Atos 16:8,9

Capítulo 11

PEDREIRAS APOSTÓLICAS E A SEGUNDA PASSEIO.

Atos 15:36 ; Atos 15:39 ; Atos 16:6 ; Atos 16:8

A segunda viagem missionária de São Paulo chama agora a nossa atenção, especialmente porque envolve a primeira proclamação do Cristianismo por um apóstolo dentro das fronteiras da Europa. O curso da narrativa até aqui mostrará que qualquer esforço cristão na Europa por um apóstolo, São Pedro ou qualquer outra pessoa antes da obra de São Paulo, era quase impossível. Para os Doze e para os homens que pensam como eles, deve ter parecido uma inovação ousada levar a mensagem do evangelho diretamente às massas do paganismo gentio.

Homens de mentes conservadoras como os Doze, sem dúvida, restringiram seus próprios esforços até a época da segunda viagem de São Paulo dentro dos limites de Israel, de acordo com a carne, na Palestina e nas terras vizinhas, encontrando ali um amplo campo para exercer suas diligência. E então, quando nos voltarmos para São Paulo e São Barnabé, que ousaram perceber a liberdade e plenitude da mensagem do evangelho, veremos que a Antioquia síria e a própria Síria e a Ásia Menor tinham até então lhes proporcionado um escopo bastante suficiente para atrair sua atenção máxima.

Alguns momentos de reflexão sobre as circunstâncias da Igreja Cristã primitiva e os desenvolvimentos pelos quais o Cristianismo Apostólico passou são suficientes para dissipar todas as incrustações fabulosas sobre o registro original, como aquelas envolvidas no episcopado de São Pedro em Antioquia ou seu prolongado governo sobre o Igreja em Roma. Se a última história fosse aceita, São Pedro deve ter sido bispo de Roma muito antes de uma missão ser enviada aos gentios de Antioquia, se não mesmo antes de a visão ser vista em Jope por São

Pedro quando a admissão dos gentios à Igreja foi autorizada pela primeira vez sob quaisquer termos. Na verdade, seria impossível enquadrar as ações de São Pedro em qualquer esquema, se o trouxéssemos a Roma e o fizéssemos bispo lá por 25 anos, começando no ano 42, o tempo geralmente atribuído pelos historiadores católicos romanos . É difícil o suficiente formular um esquema hipotético, que encontrará um lugar adequado e adequado para as várias ações registradas de St.

Pedro, independentemente de qualquer suposto episcopado romano que durou por um período tão extenso. São Pedro e São Paulo tiveram, por exemplo, uma disputa em Antioquia da qual lemos muito no segundo capítulo da epístola da Galácia. Onde devemos resolver essa disputa? Alguns o colocam durante o intervalo do Sínodo de Jerusalém e a segunda viagem missionária da qual agora nos propomos a tratar. Outros o colocam na conclusão dessa turnê, quando St.

Paulo estava descansando um pouco em Antioquia após o trabalho daquela segunda viagem. Como não estamos escrevendo a vida de São Paulo, mas simplesmente comentando sobre as narrativas de seus labores contadas nos Atos, devemos nos contentar em nos referir às Vidas de São Paulo, de Conybeare e Howson, e do Arquidiácono Farrar, e aos "Gálatas" do Bispo Lightfoot, que colocam essa briga antes da segunda viagem, e ao Sr.

"Gálatas" de Findlay em nossa própria série, que defende a outra visão. Supondo, entretanto, que adotemos o primeiro ponto de vista em deferência às autoridades importantes que acabamos de mencionar, descobrimos então. que houve duas brigas sérias que devem ter prejudicado por algum tempo a unidade e a concórdia cristã da Igreja de Antioquia.

A reprovação de São Pedro por São Paulo por sua dissimulação foi feita em uma ocasião pública perante toda a Igreja. Deve ter causado considerável excitação e discussão e. suscitou muito sentimento humano em Antioquia. Também Barnabé, o amigo eleito e companheiro de São Paulo, esteve envolvido no assunto e deve ter-se sentido condenado pela linguagem forte dirigida a São Pedro. Isso pode ter causado, por algum tempo, certo distanciamento entre as várias partes.

Um estudo atento dos Atos dos Apóstolos desfaz de uma vez a noção que os homens desejariam acalentar, de que os apóstolos e os primeiros cristãos viveram como os anjos, sem qualquer traço de paixão ou discórdia humana. Os apóstolos tinham suas diferenças e mal-entendidos muito parecidos com os nossos. Os temperamentos acalorados e subseqüentes frieza surgiram e produziram maus resultados entre os homens a quem foram confiados os mais elevados cargos, e pavimentaram o caminho, como sempre fazem as brigas, para novos distúrbios em algum momento futuro.

