Josué 8:3-29

NOTAS CRÍTICAS.-

Josué 8:3 . Trinta mil ... e os mandou embora] Provavelmente 30.000 foi todo o número escolhido para operar contra Ai, e desses 5.000 foram enviados, conforme declarado em Josué 8:12 , para formar a emboscada entre Betel e Ai. Para supor duas emboscadas, uma de 30.000 no sudoeste e uma de 5.000 no noroeste da cidade, requer a suposição adicional de que Josué teria liderado todos os homens de guerra restantes no acampamento, quase meio milhão , para o primeiro ataque.

Como os guerreiros de Ai não podiam ser mais de dois ou três mil, não é provável que Josué tenha fingido fugir diante desse pequeno bando com um exército de meio milhão de soldados. Qualquer que seja a hipótese em que a passagem seja interpretada, há grandes dificuldades a serem explicadas; mas a visão sugerida, tomada com as repetições e antecipações inartísticas da narrativa, que são comuns também ao estilo do historiador no cap. 6, oferece uma solução muito mais fácil.

Josué 8:5 . Como no primeiro ] A primeira batalha, quando os israelitas fugiram derrotados (cap.Josué 7:4 ).

Josué 8:9 . Enviou-os ] Os cinco mil destinados à emboscada. Josué se hospedou naquela noite entre o povo ] Provavelmente entre os vinte e cinco mil que já estavam nas vizinhanças de Ai. Se Josué se hospedasse no acampamento em Gilgal, que ficava a cerca de vinte e cinco milhas de Ai, a emboscada seria obrigada a permanecer escondida, durante um dia inteiro, entre as duas cidades. Isso dificilmente poderia ser feito sem descoberta, nem teria servido a qualquer propósito para incorrer em tal risco.

Josué 8:10 . Josué levantou-se cedo ] Podemos supor que as duas divisões do exército começaram por volta das sete horas da noite, tendo diante deles uma marcha de cerca de oito horas. Isso permitiria que cada divisão chegasse ao seu destino pouco depois das três da manhã. As duas divisões provavelmente deixariam Gilgal acompanhadas (Josué 8:3 ) e marchariam por quatro ou cinco horas juntas , em uma estrada comum.

O corpo principal então arrancaria para a direita, para assumir sua posição no norte da cidade, enquanto a emboscada divergiria para a esquerda, passaria por Ai ao sul e ganharia seu esconderijo no oeste da cidade. ; evitando assim o perigo de descoberta ao cruzar a estrada entre Betel e Ai. Cada divisão, ao chegar ao seu posto, digamos por volta das três horas, iria descansar um pouco; “Mas Josué passou aquela noite entre o povo”, i.

e ., entre o corpo principal do exército. Dormindo por uma ou duas horas, Josué pode se levantar por volta das cinco ( Josué 8:10 ), chamar silenciosamente e, mais uma vez, revisar seu exército, enviar mensageiros pela estrada principal entre as duas cidades para se comunicarem com a emboscada, verificando sua chegada segura , e dando-lhes as instruções finais ( Josué 8:12 ); e então, ainda naquela "noite" ( Josué 8:13 ), ou por volta das seis da manhã, marcharam seus 25.000 homens do acampamento temporário no norte de Ai "no meio do vale", e em visão aberta de seus inimigos.

Aqui eles foram vistos quase imediatamente, e os homens de Ai “se apressaram e se levantaram cedo ” ( Josué 8:14 ), e imediatamente a batalha começou.

Josué 8:12 . E ele tomou ] Traduzido por mais-perfeito - “Ele tinha tomado; então Masius, C. a Lapide e outros. “Isso expressa o sentido, mas não se justifica como tradução.” ( Keil. ) Provavelmente o historiador pretendia apenas referir-se à comunicação com a emboscada, feita no início da manhã, do lado norte da cidade.

Josué 8:17 . Não sobrou um homem em Ai ] Nem um soldado. É evidente, porJosué 8:24 . que as mulheres, crianças e outros incapazes de portar armas permaneceram na cidade. Ou Betel ] É provável que Betel estivesse a apenas uma ou duas milhas de distância, e as duas cidades evidentemente estavam unidas nesta ocasião. Provavelmente Betel compartilhou o destino de Ai (cf. cap.Josué 12:16 ).

Josué 8:20 . Eles não tinham poder ] Heb. = Sem mãos: não havia direção em que eles pudessem fugir: eles estavam cercados por todos os lados, - cercados, como dizemos, “por todos os lados”.

