Ezequiel 12:21-28

PROFECIA E SEUS ABUSOS

Ezequiel 12:21 - Ezequiel 14:11

Talvez não haja nada mais desconcertante para o estudante da história do Antigo Testamento do que os fenômenos complicados que podem ser classificados sob o nome geral de "profecia". Em Israel, como em todos os estados antigos, havia um grupo de homens que procurava influenciar a opinião pública por meio de prognósticos sobre o futuro. Via de regra, a reputação de todos os tipos de adivinhação declinou com o avanço da civilização e da inteligência geral, de modo que nas comunidades mais esclarecidas as questões de importância passaram a ser decididas em bases amplas de razão e conveniência política.

A peculiaridade no caso de Israel era que a direção mais elevada na política, assim como na religião e na moral, era dada de uma forma que podia ser confundida com práticas supersticiosas que floresciam ao lado dela. Os verdadeiros profetas não eram meramente pensadores morais profundos, que anunciaram certa questão como o resultado provável de certa linha de conduta. Em muitos casos, suas previsões são absolutas e seu programa político é um apelo à nação para que aceite a situação que prevê como base de sua ação pública.

Por essa razão, a profecia foi prontamente colocada em competição com práticas com as quais realmente nada tinha em comum. O indivíduo comum que se importava pouco com os princípios e apenas desejava saber o que provavelmente aconteceria poderia prontamente pensar que uma maneira de chegar ao conhecimento do futuro era tão boa quanto outra, e quando as expectativas do profeta espiritual o desagradavam, ele estava apto a tente a sorte com o feiticeiro.

Não é improvável que, nos últimos dias da monarquia, profecias espúrias de vários tipos tenham ganhado vitalidade adicional por sua rivalidade com os grandes mestres espirituais que em nome de Jeová predisseram a ruína do Estado.

Este não é o lugar para um relato exaustivo dos vários desenvolvimentos em Israel daquilo que pode ser amplamente denominado de manifestações proféticas. Para a compreensão da seção de Ezequiel agora diante de nós, será suficiente distinguir três classes de fenômenos. Na extremidade mais baixa da escala, houve um crescimento de classificação de pura magia ou feitiçaria, a ideia dominante da qual é a tentativa de controlar ou prever o futuro por artes ocultas que se acredita que influenciam os poderes sobrenaturais que governam o destino humano.

Em segundo lugar, temos a profecia em um sentido mais estrito - isto é, a suposta revelação da vontade da divindade em sonhos ou "visões" ou palavras semi-articuladas proferidas em um estado de frenesi. Por último, existe o verdadeiro profeta que, embora sujeito a experiências mentais extraordinárias, sempre teve uma compreensão clara e consciente dos princípios morais e possuía uma certeza incomunicável de que o que ele falava não era sua própria palavra, mas a palavra de Jeová.

É óbvio que um povo sujeito a influências como essas foi exposto a tentações intelectuais e morais das quais a vida moderna está isenta. Uma coisa é certa: a existência da profecia não tendia a simplificar os problemas da vida nacional ou da conduta individual. Estamos aptos a pensar nos grandes profetas como homens tão marcados por Deus como Suas testemunhas de que deve ter sido impossível para alguém com um pingo de sinceridade questionar sua autoridade.

Na realidade, era bem diferente. Não era mais fácil então do que agora distinguir entre a verdade e o erro, entre a voz de Deus e as especulações dos homens. Então, como agora, a verdade divina não tinha credenciais disponíveis no momento de sua enunciação, exceto seu poder de auto-evidência em corações que eram sinceros em seu desejo de conhecê-la. O fato de que a verdade veio disfarçada de profecia apenas estimulou o crescimento de profecias falsas, de forma que apenas aqueles que eram "da verdade" podiam discernir se os espíritos eram de Deus.

A passagem que constitui o assunto deste capítulo é uma das passagens mais importantes do Antigo Testamento em seu tratamento dos erros e abusos incidentes a uma dispensação de profecia. Consiste em três partes: a primeira trata das dificuldades ocasionadas pelo aparente fracasso da profecia; Ezequiel 12:21 o segundo com o caráter e condenação dos falsos profetas (capítulo 13); e o terceiro com um estado de espírito que tornava impossível o uso correto da profecia. Ezequiel 14:1

EU.