Assim foi em Antioquia, onde a reprovação pública de São Pedro por São Paulo envolveu São Barnabé, e pode ter deixado rastros na alma gentil do Filho da Consolação que não foram totalmente erradicados quando uma nova fonte de problemas surgiram.

O ministério de São Paulo em Antioquia foi prolongado por algum tempo após o Sínodo de Jerusalém, e então o Espírito Santo novamente o impeliu a voltar e visitar todas as Igrejas que ele havia fundado em Chipre e na Ásia Menor. Ele reconheceu a necessidade de supervisão, apoio e orientação no que diz respeito aos novos convertidos. A semente pode ser do céu e a obra pode ser de Deus, mas ainda assim o esforço humano deve assumir sua parte e cumprir seu dever, ou então o o trabalho pode falhar e a boa semente nunca atinge a perfeição.

São Paulo, portanto, propôs a Barnabé uma segunda missão conjunta, com a intenção de visitar "os irmãos em todas as cidades em que proclamaram a palavra do Senhor". Barnabé desejava levar consigo seu parente Marcos, mas Paulo, lembrando-se de sua fraqueza e deserção na viagem anterior, nada quis dizer ao jovem. Então surgiu uma contenda acirrada entre eles, ou como a expressão original é, surgiu um paroxismo entre os apóstolos, de modo que os amorosos trabalhadores cristãos e amigos de anos passados ​​", homens que arriscaram suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo "separou um do outro e trabalhou desde então em localidades muito diferentes.

I. Existem poucas porções dos Atos mais frutíferas na instrução espiritual, ou abundantes com. lições mais abundantes, ou mais ricas na aplicação! apresentar dificuldades, do que este mesmo incidente. Vamos observar alguns deles. Um pensamento, por exemplo, que ocorre imediatamente a qualquer mente reflexiva é este: que coisa extraordinária é que dois homens santos e devotados como Paulo e Barnabé tenham tido uma briga; e. quando eles brigaram, não teria sido muito melhor abafar o assunto e nunca! deixou o mundo saber alguma coisa sobre isso?

Agora, eu não digo que seja bom para o povo cristão sempre proclamar em voz alta e contar ao mundo em geral tudo sobre as várias circunstâncias desagradáveis ​​de suas vidas, suas brigas, seus mal-entendidos, suas falhas pessoais e apostasias. A vida seria simplesmente intolerável se vivêssemos sempre, em todos os momentos e sob todas as circunstâncias, sob o brilho da publicidade. Brigas pessoais também, discussões e brigas de família têm uma tendência rápida de se curar se mantidas na escuridão, na luz suave, tonificada e sombreada da aposentadoria.

Eles têm uma tendência infeliz de se endurecer e perpetuar quando arrastados sob a luz forte da opinião pública e do mundo exterior. No entanto, é bom para a Igreja em geral que tal registro tenha sido deixado para nós do fato de que a disputa entre Paulo e Barnabé tornou-se tão violenta que eles se separaram um do outro, para nos ensinar o que podemos esquecer. o verdadeiro caráter dos apóstolos.

A natureza humana é intensamente inclinada à idolatria. Um ídolo pode ser derrubado, mas assim que é deslocado, o coração imediatamente começa a trabalhar para erigir outro ídolo em seu lugar, e os homens estão prontos para fazer ídolos aos apóstolos. Eles estão prontos para imaginar seus personagens sobrenaturais contaminados sem pecado, tentados por nenhuma paixão, enfraquecidos por nenhuma enfermidade. Se esses incidentes não tivessem sido registrados - a briga com Pedro e a briga com Barnabé - estaríamos aptos a esquecer que os apóstolos eram homens de paixões semelhantes a nós, e assim perderíamos toda a força, a força estimulante e estimulante. de exortações como a proferida por St.

Paulo quando disse a uma Igreja primitiva: "Siga-me, como eu, um homem pobre, fraco, fracassado e apaixonado, segui a Cristo." Temos a humanidade completa dos apóstolos vigorosamente apresentada e reforçada nesta passagem. Não há supressão de pontos fracos, não há acentuação de pontos fortes, não há ocultação de defeitos e fraquezas, nem morando em virtudes e graças. Temos os apóstolos apresentados às vezes vigorosos, unidos, harmoniosos; em outras ocasiões, fraco, tímido e covarde.

