1 João 3:19-22

E por meio disso sabemos que somos da verdade, e devemos assegurar nossos corações antes do fio

A conexão entre a fé e o estado do coração

I. Há uma certa bênção ou privilégio aqui mencionado - "então temos confiança para com Deus." Confiança, literalmente plenitude de palavras, porque esta é uma das principais formas pelas quais a confiança se manifesta; o coração se dilata, a boca se abre e, assim, toda a alma derrama seus sentimentos sem restrição e sem disfarce. É uma parte muito notável de nossa natureza, em virtude do que somos impelidos a fazer daqueles que amamos e confiamos os depositários dos tesouros mais sagrados de nossos seios.

À medida que a confiança se acende, a reserva desaparece, assim como a geada do inverno que envolve o seio da terra se derrete antes do sol do verão. E como é na relação entre homem e homem, assim é na relação entre homem e Deus. O grau em que podemos revelar a Ele todos os nossos pecados, necessidades e tristezas será sempre proporcional à nossa confiança Nele. É um estado de espírito muito abençoado; se somos crentes, devemos conhecê-lo em alguma medida. Há um firme fundamento estabelecido para isso no evangelho; a expiação realizada pela fé produzirá isso na alma, e nada mais.

II. Observe um certo obstáculo mencionado como obstáculo ao gozo da confiança para com Deus. “Se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas.” Há algo na própria constituição de nossa natureza que abalaria nossa confiança para com Deus, se nosso próprio coração nos condenasse.

III. Uma certa qualificação indispensável para o gozo da confiança para com Deus: “Se o nosso coração não nos condena”. Isso é desanimador à primeira vista. Parece que estamos a uma distância desesperadora dessa bênção. Você diz que talvez olhe para o seu coração e não veja nada além de pecado, escuridão, desordem, descrença; nada que um Deus santo possa aprovar. De fato! Nada? Nenhuma graça evidente ali, nenhum arrependimento, nenhum amor ao Salvador, nenhuma espiritualidade, nenhum desejo de comunhão com Deus? Um tipo extraordinário de religião sua! E qual é a tendência, e temo o efeito real de uma experiência unilateral como esta? É duplo: primeiro, afeta as pessoas do mundo. Eles dizem: Que diferença existe entre nós e aqueles que se dizem o povo do Senhor?

2. E então isso afeta os próprios cristãos. Pois esta exclusão de todas as evidências internas tende a gerar uma falta de vigilância e leva mais ou menos à perda de vista do elemento moral no Cristianismo. Impede que cultivem aquela santidade pessoal indispensável à fruição de um ser espiritual.

4. Um certo teste prático em que o veredicto do coração de si mesmo deve ser baseado, favorável ou desfavorável, "Nisto sabemos que somos da verdade, e deve assegurar os nossos corações diante dEle." "Por este meio." Isso nos leva de volta a algo que aconteceu antes. Não podemos confiar em meras emoções, por mais profundas que sejam. Essas emoções devem ser submetidas a algum teste prático; e aqui está. O que estamos fazendo pelos irmãos? Dizemos, talvez, que amamos a Deus.

Mas vamos testar a autenticidade dessa emoção. Aquele que ama a Deus, ama também a seu irmão. Se você não tem segurança, não precisa de uma fé mais simples, nem de um evangelho mais livre, mas de um trato fiel com sua consciência quanto a pecados específicos de omissão e comissão. Você deve fazer mais para Deus. Você deve fazer mais por seus semelhantes.

V. Um certo fundamento moral ou ético no qual Deus responde à oração - “Tudo o que pedimos, recebemos, porque guardamos os Seus mandamentos”, etc. Acho que somos muito aptos a ver a fé como a única condição aceitável para a oração. Existem dois elementos na oração que nunca devem ser perdidos de vista - o evangélico e o ético ou moral. Quando vemos a fé apenas como a condição de uma oração aceitável, estamos nos apegando apenas ao elemento evangélico.

Mas observe, como corrigir este erro, esta visão unilateral da oração, a passagem que temos diante de nós traz à nossa atenção o elemento ético: “Porque guardamos os Seus mandamentos e fazemos as coisas que são agradáveis ​​aos Seus olhos”. Ah! não precisamos disso? Achamos que podemos fazer grandes coisas com nossa fé simples - e assim seríamos se fosse a fé que opera por amor, purifica o coração e vence o mundo. Mas esta nossa fé nua e crua, que olha apenas para promessas e visa apenas o que chamamos de salvação, é imperfeita e não atenderá a todos os fins. ( ALR Foote, DD )

Heartease

I. “Nisto saberemos que somos da verdade”. Não há como contradizer a lógica de toda esta passagem. Os filhos de Deus, por uma necessidade espiritual, "pratiquem com justiça e amem a misericórdia."

II. E quanto isso não é glorioso permanece em cada vida! Oh, a iniquidade de nossas coisas sagradas! Remova a pedra azul lisa que está ao sol com as lâminas de vidro balançando ao redor - tão limpa, lisa e silenciosa que parece - remova-a e você verá coisas rastejantes inumeráveis ​​- coisas que odeiam a luz, que amam a umidade e a escuridão . E assim na vida. Abaixo da honestidade superficial, quanta desonestidade encontramos! Por baixo da veracidade superficial - a veracidade do tribunal de justiça - quanta inverdade - quanta falsidade - que vergonha.

Que mentiras contamos a nós mesmos - que falsos testemunhos damos a nós mesmos! Abaixo da pureza superficial da vida, que impureza de pensamento, desejo, imaginação! Abaixo da superfície, amor, que amor próprio, que mesquinharias. Abaixo de nossas melhores ações, que mistura de motivos que não suportam a luz - coisas hediondas que amam as trevas e a sujeira!

III. Qual é o apelo do veredicto de consciência? Que resposta pode haver para essas auto-acusações? O que podemos dizer ao nosso próprio coração? “Nisto saberemos que somos da verdade e asseguraremos” - persuadirão, pacificaremos, silenciaremos - “nosso coração diante dEle, de qualquer maneira que nosso coração nos condenar”. “Nós somos da verdade.” As imperfeições são múltiplas. As inconsistências são gritantes, mas o esforço para amar prova que o lugar sagrado ainda não está vazio.

Os viajantes nos dizem que a miragem no deserto é tão parecida com um lago de água que, até que eles realmente entrem, o engano pode ser descoberto. Mas se um riacho nunca tão pequeno fosse visto entrando no lago, ou um riacho fluindo dele, eles saberiam imediatamente que o que estava diante deles à distância era real - era um fato, e não um fantasma. Bem, se uma corrente que favorece a retidão está fluindo em sua vida, limpando, adoçando e fertilizando seus pensamentos, objetivos e afeições, e se outra corrente de bondade está fluindo de suas vidas para outras pessoas, fertilizando e alegrando corações, e outros infrutíferos e triste, então você pode ter certeza de que sua religião não é um faz de conta, nem um engano, mas uma realidade. Você é da verdade. Deus está aí.

4. “Deus é maior do que o nosso coração.” O coração significa toda a vida moral interior - a consciência. Isso é o que há de melhor em cada um de nós - aquilo que, sem ser consultado, magistralmente aprova e condena. Mas “Deus é maior do que o nosso coração”. O coração condena o pecado. Deus condena o pecado e perdoa o pecador. Deus é maior! A consciência vê as falhas em nossa vida. Deus também os vê e os repara.

Deus é maior! A consciência é a pena de ferro que escreve sem piedade tudo o que aconteceu na vida do homem. Deus é amor e apaga a letra que era contra nós. “Deus é maior do que o nosso coração.” Esta é a verdadeira doença do coração - a flor cuja fragrância acalma a alma inquieta - a fé no amor de Deus. “Não se turbe o vosso coração. Acredite em Deus. Acredite também em mim. ”

V. “Amados, se o nosso coração não nos condena” - E há humores abençoados quando o coração fica quieto e silencioso diante de Deus - quando a consciência coloca seu cetro e coroa aos pés de Cristo, e tudo o que está dentro de nós permanece até bendizer ao Senhor, que perdoa todas as nossas iniqüidades. Agora, nestas horas abençoadas, “temos ousadia para com Deus e tudo o que pedimos, dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos as coisas que são agradáveis ​​aos seus olhos.

“Nessas horas sabemos que somos um com Deus. Amamos o que Ele ama. Nós odiamos o que Ele odeia. Seus mandamentos são nossa lei. E oramos a Ele livremente, com confiança, sem hesitar, falando a Ele como Aquele de cuja simpatia temos certeza. ( JM Gibbon. )

Verdade

A palavra “verdade” é a palavra característica no ensino do discípulo amado, o Apóstolo São João; ele sempre fala daqueles que pertencem ao Senhor como aqueles "que são da verdade". Uma vida cristã é expressa por ele como "fazer a verdade" ou "andar na verdade". Descreve a própria essência da vida cristã; descreve aquele que é o princípio fundamental, sem o qual a vida cristã é impossível.

O poder da vida cristã é, naturalmente, a presença do próprio Senhor; o Senhor Jesus na alma é o poder pelo qual o cristão vive, mas a forma que a vida cristã assume é mais plenamente expressa pela palavra “verdade” do que por qualquer outra palavra que possamos usar. Consideremos, então, qual é o tipo de caráter que se mostra no homem que anda na verdade e pratica a verdade.

