Gálatas 6:15-16

Capítulo 29

NADA RITUAL: TUDO PERSONAGEM.

Gálatas 6:15

O VERSÍCULO 14 ( Gálatas 6:14 ) compreende toda a teologia da Epístola, e Gálatas 6:15 traz à tona seu ensino prático e ético. Este apotegma é um dos marcos da história religiosa. É classificado em importância com o grande ditado de Cristo: "Deus é Espírito; e os que O adoram devem adorá-lo em espírito e em verdade".

João 4:21 Estas frases de Jesus e de Paulo tomadas em conjunto marcam a linha divisória entre a Velha e a Nova Economia. Eles declaram a natureza da religião absoluta, do lado divino e humano, respectivamente. O puro ser espiritual de Deus é afirmado por Jesus Cristo como sendo doravante a norma de adoração religiosa.

A santidade exclusiva de Jerusalém, ou de Gerizim, portanto, havia passado. Por outro lado, e em relação à religião do seu lado psicológico, como uma questão de experiência e realização, ela é apresentada por nosso apóstolo como uma vida interior, uma condição espiritual, dependente de nenhuma forma externa ou desempenho de qualquer espécie. O princípio de Paulo é uma consequência daquele declarado por seu Mestre.

Se "Deus é um Espírito", para ser conhecido e abordado como tal, o cerimonial perde imediatamente sua predominância; ele afunda no acidental, o elemento meramente provisório e perecível da religião. A fé não está mais ligada às condições materiais; ele passa para dentro para seu devido lugar no espírito do homem. E o dito de que "A circuncisão nada é, e a incircuncisão nada", Gálatas 5:6 ; 1 Coríntios 7:19 torna-se uma palavra de ordem da teologia cristã.

Este axioma paulino é avançado para justificar a confissão do Apóstolo feita em Gálatas 6:14 ; apóia o protesto de Gálatas 6:12 contra os devotos da circuncisão, que professavam fé em Cristo, mas tinham vergonha de Sua cruz.

"Aquele rito judaico no qual você se gloria", diz ele, "não é nada. As qualificações e desqualificações rituais são abolidas. A vida no Espírito, a nova criação que começa com a fé em Cristo crucificado - isso é tudo." As jactâncias dos judaizantes eram, portanto, tolice: eles se apoiavam em "nada". A glória do apóstolo por si só era válida; o novo mundo do "reino de Deus", com sua "justiça, paz e alegria no Espírito Santo", estava lá para justificá-lo.

1. Pois nem a circuncisão é coisa alguma. -Judaísmo é abolido de uma só vez! Com ele, a circuncisão era tudo. "A circuncisão" e "o povo de Deus" eram, na expressão israelita, termos sinônimos. A "incircuncisão" abrangia tudo o que era pagão, rejeitado e impuro.

A política mosaica fez com que o status de seus súditos, sua relação com a aliança divina, dependesse desse rito iniciático. "Circuncidada ao oitavo dia", a criança ficou sob o domínio e a tutela da Lei sagrada. Em virtude dessa marca estampada em seu corpo, ele era ipso facto membro da congregação do Senhor, obrigado a todos os seus deveres, até onde sua idade permitia, e sócio em todos os seus privilégios.

A constituição do Mosaismo - suas ordenanças de culto, sua disciplina ética, seus métodos de administração e o tipo de caráter que formou na nação judaica - baseava-se neste sacramento fundamental e assumia sua aparência a partir dele.

Os judaístas necessários, portanto, fizeram seu primeiro objetivo forçar a circuncisão. Se eles garantissem isso, eles poderiam carregar tudo; e o judaísmo completo do cristianismo gentio era apenas uma questão de tempo. Lançada essa base, todo o sistema de obrigações legais poderia ser erguido. Gálatas 5:3 Resistir à imposição desse jugo era para as Igrejas Paulinas uma questão de vida ou morte.

Eles não podiam se dar ao luxo de "ceder por sujeição - não, nem por uma hora". O apóstolo se apresenta como o campeão de sua liberdade, e lança todas as pretensões judaicas ao vento quando diz: "Nem a circuncisão é coisa alguma."

Essa maneira absoluta de colocar a questão deve ter provocado o judeu ortodoxo ao último grau. Os privilégios e glórias ancestrais de seu nascimento, a verdade de Deus em Seus convênios e revelações aos pais, estavam em sua mente envolvidos nesta ordenança e pertenciam de direito à "circuncisão". Dizer que a circuncisão não é nada parecia a ele tão bom quanto dizer que a Lei e os Profetas não eram nada, que Israel não tinha preeminência sobre os gentios, nenhum direito de reivindicar "o Deus de Abraão" como seu Deus.

