Provérbios 3:1-10

CAPÍTULO 4

AS RECOMPENSAS TERRESTRES DA SABEDORIA

Provérbios 3:1

O ensino geral desses nove capítulos introdutórios é que os "caminhos da Sabedoria são agradáveis ​​e todos os seus caminhos são paz". Somos ensinados a buscar o fruto da justiça na vida longa e na prosperidade, para a penalidade do pecado na destruição prematura. “Os retos habitarão na terra, e os perfeitos permanecerão nela. Mas os ímpios serão exterminados da terra, e os que agem traiçoeiramente serão arrancados dela.

" Provérbios 2:21 Os tolos" comerão do fruto do seu caminho e se fartarão dos seus próprios planos. Porque a apostasia dos simples os matará, e a prosperidade dos tolos os destruirá. Mas todo aquele que der ouvidos à Sabedoria habitará com segurança e ficará quieto sem medo do mal.

" Provérbios 1:31 " Pela Sabedoria teus dias serão multiplicados, e os anos de tua vida serão aumentados. Se és sábio, és sábio para ti mesmo; e se zombares, só tu o ouvirás. "Os caminhos da Loucura têm esta lenda escrita sobre o portão de entrada:" Os mortos estão lá; seus convidados estão nas profundezas do Sheol.

" Provérbios 9:12 ; Provérbios 9:18

Esse ensino é resumido na passagem que temos diante de nós. "Meu filho, não se esqueça da minha lei; mas que o teu coração guarde os meus mandamentos: por extensão de dias, e anos de vida e paz, eles devem adicionar a ti. desamparar-te: amarra-os ao pescoço; escreve-os na mesa do teu coração ”; isto é , que sejam um ornamento que chama a atenção de quem vê, mas também uma lei interior que regula o pensamento secreto.

“Assim encontrarás favor e bom entendimento aos olhos de Deus e dos homens”; isto é, o encanto de teu caráter conciliará o amor de teus semelhantes e de teu Deus, enquanto eles reconhecem, e Ele aprova, o estado espiritual do qual essas graças crescem. "Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento: reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas.

Não seja sábio aos teus próprios olhos; teme ao Senhor, e afasta-te do mal; isso será saúde para o teu umbigo e medula para os teus ossos. Honra ao Senhor com os teus bens e com os primeiros frutos de toda a tua colheita; assim os teus celeiros se encherão de fartura, e os teus tonéis transbordarão de vinho novo. ” Provérbios 3:1 As recompensas da sabedoria, então, são saúde e vida longa, a boa vontade de Deus e do homem, prosperidade e abundantes posses terrenas.

Como nosso Senhor colocaria, aqueles que deixam a casa, ou esposa, ou irmãos, ou pais, ou filhos, por causa do reino de Deus, receberão muito mais neste tempo, até mesmo das coisas que eles entregam, além de a vida eterna no tempo por vir. Lucas 18:29

Este é um lado da verdade que frequentemente deixamos sumir de vista, a fim de enfatizar um outro lado que é considerado mais importante. Estamos acostumados a pensar nas alegrias prometidas do mundo futuro como se a piedade não tivesse a promessa da vida que agora existe, e assim fazendo tiramos toda a vida e cor dessas bênçãos esperadas. A verdadeira visão parece ser: o caminho da sabedoria, o caminho dos retos, é tão cheio de alegria, tão coroado de paz; a vida dos filhos do reino é tão sábia e abundantemente provida; as dores e problemas inevitáveis ​​que recaem sobre eles são assim transformados; que desse bem presente podemos inferir um futuro melhor, reunindo sugestões e promessas do que seremos a partir da felicidade realizada do que somos.

Se tentarmos avaliar as bênçãos temporais da sabedoria, não negaremos com isso as bênçãos maiores e mais duradouras que estão por vir; ao passo que, se ignorarmos esses presentes alegres resultados, nos privaremos da mais segura evidência para as coisas que, embora esperadas, ainda não são vistas.

Podemos, então, com muita vantagem tentar estimar alguns dos benefícios imediatos e apreensíveis da vida que é vivida de acordo com os ditames da sabedoria celestial.

