2 Coríntios 4:7-18

Comentários de Applebury

A visão de Paulo sobre seu ministério
Escritura

2 Coríntios 4:7-18 . Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a suprema grandeza do poder seja de Deus e não de nós mesmos; 8 somos oprimidos de todos os lados, mas não angustiados; perplexo, mas não desesperado; 9 perseguidos, mas não desamparados; ferido, mas não destruído; 10 trazendo sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo.

11 Porque nós, que vivemos, somos sempre entregues à morte por amor de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal. 12 De maneira que em nós opera a morte, mas em vós a vida. 13 Mas tendo o mesmo espírito de fé, segundo o que está escrito, eu cri, e por isso falei; nós também acreditamos e, portanto, também falamos; 14 sabendo que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus nos ressuscitará também com Jesus, e nos apresentará convosco. 15 Porque tudo é por amor de vós, para que a graça, multiplicada por meio de muitos, faça abundar a ação de graças para a glória de Deus.

16 Portanto não desanimamos; mas, embora nosso homem exterior esteja se deteriorando, nosso homem interior se renova dia após dia. 17 Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós um peso eterno de glória cada vez mais abundante; 18 não atentando nós nas coisas que se veem, mas nas que se não veem; porque as que se veem são temporais; mas as coisas que não se veem são eternas.

Comentários

Mas nós temos este tesouro. O ministério de Paulo como apóstolo em conexão com a Nova Aliança foi obtido pela misericórdia de Deus. Ele, portanto, não hesitou em declarar que não estava de forma alguma se esquivando das responsabilidades envolvidas nisso. Para ele, foi um privilégio proclamar o evangelho da glória de Cristo, pois é esse evangelho que ilumina o crente quando ele passa a conhecer a glória de Deus como é vista na Pessoa de Cristo.

Esta mensagem do evangelho é o tesouro em vasos de barro como os apóstolos. Deus o havia confiado a eles como uma confiança. Veja 1 Timóteo 1:11 .

Paulo escreveu a Timóteo dizendo-lhe para guardar o que havia sido confiado a ele - o evangelho, que era o tesouro precioso que lhe havia sido dado em confiança para mantê-lo seguro - exortando-o a se afastar de palavrões profanos e oposições do conhecimento que é falsamente chamado, que alguns professantes têm errado quanto à fé ( 1 Timóteo 6:20-21 ).

O ser humano é, de fato, um vaso frágil ao qual se pode confiar a preciosa mensagem da vida eterna, mas tal é a confiança que Deus tinha em Paulo e em outros que se dedicam ao serviço do Senhor Jesus Cristo. Paulo disse a Timóteo: O que de mim tens ouvido por meio de muitas testemunhas, isso mesmo confia a homens fiéis, que também sejam capazes de ensinar a outros ( 2 Timóteo 2:2 ).

o poder pode ser de Deus e não de nós mesmos. Este é o segredo do ministério de Paulo. O poder de sua mensagem não estava nele mesmo, mas em Deus. Ele havia escrito aos coríntios na primeira carta, dizendo: Estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor: E a minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração do Espírito e de poder ( 1 Coríntios 2:4 ).

Aos romanos ele escreveu: Pois não me envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê; primeiro ao judeu e também ao grego ( Romanos 1:16 ).

Os inimigos de Paulo em Corinto estavam evidentemente orgulhosos de sua aparência pessoal, de sua habilidade como oradores e de seu poder de persuadir os coríntios a acreditar neles e não no evangelho que Paulo havia pregado. Paulo não se preocupou em se defender das insinuações de que sua presença corporal era fraca. Ele aproveitou a ocasião para apontar que seu poder vinha de Deus, não dele mesmo. Esse poder podia ser visto nos milagres que os apóstolos realizavam.