Novamente, notamos que esta passagem não apenas nos mostra as fragilidades e fraquezas humanas que marcaram os apóstolos, e encontraram um lugar em personagens e pessoas chamadas aos lugares mais elevados; também tem uma lição para a Igreja de todos os tempos nas circunstâncias que levaram à contenda entre Paulo e Barnabé. Faremos bem em observar cuidadosamente que Antioquia viu duas dessas brigas, uma das quais, como já apontamos, pode ter tido algo a dizer à outra.

A contenda entre São Paulo e São Pedro, de fato, tem uma história que ilustra de maneira notável essa tendência de que acabamos de falar. Alguns expositores, invejosos da boa fama, reputação e temperamento dos apóstolos, explicaram a 'briga em Antioquia entre São Paulo e São Pedro como não tendo sido uma briga real, mas uma representação edificante, uma disputa levantou-se entre os apóstolos para impor e proclamar a liberdade dos gentios, um mero pedaço de velhacaria e engano totalmente estranho a um personagem amante da verdade como era St.

Paul's. É interessante, entretanto, notar como manifestando suas características naturais, que não foram destruídas, mas meramente elevadas, purificadas e santificadas pela graça divina, que os apóstolos Paulo e Barnabé discutiram sobre um assunto puramente pessoal. Eles haviam terminado sua primeira viagem missionária na qual foram acompanhados por São Marcos, que atuou como seu assistente ou servo, carregando, podemos supor, sua bagagem e descarregando tudo.

os escritórios subordinados que tal serviço pode envolver. O trabalho, a labuta e o perigo pessoal inerentes a tal carreira eram demais para o jovem. Assim, com toda a inconstância, a fraqueza, a falta de um propósito forte e definido que freqüentemente encontramos nos jovens, ele abandonou seu trabalho simplesmente porque envolvia o exercício de uma certa dose de auto-sacrifício. E agora, quando Paulo e Barnabé estão partindo novamente, e Barnabé deseja levar o mesmo parente favorito com eles, Santo

Paulo naturalmente se opõe, e então a disputa amarga e apaixonada segue. São Paulo acaba de experimentar aqui o que todos nós devemos mais ou menos experimentar, as cruzes e as provações da vida pública, se quisermos passar por essa vida com boa consciência. Vida pública, digo eu - e com isso não me refiro a uma vida política, a única que costumamos dignificar com esse nome, mas a comum. vida que todo homem e toda mulher entre nós deve viver quando entramos e saímos e cumprimos nossos deveres entre nossos semelhantes, - vida pública, a vida que vivemos uma vez que deixamos nossa comunhão secreta com Deus no início da manhã até voltarmos para isso, ao entardecer, é em todo o seu departamento mais difícil.

Está tentando temperar, e é. tentando o princípio, e ninguém pode esperar passar por isso sem sérias e dolorosas tentações. Não me surpreende que os homens muitas vezes tenham sentido, como os antigos monges orientais, que a salvação era mais facilmente conquistada na solidão do que em viver e trabalhar em meio aos atarefados antros dos homens, onde o mau humor e as palavras violentas tantas vezes conspiram para fazer alguém voltar para casa de um dia duro de trabalho sentindo-se miserável por conta de repetidas quedas e falhas.

Devemos então agir como. eles fizeram? Devemos isolar completamente o mundo e deixar de tomar parte em uma luta que parece afetar tão desastrosamente a calma igual de nossa vida espiritual? Não, de fato, pois tal proceder seria indigno de um soldado da Cruz, e muito diferente do exemplo mostrado pelo bendito apóstolo São Paulo, que teve que lutar não apenas contra os outros, mas também. batalha contra si mesmo e seu próprio apaixonado. natureza, e foi coroado como um vencedor, não porque ele fugiu, mas porque ele venceu pela graça de Cristo.

E agora é bom observarmos as provações especiais que ele teve de suportar. Ele teve que lutar contra o espírito de auto-indulgência covarde nos outros, e ele teve que lutar contra o espírito de emprego. Essas coisas realmente causaram a ruptura na amizade apostólica. São Barnabé, embora fosse apóstolo, pensava muito mais nos interesses de seu primo do que nos interesses da missão de Cristo. St.

Paul com sua devoção a. Cristo pode ter sido um pouco intolerante com a fraqueza da juventude, mas ele corretamente julgou que alguém que antes se mostrara indigno de confiança não deveria receber confiança de novo rápida e imediatamente. E São Paulo estava totalmente certo e deixou um exemplo muito útil e prático. Muitos jovens entre nós são como São Marcos. Os São Marcos de nossos dias são uma classe muito numerosa. Eles não têm respeito por seus compromissos.