Daí a amargura com que o apóstolo foi perseguido por seus conterrâneos, e o crédito dado, mesmo por cristãos judeus ortodoxos, à acusação de que ele "ensinou aos judeus apostasia de Moisés". Atos 21:21 Na verdade, Paulo não fez nada parecido, como Tiago de Jerusalém muito bem sabia. Mas uma frase como essa, arrancada de seu contexto e repetida entre as comunidades judaicas, naturalmente deu origem a tais imputações.

Em sua subsequente Epístola aos Romanos, o apóstolo se esforça para corrigir inferências errôneas tiradas deste e de outros ditos semelhantes a respeito da lei. Ele mostra que a circuncisão, em seu significado histórico, era do mais alto valor. "Qual é a vantagem do judeu? Qual é o benefício da circuncisão? Em todos os sentidos", reconhece ele. “Principalmente porque a eles foram confiados os oráculos de Deus”.

Romanos 3:1 E ainda: “Quem são os israelitas; de quem é a adoção, e a glória, e os pactos, e a ação da lei, e o serviço de Deus, e as promessas; de quem são os pais e de quem é o Cristo quanto à carne, que é sobre tudo, Deus bendito eternamente ”. Romanos 9:4 eloqüência, Paulo se vindicou da reprovação da indiferença para com a fé antiga.

Nunca ele amou sua parentela judia com mais fervor, nem nutriu uma confiança mais forte em seu chamado divino do que no momento em que naquela epístola ele pronunciou a reprovação que se seguiu à rejeição do evangelho de Cristo. Lie repete nos termos mais completos as afirmações que o próprio Jesus teve o cuidado de afirmar, ao declarar a extinção do judaísmo como religião local e tribal, de que "a salvação é dos judeus".

João 4:21 Na ordem divina da história ainda é "para o judeu primeiro". Mas o relacionamento natural com a linhagem de Abraão não tem em si nenhuma virtude espiritual; "circuncisão da carne" é inútil, exceto como o símbolo de um coração purificado e consagrado. A posse deste símbolo externo da aliança de Deus com Israel, e as bênçãos hereditárias que conferiu, trouxeram com eles uma responsabilidade maior, envolvendo punições mais pesadas em caso de infidelidade.

Romanos 2:17 ; Romanos 3:1 Este ensino é pertinente ao caso de filhos de famílias cristãs, para aqueles formalmente ligados à Igreja por seu batismo na infância e pela freqüência em seus ritos públicos. Essas coisas certamente têm "muitas vantagens em todos os sentidos.

"E, no entanto, em si mesmos, sem uma regeneração interior correspondente, sem uma verdadeira morte para o pecado e vida para a justiça, estes também não são nada. A frase limitante" em Cristo Jesus "é, sem dúvida, um acréscimo do copista ao texto, fornecido de Gálatas 5:6 ; mas a qualificação está na mente do Apóstolo e é virtualmente dada pelo contexto. Nenhuma cerimônia é da essência do Cristianismo. Nenhum rito externo por si só torna um Cristão. Somos "unidos ao Senhor" em "um Espírito . "Este é o vínculo vital.

Nem a incircuncisão é nada. Esta é a afirmação de contrapeso e torna ainda mais clara a importância do ditado anterior. Paulo não está lutando contra o judaísmo com nenhum espírito anti-judaico. Ele não deve colocar os gentios no lugar dos costumes judaicos na Igreja; ele exclui ambos imparcialmente. Nem, declara ele, tem qualquer lugar "em Cristo Jesus", e entre as coisas que acompanham a salvação.

Paulo não deseja humilhar a seção judaica da Igreja; mas apenas para proteger os gentios de suas agressões. Ele impõe Sua mão sobre ambas as partes e, por meio dessa declaração equilibrada, impede cada uma delas de invadir a outra. "Alguém foi chamado de circuncidado?" ele escreve a Corinto: “Não renuncie à circuncisão. Alguém foi chamado na incircuncisão? Não seja circuncidado.

"Os dois estados são" nada "do ponto de vista cristão. O essencial é" guardar os mandamentos de Deus " 1 Coríntios 7:18 .

Os cristãos gentios mantiveram em alguns casos, sem dúvida, sua antipatia anterior às práticas judaicas. E enquanto muitos dos gálatas eram inclinados ao legalismo, outros nutriam uma repugnância extrema aos seus usos. As pretensões dos legalistas foram calculadas para despertar nas mentes dos crentes gentios esclarecidos um sentimento de desprezo, que os levou a replicar sobre o orgulho judaico com linguagem de ridículo.

