Romanos 11:1-10

Capítulo 22

ISRAEL, NO ENTANTO, NÃO ABANDONADA

Romanos 11:1

"UM POVO desobedecendo e contradizendo." Portanto, o Senhor de Israel, por meio do Profeta, havia descrito a nação. Vamos nos lembrar, à medida que avançamos, que grande característica nas profecias e, na verdade, em todo o Antigo Testamento, tais acusações e denúncias são. De Moisés a Malaquias, em histórias, canções e instruções, encontramos em todos os lugares este tom de severa revelação da verdade, esta detecção implacável e descrição do pecado israelita.

E refletimos que cada uma dessas declarações, humanamente falando, era a voz de um israelita; e que qualquer que seja a recepção que teve no momento - às vezes era uma recepção desdenhosa ou irada, mais frequentemente uma recepção reverente - foi em última análise valorizada, venerada, quase adorada, pela Igreja deste mesmo Israel repreendido e humilhado. Nós nos perguntamos o que isso tem a dizer sobre a verdadeira origem dessas declarações e a verdadeira natureza do ambiente em que caíram.

Não dão testemunho do sobrenatural em ambos? Não foi a "natureza humana" que, em uma raça tão propensa, pelo menos, como qualquer outra, a se afirmar, produziu essas repreensões intensas e persistentes de dentro, e assegurou-lhes uma veneração profunda e duradoura. As Escrituras Hebraicas, nisso como em outras coisas, são uma literatura que um mero homem, um mero homem israelita, "não poderia ter escrito se quisesse, e não teria escrito se pudesse.

"De alguma forma, os Profetas não apenas falavam com uma autoridade mais do que humana, mas eram conhecidos por falar com ela. Havia uma consciência nacional do privilégio divino: e estava inextricavelmente ligada a uma convicção nacional de que o Senhor dos privilégios tinha um direito eterno de reprovar Seus privilegiados, e que Ele tinha, como fato, Seus mensageiros credenciados de reprovação, cuja voz não era deles, mas Dele, não o mero clamor de zelotes patrióticos, mas o Oráculo de Deus.

Sim, um privilégio terrível estava envolvido no recebimento de tais reprovações: "Só tu sabes; portanto te castigarei". Amós 3:2

Mas isso é uma lembrança, a propósito. São Paulo, como vimos em nosso último estudo, citou a mensagem severa de Isaías, só agora para manter seu coração conturbado no fato de que a descrença de Israel em seus dias não era, se podemos ousar dizer assim, nenhuma surpresa para o Senhor e, portanto, nenhum choque para a fé do servo. Mas ele deve parar aí, sentar-se e dizer: "Deve ser assim"? Não; há mais a seguir, neste discurso sobre Israel e Deus.

Ele tem "palavras boas e palavras confortáveis", Zacarias 1:13 após as aflições dos dois últimos capítulos, e após aquelas passagens anteriores da epístola onde o judeu é visto apenas em sua hipocrisia, rebelião e orgulho. Ele tem que falar de um Remanescente fiel, agora como sempre presente, que faz como se fosse o elo de ouro e ininterrupto entre a nação e as promessas.

E então ele tem que levantar a cortina, pelo menos um canto da cortina, do futuro, e indicar como ali está esperando uma bênção poderosa para Israel, e através de Israel para o mundo. Mesmo agora, o misterioso "Povo" estava servindo a um propósito espiritual em sua própria descrença; eles estavam ocasionando uma vasta transição de bênçãos para os gentios, por sua própria recusa de bênção. E dali em diante eles deveriam servir a um propósito de misericórdia ainda mais ilustre. Eles ainda deveriam, em suas multidões, retornar ao seu Cristo rejeitado. E seu retorno seria usado como meio de uma crise de bênçãos para o mundo.

Parece que vemos o olhar e ouvimos a voz do apóstolo, outrora o poderoso rabino, o patriota perseguidor, ao começar a ditar novamente. Seus olhos brilham e sua testa se clareia, e uma ênfase mais alegre vem em sua declaração, e ele se propõe a falar do bem de seu povo e a lembrar a seus irmãos gentios como, no plano de redenção de Deus, todas as suas bênçãos, tudo o que eles sabem da salvação, tudo o que possuem de vida eterna, veio a eles por meio de Israel.

