Lamento sobretudo pelas palavras que ele falou, para que não vissem mais o rosto dele. E eles o acompanharam até o navio.

Tristeza principalmente pelas palavras que ele falou, para que não vissem mais o rosto dele. E eles o acompanharam até o navio. Nada pode ser mais tocante do que esses três versículos finais, deixando uma impressão indelével de rara fidelidade ministerial e afeição por parte do apóstolo, e de calorosa admiração e apego por parte desses presbíteros efésios. Gostaria de Deus que essas cenas fossem mais frequentes na Igreja!

Observações:

(1) Já houve ocasiões de observação no grande capítulo uma combinação de qualidades relatadas na mesma pessoa, mas descobertas em qualquer força que constitui um elemento principal da verdadeira grandeza. Nesse discurso, por exemplo, que amplitude de visão, combinada com a menor atenção aos interesses comuns da vida, é observável; Aquele tão longe de gerar indiferença pelo outro, que cada um parecia o complemento e a força do outro.

Observe também a tenacidade com que, em 'toda a humildade mental, e lágrimas e provações, através das conspirações dos judeus', ele mantinha sua fidelidade ministerial; manter afastado da igreja de Éfeso nada que fosse rentável, ensinar abertamente e de casa em casa e, neste modo completo de doutriná-los na verdade, tornando seu grande objetivo estabelecê-los nos dois princípios fundamentais da reclamação para com Deus e fé em relação a nosso Senhor Jesus Cristo.

Veja a seguir, sua destemida determinação de ir à capital judaica, como divinamente dirigida, independentemente dos vínculos e prisões previstas e esperadas; e - se ele pudesse terminar seu curso com alegria e seu testemunho da graça do Evangelho - pronto para render até sua vida na causa de seu adorável Senhor Jesus. E que o protesto foi capaz de fazer com esses presbíteros, depois de tão prolongada permanência entre eles e incessantes ministrações para eles, que ele era "puro do sangue de todos" entre eles, na medida em que "não se esquivara de declarar que a eles todo o conselho de Deus”.

Nenhuma reivindicação, é claro, é apresentada aqui à perfeição sem falhas no desempenho de seus deveres ministeriais; mas ele afirma estar livre da infidelidade consciente e voluntária a qualquer alma no curso deste longo ministério. Observe, além disso, seu santo ciúme pelas prosperidades dessa comunidade efesa de crentes após sua partida e, em particular, antecipando tanto a entrada de lobos graves em peles de ovelhas de fora quanto a criação de dentro de si mesmos de cismáticos, sectários, egoístas e pessoas sinistras, que procurariam afastar os discípulos de sua comunhão e, assim, destruiriam sua bela igreja - antecipando esses homens doloridos,

Finalmente, quão comovente, e até sublime, é o apelo de que ele foi capaz de fazer ao altruísmo com o qual, do princípio ao fim, entrou e saiu entre eles; como, em vez de cobiçar a prata, o ouro ou o vestuário de qualquer homem, suas mãos trabalharam - sem dúvida durante a noite, quando seus trabalhos ministeriais poderiam ter pedido descanso - para apoiar não apenas a si mesmo, mas a seus companheiros; e como eles lhes ensinaram que, trabalhando no mesmo espírito, eles também deveriam apoiar os fracos e agir sempre de acordo com a máxima de ouro de seu Senhor comum: "É mais abençoado dar (não apenas dinheiro, mas tudo o que alguém precisa dar a eles que precisam) fazer que receber".

E, como se para coroar tudo, que quadro nos é apresentado, ajoelhando-se com todos eles na praia, e derramando seu coração em oração com eles, no choro dolorido de todos eles, na queda de cada um em seu pescoço e beijando- o - mostrando a terna familiaridade de sua afeição - e aquela palavra que completava a pungência de sua tristeza ao se separar dele: "que eles não deveriam mais ver seu rosto"! Onde encontraremos em todos os registros da Igreja uma combinação de grandeza e ternura da alma - uma união de humildade ministerial, fidelidade, pureza e auto-sacrifício - uma acusação não desejada, em meio a lágrimas, de um objeto, o maior que aquele homem pode empreender, aliviado apenas pelo trabalho manual para o apoio de si e de seus companheiros? Ó servos de Cristo, estudem esse modelo; de joelhos bebe no espírito dela,

(2) Se existe uma característica da teologia de Paulo que é mais paulina que outra, é sua doutrina da GRAÇA, como a fonte de todo o procedimento divino para o homem caído desde a eternidade, o princípio de todo o esquema da salvação, o segredo de cada passo na recuperação do crente do pecado e de todos os seus efeitos, e em sua eventual experiência de vida eterna. Nesse discurso, essa característica é surpreendentemente destacada, tanto quando ele se descreve como definido "para testemunhar as boas novas da GRAÇA DE DEUS" ( Atos 20:24 ), e quando ele "elogia" os presbíteros efésios "a Deus e à PALAVRA DE SUA GRAÇA" ( Atos 20:32 ) - como se essa "palavra" tivesse apenas um fardo - a Graça de Deus .