Eles empreenderão o trabalho e se permitirão. a ser calculado e arranjos a serem feitos em conformidade. Mas então vem o estresse da ação, e seu lugar é considerado insuficiente, e o trabalho realizado por eles é considerado desfeito. E então eles se perguntam e reclamam que suas vidas são malsucedidas e que os homens e mulheres que são sérios não irão confiar ou empregá-los no futuro! Esses são os homens que são os naufrágios sociais da vida.

Proclamam em voz alta nas ruas e rodovias o duro tratamento que receberam. Eles falam de sua própria miséria e falam como se fossem os mais merecedores e, ao mesmo tempo, os mais maltratados dos homens; e, no entanto, estão colhendo o que plantaram, e seus fracassos e infortúnios são apenas as recompensas devidas e adequadas por sua falta de seriedade, diligência e abnegação.

Para os jovens, este episódio proclama em voz alta. Respeite seus compromissos, considere os empregos públicos como contratos solenes aos olhos de Deus. Esforce-se com seu trabalho. Esteja disposto a suportar qualquer problema por ele. Não existe gênio na vida cotidiana. O gênio foi bem definido como uma capacidade infinita de se esforçar. E assim evite a miserável fraqueza de São Marcos, que fugiu de seu trabalho porque isso acarretava problemas e abnegação de sua parte.

Então, novamente, vemos São Paulo com admiração, porque ele resistiu ao espírito de jobbery quando ele se manifestou até mesmo em um santo. Barnabé, em linguagem simples, desejava perpetrar um trabalho em favor de um membro de sua família, e São Paulo resistiu a ele. E quantas vezes, desde então, o mesmo espírito se manifestou dessa forma para prejuízo da causa de Deus! Vamos observar como estava o caso. São Barnabé era um bom homem piedoso, de sentimentos emocionais muito fortes.

Mas ele se permitiu ser guiado, como muitas vezes fazem as pessoas piedosas, por suas emoções, afeições, preconceitos, não por sua razão e julgamento. Com esses homens, quando suas afeições entram em jogo, o emprego é a coisa mais natural do mundo. É a própria respiração de suas narinas. É a atmosfera em que eles se divertem. Barnabé amava seu primo João Marcos com um amor forte, poderoso e absorvente, e essa emoção cegou Barnabé para os defeitos de Marcos e o levou a brigar em seu nome com seu amigo mais firme, sábio e vigoroso.

Jobbery é um vício peculiar a nenhuma idade e nenhuma profissão. Ela floresce tanto nos círculos mais religiosos quanto nos mais mundanos. Nos círculos religiosos, muitas vezes assume as formas mais repugnantes, quando o egoísmo miserável e mesquinho assume as vestes e adota a linguagem da piedade cristã. A ação de São Paulo proclama aos homens cristãos uma lição muito necessária. Ele diz, na verdade, "Coloque seus rostos contra todos os tipos de trabalho."

Considere o poder, a influência e o patrocínio como um dever sagrado. Não permita que o medo, a afeição ou o espírito partidário ceguem seus olhos ou prejudiquem seu julgamento contra o mérito real; então você deve seguir os passos do grande Apóstolo dos Gentios, com seu campeonato heróico do que era justo e verdadeiro, e de Alguém mais elevado ainda, pois assim você estará seguindo o próprio exemplo do Mestre, cujo maior elogio foi este : "Ele amou a justiça e odiou a iniqüidade."

Agora, demos mais atenção a essa discussão, porque ela corrige uma noção muito equivocada sobre os apóstolos e nos mostra quão completamente natural e humano, quão parecido com o nosso, era a vida cotidiana da Igreja primitiva. Ele tira o falso halo de infalibilidade e impecabilidade com que somos capazes de investir os apóstolos, fazendo-nos vê-los como homens reais, falíveis, fracos e pecadores como nós, e assim exalta o poder daquela graça que os tornou tão eminentes em Caráter cristão, tão abundante em trabalhos cristãos. Vamos agora nos aplicar para traçar o curso da segunda viagem de São Paulo.

O efeito da disputa entre os amigos foi que São Paulo levou Silas e São Barnabé levou Marcos, e eles se separaram; este último indo para Chipre, o país natal de Barnabé, enquanto Paulo e Silas se dedicaram à Síria e à Ásia Menor e suas Igrejas. A divisão entre esses homens santos tornou-se assim duplamente lucrativa para a Igreja de Cristo. É perpetuamente lucrativo, a título de advertência e exemplo, como acabamos de mostrar; e depois tornou-se lucrativo porque levou à realização de duas missões distintas, uma na Ilha de Chipre e outra no continente asiático.

