Números 3:40-51

2. O PRIMEIRO NASCIDO

Números 3:11 ; Números 3:40

Essas duas passagens se complementam e podem ser tomadas em conjunto. Jeová reivindica o primogênito em Israel. Ele os santificou para Si mesmo no dia em que feriu todos os primogênitos na terra do Egito. Eles agora estão atrapalhados de um mês para cima. Mas em vez de serem nomeados pessoalmente para o serviço sagrado, os levitas são substituídos por eles. Todo o relato fornece um esquema da origem da tribo sacerdotal.

Tem sido questionado se o número de primogênitos, que é 22.273, pode de alguma forma ser feito para coincidir com o número total de israelitas do sexo masculino, anteriormente declarado em 603.550. Wellhausen despreza especialmente uma tradição ou cálculo que, diz ele, daria uma média de quarenta filhos para cada mulher. Mas a dificuldade cede em parte se for mantido em vista que os levitas foram separados para o serviço do santuário.

Naturalmente, seria apenas o herdeiro aparente de cada grupo familiar cuja responsabilidade para com esse tipo de dever deveria ser considerada. O chefe da família era, de acordo com os cálculos antigos, seu sacerdote. Na família de Abraão, ninguém contava como primogênito, exceto Isaque. Agora que uma geração de israelitas está crescendo santificada pelo pacto, parece adequado que o presumível sacerdote seja devotado ao dever sacerdotal ou dispensado dele por um levita como seu substituto.

Suponha que cada família tivesse cinco tendas e, além disso, suponha que os filhos nascidos antes do êxodo não sejam contados, o número não será considerado desproporcional. O número absoluto continua sendo uma dificuldade.

Dr. Robertson Smith argumenta de suas próprias premissas sobre a santidade do primogênito. Ele repudia a noção de que uma vez os hebreus realmente sacrificaram todos os seus filhos primogênitos; ainda assim, ele afirma que "deve ter havido algum ponto de apego no costume antigo para a crença de que a Divindade pedia tal sacrifício". "Eu entendo", prossegue ele, "que todas as prerrogativas dos primogênitos entre os povos semitas são originalmente prerrogativas de santidade; o sangue sagrado dos parentes flui mais puro e mais forte nele.

" Gênesis 49:3 Nem no caso das crianças nem no do gado, a santidade congênita do primogênito originalmente implicava que eles deviam ser sacrificados ou dados à Divindade no altar, mas somente se o sacrifício deveria ser feito , eles eram os melhores e mais aptos, porque as vítimas mais sagradas. A passagem em Números pode ser confiantemente declarada como estando longe de tal concepção.

A aptidão especial para o sacrifício do primogênito de um animal é presumida: a aptidão do herdeiro de uma família, novamente, é claramente não se tornar um sacrifício, mas oferecer sacrifício. O primogênito dos egípcios morreu. Mas é a vida, a atividade sagrada de Seu próprio povo, não sua morte, o que Deus deseja. E essa atividade sagrada, atingindo sua função mais elevada no primogênito, está de acordo com nossa passagem colocada sobre os levitas até certo ponto.

Não inteiramente. Toda a congregação ainda é consagrada e deve ser santa. Todos estão vinculados à aliança. O chefe de cada grupo familiar ainda terá que oficiar como sacerdote na celebração da Páscoa. Certos deveres, entretanto, são transferidos para a melhor proteção das santidades do culto.

Os primogênitos excedem o número dos levitas em duzentos e setenta e três; e para sua redenção, Moisés recebe "cinco siclos cada um, conforme o siclo do santuário". O dinheiro assim coletado é dado a Arão e seus filhos.

O método de redenção aqui apresentado, puramente arbitrário em relação à soma designada para o resgate de cada vida, é adequadamente contrastado pelo apóstolo Pedro com o da dispensação cristã. Ele adota a palavra redimir, tirando-a da velha economia, mas diz: "Vós não fostes redimidos com coisas corruptíveis, nem com prata, nem com ouro, da vã vida que herdastes de vossos pais.

"E a diferença não é apenas que o cristão é redimido com o precioso sangue de Cristo, mas também, que, enquanto o israelita primogênito foi dispensado de certas partes do serviço sagrado que poderiam ter sido reivindicadas dele por Jeová, é para o serviço sagrado, "para ser um santo sacerdócio para oferecer sacrifícios espirituais", os cristãos são redimidos. Em um caso, a isenção, no outro caso, a consagração é o fim.

A diferença é realmente grande e mostra o quanto as duas alianças estão em contraste uma com a outra. Não é para nos capacitar a escapar de nenhum dos deveres ou obrigações da vida que Cristo deu a Si mesmo por nós. É para nos preparar para essas funções, para nos trazer. totalmente sob essas obrigações, para nos purificar para que possamos servir a Deus com nosso corpo e espírito que Lhe pertencem.

Uma passagem em Êxodo Êxodo 13:11 f. não deve ser esquecido em conexão com o que está sendo considerado. A promulgação existe no sentido de que quando Israel for trazido para a terra dos cananeus, todo primogênito dos animais será separado para o Senhor, o primogênito de um jumento será redimido com um cordeiro ou morto, e todos os primeiros- os filhos nascidos serão redimidos.

Aqui, o ponto singular é que a lei foi adiada e não entrou em vigor até o assentamento em Canaã. Ou isto foi posto de lado para as provisões feitas em Números, ou estas devem ser interpretadas por ele. As dificuldades da visão anterior são grandemente aumentadas pela menção do "siclo do santuário", que parece implicar um meio de troca estabelecido, dificilmente possível no deserto.