Israel é o Caule, extraindo verdade e vida do solo insondável do pacto da promessa. Eles são os ramos enxertados, ricos em todas as bênçãos - porque são a semente mística de Abraão, em Cristo.

Digo, portanto, alguma vez Deus rejeitou Seu povo? Fora com o pensamento! Pois eu sou israelita, descendente de Abraão, tribo de Benjamim; membro pleno da raça teocrática e de sua primeira tribo real e sempre leal; em minha própria pessoa, portanto, sou uma instância de Israel ainda em aliança. Deus nunca rejeitou Seu povo, a quem Ele conheceu de antemão com a presciência da escolha e propósito eternos. Essa presciência "não foi de acordo com suas obras" ou de acordo com seu poder; e assim mantém seu caminho soberano através e acima de sua longa indignidade.

Ou não sabes, em Elias, na sua história, nas páginas marcadas com o seu nome, o que diz a Escritura? Como ele intercede diante de Deus, em nome de Deus, contra Israel, dizendo, 1 Reis 19:10 "Senhor, os teus profetas mataram, e os teus altares cavaram; e fiquei solitário, e eles procuram a minha vida"? Mas o que diz a resposta oracular a ele? “Deixei para Mim sete mil homens, homens que nunca se ajoelharam a Baal”.

1 Reis 19:18 Portanto, portanto, também na época presente, prova ser um remanescente, "uma partida" deixada pelo Senhor para Si mesmo, no princípio da eleição da graça; suas pessoas e seu número seguem uma escolha e um dom cujas razões residem somente em Deus. E então segue uma daquelas "notas de rodapé" características das quais vimos um exemplo acima: Romanos 10:17 Mas se pela graça, não mais de obras; "não mais", no sentido de uma sucessão lógica e exclusão: visto que a graça prova, por outro princípio, não mais graça.

Mas se de obras, não é mais graça; uma vez que o trabalho não é mais trabalho. Isto é, quando o princípio da graça é admitido, como aqui se assume ser, "a obra" do homem que é seu sujeito "não é mais trabalho" no sentido que faz uma antítese da graça; não é mais tanto trabalho feito para tanto pagamento a ser dado. Em outras palavras, os dois supostos princípios da Escolha divina são em sua natureza mutuamente exclusivos.

Admita um como a condição da "eleição" e o outro cessa; você não pode combiná-los em um amálgama. Se a eleição é pela graça, nenhum antecedente meritório a ela é possível no assunto dela. Se for de acordo com antecedentes meritórios, nenhuma liberdade soberana é possível na ação divina, liberdade tal que leve o homem salvo, o remanescente salvo, a uma confissão de adoração de misericórdia indizível e misteriosa.

Este é o ponto, aqui nesta "nota de rodapé" passageira, como nas declarações semelhantes mais longas acima (cap. 9), da alusão enfatizada à "escolha" e "graça". Ele escreve assim que pode trazer o crente, gentio ou judeu, de joelhos, em humilhação, admiração, gratidão e confiança. "Por que eu, o andarilho autodestrutivo, o rebelde endurecido, vim para o pastor que me procurava, entreguei minha espada ao Rei que me reclamou? Será que eu me arrazoei em harmonia com Ele? mutilado, em seus braços? Não, foi o dom de Deus, primeiro, último e no meio.

E se assim for, foi a escolha de Deus. "Esse ponto de luz está rodeado por um mundo de nuvens de mistério, embora dentro das nuvens circundantes se esconda, quanto a Deus, apenas justiça e amor. Mas o ponto de luz está lá, imóvel, por todas as nuvens; onde o homem caído escolhe Deus, é graças a Deus que escolheu o homem caído. Onde uma raça não é "rejeitada", é porque "Deus pré-conheceu". Onde alguns milhares de membros dessa raça , enquanto outros se desviam, são achados fiéis a Deus, é porque Ele os "deixou por sua própria conta, com base no princípio da escolha da graça.

