuas iniqüidades." Amós 3:2 E, por outro lado, todo o seu cerimonial era abominável para Ele: “Odeio, desprezo as vossas festas.

Embora Me ofereçais holocaustos e vossas ofertas de cereais, não os aceitarei. Afasta de mim o barulho de tuas canções; Não ouvirei a música das tuas violas. Mas desça a justiça como as águas, e a justiça como um ribeiro perene. ” Amós 5:21 ss.

Acabou de ser dito que a ênfase na moralidade como a soma da religião, com exclusão do sacrifício, é o elemento mais original nas profecias de Amós. Ele mesmo, no entanto, não considera isso como proclamado pela primeira vez em Israel, e o precedente que ele cita é tão ilustrativo das fontes de sua inspiração que faremos bem em examiná-lo um pouco. No versículo seguinte ao último citado, ele relata estas palavras de Deus: "Oferecestes-me sacrifícios e dádivas no deserto, durante quarenta anos, ó casa de Israel?" Um desafio extraordinário! Da atual rotina cega de sacrifício, Jeová apela para o início de Suas relações com a nação: será que eles então prestaram tais serviços a Ele? Claro, uma resposta negativa é esperada.

Nenhum outro concorda com a contenção principal da passagem. No deserto, Israel não ofereceu sacrifícios e dádivas a Jeová. Jeremias cita uma palavra ainda mais explícita de Jeová: "Não falei a vossos pais no dia em que os tirei da terra do Egito, acerca de holocaustos e sacrifícios; mas isto lhes ordenei, dizendo: Obedeçam a minha voz, e Eu serei o vosso Deus e vós sereis o meu povo. " Jeremias 7:22 f.

A essas declarações divinas não seremos capazes de fazer justiça se mantivermos a visão tradicional de que a legislação levítica foi proclamada no deserto. Desconsidere essa legislação e as afirmações tornam-se claras. É verdade, claro, que Israel deve ter tido algum tipo de ritual desde o início; e que tanto no deserto como em Canaã seus líderes espirituais devem ter realizado sacrifícios como se fossem aceitáveis ​​a Jeová.

Mas mesmo assim as palavras divinas que Amós e Jeremias citam são historicamente corretas; pois, embora o conteúdo ético da religião de Jeová fosse seu conteúdo original e essencial - "Ordenei-lhes, dizendo: Obedeçam à minha voz" - o ritual era apenas uma modificação do ritual comum a todos os semitas; e desde a ocupação da terra, por causa da infecção dos ritos cananeus nos lugares altos, ela se tornou cada vez mais pagã, tanto em suas funções quanto nas idéias que deveriam expressar.

Amos estava certo. O sacrifício nunca tinha sido o divino, o elemento revelado na religião de Jeová. No entanto, antes de Amós, nenhum profeta em Israel parece ter dito isso. E o que capacitou este homem no século VIII a oferecer um testemunho, tão novo, mas tão verdadeiro, sobre os primórdios da religião de seu povo no século XIV, foi claramente nem tradição nem pesquisa histórica, mas uma convicção avassaladora do espiritual e moral caráter de Deus - daquele que havia sido o Deus de Israel tanto então como agora, e cuja justiça havia sido, tanto então como agora, exaltada acima de todos os interesses puramente nacionais e de toda suscetibilidade ao ritual.

Quando vemos assim o conhecimento do profeta sobre o Deus vivo capacitando-o não apenas a proclamar um ideal de religião mais espiritual do que Israel havia sonhado, mas a perceber que tal ideal tinha sido a essência da religião de Jeová desde o início, entendemos quão completamente Amós foi dominado por esse conhecimento. Se precisarmos de mais alguma prova de sua "possessão" pelo caráter de Deus, nós a encontramos naquelas frases em que sua própria consciência desaparece, e não temos mais o relato do arauto das palavras do Senhor, mas os próprios acentos do Senhor Ele mesmo, repleto de sentimento pessoal da qualidade mais intensa.

"Eu" Jeová "odeio, desprezo as vossas festas Tira de mim o ruído das tuas canções; não ouvirei a música das tuas violas Amós 5:21 Abomino a arrogância de Jacó, e odeio os seus palácios Amós 6:8 Os olhos do Senhor Deus estão sobre o reino pecaminoso. Amós 9:8 Senhor jura: Nunca me esquecerei de nenhuma das suas obras.

" Amós 8:7 Tais sentenças revelam uma Divindade que não é apenas Caráter manifesto, mas é um Sentimento urgente e importuno. Traçamos a palavra do profeta até sua fonte última. Ela brota da justiça, da vigilância, da urgência do Eterno. O intelecto, a imaginação e o coração de Amós - as convicções que ele herdou do passado de seu povo, sua consciência de sua vida má hoje, suas impressões da história atual e futura - são todos reforçados e iluminados, todos tornados impetuosos e radiantes, pelo Espírito, isto é, o Propósito e a Energia do Deus Vivo. Portanto, como ele diz no título de seu livro, ou como alguém diz por ele, Amós viu suas palavras. Elas se destacaram objetivamente para si mesmo. E elas não eram um mero som. Eles brilhavam e queimavam com Deus.

Quando percebemos isso, sentimos como é inadequado expressar a profecia em termos de evolução. Sem dúvida, como vimos, a ética e a religião de Amós representam um grande e mensurável avanço sobre as do antigo Israel. E ainda assim, com Amos, não parecemos ter chegado a um novo estágio em um Processo, mas penetrado na Idéia que está por trás do Processo desde o início.

A mudança e o crescimento da religião de Israel são realidades - seus frutos podem ser vistos, definidos, catalogados - mas uma realidade maior é o propósito invisível que os impele. Eles foram expressos apenas agora. Ele tem sido imutável desde a antiguidade e para sempre - desde a primeira justiça absoluta em Si mesmo, e justiça absoluta em Suas demandas dos homens.