A ira do homem é assim novamente anulada para a maior glória de Deus, e a fraqueza humana é criada para promover os interesses do evangelho. Lemos, também, "eles se separaram, um do outro". Eles agiram de maneira muito diferente da maneira como os cristãos modernos agem! A diferença de opinião deles não os levou a ir exatamente para o mesmo distrito, e ali seguir uma política de oposição um contra o outro.

Em vez disso, procuraram distritos amplamente separados, onde suas diferenças sociais não pudessem afetar a causa que ambos amavam. Quão diferente os cristãos modernos agem, e quão desastrosos os resultados conseqüentes! Quão escandaloso, quão prejudicial à causa de Cristo, quando missionários cristãos de diferentes comunhões aparecem guerreando uns com os outros em face do mundo pagão! Certamente o mundo do paganismo é amplo e grande o suficiente para permitir o escopo dos maiores esforços de todos os cristãos, sem que a cristandade europeia exporte suas divisões e disputas para fornecer matéria para zombaria de idólatras zombeteiros! Temos ouvido muito ultimamente sobre as diferenças entre missionários católicos romanos e protestantes na África Central,

Certamente deve ter havido um erro de julgamento em algum lugar ou outro neste caso, e a África deve ser ampla o suficiente para oferecer espaço abundante para a ação independente dos maiores grupos de missionários sem recorrer a conflitos armados que lembram as guerras religiosas entre os católicos romanos e os cantões protestantes da Suíça! Com os trabalhos subsequentes de Barnabé, não temos nada a fazer, pois ele agora desaparece dos Atos dos Apóstolos, embora pareça de uma referência de São Paulo- 1 Coríntios 9:6 , "Ou apenas eu, e Barnabé, tenho não temos o direito de deixar de trabalhar? "- como se naquela época, quatro ou cinco anos após a briga, eles estivessem novamente trabalhando juntos em Éfeso, onde a Primeira Coríntios foi escrita, ou então por que Barnabé deveria ser mencionado a esse respeito. .

Vamos agora indicar brevemente o curso dos trabalhos de São Paulo durante os próximos três anos, já que sua segunda viagem missionária deve ter se estendido por pelo menos aquele espaço de tempo. São Paulo e seu companheiro Silas deixaram Antioquia em meio às orações de toda a Igreja. Evidentemente, os irmãos viram a conduta de Paulo com aprovação e, portanto, acompanharam-no com súplicas fervorosas por sucesso em seus labores abnegados.

Ele prosseguiu por terra para a Cilícia e a Ásia Menor, e onde quer que fosse, entregava o decreto apostólico a fim de neutralizar o funcionamento dos judaizantes. Este decreto teve um duplo propósito. Aliviou as mentes dos irmãos gentios com respeito à lei e suas observâncias, e também mostrou a eles que a Igreja de Jerusalém e os apóstolos reconheciam a autoridade divina e o apostolado de São

O próprio Paulo, que esses "falsos irmãos" de Jerusalém já haviam atacado, como fizeram quatro ou cinco anos depois, tanto na Galácia quanto em Corinto. Não sabemos que cidades especiais São Paulo visitou na Cilícia, mas podemos estar certos de que a Igreja de Tarso, sua terra natal, onde no primeiro fervor de sua conversão já havia trabalhado por um período considerável, deve ter recebido uma visita. dele.

Podemos estar certos de que seus oponentes não deixariam uma cidade tão importante sem visitada, e podemos estar igualmente certos de que São Paulo, que, como mostram suas epístolas, sempre esteve profundamente atento à opinião de seus convertidos a respeito de sua autoridade apostólica , teria ficado especialmente ansioso para deixar seus concidadãos em Tarso ver que ele não era um professor não autorizado ou falso, mas que a Igreja de Jerusalém reconheceu seu trabalho e ensino da maneira mais ampla.

Partindo então de Tarso, Paulo e Silas iniciaram uma enorme jornada, penetrando, como poucos viajantes modernos ainda fazem, da extremidade sudeste da Ásia Menor à costa noroeste, uma jornada que, com seus atrasos necessariamente prolongados, deve ter havido levou pelo menos um ano e meio. São Paulo parece ter se valido cuidadosamente do sistema de estradas romanas. Recebemos apenas o esboço mais básico do curso que ele seguiu, mas então, quando pegamos os mapas de índice da Ásia Menor inseridos na "Geografia Histórica da Ásia Menor" de Ramsay, mostrando os sistemas rodoviários em vários períodos, vemos que uma grande estrada romana seguia o mesmo caminho que St.

Paul pegou. Começou em Tarso e passou para Derbe, de onde, é claro, a estrada para Listra, Icônio e Antioquia já havia sido percorrida por São Paulo. Ele deve ter feito longas visitas a todos esses lugares, pois tinha muito a fazer e muito a ensinar. Ele teve que expor o decreto do Conselho Apostólico, para explicar a verdade cristã, para corrigir os erros e abusos que diariamente se insinuavam e para ampliar a organização da Igreja Cristã por meio de novas ordenações.