1. A característica de tal vida é, em primeiro lugar, aquela abertura que é descrita por São João quando diz que tal homem “vem para a luz”. Ele não gosta de ocultação; ele deseja ser totalmente conhecido, ele não tem nada a esconder, ele vive francamente entre seus semelhantes, não escondendo nada em suas ações ou em seus propósitos.

2. A característica que acompanha isso é a simplicidade de propósito que marca o homem; porque o homem que tem dois propósitos, em geral, deseja colocar um na frente e deixar o outro atrás. Ele deseja servir a Deus abertamente diante de seus companheiros e, talvez, ter um pouco de consideração por alguma outra coisa em sua própria alma; mas o homem que é totalmente verdadeiro em sua vida como ele é aberto, então ele é simples; ele tem apenas um objetivo: agradar a seu Pai celestial. Ele não conhece nada mais que possa ser supremo em sua vida.

3. Outra característica de tal personagem é a coragem. Ele é o homem verdadeiramente corajoso. Como ele tem apenas um propósito, ele nunca se envergonha de confessá-lo, e é aquele que, em todos os momentos, apesar de toda oposição, e apesar do desprezo silencioso e indiferença, nunca se envergonha de Cristo, nunca se envergonha de dizer que ele é um cristão, nunca se envergonha de se recusar a se juntar ao que ele sabe que seu Mestre condenou.

Bem, este é o caráter do homem cuja vida é verdadeira. Mas vamos descer aos detalhes. O que Ele deseja que façamos, falemos, pensemos e sintamos? A característica do homem que é realmente verdadeiro em seu serviço ao verdadeiro Senhor é que ele é totalmente confiável. Nunca se pode dizer de um verdadeiro filho de Deus que ele será achado em falta daquela verdade elementar que, mesmo naqueles que não crêem, ainda pode ser encontrada e dar-lhes uma posição aos olhos de todos.

Mas vá um pouco mais longe. Observe não apenas seus negócios, mas também seu discurso. E aqui eu gostaria de poder usar a ênfase que poderia desejar; porque mais seguramente a escolha por nosso Senhor e por São João de uma palavra como "verdade", para ser a descrição especial da vida cristã, coloca sobre os cristãos uma responsabilidade décupla em relação à verdade da palavra, de não permitir que o cristão nome a ser rebaixado, dando lugar a todas as muitas tentações que cercam todos para se desviar do fato exato, não permitindo em nenhum momento que a língua traia a alma proferindo aquilo que não é verdadeiro, e verdadeiro o tempo todo; nunca permitindo, por exemplo, o impulso da vaidade de fazer um homem dizer uma palavra que lhe traga elogios que ele realmente não merece; nunca permitindo, no menor grau,

Isso pode ser feito sem qualquer palavra que seja falsa em si mesma; pode ser feito de maneira a dar uma falsa impressão sem violar exatamente a verdade; mas o cristão o desprezará em sua alma por causa de seu Mestre Cristo, a quem ele sabe ser o próprio Mensageiro da verdade, cujo reino é o reino da verdade. O cristão sentirá que tudo o que é falso, mesmo que seja apenas uma ninharia, mesmo que seja apenas uma daquelas coisas que as pessoas estão prontas a tolerar, prejudica o brilho do aspecto cristão.

Preciso continuar dizendo que, seja a falsidade motivada pela vaidade ou pelo medo, é igualmente abominável para o verdadeiro espírito cristão. E então olhe para os pensamentos. Lá, também, o objetivo cristão será buscar a verdade e ser verdadeiro consigo mesmo; ele não fingirá acreditar no que não acredita e não fingirá não acreditar no que, em sua alma secreta, ele realmente acredita. Espere até ter uma luz mais clara, mas nunca diminua o seu Senhor e Mestre pensando em servi-Lo por meio de qualquer falsidade, seja dentro ou fora de você.

Seja verdadeiro consigo mesmo, verdadeiro com suas próprias convicções e não tenha medo. O homem que é totalmente verdadeiro inevitavelmente descobrirá que quanto mais ele vive, voltando sua alma para o Senhor e lançando-se no poder de Cristo, mais certo se torna que o Senhor é, de fato, o Rei da Verdade, dessa verdade pertence a Ele, e que no Senhor será encontrado; pois o poder pelo qual os homens se apegam à verdade, falam, fazem e vivem a verdade, é o Senhor Jesus. Só ele é a fonte da verdade. ( Bp. Temple. )

Pois se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas -

Consciência condenando ou absolvendo

I. Existe em cada um uma consciência natural, que o absolve ou condena de acordo com o teor de sua vida e ações. Os próprios pagãos estavam cientes disso. Juvenal diz de uma consciência culpada: Como, como tantas fúrias, ela persegue e atormenta o homem ímpio, e prova o carrasco da vingança sobre ele nos horrores de seu próprio peito. E de acordo com isso é a observação de São Paulo ( Romanos 2:14 ).

Se for objetado que vemos muitos homens ímpios continuarem sem controlar seus pecados e, ao mesmo tempo, nenhum mais alegre ou mais feliz, a isso pode ser respondido, em primeiro lugar, que nem sempre podemos formar um julgamento da paz interior das mentes dos homens pelas aparências externas; e que, pelo que sabemos, o homem que parece tão feliz por fora pode estar longe de estar em paz por dentro. Ou, supondo que um homem ímpio esteja realmente livre de repreensões de sua consciência, ainda não é difícil apontar razões que podem nos ajudar a explicar isso. Como,

1. É possível que os homens possam amenizar ou desculpar seus erros para si mesmos. Ou,

2. É possível que os homens possam seguir uma conduta perversa por tanto tempo, e com tanta obstinação, que, em grande medida, desgastar a impressão feita sobre eles por sua consciência, e abafar seus reflexos. No entanto, algumas aflições ou calamidades graves, a aproximação da doença ou da morte, costumam despertar nas mentes dos homens aqueles terrores de consciência que antes pareciam totalmente suprimidos.

Se ainda for contestado que houve alguns, afinal, que, após um curso de vida dissoluto, morreram sem parecer ter sentido qualquer grande desconforto de consciência, eu respondo, supondo que pode ter havido alguns poucos exemplos desse tipo , no entanto, são tão raros que podemos justamente considerá-los uma espécie de monstros no mundo moral.

1. A partir daí, não podemos deixar de perceber e admirar a bondade de Deus, que, para restringir os homens dos caminhos do pecado, dotou-os de um princípio natural de consciência - como geralmente os aplaude quando cumprem seu dever e os condena eles sempre que o transgridem.

2. Daqui pode ser extraído um bom argumento na prova de um julgamento futuro.

3. Conseqüentemente, vemos claramente a tolice de nos esforçarmos para afastar os dolorosos reflexos de uma má consciência por uma livre indulgência para com o prazer, pela bebida ou pela companhia.

4. Pelo que foi dito, não podemos deixar de sentir o conforto e as vantagens excessivas de uma boa consciência.

II. Se, após uma revisão de nossas vidas passadas, nossa própria consciência nos condena, temos motivos para pensar que Deus, que conhece muito mais de nós do que nós mesmos, certamente nos condenará.

1. A autocondenação aqui entendida não é a do verdadeiro penitente, que, embora tenha abandonado todo caminho pecaminoso, ainda não pode deixar de refletir sobre seus pecados anteriores com horror, e justamente se condena por eles; mas aquilo que surge da consciência de uma vida perversa ainda segue.

2. Pode não ser errado considerar o caso de outro tipo de pessoa, que, embora não esteja consciente de ter vivido em qualquer pecado sem arrependimento, ainda está apto a nutrir dúvidas muito desconcertantes sobre seu estado espiritual. Este é o caso de alguns bons cristãos, que, pela fraqueza de sua compreensão ou pela timidez de sua natureza, muitas vezes estão sujeitos a temores melancólicos. Mas, como esses, fariam bem em considerar que esses medos infundados não são tão propriamente o julgamento de sua consciência quanto o efeito de uma imaginação desordenada e fraca.

3. Há ainda outro tipo de pessoas cujo caso pode ser bom considerar, a saber, aquele daqueles que levam vidas tão confusas e incertas, que é uma questão de alguma dificuldade para eles, assim como para outros, para determinar se eles estão em um estado de graça e salvação ou não. São tais como pecar e arrepender-se, e pecar novamente, e isso em um ciclo perpétuo, de modo que é difícil dizer se o pecado ou a religião é o princípio mais prevalente neles. Ora, tais como esses não podem ter base justa para esperar bem de sua condição até que tenham se encaminhado para um curso de vida mais estável.

III. Se, após um exame sério e imparcial de nossas vidas, nossa própria consciência nos absolver, então podemos esperar que Deus também graciosamente nos absolva, e que temos direito a seu favor e perdão. ( C. Peters. MA )

Motivar as ações do juiz das religiões

I. O raciocínio do apóstolo no texto supõe que há uma diferença necessária e essencial entre o bem e o mal, e que os homens estão naturalmente cônscios dessa diferença e do conseqüente mérito de suas ações. E isso é verdade, não com respeito aos ditames da razão natural apenas, mas, naqueles que se professam cristãos, é verdade também com relação aos termos ou condições do evangelho de Cristo.