Números 8:18 , o assunto da redenção é novamente tocado e os acréscimos são significativos. Ora, o serviço dos levitas “na tenda da revelação” é uma forma de expiação pelos filhos de Israel, “para que não haja praga entre os filhos de Israel quando os filhos de Israel chegarem ao santuário.

"Expiação não é com sangue neste caso, mas pelo serviço do substituto vivo. Embora o escopo geral da lei mosaica exija o derramamento de sangue para que a reivindicação de Deus seja satisfeita, esta exceção não deve ser esquecida. E, em certo sentido, é o principal exemplo de expiação, transcendendo de longe em expressividade aqueles em que os animais eram abatidos para propiciação. Toda a congregação, ameaçada de pragas e desastres ao se aproximar de Deus, tem proteção por meio do serviço sagrado da tribo levítica.

Aqui está a substituição de um tipo que faz um ponto notável no simbolismo do Antigo Testamento em sua relação com o Novo. O princípio pode ser visto na história patriarcal. Os dez em Sodoma, se dez homens justos pudessem ser encontrados, o teriam salvado, teria sido sua expiação em certo sentido, não por sua morte em seu lugar, mas por sua vida. E o próprio Moisés, estando sozinho entre Deus e Israel, prevalece com sua súplica e salva a nação de sua condenação.

Portanto, nosso Senhor diz de Seus discípulos: "Vós sois o sal da terra." Sua santa devoção preserva a missa da corrupção moral e da morte espiritual. Novamente, "por causa dos eleitos", os dias de tribulação serão encurtados. Mateus 24:22

As cerimônias designadas para a purificação e consagração dos levitas, descritas em Números 8:5 , podem ser observadas aqui. Eles diferem consideravelmente daqueles prescritos para a consagração de padres. Nem foram os levitas ungidos com óleo sagrado, por exemplo, nem foram aspergidos com o sangue de sacrifícios; nem, novamente, eles parecem ter usado qualquer vestimenta especial, mesmo no pátio do tabernáculo.

Houve, no entanto, um ritual impressionante que produziria em suas mentes uma consciência de separação e devoção a Deus. A água da expiação, literalmente do pecado, deveria primeiro ser aspergida sobre eles, um batismo que não significava nada como regeneração, mas tendo referência a possíveis contaminações da carne. Uma navalha deveria ser feita para passar por todo o corpo, e as roupas deveriam ser lavadas, também para remover impurezas reais e legais.

Completada essa limpeza, os sacrifícios se seguiram. Foi fornecido um novilho para holocausto com a respectiva oferta de cereais e um novilho para oferta pelo pecado. Com o povo reunido perto da porta da tenda de reunião, os levitas foram colocados na frente deles para serem apresentados a Jeová. Os príncipes provavelmente impuseram as mãos sobre os levitas, declarando-os assim os representantes de todos para seu cargo especial.

Então Arão teve que oferecer os sacrifícios pelos levitas, e os próprios levitas como sacrifícios vivos a Jeová. Os levitas impuseram as mãos sobre os novilhos, tornando-os seus substitutos para o propósito simbólico. Arão e seus filhos mataram os animais e os ofereceram da maneira indicada, queimando um novilho sobre o altar, ao redor do qual seu sangue havia sido aspergido, do outro queimando apenas certas porções chamadas de gordura.

Em seguida, foi realizada a cerimônia de acenar, ou o que era possível nas circunstâncias, cada levita sendo passado pelas mãos de Arão ou de um de seus filhos. Assim separados, eram, de acordo com Números 8:24 , obrigados a esperar o trabalho da tenda de reunião, cada um do vigésimo quinto ao quinquagésimo ano.

O serviço havia sido previamente ordenado para começar no trigésimo ano. Números 4:3 Posteriormente, o tempo do ministério foi ainda mais prolongado. 1 Crônicas 23:24

Tal é o relato da limpeza simbólica e do ministério representativo dos levitas; e vemos um paralelo e um contraste com o que é exigido agora para a vida cristã de obediência e devoção a Deus. Deve haver purificação de toda contaminação da carne e do espírito. Com a mudança que ocorre quando pelo arrependimento e fé em Cristo entramos no serviço gratuito de Deus, deve haver uma purificação definitiva e sincera de toda a natureza.

“Assim como apresentastes os vossos membros como servos da impureza e da iniqüidade para a iniqüidade, assim também apresentai agora os vossos membros como servos da justiça para a santificação” Romanos 6:19 . "Mortificai, pois, os vossos membros que estão sobre a terra; fornicação, impureza, paixão, desejo maligno e cobiça, o que é idolatria, rejeitai também todos estes: ira, ira, malícia, injúria, vergonhoso falar da vossa boca: não mentais uns aos outros, visto que vos despojastes do velho com as suas ações e vos revestistes do novo.

" Colossenses 3:5 ; Colossenses 3:8 Assim, a pureza de coração e alma tão imperfeitamente representada pelas purificações dos levitas é apresentada como a preparação indispensável do cristão. E o contraste está nisso, que a purificação exigida pela lei do Novo Testamento é para todos, e é a mesma para cada um. Seja para servir no ministério do Evangelho ou varrer o quarto pela causa de Deus; a mesma pureza profunda é necessária. Todos no Reino de Deus são para ser santo, pois Ele é santo.