Os anti-judaicos seriam encontrados argumentando que a circuncisão era uma degradação, a marca de uma condição servil; e que seu possuidor não deve presumir ser igual aos filhos livres de Deus. Em sua opinião, a incircuncisão era a preferida e tinha "muitas vantagens em todos os sentidos". Entre os seguidores imediatos de Paulo, pode ter havido alguns que, como Marcião no segundo século, de bom grado seriam mais paulinos do que o próprio apóstolo, e responderam à intolerância judaica com uma intolerância anti-legal própria. Para este partido era necessário dizer: "Nem a incircuncisão é nada."

O pagão, por sua vez, não tem nada do que se orgulhar do homem de Israel. Esta é a cautela que o apóstolo exorta a seus leitores gentios tão seriamente em Romanos 11:13 . Ele os lembra que eles têm uma imensa dívida de gratidão para com o antigo povo de Deus. Galhos selvagens enxertados no tronco de Abraão, eles estavam "participando da raiz e da gordura" da velha "oliveira.

"Se os" ramos naturais "tivessem sido" quebrados pela incredulidade ", muito mais poderiam eles. Tornou-se-lhes" não ter altivez, mas temer. "Portanto, Paulo procura proteger Israel segundo a carne, em sua rejeição e doloroso exílio do aprisco de Cristo, contra a insolência dos gentios. Infelizmente, sua proteção tem sido de tão pouco proveito. As perseguições cristãs aos judeus são uma mancha negra nos registros da Igreja.

Os inimigos do preconceito e da estreiteza muitas vezes absorvem o mesmo espírito. Quando os outros nos tratam com desprezo, tendemos a retribuí-los com suas próprias moedas. Eles nos retiraram da igreja porque não podemos pronunciar seus shiboleths; eles se recusam a ver em nossa comunhão os sinais da habitação de Cristo. Nesse caso, é preciso nossa melhor caridade para apreciar suas excelências e o fruto do Espírito que nelas se manifesta.

“Eu sou de Cefas”, dizem eles; e respondemos com o desafio: "Eu de Paulo". O sectarismo é denunciado com um espírito sectário. Os inimigos da forma e da cerimônia fazem do seu anti-ritualismo uma religião. As controvérsias da Igreja são proverbialmente amargas; o amor que "espera e crê em todas as coisas", sob sua influência sofre um triste eclipse. Em ambos os lados, estejamos em guarda. O espírito de partidarismo não se limita aos defensores da prerrogativa da Igreja.

Sabe-se que um orgulho obstinado e pouco caridoso brota do peito dos defensores da liberdade, daqueles que se consideram expoentes da religião espiritual pura. "Assim, atropelo o orgulho de Platão", disse o cínico, enquanto pisava nos suntuosos tapetes do filósofo; e Platão respondeu com justiça: "Você faz isso com maior orgulho."

O apóstolo de boa vontade elevaria seus leitores acima do nível dessa contenda legalista. Ele os convida a rejeitar seus debates inúteis a respeito da importância da circuncisão, a observância das festas judaicas e dos sábados. Esses debates foram um mal em si mesmos, destruindo a paz da Igreja e distraindo as mentes dos homens dos objetivos espirituais do Evangelho; foram fatais para a dignidade e elevação da vida cristã.

Quando os homens se deixam absorver por questões desse tipo e se tornam partidários circuncisionistas ou incircuncisos, ritualistas ávidos ou anti-ritualistas, perdem o senso de proporção em questões de fé e o equilíbrio de um julgamento consciencioso e caridoso. Essas controvérsias preeminentemente "ministram questões" sem proveito, mas para subverter os ouvintes, em vez de promover "a dispensação de Deus, que é na fé.

“ 1 Timóteo 1:4 Perturbam a cidade de Deus com contenda intestinal, enquanto o inimigo troveja às portas. Poderíamos apenas deixar essas disputas em paz, e deixá-las perecer por inanição! a eles que o grande rito mosaico não vale mais a pena defender ou atacar, o melhor é esquecê-lo.

2. O que então o Apóstolo deve colocar no lugar do ritual, como uma questão de importância fundamental e principal estudo na Igreja de Cristo? Ele se apresenta para ver uma nova criação.

É algo novo que ele deseja. O mosaismo estava exausto. As questões que surgiram disso estavam morrendo ou mortas. O velho método de revelação que tratava com judeus e gentios como diferentes espécies religiosas, e conservava a verdade divina por um processo de exclusão e proibição, tinha servido ao seu propósito. "A parede do meio da partição foi quebrada." A era de fé e liberdade havia chegado, a dispensação da graça e do Espírito.

