E o Senhor ia adiante deles de dia numa coluna de nuvem, para os guiar pelo caminho; e de noite numa coluna de fogo, para os iluminar; para ir de dia e de noite:

O Senhor estava diante deles - por um sinal visível de sua presença, a Shechiná, em uma nuvem majestosa ( Salmos 78:14 ; Neemias 9:12 ; 1 Coríntios 10:1 ), chamado anjo de Deus ( Êxodo 14:19 ; Êxodo 23:20 - Êxodo 23:23 ; Salmos 99:6 - Salmos 99:7 ; Isaías 63:8 - Isaías 63:9 ).

A explicação racionalista disso é que se refere ao sinal comum dado nas viagens pela fumaça dos fogos da caravana. Cada empresa, ou divisão de uma caravana, se distingue por um padrão apropriado, que à noite consiste em longos postes, encimados por pequenas águias ou aguardar, formados por aros de ferro, cheios de materiais combustíveis para a luz, no número de dez ou doze para cada empresa; os de uma divisão têm uma figura e forma diferentes das outras; para que todos saibam, olhando o padrão de noite ou de dia, se ele está em seu devido lugar.

Mas será facilmente visto que esse arranjo não responde à descrição dada na narrativa sagrada, que afirma que os esperavas foram guiados em sua marcha não apenas pela coluna de fogo durante a noite, mas pelas nuvens durante o dia. E se a veracidade do registro respeitante aos meios milagrosos pelos quais a libertação dos estrangeiros do Egito foi realizada, a confiança dessa parte da narrativa não pode ser aguardada pela relação de uma orientação milagrosa que lhes é oferecida em seu êxodo.

a casa do servidão. Mas seria contrário a todas as visões corretas da conduta divina imaginar que o Senhor, depois de ter interposto de maneira tão notável para resgatar a opressão e a escravidão, havia abandonado todo interesse adicional em sua causa no momento em que sua libertação foi realizada e, portanto , o caráter histórico deste livro requer, em conformidade, a garantia de um milagre de cuidado e proteção providencial, como aqui se afirma ter sido concedido ao Seu povo pelo símbolo visível da presença divina dia e noite.

Este fato fornece algumas das figuras mais nobres dos escritos dos profetas hebreus ( Zacarias 8:5 : cf. Números 10:34 ; Isaías 4:5 - Isaías 4:6 ).

Havia apenas uma nuvem ( Êxodo 14:19 ; Êxodo 14:24 ; Números 9:21 ), que, consistindo sem dúvida do mesmo material que as nuvens comuns e carregadas de eletricidade, na medida em que os meios naturais eram empregados, assumia a forma de um pilar e ocupava uma posição no céu alta o suficiente para ser vista por tudo na procissão, até a retaguarda mais remota ( Deuteronômio 1:33 ).

Mas nem a forma nem a posição da nuvem eram imutáveis. A nuvem apareceu pela primeira vez em Etham como seu líder, ao entrar em um setor novo e desconhecido; e Aquele que foi adiante deles foi Cristo: pois ele é depois ( Êxodo 14:19 ) chamado "o anjo de Deus".

21.22 O Senhor foi adiante deles em um pilar ou aparência da Divina Majestade. Cristo estava com a igreja no deserto, 1 Coríntios 10:9. Aqueles a quem Deus leva ao deserto, ele não sairá nem perderá lá, mas cuidará de liderá-los através dele. Foi uma grande satisfação para Moisés e os piedosos israelitas ter certeza de que estavam sob orientação divina. Aqueles que fazem da glória de Deus seu fim, e a palavra de Deus seu domínio, o Espírito de Deus o guia de suas afeições e a providência de Deus o guia de seus negócios, podem ter certeza de que o Senhor os precede. eles não podem vê-lo com os olhos: devemos agora viver pela fé. Quando Israel marchou, esse pilar foi adiante e apontou o local do acampamento, como a Sabedoria Divina considerou conveniente. Abrigava de dia o calor e dava luz à noite. A Bíblia é uma luz para nossos pés, uma lanterna para nossos caminhos, com a qual o amor do Salvador nos proporcionou. Testifica de Cristo. É para nós como o pilar para os israelitas. Escute aquela voz que chora: eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas, mas terá a luz da vida, João 8:12. Somente Jesus Cristo, como mostrado na Bíblia, e como o Espírito Santo, em resposta à oração, o recomenda à alma, é o Caminho, a Verdade e a Vida, João 14:6.