II. O argumento do apóstolo prossegue sobre esta suposição adicional, que Deus, que é o Juiz de todos, geralmente faz o mesmo julgamento das ações dos homens que sua própria razão faz, só que muito mais perfeito do mesmo tipo, como tendo um conhecimento infinitamente mais perfeito e infalível do que o deles. Pois, seja o que for que os próprios olhos de um homem vejam claramente, ele não pode duvidar, mas uma pessoa com olhos melhores deve ver o mesmo com mais perfeição.

E tudo o que um homem livre de paixão e obstinação, sob consideração calma, claramente discerne com sua própria mente, ele está muito certo de que a Mente Infinita e Onisciente não pode deixar de discernir ainda mais clara e distintamente.

III. Até que ponto a verdade desta regra é afetada por aquela falsa aplicação que o julgamento errado de uma consciência errônea pode fazer dela. É certo que os homens são naturalmente conscientes da diferença entre o bem e o mal e do conseqüente abandono de suas próprias ações. É natural para eles apreenderem que esse julgamento de suas próprias consciências é o julgamento que Deus também faz sobre eles; e a Escritura afirma claramente que é assim.

Donde então é que muitas pessoas verdadeiramente piedosas têm estado sob as mais fortes e melancólicas apreensões de que Deus as condenaria; e, ao contrário, muitos homens ímpios parecem ter sido totalmente persuadidos de que têm prestado serviço a Deus, mesmo por meio de ações injustas. Ele procede daí; que, em alguns casos, por fraqueza inocente e lamentável; em outros casos, por meio de preconceito perverso e corrupto, os homens colocam suas próprias paixões de medo ou presunção no tribunal da razão e da consciência. ( S. Clarke, DD )

A natureza e as vantagens de uma boa consciência

A vantagem de ter uma boa consciência é reconhecida tanto por quem a possui como por quem dela se encontra. A única classe conhece seu valor pelo gozo sólido que ela confere; a outra, muito freqüentemente, pela miséria com que a falta dela é acompanhada.

I. Quanto à natureza da boa consciência, ela é devidamente definida no texto como aquela que não nos condena.

1. Há aqueles cujas consciências não os condenam, mas ainda assim não se pode dizer que tenham uma boa consciência.

(1) Essas pessoas, por exemplo, que estão mal informadas quanto à linha de conduta que devem seguir, e que, em consequência de tal desinformação, são levadas à prática mesmo das mais terríveis enormidades, podem, muito provavelmente, não ser condenado por suas próprias consciências; não, muito possivelmente, pode ser perfeitamente absolvido por eles, se não muito aplaudido.

(2) Novamente, há uma outra grande classe de pessoas que, qualquer que seja a atenção que possam ocasionalmente prestar a alguns de seus deveres, ainda assim se manifestam no grande assunto da religião, não pequena medida de indiferença. A consciência dessas pessoas não as condena; leva-os a concluir que todos os que, em qualquer medida, os excedem em dar à religião aquela atenção que sua incomparável importância exige, estão justamente sujeitos à acusação de entusiasmo e de serem excessivamente justos.

(3) Mais uma vez, o apóstolo fala de algumas pessoas como sendo “sentimentos passados” ( Efésios 4:19 ); e como tendo a consciência cauterizada a ferro quente ( 1 Timóteo 4:2 ). Cansada e exausta por fazer protestos ineficazes, essa faculdade perde toda a sua sensibilidade e se torna totalmente obstinada.

2. Há outra posição, que à primeira vista pode parecer igualmente, embora de uma maneira diferente, inconsistente com a representação do apóstolo; a saber, que há aqueles cujas consciências, às vezes mais especialmente, os condenam, que ainda são favoravelmente considerados pelo Altíssimo, e que têm base para aquela confiança para com Ele que ainda não são capazes de exercer. O que quer que leiam ou ouçam, tudo, como eles concebem, é feito contra eles; eles estão prontos para considerar quase todas as ameaças da Palavra de Deus como pronunciando sua condenação, e considerar-se como tendo tão pouco a ver com as promessas confortáveis ​​do evangelho.

Para essa espécie de depressão religiosa, várias causas podem ser atribuídas. Pode ser atribuível a causas físicas e originar-se na cinomose. Pode, talvez, ele atribuir justamente à malícia de Satanás, que se esforçaria para nos persuadir de que Deus é tanto nosso inimigo quanto ele mesmo. Ou pode ser devido a erros a respeito da natureza da aliança cristã e dos fundamentos de nossa aceitação com Deus.

3. Quem, então, indagamos longamente, são aquelas pessoas que podem concluir que estão em um estado correto, a partir das circunstâncias de sua consciência não as condenando? As pessoas que podem chegar a essa conclusão são aquelas que adquiriram, entre outras coisas, um conhecimento correto do que é essencial ao caráter cristão. E tendo obtido este conhecimento do caráter cristão, eles investigam profundamente o seu próprio. Seu arrependimento, fé, amor e obediência, embora não sejam perfeitos, são genuínos.

II. Suas vantagens.

1. Não é pouca vantagem que aqueles que o possuem estejam isentos da inquietação e do terror de uma má consciência.

(1) A condenação do próprio coração de um homem.

(2) A antecipação de uma condenação ainda mais tremenda nas mãos de Deus.

2. Há vantagens positivas também da natureza mais importante que pertencem a tais pessoas, e que são compreendidas sob a expressão no texto. A pessoa que tem uma boa consciência tem confiança em Deus -

(1) Em oração.

(2) Em uma época de sofrimento.

(3) Na hora da morte.

Permitam-me, para concluir, recomendar a cada um de vocês que faça essa aplicação do assunto.

1. Você diz que sua consciência não o condena; e que você, portanto, se alguém puder, pode muito bem nutrir uma confiança para com Deus; e que, apesar de você nunca ter examinado seriamente se sua consciência está quieta e se sua confiança está bem fundamentada? Cabe a você examinar profundamente seu próprio coração a fim de verificar se aí se encontram vestígios desse arrependimento, fé, amor e obediência, que constituem a única evidência de uma confiança bem fundada.

2. Mas a sua consciência já o condena, e isso com base em boas razões? Você tem, de fato, motivos para alarme, sob a convicção de que Deus é maior do que o seu coração.

3. Finalmente, você está entre aqueles que podem concluir que estão em um bom estado, pelo fato de sua consciência não os condenar? Lembre-se de que a continuação de sua paz está intimamente ligada à continuação de sua vigilância contra o pecado e de sua atividade em fazer o bem. ( T. Natt, BD )

Autocondenação

I. Auto-condenação. “Pois se o nosso coração nos condena.”

1. Alguns possivelmente podem se autocondenar por se entregarem a pecados específicos.

2. Outros podem se sentir interiormente acusados ​​por causa de sua indiferença aos interesses de suas almas.

3. Mas há alguns cujos corações podem condená-los com base no caráter nominal e formal de sua religião.

4. Para muitos, a culpa da descrença pode ser a base da auto-acusação.

5. O coração de alguns pode acusá-los de hipocrisia.

II. Auto-condenação confirmada e aumentada por decisões divinas. “Deus é maior do que nossos corações e conhece todas as coisas.”

1. Deus é maior do que nossos corações em conhecimento e, portanto, conhece toda a extensão de nosso pecado.

2. Deus é maior do que nosso coração em pureza e, portanto, vê o mal e a malignidade do pecado.

3. Deus é maior do que nossos corações em justiça e, portanto, conhece todo o nosso deserto. ( Essex Remembrancer. )

Os tribunais inferiores

A falha de muitos é que eles não colocam as coisas espirituais no coração, mas as tratam de maneira superficial. Isso é tolo, pecaminoso, mortal. Devemos colocar nossa comodidade em um julgamento sério no tribunal de nossa própria consciência. Alguns de uma classe melhor estão satisfeitos com o veredicto de seus corações e não se lembram dos tribunais superiores; e, portanto, tornam-se presunçosos ou ficam desnecessariamente angustiados. Estamos prestes a considerar os acórdãos deste tribunal de primeira instância. Aqui podemos ter -

I. Um veredicto correto contra nós mesmos. Vamos resumir o processo.

1. O tribunal se senta sob os braços do rei, para julgar pela autoridade real. A acusação contra o prisioneiro é lida. A consciência acusa e cita a lei conforme aplicável aos pontos alegados.

2. A memória dá evidências. Quanto ao fato do pecado nos anos anteriores e do pecado cometido mais recentemente. Itens mencionados. Transgressões dos mandamentos. Falha de motivo, espírito, temperamento, etc.

3. O conhecimento dá evidências de que o estado atual da mente, do coração e da vontade não está de acordo com a Palavra.

4. O amor próprio e o orgulho exigem boas intenções e atos piedosos na suspensão dos procedimentos. Ouça a defesa! Mas, infelizmente! não vale a pena ouvir. A defesa é apenas um dos "refúgios da mentira".

5. O coração, julgando pela lei, condena. Doravante, o homem vive como em uma cela condenada, com medo da morte e do inferno. Se até mesmo nosso coração parcial e meio iluminado condena, podemos muito bem tremer só de pensar em comparecer perante o Senhor Deus. O tribunal superior é mais estritamente justo, mais bem informado, mais autorizado e mais capaz de punir. Deus sabe tudo. Pecados esquecidos, pecados por ignorância, pecados vistos pela metade estão todos diante do Senhor. Que caso terrível é este! Condenado em primeira instância e certamente condenado em superior!