Os legalistas minimizados. Eles praticamente ignoraram o significado do Calvário. Distinções raciais e privilégios de casta estavam em desacordo com uma religião como o Cristianismo. O novo credo estabeleceu uma nova ordem de vida, que deixou para trás as discussões sobre o rabinismo e os formulários das escolas jurídicas como sobreviventes de séculos passados.

A novidade da religião do evangelho era mais evidente no novo tipo de personagem que ela criou. A fé na cruz afirma ter produzido não um novo estilo de ritual, um novo sistema de governo, mas novos homens. Por este produto deve ser julgado. O cristão é a "nova criatura" que ele gera.

O que quer que o cristianismo tenha realizado no mundo exterior - as várias formas de culto e vida social em que está incorporado, a mudança na ordem de pensamento e de civilização que está construindo - é o resultado de sua influência sobre os corações dos homens individualmente. Cristo, acima de todos os outros professores, dirigiu-se diretamente ao coração, de onde procedem as saídas da vida. Lá Seu evangelho estabelece sua sede.

O cristão é o homem com um "novo coração". Os profetas do Antigo Testamento consideravam isso a bênção essencial da religião, prometida para os tempos messiânicos. Hebreus 8:8 Por meio deles o Espírito Santo proferiu Seu protesto contra o legalismo mecânico ao qual a religião do templo e do sacerdócio já tendia.

Mas essa testemunha caiu em ouvidos surdos; e quando Cristo proclamou: "É o Espírito que vivifica, a carne para nada aproveita", quando Ele disse: "As coisas que contaminam o homem saem de seu coração", ele pregou a doutrina revolucionária. É o mesmo princípio que o apóstolo reivindica. A religião de Cristo tem a ver em primeiro lugar com o homem individual e, em martírio, com seu coração.

Qual, então, perguntamos mais adiante, é o caráter desse homem oculto do coração, "criado de novo em Cristo Jesus"? Nossa epístola nos deu a resposta. Nele, "a fé que opera pelo amor" toma o lugar da circuncisão e incircuncisão - isto é, das cerimônias e moralidades judaicas e gentias, igualmente impotentes para salvar. Gálatas 5:6 amor surge para garantir o "cumprimento do.

lei, "cujo cumprimento as sanções legais falharam em assegurar. Gálatas 5:14 E o Espírito de Cristo assume a Sua soberania nesta obra da nova criação, chamando à existência o Seu conjunto de graças interiores para. substituir as obras da carne condenada que não mais governa na natureza dos filhos redimidos de Deus. Gálatas 5:16

Os legalistas, apesar de sua idolatria da lei, não a guardaram. Assim disse o Apóstolo, sem medo de contradição ( Gálatas 6:13 ). Mas os homens do Espírito, movidos por um poder acima da lei, de fato a guardam, e "a justiça da lei se cumpre" neles. Romanos 8:3 Isso era uma coisa nova na terra.

Nunca a lei de Deus foi tão cumprida, em seu essencial, como foi pela Igreja do Crucificado. Aqui estavam homens que verdadeiramente "amavam a Deus com toda a sua alma e forças, e ao próximo como a si próprios". Do Amor, o mais elevado, à Temperança, o mais humilde, todos os "frutos do Espírito" em sua perfeição agrupada floresceram em suas vidas. A disciplina judaica e a cultura pagã foram ambas envergonhadas por esta "nova criação" de virtude moral.

Essas graças não foram produzidas em casos selecionados de indivíduos favorecidos pela natureza, em almas dispostas à bondade ou após gerações de disciplina cristã; mas em multidões de homens de todos os graus de vida - judeus e gregos, escravos e homens livres, sábios e insensatos - naqueles que haviam sido imersos em vícios infames, mas agora foram "lavados, santificados, justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus. "

Esses homens regenerados eram as credenciais do evangelho de Paulo. Ao olhar para seus convertidos coríntios, extraídos do próprio pecado da corrupção pagã, ele poderia dizer: "O selo do meu apostolado sois no Senhor." A mesma resposta que o Cristianismo ainda precisa dar a seus questionadores. Se alguma vez deixar de dar essa resposta, seu dia acabou; e toda a força de suas evidências históricas e filosóficas não lhe valerá. O Evangelho é "o poder de Deus para a salvação" - ou não é nada!

Tal é o cânone de Paulo, como ele o chama em Gálatas 6:16 - a regra que se aplica à fé e à prática de todo homem cristão, às pretensões de todos os sistemas teológicos e eclesiásticos. O verdadeiro cristianismo, a verdadeira arte da igreja, é aquele que transforma os homens maus em bons, que transforma os escravos do pecado em filhos de Deus.

