Josué 23:8,9

Apegai-vos ao Senhor vosso Deus, como fizestes até hoje.

A necessidade de cada um se apegar a Deus que deseja o bem para o sustento de seu país

I. O pecado tem naturalmente em si uma tendência para a ruína de qualquer nação. Podemos facilmente ver que quando um povo cresce independentemente das leis de Deus, ele deseja as maiores obrigações de obediência às leis dos homens.

II. O pecado faz de Deus um inimigo. Deus preside com uma providência peculiar sobre as sociedades e comunidades humanas. Podemos aprender com a história de todas as eras passadas e com os nossos frequentes truques de que o governo de Deus é sempre administrado de acordo com a natureza das ações dos homens; que Ele dispensa Seu favor a um povo, ou o retira deles, como virtude ou vício, religião ou impiedade, respectivamente, prevalecem entre eles.

Mas talvez possa ser dito por alguns que estão dispostos a imputar todos os sucessos a si mesmos: "O que precisamos chamar a Providência em todas as dificuldades?" Agora, deixe-me provar mais particularmente, considerando aqueles três principais suportes nos quais o peso dos estados e impérios pode parecer para eles, que não olham muito longe nas coisas e suas causas, inteiramente confiar; isto é, providência mundana ou política de planejamento; coragem e força na execução de grandes projetos; e um sábio aperfeiçoamento de ambos, por confederações firmes e bem fundamentadas.

Mas, infelizmente! nestes, mal considerados, não pode haver segurança, porque nenhuma previsão humana pode atingir aqueles muitos acidentes, o menor dos quais pode alterar os melhores conselhos; nem qualquer coragem humana, embora nunca tão bem apoiada, certifique-se de executá-los, uma vez que a própria execução deles é acompanhada de tantas circunstâncias que podem produzir efeitos bem diferentes dos que propõem.

III. A obrigação, que recai sobre todos os que amam seu país, de cumprir seu dever para com Deus, da qual resultarão tais virtudes e piedade universais, que certamente envolverão Deus em nosso abrolho.

1. Que todos os favores nacionais fluem puramente de Deus, presumo que tenha sido suficientemente provado, como estando além da força única ou unida da política humana, coragem ou das mais firmes alianças: se assim for, o que é mais do que nosso dever sagrado, e justiça, para reconhecer sem fingimento o dom a Deus, que não deseja mais dá-lo? Ele não é melhorado por nossas ações de graças, mas está satisfeito com a gratidão.

2. Devemos interromper o curso daqueles pecados que afastarão Deus de nós e nos privarão no futuro de todos esses sucessos extraordinários. ( Bp. Trelawney. )

Estabilidade religiosa aplicada

I. O dever que o texto recomenda. Apegar-se ao Senhor evidentemente implica -

1. União anterior com ele.

2. Fiel adesão a ele. Nossa religião deve ser uniforme e constante; não devemos apenas ir ao Senhor como humildes penitentes, mas também aderir a Ele como Seus servos infatigáveis.

(1) Devemos nos apegar ao Seu nome; como a fonte de toda bondade, de quem recebemos todas as bênçãos; e, portanto, devemos continuar a amar, obedecer, esperar e confiar Nele, como o Deus da nossa salvação ( Isaías 12:2 ; Habacuque 3:18 ).

(2) Devemos nos apegar à Sua Palavra; lendo fielmente o seu conteúdo, absorvendo as suas doutrinas, obedecendo aos seus preceitos e tornando-o sujeito perpétuo das nossas meditações e orações, e regra infalível da nossa fé e conduta ( Salmos 119:18 ; Salmos 119:148 ; João 5:39 ; 2 Timóteo 3:16 ).

(3) Devemos nos apegar aos Seus caminhos; cumprindo diligentemente todos os deveres pessoais e relativos, atendendo constantemente todos os meios da graça, operando nossa salvação com temor e tremor, e "andando em todos os mandamentos e ordenanças irrepreensíveis".

(4) Devemos nos apegar a Ele em todos os momentos: na prosperidade e adversidade, na tribulação e angústia, na saúde e aflição, na vida e na morte; confiando implicitamente “no Senhor para sempre; porque no Senhor Jeová está a força eterna. ”

II. A importância que o texto envolve. Isso evidentemente aparece, tanto pela solenidade da ocasião em que foi proferido, quanto pelo fervor da maneira como foi solicitado às tribos de Israel.

1. Este dever é razoável ( João 6:67 ; Romanos 12:1 ).

2. Este dever é honroso. A instabilidade na religião é particularmente vergonhosa ( 2 Pedro 2:20 ). É extremamente fraco e infantil, e deve ser cuidadosamente evitado, pois desagrada a Deus e desonra a nossa sagrada profissão ( Efésios 4:14 ).

3. Este dever é lucrativo. É somente apegando-nos ao Senhor que podemos manter a piedade pessoal, superar nossos inimigos, enfrentar dificuldades, nos alegrar sempre, triunfar sobre a morte e “alcançar a vida eterna” ( Deuteronômio 4:3 ; Salmos 57:7 ; 2 Timóteo 4:7 ).

4. Este dever é indispensável. A perseverança final é necessária para a salvação final. Só aquele que “perseverar até o fim será salvo” ( 1 Coríntios 15:2 ; Romanos 2:7 ; 2 Pedro 1:10 ).

III. Os motivos para este dever. ( Esboços Quatrocentos Sermões. )