Josué 8:25 . Doze mil ]. Este número é dado, não como o número dos soldados de Ai, mas como o de toda a população. Além disso, é provável que alguns dos habitantes de Betel tenham sido mortos neste dia.

Josué 8:29 . Pendurado em uma árvore ] Possivelmente ele foi primeiro morto com a espada (cf. cap.Josué 10:26 ). Até o anoitecer ] De acordo com as instruções deDeuteronômio 21:22 .

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Josué 8:3

A VITÓRIA FINAL DE DEUS E DA VERDADE

I. Os métodos variáveis ​​de Deus. ( Josué 8:3 .) Se olharmos para os dois ataques a Ai, vemos que no primeiro Deus não estava presente, enquanto no último escolheu estar presente: o primeiro ataque falhou totalmente; no último, a vitória foi completa. Comparando a derrubada de Jericó e a de Ai, vemos que, pela escolha deliberada de Jeová, o ataque à antiga cidade durou sete dias, enquanto o de Ai foi realizado em um; o ataque a Jericó foi feito sem o menor disfarce, que em Ai foi feito aparentemente dependente de estratégia. Tendo em vista essas diferenças, pode-se observar: -

1. O método Divino às vezes nos ensina que o início da vitória real é através da derrota severa . Quando Israel foi derrotado, Josué não conseguiu interpretar o caminho do Senhor. Ele clamou, em sua angústia: "Ó Senhor, por que trouxeste este povo sobre o Jordão?" Agora Josué podia ver claramente que, se não fosse pela derrota graciosamente ordenada por Deus, o pecado teria impedido a vitória em sua forma mais elevada.

Era evidente agora que, para Deus ter feito Israel triunfante naquela época, teria sido simplesmente para Ele ter escolhido contra um povo pecador em favor de outro. Aprenda a tolice de julgar habitualmente um todo por suas partes. Não podemos julgar um relógio por uma roda. Não devemos saber quase nada sobre a beleza do Messias de Handel, tomando dois ou três compassos de qualquer um de seus refrões ou solos. Nenhum homem poderia formar uma boa opinião sobre um poema de uma ou duas linhas, selecionadas ao acaso.

Seria tolice tentar pronunciar-se sobre os méritos de uma pintura examinando uma pequena fração cortada de qualquer parte do todo. Quando tentamos interpretar a providência divina, só podemos fazê-lo em fragmentos. O plano de Deus é muito vasto: tem relação, não só com o nosso presente, mas com toda a nossa vida; inclui não apenas nós, mas dez mil outros que nos cercam. Não devemos esperar julgar o coração do Senhor corretamente por um membro quebrado, por uma grande perda de propriedade, por uma doença grave ou pela severidade de algum luto penoso.

É sábio aquele que estuda o amor de Deus em Seu trato com os homens em geral, que contempla “a imagem de Deus na face de Jesus Cristo” e que ouve seu Senhor dizer: O que não sabes agora, saberás no futuro.

2. O método Divino às vezes mostra que toda vitória real depende absolutamente de Deus, e, em outras, deixa claro que sem os maiores esforços do homem, tudo irá falhar . Jericó mostrou aos homens que Deus deve ser tudo em todos; Ai, que os homens devem fazer tudo o que a habilidade e o poder humanos podem inventar e executar. A verdade é muito ampla e não podemos aprender ou mesmo examiná-la por todos os lados ao mesmo tempo. Os homens ensinam seus filhos às vezes a ler, às vezes a escrever, às vezes aritmética, às vezes poesia; mas a leitura e a escrita não são adversas uma à outra, nem a aritmética é uma contradição da poesia.

Deus nos ensina agora uma coisa, e agora outra, porque nossos poderes de percepção são muito limitados e nossas visões da verdade são necessariamente parciais, enquanto Ele é suficientemente gentil e paciente para se empenhar em nos conduzir a toda a verdade.

3. A variabilidade dos métodos Divinos diz respeito às formas específicas da necessidade humana . Se a primeira experiência em Ai tivesse precedido a vitória em Jericó, quão grande teria sido a consternação em Israel! Se a vitória absoluta em Jericó tivesse sido seguida por um triunfo semelhante em Ai, apesar do pecado de Acã, quão tristemente o povo poderia ter ficado desmoralizado! Se a derrota que se seguiu ao primeiro ataque a Ai tivesse se repetido agora, como os corações das pessoas teriam “derretido e se tornado como água” de fato! Deus não apenas nos ensina em lições separadas, mas Ele nunca nos ensina a lição errada primeiro. Na entrada de Canaã, como na cruz de Cristo, ouvimos a voz Divina proclamando aos homens: “Muito tenho que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora”.