É uma das peculiaridades de Ezequiel que ele preste muita atenção aos ditos proverbiais que indicavam a tendência da mente nacional. Tais frases eram como canudos, mostrando como o riacho fluía, e tinham um significado especial para Ezequiel, visto que ele não estava no riacho, mas apenas observava seus movimentos à distância. Aqui ele cita um provérbio atual, dando expressão a um senso de futilidade de todas as advertências proféticas: "Os dias se estendem e toda visão falha".

Ezequiel 12:22 É difícil dizer qual é o sentimento que está por trás disso, se é de decepção ou de alívio. Se, como parece provável, Ezequiel 12:27 é a aplicação do princípio geral ao caso particular de Ezequiel, o provérbio não precisa indicar descrença absoluta na verdade da profecia.

“A visão que ele vê dura muitos dias, e em tempos remotos ele profetiza” - isto é, as palavras do profeta são sem dúvida perfeitamente verdadeiras e vêm de Deus; mas nenhum homem pode dizer quando eles devem ser cumpridos: toda experiência mostra que eles se relacionam com um futuro remoto que provavelmente não veremos. Para os homens cuja preocupação era encontrar direção na presente emergência, isso sem dúvida era equivalente a uma renúncia à orientação da profecia.

Há várias coisas que podem ter dado sentido a essa visão e torná-la plausível. Em primeiro lugar, é claro, o fato de que muitas das "visões" publicadas não continham nada; eles eram falsos em sua origem e estavam fadados ao fracasso. Conseqüentemente, uma coisa necessária para resgatar a profecia do descrédito em que havia caído era a remoção daqueles que proferiam falsas predições em nome de Jeová: "Não haverá mais nenhuma visão falsa ou adivinhação lisonjeira no meio da casa de Israel "( Ezequiel 12:24 ).

Mas, além da prevalência de falsa profecia, havia características da verdadeira profecia que explicavam em parte o receio comum quanto à sua confiabilidade. Mesmo na verdadeira profecia há um elemento de idealismo, o futuro sendo descrito em formas derivadas das circunstâncias do profeta e representado como a continuação imediata dos eventos de seu próprio tempo. Em apoio ao provérbio, poderia ter sido igualmente adequado para exemplificar os oráculos messiânicos de Isaías, ou as predições confiantes de Hananias, o oponente de Jeremias.

Além disso, há um elemento contingente na profecia: o cumprimento de uma ameaça ou promessa está condicionado ao efeito moral da própria profecia sobre o povo. Essas coisas foram perfeitamente compreendidas por homens atenciosos em Israel. O princípio da contingência é claramente exposto no capítulo dezoito de Jeremias, e foi posto em prática pelos príncipes que em uma ocasião memorável o salvaram da condenação de um falso profeta.

Jeremias 26:1 Os que usaram profecia para determinar sua atitude prática em relação aos propósitos de Jeová descobriram que era um guia infalível para pensar e agir corretamente. Mas aqueles que tinham apenas um interesse curioso em questões de satisfação externa encontraram muito para desconcertá-los; e não é de surpreender que muitos deles tenham se tornado totalmente céticos quanto à sua origem divina. Deve ter sido a essa tendência de mente que o provérbio com o qual Ezequiel está lidando deve sua origem.

Não é nessas linhas, entretanto, que Ezequiel vindica a verdade da palavra profética, mas em linhas adaptadas às necessidades de sua própria geração. Afinal, a profecia não é totalmente contingente. A inclinação do caráter popular é um dos elementos que ela leva em consideração e prevê uma questão que não depende de nada que Israel possa fazer. Os profetas chegaram a um ponto de vista segundo o qual a destruição do povo pecador e o estabelecimento de um reino perfeito de Deus são vistos como fatos inalteravelmente decretados por Jeová.