(1) Em primeiro lugar, a vida certa é uma vida saudável - sim, fisicamente saudável. A obediência às eternas leis morais traz "saúde ao umbigo" e aquele brilho peculiar que é como o frescor do orvalho. O corpo é um depósito sagrado, um templo do Espírito Santo; usá-lo mal é violar a confiança e contaminar o templo. A temperança do hábito e a ordem de vida que a Sabedoria requer de seus filhos são as primeiras condições de vitalidade.

Aqueles que buscam a saúde como primeira consideração tornam-se valetudinários e não encontram saúde nem felicidade; mas os que seguem diligentemente a lei de Deus e o impulso de Seu Espírito descobrem que a saúde lhes foi concedida, por assim dizer, por um vento lateral. A paz de espírito, o temperamento alegre, a transferência de toda ansiedade do espírito humano para o forte Espírito de Deus são muito favoráveis ​​à longevidade. As sociedades de seguros fizeram essa descoberta, e os atuários dirão que de uma forma muito literal os filhos de Deus possuem a terra, enquanto os ímpios são eliminados.

No entanto, ninguém pensa em medir a vida apenas por dias e anos. Viver muito com o sentimento constante de que não vale a pena viver, ou viver muito com a constante apreensão da morte, deve ser considerado uma vida pequena e vazia. Agora, é a principal bem-aventurança na sorte dos filhos da luz que cada dia seja um dia pleno e rico, não marcado por lembranças, não obscurecido por apreensões. Cada dia vale a pena ser vivido; tem suas próprias lições primorosas de nuvem ou luz do sol, suas próprias belas revelações de amor, piedade e esperança.

O tempo não está pesadamente nas mãos, nem mesmo é sua fuga apressada causa de vã lamentação; pois cumpriu aquilo para que foi enviado e, por ficar mais tempo, não poderia realizar mais. E se, afinal, Deus designou apenas alguns anos para a vida terrena de Seu filho, isso não é para lamentar; a única razão para tristeza seria viver mais tempo do que Seu sábio amor havia decretado. "Se Deus deseja a tua morte", como diz St. Genest a Adrien na tragédia de Rotrou, "a vida já foi longa."

A vida em Deus é, sem dúvida, uma vida saudável, nem é menos saudável porque o homem exterior tem que se deteriorar e a mortalidade tem que ser engolida pela vida. Do ponto de vista dos Provérbios, essa aplicação mais ampla da verdade ainda não era visível. O problema que surge no livro de Jó ainda não foi resolvido. Mas já, como penso que veremos, estava entendido que as recompensas reais e tangíveis da justiça tinham um preço incomparável e faziam com que a prosperidade dos ímpios parecesse pobre e ilusória.

(2) Mas há um segundo resultado da vida correta que a observação comum e o bom senso podem estimar. A sabedoria é muito inflexível em sua exigência de tratamento justo entre homem e homem. Ela não pode abandonar aquelas práticas comerciais que só podem ser descritas como planejando "o mal contra o teu próximo", que "habita contigo com segurança". Provérbios 3:29 Seu principal princípio econômico é este, que todo comércio legítimo é a vantagem mútua do comprador e do vendedor; quando o vendedor está tentando enganar o comprador, e o comprador está tentando roubar o vendedor, o comércio cessa e a transação é mera obra do diabo.

A sabedoria está bem ciente de que por esses meios do diabo a riqueza pode ser acumulada; ela não é cega para o fato de que o espírito avassalador da ganância tem sua recompensa rica e esplêndida; mas ela afirma, não obstante, que "a maldição do Senhor habita na casa dos ímpios; mas Ele abençoa a habitação dos justos". Provérbios 3:33

É uma experiência muito impressionante entrar na casa de um grande magnata cuja riqueza foi obtida por meios questionáveis. Os quartos são lindos; as obras dos grandes mestres derramam seu esplendor de verdade eterna das paredes; a biblioteca brilha com os livros bem encadernados de moralistas e professores de religião. Os filhos e filhas da casa são belos e elegantes; o sorriso da prosperidade está em todos os cômodos com cortinas e carpetes, e parece irradiar-se de todas as janelas iluminadas; no entanto, o espírito sensível não pode se livrar da idéia de que "a maldição do Senhor está na casa".

