Efésios 1:3-6

(3) ¶ Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo: (4) Conforme ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo, que devemos ser santos e irrepreensíveis diante dele em amor: (5) Tendo-nos predestinado para a adoção de filhos por Jesus Cristo para si mesmo, de acordo com o beneplácito de sua vontade, (6) Para o louvor da glória de sua graça , em que ele nos fez aceitos no amado.

O leitor faz uma pausa sobre esses versículos. O apóstolo se propõe a escrever uma epístola à Igreja, mas mal a abriu com uma saudação, deixa a consideração da Igreja e irrompe em uma chama sagrada de louvores a Deus. Seu coração estava tão cheio, na contemplação do amor divino, que, como garrafas prestes a estourar, ele não podia mais conter. Jó 32:19 .

Oh! como o fervor deste homem reprova minha frieza. Senhor! tire este meu coração de pedra e dê-me um coração de carne! Ezequiel 36:26

Mas o que foi que inflamou tanto a mente do apóstolo nesta ocasião? Talvez, em parte, a lembrança de que o Senhor abençoou seu ministério aos efésios. Seu discurso de despedida, conforme registrado em Atos 20:17 , etc., fornece uma prova muito alta de como esta Igreja era querida para Paulo. Mas embora isso pudesse afetar o apóstolo, na lembrança agradável, e para a qual ele encontrou motivo para abençoar a Deus; contudo, visões mais elevadas certamente foram abertas à mente de Paulo.

Deus, o Espírito, pretendeu que esta epístola fosse uma bênção para a Igreja em todos os tempos; e quem quer que o leia, sob a influência do mesmo Mestre Todo-Poderoso, deve ser levado a ver que o Apóstolo foi conduzido para além de si mesmo, quando o Senhor dirigiu seu coração e pena, nesta vasta linha de pensamento, aqui trazida diante do Igreja. Oh! para que o Senhor que fez Paulo escrever, esteja comigo para ouvir o que o Espírito aqui diz às igrejas.

Se o Leitor observar cuidadosamente o que está contido no início desta bendita Epístola, ele descobrirá que o Apóstolo está celebrando os louvores das Santas Pessoas indivisas da Divindade, em seus vários atos distintos de graça, conforme manifestado ao Igreja, e em dar a cada, e a todos, a glória devida ao Senhor Jeová.

Nesses versículos, ele começa atribuindo a Deus Pai seus atos pessoais de graça e amor ao escolher a Igreja em Cristo, predestinar as pessoas da Igreja à adoção de filhos por Cristo e aceitar a Igreja em Cristo para o louvor de a glória de sua graça. E, como aqueles três atos gloriosos de Deus Pai, são todos considerados o resultado de sua própria boa vontade e boa vontade, então eles são declarados antes da fundação do mundo.

Como esses atos soberanos de Deus Pai, embora aqui comprimidos dentro de uma pequena bússola, contêm em seu seio imensos desígnios e são, de fato, a própria carta da graça, imploro ao leitor que pare sobre eles alguns momentos e considere cada um deles um pouco mais particularmente, como evocando os sentimentos mais despertos da alma, em amor e louvor.

O primeiro de que se fala é que Deus nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que sejamos santos e irrepreensíveis diante dele em amor. Conseqüentemente, deve-se inegavelmente seguir que quando Cristo, como Cristo, isto é, Deus e o homem em uma Pessoa, ao chamado de Jeová, subiu à visão divina, como Cabeça e Esposo de sua Igreja desde a eternidade. Salmos 110:4 ; Hebreus 5:4 ; Salmos 89:19 .

este ajudante para ele foi escolhido nele. Não era bom aos olhos de Jeová que o Deus-homem ficasse sozinho. Gênesis 2:18 . O Senhor, portanto, escolheu a Igreja como Noiva para ele, para ser sua companheira, a quem ele poderia conceder toda graça comunicável aqui, no estado de tempo de sua natureza, e toda glória comunicável, no estado eterno futuro; e tudo para a glória de Cristo, para que Ele seja o cabeça de todas as coisas para a igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que tudo enche em todos.