Por isso, a integridade de toda pregação deve ser testada. Concessões ocasionais a essa doutrina não são evidências de conformidade com a pregação de Paulo. Essa pregação apenas é paulina, cuja alma é a doutrina da graça. considerado como o elemento principal em toda segurança.

(3) Se a leitura recebida de Atos 20:28 para a verdade, que visão ela dá da "Igreja de Deus" como "comprado com o seu próprio sangue." Tampouco essa linguagem precisa nos repelir como totalmente incongruentes. Pois expressões análogas certamente são encontradas em outras partes do Novo Testamento, particularmente nos escritos deste apóstolo.

Assim, quando ele diz que Deus "não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós" ( Romanos 8:32 ) - aludindo além de qualquer dúvida ao sacrifício de Abraão de sentimento paterno por estar preparado para se render à morte "seu filho, seu único filho Isaac, a quem ele amava" - ele certamente quer esperar para Deus, na entrega de Seu Filho à morte, um sacrifício de sentimento paterno, que, apesar de transcender tudo o que o homem experimenta em tal ato, o O parágrafo foi incapaz de manifestar-se, exceto em linguagem derivada do que os homens experimentaram em tais casos.

Compare também Romanos 5:7 - Romanos 5:8 , "Escassamente para um homem justo alguém morrerá; ainda assim, por aventuras de um homem bom, alguns ousariam morrer. Mas Deus recomenda Seu amor por nós, pois, enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós”.

Além disso, se a humanidade do Senhor Jesus era a do próprio Filho de Deus, "o sangue de Jesus", que o discípulo amado chama de "o sangue do próprio Filho de Deus" ( 1 João 1:7 ), era 1 João 1:7 sangue de "o Verbo feito carne", daquela que "estava com Deus" e "era Deus" ( João 1:1 ; João 1:14 ).

Portanto, existe uma verdade doutrinária rigorosa nessa linguagem; e, embora expressos nesta forma forte em nenhum outro lugar - do qual podemos inferir que essa fraseologia não deve se tornar muito familiar - a abrangente dela como intolerável, pode-se razoavelmente suspeitar que brota de antipatia secreta pela verdade que expressa, que o sangue derramado pela Igreja tinha um VALOR, contribuição DIVINO, decorrente da transcendente Dignidade da Vítima.

Se, por outro lado, a verdadeira leitura deste versículo para "a Igreja do Senhor, que Ele comprou com Seu próprio sangue", sob que luz ela sustenta o Senhor Jesus, pelo derramamento de cujo sangue aqui se diz expressamente que a cruz que Deus fez da igreja sua propriedade! De um mero homem, por mais altamente dotado - de qualquer criatura, por mais exaltado - é concebível que tal afirmação tenha sido feita? E assim, qualquer que seja a leitura deste versículo, a Dignidade suprema dAquele cujo sangue ele fala se destaca sob a luz mais forte.

(4) A eficácia da morte de Cristo, conforme expressa neste versículo, não deve ser negligenciada. Embora na linguagem da economia sacrificial ela seja constantemente representada como expiatória; com referência ao cativeiro legal, como preço de resgate; à luz da herança, como a morte do testador, garantindo tudo ao legatário; e de propriedade alienada, como preço de compra: aqui, sem qualquer alusão à condição anterior da Igreja - seja como alienada, ou perdida, ou qualquer outra coisa - diz-se que Deus ganhou a posse legítima da Igreja, ou a tornou Os seus, pelo sangue de Jesus Cristo.

Explique isso como pudermos - quando todas as representações disso são reunidas, e tudo o que é especial para cada um é combinado em uma idéia geral - o que é essa idéia senão (na linguagem do próprio apóstolo) que Deus "fez a paz "com os culpados" pelo sangue da cruz ", e que Cristo é" uma propiciação pela fé em Seu sangue, para declarar a justiça de Deus pela remissão dos pecados, para que Ele possa ser justo e o Justificador daquele que crê em Jesus .

"Em tempos como estes - quando este elemento mais característico da morte de Cristo é eliminado, e nada é apresentado à alma doente pelo pecado, a não ser a abnegação de Cristo em suportar tão pacientemente os maus tratos dos homens, e O amor de Deus ao enviá-Lo para exibir tal caráter - é de vital importância mostrar quão inadequadas são tais representações para transmitir a importância de passagens como esta diante de nós, e para nos apegarmos à substituição de Cristo, "o Justo pelos injustos, "como o único que pode enfrentar o sentimento esmagador de nossos próprios desertos como pecadores diante de Deus.