II. Um veredicto incorreto contra nós mesmos. O caso como antes. A frase aparentemente mais clara. Mas, quando revisado pelo tribunal superior, é revertido, por boas razões.

1. A dívida foi quitada pelo fiador glorioso do homem.

2. O homem não é o mesmo homem; embora tenha pecado, ele morreu para o pecado e agora vive como alguém que nasceu do alto.

3. As evidências a seu favor, como a expiação e o novo nascimento, foram esquecidas, desvalorizadas ou mal avaliadas em primeira instância.

4. A evidência procurada por uma consciência doentia foi o que ela não pôde encontrar, pois não existia, a saber, bondade natural, perfeição, alegria ininterrupta, etc. O juiz era ignorante e legalmente inclinado. O veredicto foi, portanto, errado.

III. Um veredicto correto de absolvição. Nosso coração às vezes “não nos condena” com justiça.

1. O argumento para a não condenação é bom: os seguintes são os principais itens de evidência na prova de que somos graciosos -

(1) Somos sinceros em nossa profissão de amor a Deus.

(2) Estamos cheios de amor para com os irmãos.

(3) Estamos descansando em Cristo e somente Nele.

(4) Desejamos a santidade.

2. O resultado deste feliz veredicto do coração é que temos -

(1) Confiança em Deus de que realmente somos Seus.

(2) Confiança quanto à nossa reconciliação com Deus por Jesus Cristo.

(3) Confiança de que Ele não nos fará mal, mas nos abençoará.

(4) Confiança na oração de que Ele aceitará e responderá.

(5) Confiança quanto ao julgamento futuro de que receberemos a graciosa recompensa no último grande dia.

4. Um veredicto incorreto de absolvição.

1. Um coração enganado pode se recusar a condenar, mas Deus nos julgará da mesma forma.

2. Um falso coração pode absolver, mas isso não dá confiança a Deus.

3. Um coração enganoso finge absolver enquanto em seu centro ele condena. ( CH Spurgeon. )

Autocondenação

I. O que é a condenação do próprio coração de um homem. É um ato judicial, e tem o acusador, testemunha e juiz, pronto contra o malfeitor; que, em julgamentos externos, são as partes distintas de pessoas diferentes. Pois o conhecimento da lei alojado no coração, e a consciência de sua própria transgressão jazendo lá também, nada impede a sentença de proceder imediatamente, de modo que o conhecimento do mal cometido está no coração ou na autocondenação da consciência.

II. Todos os pecadores voluntariosos e presunçosos sentem e sofrem essa condenação em seus próprios corações? Por que o próprio coração de um homem deve condená-lo? O amor-próprio não pode subornar as evidências? Não podem o favor e a parcialidade, que facção raramente falha em sua defesa, cegar os olhos ou corromper o julgamento da própria consciência de um homem em seu favor? Não! o coração julga pelo Deus da verdade e não pode deixar de declarar a verdade. Que existem alguns exemplos em contrário, vamos considerar essas duas coisas -

1. Que não podemos saber o que os homens maus sentem em seus próprios seios; o semblante mais alegre, ao que parece, pode ter um coração muito dolorido. Mas, se por algum tempo ele também se iludir até obter uma falsa paz, deve ser por meio de opiáceos que dormem as faculdades pensantes da alma.

2. Não obstante, Deus, pelo Seu Espírito Santo, leva Seu próprio tempo para despertar os ímpios e trazer seus pecados perante a justiça (Salmos 11: 18-23). É possível viver em pecado sem ansiedade, mas o arrependimento trará essa autocondenação aos nossos corações, antes mesmo de podermos processar a Deus por Sua misericórdia. Quanto mais tempo ficarmos sem ele, maior será a sua tortura, no final. Pois não é paz, mas estupidez de espírito; não a felicidade, mas as ilusões de Satanás, que mantêm a consciência tranquila nos caminhos da perdição.

III. Deus nos julgará de acordo com a sentença de nossos próprios corações ( Jeremias 17:10 ). Se Deus é justo em Suas leis, Ele será justo em cumprir sua sentença, e não absolverá o pecador que se acusa e se condena, como culpado e impenitente. E será o maior agravamento de nossa miséria que, tendo causado isso a nós mesmos, nos condenemos a isso. Aquele que não verá seu dia de graça encontrará sua punição no desespero absoluto.

1. Decidir agir com retidão e integridade de coração em tudo o que fizermos; vamos consultar cuidadosamente o ditado de nossa própria consciência, como sempre esperamos evitar suas repreensões impiedosas no último dia.

2. Que nenhuma pretensão ou subterfúgio nos tente a pecados que nossa consciência, informada pela lei de Deus, deve condenar.

3. De todas as nossas ações, nosso culto religioso tem a maior sinceridade de coração; e de todas as partes de nossa adoração, o Santo Sacramento exige a máxima integridade. ( W. Whitfield. )

E conhece todas as coisas -

Todas as coisas conhecidas por Deus

Isso pode parecer um princípio e, portanto, não deve ser duvidado e, conseqüentemente, desnecessário ser provado.

I. Prove a proposição.

1. Primeiro com base nas Escrituras ( João 21:17 ; Hebreus 4:13 ).

2. Da razão; e aqui nosso primeiro argumento será extraído de Suas obras de criação e providência. É impossível que Aquele que fez todas as coisas não conheça também todas as coisas. Quem é que não pode reconhecer e ler prontamente sua própria mão? Em seguida, Sua providência declara suficientemente Sua onisciência; se Ele administra, governa e governa todas as coisas, sim, o próprio pecado, segue-se claramente que Ele tem pleno conhecimento dessas coisas, uma vez que todos esses atos pressupõem conhecimento.

II. A excelência do conhecimento de Deus acima do conhecimento de homens ou anjos.

1. A respeito de suas propriedades.

(1) A primeira propriedade que sustenta a excelência deste conhecimento é a evidência excessiva e, conseqüentemente, a certeza dele; pois, embora uma coisa possa ser certa, mas não evidente, o que quer que seja evidente, isso também é certo. A evidência traz uma propriedade eminente da essência e do ser do conhecimento; segue-se que aquilo que inclui a natureza do conhecimento de uma maneira infinita, deve também ser acompanhado por uma evidência infinitamente clara.

Aquele que causa aquela evidência inata em cada objeto, pela qual se move e atinge a faculdade, não verá? Aquele que dá luz aos olhos, pela qual essa evidência é discernida, não o fará?

(2) Outra propriedade deste conhecimento, mostrando a excelência dele, é que é um conhecimento independente da existência do objeto ou coisa conhecida. Deus vê todas as coisas em Si mesmo; e que tanto eminentemente, como Ele vê sua própria perfeição, que eminentemente inclui toda a perfeição que está espalhada entre as criaturas, como a luz de todas as estrelas está contida eminentemente no sol; e Ele os contempla também formalmente, distintamente e de acordo com o modelo de seus próprios seres próprios, sem olhar para a existência das coisas em si, e que de duas maneiras -

(a) Ao refletir sobre Seu poder e sobre o que Ele pode fazer, Ele tem um conhecimento perfeito de todas as possibilidades e das coisas que podem ser produzidas.

(b) Ao refletir sobre Seu poder e Sua vontade, Ele sabe o que quer que seja realmente produzido.

2. A excelência do conhecimento de Deus aparece com respeito a Seus objetivos; que são todas as coisas cognoscíveis. Mas eles podem ser reduzidos a três coisas especialmente, que só Deus conhece perfeitamente, e não devem ser conhecidas por homens ou anjos.

(1) A natureza do próprio Deus. Nada além de um conhecimento infinito pode compreender um ser infinito.

(2) O segundo tipo de coisas conhecidas apenas por Deus são as coisas futuras.

(3) Os pensamentos dos homens: pertence à soberania da onisciência de Deus julgá-los e conhecê-los ( Salmos 139:2 ).

III. Eu prossigo para fazer alguma aplicação; e para ver quais usos podem ser deduzidos da consideração da onisciência de Deus: pode servir como um argumento para impor vários deveres sobre nós.

1. Deve ser um motivo forte para nos levar a uma confissão gratuita de todos os nossos pecados a Deus. Podemos confiar e contar nossos segredos a um amigo que não os conhece; quanto mais devemos fazer para Aquele que já os conhece.

2. A consideração da onisciência de Deus pode nos obrigar a uma humilde submissão a todos os mandamentos e orientações de Deus, tanto no que diz respeito à fé quanto à prática.

