Colossenses

A EPÍSTOLA AOS COLOSSENSES

Introdução

Colossos era uma cidade da Frígia, um distrito da Ásia Menor. Ele estava agradavelmente localizado no vale do Lico, um braço do Meandro. Duas outras cidades também são mencionadas nesta Epístola aos Colossenses, as cidades de Laodicéia e Hierápolis ( Colossenses 4:13 ). Laodicéia ficava a apenas 14 quilômetros e Hierápolis, a 13 quilômetros de Colossos.

Laodicéia era uma cidade muito rica e influente. Hierápolis era famosa por suas fontes termais. Colossos era a menor dessas três cidades. Os crentes cristãos viviam em todas as três cidades e mais tarde o Senhor selecionou a igreja dos Laodicenses e dirigiu-lhe a mensagem final das sete igrejas ( Apocalipse 3:1 ).

A região da Frígia era bem povoada por judeus, alguns dos quais estavam em Jerusalém no dia de Pentecostes ( Atos 2:10 ). Veremos através do estudo desta Epístola que uma seita judaica que sustentava doutrinas malignas floresceu em toda a região; esta seita era conhecida como os essênios, e o Espírito de Deus adverte contra seus falsos ensinos na epístola. A Frígia também era conhecida como a sede de outras heresias, especialmente de um misticismo filosófico oriental.

A Igreja em Colossos

Parece que a igreja em Colossos era preeminentemente uma igreja gentia ( Colossenses 2:13 ). Como surgiu? Evidentemente, Paulo não visitou a cidade, embora tenha passado pela Frígia ( Atos 16:6 ; Atos 18:23 ), pois ele escreve nesta epístola: “Queria que soubésseis que grande luta tenho por vós e por eles em Laodicéia, e por todos os que não viram a minha face na carne ”( Colossenses 2:1 ).

Também parece claro que a igreja em Colossos passou a existir depois que Paulo passou por aquela região pela segunda vez, conforme declarado em Atos 18:23 , pois se uma igreja existisse naquela cidade, ele provavelmente teria visitado Colossos. Se nos voltarmos para o capítulo dezenove do livro de Atos, que registra a longa permanência do apóstolo Paulo em Éfeso, temos uma dica de como o evangelho foi dado a conhecer aos colossenses.

Primeiro, lemos que Paulo continuou por dois anos, “de modo que todos os que moravam na Ásia ouviram a palavra do Senhor Jesus, tanto judeus como gregos” ( Atos 19:10 ). E então Demétrio, o prateiro, testemunhou a extensão da obra de Paulo enquanto estava em Éfeso. “Além disso, vedes e ouvis que não só em Éfeso, mas em quase toda a Ásia, este Paulo persuadiu e afastou muitas pessoas ...” ( Atos 19:26 ).

Ásia não significa continente, mas uma província da Ásia Menor, da qual a Frígia fazia parte. Toda a região ouviu o evangelho durante sua estada na proeminente cidade de Éfeso; entre os visitantes que ouviram as mensagens de Paulo estavam pessoas de Colossos, Laodicéia e Hierápolis. Eles levaram o evangelho de volta para suas casas e, assim, igrejas foram formadas. Filemom e Epafras de Colossos devem, desta forma, ter ouvido o evangelho do apóstolo e se tornar os instrumentos por meio dos quais a igreja em sua cidade natal foi fundada.

Que Epafras era o mais proeminente torna-se certo em Colossenses 1:7 e Colossenses 4:12 .

A ocasião e o objeto da epístola

Paulo em Roma havia recebido, provavelmente por meio de Epafras, a informação de que os cristãos colossenses estavam enfrentando grandes perigos quanto à sua fé. Qual era o perigo, o texto da Epístola nos mostrará mais amplamente. Uma série de falsas doutrinas emanadas de especulações filosóficas, misticismo oriental, ascetismo e judaísmo, estavam sendo defendidas entre eles e ameaçavam a corrupção completa da igreja.

Mais tarde, um sistema conhecido pelo nome de Gnosticismo (da palavra grega “gnosis” - conhecimento) causou grande destruição na Igreja; o início estava preocupando os colossenses, que pareciam ter sido uma classe intelectual a quem os ensinamentos filosóficos, místicos e ascéticos apelavam de maneira especial. O gnosticismo tentou explicar a criação, a origem do mal, Deus, etc., à parte da revelação que Deus deu em Sua Palavra.