Verso Êxodo 13:22. Ele não tirou o pilar da nuvem ] Nem os judeus nem os gentios concordam quanto tempo a nuvem continuou com os israelitas. É muito provável que os tenha visitado pela primeira vez em Succoth , se não os acompanhou de Ramsés; e que continuou com eles até que chegaram ao rio Jordão, para passar em frente a Jericó, pois depois disso parece que a arca sozinho era o guia , pois sempre marchava em sua cabeça. Consulte Josué 3:10-6, c. Mas outros pensam que não foi mais longe com eles do que o Monte Hor, e nunca apareceu depois da morte de Aarão. Podemos afirmar com segurança que, embora fosse indispensavelmente necessário, ele continuou com eles, quando não era assim foi removido. Mas é digno de nota que a arca da aliança tornou-se seu substituto. Embora um milagre fosse necessário, um milagre foi concedido quando não era mais necessário, então o testemunho do Senhor depositado na arca foi considerado suficiente por Aquele que não pode errar. Assim, sob a dispensação do Evangelho, milagres foram necessários em sua primeira promulgação; mas depois que o cânon da Escritura foi completado, a nova aliança foi feita, ratificada pelo sangue do Cordeiro e publicada pelo Espírito Santo, então Deus retirou geralmente aqueles sinais externos, deixando sua palavra para um testemunho contínuo e selá-lo nas almas dos crentes pelo Espírito da verdade.

Também é digno de nota que os antigos escritores pagãos representam seus deuses, em suas pretensas manifestações aos homens, como sempre envoltos por uma nuvem ; Homero e Virgílio abundam com exemplos deste tipo: e não é muito provável que eles tenham tomado isso, como fizeram muitas outras coisas em sua teologia mitológica, da tradição de Jeová guiando seu povo pelo deserto por meio da nuvem, em e pelo qual ele se manifestou repetidamente?

1. Manifestações EXTRAORDINÁRIAS e interposições de providência e graça devem ser mantidas em contínua lembrança. Estamos sujeitos a esquecer o buraco da cova de onde fomos cavados e a rocha de onde fomos escavados. Prudência e piedade instituirão seus aniversários , para que os procedimentos misericordiosos do Senhor nunca sejam esquecidos. A páscoa e a festa dos pães ázimos , em uma comemoração anual, tornaram-se provas permanentes de os filhos de Israel da origem divina de sua religião; e são seus pilares de sustentação até os dias atuais. Pois quando um fato é relatado como tendo ocorrido, e certos ritos ou cerimônias foram instituídos a fim de comemorá-lo, quais ritos ou cerimônias continuam a ser observados através das eras sucessivas, então o próprio fato, não importa quão remoto seja o período de sua a ocorrência pode ter sido, tem as maiores provas de autenticidade que é possível ter qualquer fato; e como toda pessoa que finge raciocinar e julgar é obrigada a receber. Com base nisso, a religião mosaica e os fatos nela registrados são indubitavelmente provados; e a religião cristã e seus fatos, sendo comemorados da mesma forma, principalmente pelo batismo e pela Ceia do Senhor , assente em uma base de certeza moral como nenhum outro registro no universo pode se orgulhar. Leitor, louve a Deus por suas ordenanças ; não são apenas meios de graça para a tua alma, mas provas irrefutáveis ​​da verdade daquela religião que recebeste como dEle.