3. E, por último, visto que é uma ordem expressa de nosso próprio Salvador, que devemos “ser perfeitos, como nosso Pai celestial é perfeito”; por que não deveríamos, de acordo com nosso modelo fraco, nos esforçar para copiar esta perfeição Divina em nossa alma, assim como qualquer outra coisa? E por que, assim como somos ordenados a ser como Ele em Sua bondade, generosidade e misericórdia, não devemos nos esforçar para ser semelhantes a Ele em conhecimento, sabedoria e compreensão, de acordo com nossa fraca capacidade? ( R. South, DD )

Corações de pecadores conhecidos por Deus

Os pecadores sabem algo sobre seus próprios corações, caso contrário, nunca se sentiriam condenados; mas eles não sabem tanto sobre eles como poderiam saber; pois se empenham em desinformar ou silenciar a consciência, que, se devidamente consultada e autorizada a falar, os condenaria por toda imaginação maligna de seu coração. Nenhum pecador, entretanto, seja moral ou imoral, seguro ou desperto, sabe tanto sobre seus próprios corações quanto Deus, que é maior do que seus corações e conhece todas as coisas. Para--

1. Deus tem uma visão mais ampla dos exercícios de seus corações do que eles jamais tiveram. “O Senhor esquadrinha todos os corações e compreende todas as imaginações dos pensamentos.” Ele sabe tudo o que se passa em seus corações e sai de seus lábios a cada momento, e se lembra de tudo. Isso é o que todos os pecadores são extremamente propensos a esquecer, pelo que Deus os culpa com justiça. Embora eles não possam se lembrar de todos os seus pecados, eles devem se lembrar de que Deus se lembra de todos eles.

2. Deus vê todos os exercícios morais de seus corações em uma visão intuitiva e abrangente; que é um conhecimento muito mais perfeito deles do que jamais tiveram.

3. Deus conhece a qualidade moral de todos os exercícios que compõem o coração dos pecadores, bem como sua ligação uns com os outros e com as ações externas que deles decorrem.

4. Deus sabe quão vis e culpados são os pecadores, por causa de todos os maus exercícios de seus corações que eles apreciam interiormente e expressam exteriormente. Ele vê o menor pecado como indizivelmente mais vil e culpado do que os pecadores fazem o maior.

5. Deus conhece todos os males que os corações corruptos dos pecadores os induziriam a fazer, se Ele não os contivesse continuamente. Ele vê seus corações, portanto, como infinitamente mais pecaminosos do que eles os vêem.

6. Deus conhece a extrema obstinação de seus corações, que eles não querem conhecer e da qual geralmente são muito ignorantes. Deus sabe quantas vezes e o quanto eles se recusaram a obedecer aos Seus mandamentos, aos seus convites graciosos e às suas terríveis ameaças. Deus sabe quantas vezes e o quanto eles resistiram aos esforços de Seu Espírito.

Melhoria.

1. Tendo em vista este assunto, podemos ver por que os pecadores geralmente vivem tão pouco preocupados com seu estado de culpa e perigo por natureza. Ou eles subornam a consciência com suas boas ações, ou a cauterizam com suas más ações; e em ambos os casos, eles se gabam de que seus corações são muito bons, se não tão bons quanto deveriam ser. Mas se eles apenas vissem seus corações como Deus os vê, eles ficariam alarmados instantaneamente, e toda a sua paz e lisonjeiras esperanças os abandonariam.

2. Este assunto nos mostra por que pecadores despertos estão freqüentemente em tanta ansiedade e angústia sobre a salvação de suas almas. É porque eles começam a ver seus corações na mesma luz em que Deus os vê.

3. Este assunto mostra porque os pecadores estão tão dispostos a acreditar que Deus não os tornará, nem a qualquer outro da humanidade, para sempre miseráveis. Eles pensam que nenhum pecador merece o castigo eterno. A razão é que eles nunca viram seus próprios corações como Deus os viu.

4. Parece, pelo que foi dito, que é de grande importância pregar a doutrina da depravação total de forma clara e completa.

5. Pelo que foi dito, parece que nenhum pecador tem o direito de pensar que é cristão. Todos têm o testemunho dentro de si de que não têm graça. ( N. Emmons, DD )

Consciência e Deus como juízes

I. Pensamentos que nossa mente natural tira dele.

1. Sabemos, no sentido de ficarmos impressionados, mas alguns de nossos próprios pecados - apenas aqueles que estão um pouco fora de nosso hábito comum, ou diferentes de nosso gosto atual. Mas Deus, o imparcial e onisciente, os vê todos numericamente; cada grão na pilha crescente.

2. Vemos, na melhor das hipóteses, partes isoladas de nossas vidas; facilmente esquecemos o passado; portanto, nossa equanimidade moral difere de um dia para o outro. Mas Deus nos vê juntos em nosso caráter geral, a tendência e o significado de nossas vidas.

3. Não conhecemos o pecado que está dentro de nossos próprios propósitos. Nenhum homem perverso vive com toda a maldade que há nele; ele está cercado por mil medos. Mas Deus olha para o coração.

4. Vemos nosso pecado no escopo estreito de seu efeito imediato. Deus o vê em toda a hediondez da obra geral do pecado no mundo, as doenças, a pobreza, o crime, a morte, que realizaram atos semelhantes aos que nos parecem veniais.

5. Não sabemos quase nada sobre o significado do pecado visto em suas consequências dentro da alma: visão espiritual cegante; corroendo as sensibilidades mais finas; paralisando a vontade: gerando impotência e miséria eternas. Deus sabe de tudo isso.

6. Não temos um alto padrão de julgamento de nossos pecados; a consciência é geralmente depravada até perto do nível do hábito pecaminoso. Deus vê nosso pecado em contato com Sua pureza infinita, nossos pecados à luz de Seu semblante.

7. Deus vê todo pecado à luz de Seu propósito um dia de livrar o universo dele; o refinador senta-se no fogo, e nosso pecado está lá aguardando o processo.

II. Pensamentos que a fé bíblica coloca no texto para nosso consolo.

1. É dito especialmente para nossa segurança.

2. Deus sabe o que Ele, o Juiz, é - “Deus é amor”.

3. Deus conhece o significado de Sua própria paternidade infinita.

4. Deus sabe o que já fez por nós. Não começamos a perceber o significado do dom do Filho unigênito.

5. Deus sabe o que já fez com os nossos pecados - apagou-os.

6. Deus sabe qual é a missão do Espírito Santo para uma alma pecadora; nós apenas o concebemos vagamente, à medida que o processo de santificação se manifesta em nossa experiência.

7. Deus sabe como a luz do céu afastará da alma todas as trevas que Ele permitiu que ali entrassem e nos considera candidatos à perfeição que Ele decretou e preparou para nós. ( JM Ludlow. )

Amado, se nosso coração não nos condena, então temos confiança para com Deus -

Uma boa vida o título mais seguro para uma boa consciência

I. A natureza de uma consciência segura ou limpa deve ser declarada primeiro, para que não confundamos sombra com substância, presunção e vã confiança com verdade e sobriedade. O apóstolo indica a natureza geral de uma boa consciência por esta marca, que nossos corações não nos condenam, e que sabemos que somos da verdade; sabemos por alguma regra certa, a saber, que guardamos os mandamentos de Deus. E se nossa conduta for encontrada, em um exame justo, em conformidade com essa regra, então nossa consciência está limpa, e podemos olhar para cima com uma confiança adequada a Deus.

Esta é uma questão de grande peso e, no entanto, não há mais lugar para auto-lisonja e auto-engano. Um homem freqüentemente chamará isso de agir de acordo com sua consciência, quando ele age de acordo com sua persuasão atual, sem nunca examinar como ele obteve essa persuasão; seja por meio de educação, costume ou exemplo errado; ou seja de alguma luxúria secreta, orgulho ou preconceito, ao invés do governo da Palavra escrita de Deus, ou de um princípio de razão correta.

Isso não pode ser justamente chamado de manter uma boa consciência: pois não devemos adotar falsas persuasões em todas as aventuras, e então fazer dessas persuasões nossa regra de vida, em vez daquela regra que Deus nos deu para seguirmos. É uma ilusão imaginar que temos uma boa consciência quando não usamos nenhum cuidado razoável ao examinar se é uma consciência correta ou não. Existe outro método comum de autoengano, quando uma pessoa que entende bem a regra que deve seguir, mas se esquece de aplicá-la ao seu caso particular, e assim fala paz a si mesma enquanto a transgride.

Sem dúvida, mas um homem atencioso pode saber quando se comporta como deve e colher o conforto disso. E embora nenhum de nós sejamos sem pecado, uma vida boa é facilmente distinguida da vida dos ímpios, e um estado de graça de um estado de pecado. E assim sobra espaço suficiente para a alegria de uma boa consciência, onde os homens vivem como convém ao evangelho de Cristo, aperfeiçoando a santidade, a tal ponto que o homem pode ser perfeito, no temor de Deus.

II. Eu agora prossigo para o discurso sobre os confortos disso. Se nossos corações não nos condenam, então temos confiança em Deus; e tudo o que pedimos, dele recebemos. Que maior conforto pode haver do que a virtude consciente atraindo depois dela o favor de Deus em quem se concentra toda a felicidade, e de quem todas as coisas dependem inteiramente? Se Deus está conosco, quem pode ser contra nós? Que amigos podemos desejar, enquanto nEle temos tudo o que é verdadeiramente valioso? Ou que bênçãos podemos desejar, senão o que Ele deseja e pode derramar sobre nós, deixando apenas para Ele julgar o que é mais seguro e mais conveniente para nós? Não há prazer na vida comparável ao que surge no seio de um homem bom, da sensação de manter uma relação amigável com Deus. ( D. Waterland, DD )

Um relato da natureza e medidas de consciência

Como nada pode ser de mais importância, tão poucas coisas, sem dúvida, são de mais dificuldade do que o homem estar racionalmente satisfeito com o estado de sua alma, com referência a Deus e às grandes preocupações da eternidade. Em primeiro lugar, então: aquele que proferir tal julgamento sobre sua condição como será ratificado no céu, se achará terrivelmente enganado, se julgar seu estado espiritual por qualquer uma dessas medidas.