Considere o caso de Timóteo como um exemplo da dificuldade que São Paulo deve ter experimentado. Ele veio para Derbe, onde encontrou pela primeira vez alguns dos conversos feitos em sua viagem anterior; de onde passou para Listra, onde conheceu Timóteo, cujo conhecimento ele sem dúvida conhecera em sua primeira viagem. Ele era filho de uma judia, embora seu pai fosse um gentio. São Paulo o levou e circuncidou para conciliar os judeus.

O apóstolo deve ter dado muitos problemas apenas neste ponto, explicando à porção gentia da comunidade cristã os princípios sobre os quais ele agia e sua perfeita consistência com sua própria conduta em Jerusalém e sua defesa da liberdade dos gentios da lei. Então ele o ordenou. Isso não aprendemos com os Atos, mas com as Epístolas de São Paulo a Timóteo. Os Atos simplesmente dizem de Timóteo: "Ele teria que ir com ele Paulo.

"Mas então, quando nos voltamos para as epístolas escritas a Timóteo, descobrimos que não foi como um companheiro comum que Timóteo foi levado. Ele saiu como o próprio São Paulo saiu da Igreja de Antioquia, devidamente ordenado e publicamente reconhecido mensageiro de Cristo. Podemos deduzir das cartas de São Paulo a Timóteo a ordem e as cerimônias dessa ordenação primitiva. O rito, conforme ministrado naquela ocasião, incluía profecias ou pregações de São

O próprio Paulo e outros sobre o caráter sério do cargo então assumido. Isso parece claramente sugerido em 1 Timóteo 1:18 : "Esta ordem te faço, meu filho Timóteo, segundo as profecias que te precederam"; enquanto parece haver uma referência às suas próprias exortações e orientações em 2 Timóteo 2:2 .

onde ele escreve: "As coisas que 'tu tens ouvido de mim entre muitas testemunhas, as mesmas confias tu a homens fiéis." Depois disso houve provavelmente, como nas ordenações modernas, um exame minucioso do candidato, com uma profissão de fé solene de sua parte, a que São Paulo se refere em 1 Timóteo 6:12 , “Combate o bom combate da fé, leigos retém a vida eterna, para a qual foste chamado, e confessaste a boa confissão diante de muitas testemunhas.

Conjuro-te diante de Deus que vivifica todas as coisas, e de Cristo Jesus, que antes de Pôncio Pilatos testemunhou a boa confissão; que guardes o mandamento sem mancha, sem censura, até o aparecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. "E finalmente veio a imposição das mãos, na qual os presbíteros locais ajudaram a São Paulo, embora São Paulo fosse até agora o guia e personagem dominante que, embora em um lugar 1 Timóteo 4:14 ele fale do dom de Deus que Timóteo possuía, como dado "por profecia com a imposição das mãos do presbitério", em outro lugar ele o descreve como dado ao o jovem evangelista pela imposição de São

As próprias mãos de Paul. 2 Timóteo 1:6 Esta ordenação de Timóteo e adoção dele como seu assistente especial ocorreu no início de uma viagem prolongada pelos distritos central e norte da Ásia Menor, da qual temos apenas uma mera sugestão em Atos 16:6 : "Eles passaram pela região da Frígia e da Galácia, tendo sido proibidos pelo Espírito Santo de falar a palavra na Ásia; e quando eles foram contra a Mísia, eles tentaram ir para a Bitínia; e o Espírito de Jesus os permitiu não, e passando por Mísia, eles chegaram a Trôade.

"Este é o breve esboço do trabalho de São Paulo nas províncias do noroeste da Ásia Menor, durante o qual ele visitou o distrito da Galácia e pregou o evangelho entre as várias comunidades tribais de celtas que habitavam aquele distrito.

O trabalho de São Paulo na Galácia é especialmente interessante para nós. A raça celta certamente forneceu a base para a população na Inglaterra, Irlanda e Escócia, e encontra até hoje representantes lineares nos habitantes de língua céltica dessas três ilhas. A Galácia era totalmente celta nos dias de São Paulo. Mas como, pode-se dizer, os gauleses foram até lá? Todos nós sabemos dos gauleses ou celtas na Europa Ocidental, e todas as pessoas de educação moderada já ouviram falar dos gauleses que invadiram a Itália e saquearam Roma quando aquela cidade ainda era um fator desconhecido na história do mundo, mas muito poucos sabem disso a mesma onda de invasão que trouxe os gauleses a Roma levou outra divisão deles na Ásia Menor, onde - como o Dr.