II. A fatuidade dos inimigos de Deus . Um autor recente disse a respeito da derrubada de Faraó: “Está escrito que Faraó endureceu o coração, e isto repetidamente; bem como, e podemos estar certos de todos os intentos e propósitos anteriores, o fato de que o Senhor endureceu o coração de Faraó. Faraó teria assim. A cegueira judicial se instalou depois de um tempo; mas primeiro houve uma causa apresentada no tribunal da chancelaria do céu.

A paixão estava além do remédio. A ossificação do coração envolvia, em seu progresso e desenvolvimento, paralisia do cérebro. A demência era agora o precursor da perdição. ' Quem Deus vult perdere prius dementat.' ” Assim fica sempre provado para aqueles que se colocam decididamente contra o Senhor. O pecado persistente produz cegueira, estupidez, loucura; e a loucura precisa apenas ser deixada por sua própria conta para realizar a destruição.

Deus ordenou que a loucura cega seja o resultado do pecado persistente, e que a destruição, por sua vez, seja o resultado da loucura. Assim Faraó tolamente perseguiu Israel até o meio do mar; e assim, com igual cegueira, os três ou quatro mil homens de Ai saíram correndo de sua cidade contra o número esmagador de seus inimigos. Foi a loucura precursora de homens idólatras a quem Deus havia determinado destruir.

1. Os inimigos do Senhor desconhecem a causa de suas vitórias . Esses idólatras atribuíram seu triunfo anterior à força dos braços dos Aiitas, totalmente inconscientes de que isso se devia inteiramente à maldade dos corações israelitas. É sempre assim. Os ímpios florescem e não sabem que sua prosperidade é apenas temporariamente dada por Deus, para que Seu povo seja mais bem capacitado a descobrir e eliminar o pecado; ou que algum outro propósito igualmente importante deve ser servido por seu breve período de exaltação.

2. Os inimigos do Senhor desconhecem as mudanças nas designações de Deus . Os homens de Ai "não sabiam que havia mentirosos de emboscada". Deus muda Seu plano de batalha, e embora o segredo do Senhor freqüentemente esteja com aqueles que O temem, os inimigos da verdade nada sabem de Seu caminho: eles não têm acesso ao Seu trono, e nenhum conhecimento de Seus conselhos.

3. Os inimigos do Senhor são absolutamente impotentes diante daqueles a quem Deus guia e ajuda . “Não tinham força para fugir para um lado ou para outro” ( Josué 8:20 ). ( a ) Eles não tinham como fugir (cf. Notas Críticas). Eles estavam cercados por todos os lados. ( b ) Eles não tinham forças para fugir.

A mão às vezes é colocada como símbolo de poder, como em Salmos 76:5 . Provavelmente o primeiro é o significado mais correto, embora não se deva esquecer que, na prática, envolve o último. Lido em qualquer sentido, é visto que quando Deus desnuda Seu braço, Seus inimigos ficam totalmente desamparados; os caminhos de fuga se fecham e a coragem e a força se desfazem.

III. O triunfo final de Deus e da verdade . Assim como os homens de Ai, os triunfos dos ímpios são apenas os precursores de sua queda.

1. A vitória final de Deus não deixará ninguém para defender o erro ( Josué 8:22 ). Nenhum cananeu foi deixado para perpetuar a idolatria. Os ímpios vivem da tolerância divina, assim como os outros, embora se exaltem contra Deus: quando sua salvação se torna sem esperança, e Deus quer, eles são removidos de seu lugar. O joio só cresce até que a colheita de Deus esteja pronta; quando esse tempo chegar, Deus não deixará uma única semente para semear novamente a “nova terra” com o pecado.

2. A vitória final de Deus afundará o maior de Seus inimigos ainda mais baixo do que o menor . “O rei de Ai enforcou em uma árvore”, etc . A medida da elevação de um homem ímpio aqui será a medida de sua degradação quando Deus sair para a sua derrubada; então "o primeiro será o último."

"A cada minuto da segurança do homem, ele caminha por
uma ponte, não mais espessa do que sua respiração congelada, ou seja,
um perigo íngreme e escarpado
Bocejando até a morte."

Todo inimigo de Deus e da verdade deve sentir isso, mas aquele que é um rei entre os ímpios deve ler nisso o significado mais terrível; abaixo do fundo mais profundo que resta para os outros, ele deve descobrir um ainda mais baixo, bocejando para si mesmo. Em guerras humanas, os oficiais que são feitos prisioneiros recebem tratamento superior ao dispensado aos soldados rasos; sua passagem é melhor, seu alojamento é superior e seu confinamento às vezes não é tão rigoroso.