1. A estima geral do mundo em relação a ele. Aquele que deve sua piedade à fama e boatos, e as evidências de sua salvação à opinião e voz populares, constrói sua casa não apenas sobre a areia, mas, o que é pior, sobre o vento; e escreve as ações pelas quais ele mantém sua propriedade, na face de um rio. A opinião favorável e as boas palavras dos homens, especialmente de algumas pessoas, muitas vezes vêm em um ritmo muito fácil; e por alguns olhares recatados.

2. O julgamento de qualquer casuísta ou divino erudito, a respeito do estado da alma de um homem, não é suficiente para dar-lhe confiança para com Deus. E a razão é porque nenhum tipo de aprendizado pode dar a um homem o conhecimento do coração de outro.

3. A absolvição proferida por um sacerdote não é fundamento certo, infalível, para dar à pessoa assim absolvida confiança em Deus, porque se a absolvição, como tal, pudesse por si mesma assegurar um homem, quanto ao estado de sua alma, então ela seguir-se-ia que toda pessoa assim absolvida deveria, em virtude disso, ser ipso facto colocada em tal condição de segurança; o que não é imaginável. Em uma palavra, se um homem é penitente, seu arrependimento marca sua absolvição efetiva. Se não, que o padre repita a mesma absolvição para ele dez mil vezes; no entanto, apesar de ter sido absolvido neste mundo, Deus o condenará no outro.

4. Nenhuma vantagem de ser membro de uma igreja externa, ou profissão da verdadeira religião, pode por si mesma dar ao homem confiança em Deus: e ainda assim, talvez não haja quase nada no mundo que os homens, em todas as épocas, geralmente tenham se enganado mais com. Assim, mostrei quatro regras incertas, pelas quais os homens tendem a julgar seu estado espiritual. Mas agora temos mais certeza de substituir e recomendar na sala deles? Porque sim; se cremos no apóstolo, o próprio coração ou consciência do homem é o que, acima de tudo, pode dar-lhe “confiança para com Deus.

“E a razão é porque o coração sabe disso por si mesmo, do qual nada no mundo além disso pode dar qualquer conhecimento; e sem o conhecimento do qual não pode haver fundamento sobre o qual construir qualquer confiança verdadeira.

I. Como o coração ou a consciência devem ser informados, a fim de fundar em nós uma confiança racional para com Deus. Não é necessário que um homem esteja seguro da retidão de sua consciência, por tal infalível certeza de persuasão, que equivale à clareza de uma demonstração; mas é suficiente se ele o souber com base em tal probabilidade convincente, que excluirá todos os fundamentos racionais de dúvida dela.

Há uma luz inata em cada homem, descobrindo para ele as primeiras linhas do dever nas noções comuns do bem e do mal; que pelo cultivo pode ser avançado para descobertas mais elevadas. Aquele, portanto, que exerce todas as faculdades de sua alma e utiliza todos os meios e oportunidades na busca da verdade, que Deus lhe concedeu, pode descansar no julgamento de sua consciência assim informada, como um guia garantido das ações que ele deve prestar contas a Deus.

II. Como, e por quais meios, podemos informar nosso coração ou consciência, e depois preservá-lo e mantê-lo assim.

1. Que o homem atenda cuidadosamente à voz de sua razão e a todos os ditames da moralidade natural; então, de forma alguma, fazer algo contrário a eles. Embora a razão não seja confiável, como um guia universalmente suficiente para nos dirigir o que fazer; ainda assim, geralmente deve ser invocado e obedecido, onde nos diz o que não devemos fazer. Nenhum homem jamais ofendeu sua própria consciência, mas antes ou por último ela se vingou dele por isso.

De modo que caberá a um homem tratar este grande princípio de maneira terrível e cautelosa, ainda observando o que ele ordena, mas especialmente o que proíbe: e se ele deseja que seja sempre um monitor fiel e sincero para ele, que se assegure de nunca faça ouvidos moucos a ele; pois não ouvir é a maneira de silenciá-lo. Que ele observe estritamente os primeiros sinais e sugestões, os primeiros sinais e sussurros do bem e do mal que passam em seu coração; e isso manterá a consciência tão rápida e vigilante, e pronta para dar a um homem verdadeiros alarmes na menor aproximação de seu inimigo espiritual, que dificilmente será capaz de uma grande surpresa.

2. Que o homem seja muito terno e atento a cada movimento piedoso e sugestão feita pelo Espírito de Deus em seu coração.

3. Porque a luz da consciência natural é em muitas coisas defeituosa e obscura, e a voz interna do Espírito de Deus nem sempre distinguível, acima de tudo, deixe o homem atender à mente de Deus pronunciada em Sua Palavra revelada. Devemos considerá-la uma regra, tanto para nos instruir sobre o que fazer quanto para nos assegurar do que fizemos. Pois, embora a consciência natural deva ser ouvida, apenas a revelação deve ser considerada: como podemos observar nas obras de arte, um artista judicioso realmente usará seu olho, mas ele confiará apenas em sua regra. Não há nenhuma ação que um homem deva fazer ou abster-se, mas a Escritura lhe dará um preceito claro ou proibição para isso.

4. A quarta e última forma que mencionarei para fazer com que a consciência seja devidamente informada, e depois mantê-la, é com freqüência e imparcialidade prestando contas a ela. É com um homem e sua consciência como com um homem e outro, entre os quais costumávamos dizer que “até o ajuste de contas faz amigos duradouros”, e a maneira de fazer ajustes de contas, tenho certeza, é fazê-los freqüentemente. Concluirei com esta dupla cautela.

(1) Que nenhum homem pense que toda dúvida ou receio sobre a segurança de seu estado espiritual destrói a confiança até agora falada. A sinceridade de nossa fé ou confiança não nos protegerá contra todas as vicissitudes de hesitação ou desconfiança; na verdade, não mais do que uma forte constituição física atlética garantirá um homem sempre contra calores, resfriados e indisposições semelhantes.

(2) Que nenhum homem, pelo que foi dito, considere um silêncio puro de consciência, em não acusá-lo ou perturbá-lo, um argumento suficiente para a confiança em Deus. Pois tal silêncio está tão longe de ser sempre, que geralmente é pior do que as acusações mais ferozes e ruidosas; visto que pode, e na maior parte o faz, proceder de uma espécie de entorpecimento ou estupidez de consciência; e um domínio absoluto obtido pelo pecado sobre a alma; de modo que não se atreva a reclamar ou causar um rebuliço. ( R. South, DD )

Um outro relato da natureza e medida da consciência

I. Donde é que o testemunho de consciência, assim informado, torna-se tão autêntico e digno de confiança.

1. O alto cargo que detém imediatamente do próprio Deus, na alma do homem. Ele comanda e dita tudo em nome de Deus; e marca cada palavra com uma autoridade onipotente. De modo que é, por assim dizer, uma espécie de cópia ou transcrição da frase divina e um intérprete do sentido do céu. Não, e este vice-gerente de Deus tem uma prerrogativa acima de todos os outros vice-regentes terrestres de Deus; a saber, que nunca pode ser deposto. Pois um rei nunca condena ninguém a quem seus juízes tenham absolvido, nem absolve quem seus juízes condenaram, o que quer que o povo e os republicanos possam.

2. Prossigamos agora para o segundo fundamento, do qual a consciência deriva o crédito de seu testemunho ao julgar nosso estado espiritual; e isso consiste nas propriedades e qualidades que tão peculiarmente o habilitam para o desempenho de seu cargo mencionado, em todas as coisas relacionadas à alma.

(1) A extraordinária rapidez e sagacidade de sua visão em espiar tudo o que de alguma forma diz respeito ao estado da alma. Como sua voz era tão alta quanto um trovão; portanto, vê-lo é penetrante e rápido como um raio.

(2) A ternura de seu sentido. Pois como pela rapidez de sua visão, ele nos direciona o que fazer ou não fazer; então, por essa ternura de seu sentido, ele nos desculpa ou acusa, como fizemos ou não de acordo com essas instruções. E é tão bom, delicado e terno no sentimento, quanto pode ser perspicaz e rápido em ver.

(3) Sua grande e rigorosa imparcialidade. Pois como sua maravilhosa apreensão fez com que ele não pudesse ser facilmente enganado, isso faz com que de forma alguma ele enganará. Um juiz, você sabe, pode ser hábil em entender uma causa, mas parcial em dar uma sentença. Mas é muito diferente com a consciência; nenhum artifício pode induzi-lo a acusar o inocente ou a absolver o culpado. Não, podemos também subornar a luz e o dia para representar as coisas brancas pretas ou brancas pretas.

II. Alguns casos ou exemplos particulares em que essa confiança em Deus, sugerida por uma consciência bem informada, se mostra e se exerce mais eminentemente.

1. Em nossos discursos a Deus por meio da oração. Quando um homem presume vir e se colocar na presença do grande Esquadrinhador dos corações, e pedir algo a Ele, enquanto sua consciência está o tempo todo ferindo-o no rosto e dizendo a ele o quão rebelde e traidor ele é à majestade que ele suplica; certamente tal pessoa deveria pensar consigo mesmo, que o Deus a quem ele ora é maior do que sua consciência, e penetra em toda a sujeira e baixeza de seu coração com uma inspeção muito mais clara e severa.