"Onde, em meio a uma rejeição generalizada do Filho de Deus Encarnado, um Saulo de Tarso, um Áquila, um Barnabé, contempla Nele seu Redentor, seu Rei, sua Vida, seu Tudo, é sobre o mesmo princípio. Que o homem assim contempla e, crendo, dê graças pela sua salvação no lugar onde tudo é devido. Não confunda uma verdade com outra. Não perturbe por um momento esta verdade a sua certeza da liberdade moral pessoal e da sua responsabilidade.

Que nem por um momento isso o transforme em um fatalista. Mas deixe-se humilhar, dar graças e humildemente confiar Naquele que assim o agarrou para a bênção. Ao fazer isso, com simplicidade, não especulando, mas adorando, ele não precisará de nenhuma lógica sutil para assegurar-lhe que deve orar e trabalhar, sem reservas, pela salvação de todos os homens. Será mais do que suficiente para ele que seu Soberano o mande fazer isso e lhe diga que é de acordo com Seu coração.

Para voltar um pouco sobre os nossos passos, no que diz respeito à doutrina do Apóstolo da Escolha divina: a referência neste parágrafo aos sete mil fiéis nos dias de Elias sugere uma reflexão especial. Para nós, parece dizer claramente que a "eleição" pretendida desde o início por São Paulo não pode ser explicada adequadamente por torná-la uma eleição (para quaisquer benefícios) de meras massas de homens, como por exemplo de uma nação, considerada além de seus indivíduos; ou uma eleição meramente para privilegiar, para oportunidade, que pode ou não ser usada pelo receptor.

No que diz respeito à eleição nacional, ela está indubitavelmente presente e até mesmo proeminente na passagem e em toda esta seção da Epístola. Por nós mesmos, tendemos a ver isso simplesmente em ver. 2 Romanos 11:2 acima; "Seu povo, a quem Ele conheceu de antemão." Lemos lá, o que encontramos tão freqüentemente no Antigo Testamento, uma escolha soberana de uma nação para se colocar em relação especial com Deus; de uma nação tomada, por assim dizer, de forma abstrata, vista não como o mero total de tantos indivíduos, mas como uma quase personalidade.

Mas sustentamos que a ideia de eleição toma outra linha quando chegamos aos "sete mil". Aqui somos atirados imediatamente ao pensamento de experiências individuais, e o segredo final delas, encontrado apenas na Vontade divina que afeta o indivíduo. Os "sete mil" não tinham vida agregada, por assim dizer. Eles formaram, como os sete mil, nenhum organismo ou quase personalidade. Eles foram "deixados" não como uma massa, mas como unidades; tão isolados, tão pouco agrupados, que mesmo Elias não sabia de sua existência.

Eles eram apenas tantos homens individuais, cada um dos quais encontrou poder, pela fé, para permanecer pessoalmente firme contra o baalismo daqueles tempos sombrios, com a mesma fé individual que em dias posteriores, contra outros terrores e outras solicitações, sustentou um Policarpo, um Atanásio, um Huss, um Lutero, um Tyndale, um De Seso, um São Cirão. E o apóstolo os cita como um exemplo e ilustração do caminho e da vontade do Senhor com a fé de todos os tempos.

No caso deles, então, ele passa, por assim dizer, pela eleição nacional para a eleição individual, como um mistério espiritual permanente; e ele mostra que quer dizer com isso uma eleição não apenas para a oportunidade, mas para a santidade. O fato de o Senhor "deixá-los para si mesmo" estava por trás do fato de eles não dobrarem os joelhos diante de Baal. Cada confessor resoluto foi capacitado individualmente, por uma graça soberana e especial. Ele era uma verdadeira personalidade humana, agindo livremente, escolhendo livremente não ceder naquela terrível tempestade.