Isso pode ser bom entre os homens, onde cada lado geralmente representa pelo menos alguns elementos de certo e verdade. Nessa guerra do Senhor, a verdade e o direito estão todos com Ele e, como nos casos de rebelião e traição entre as nações, os líderes são considerados os piores.

3. A vitória final de Deus não deixará memoriais de erro, exceto memoriais de vergonha . Josué fez de Ai “um monte para sempre” e sobre o corpo morto e desonrado de seu rei levantou “um grande monte de pedras”. O homem justo, "estando morto, ainda fala;" o mesmo acontece com o ímpio, mas toda língua que resta para proclamar seu nome declara também sua desgraça.

ESBOÇOS E COMENTÁRIOS SOBRE OS VERSOS

Josué 8:3 . — O ENDEREÇO ​​PARA OS SOLDADOS DA EXPEDIÇÃO.

Este endereço marca com alguma ênfase e distinção várias características no caráter do líder de Israel.

I. Obediência de Josué . Assim que conheceu a vontade divina, levantou-se prontamente e imediatamente selecionou as tropas que deveriam ser combatidas ( Josué 8:3 ). As palavras finais de seu discurso mostram que sua única preocupação era cumprir o mandamento do Senhor ( Josué 8:8 ).

Essa ordem estava em primeiro lugar em sua mente; ele quer que isso esteja antes de tudo na mente do povo também. Um homem piedoso está ansioso por fazer a vontade do próprio Senhor; ele está igualmente preocupado em levar outros à obediência.

II. A prudência de Josué . Ele entra de coração nos detalhes do plano de Deus para o segredo. A linguagem é evidentemente a de um homem que está decidido a não deixar nada por fazer para garantir o sucesso com o mínimo de perdas possível. As pessoas são “mandadas embora durante a noite”. O plano da emboscada é suficientemente explicado para ser do interesse de todos. Não é suficiente ser zeloso e pronto; Deus diz de Jesus Cristo, nosso padrão de trabalho e conflito: “Eis que o meu servo procederá com prudência”.

III. A coragem de Joshua. “Eu e todas as pessoas que estão comigo nos aproximaremos da cidade.” Josué não enviou outros para fazer trabalhos perigosos e ele próprio se absteve de fazê-lo. Embora, como comandante das forças, ele pudesse não ter se envolvido pessoalmente no conflito, ainda assim ele estava presente no campo de batalha e evidentemente compartilhava os perigos do dia.

4. A fé de Josué. ( Josué 8:6 .) Se o primeiro desses dois versículos demonstra confiança no sucesso do estratagema, o último proclama que essa confiança tem seu fundamento real na promessa de Jeová. Josué usa os meios à sua disposição com todo o tato e energia possíveis, e então crê no Senhor.

“O Senhor teu Deus o entregará nas tuas mãos.” O consolo Divino não deixou espaço para dor, e a promessa Divina não deixou espaço para dúvidas. O “não tema”, de Josué 8:1 , havia banido toda ansiedade, e o “Eu dei” transmitiu calma segurança. A confiança dos filhos perdoados de Deus deve ser tão perfeita como se eles nunca tivessem caído sob o desprazer de seu Pai celestial.

V. autoridade de Josué . ( Josué 8:8 ) Ele fez com que o povo sentisse que seus próprios mandamentos eram apenas os mandamentos reiterados do Senhor.

1. A autoridade de todas as palavras dadas por Deus . Muitas vezes falamos as palavras do Senhor como se fossem nossas. Aquele que fizer isso certamente os enfraquecerá. Há muito poucas coisas, talvez, em que devemos nos preocupar em imitar os homens que, nos dias de hoje, afirmam ser sacerdotes sobre seus semelhantes; muitos ministros podem aprender com eles a ensinar as palavras do Senhor como tendo a autoridade do Senhor.

É possível ter a intenção de recomendar a verdade por meio de argumentos ou anedotas, a ponto de enfraquecer a verdade. Muitos que “imploram por homens em lugar de Cristo”, lamentavelmente precisam do tom de “embaixadores”.

2. A autoridade da obediência . “De acordo com o mandamento do Senhor, fareis. Veja, eu ordenei a você. ” O líder que mostra sua própria obediência não pode mostrar nenhum direito melhor de ser obedecido.