E eu imploro ao Leitor que observe comigo, a bem-aventurança do que o Apóstolo diz, a respeito dessa escolha de que devemos ser santos e sem culpa perante ele no amor. Esta é a primeira e original visão que Deus teve da Igreja quando eleita, santa e sem culpa em Cristo. Esta é a primeira e a última visão que Deus sempre tem da Igreja em Cristo. Em Cristo não pode haver mudança. Pois, embora no estado posterior que ocorreu na queda de Adão - transgressão, a Igreja tornou-se poluída em si mesma e em sua natureza decaída; ainda assim, o estado de pecado no tempo não pode anular os propósitos eternos do Senhor.

Nenhum pecado em Adão pode destruir a santidade em Cristo. É em Cristo que a Igreja é escolhida, e nele eleita para ser santa e sem culpa diante de Deus no amor. E pelo empreendimento que Cristo realizou em si mesmo; e por sua única oferta de si mesmo, uma vez oferecida, ele redimiu, sua Igreja de toda iniqüidade, e aperfeiçoou para sempre aqueles que são santificados. E, como este sempre foi um dos primeiros desígnios de Deus, por último a ser executado; assim, a Igreja, quando finalmente trazida para casa por Cristo, ainda será encontrada em Cristo, santa e irrepreensível, diante de Deus em amor; e JESUS ​​a apresentará a si mesmo como uma Igreja gloriosa, sem mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante; mas santo, e sem mancha. Efésios 5:27

Quando o Leitor tiver devidamente ponderado esta misericórdia indescritível, que ele passe para a segunda manifestação do amor de Deus Pai, que o Apóstolo registrou neste capítulo, quando diz que nos predestinou para a adoção de filhos por Jesus Cristo para si mesmo , de acordo com o bom prazer de sua vontade. Aqui está outra bênção distinta pendurada em um rico cacho do amor de Deus, no mesmo ramo divino.

A predestinação difere um pouco da escolha, porque, enquanto o primeiro ato de escolher determina a pessoa, o último de predestinar indica os meios. E a determinação aqui falada, para a filiação em Cristo, torna os meios eternamente certos e seguros. Pois, diz o mesmo apóstolo em outro lugar, se filhos, são herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo. Romanos 8:17 .

O amado apóstolo ficou tão impressionado com a contemplação dessa visão que, incapaz de se conter, clamou: Vede que tipo de amor o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus! 1 João 3:1

E eu imploro ao Leitor ainda mais para observar, que essa predestinação para a adoção de filhos por Jesus Cristo, é abençoadamente dito ser ele mesmo. Mas quem explicará toda a extensão desse significado? Para ele mesmo! É, (humildemente faço a pergunta, mas presumo não responder), é para Jeová, em seu caráter tríplice de Pessoa, Pai, Filho e Espírito Santo, como em referência a cada um e a todos, semelhante àquele misterioso , mas a verdade consoladora da alma, onde se diz, Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o mundo! 2 Coríntios 5:19 .

Ou é de forma pessoal, especialmente falada, como pelo Pai? Leitor! pondere as palavras importantes, pois elas são muito abençoadas. Para ele mesmo! Não para a felicidade apenas, simplesmente em si mesma. Não para bênçãos apenas no tempo, ou bênçãos na eternidade. Não para toda a criação de Deus, com tudo o que um mundo eterno pode fornecer. Não para estes, mas para o próprio Deus. Oh! a maravilhosa graça contida na expressão: Tendo-nos predestinado para a adoção de filhos por Jesus Cristo para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade! Docemente o Senhor fala sobre este fundamento em várias Escrituras: Este povo eu formei para mim; eles anunciarão o meu louvor.

Isaías 43:21 . Assim também: Saiba que Jeová separou aquele que é piedoso para si; Salmos 4:3 . Assim, mais uma vez: Porque o Senhor escolheu para si a Jacó, e a Israel, para seu prazer peculiar. Salmos 135:4 . Leitor! Eu apenas olho para essas coisas ricas. Desdobrá-los ao máximo é impossível!