Uma fé verdadeira é uma fé salvadora. A "nova criação" é o sinal da presença do Criador. É Deus "quem dá vida aos mortos". Romanos 4:17

Quando o apóstolo exalta o caráter em detrimento do cerimonial, ele o faz com um espírito totalmente oposto à indiferença religiosa. Sua máxima está muito distante daquela expressa no famoso dístico de Pope:

"Por modos de fé, deixe os fanáticos sem graça lutarem; não pode estar errado aquele cuja vida está certa."

O evangelho de Cristo é antes de tudo um modo de fé. A "nova criatura" é um filho de Deus, buscando ser como Deus. Sua concepção do caráter divino e de sua própria relação com ele governa toda a sua vida. Sua "vida é certa", porque seu coração está certo com Deus. Todas as tentativas de separar a moralidade da religião, de construir a sociedade em uma base secular e não religiosa, estão de fato fadadas ao fracasso.

A experiência da humanidade está contra eles. Assim como foi a religião de uma nação, assim foi sua moral. O padrão ético em sua ascensão ou queda, se em algum intervalo de tempo, ainda que invariavelmente, segue o avanço ou declínio da fé espiritual. Para fins práticos, e para a sociedade em geral, a religião fornece a mola mestra da ética. O credo é, a longo prazo, o determinante do caráter. A questão com o apóstolo não é, de forma alguma, se a religião é vital para a moral; mas se esta ou aquela formalidade é vital para a religião.

Não se pode deixar de imaginar como Paulo teria aplicado seu cânon às questões da Igreja de nossos dias. Por acaso ele teria dito: "O episcopado não é nada, e o presbiterianismo não é nada; mas guardar os mandamentos de Deus"? Ou ele poderia ter se interposto em outra direção, para testificar que "Os estabelecimentos da Igreja não são nada, e o Desestabelecimento não é nada; a caridade é a única coisa necessária?" Não, podemos ser ousados ​​o suficiente para imaginar o Apóstolo declarando: "Nem o Batismo vale nada, nem a Ceia do Senhor vale nada, - além da fé que opera por amor"? Seu governo, de qualquer forma, transmite uma admoestação para nós quando ampliamos as questões das ordenanças da Igreja e as empurramos para a frente, às custas dos assuntos mais importantes de nossa fé comum.

Não há multidões de romanistas por um lado que têm, como acreditamos, sacramentos pervertidos, e quacres por outro lado que não têm sacramentos, mas que têm, não obstante, uma fé penitente, humilde e amorosa em Jesus Cristo? E a fé deles os salva: quem vai duvidar? Embora a fé deva normalmente sofrer, e em nosso julgamento sofre manifestamente, quando privada desses meios designados e mais preciosos de sua expressão e nutrição.

Mas que autoridade temos nós para proibir a tais crentes um lugar no Corpo de Cristo, na irmandade das almas redimidas, e recusar-lhes a destra da comunhão, "os que receberam o Espírito Santo assim como nós"? "É o Espírito que dá testemunho": quem é o que contradiz? A graça é mais do que um meio de graça.

"E a todos quantos andarem por esta regra, que a paz e misericórdia sejam sobre eles e sobre o Israel de Deus." Aqui está uma bênção apostólica para cada Igreja leal. O "andar" que o apóstolo aprova é o passo medido, regular, a marcha constante do exército redimido de Israel. Para todos os que pensam assim, que estão preparados para fazer da perfeição espiritual o objetivo de seus esforços para si próprios e para a Igreja, Paulo. invoca a paz e a misericórdia de Deus.

A paz é seguida pela misericórdia que a guarda e restaura. A misericórdia cura os retrocessos e multiplica os perdões. Ela adora consertar um coração quebrantado ou uma Igreja dilacerada e distraída. Como a coluna de fogo e nuvem no deserto, esta dupla bênção repousa dia e noite sobre as tendas de Israel. Em toda a sua peregrinação, acompanha os filhos de Abraão, que seguem os passos da fé do pai.

Com essa terna súplica, Paulo põe fim às suas advertências e dissuasões. Para os traidores da cruz, ele tem indignação severa e alarmes de julgamento. Para com seus filhos na fé, nada mais permanece em seu coração, a não ser paz e misericórdia. Como uma noite calma se fecha Em um dia tempestuoso, esta bênção conclui a epístola tão cheia de contenda e agitação. Captamos nele mais uma vez o som da velha bênção, que através de toda tempestade e perigo sempre ressoa em ouvidos atentos a sua nota: A paz esteja com Israel. Salmos 125:5