Mas por trás de sua liberdade estava a maior liberdade da Vontade de Deus, salvando-o de si mesmo para que pudesse ser livre para confessar e sofrer. Em nossa opinião, nenhuma parte da Epístola mais claramente do que esta passagem afirma este aspecto individual do grande mistério. Ah, é realmente um mistério; nós assumimos isso em cada etapa. E nunca é por um momento ser tratado, portanto, como se soubéssemos tudo sobre isso. E nunca deve ser usado para confundir o pensamento do crente sobre os outros lados da verdade. Mas está aí, como uma verdade entre as verdades; para ser recebido com humilhação pela criatura diante do Criador, e com humilde esperança pelo simples crente.

Ele prossegue com seu argumento, retomando o fio rompido pela "nota de rodapé" sobre a graça e as obras: O que é, portanto? O que Israel, a nação, o caráter, busca, justiça no tribunal de Deus, isso não iluminou como alguém que busca um tesouro enterrado no campo errado "não o ilumina"; mas a eleição, os escolhidos, os “sete mil” da era do Evangelho, iluminaram isto. Mas o resto foi endurecido (não como se Deus tivesse criado sua dureza, ou injetado; mas Ele deu-lhe para ser sua própria penalidade;) como está escrito, Isaías 29:10 , e Deuteronômio 29:4 "Deus os deu um espírito de sono, olhos para não ver e ouvidos para não ouvir, até hoje.

"Uma descrença persistente (" até o dia de hoje ") era o pecado de Israel nos tempos do Profeta, e era o mesmo nos apóstolos. E a condição era a mesma; Deus" deu "o pecado para ser seu próprio caminho de retribuição. E Davi diz, Salmos 69:22 em um Salmo cheio de Messias, e da terrível retribuição justamente ordenada para vir sobre Seus inimigos impenitentes: "Transforme a sua mesa em armadilha, e em labuta, e em pedra de tropeço; e em uma retribuição a eles; escurecidos sejam seus olhos, para não verem, e suas costas sempre se curvam Tu. "

As palavras são terríveis, em sua conexão aqui, em si mesmas e como um espécime de uma classe. Seu propósito aqui é reforçar o pensamento de que existe algo como uma ação divina positiva na autodestruição do impenitente; um fiat do trono que "dá" coma à alma, obscurece seus olhos e transforma suas bênçãos em maldição. Nenhuma palavra implica o pensamento de que Aquele que assim age encontra uma alma que tende para cima e a inclina para baixo; que Ele ignora ou rejeita até mesmo a mais tênue indagação por si mesmo; que Ele é o Autor de uma partícula do pecado do homem.

Mas aprendemos que os adversários de Deus e de Cristo podem estar e, onde o Eterno assim vê o bem, são sentenciados a seguir seu próprio caminho, até mesmo em sua destruição. O contexto de cada citação aqui, como está no Antigo Testamento, mostra abundantemente que aqueles assim sentenciados não são vítimas indefesas de um destino adverso, mas pecadores por sua própria vontade, em um sentido mais definitivo e pessoal. Apenas, uma sentença de julgamento está em causa também no caso; "Encha então a medida". Mateus 13:32

Mas também em si mesmas e, como um espécime de uma classe, as palavras são uma sombra escura no céu das Escrituras. É apenas a propósito que podemos notar isso aqui, mas não deve ser totalmente omitido em nosso estudo. Este sexagésimo nono Salmo é um exemplo de destaque dos vários Salmos em que o Profeta aparece pedindo a mais severa retribuição contra seus inimigos. Que coração atencioso não sentiu o doloroso mistério assim apresentado? Lidos no silêncio da devoção secreta, ou talvez cantados em algum canto majestoso sob o telhado da igreja, eles ainda tendem a afrontar a alma com a pergunta: Será que isso pode ser segundo a mente de Cristo? E surge diante de nós a forma dAquele que está no ato da crucificação, e que só então articula a oração: "Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem." Essas "imprecações" podem tem Sua sanção? Ele pode aprová-los, endossá-los, como Sua Palavra?

