Então Agripa disse a Festo: Este homem poderia ter sido posto em liberdade, se não tivesse apelado a César.

Então disse Agripa a Festo: Esse homem poderia ter sido libertado, se não tivesse apelado a César. Mas que objetivo o apóstolo poderia ter ao fazer esse apelo, exceto impedir que fosse levado a julgamento, onde sabia que não tinha justiça para esperar, a menos que Festo em Jerusalém demonstrasse uma coragem que Pôncio Pilatos desejava por uma causa melhor, e quais eram seu antecessor Felix mostrou-se desprovido de neste mesmo caso? O rei Agripa teve que se pronunciar a favor da libertação imediata desse homem inocente, e Festo sem dúvida teria dado o mandato imediatamente. Mas possivelmente eles foram considerados impedidos de tomar qualquer ação depois que o recurso transferiu o caso para um tribunal superior.

Observações:

(1) Sem falar em discernimento espiritual, quem tem alguma boa percepção do funcionamento do sentimento humano em diferentes situações - como se supõe que atuam Paulo e Festo e Agripa respectivamente nesta ocasião - e do que seria uma expressão natural destas situações, como saíram nesta assembléia , diferentemente da invenção literária ou do embelezamento, pode deixar de ver neste capítulo uma história sem adornos, embora vigorosa e nobre; e o que apenas um espírito cético, um tom moral baixo e uma erudição pervertida, direcionado ao estabelecimento de uma teoria preconcebida pôde encontrar nela - como fazem os críticos de Tubinga (Zeller, por exemplo) - apenas um de uma série de endereços não históricos, feito apologeticamente por muito tempo após os eventos, sem interesse de um partido paulino ou mais católico na Igreja, e com o objetivo de suplantar os pontos de vista petrinos ou mais judeus? Seria uma vergonha ter que se referir a essa literatura, não fosse o aprendizado e a engenhosidade que ela mostra, depois de ter feito muitas travessuras na terra em que nasceu, finalmente resultou na causa de alguma impressão, mesmo em nosso próprio país, e que a tendência cética que se circulou recentemente entre nós é alimentada por tais especulações miseráveis.

Mas seus efeitos certamente desaparecerão, não tanto pela força de quaisquer respostas que possam ser dadas a ele, como sob o poder do texto nu sobre os devotos e sinceros estudantes dele, enquanto 'homens maus e sedutores ficarão piores e piores, enganarão e serão enganados .

(2) A comissão do Redentor glorificada a Seu inimigo outrara amarga é tão grandiosa expressa neste discurso diante do Rei Agripa, que podemos fazer uma pausa nele por um momento. Três coisas nele podem ser notadas.

Primeiro, a posição que Cristo ocupa. Como a comissão emite com autoridade por Ele - "eu te envio" -, todos os efeitos que a comissão contempla, uma vez que só puderam ser instrumentalmente trabalhados por qualquer criatura, devem ser realizados, se é que existem, por Ele de quem a comissão flui. E quais são esses efeitos? "Eu te envio ao povo (escolhido), e aos gentios, para abrir seus olhos, para que possam mudar das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus.

" Claramente, Aquele que envia homens para fazer essas coisas deve ter o poder e a intenção de fazê-las Ele mesmo, através de sua instrumentalidade, ou deve estar zombando deles quando Ele assim os envia. Mas, ainda assim, é Ele quem, ao abrir os olhos cegos, os faz mudar das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus, sua posição diante de Deus como Seu povo perdoado e reconciliado, e sua herança final entre os santificados, é representada como devido unicamente à fé nEle .

Não faz diferença para essas conexões, se consideramos as palavras dessa comissão literalmente tão endereçadas a ele a qualquer momento ou como o resumo concentrado do próprio apóstolo; de tudo o que lhe foi expresso por seu glorificado Senhor em muitas graças sucessivas. Nesta última visão, que parece correta, é ainda mais impressionante, pois sustenta o que podemos denominar A Teologia Paulina, no que diz respeito à posição de Cristo na economia divina - que podemos esperar encontrar, e quais, fazemos. encontrar, percorrendo todas as suas epístolas até as compras.

Em segundo lugar, a relação entre iluminação espiritual, conversão e fé. Como é a razão pela qual os homens se contentam em permanecer nas trevas e em escravidão aos inimigos de Deus, são cegos à sua verdadeira condição; assim, assim que seus olhos são divinamente abertos para ver claramente o que é onde estão, eles desvie desta escuridão descoberta para a "maravilhosa luz" da "glória de Deus na face de Jesus Cristo" e, ao mesmo tempo e no mesmo ato, do domínio de Satanás à sujeição a Deus.