Lightfoot mostra em sua introdução ao seu comentário cerca de trezentos anos antes da época de São Paulo, eles se estabeleceram na região chamada depois de Galácia, perpetuando naquela vizinhança a organização tribal, a língua, os sentimentos nacionais, hábitos e costumes que têm universalmente marcou a raça celta, seja na antiguidade ou nos tempos modernos. Nesta segunda viagem missionária, São Paulo fez sua primeira visita a este distrito da Galácia.

São Paulo geralmente dirigia sua atenção às grandes cidades. Onde grandes massas de humanidade estavam reunidas, lá São Paulo gostava de lançar-se com toda a força poderosa de seu entusiasmo inextinguível. Mas a Galácia era bem diferente de outros distritos com os quais ele havia lidado com esse respeito especial. Como a raça celta em todo o mundo, os gauleses da Galácia se deliciavam especialmente com as comunidades aldeãs.

Eles não se importavam com a sociedade e o tom das grandes cidades, e a Galácia queria isso. São Paulo também não parece ter originalmente a intenção de trabalhar entre os gálatas. Em vista de seu grande desígnio de pregar nas grandes cidades, e concentrar seus esforços onde eles pudessem mais eficazmente falar sobre as massas, ele parece ter se apressado pela Galácia quando Deus colocou Sua mão pesada sobre o apóstolo e atrasou seu curso para que pudéssemos ser capaz de ver como o evangelho pode afetar gauleses e celtas, assim como outras nações.

Esta interessante circunstância é dada a nós pelo próprio São Paulo na Epístola às Gálatas 4:13 : "Vós sabeis que, por causa de uma enfermidade da carne, eu vos preguei o evangelho pela primeira vez." Paulo, para colocar em linguagem simples, adoeceu na Galácia. Foi atrasado em sua jornada pela oftalmia ou alguma outra forma de doença, que era seu espinho na carne, e, então, aproveitando a demora obrigatória e aproveitando cada momento, evangelizou as comunidades aldeãs da Galácia com as quais entrou em contato, para que sua epístola seja dirigida, não como em outros casos à Igreja de uma cidade ou a um homem individual, mas a epístola na qual ele trata de grandes questões fundamentais da liberdade cristã é dirigida às igrejas da Galácia, um vasto distrito do país.

Mero acidente, como poderia parecer aos olhos do bom senso, produziu a Epístola aos Gálatas, que nos mostra a fraqueza peculiar e a força peculiar da raça celta, seu entusiasmo, seu calor genuíno, sua inconstância, seu amor por aquilo que é marcante, vistoso, material, exterior. Mas, quando passamos da Galácia, não sabemos nada sobre o curso dos trabalhos posteriores de São Paulo na Ásia Menor.

São Lucas não estava com ele durante esta parte de sua obra e, portanto, os detalhes que nos são fornecidos são muito poucos. Somos informados de que "o Espírito de Jesus" não permitiria que ele pregasse na Bitínia, embora a Bitínia posteriormente tenha se tornado rica em igrejas cristãs e tenha sido um dos distritos aos quais São Pedro, alguns anos depois, endereçou sua primeira epístola. Os judeus eram numerosos nos distritos da Bitínia e da Ásia, e "o Espírito de Jesus" ou "o Espírito Santo" - pois o escritor sagrado parece usar os termos como equivalentes um ao outro - determinou utilizar St.

Paulo em trabalhar diretamente entre os gentios, reservando a pregação do evangelho à Dispersão, como os judeus dispersos eram chamados, a São Pedro e seus amigos. É assim que explicamos a restrição exercida sobre São Paulo nesta ocasião. A providência divina havia interrompido sua grande obra na Europa e estava impelindo-o para o oeste, mesmo quando ele desejou permanecer na Ásia. Como o Espírito exerceu essa restrição ou comunicou Sua vontade, não sabemos.

São Paulo viveu, no entanto, em uma atmosfera de comunhão divina. Ele cultivou perpetuamente um senso da presença Divina, e aqueles que o fazem experimentam uma orientação da qual o mundo exterior nada conhece. O Bispo Jeremy Taylor, em um de seus maravilhosos discursos espirituais, denominado "Via Intelligentiae", ou Caminho do Conhecimento, fala muito sobre este assunto, destacando que aqueles que vivem mais próximos de Deus possuem um conhecimento e um amor peculiares a si mesmos.