Além de falar de uma certa classe de seres, meio-deuses de diferentes classes, eles negavam que Deus tivesse criado o mundo, mas que um ser inferior o tivesse chamado à existência. Esse sistema ensinava que a matéria é má e que a única maneira de escapar do mal seria repudiar completamente a matéria. A pior característica desses ensinamentos gnósticos era a negação da divindade do Senhor Jesus Cristo e Sua obra de redenção.

Foi uma especulação filosófica, teosófica, totalmente anticristã. Bem disse Policarpo ao gnóstico Marcião: "Eu te conheço, primogênito de Satanás." Embora este sistema maligno ainda não tenha se desenvolvido totalmente na igreja de Colossenses, o fundamento para ele foi estabelecido e o Espírito Santo antecipou sua vinda, e ao enviar este documento aos Colossenses responde aos falsos ensinos do Gnosticismo.

Isso é de igual interesse e importância para a Igreja no século vinte. A assim chamada “Ciência Cristã”, aquele culto filosófico-teosófico-místico, é um renascimento satânico do antigo gnosticismo. A Epístola aos Colossenses deve, portanto, ser uma arma eficaz contra esse culto, que nega os dois pilares do Cristianismo, o Filho de Deus e a obra consumada da cruz.

Os colossenses também estavam sendo enganados, como nos mostra o segundo capítulo, por outros falsos mestres. Os judaizantes estavam trabalhando entre eles. Não somos deixados a inferir a respeito da classe de religiosos a que esses professores pertenciam, pois a menção de "lua nova e sábado" em Colossenses 2:16 , imediatamente os caracteriza como judaizantes e nos leva às formas então predominantes de judeus filosofia para rastreá-los.

Não que esses professores fossem meramente judeus; eles eram cristãos (por profissão), mas tentaram misturar com o evangelho de Cristo a teosofia e a angelologia dos judeus de sua época. Eles foram infectados com os princípios teosóficos e ascéticos e foram gradualmente sendo afastados da simples doutrina de Cristo. Este falso sistema de filosofia e misticismo ascético, tentando se intrometer em coisas invisíveis, com as quais estava ligada à adoração aos anjos, limitava a superioridade e grandeza do Senhor Jesus Cristo e mais ainda a suficiência de Sua obra de redenção.

A ocasião da Epístola foi a existência dessas coisas más entre eles. O objetivo da escrita era mais do que neutralizar as falsas doutrinas. O Espírito Santo revela a verdade do evangelho, mostrando nesta epístola a majestade e glória de Cristo, que Ele tem a preeminência em todas as coisas, cabeça da criação e cabeça da Igreja; ela revela a plenitude de Sua redenção e a integridade do crente em Cristo ressuscitado com Cristo e em união viva com Ele, em quem a plenitude da Divindade habita corporalmente.

Como todas as grandes Epístolas Paulinas, contendo a revelação de Deus ao homem, a Epístola de Colossenses com suas verdades vitais e gloriosas, é alimento no devido tempo para o povo de Deus, especialmente nestes dias em que somos confrontados pelos mesmos erros nos movimentos modernos e energizado pelo poder de Satanás para destruir os próprios fundamentos da fé.

Colossenses em contraste com Efésios

Colossenses foi escrito por Paulo por volta do ano 62 DC, da prisão romana, e, conforme declarado na introdução da Epístola aos Efésios, foi transportado pelo mesmo mensageiro que também recebeu a Epístola de Éfeso das mãos do Apóstolo. Tíquico foi esse mensageiro ( Efésios 6:21 ; Colossenses 4:7 ).