E o ponto principal da resposta de Ezequiel aos seus contemporâneos parece ser que uma demonstração final da verdade da profecia estava próxima. À medida que o cumprimento se aproximava, a profecia aumentaria em clareza e precisão, de modo que, quando viesse a catástrofe, seria impossível para qualquer homem negar a inspiração daqueles que a anunciaram: "Assim diz Jeová: suprimirei este provérbio, e ele não mais circulará em Israel, mas dize-lhes: Os dias estão próximos, e o conteúdo [literalmente palavra ou assunto] de cada visão "( Ezequiel 12:23 ).

Após a extinção de toda forma de profecia mentirosa, as palavras de Jeová ainda serão ouvidas, e a proclamação delas será imediatamente seguida por seu cumprimento: "Pois eu, Jeová, falarei as minhas palavras; falarei e executarei, não será adiado mais: em teus dias, ó casa da rebelião, direi uma palavra e a cumprirei, diz Jeová ”( Ezequiel 12:25 ).

A referência imediata é para. a destruição de Jerusalém que o profeta viu ser um daqueles eventos que foram incondicionalmente decretados, e um evento que deve aumentar cada vez mais amplamente na visão do. verdadeiro profeta até que fosse cumprido.

II.

O décimo terceiro capítulo trata do que foi, sem dúvida, o maior obstáculo à influência da profecia - a saber, a existência de uma divisão nas fileiras dos próprios profetas. Essa divisão já existia há muito tempo. A primeira indicação disso é a história da disputa entre Micaías e quatrocentos profetas de Jeová, na presença de Acabe e Josafá. 1 Reis 22:5 Todos os profetas canônicos mostram em seus escritos que eles tiveram que contender contra a massa da ordem profética - homens que reivindicavam uma autoridade igual à deles, mas a usavam para interesses diametralmente opostos.

Não é, entretanto, até chegarmos a Jeremias e Ezequiel que encontramos uma apologética formal da verdadeira profecia contra a falsa. O problema era sério: onde dois grupos de profetas se contradiziam sistemática e fundamentalmente, ambos podiam ser falsos, mas ambos não podiam ser. O profeta que estava convencido da verdade de suas próprias visões deve estar preparado para explicar o surgimento de falsas visões e estabelecer algum critério pelo qual os homens possam discriminar entre uma e outra. O tratamento que Jeremias dá à questão é talvez o mais profundo e interessante dos dois. É assim resumido pelo Professor Davidson:

"Em seus encontros com os profetas de sua época, Jeremias se opõe a eles em três esferas - a da política, a da moral e a da experiência pessoal. Na política, os profetas genuínos tinham alguns princípios fixos, todos decorrentes da idéia de que. O reino do Senhor não era um reino deste mundo. Por isso, eles se opuseram à preparação militar, cavalgando a cavalo e construindo cidades fortificadas, e aconselharam confiança em Jeová.

Os falsos profetas, por outro lado, desejavam que seu país fosse uma potência militar entre as potências ao redor, defendiam a aliança com os impérios orientais e com o Egito, e confiavam em sua força nacional. Novamente, os verdadeiros profetas tinham uma moralidade pessoal e estatal estrita. Em sua opinião, a verdadeira causa da destruição do estado eram suas imoralidades. Mas os falsos profetas não tinham tais convicções morais profundas e não viam nada de estranho ou alarmante na condição das coisas profetizadas sobre a paz.

'Eles não eram necessariamente homens irreligiosos; mas a religião deles não tinha uma visão mais verdadeira da natureza do Deus de Israel do que a das pessoas comuns. E, finalmente, Jeremias expressa sua convicção de que os profetas aos quais ele se opôs não tinham a mesma relação com o Senhor que ele: eles não tinham "suas experiências, da palavra do Senhor, em cujo conselho eles não foram admitidos; e eles estavam sem aquela comunhão de espírito com a mente de Jeová que era a verdadeira fonte da profecia. Por isso ele satiriza seus pretensos sonhos sobrenaturais, 'e os acusa de falta consciente de qualquer palavra profética verdadeira com o roubo de palavras uns dos outros. " ("Ezequiel", p. 85.)

As passagens de Jeremias nas quais essa declaração se baseia principalmente podem ter sido do conhecimento de Ezequiel, que neste assunto, como em tantos outros, segue as linhas estabelecidas pelo profeta mais velho.