E certamente todo seguidor sincero e fervoroso de Cristo experimentou um pouco das mesmas bênçãos místicas! Os mais verdadeiros servos de Deus comprometem suas vidas e ações em oração devota à orientação de seu Pai celestial, e então, quando olham para o passado, vêem quão maravilhosamente foram impedidos de seguir cursos que teriam sido repletos de mal, quão estranhamente eles foram guiados por caminhos cheios de misericórdia, bondade e bênçãos.

Foi assim que São Paulo foi finalmente conduzido à antiga cidade de Trôade, onde Deus revelou a ele de uma nova forma seu campo de trabalho ordenado. Um homem da Macedônia. apareceu em uma visão noturna convidando-o para ir à Europa e dizendo: "Venha para a Macedônia e ajude-nos." Trôade era um lugar muito apropriado no qual essa visão deveria aparecer. Antigamente e nos dias da fábula clássica, Trôade tinha sido o ponto de encontro onde, como Homero e como dizem Virgílio, a Europa e a Ásia se encontraram em sério conflito, e onde a Europa representada pela Grécia saiu vitoriosa, trazendo para casa os despojos que a natureza humana considerou mais preciosa.

Europa e Ásia se encontram novamente em Trôade, mas não mais em conflito carnal ou em luta mortal. Os interesses da Europa e da Ásia se tocam novamente, e a Europa novamente leva do mesmo lugar despojo mais precioso do que o poeta grego jamais sonhou, pois "quando Paulo teve a visão, imediatamente procuramos ir para a Macedônia, concluindo que Deus nos chamou para pregar o evangelho a eles.

“Diante disso, notamos dois pontos e oferecemos apenas duas observações. A visão criou um entusiasmo, e esse entusiasmo foi contagiante. A visão foi vista apenas por Paulo, mas foi comunicada por São Paulo a Silas e a São Lucas, que agora tinham juntou-se para emprestar talvez a ajuda de seus conhecimentos médicos ao aflito e sofredor Apóstolo. O entusiasmo é um poder maravilhoso e confere ao homem uma força extraordinária.

São Paulo fervilhava de entusiasmo, mas nem sempre conseguia transmiti-lo. Os dois evangelistas não apostólicos são contrastes marcantes, conforme apresentados a nós nesta história. São Paulo estava entusiasmado em sua primeira viagem, mas esse entusiasmo não foi comunicado a São Marcos. Ele voltou atrás das dificuldades e perigos do trabalho na Ásia Menor. São Paulo fervilhava de entusiasmo pela nova obra na Europa.

Ele tem agora com ele em São Lucas uma alma agradável que, quando ouve a visão, imediatamente capta seu significado, antecipa com alegria a obra, e "imediatamente procurou ir para a Macedônia". O entusiasmo em qualquer tipo de trabalho é uma grande ajuda, e nada de grande ou bem-sucedido é feito sem ele. Mas acima de tudo na obra divina, na obra de pregação do evangelho, o homem desprovido de entusiasmo gerado na comunhão viva com Deus, como São Paulo e São Lucas desfrutaram, certamente será um lamentável e completo fracasso.

Então, novamente e por último, notamos o lento progresso do evangelho conforme mostrado a nós por este incidente em Trôade. Aqui estamos, uns bons vinte anos após a crucificação, e mesmo assim os principais ministros e líderes da Igreja ainda não haviam cruzado para a Europa. Havia igrejas esporádicas aqui e ali. Em Roma e possivelmente em alguns portos marítimos italianos, onde as relações sexuais com a Palestina eram frequentes, havia pequenas comunidades cristãs; mas a Macedônia e a Grécia permaneceram absolutamente intocadas até o presente.

Estamos muito propensos a superestimar o progresso do evangelho durante aqueles primeiros dias da vida da Igreja na Igreja. Temos a tendência de ver a história da Igreja dos três primeiros séculos, por assim dizer. Temos muita necessidade de distinguir século de século e decênio de decênio. Os primeiros dez anos da história da Igreja viram o evangelho ser pregado em Jerusalém e na Palestina, mas não muito mais longe.

O segundo decênio foi proclamado à Ásia Menor; mas é somente quando o terceiro decênio se inicia que Cristo despacha uma missão formal para aquela Europa onde os maiores triunfos do evangelho seriam posteriormente conquistados. Ignorância, preconceito e visões estreitas foram permitidos para impedir o progresso do evangelho então, como eles estão impedindo o progresso do evangelho ainda; e um registro expresso disso nos foi transmitido nesta história típica, a fim de que, se também sofrermos o mesmo, não possamos ficar surpresos como se algo estranho tivesse acontecido, mas podemos compreender que estamos carregando o mesmo fardo e suportando as mesmas provações que os santos do Novo Testamento suportaram antes de nós.