Por outro lado, o homem honrado cujos caminhos foram dirigidos pelo Senhor, seja ele rico ou simplesmente recebedor, como resultado do trabalho de uma vida, do seu "pão de cada dia", tem uma bênção em sua casa. Os homens confiam nele e o honram. A sua riqueza corre como riacho fertilizante, ou se esgota-se, os seus amigos, que o amam pelo que é, fazem-no sentir que é bom perdê-la para os encontrar.

Na proporção em que a feroz luta da competição tornou mais difícil o caminho do tratamento justo, aqueles que nele caminham são mais honrados e amados. Em nenhum lugar a Sabedoria sorri mais graciosamente ou abre sua mão para abençoar mais abundantemente do que nos últimos anos de uma vida que em seus primeiros dias foi exposta e ofereceu uma resistência bem-sucedida às fortes tentações de ganho injusto.

(3) Além disso, a Sabedoria comanda não apenas justiça, mas generosidade. Ela requer que seus filhos entreguem as primícias de todas as suas posses ao Senhor, e olhem ternamente para Seus pobres. "Não retenhas o bem daqueles a quem é devido, quando está nas tuas mãos fazê-lo. Não digas ao teu próximo: Vai, e volta, e amanhã eu darei; quando o tiveres contigo. " Provérbios 3:27 E o ensino da experiência é que aqueles que agem de acordo com este preceito adquirem para si um bom bem.

O principal valor do Mamom da injustiça é, como nosso Senhor diz, fazer para nós mesmos amigos com ele, amigos que nos receberão nas habitações eternas. O dinheiro que gastamos em nossos próprios prazeres e para promover nossos próprios interesses já foi gasto e se foi; mas o dinheiro dado de mão aberta aos pobres filhos de Deus, aos quais é estritamente devido, não é gasto de forma alguma, mas depositado no mais seguro dos bancos.

Não há nenhuma fonte de alegria neste mundo que se compare à amorosa gratidão dos pobres a quem com amor ajudastes. Estranhamente, os homens gastarão muito para obter um título que não traz nenhuma honra consigo, esquecendo que o mesmo dinheiro dado aos necessitados e sofredores compra a verdadeira honra, que dá o título mais nobre. Pois nenhum de nós é tão estúpido a ponto de pensar que a admiração vazia da multidão é tão rica em bênçãos quanto o amor sincero de uns poucos.

Mas, ao enumerar esses resultados externos de uma vida correta, apenas tocamos incidentalmente nas verdades mais profundas que estão na raiz disso. É hora de olhar para isso.

Deus é necessariamente tanto para os homens, os homens são necessariamente tão completamente despojados sem Ele, que uma visão clara e uma ação vigorosa são totalmente impossíveis sem uma humilde dependência dEle. O começo de toda sabedoria é, como vimos, no reconhecimento de Deus, na submissão pessoal a Ele, na obediência diligente a todas as Suas instruções. Isso parece, antes de refletirmos, ser um mero truísmo; quando refletimos, prova ser uma grande revelação.

A princípio, não vemos o que significa confiar no Senhor de todo o coração; nós o confundimos com aquela relação morna e convencional com Deus, que freqüentemente passa corrente por fé. Não apreendemos prontamente o que está implícito em reconhecer a Deus em todos os nossos caminhos; supomos que isso signifique apenas uma profissão geral e que se autodenomine cristãos. Conseqüentemente, muitos de nós que acreditam que confiamos no Senhor, ainda que nos estribemos habitualmente e com confiança em nosso próprio entendimento, temos até orgulho de fazê-lo; somos sábios aos nossos próprios olhos muito depois de nossa loucura se tornar evidente para todos os outros; ressentimos com veemência de justa indignação qualquer imputação sobre a integridade de nosso julgamento.