A primeira coisa, então, que merece atenção no julgamento de Ezequiel sobre a falsa profecia é sua afirmação de sua origem puramente subjetiva ou humana. Na frase de abertura, ele pronuncia uma desgraça sobre os profetas "que profetizam de sua própria mente, sem terem visto" ( Ezequiel 13:3 ). As palavras em itálico resumem a teoria de Ezequiel sobre a gênese das falsas profecias.

As visões que esses homens têm e os oráculos que proferem simplesmente reproduzem os pensamentos, as emoções, as aspirações naturais em suas próprias mentes. Que as idéias lhes vieram de uma forma peculiar, que foi confundida com a ação direta de Jeová, Ezequiel não nega. Ele admite que os homens eram sinceros em suas profissões, pois os descreve como "esperando o cumprimento da palavra" ( Ezequiel 13:6 ).

Mas, nessa crença, eles foram vítimas de uma ilusão. O que quer que houvesse em suas experiências proféticas que se assemelhassem às de um verdadeiro profeta, não havia nada em seus oráculos que não pertencesse à esfera dos interesses mundanos e da especulação humana.

Se perguntarmos como Ezequiel sabia disso. a única resposta possível é que ele sabia porque tinha certeza da fonte de sua própria inspiração. Ele possuía uma experiência interior que lhe certificava a genuinidade das comunicações que vinham a ele, e ele necessariamente inferia que aqueles que mantinham crenças diferentes sobre Deus deveriam carecer dessa experiência. Até agora, sua crítica às falsas profecias é puramente subjetiva.

O verdadeiro profeta sabia que tinha aquilo dentro de si que autenticava sua inspiração, mas o falso profeta não podia saber que ele queria. A dificuldade não é peculiar à profecia, mas surge em conexão com a crença religiosa como um todo. É uma questão interessante saber se o assentimento a uma verdade é acompanhado por um sentimento de certeza diferente em qualidade da confiança que um homem pode ter em dar assentimento a um delírio.

Mas não é possível elevar esse critério interno a um teste objetivo da verdade. Um homem que está acordado pode ter certeza de que não está sonhando, mas um homem em um sonho pode facilmente imaginar que está acordado.

Mas havia outros testes mais óbvios que poderiam ser aplicados aos profetas profissionais, e que pelo menos mostravam que eles eram homens de espírito diferente dos poucos que estavam "cheios de poder pelo espírito do Senhor e de julgamento, e de força, para declarar a Israel seu pecado. " Miquéias 3:8 Em duas figuras gráficas Ezequiel resume o caráter e a política desses parasitas que desgraçaram a ordem a que pertenciam.

Em primeiro lugar, ele os compara a chacais escavando em ruínas e minando o tecido que era sua função declarada manter ( Ezequiel 13:4 ). A existência de tal classe de homens é ao mesmo tempo um sintoma de degeneração social avançada e uma causa de ruína ainda maior. Um verdadeiro profeta falando destemidamente as Palavras de Deus é uma defesa para o estado; ele é como um homem que está na brecha ou constrói um muro para evitar o perigo que prevê.

Tais foram todos os profetas genuínos cujos nomes foram homenageados em Israel - homens de coragem moral, nunca hesitando em incorrer em risco pessoal para o bem-estar da nação que amavam. Se Israel agora era como um monte de ruínas, a culpa era da multidão egoísta de profetas mercenários que se preocuparam mais em encontrar um buraco em que pudessem se abrigar do que em construir um governo estável e justo.

A comparação do profeta lembra o tipo de homem da Igreja representado pelo bispo Blougram na poderosa sátira de Browning. Ele fica contente se a empresa a que pertence puder proporcionar-lhe uma posição confortável e digna, na qual possa passar bons dias; ele triunfará se, além disso, puder desafiar qualquer um a provar que ele é mais tolo ou hipócrita do que um homem comum do mundo.