Porém, por mais maravilhoso que seja essa transformação da natureza e a troca de serviços, não é isso que afeta sua reconciliação com Deus e a habilitação à admissão final entre os santificados acima. É pela fé somente no Senhor Jesus - "fé que está em MIM" - que os homens "obtêm perdão dos pecados e herança entre os que são santificados". Somente isso retifica sua posição e ajusta seu relacionamento com Deus; dando-lhes direito de se aproximar dele imediatamente como Seus filhos perdoados e reconciliados, e direito de admissão para vê-lo face a face no reino preparado "para eles desde a fundação do mundo".

Terceiro, o poder sobre-humano do ministério do Evangelho. O fato de possuir tais olhos cegos que abrem o poder e, portanto, faz com que os homens passem das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus - é a característica distintiva, como aqui apresentada. Mas como esse poder não está de todo nos embaixadores comissionados de Cristo, mas totalmente n'Ele que os envia, então eles têm aqui imediatamente os materiais da mais profunda humildade e do mais alto incentivo, no cumprimento dessa comissão, sabendo que eles "podem" fazer todas as coisas”, embora apenas “por meio de Cristo que as fortalece”, e a de seus convertidos, eles podem dizer: “Em Cristo Jesus, eu te criei através do Evangelho”.

(3) A visão que Festus expressou do estado de espírito de Paulo ("Tu estás ao lado de ti") e a calma exaltada da resposta ("Eu não sou louco, o mais nobre Félix, mas sim fale palavras de verdade e sobriedade" ) nos lembram as notáveis ​​palavras do apóstolo aos coríntios:" Se estamos fora de nós mesmos, é para Deus; ou se somos sóbrios, é por sua causa: porque o amor de Cristo nos restringe "( 2 Coríntios 2 Coríntios 5:13 - 2 Coríntios 5:14 ) Sem dúvida, ele falou em tom elevado; e quando ele chegou às palavras expressas com as quais Festus o interrompeu, ele provavelmente parecia estar muito além de si mesmo, enquanto expatriava o vasto propósito da graça que seu Senhor ressuscitado o havia comissionado a cumprir.

Para quem não sabia nada dessas coisas e um pouco se importava, esse santo entusiasmo pareceria o derramamento de alguém que não era ele mesmo - de alguém cuja cabeça havia sido virada por muito estudo; mas a resposta - especialmente quando seguida por aquele apelo ao rei, que atraiu dele um testemunho tão notável do poder com o qual ele implorou por Cristo; e, acima de tudo, quando isso foi seguido pelo desejo de Deus de que ele e todos os presentes apresentados em tudo como ele, com nossa emocionante exceção - as correntes nas mãos erguidas dele - essa resposta, dizemos, continuamos, enquanto refutou nobremente a A acusação de Festus, revelou o segredo verdadeiro da paixão que o sugeriu e, na verdade, foi apenas uma demonstração variada dessa mesma excitação.

Não, fidalgo mais nobre, não estou fora de mim; mas o amor de Cristo me constrange; e que maravilha? Pois quem poderia sofrer tal mudança e receber tal comissão, e por simplesmente cumpri-la, deve permanecer aqui acusado de hostilidade à lei e à religião, e relacionar os fatos peculiares de um caso como esse com a apatia de um cético? Não: "Se estou fora de mim, é para Deus" - à vista de quem seria a maravilha se eu não fosse o que pareço - "ou se estou sóbrio", pronunciando como palavras de verdade e sobriedade, "é por sua causa" que me escuta hoje ", se por qualquer meio eu puder salvar alguns".

E essa ainda não é a atitude voltada para aqueles que imploram por Cristo, seja na defesa da verdade ou enquanto oram no lugar de Cristo para se reconciliarem com Deus? Os que seguem essa atitude, quando se elevam acima do medo ou a favor dos homens, e percebem as questões invisíveis e eternas de sua súplica, podem prestar contas, parecendo aos indiferentes estar fora de si; ou se, para remover essa impressão, eles "ficarem sóbrios" - apresentando as visíveis verdades com as quais lidam à luz de realidades sóbrias, mas resistentes, serão apenas "por sua causa". Em ambos os casos, e nos dois ao mesmo tempo, o segredo do seu procedimento será o do apóstolo - "O amor de Cristo nos constrange".