Há uma semelhança notável entre essas duas epístolas, que foram chamadas de "gêmeas". Dean Alford fala sobre isso da seguinte maneira: “ao escrever ambos, a mente do apóstolo estava na mesma estrutura - cheia das glórias de Cristo e os consequentes privilégios gloriosos de Sua Igreja, que é construída sobre Ele e vitalmente unida a Ele. Este poderoso assunto, enquanto olhava com indignação para o sistema miserável de carnes e bebidas e dias santificados e mediações angelicais para as quais seus colossenses estavam sendo atraídos, ergueu-se diante dele em todo o seu comprimento, largura e altura, mas ao escrever para eles, ele foi confinado a uma porção dela, e a estabelecer aquela porção incisivamente e controversamente. Ele não poderia, de acordo com o efeito que produziria neles, mergulhar nas profundezas dos conselhos divinos em Cristo com respeito a eles. ”

Efésios e Colossenses incorporam as revelações mais elevadas que Deus deu ao homem. Colossenses é a contraparte da Epístola de Éfeso; cada um pode ser visto como um suplemento ao outro. Em Efésios, a revelação diz respeito principalmente ao corpo de Cristo (a Igreja), a plenitude desse corpo, seus ricos privilégios e destino celestial; em Colossenses, a cabeça daquele corpo em Sua plenitude e glória é abençoadamente revelada.

Em Efésios, encontramos repetidamente a posição abençoada do crente declarada “em Cristo Jesus”; em Colossenses, lemos sobre Cristo no crente, "Cristo em você". Efésios revela o chamado de Deus e exorta os crentes “a caminhar dignos da vocação com que somos chamados”; Colossenses dando a conhecer o Senhor e Sua glória, exorta "a andar dignamente do Senhor."

A controvérsia a respeito das doutrinas e erros malignos está ausente em Efésios; é proeminente em Colossenses. Em Efésios, o Espírito Santo e Sua obra no crente são plenamente revelados. Então lemos sobre a vivificação, o selamento, o enchimento do Espírito e somos advertidos contra extinguir e entristecer o Espírito; em Colossenses nada é dito sobre o Espírito Santo, a doutrina a respeito do Espírito está ausente. As anotações apontarão o motivo disso.

Ao mesmo tempo, as verdades da redenção de Efésios, bem como de Romanos e Gálatas, são todas abordadas em Colossenses. As grandes verdades contidas nestas epístolas maravilhosas devem ser sempre mantidas em frescor e poder pelo Espírito de Deus diante do coração e da mente do povo de Deus, para que eles possam viver e andar como aqueles que são redimidos e mantidos no desfrute de salvação. Quanto mais esses documentos profundos e preciosos são estudados, maior a bem-aventurança para o povo de Deus. Que Deus o Espírito Santo, o autor desta Epístola, encha, por meio de Sua mensagem, nossos olhos e corações com Aquele que é nosso Senhor e Cabeça de Seu corpo.

A Divisão de Colossenses

Colossenses 2:9 é o centro da Epístola. “Pois Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade. E estais completos nAquele que é o cabeça de todo principado e potestade. ” É o próprio cerne da epístola, a chave que abre seus tesouros celestiais. Temos neste versículo o escopo da Epístola.

O apóstolo não começa advertindo os colossenses do perigo e expondo os erros fatais que se insinuavam entre eles. Ele escreve primeiro sobre Ele e Sua glória. O Espírito de Deus quer que os colossenses tenham a avaliação correta da Pessoa e glória do Senhor Jesus Cristo, de Sua dignidade e preeminência em todas as coisas, da grande obra de reconciliação, a paz que foi feita no sangue da cruz e os resultados presentes e futuros deste trabalho.

Então Ele mostra que o crente está em Cristo, que Aquele que está corporalmente na glória, em quem habita toda a plenitude da Divindade é a plenitude do crente. Cada um está completo Nele. E, portanto, ordenanças, filosofia, tradições de homens, intrometendo-se em coisas misteriosas, adoração a anjos, nada podem acrescentar ao conhecimento ou perfeição do crente. Sua perfeição é Cristo. Então siga as exortações, como um crente que ressuscitou com Cristo e um com Ele deve andar aqui. Dividimos, portanto, esta epístola em três partes.

I. A PESSOA DE CRISTO, SUA GLÓRIA E SUA OBRA (1)

II. COMPLETA NELE, EM QUEM MORA TODA A PLENITUDE (2)

III. OS RESULTADOS PRÁTICOS, VIVER COMO RESSUSCITADO COM CRISTO (3: 4-4: 18)