Atos 22:16

“E agora por que você demora? Levante-se, seja batizado e lave seus pecados, invocando o nome dele ”.

Disseram-lhe então que não devia demorar em ser batizado em nome do 'Senhor Jesus' (Jesus é 'o Senhor'). Esta era agora a exigência do Senhor para todos os homens, que crendo no Senhor Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador ressuscitado, eles respondessem a Ele e fossem batizados como pertencendo a Ele. Literalmente, isso é 'Tendo ressuscitado, seja batizado, e purifique seus pecados invocando o nome do Senhor.

'Observe a construção da frase. Cada cláusula possui um particípio e um verbo principal. Isso separa a primeira declaração da segunda, de modo que podem ser lidas como duas declarações separadas, indicando duas ações separadas, embora conectadas.

Isso é significativo aqui, pois em nenhum lugar do Novo Testamento se fala do batismo como lavagem. Em outros lugares, o batismo, quando especificamente mencionado, aponta para a descida do Espírito Santo e para a ressurreição para uma nova vida. Suas águas são como a chuva que vem do céu e fornece fontes e rios que produzem vida. Se houver uma 'lavagem', é uma 'lavagem da regeneração e renovação do Espírito Santo' ( Tito 2:5 ), novamente representando as chuvas vivificantes.

A água representa a água da vida, não a água da lavagem. Na verdade, quando um meio para a lavagem é descrito, é a lavagem da água com a palavra ( Efésios 5:26 ), não pelo batismo. Quando João Batista falava, seu chamado era para a fecundidade e a vida, e ele constantemente usava imagens da natureza. Ele também viu seu batismo como apontando para a chuva torrencial e vivificante, de acordo com os profetas ( Isaías 32:15 ; Isaías 44:1 ; Isaías 56:10 ).

Ele não dá uma única dica de que isso tem em mente a lavagem ritual. Foram os fariseus que possivelmente o interpretaram dessa forma, e Josefo quem o interpretou, e mesmo eles não o veriam como 'purificação do pecado', mas como remoção da contaminação cerimonial. Mas eles entenderam mal.

Por outro lado, quando os homens são chamados a 'lavar seus pecados' no Antigo Testamento, a idéia é sempre de uma mudança de vida, voltando-se do pecado para uma vida correta. 'Lavai-vos, purificai-vos, afastai-vos de diante dos meus olhos o mal dos vossos atos, deixai de fazer o mal, aprendi a fazer o bem, busque a justiça, alivie os oprimidos, julgue com justiça pelos órfãos, pleiteie pela viúva ', diz Isaías ( Isaías 1:16 ).

Isso não tem conexão direta com a imagem do batismo; na verdade, seu contexto é uma diminuição de todo ritual. A questão é prática. Você 'lava' ao jogar fora todo pecado e mal de sua vida. É uma transformação prática realizada por um ato de vontade seguido por atos de vontade.

O principal objetivo da água entre os judeus nos dias antigos era para ser usada para beber e para regar o solo para torná-lo frutífero. É verdade que eles se engajaram em um ritual de "lavagem". Mas quando eles usavam água ritualmente em si mesmos, era para remover "coisas terrenas" na presença de Deus, para remover odores e tudo o que era desagradável. (Vemos as coisas de forma muito diferente. Para nós, a água está na torneira e é principalmente para lavar.

A maioria de nós não possui campos que dependem da chuva. Mas não era assim que os antigos viam, exceto os gregos e os romanos mais ricos). No Antigo Testamento, a lavagem ritual nunca limpa. É sempre preparatório para a limpeza, uma remoção da terra, do suor e do odor. É a passagem do tempo na separação que purifica espiritualmente. 'Você deve se lavar e não deve ficar limpo até a noite' é um refrão regular. A única água que 'limpa' é aquela que foi purificada com as cinzas de uma novilha, a água da purificação, 'água limpa', e que purifica porque o sangue da novilha foi derramado. Por outro lado, quando os fariseus derramavam água nas mãos, eles não se viam como 'lavando'. Eles estavam removendo qualquer mancha de impureza ritual.

Estamos errados, portanto, quando comparamos o batismo ao ritual do Antigo Testamento ou à 'lavagem'. Mais especificamente, se o batismo estivesse relacionado com a lavagem, seriam as palavras de Davi em Salmos 51 , 'lava-me e ficarei mais branco do que a neve'. Mas isso é em paralelo a 'purificar-me com hissopo e ficarei limpo', o que sugere que ele tem a água para purificação em mente, a água vazada no sangue sacrificial.

Se David estava pensando em tomar banho, era um privilégio dos ricos. As pessoas comuns nem pensam em se lavar. Eles não se viam como sujos. Eles viram os ricos como fastidiosos. Mesmo assim, o Novo Testamento nunca usa essa ideia de batismo. Na verdade, Pedro declara o contrário. O batismo não é o afastamento da contaminação da carne, é a resposta de uma boa consciência para com Deus ( 1 Pedro 3:21 ).

Então o que Ananias estava dizendo aqui era, 'levante-se e seja batizado como um sinal de que você está se tornando Dele, que você está sendo batizado em nome do Senhor Jesus e, assim, se tornando Seu homem e um recipiente do Espírito Santo, e no ao mesmo tempo, mude sua vida para que seja totalmente mudada e 'lavada do pecado', e comece a viver uma nova vida, 'invocando o nome do Senhor', ou seja, reconhecendo e adorando o Senhor.

O batismo era um batismo 'para o arrependimento'. O batismo indicava a entrada na era do Espírito e o futuro 'encharcamento do Espírito Santo', mas prometia uma vida transformada no futuro. A mudança de vida ocorreria e seria levada a efeito, e isso foi descrito como 'lavagem', como em Isaías 1:16 .

É claro que podemos argumentar que Ananias estava significando exclusivamente que o batismo foi purificado do pecado. É uma interpretação possível de suas palavras. Mas se ele fez isso, ele foi a única pessoa no Novo Testamento que interpretou o batismo dessa maneira, e isso parece muito improvável. Foi a igreja posterior que mudaria o significado do batismo para este e assim diminuiria seu significado, pois eles a fizeram ensinar o que não era intrinsecamente verdadeiro, e isso resultou em todos os tipos de idéias estranhas de modo que até mesmo os cristãos mais proeminentes as seguiram, idéias como não ser batizado até perto da morte porque pensaram que o ato físico iria purificar seus pecados até aquele ponto. Esse foi o resultado inevitável de uma ideia tão tola. Tornou-se mera superstição.

A verdade é que ser batizado não purifica seus pecados. Somente o sangue de Jesus apropriado pela fé pode fazer isso. Se você é um verdadeiro cristão, o que o batismo significa (mas apenas se anteriormente houve um ato de verdadeira fé em Jesus Cristo que resultou no batismo, ou está no momento) é que o Espírito Santo veio sobre você, e que você morreu e ressuscitou com Cristo.

Assim, os pensamentos do versículo são, em primeiro lugar, levantar-se e ser batizado, revelando-se assim como um servo de Jesus Cristo como resultado de receber o Espírito Santo, e em segundo lugar, voltar do pecado para a justiça, resultando na verdadeira adoração ao Senhor. 'Invocar o nome do Senhor' significava adorar a Deus verdadeiramente desde Gênesis 4:26 . Compare Atos 2:21 .