Os milagres demonstraram que sua mensagem veio de Deus. Seu efeito foi visto nas vidas transformadas daqueles cujos pecados foram lavados pelo sangue de Cristo. Eles estavam vivendo uma vida de separação do pecado e dedicação ao serviço de Deus. Eles haviam sido perdoados em nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito de Deus. Veja 1 Coríntios 5:11 .

Havia outro lado desse ministério que tinha a ver com a vida e a morte. Era a fragilidade humana diante das agruras deste ministério, enfrentando-as de maneira que o poder de Deus se visse em Seus servos. Paulo apontou cinco exemplos dessa fraqueza humana. Em nenhum deles ele estava pregando sobre si mesmo, pois sua fé e esperança estavam em Deus durante todas as suas provações. Os primeiros quatro exemplos apresentam contrastes entre as dificuldades que ele enfrentou e o alívio que sempre veio. O último explica sua atitude em relação a todas as dificuldades que sofreu na pregação do evangelho.

pressionada por todos os lados, mas não estreitada. Isso inicia a lista de dificuldades físicas que Paulo sofreu em seu ministério. Ele esteve em lugares difíceis, mas sempre encontrou a saída. O não em Éfeso é um bom exemplo. Veja Atos 19:23-41 . O escrivão da cidade acalmou a turba que teria destruído Paulo e possibilitou que ele, depois de ter exortado os discípulos, seguisse para a Macedônia.

A prisão em Jerusalém foi outro momento difícil em que Paulo foi salvo da violência da multidão enfurecida pelos soldados romanos que policiavam a área do templo. Veja Atos 21:35 . As pressões de seu ministério finalmente resultaram em sua prisão. Na noite seguinte à sua prisão em Jerusalém, o Senhor esteve ao lado dele e disse: Tem bom ânimo, pois assim como testificaste a meu respeito em Jerusalém, assim deves dar testemunho também em Roma ( Atos 23:11 ).

perplexo, mas não desesperado. As dificuldades envolvidas na comunicação entre ele e a igreja de Corinto o deixaram no limite. Ele estava ansioso para ajudá-los e impedir que os falsos mestres destruíssem a igreja de Deus. Mas ele não se desesperou; ele tomou as medidas necessárias que finalmente o levaram à Macedônia, onde encontrou Tito e soube da situação em Corinto.

perseguido, mas não abandonado. Os inimigos de Paulo o perseguiam onde quer que ele fosse; mas ele nunca foi deixado em apuros, pois o Senhor sempre estava com ele. Seus inimigos o perseguiram até conseguirem prendê-lo, mas isso o levou a ser enviado a Roma, onde apresentou seu caso, na verdade, o caso do evangelho diante de César. Na travessia tempestuosa do mar que ameaçava a vida de todos a bordo do navio, um anjo de Deus disse a Paulo: Não temas, Paulo, deves apresentar-te diante de César.

E eis que Deus te concedeu todos os que navegam contigo ( Atos 27:23-24 ). Na prova que se seguiu, quando todos os outros o abandonaram, o Senhor permaneceu ao lado de Paulo. Ver 2 Timóteo 4:17 . Com a confiança da vitória, Paulo escreveu esta mensagem a Timóteo: Sê sóbrio em todas as coisas, sofre as tribulações, faz a obra de um evangelista, cumpre o teu ministério.

Pois já estou sendo oferecido, e é chegada a hora da minha partida. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Desde já, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará no último dia; e não somente a mim, mas a todos os que amaram a vinda do Senhor ( 2 Timóteo 4:5-8 ).

abatidos, mas não destruídos. Paulo sabia o que significava ser abatido como um soldado no campo de batalha. Em Listra, o inimigo o apedrejou e o arrastou para fora da cidade pensando que ele estava morto. Mas como os discípulos estavam ao seu redor, ele se levantou e entrou na cidade, e no dia seguinte foi para Derbe. Veja Atos 14:19-20 .

levando sempre no corpo a morte de Jesus. Os judeus estavam constantemente procurando matar Jesus. Veja João 5:18 ; João 7:1 . Quando eles não puderam enfrentar a lógica de Sua sabedoria em um debate aberto, eles pegaram pedras para atirar nele. Veja João 8:59 ; João 10:31 .