Josué 8:4 — A LOCALIDADE DA AI: SUA ADEQUAÇÃO PARA OCULTAR A EMBOSCADA.

“Nenhum bairro na Palestina está mais cheio de associações bíblicas interessantes do que isso. Eu gostaria de passar um dia vagando pelas colinas acidentadas entre Er Ram, Gibeá, Micmás, Rimom, Betel e Cerveja. Talvez possamos tropeçar no local de Ai, que a maldição de Josué escondeu de todo o mundo; pois ele 'queimou Ai, e fez dela um montão para sempre, uma desolação até hoje.

“Deve ser em algum lugar entre Micmash e Rimmon, uma região muito cortada por desfiladeiros e ravinas; e ao passar de Beit-în em direção a Micmash, pude entender facilmente como a emboscada de Josué, de cinco mil homens, poderia estar escondida entre Ai e Betel. Alguns de nossos amigos de Jerusalém identificam Ai com um monte notável que vi à distância. Agora não tem outro nome além de Tell, que você pode traduzir 'heap;' e quanto à 'desolação', ela permanece completa até hoje. Sem dúvida, vestígios ainda permanecem, poderíamos apenas encontrá-los, daquele grande monte de pedras que Josué ergueu sobre a carcaça do infeliz rei de Ai. ”- [ A Terra e o Livro ].

Josué 8:14 . — O CONFLITO DE VERDADE E ERRO.

Deve-se ter em mente que esta foi uma guerra religiosa. Os homens que invadiram Canaã eram os soldados do Deus da verdade, e seus inimigos estavam lutando, não apenas por seu próprio território e suas casas, mas em apoio a um sistema cruel e aviltante de idolatria.
No conflito entre a verdade e o erro, se quisermos provar que estamos lutando do lado da verdade: -

I. Precisamos de algo mais do que zelo . O rei de Ai poderia se levantar cedo, assim como Josué, e os homens da cidade estavam igualmente em alerta para se apressar com seu líder para a batalha. Um dos argumentos, se for digno desse nome, que ainda ouvimos instados em nome de certos partidários do erro é este apelo de zelo: "Veja", nos dizem, "quão fervorosas são essas pessoas, e quão frias e mortos são os homens que se opõem a eles.

“Como se os homens que fizeram fogueiras para os mártires não fossem zelosos! Como se Bonner não fosse zeloso em queimar a Bíblia! Como se aquele que “anda em derredor como leão que ruge, procurando a quem possa devorar”, andasse preguiçosamente e fosse indiferente a respeito de sua presa! Nenhum verdadeiro soldado da cruz será "frio e morto"; mas aquele que confia no zelo como suficiente para provar que está do lado do Senhor, deve estar preparado para adotar em sua irmandade pelo menos Maomé, os perseguidores da Igreja primitiva, muitos dos piores papas e não poucos ateus .

II. Precisamos de algo mais do que bravura. Enquanto nos maravilhamos de ver esses idólatras tão apaixonados e cegos, não podemos deixar de admirar sua coragem. Embora estivessem visivelmente em menor número na proporção de pelo menos seis para um, sem contar a emboscada de seus inimigos, eles não hesitaram em iniciar o ataque e, subsequentemente, perseguir os israelitas. Por tudo isso, eles eram idólatras.

III. Precisamos de algo mais do que precaução sábia. A expressão “no tempo determinado” ( Josué 8:14 ), mostra que a surtida dos idólatras não foi totalmente imprudente. Keil é da opinião que a palavra original pode ser traduzida de uma das três maneiras: como no texto, “ no sinal acordado ” ou “ no lugar designado .

”Dessas três traduções, ele prefere a última como a mais apropriada, e então acrescenta:“ Evidentemente, antes de fazer a investida, o rei havia combinado com o exército em que ponto o ataque deveria ser concentrado. ” O erro muitas vezes mostrou muita organização e disciplina em seus ataques à verdade. As palavras com que a incredulidade ataca a fé não são todas imprudentes rodomontade; mas a inteligência e o uso sistemático dela não são necessariamente verdade.

4. Precisamos de algo mais do que o apoio geral daqueles que estão ao nosso redor. “Não sobrou nenhum homem em Ai ou Betel”, etc. ( Josué 8:17 ). Após uma longa discussão, é relatado que John Wesley disse, com o objetivo de encerrar a discussão pela força de sua vontade dominante: “Você pode dizer o que quiser, irmã, a voz do povo é a voz de Deus.