O próprio tom de humildade fingida em que dizemos: "Posso estar errado, mas" mostra que estamos apresentando um caso que nos parece praticamente impossível. Conseqüentemente, embora pensemos que estamos reconhecendo Deus em todos os nossos caminhos, Ele não direciona nossos caminhos; na verdade, nunca demos a ele uma oportunidade. Do primeiro ao último, nós os dirigimos nós mesmos. Reconheçamos francamente que não acreditamos realmente na preocupação detalhada de Deus com os assuntos da vida individual; que não entregamos, portanto, nosso caminho com uma rendição absoluta em Suas mãos; que não pensamos em submeter à Sua disposição a escolha da nossa profissão, a escolha do nosso companheiro de vida, a escolha do nosso local de residência, a escolha do nosso estilo de vida, a escolha do nosso campo de serviço público, o escolha de nossa escala de doação.

Falo apenas em generalidades amplas e totalmente admitidas. Se os cristãos como um todo tivessem realmente submetido suas vidas em todos os detalhes a Deus, você supõe que haveria algo como cinquenta mil ministros cristãos e dez vezes esse número de obreiros cristãos em casa, enquanto apenas um vigésimo desse número saiu de nós para trabalhar no exterior? Se os cristãos tivessem realmente submetido suas vidas a Deus, teriam havido inúmeros casamentos miseráveis ​​- marido e mulher unidos por nenhum laço espiritual, mas pelo capricho da fantasia ou pelas exigências da casta social? Se os cristãos tivessem realmente pedido a Deus para guiá-los, ou seja, o que eles disseram, todos os ricos seriam encontrados em distritos juntos, enquanto todos os pobres seriam deixados para morrer em outros distritos separados? Se os cristãos tivessem realmente aceitado a direção de Deus, Estariam eles vivendo no luxo principesco enquanto o mundo pagão clama pelo pão da vida? Estariam eles gastando sua força em objetivos pessoais, enquanto a orientação dos assuntos sociais e políticos é deixada nas mãos dos interessados? Estariam doando tal fragmento de sua riqueza para o serviço direto do Reino de Deus?

Podemos responder com muita confiança que a vida realmente vivida pela maioria dos cristãos não é o resultado de Deus direcionando seus caminhos, mas simplesmente vem de se apoiar em seu próprio entendimento. E que resultado doloroso!

Mas, em face desta apostasia de vida e prática, podemos ainda alegremente apontar para o fato de que aqueles que renunciam inteiramente ao seu próprio julgamento, que são pequenos aos seus próprios olhos, e que, com todo o coração confiando nEle, O reconhecem. em todos os seus caminhos, descobrem que suas vidas transbordam de bênçãos e se tornam o meio de um bem incalculável para o mundo e para eles próprios. Não seria fácil deixar claro ou mesmo crível, para aqueles que nunca confiaram em Deus, como essa orientação e direção são dadas.

Não por sinais milagrosos ou interposições visíveis, não por vozes falando do céu, nem mesmo por mensagens de lábios humanos, mas por meios não menos distintos e infinitamente mais autorizados, Deus guia os homens com Seus olhos sobre eles, diz-lhes: "Este é o caminho; caminhe nele ", e sussurra-lhes de forma bastante inteligível quando se voltam para a direita ou para a esquerda. Com uma nobre universalidade de linguagem, este texto nada diz do Urim ou Tumim, do oráculo ou vidente, do profeta ou do livro: “Ele deve dirigir os teus caminhos.

" Provérbios 3:6 Basta; o método fica aberto à sabedoria e ao amor dAquele que dirige. Há algo até mesmo enganoso em se dizer muito sobre os métodos; estabelecer limites às revelações de Deus, como fez Gideão, é indigno a fé que se tornou consciente de Deus como a Realidade viva e atual, comparada com a qual todas as outras realidades são apenas sombras.

Nosso Senhor não seguiu a orientação de Seu Pai por um método mecânico de sinais, mas por uma percepção mais íntima e imediata de Sua vontade. Quando Jesus nos prometeu o Espírito como uma presença que habita e permanece Ele claramente insinuou que a vida cristã deve ser mantida pela ação direta de Deus sobre as várias faculdades da mente, estimulando a memória, acelerando a percepção da verdade, bem como trabalhando na consciência e abrindo os canais de oração.