2. Uma profissão pública séria da religião de Cristo tem sido considerada em todas as épocas da Igreja não apenas altamente apropriada, mas indispensavelmente necessária para a salvação. Aquele que confessa consistentemente a Cristo perante os homens, será por ele confessado perante Deus e seus anjos. Um judeu usava seus filactérios na testa , em sua mãos e em volta de suas vestimentas , para que tenha reverência aos olhos dos pagãos; ele se gloriava em sua lei e exultava por Abraão ser seu pai. Cristão ! com um zelo não menos apropriado e mais consistentemente apoiado, que as palavras de tua boca, os atos de tuas mãos e todos os teus passos mostrem que tu pertences a Deus; que tomaste seu Espírito como guia de teu coração, sua palavra como regra em tua vida, seu povo por teus companheiros, seu céu por tua herança e ele mesmo como parte de tua alma. E cuida para que possas firmemente a verdade e que a possas em retidão.

3. Quão misericordioso é Deus nas dispensações de sua providência! Ele não permite que ninguém seja julgado acima do que ele é capaz de suportar, e ele atribui o fardo às costas que deve suportá-lo. Ele não conduziu os israelitas pelo caminho dos filisteus, para que, vendo a guerra , eles se arrependessem e ficassem desanimados. Os jovens convertidos geralmente são salvos de graves conflitos espirituais e grandes tentações até que adquiram o hábito de crer, sejam disciplinados na escola de Cristo e instruídos sobre a natureza do caminho que percorrem e as dificuldades que podem esperar encontrar iniciar. Eles são informados de que tais coisas podem ocorrer, portanto, estão armados para a batalha e, quando as provações vêm, não são pegos de surpresa. Deus, o Deus mais misericordioso e bondoso, "tempera até o sopro do cordeiro tosado". Confie nele, portanto, de todo o seu coração, e nunca se estribe no seu próprio entendimento.

4. A providência e bondade de Deus são igualmente observáveis ​​no pilar de nuvem e no coluna de fogo. O primeiro foi a prova de sua bondade providencial até dia ; o último, por noite . Assim, ele ajusta a assistência de sua graça e Espírito às exigências de suas criaturas, dando às vezes, quando provações peculiares o exigem, manifestações mais particulares de sua misericórdia e bondade; mas todas as vezes, as evidências de sua aprovação são suficientes para satisfazer um coração piedoso e fiel. É verdade que o pilar de fogo era mais observável na noite , por causa do escuridão, do que o pilar da nuvem estava em dia ; contudo, o último foi uma prova tão convincente e tão evidente de sua presença, aprovação e proteção quanto o primeiro. É dever e interesse de todo crente sadio em Cristo ter o testemunho do Espírito de Deus em sua alma em todos os momentos, para que seu espírito e caminhos agradem a seu Criador; mas em épocas de dificuldade peculiar, ele pode esperar as manifestações mais sensíveis da bondade de Deus. Um bom homem é um templo do Espírito Santo; mas aquele que tem um coração impuro e que vive uma vida injusta, embora possa ter um credo ortodoxo, é um titular de espíritos imundos e uma abominação em a vista do Senhor. Leitor, não deixe essas observações serem infrutíferas para ti. Deus te dá a sua palavra e o seu Espírito, obedeça a esta palavra para que não entristes este Espírito. O seguinte dito figurativo de um rabino judeu é digno de consideração: "Deus se dirige a Israel e diz: Meu filho, eu te dou a minha lâmpada, dá-me a tua lâmpada. Se tu guardares a minha lâmpada, eu guardarei a tua; mas se apagares minha lâmpada, vou apagar a sua lâmpada: " ie , dou-te a minha palavra e Espírito , dê-me seu coração e alma . Se atenderes cuidadosamente à minha palavra e não entristeceres o meu Espírito. Eu preservarei sua alma viva; mas se tu te rebelares contra minha palavra e apagares meu Espírito, então tua luz será apagada, e a bem-aventurança de tua alma extinguida em escuridão eterna.