"Sim, João", ela respondeu baixinho, "clamava: Crucifica-o, crucifica-o." Os homens lutam uns contra os outros em partidos, famílias, clãs, nações; e mais frequentemente do que não tomamos partido, totalmente independente da verdade e do direito. O acidente de nossos berços e viveiros tem mais a ver com nossos credos do que muitos suspeitam. É muito estranho pensar quantos filhos de episcopais crescem acreditando na Igreja da Inglaterra, Wesleyanos no Metodismo.

Batistas em imersão, Calvinistas no Calvinismo, Russos na Igreja Grega, Árabes e Turcos no Maometanismo, e assim por diante, através de intermináveis ​​divisões de nossa raça, e quase todo crente está preparado para lutar seriamente por sua própria visão da verdade, como "o fé uma vez entregue aos santos. ” Baal e Astarote contra o Deus vivo; esse era o caso nesta guerra em Canaã e enquanto cada cananeu encontrava a verdade em sua idolatria, cada israelita a encontrava apenas em Jeová.

A linha de fé religiosa era coextensiva e idêntica à linha que divide as nações. Ao decidir sobre a religião verdadeira, fazia toda a diferença se um homem era descendente de Cão ou Sem, de Canaã ou de Abrão; se ele foi deixado para crescer sob as tradições que se acumularam sobre um povo pecador, ou foi treinado pelo Deus do céu e o piedoso cuidado de Seus servos; se ele tinha uma casa e um país para defender, ou uma casa e um país para vencer.

Quando contamos com a unanimidade dos que nos rodeiam para nos assegurarmos de que estamos do lado da verdade, esquecemos o sarcasmo silencioso da história. Em um assunto como esse, queremos luz para nos guiar, não números, e a luz só vem para os obedientes. “Se alguém quiser fazer a Sua vontade, ele conhecerá a doutrina.” Nem mais arbitrária, nem menos verdadeira, é a palavra do antigo Testamento: "Visitarei os pecados dos pais sobre os filhos até a terceira e quarta geração." Uma vida não é suficiente para crescer na doutrina da verdade; é muito curto para sair de um credo errôneo.

V. Precisamos de algo mais do que sucesso temporário. Os servos da verdade podem “fazer como se fossem espancados” ou, por um período, podem ser realmente espancados; nenhuma prosperidade aparente ou mesmo real, que dura pouco tempo, pode provar suficientemente que aqueles que buscam estão lutando ao lado da verdade. Precisamos de alguma garantia melhor do que triunfos ocasionais e momentâneos. A mesma hora que nos encontra a perseguir, pode, antes que se feche, encontrar-nos a fugir.

Feliz é aquele homem cujo Deus lhe assegura que seu último inimigo será destruído, e cujos irmãos na fé, por miríades, abandonaram a vida clamando: “Ó morte, onde está o teu aguilhão? Ó túmulo, onde está a tua vitória? "

Josué 8:18 ; Josué 8:25 . - A LANÇA ESTENDIDA.

1. Estender as mãos humanas a Deus é uma forma reconhecida de suplicar por misericórdia. (Cf. Salmos 44:20 ; Salmos 48:10 ; Salmos 88:9 , etc.)

2. O estender da mão de Deus para os homens é um indicativo de Sua ira. (Cf. Provérbios 1:24 ; Isaías 5:25 ; Isaías 9:12 ; Isaías 9:17 ; Isaías 9:21 ; Ezequiel 16:27 .)

3. Estender as mãos humanas em direção às coisas, ou homens, sob o comando de Deus, também é indicativo da ira Divina. Este, de fato, é o sinal para o exercício imediato do poder divino em algum julgamento. Cf. Êxodo 7:19 , e repetidamente na narrativa das dez pragas, no capítulo seguinte. Veja, também, 1 Crônicas 21:16 , onde se diz que a espada do anjo estava “estendida sobre Jerusalém. Assim, a conclusão de vários dos comentaristas anteriores de que não havia “nada figurativo” na lança estendida de Josué, parece ser contra a evidência.

I. O incentivo direto do Senhor e a ajuda de Seus servos no momento de sua necessidade mais urgente . Nestes dias de pensamento mais sereno e de rejeição decidida à superstição, pouco somos capazes de avaliar a depressão e o medo que, provavelmente, nessa época, afligiam o exército de Israel. É verdade que seu número aumentou muito desde a derrota anterior, mas eles não podiam esquecer que haviam sido derrotados.