E se for assim, ele não se ressentirá da provocação mais profundamente e se vingará mais terrivelmente sobre ele, se o arrependimento não desviar o golpe? Mas, por outro lado, quando o peito de um homem está limpo, e o mesmo coração que endurece, também encoraja sua oração, quando sua inocência empurra a tentativa e atesta o sucesso; tal pessoa vai corajosamente ao trono da graça, e sua ousadia não é maior do que sua recepção. Deus reconhece a voz de Seu próprio Espírito intercedendo junto a ele; e suas orações não são apenas seguidas, mas até impedidas com uma resposta.

2. Um segundo exemplo em que essa confiança para com Deus se mostra tão notavelmente é na época de alguma prova notável ou aflição aguda. Quando os amigos de um homem o abandonarem e todas as dependências lhe faltarem, certamente será de algum momento ter um amigo no tribunal de consciência, que deverá, por assim dizer, animar seus espíritos deprimidos e falar coisas maiores por ele do que todos estes juntos podem declamar contra ele.

3. Na hora da morte: o que certamente dá a grande oportunidade de testar a força e o valor de cada princípio. Neste tempo desconsolado, quando o tentador atarefado estará mais do que normalmente apto a irritá-lo e perturbá-lo, e as dores de um corpo moribundo para impedi-lo e perturbá-lo, e a resolução dos assuntos mundanos para perturbá-lo e confundi-lo; e, em uma palavra, todas as coisas conspiram para tornar seu leito de enfermo doloroso e inquieto: nada pode então se levantar contra todas essas ruínas e falar a vida em meio à morte, mas uma consciência limpa.

E o testemunho disso fará com que o conforto do céu desça sobre sua cabeça cansada, como um orvalho refrescante ou chuva sobre um solo ressecado. Isso deve dar-lhe algumas ansiedades vivas e antecipações secretas de sua alegria que se aproxima. ( R. South, DD )

Qual é o veredicto

I. Observe cuidadosamente que este texto é falado ao povo de Deus. Fala para aqueles que são chamados de "amados". Essas são as pessoas que são especialmente amadas por Deus e por Seu povo. Assim que nos tornamos crianças, somos libertados do poder condenatório da lei; não estamos sob o princípio e motivo da lei das obras, mas ainda não estamos sem lei para Cristo. Não somos tratados como meros súditos governados por um rei, mas como filhos governados por um pai. Assim, eles caminham com os olhos vendados à beira do precipício. Queira Deus que a bandagem possa ser retirada antes de darem o passo final e fatal.

1. Cristãos genuínos freqüentam muito este tribunal de consciência. Anseiam que sua condição seja submetida a um teste completo, para não serem enganados. Certifique-se de trabalhar para a eternidade. Esteja certo, pelo testemunho do Espírito Santo dentro de você, de que você realmente é filho de Deus. O espírito do verdadeiro homem responde a isto: ele está sempre disposto a pôr em ordem o tribunal de consciência e fazer o julgamento solene de seu coração e de sua vida.

2. Neste tribunal, a questão a ser decidida é muito importante. Sou sincero na verdade? Minha religião é verdadeira e eu sou verdadeiro em minha profissão? O amor governa em minha natureza? Eu acredito no Senhor Jesus Cristo? Eu também guardo Seus mandamentos? Procuro ser santo como Jesus é santo? Ou estou vivendo em pecado conhecido e tolerando aquilo em mim mesmo que não agrada e não pode agradar a Deus?

3. Este tribunal é guiado por uma massa de evidências. Essa evidência não precisa ser procurada, ela já está lá. A memória surge e diz: "Lembro-me de tudo o que fizeste desde a tua profissão de conversão - as tuas faltas e violações do pacto." A vontade confessa ofensas que nunca amadureceram em atos por falta de oportunidade. As paixões são por surtos que foram ocultados da observação humana.

A imaginação é feita para dar testemunho, e que poder pecaminoso é essa imaginação, e como é difícil governá-la: sua história é triste de ouvir. Nossos temperamentos confessam a raiva maligna, nossas luxúrias aos anseios malignos, nossos corações à cobiça, orgulho e rebelião malignos. Há também um testemunho esperançoso do pecado vencido, hábitos quebrados e desejos reprimidos; tudo isso é honestamente tomado como evidência e devidamente ponderado.

4. Durante o julgamento, a deliberação causa grande suspense. Enquanto eu tiver que perguntar ao meu coração: "Coração, você me condena ou me absolve?" Eu fico tremendo. Você pode ter visto uma imagem com o título “Esperando pelo veredicto”. O artista colocou no semblante dos garçons todas as formas de inquietação, pois o suspense é terrível. Bendito seja Deus, não somos chamados a esperar muito pelo veredicto da consciência. Jamais devemos permitir que a questão permaneça suspensa; devemos resolvê-lo e resolvê-lo à luz de Deus, e então andar na luz como Deus está na luz.

II. A absolvição emitida por este tribunal: "Se o nosso coração não nos condena."

1. Observe que um homem pode obter a absolvição do tribunal de consciência; pois a questão colocada diante do coração pode ser resolvida. Pode-se verificar se eu sinceramente acredito em Jesus Cristo; pode ser verificado se eu sinceramente amo a Deus e amo Seu povo; pode ser verificado se meu coração é obediente aos mandamentos do Senhor Jesus Cristo.

2. Essas questões, entretanto, devem ser debatidas com grande discernimento. Abundância, sim, superabundância de tentação não é prova contra a sinceridade de nossa fé em nosso Deus; pelo contrário, às vezes pode acontecer que, quanto mais somos tentados, mais verdadeiro é que há algo em nós para tentar, alguma coisa boa que Satanás procura destruir.

3. Novamente, o veredicto do coração deve ser dado com discriminação, ou de outra forma podemos julgar de acordo com as circunstâncias externas e, portanto, julgar erroneamente. O fato de meu filho ser pequeno e fraco não prova que ele não seja meu filho. O menino pode ser como o pai e ainda assim ser apenas um bebezinho.

4. E o veredicto deve ser dado, observe bem, com base nos princípios do evangelho. A questão perante o tribunal de consciência não é: Cumpri perfeitamente a lei? A questão é: Sou um crente no Senhor Jesus Cristo? Estou descansando nele para a salvação e provo a verdade dessa fé amando a Deus e amando os irmãos, fazendo as coisas que são agradáveis ​​a Deus e evitando as coisas que Lhe são desagradáveis?

5. Esta questão no tribunal do coração nunca deve ser resolvida por nossos sentimentos. Os pecadores podem se alegrar tanto quanto os santos, e os santos podem lamentar tanto quanto os pecadores; a questão não é o que sentimos, mas o que acreditamos e fazemos.

6. A questão do nosso estado deve ser resolvida rapidamente. Conhecemos “os atrasos da lei”, mas não devemos permitir nenhum atraso neste tribunal. Não, devemos pressionar por justiça sumária.

III. A consequência desta absolvição. Aqui está o homem que foi absolvido no tribunal de consciência. Sua consciência disse: “Ele é um homem sincero; ele é um homem crente; ele é vivificado com a vida de Deus; ele é um homem obediente e temente a Deus ”; e agora você tem confiança em Deus; ou pelo menos você tem direito a essa confiança. O que essa confiança ou ousadia significa?

1. Existe a confiança da veracidade. Quando você se ajoelha para orar, você sabe que está orando, e não zombando de Deus; quando você canta, você está fazendo uma melodia em seu coração; quando você prega, você está pregando aquilo em que sua alma acredita.

2. O próximo tipo de confiança para com Deus quanto à aceitação de alguém com ele. A Palavra diz: “Quem crê em Mim tem a vida eterna”. A consciência diz: “Sim, tens fé”; e o coração conclui: "Portanto, agora nenhuma condenação há." Quando você sabe disso, sua vida é dourada com a luz do sol da glória vindoura e seu coração se regozija muito.

3. Isso produz, e talvez seja o que o apóstolo mais pretendia, uma ousadia de conversa. O homem que sabe que é verdadeiro e que Deus o aceitou, então fala livremente com Deus.

4. Isso leva a uma grande confiança na oração. Observe o contexto. “Temos confiança em Deus. E tudo o que pedimos, recebemos ”, etc. Se você deseja poder na oração, deve ter pureza na vida.

5. Nosso texto também significa que tal homem deve ter confiança para com Deus, em todo o serviço para Deus. Olhe para o homem de Deus que tem confiança em Deus quanto aos perigos encontrados em seguir fielmente o seu Senhor. Veja Daniel, por exemplo. Sua confiança para com Deus é que ele está seguro no caminho do dever.

6. Além disso, temos esta confiança para com Deus na forma de servir, para que tenhamos a certeza de receber toda a ajuda necessária. Um oficial, se ele se encontra em apuros, impressiona qualquer um que passa, dizendo: “Em nome do rei, ajude-me”. Mesmo assim, se você cumprir a ordem de seu Senhor, e se a consciência não o condena, você pode inculcar no serviço do grande Rei cada anjo do céu e todas as forças da natureza, conforme a necessidade.