A questão está cheia de dor urgente. E nenhuma resposta pode ser dada, certamente, o que aliviará toda aquela dor; certamente nada que transformará as nuvens de tais passagens em raios de sol. Eles são nuvens; mas tenhamos certeza de que eles pertencem à terra das nuvens que se reúne ao redor do Trono, e que apenas esconde, não em ruínas, sua justiça e amor luminosos e inamovíveis. Notemos, por um lado, que este mesmo Salmo sombrio é, pelo testemunho dos Apóstolos, como ensinado por seu Mestre, um Salmo cheio de Messias.

Foi, sem dúvida, reivindicado como sua própria expressão mística pelo Cordeiro da Paixão. Ele fala com essas palavras terríveis que também diz, na mesma expressão (ver. 9) Romanos 11:9 "O zelo da Tua casa me devorou." Portanto, o Senhor Jesus endossou este Salmo. Ele mais do que endossou; Ele o adotou como Seu. Que isso nos lembre ainda que o enunciador dessas denúncias, mesmo o primeiro enunciador não místico, -David, digamos, - aparece no Salmo não apenas como uma pessoa privada clamando por seus direitos pessoais violados, mas como um aliado e vassalo de Deus, aquele cuja vida e causa são identificadas com as Dele.

Na mesma proporção em que isso é assim, a violação de sua vida e paz, por inimigos descritos como bastante consciente e deliberadamente maliciosos, é uma violação de todo o santuário da justiça divina. Se assim for, é incrível que mesmo as palavras mais sombrias de tal Salmo devam ser lidas como um verdadeiro eco das profundezas do homem para a Voz que anuncia "indignação e ira, tribulação e angústia, a cada alma do homem que pratica o mal "? Talvez mesmo o mais vigilante defensor do caráter divino das Escrituras não esteja obrigado a afirmar que nenhuma fragilidade humana moveu o espírito de um Davi quando ele, na esfera de sua própria personalidade, pensou e disse essas coisas.

Mas não temos o direito de afirmar, como uma coisa conhecida ou necessária, que foi assim. E temos o direito de dizer que em si mesmas essas declarações são apenas uma resposta severamente verdadeira à indignação vingativa do Santo.

Em qualquer caso, não vamos falar com facilidade sobre sua incompatibilidade com "o espírito do Novo Testamento". De um lado, o Novo Testamento é um livro ainda mais severo do que o Antigo; como deve ser, é claro, quando traz o pecado e a santidade "para a luz" da Cruz de Cristo. É no Novo Testamento que "as almas" dos santos em repouso são ouvidas dizendo: Apocalipse 6:10 "Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? " É no Novo Testamento que um apóstolo escreve, 2 Tessalonicenses 1:6 “É justo da parte de Deus recompensar as tribulações aos que vos perturbam.

“É o Senhor do Novo Testamento, o Ofertante da Oração da Cruz, que disse Mateus 23:32 “ Enchei-vos da medida de vossos pais. Eu vos envio profetas, sábios e escribas, e alguns deles matareis e crucificareis; que sobre você possa vir todo o sangue justo derramado sobre a terra. "

Seus olhos devem ter pousado, muitas e muitas vezes, nas denúncias dos Salmos. Ele viu neles o que não causou discórdia real, na profundidade espiritual final, com Suas próprias benditas compaixões. Não vamos nos ressentir com o que Ele referendou. É dele, não nosso, saber todas as condições dessas misteriosas explosões da consciência do salmista. Cabe-nos reconhecer neles a expressão mais intensa do que merece o mal rebelde, e encontraremos como sua recompensa.

Mas temos nos desviado do que é o assunto apropriado diante de nós. Aqui, na epístola, o salmo sexagésimo nono é citado apenas para afirmar com a autoridade das Escrituras o mistério da ação de Deus em condenar os adversários impenitentes de Seu Cristo a mais cegueira e mais ruína. Através desta porta escura e estreita, o apóstolo está prestes a nos conduzir a "uma grande sala" de esperança e bênção, e nos revelar um futuro maravilhoso para o agora desgraçado e aparentemente rejeitado Israel.