Eles também teriam feito isso, exceto pelo fato de que não era Sua hora de morrer. Ele tinha o direito de dar a vida e o direito de retomá-la. Veja João 10:18 ; João 7:30 . Mas eles estavam determinados a matá-lo; seu único problema era como fazê-lo.

Judas deu a eles a oportunidade que estavam procurando quando se ofereceu para entregá-lo em suas mãos. A acusação de blasfêmia em que eles concordaram que Ele era digno de morte não significava nada para Pilatos, e eles sabiam disso. Portanto, eles trouxeram acusações como insurreição contra César, para que pudessem forçar o governador a condenar Jesus à morte na cruz romana. Mas Ele ressuscitou em triunfo dentre os mortos e vive para sempre para interceder por nós ( Hebreus 7:25 ). Como apóstolo de Cristo, Paulo sempre enfrentou a morte nas mãos de seus perseguidores.

Eles finalmente conseguiram; mas para Paulo, a morte significava simplesmente estar ausente do corpo e em casa com o Senhor. Veja também Colossenses 1:24 para mais informações sobre a atitude de Paulo em relação ao sofrimento por Cristo.

para que a vida de Jesus também se manifeste em nossa carne mortal. A vida de Jesus é a Sua vida que sobreviveu à experiência da morte, porque Deus O ressuscitou.

De maneira que em nós opera a morte, mas em vós a vida. O vaso de barro estava sujeito à morte e perseguição. Mas continha a gloriosa mensagem da vida eterna para os crentes no Senhor Jesus Cristo. Paulo era seu servo por causa de Jesus Cristo.

o mesmo espírito de fé. Defendendo sua coragem de falar mesmo diante da morte, Paulo voltou-se para a mensagem de Salmos 116:8-11 para mostrar que teve a mesma atitude de fé do salmista que enfrentou a ameaça de morte. A confiança de Paulo estava em Deus e no poder do evangelho para salvar. Ele sabia que Deus havia ressuscitado Jesus Cristo dentre os mortos, pois ele havia visto o Senhor ressuscitado.

Ele também estava certo de que Deus iria ressuscitá-lo dentre os mortos e apresentá-lo a Cristo junto com os santos de Corinto. Veja Efésios 5:25-27 .

Pois todas as coisas são para o seu bem. Tudo o que Deus fez por meio do Senhor Jesus Cristo foi para o bem do crente. Tudo o que Paulo sofreu para levar o evangelho a eles foi por causa deles. A graça de Deus multiplicada por muitos que foram trazidos à vida em Jesus Cristo fez com que abundassem as graças para a glória de Deus.

Portanto, não desmaiamos. Paulo declarou novamente sua coragem para continuar o ministério do evangelho de Cristo. Ele enfrentou dificuldades, até mesmo a própria morte, ao cumprir seu ministério. Ele corajosamente continuou seu curso sabendo que a morte o alcançaria algum dia. Ele desenvolve esse pensamento começando em 2 Coríntios 4:16 e continuando até 2 Coríntios 5:10 .

nosso homem exterior está se deteriorando. Por homem exterior, Paulo quis dizer o corpo físico no qual ele suportou tantas dificuldades. Veja a lista em 2 Coríntios 11:24-28 . Isso nos deixa imaginando como qualquer homem poderia ter suportado tudo isso. Mas a história era diferente com o homem que vivia naquele corpo, isto é, o homem interior.