Tal abnegação total da sinceridade intelectual pode não ser comum em qualquer Igreja; mas a tentação que leva a isso é aquela à qual os eclesiásticos são expostos em todas as épocas e em todas as comunhões. A tendência de se esquivar dos problemas difíceis, de fechar os olhos aos males graves, de concordar com as coisas como elas são e calcular que a ruína durará o próprio tempo, é o que Ezequiel chama de brincar de chacal; e dificilmente é necessário um profeta para nos dizer que não poderia haver sintoma mais fatal da decadência da religião do que a prevalência de tal espírito em seus representantes oficiais.

A segunda imagem é igualmente sugestiva. Mostra os falsos profetas seguindo onde pretendiam liderar. como auxiliar e cúmplice dos homens em cujas mãos as rédeas do governo haviam caído. As pessoas constroem uma parede e os profetas a cobrem com gesso ( Ezequiel 13:10 ) - isto é, quando qualquer projeto ou esquema de política está sendo promovido, eles ficam parados, cobrindo-o com belas palavras, elogiando seus promotores, e proferir garantias profusas de seu sucesso.

A inutilidade de toda a atividade desses profetas não poderia ser mais vividamente descrita. A lavagem branca da parede pode esconder seus defeitos, mas não impedirá sua destruição: e quando o muro da trêmula prosperidade de Jerusalém desabar, aqueles que fizeram tão pouco para construir e tanto para enganar ficarão confusos. "Eis que, caída a parede, não se lhes dirá: Onde está o gesso que estocastes?" ( Ezequiel 13:12 ).

Este será o início do julgamento dos falsos profetas em Israel. A destruição de seus vaticínios, o colapso das esperanças que alimentaram e a demolição do edifício no qual encontraram refúgio não lhes deixará mais nome ou lugar no povo de Deus. “Estenderei a minha mão contra os profetas que vêem vaidade e adivinham o falso: no conselho do meu povo eles não estarão, e no registro da casa de Israel não serão escritos, e na terra de Israel eles não virá "( Ezequiel 13:9 ).

Havia, entretanto, um tipo de profecia ainda mais degradado, praticado principalmente por mulheres, que deve ter prevalecido na época de Ezequiel. Os profetas mencionados nos primeiros dezesseis versículos eram funcionários públicos que exerceram sua influência maligna na arena da política. As profetisas mencionadas na última parte do capítulo são adivinhas particulares que praticavam com a credulidade dos indivíduos que as consultavam.

Sua arte era evidentemente mágica em sentido estrito, um tráfico com os poderes das trevas que deveriam entrar em aliança com os homens, independentemente de considerações morais. Então, como agora, esses cursos foram seguidos para obter ganhos e, sem dúvida, provaram ser um meio de vida lucrativo. Os "filetes" e "véus" mencionados em Ezequiel 13:18 são ou uma vestimenta profissional usada pelas mulheres, ou então instrumentos de adivinhação cujo significado preciso não pode agora ser determinado.

Para a imaginação do profeta, eles aparecem como as armadilhas e armas com as quais essas criaturas miseráveis ​​"almas caçadas"; e a extensão do mal que ele ataca é indicada por falar de todo o povo como estando emaranhado em suas malhas. Ezequiel naturalmente concede atenção especial a uma classe de praticantes cuja influência total tendia a apagar os marcos morais e a lidar com o bem ou a desgraça dos homens, sem levar em conta o caráter.

"Eles mataram almas que não deveriam morrer, e salvaram almas vivas que não deveriam viver; entristeceram o coração do justo e fortaleceram as mãos do ímpio, para que ele não voltasse de 'seu caminho ímpio e fosse salvo vivo" ( Ezequiel 13:22 ). Ou seja, enquanto Ezequiel e todos os verdadeiros profetas exortavam os homens a viver resolutamente à luz de claras concepções éticas da providência, os devotos das superstições ocultas seduziam os ignorantes a fazerem pactos privados com os poderes das trevas, a fim de proteger sua vida pessoal. segurança.

Se a prevalência da feitiçaria e bruxaria sempre foi perigosa para a religião e a ordem pública do estado, o era duplamente em uma época em que, como Ezequiel percebeu, tudo dependia da manutenção da estrita retidão de Deus em Seu trato com os homens individualmente. .

III.