O terceiro ato gracioso do amor de Deus Pai para com a Igreja, que o Apóstolo notou nesta bendita Escritura, é a aceitação da Igreja em Cristo, para o louvor da glória de sua graça, onde ele nos fez aceitos em o Amado. Aqui, novamente, quem desdobrará todas as coisas vastas contidas no seio deste versículo maravilhoso? E quando considerado como o fim do primeiro, a que clímax o todo se eleva, de bênçãos indescritíveis, Primeiro, escolhido em Cristo. Em segundo lugar, predestinado para se gloriar em Cristo. E, em terceiro lugar, aceito em Cristo, como eternamente unido a ele, e considerado um com ele para sempre!

E o que torna isso ainda mais querido, e que rogo ao Leitor nunca se esqueça, desta aceitação das pessoas dos filhos de Deus em Cristo é que é desde a eternidade, assim como o ato de escolher e predestinar. O apóstolo ainda não notou neste capítulo qualquer ato de Deus o Filho, ou Deus o Espírito Santo, em seu caráter de ofício pessoal. A redenção por Cristo, que será mencionada a seguir, ainda não foi apresentada.

A aceitação no Amado é mencionada como algo feito antes que a redenção se tornasse necessária. Na verdade, o que é dito sobre escolher, predestinar e aceitar é antes da fundação do mundo e, conseqüentemente, antes que o pecado fosse conhecido na terra, ou a redenção do pecado necessária. A expressão é forte, ele nos fez aceitos no Amado. O apóstolo fala disso como algo passado; Considerando que, no versículo seguinte, quando ele fala de redenção, ele fala disso como uma coisa agora, temos redenção em seu sangue. Peço ao leitor que não ignore essas coisas. No vasto assunto em que estamos agora, cada ponto minucioso é cheio de importância.

Deixe então o Leitor fazer uma pausa momentânea. Que ele contemple essas três bênçãos imensas, como atos e dons pessoais especiais de Deus Pai, e resultantes de seu amor paternal a Cristo, como Cabeça da Igreja, e à Igreja, como Nele. Primeiro, a escolha. Que o Leitor observe, além disso, que esta escolha original e eterna das pessoas da Igreja, em todos os indivíduos de todo o corpo, é dita ser exclusivamente dele, e de acordo com o bom prazer de sua vontade.

Nenhuma causa, mas de si mesmo, produzindo efeitos tão graciosos. Que o leitor pondere devidamente sobre isso. Então, que ele prossiga para a consideração adicional, que esta escolha em Deus o Pai era, que a Igreja deveria ser santa, e sem culpa diante dele em amor, mais claramente mostrando que, como a Igreja é escolhida em Cristo, e Cristo é o Santo; a Igreja é santa na sua santidade e eternamente considerada nele, sem culpa diante de Deus no amor.

Todas as circunstâncias posteriores à queda, no estado atual da Igreja, (e para as quais, como veremos em breve, todas as provisões foram feitas), não podem eliminar, nem neutralizar, aqueles propósitos eternos de DEUS, os quais ele propositalmente em si mesmo. A Igreja foi escolhida para a santidade em Cristo, e em sua santidade é vista. Em segundo lugar, como escolhido em Cristo, e para a santidade em Cristo, tão predestinado para a filiação em Cristo.

E, em terceiro lugar, a plena aceitação de nossas pessoas em Cristo, é para o louvor da glória de sua graça. Não apenas para o louvor de sua graça, mas para a glória de sua graça. Como se a glória de Deus se tornasse mais gloriosa, é a manifestação de tais riquezas de sua graça. E para coroar o todo, todos esses dons indescritíveis de Deus Pai são o resultado de sua própria graça soberana e livre; antes da fundação do mundo; e, conseqüentemente, antes que a Igreja existisse e pecasse em Adão, para tornar necessária a redenção por Cristo.