Enquanto o corpo estava sujeito à morte, o homem interior se renovava dia após dia. Paulo disse: Por isso sofro também estas coisas; mas não me envergonho; porque conheço aquele em quem tenho crido e estou certo de que é poderoso para guardar o que lhe confiei até aquele dia ( 2 Timóteo 1:12 ).

nossa leve tribulação. Ao pensarmos na aflição sofrida por Paulo, nos perguntamos como ele poderia chamá-la de leve. Foi leve em comparação com o peso eterno da glória que ele antecipou no final de seu fiel ministério. A aflição foi momentânea, mas a glória será para sempre, eterna nos céus. As aflições podem ser vistas, mas a glória não pode ser vista com os olhos físicos.

As coisas que não se veem, porém, são eternas. Paulo discute essas coisas em 2 Coríntios 5:1-10 .

Resumo

Explicando sua atitude em relação ao ministério da Nova Aliança, Paulo mostrou por que ele pregou a Cristo, embora seu evangelho estivesse obscurecido na mente de alguns.
Ele obteve esse ministério pela misericórdia de Deus, não por mérito próprio. Ele estava determinado a não agir como um covarde medroso ao cumprir suas obrigações para com ela. Ele renunciou a métodos e motivos que não estavam em harmonia com o evangelho e baseou seu caso na apresentação da verdade.

Ele se recusou a recorrer às coisas secretas que pertenciam às práticas vergonhosas dos falsos mestres. Ele não recorreu à astúcia nem usou o evangelho de forma enganosa. Ao tornar a verdade clara para seus ouvintes, ele se recomendou à consciência dos homens diante de Deus.
Paulo havia dito que alguns estavam cegos para a verdadeira natureza da Antiga Aliança, e ele prontamente admitiu que o evangelho poderia ser obscurecido nas mentes daqueles que foram cegados pelo deus desta era.

O pecado da incredulidade impediu que a gloriosa luz do evangelho raiasse sobre eles. Mesmo assim, Paulo estava determinado a não pregar a si mesmo, mas a Cristo Jesus como Senhor. Ele era o servo deles por causa de Jesus. Deus fez com que a luz do conhecimento de Sua glória brilhasse por meio da pregação do apóstolo para trazer esclarecimento ao crente.
Este evangelho era como um tesouro precioso que Deus guardou em vasos de barro, seus apóstolos e pregadores da Palavra.

Paulo não confiava em si mesmo, mas em Deus para obter forças para suportar as dificuldades de seu ministério. Ele estava pressionado, mas não a ponto de não conseguir se mover. Ele ficou perplexo, mas nunca desistiu. Ele foi perseguido pelos homens, mas nunca abandonado por Deus. Ele foi abatido, mas nunca foi deixado para morrer até a hora de ir para casa para estar com o Senhor. Paulo, assim como Jesus, enfrentou a morte constantemente nas mãos de seus perseguidores.

Mas ele foi libertado da morte para poder continuar a falar do Senhor ressuscitado, pois isso significava vida para os coríntios que creram.
Assim como o salmista acreditava em Deus que o livrou da morte, Paulo também acreditava que Deus o livraria. Ele falou com ousadia e confiança sobre sua esperança de que Deus, que ressuscitou Jesus, também o ressuscitaria dentre os mortos e o apresentaria na ressurreição com os fiéis coríntios.

Ele lembrou-lhes que havia suportado todas essas coisas por causa deles, a fim de que a graça de Deus, multiplicada pelas muitas provações pelas quais os fiéis passam, pudesse abundar em ações de graças de sua parte para a glória de Deus.
Paulo não tinha medo de enfrentar as dificuldades de seu ministério, nem mesmo o perigo constante da morte. Ele sabia, é claro, que seu corpo físico estava se desgastando. Mas isso foi mais do que compensado pelo fato de que seu homem interior estava sendo constantemente renovado.

Essas aflições eram uma carga leve momentânea em comparação com o peso eterno de glória para o qual ele cuidou pacientemente, suportando as provações desta vida. Ele não olhou para esses perigos como alguém que mantém os olhos nas coisas que podem ser vistas, pois estava pensando nas coisas que não podem ser vistas com o olho físico, ou seja, nas coisas que são eternas nos céus.