Tendo assim eliminado as manifestações externas da falsa profecia, Ezequiel prossegue no capítulo catorze para lidar com o estado de espírito entre o povo em geral que tornava tal condição de coisas possível. O significado geral da passagem é claro, embora a conexão precisa das idéias seja um tanto difícil de explicar. As observações a seguir podem ser suficientes para revelar tudo o que é essencial para a compreensão da seção.

O oráculo foi ocasionado por um incidente particular, sem dúvida histórico, a saber, uma visita, como talvez agora fosse comum, dos anciãos para consultar o Senhor por meio de Ezequiel. Ao se sentarem diante dele, é revelado ao profeta que as mentes desses homens estão preocupadas com a idolatria e, portanto, não é apropriado que qualquer resposta lhes seja dada por um profeta de Jeová. Aparentemente, nenhuma resposta foi dada por Ezequiel à pergunta específica que eles haviam feito, seja ela qual for.

Generalizando a partir do incidente, no entanto, ele é levado a enunciar um princípio que regula as relações entre Jeová e Israel por intermédio de um profeta: "Qualquer homem da casa de Israel põe seus pensamentos sobre seus ídolos e coloca sua pedra de tropeço culpada diante dele, e vir ao profeta, eu, Jeová, me farei inteligível a ele: para que possa tomar a casa de Israel no seu coração, porque todos eles se afastaram de mim pelos seus ídolos ”( Ezequiel 14:4 ) .

Parece claro que uma parte da ameaça aqui expressa é que a própria omissão da resposta desmascarará a hipocrisia dos homens que fingem ser adoradores de Jeová, mas no coração são infiéis a Ele e servos de falsos deuses. O princípio moral envolvido na afirmação do profeta é claro e de valor duradouro. É que para um coração falso não pode haver comunhão com Jeová e, portanto, nenhum conhecimento verdadeiro e seguro de Sua vontade.

O profeta ocupa o ponto de vista de Jeová e, quando consultado por um idólatra, acha impossível entrar no ponto de vista de onde a pergunta é feita e, portanto, não pode respondê-la. Ezequiel geralmente presume que o profeta consultado é um verdadeiro profeta de Jeová como ele, que não dará resposta às perguntas que tem diante de si. Ele deve, no entanto, permitir a possibilidade de que homens dessa categoria possam receber respostas em nome de Jeová daqueles que são considerados Seus verdadeiros profetas.

Nesse caso, diz Ezequiel, o profeta é "enganado" por Deus; ele tem permissão para dar uma resposta que não é uma resposta verdadeira, mas apenas confirma as pessoas em suas ilusões e descrença. Mas esse engano não ocorre até que o profeta incorra na culpa de enganar a si mesmo em primeira instância. É sua culpa não ter percebido a inclinação da mente de seus questionadores, que se acomodou aos seus modos de pensar, consentiu em ocupar seu ponto de vista para poder dizer algo que coincidisse com a tendência de seus desejos. O profeta e os inquiridores estão envolvidos em uma culpa comum e compartilham um destino comum, ambos sendo condenados à exclusão da comunidade de Israel.

A purificação da instituição da profecia necessariamente apareceu para Ezequiel como um aspecto indispensável na restauração da teocracia. O ideal da relação de Israel com Jeová é "para que eles sejam o meu povo e eu seja o seu Deus" ( Ezequiel 14:11 ). Isso implica que Jeová será a fonte de orientação infalível em todas as coisas necessárias para a vida religiosa do indivíduo e a orientação do estado.

Mas era impossível para Jeová ser para Israel tudo o que um Deus deveria ser, enquanto os canais regulares de comunicação entre Ele e a nação estivessem sufocados por falsos conceitos nas mentes do povo e falsos homens na posição de profetas. Conseqüentemente, a constituição de um novo Israel exige julgamentos especiais sobre falsas profecias e o falso uso de profecias verdadeiras, conforme denunciado nestes capítulos.

Quando esses julgamentos forem executados, o ideal terá se tornado possível que é descrito nas palavras de outro profeta: "Os teus olhos verão os teus mestres; e os teus ouvidos ouvirão uma palavra atrás de ti, dizendo: Este é o caminho, andai iniciar." Isaías 30:20