Os israelitas haviam estado apenas quarenta anos longe das superstições idólatras do Egito; eles estavam agora mesmo em um país onde os habitantes acreditavam que os deuses que tinham, como eles pensavam, controlado a questão na primeira batalha de Ai, não ordenariam menos uma questão semelhante agora. A isso deve ser adicionada uma lembrança da impressionabilidade natural da mente oriental. Podemos medir a depressão dos israelitas, nesta época, pela confiança absurda e exultante dos Aiitas: por mais que estes estivessem tolamente assegurados, por mais que os israelitas estivessem inclinados a temer.

Podemos medir o medo dos israelitas, não menos, pelo encorajamento de Jeová. A promessa de Josué 8:1 aqui se repete, bem no meio do noivado. Deus distribui Sua ajuda e conforto de acordo com as necessidades de Seus servos, e torna a medida disso proporcional às necessidades de Seus servos. A Escritura tem muitos exemplos de tal interposição direta.

Foi assim nos casos de Hagar, de Elias, de Pedro quando na prisão; de Paulo e Silas na prisão em Filipos; de Paulo no castelo de Antônia em Jerusalém ( Atos 23:11 ), e do mesmo apóstolo no mar de Adria ( Atos 27:23 ).

Existe algo que represente tal ajuda e encorajamento para o povo do Senhor agora? Certamente existe. Essas instâncias não são símbolos de nada; eles nos falam de um coração que nunca muda, e de uma mão, que embora agora permaneça invisível, sempre pode encontrar seu próprio caminho para trazer alívio para aqueles que temem a Deus.

II. A adoção pelo Senhor de métodos de Seus servos que não estejam em harmonia com os princípios Divinos. “O Senhor disse a Josué: Estende a lança,” etc. E assim que a lança de Josué foi esticada em direção a Ai, e o sinal transmitido, talvez por observadores, para a emboscada distante, a emboscada se levantou rapidamente e entrou a cidade, e incendiaram parte dela. O alongamento da lança era evidentemente um sinal combinado de antemão; era manifestamente o sinal pré-firmado de Josué para a emboscada, e Deus apenas adota o plano de Seu servo e o faz de Seu próprio caminho.

1. Os métodos de Deus para o serviço humano não são arbitrários . Muito é deixado ao julgamento dos homens, mesmo na exaltada missão de fazer Sua obra. Deus nunca cruza nosso caminho apenas por cruzá-lo.

2. Deus freqüentemente adota métodos humanos de serviço . Ele adotou o caminho de Tiago ao pregar contra uma fé que carecia de obras, e a maneira de Paulo pregar contra as obras que não brotavam da fé. Pedro, fixando os olhos no homem coxo, deitado no portão Belo, disse: “Olhe para nós. Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda. ” Deus adotou esse método. Paulo, olhando para o aleijado de Listra, não usou a fórmula de Pedro de forma alguma; ele “disse em alta voz: Põe-te de pé.

”E este aleijado, também,“ saltou e andou ”. Deus honrou esse método. Em Éfeso, Paulo permitiu que “lenços ou aventais” fossem levados de seu corpo aos enfermos, e as doenças desapareciam deles. Deus também fez dessa maneira sua. Em Trôade, Êutico caiu e foi levado morto. A ele “Paulo desceu e, abraçando-o, disse: Não se preocupem; pois a vida dele está nele ... E trouxeram o jovem vivo.

“Deus também adotou esse método. Pedro, em um caso semelhante, seguindo, talvez meio inconscientemente, o exemplo bem lembrado do Salvador, expulsou todos da sala. Seu jeito, com os mortos, era trabalhar sozinho com seu Deus. E assim, estando ali na companhia apenas do cadáver, ele “ajoelhou-se e orou; e, voltando-o para o corpo, disse: Tabita, levanta-te; ela abriu os olhos e quando viu a Pedro sentou-se.

“Deus reconheceu este caminho como um bom caminho não menos que o outro, mas não mais que o outro. Sua maneira é dar liberdade perfeita à nossa individualidade. Desde que nossos corações estejam certos, Ele pouco se preocupa com nossa maneira particular de trabalhar. O caminho Divino não é para nos amarrar a formas de serviço estabelecidas, mas para honrar sempre a obra daqueles que estão se esforçando para abençoar os homens, e que nisso buscam exaltar a Deus.

3. Deus adota métodos humanos de servi-Lo apenas dentro de certos limites . Ele nunca reconhece, por meio de Sua ajuda, métodos que cruzam os princípios divinos e que buscam outros caminhos que não o caminho da santidade. Os sete filhos de Sceva tinham uma grande ambição. Eles queriam expulsar demônios e, assim, exaltar-se. Então, eles encontraram o seu homem e gritaram: "Nós vos conjuramos por Jesus, a quem Paulo prega." A fórmula era boa o suficiente, mas o espírito estava completamente errado; e “eles fugiram daquela casa nus e feridos.