7. Significa descanso, descanso perfeito. Olhe para o seu Senhor quando a tempestade começou. Rugindo alto, as ondas chegam perto de sobrecarregar o navio; mas ele está dormindo. Foi a melhor coisa a fazer. Você e eu podemos fazer o mesmo: não precisamos ficar assustados, nem preocupados, nem perturbados; mas apenas confie no Senhor e faça o bem, assim habitaremos na terra e, na verdade, seremos alimentados.

8. Essa confiança freqüentemente se transforma em alegria até que o homem cristão transborde de deleite em Deus; ele não pode conter sua felicidade. Ele vai para o trabalho regozijando-se em servir a Deus em seu chamado e volta para casa à noite para repousar aos cuidados de seu Deus e Pai. Tudo está bem e ele sabe disso. ( CH Spurgeon. )

Um coração de aprovação - confiança na oração

I. Mostre que, se nosso coração não nos condena, temos e não podemos deixar de ter confiança em Deus de que Ele nos aceita. Se o nosso coração realmente não nos condena, é porque temos consciência de estarmos conformados com toda a luz que possuímos e de fazermos toda a vontade de Deus até onde a conhecemos. Enquanto estivermos neste estado, é impossível que, com uma visão correta do caráter de Deus, possamos concebê-lo como condenando-nos.

Ele é um Pai e não pode deixar de sorrir para Seus filhos obedientes e confiantes. Não podemos concebê-lo como algo diferente de satisfeito; pois, se Ele estivesse descontente com um estado de sincera e plena obediência, Ele agiria contrário a Seu próprio caráter; Ele deixaria de ser benevolente, santo e justo. Novamente, devemos notar que neste estado com uma consciência de aprovação, não devemos ter justiça própria.

Um homem neste estado, neste exato momento, atribuiria toda a sua obediência à graça de Deus. O apóstolo Paulo, quando neste estado de retidão consciente, atribui tudo de coração à graça. “Trabalhei”, diz ele, “mais abundantemente do que todos eles, mas não eu, mas a graça de Deus que está em mim”. Mas observe que enquanto o apóstolo estava naquele estado, era impossível que ele concebesse Deus como descontente com seu estado.

Novamente, quando um homem ora desinteressadamente e com o coração em plena e profunda simpatia para com Deus, ele pode e deve ter confiança de que Deus o ouve. Na verdade, ninguém, tendo uma visão correta do caráter de Deus, pode vir a Ele em oração em um estado de espírito desinteressado e sentir que Deus aceita tal estado de espírito. Novamente, quando estamos conscientes de que simpatizamos com o próprio Deus, podemos saber que Deus responderá às nossas orações.

A alma, estando em simpatia com Deus, sente como Deus sente; de modo que, para Deus, negar suas orações é negar Seus próprios sentimentos e recusar-se a fazer exatamente o que Ele próprio deseja. Visto que Deus não pode fazer isso, Ele não pode deixar de ouvir a oração que simpatiza com Seu próprio coração. No estado que estamos considerando agora, o cristão está consciente de orar no Espírito e, portanto, deve saber que sua oração é aceita diante de Deus.

Eu digo que ele está ciente desse fato. E esta oração profunda do coração continua enquanto o cristão continua a seguir as vocações comuns da vida. A equipe que dirige ou o livro que professa estudar não são, de forma alguma, uma questão de reconhecimento consciente para ele como é sua comunhão de alma com Deus. Nesse estado, a alma tem plena consciência de ser perfeitamente submissa a Deus. "Não a minha vontade, ó Senhor, mas a Tua seja feita." Portanto, ele sabe que Deus concederá a bênção que ele pede.

II. Devemos considerar esta posição, a saber, que se nosso coração não nos condena, podemos ter a confiança de que receberemos as coisas que pedimos.

1. Deve ser assim, porque é o Seu Espírito operando em nós que excita essas orações.

2. É um fato notável que toda oração verdadeira parece resumir-se na Oração do Senhor, e especialmente naquelas duas petições mais abrangentes: “Venha o Teu reino; Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu. ” Agora, deixe ser observado que Deus deseja este resultado infinitamente mais do que nós.

3. No entanto, deve ser notado aqui que Deus não pode responder a todas as orações de acordo com sua letra; mas Ele certamente o fará de acordo com seu espírito.

III. Por que Deus certamente responderá a essa oração, e como podemos saber que Ele responderá?

1. O texto afirma que “tudo o que pedimos, dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos o que é agradável aos seus olhos”. A razão fundamental para que Deus conceda as bênçãos é Sua bondade - Seu amor. Todo o bem flui da grande fonte de infinita bondade. Nossa obediência é apenas a condição de Deus concedê-la - nunca a razão fundamental ou base de sua concessão. A obediência tira o obstáculo; então os jorros poderosos de amor Divino irromperam. A obediência remove os obstáculos; nunca merece ou atrai a bênção.

2. Se Deus abençoasse qualquer outra condição, isso enganaria multidões, respeitando a nós mesmos ou a Si mesmo. Se Ele respondesse às nossas orações, por estarmos em um estado de espírito errado, isso provavelmente enganaria os outros; pois se eles não nos conhecessem bem, presumiriam que estávamos em um estado certo, e poderiam ser levados a considerar certas as coisas em nós que são de fato erradas. Ou, se eles sabiam que estávamos errados, mas sabiam que Deus respondeu às nossas orações, o que eles deveriam pensar de Deus? Eles não puderam evitar a conclusão de que Ele patrocina os atos errados.

3. Deus se agrada quando removemos os obstáculos do caminho de Sua benevolência, Ele é infinitamente bom e vive para fazer o bem. Agora, se é Seu deleite e Sua vida fazer o bem, quão grandemente Ele deve se alegrar quando removemos todos os obstáculos do caminho! Suponha que o fundo do vasto Pacífico se agite e despeje suas marés sobre todos os continentes da Terra. Isso pode ilustrar os vastos transbordamentos do amor de Deus; como a graça e o amor estão se elevando longe e infinitamente acima de todas as montanhas de seus pecados. Como ele forçaria seu caminho e despejaria suas inundações onde quer que o menor canal pudesse ser aberto! E você não precisaria temer que seus pequenos desejos o drenassem até secar!

Observações:

1. Muitas pessoas, sendo informadas de que Deus responde a oração por amor de Cristo, negligenciam a condição de obediência. Eles têm uma idéia tão vaga da oração e de nossas relações com Deus nela, e de Suas relações conosco e com Seu governo moral, que pensam que podem ser desobedientes e ainda prevalecer por meio de Cristo. Quão pouco eles entendem de todo o assunto! “O que desvia os ouvidos de ouvir a lei, até a sua oração será abominável.

”“ O sacrifício dos ímpios é uma abominação ao Senhor. ” “Se eu contemplar a iniqüidade em meu coração, o Senhor não me ouvirá.” Quando os homens se apresentam a Deus com seus ídolos criados em seus corações, e a pedra de tropeço de sua iniqüidade diante de sua face, o Senhor diz: “Devo eu ser interrogado por eles ( Ezequiel 14:3 )?”

2. As pessoas nunca precisam hesitar, por causa de seus pecados passados, em se aproximar de Deus com a mais plena confiança.

3. Muitos continuam as formas de oração quando estão vivendo em pecado, e não tentam se reformar, e mesmo não têm desejo sincero de reformar. Todas essas pessoas devem saber que provocam gravemente o Senhor a responder a suas orações com terríveis julgamentos.

4. São apenas aqueles que vivem e andam com Deus cujas orações têm alguma utilidade para eles próprios, para a Igreja ou para o mundo.

5. Pecador, se você voltar para o Senhor, você pode não apenas prevalecer para si mesmo, mas para seus companheiros e amigos. Ouvinte cristão, não é terrível para você estar em um estado em que não pode prevalecer com Deus? Vamos dar uma olhada; como esta com voce Você pode prevalecer com Deus? ( CG Finney. )

Auto-absolvição e a confiança que ela produz

I. Auto-absolvição. “Se o nosso coração não nos condena.” O caso suposto é o que pode ser suposto de qualquer cristão, que é -

1. Que seu coração não o condena com base em permitir e acariciar o pecado.

2. O coração de um cristão não o condena com base na total insensibilidade às coisas espirituais.

3. Abandonar você por ter um espírito de justiça própria. É um pecado, então, ser justo? Sem dúvida. Não deve ser pecado nos justificar diante de uma lei justa que nos condena em todos os pontos?

4. A destituição de graças cristãs é outro ponto em que o julgamento de um cristão o absolverá.

5. A insinceridade também é uma daquelas coisas que nossos corações devem estar preparados para nos absolver.

II. A confiança que resulta desta auto-absolvição.

1. Temos a convicção de que somos justificados diante de Deus porque os termos de nossa justificação foram cumpridos.

2. Temos consciência de possuir o que Deus aprova. “Asseguramos nossos corações diante Dele”, porque “amamos verdadeiramente e em verdade”.

3. A persuasão de aceitação na devoção é outra parte de sua confiança em Deus.

4. Uma expectativa de superintendência graciosa também faz parte dessa confiança.

5. Uma garantia de preparação para o julgamento e a eternidade coroa a confiança daqueles cujos corações não os condenam. ( Essex Remembrancer. )