Quando esperamos por sinais, mostramos um defeito de fé. A verdadeira confiança em nosso Pai Celestial repousa na certeza absoluta de que Ele tornará o caminho simples e não nos deixará em dúvida sobre Sua vontade. Duvidar de que Ele fala interiormente e nos controla, mesmo quando estamos inconscientes de Seu controle, é duvidar Dele completamente.

Quando alguns anos se passaram na humilde dependência de Deus, então é possível olhar para trás e ver com surpreendente clareza quão reais e decisivas foram as direções do Espírito.

Houve momentos em que duas alternativas estavam presentes e fomos tentados a decidir com base na força de nosso próprio entendimento; mas graças a seu nome, nós o confiamos a ele. Nós avançamos então na escuridão; abandonamos o caminho que parecia mais atraente e entramos no caminho estreito envolto em névoa. Sabíamos que Ele estava nos guiando, mas não podíamos ver. Agora nós vemos, e não podemos falar nosso louvor. Nossa vida, descobrimos, é todo um plano de Deus, e Ele o esconde de nós, como se propositalmente para despertar nossa confiança e assegurar aquela comunhão íntima e pessoal que a incerteza torna necessária.

Você suspeita da Luz Interior, como é chamada? Parece abrir possibilidades infinitas de autoilusão? Você está enojado com aqueles que seguem seu próprio caminho obstinado e buscam uma sanção para isso chamando-o de liderança de Deus? Você descobrirá que o erro surgiu por não confiar no Senhor "de todo o coração" ou por não reconhecê-Lo "em todos os sentidos". Os olhos não têm sido bons, e as trevas, portanto, como nosso Senhor declara que seriam, densas.

Mateus 6:22 O remédio não está em nos apoiarmos mais em nosso próprio entendimento, mas antes em nos apoiarmos menos. A sabedoria exige um certo absoluto em todas as nossas relações com Deus, uma submissão de coração destemida, sem reservas e constantemente renovada a ele. A sabedoria ensina que em Sua vontade está nossa paz e que Sua vontade é aprendida pela entrega prática a Seus caminhos e mandamentos.

Agora, não é óbvio que embora os resultados externos da sabedoria sejam grandes e marcantes, este resultado interno, que é a fonte de todos eles, é mais abençoado do que qualquer outro? As leis que governam o universo são as leis de Deus. A filosofia estóica exigia uma vida de acordo com a Natureza. Isso não é suficiente, pois por Natureza se entende a vontade de Deus para a criação inanimada ou não moral. Onde há liberdade de vontade, a existência não deve ser "de acordo com a Natureza", mas de acordo com Deus; isto é, a vida deve ser vivida em obediência às leis de Deus para a vida humana.

O mundo inorgânico se move em resposta ordenada à vontade de Deus. Nós, como homens, temos que escolher; temos que descobrir; temos que interpretar. Ai de nós se escolhermos mal, pois então estaremos arruinados. Ai de nós se não entendermos, mas de forma brutal seguir as ordenanças da morte em vez do modo de vida.

Agora, a suprema bem-aventurança da sabedoria celestial é que ela nos leva a essa obediência detalhada à lei que é nossa vida; ela nos coloca sob o controle imediato e ininterrupto de Deus. Bem pode ser dito: "Feliz o homem que encontra sabedoria, e o homem que adquire entendimento. Porque melhor é a sua mercadoria do que a prata, e o seu lucro do que o ouro puro. Ela é mais preciosa do que rubis.

" Provérbios 3:13 E, no entanto, os rubis são muito preciosos. Fiquei sabendo que o vale da Birmânia, onde se encontram os rubis mais perfeitos do mundo, está situado a quatrocentos e quinhentos metros acima do nível do mar, em uma cadeia de esporas montanhosas a cerca de oitenta milhas ao norte de Mandalay; mas, devido à natureza difícil do terreno intermediário, o vale só pode ser alcançado por uma jornada tortuosa de cerca de duzentas milhas, que serpenteia através de selvas maláricas e passagens árduas nas montanhas.

Uma eminente joalheria está prestes a explorar o Vale dos Rubis, embora seja bastante incerto se as pedras não se esgotaram. A sabedoria é "mais preciosa do que rubis, e nenhuma das coisas que você pode desejar pode ser comparada a ela".