”O diabo nunca é expulso de outro homem por um diabo em nós mesmos. Isso seria "dividir a casa contra si mesma". Aquele que deseja vencer o que é diabólico deve trabalhar junto com Deus. Simon Magus desejava comprar com dinheiro o poder de conferir o Espírito Santo. Para os apóstolos, a ideia era revoltante, e o pensamento do coração do homem era ainda mais desagradável para Deus.

Este não era o método Divino de forma alguma. Quando nosso caminho está em harmonia com a verdade, está sempre em harmonia com o céu. Dentro do círculo da santidade, nossos métodos podem assumir qualquer forma, e Deus os aprovará; sem esse círculo, tudo o que fazemos é ofensivo aos olhos Dele.

III. O encorajamento do Senhor a Seus servos complementado por sua lembrança das misericórdias anteriores do Senhor . “Josué não retirou a mão” enquanto o inimigo permanecesse ( Josué 8:26 ). O líder de Israel não poderia deixar de ter pensado naquela outra batalha, quarenta anos antes, quando a maré da vitória diminuíra e fluía em resposta à queda e elevação das mãos de Moisés.

Não é importante dizer que a lança de Josué não teve nenhuma relação com o sucesso como as mãos erguidas de seu precursor; ninguém pode se pronunciar sobre isso de qualquer maneira. É suficiente sentir que Josué deve ter se lembrado da cena em Refidim, e então observar que ele manteve sua própria mão persistentemente firme. Naquela ocasião, ele havia liderado pessoalmente o conflito, e ele se lembraria muito bem de como a batalha foi irregular e severa.

Pensando nisso, ele mantém sua lança firmemente estendida até que o último inimigo caia. Os presentes encorajamentos de Deus foram grandes; à força dada por eles, Josué acrescentaria a memória das misericórdias de anos passados. Freqüentemente, precisamos de ajuda especial do alto; Deus sempre deseja que usemos, também, todos os outros auxílios que nossa experiência oferece. Em todos os conflitos do presente, faremos bem em relembrar Sua bondade no passado.

Josué 8:20 . - A CRISE DOS MAU.

Mais cedo ou mais tarde, todos aqueles que se opõem a Deus devem se preparar para encontrar seu Deus. Quando o Senhor encontra os ímpios em conflito e julgamento: -

I. Os ímpios verão todas as suas esperanças terrenas destruídas. “A fumaça da cidade subiu ao céu.” Esses idólatras viram: -

1. Que suas casas foram destruídas.
2. Que todas as suas propriedades e ganhos foram perdidos.
3. Que toda esperança terrena foi cortada.
4. Que eles não tinham esperança para a vida futura.

II. Os ímpios não terão forças para resistir. Esses homens de Ai viram como estavam completamente à mercê de seus inimigos e ficaram impotentes.

III. Os ímpios não terão direção para fugir. Os idólatras “não tinham mão” da qual pudessem escapar. “O povo que fugiu para o deserto voltou-se contra seus perseguidores”. (Compare Lucas 23:30 , Apocalipse 6:16 , com Isaías 8:14 ; Isaías 28:16 ; 1 Pedro 2:6 )

Josué 8:26 . - VITÓRIA NA GUERRA DO SENHOR.

I. O caminho para a vitória é através do conflito persistente. Nossa mão não deve recuar enquanto um único inimigo permanecer ( Josué 8:26 ).

II. As recompensas da vitória são um presente divino. Deus tomou Jericó, como primícias, para mostrar que todos os despojos lhe pertenciam; aqui, de acordo com sua palavra, Ele dá o penhor da possessão futura como vindo de Si mesmo ( Josué 8:27 ).

III. O objetivo da vitória é apagar o pecado da terra. As próprias cidades desta terra idólatra deveriam ser purificadas pelo fogo ( Josué 8:28 ).

4. A desgraça que segue a vitória será de acordo com o deserto. O rei, que governou esses idólatras, e foi um líder entre os transgressores, é escolhido para enfatizar a maldição (cf. Deuteronômio 21:23 ), e assim é feito cherém além de seus irmãos.

V. Os memoriais da vitória devem ser adequados às suas misericórdias. O monte de pedras era o monumento costumeiro da época e, geralmente, aquele que permanecia por muito tempo para dar testemunho.