2 Coríntios 4:1-18
1 Portanto, visto que temos este ministério pela misericórdia que nos foi dada, não desanimamos.
2 Antes, renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano nem torcemos a palavra de Deus. Pelo contrário, mediante a clara exposição da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos, diante de Deus.
3 Mas se o nosso evangelho está encoberto, para os que estão perecendo é que está encoberto.
4 O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.
5 Pois não nos pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós como escravos de vocês, por amor de Jesus.
6 Pois Deus que disse: "Das trevas resplandeça a luz", ele mesmo brilhou em nossos corações, para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo.
7 Mas temos esse tesouro em vasos de barro, para mostrar que este poder que a tudo excede provém de Deus, e não de nós.
8 De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados;
9 somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos.
10 Trazemos sempre em nosso corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada em nosso corpo.
11 Pois nós, que estamos vivos, somos sempre entregues à morte por amor a Jesus, para que a sua vida também se manifeste em nosso corpo mortal.
12 De modo que em nós atua a morte; mas em vocês, a vida.
13 Está escrito: "Cri, por isso falei". Com esse mesmo espírito de fé nós também cremos e, por isso, falamos,
14 porque sabemos que aquele que ressuscitou ao Senhor Jesus dentre os mortos, também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará com vocês.
15 Tudo isso é para o bem de vocês, para que a graça, que está alcançando um número cada vez maior de pessoas, faça que transbordem as ações de graças para a glória de Deus.
16 Por isso não desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia,
17 pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.
18 Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.
5. O caráter do verdadeiro ministério.
CAPÍTULO 4
1. O Evangelho da Glória de Cristo. ( 2 Coríntios 4:1 )
2. O tesouro em vasos de barro; Fraqueza e poder. ( 2 Coríntios 4:7 )
3. Ressurreição e glória vindoura. ( 2 Coríntios 4:13 .)
Este ministério que o apóstolo menciona é o ministério do Evangelho. E aqueles que o sabem por terem recebido misericórdia devem ser as testemunhas. Todo cristão que obteve misericórdia, que é salvo pela graça, é chamado a testemunhar este fato bendito de alguma forma. “Não desmaiamos” - não estamos desanimados, mas encorajados a prosseguir em sua proclamação, sabendo que é um cheiro suave para Deus e o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê.
As coisas ocultas de vergonha, os métodos da carne, astúcia, o manejo enganoso da Palavra de Deus, foram renunciados pelo apóstolo: ele evitou essas coisas. Todas as coisas carnais, todos os artifícios, sabedoria humana e retórica, pelos quais as mentes dos homens poderiam ser cativadas e seus aplausos ganhos, eram desconhecidos do apóstolo. Seu elogio à consciência de cada homem aos olhos de Deus foi pela manifestação da verdade.
Ele tinha confiança implícita na Palavra de Deus e no Evangelho da glória de Cristo. Infelizmente, essa confiança está faltando em nossos dias entre os professos pregadores da Palavra. Como resultado, os métodos da carne são usados e as coisas sagradas são arrastadas para a sarjeta. Que métodos abomináveis são usados por “evangelistas” profissionais para ganhar notoriedade, garantir grandes multidões e grandes coleções! E a falsificação da Palavra, o manuseio enganoso das Escrituras, que acompanham esses métodos! Não é à toa que o mundo aplaude tais métodos e a defesa das mentiras cruzadas tenha cessado.
E o evangelho é aqui chamado de “o evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus”. E este evangelho brilha em todo o seu esplendor. Na primeira epístola tínhamos uma definição bendita do que é o Evangelho ( 1 Coríntios 15:1 ). Lá nós lemos sobre Sua morte por nossos pecados, Seu sepultamento e Sua ressurreição.
Mas aqui somos elevados; o Cristo que morreu e ressuscitou está no céu coroado de glória e honra. Ele está à destra de Deus como nosso representante, e todo o amor, a graça e o poder que são para o Seu povo brilham em Seu rosto abençoado. Um Cristo glorificado em toda a Sua plenitude e glória é o evangelho em seu significado mais elevado. Mas se este evangelho, que Paulo chama de “meu evangelho” está escondido, isto é, velado, é naqueles que estão perecendo.
Eles são incrédulos, e a incredulidade os coloca sob o poder de Satanás. Ele é chamado aqui de deus desta era (a palavra mundo significa idade), essa é a nossa era. A era rejeitou a Cristo, e isso fez de Satanás o deus da era, um título que ele não possuía na era anterior. E ele cega os olhos dos que não acreditam. Ao se recusarem a ver a luz que agora brilha no evangelho da glória de Cristo, eles se tornam cegos pelo pai da mentira por vários métodos e meios.
Ele cega os olhos pela própria idade que domina. Ele faz parecer que esta era está fazendo coisas melhores rapidamente. Justiça e paz são impossíveis durante a presente era maligna; esta era é de trevas, terminando em uma manifestação completa do mistério da iniqüidade na pessoa do homem de Satanás, o Anticristo. Justiça e paz só podem vir por meio do Retorno do Senhor Jesus Cristo e por Sua entronização como Rei sobre este mundo.
Satanás esconde o verdadeiro caráter desta era e esta é uma das maneiras pelas quais ele cega os olhos daqueles que não crêem. Ele leva o homem a se exaltar e nutre a autoconfiança e a exaltação própria.