Conhecer o segredo do Senhor, andar neste mundo não sem guia, mas guiado pelo Senhor da vida, aproximar-se da própria morte não com medo, mas nas mãos daquele Amor infinito para quem a morte não existe, com certeza isso vale mais do que o ouro e as pedras preciosas que pertencem apenas à terra e são terrestres. Essa sabedoria está carregada de riquezas que não podem ser computadas em tesouros terrestres; "ela é árvore da vida para os que dela lançam mão, e bem-aventurado todo aquele que a retém.

" Provérbios 3:18 A criação em si, nas suas perfeições vastos e infinitos, com todas as suas mudanças Aeonian, e todos os ministérios misteriosas que ordenam seus detalhes e manter suas atividades, vem dessa mesma sabedoria que controla a vida humana direita. O homem , portanto, quem é conduzido nos caminhos da sabedoria, confiando totalmente em Deus, está em harmonia com aquele grande universo do qual faz parte inteligente: pode deitar-se sem medo; pode caminhar com segurança sem tropeçar; sem medo repentino pode assaltá-lo, todas as criaturas de Deus são suas irmãs e seus irmãos, até a Irmã Morte, como dizia São Francisco, lhe é familiar e amiga.

Temos pensado nos resultados externos da Sabedoria Celestial - a saúde, a prosperidade, os amigos, o favor de Deus e do homem que advém àqueles que a possuem. Fomos levados a buscar o segredo de sua paz na humilde entrega da vontade ao seu legítimo Senhor. Mas é preciso cautela, verdade que já ocorreu ao autor deste capítulo. É evidente que enquanto a Sabedoria traz em suas mãos riquezas e honra, Provérbios 3:16 saúde para o umbigo e medula para os ossos, Provérbios 3:8 não será suficiente julgar apenas pelas aparências.

Ao ponderarmos sobre a lei da Sabedoria, nos tornamos cientes de que pode haver saúde e prosperidade aparentes, um bando de amigos e uma fama sonora que não são um dom da Sabedoria, mas de algum outro poder. Não adianta, portanto, colocar essas coisas exteriores diante de nossos olhos como o objeto de desejo; não servirá para invejar os possuidores deles. Provérbios 3:31 "O segredo do Senhor está com os retos", e muitas vezes pode ser que aqueles a quem o Seu segredo foi revelado escolherão a carranca da adversidade em vez do sorriso da prosperidade, escolherão a pobreza em vez da riqueza, dará as boas-vindas à solidão e à humilhação no Vale da Humilhação.

Pois é um segredo aberto, na doce luz da sabedoria torna-se uma verdade evidente por si mesma, que "a quem o Senhor ama, ele repreende; assim como um pai o filho em quem se deleita". Provérbios 3:12

Existe, então, um certo paradoxo na vida da sabedoria que nenhum engenho pode evitar. Seus caminhos são agradáveis, mas não podemos buscá-los porque são agradáveis, pois outros caminhos também são, ou parecem sê-lo por um tempo. Todos os seus caminhos são de paz, mas não entramos neles para obter a paz, pois a paz muitas vezes vem sob a pressão de um grande conflito ou na resistência de uma grande correção.

Mil bênçãos temporais acompanham a entrada no caminho estreito, mas longe de buscá-las, é quase impossível começar o caminho a menos que as percamos de vista e cuidemos delas completamente. A Sabedoria Divina nos dá essas bênçãos quando não colocamos mais nossos corações nelas, porque enquanto colocamos nossos corações nelas, elas são perigosas para nós. Colocando a verdade na luz mais clara que nos foi dada, a luz de nosso Senhor Jesus Cristo, somos chamados a desistir de tudo para buscar primeiro o Reino dos Céus, e quando somos absorvidos nele como nosso verdadeiro objeto de busca tudo nos é devolvido cem vezes; somos chamados a tomar nossa cruz e segui-Lo, e quando o fazemos, Ele carrega a cruz por nós; somos chamados a tomar Seu jugo sobre nós e aprender com Ele,

Os sábios, que amam apenas a sabedoria, descobrem que herdaram a glória; os tolos, buscando apenas promoção, descobrem que não alcançaram nada além da vergonha. Provérbios 3:35