28-38 Se o Espírito Santo fez ministros supervisionar o rebanho, isto é, pastores, eles devem ser fiéis à sua confiança. Considerem a preocupação de seu Mestre pelo rebanho comprometido com sua carga. É a igreja que Ele comprou com seu próprio sangue. O sangue era dele como homem; todavia, é tão estreita a união entre a natureza divina e a humana, que é chamada de sangue de Deus, pois era o sangue dAquele que é Deus. Isso colocou tanta dignidade e valor nela, a ponto de resgatar os crentes de todo o mal e comprar todo o bem. Paulo falou sobre suas almas com carinho e preocupação. Eles estavam cheios de cuidado com o que seria deles. Paulo ordena que eles olhem para Deus com fé e os recomenda à palavra da graça de Deus, não apenas como fundamento da esperança e fonte de alegria, mas como regra de andar. Os cristãos mais avançados são capazes de crescer e acharão que a palavra da graça ajudará seu crescimento. Como aqueles que não podem ser bem-vindos convidados ao Deus santo que não são santificados; então o céu não seria o céu para eles; mas para todos os que nasceram de novo e para quem a imagem de Deus é renovada, com certeza, como todo-poderoso poder e verdade eterna o fazem. Ele se recomenda a eles como um exemplo de não se importar com as coisas do mundo atual; assim eles encontrariam ajuda para avançar sua passagem confortável por ela. Pode parecer um ditado difícil, portanto Paulo acrescenta a ele um ditado do Mestre deles, do qual ele sempre lembraria; "É mais abençoado dar do que receber:" parece que foram palavras frequentemente usadas por seus discípulos. A opinião das crianças deste mundo é contrária a isso; eles têm medo de dar, a menos que tenham esperança de receber. Ganho claro, é com eles a coisa mais abençoada que pode ser; mas Cristo nos diz o que é mais abençoado, mais excelente. Torna-nos mais semelhantes a Deus, que dá a todos e recebe de ninguém; e ao Senhor Jesus, que fez o bem. Essa mente estava em Cristo Jesus, que também esteja em nós. É bom que os amigos, quando se separam, se separem da oração. Aqueles que exortam e oram um pelo outro, podem ter muitas épocas de choro e separações dolorosas, mas se encontrarão diante do trono de Deus, para não se separarem mais. Foi um consolo para todos que a presença de Cristo foi com ele e ficou com eles.

Verso Atos 20:38. Para que não vejam mais o rosto dele ] Esta foi uma reunião muito solene e uma mais afetando a separação. O homem que primeiro apontou para eles o Senhor Jesus Cristo, por quem eles foram trazidos a um estado tão glorioso de salvação, está agora indo embora, com toda probabilidade, para ser visto não mais até o dia em que o rápido e os mortos estarão diante do trono do julgamento. Tal cena e seus sentimentos correspondentes são mais facilmente imagináveis ​​do que descritos.

1. Como se afirma que os discípulos se reuniram no no primeiro dia da semana , podemos aprender com isso que, desde os tempos apostólicos, o dia do Senhor , agora o sábado cristão , foi separado para exercícios religiosos ; como a pregação da palavra sagrada e a celebração da sacramento da Ceia do Senhor . Além de ser o dia em que nosso bendito Senhor se levantou da morta , a prática de os apóstolos e a Igreja primitiva é mais uma razão pela qual devemos celebrar religiosamente este primeiro dia da semana. Aqueles que, professando a religião cristã, ainda preferem o sábado judaico, têm pouco para apoiá-los no Novo Testamento. Quão propenso é o homem parecer ser sábio acima do que está escrito, enquanto ele está, em quase todos os aspectos, abaixo o ensino tão claramente estabelecido na palavra divina.

2. O encargo de São Paulo para com os pastores da Igreja de Cristo em Éfeso e Mileto contém muito que é interessante para cada ministro cristão :

(1) Se ele foi enviado por Deus, ele é enviado para alimentar o rebanho .

(2) Mas, para alimentá-los, ele deve ter o pão de vida .

(3) Este pão ele deve distribuir em sua época devida, para que cada um possa ter aquela porção que é adequada ao tempo, lugar e estado.

(4) Enquanto estiver alimentando os outros, ele deve cuidar para que sua própria alma seja alimentada : é possível que um ministro seja o instrumento de alimentar os outros, e ainda assim morrer de fome.

(5) Se Jesus Cristo confiar aos seus cuidados as almas que ele comprou com suas próprias sangue , que terrível conta ele terá de dar no dia do julgamento, se algum deles perecer por sua negligência! Embora o pecador, morrendo em seus pecados, tenha seu próprio sangue sobre a cabeça, ainda assim, se o vigia não o advertiu fielmente, seu sangue será exigido das mãos do vigia. Que aquele que estiver preocupado leia Ezequiel, Ezequiel 33:3, e pense na conta que em breve dará a Deus.

3. Ternura e simpatia não são inconsistentes com o mais alto estado de graça. Paulo avisa seus ouvintes dia e noite com lágrimas . Seus ouvintes agora choram profundamente com a partida de seu amado pastor. Aqueles que podem desistir de um ministro cristão com indiferença, ou lucraram pouco sob esse ministério ou se desviaram da graça de Deus. Os pastores devem amar como pais , os convertidos como filhos ; e todos se sentem uma família , sob a grande cabeça , Cristo Jesus.