Mas qual é a mensagem dos verdadeiros servos de Cristo? Eles exaltam o homem, ou a si mesmos, ou a época com seu proclamado progresso? “Não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor, e a nós mesmos como seus servos por amor de Jesus. Porque é Deus quem ordenou que a luz brilhasse das trevas, quem brilhou em nossos corações para o resplandecer do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
“Como foi na hora da criação quando as trevas cobriram tudo, assim é na redenção. Deus brilhou em Sua graça nos corações daqueles que crêem. E Ele brilhou, para que, por meio de nós, o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo possa brilhar para outros. Este tesouro e glória indescritíveis estão em vasos de barro para que a grandeza do poder possa ser de Deus e não de nós.
Assim como os antigos guardavam os tesouros mais valiosos em vasos de barro, todas as coisas gloriosas que Deus deu no evangelho, bem como o ministério dele, são depositados em vasos de barro. O crente, com um corpo de humilhação, fraco e frágil, embora não mais na carne, ainda a carne, a velha natureza, ainda nele, é o vaso de barro. O termo nos lembra Gideão e seus homens com as tochas em jarros de barro ( Juízes 7:16 .
) Os jarros tiveram que ser quebrados em pedaços para que a luz pudesse brilhar, e assim naquela noite escura a vitória foi conquistada. O velho deve ser mantido constantemente no lugar da morte, o eu deve ser julgado e despedaçado, para que a luz resplandeça. Esta é uma verdade que é mais do que sugerida por esta declaração, embora o homem exterior em sua fraqueza e fragilidade, sujeito a aflições e sofrimentos no mundo esteja principalmente em vista.
Em seguida, siga as declarações que ilustram os vasos de barro em sua condição de fraqueza e desamparo, e a extraordinária grandeza do poder de Deus. O poder é manifestado por meio dos vasos de barro em prova e aflição. Os vasos de barro podem estar perturbados, afligidos por todos os lados, mas o poder os impede de serem estreitados ou angustiados. Perplexos, perseguidos, abatidos - tal é a condição dos vasos de barro. Mas o poder da graça de Deus se manifesta em todas essas circunstâncias terrenas e difíceis.
“Levando sempre em seu corpo a morte do Senhor Jesus (feito semelhante a Ele, em que o homem como tal foi reduzido a nada), para que a vida de Jesus, que a morte não podia tocar, que triunfou sobre a morte, deve se manifestar em seu corpo, por mais mortal que seja. Quanto mais o homem natural era aniquilado, mais era evidente que havia um poder que não era do homem. Este era o princípio, mas era moralmente realizado no coração pela fé.
Como servo do Senhor, Paulo percebeu em seu coração a morte de tudo o que era vida humana, para que o poder pudesse ser puramente de Deus por meio de Jesus ressuscitado. Mas, além disso, Deus o fez perceber essas coisas pelas circunstâncias pelas quais ele teve que passar; pois, como vivendo neste mundo, ele sempre foi entregue à morte por causa de Jesus, a fim de que a vida de Jesus pudesse se manifestar em sua carne mortal.
Assim a morte operada no apóstolo; o que era apenas do homem, da natureza e da vida natural, desapareceu, para que a vida em Cristo, desenvolvendo-se nele por parte de Deus e pelo Seu poder, funcionasse nos Coríntios por seus meios. Uma prova completa do coração humano, uma vocação gloriosa, para que um homem seja assimilado a Cristo, para ser o vaso do poder de sua vida pura, e por meio de uma renúncia total de si mesmo, até mesmo da própria vida, ser moralmente semelhante a Jesus. Que posição pela graça! Que conformidade com Cristo ”(Sinopse).
Quão pouco de tudo isso é conhecido experimentalmente em nossos dias tranquilos entre o povo de Deus! Em 2 Coríntios 4:12 lemos: “Então a morte opera em nós, mas a vida em você”. Diferentes explicações foram dadas sobre esta afirmação. O verdadeiro ministério de abnegação e esquecimento de si mesmo conduz a morte para o servo.
Seu amor que se esquece de si mesmo trouxe-lhe constantemente adversidades e sofrimentos; ele seguiu o Senhor em tudo isso e conheceu a comunhão de Seus sofrimentos. Mas por meio dela o povo de Deus foi ajudado, consolado e abençoado. Nesse sentido, a vida funcionou neles por meio do auto-sacrifício do apóstolo.
E o que sustenta em tudo isso? É fé. E a fé depende de Deus que ressuscita os mortos. “Sabendo que Aquele que ressuscitou o Senhor Jesus, nos ressuscitará a nós também com Jesus, e nos apresentará convosco.” A fé do crente e do servo espera a gloriosa consumação quando Cristo vier para os Seus santos e a grande apresentação ( Judas 1:24 ) acontecer.
Este é o objetivo glorioso quando não mais vermos no vidro nas trevas, quando conhecermos como somos conhecidos, quando O vermos como Ele é e sermos como Ele. Portanto, “não desfalecemos; mas se nosso homem exterior for consumido, o homem interior será renovado dia a dia. Pois nossa leve aflição, que dura apenas um momento, opera para nós um peso de glória muito maior e eterno ”. A fé sempre considera as coisas vistas como temporais.
As coisas invisíveis, as coisas de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus, são eternas; com estes a fé deve ser ocupada. Mas quem pode dizer o que nos espera aí? Quem é capaz de explicar o significado dessa frase maravilhosa: "Um peso de glória muito maior e eterno?" Há uma glória transcendente, indizível, indescritível, insondável e eterna para os Santos de Deus.
Nos tempos que virão, Deus mostrará as riquezas Efésios 2:7 de sua graça em bondade para conosco em Cristo Jesus ”( Efésios 2:7 ).