(4) No geral, ver isso como a última ocasião pública em que o grande apóstolo deveria ser "levado perante reis e governadores por causa de Jesus, por um testemunho para eles", não se pode mas ficar atento com o caráter culminante e sinta como, durante sua última prisão e na quase perspectiva de selar seu testemunho com seu sangue, ele poderia dizer com respeito a essas aparições públicas de seu Senhor, bem como de todo o sua carreira a partir da data de sua conversão, "eu lutei uma boa luta” ( 2 Timóteo 4:7 ).

24-32 Torna-se nós, em todas as ocasiões, falar as palavras da verdade e sobriedade, e então não precisamos nos incomodar com as censuras injustas dos homens. Os seguidores ativos e trabalhosos do evangelho costumam ser desprezados como sonhadores ou loucos, por acreditarem nessas doutrinas e em fatos maravilhosos; e para atestar que a mesma fé e diligência, e uma experiência como a sua, são necessárias a todos os homens, qualquer que seja sua posição, para sua salvação. Mas apóstolos e profetas, e o próprio Filho de Deus, foram expostos a essa acusação; e ninguém precisa ser movido assim, quando a graça divina os torna sábios para a salvação. Agripa viu muitas razões para o cristianismo. Seu entendimento e julgamento estavam convencidos, mas seu coração não mudou. E sua conduta e temperamento eram muito diferentes da humildade e espiritualidade do evangelho. Muitos são quase persuadidos a serem religiosos, que não são completamente persuadidos; eles estão sob fortes convicções de seus deveres e da excelência dos caminhos de Deus, mas não persistem em suas convicções. Paulo exortou que era preocupação de todos se tornar um verdadeiro cristão; que há graça suficiente em Cristo para todos. Ele expressou sua plena convicção da verdade do evangelho, a necessidade absoluta da fé em Cristo para a salvação. Tal salvação de tal servidão, o evangelho de Cristo oferece aos gentios; para um mundo perdido. No entanto, é com muita dificuldade que qualquer pessoa pode ser persuadida de que precisa de uma obra de graça em seu coração, como a necessária para a conversão dos gentios. Vamos tomar cuidado com hesitações fatais em nossa própria conduta; e lembre-se de quão longe o ser quase persuadido de ser cristão está de ser tão completo quanto todo verdadeiro crente.

Verso Atos 26:32. Então disse Agrippa , c.] O próprio rei, que participou das emoções mais fortes na ocasião, sente-se impelido a desejar a libertação imediata do apóstolo, mas isso agora se torna inviável, porque ele apelou para César; o recurso foi sem dúvida registrado e o negócio agora deve prosseguir para uma audiência completa. Bp. Pearce conjectura, com grande probabilidade, que Agripa, em seu retorno a Roma, representou o caso de Paulo tão favoravelmente para o imperador, ou seus ministros de estado, que ele logo foi posto em liberdade lá, como pode ser concluído de Atos 28:30, que morou dois anos inteiros em sua casa alugada; e pela mesma causa parece ter sido devido a que Julius , que cuidou de Paulo como prisioneiro no navio, o tratou com cortesia; consulte Atos 27:3; Atos 27:43. E o mesmo pode ser obtido em Atos 28:14; Atos 28:16. De modo que esta defesa do apóstolo diante de Agripa, Berenice, Festo, c., Foi finalmente útil para sua causa importante.

1. A conversão de Saulo foi uma obra maravilhosa do Espírito de Deus e, como já vimos, uma forte prova da verdade do Cristianismo; e o próprio apóstolo freqüentemente apela a ela como tal.

2. Sua missão para os gentios foi tão extraordinária quanto o próprio chamado dos gentios. Cada coisa é sobrenatural em uma obra de graça ; pois, como a natureza não pode produzir os efeitos, a graça de Deus , que implica o co -operação de sua onisciência, onipotência e misericórdia sem fim, compromete-se a realizar a tarefa de outra forma impossível.

3. Da comissão de São Paulo , vemos o estado em que os gentios mundo era, antes da pregação do Evangelho.

1. Seus olhos são representados como fechados ; seu entendimento foi obscurecido; e eles não tinham compreensão correta das coisas espirituais ou eternas.

2. Eles estavam em um estado de escuridão ; vivendo sem o conhecimento do Deus verdadeiro, em uma região onde nada além de ignorância prevalecia.

3. Eles estavam sob o domínio e autoridade de Satanás ; eles eram seus vassalos, e ele os reivindicou como seus certos .

4. Eles estavam em um estado de culpa ; vivendo, em quase todos os aspectos, em oposição aos ditames até da própria natureza .

5. Eles estavam poluídos ; não apenas irregulares e abomináveis ​​em suas vidas , mas também impuros e profanos em seus corações. Até agora, seu estado .

Eis o que a graça do Evangelho deve fazer por esses gentios, a fim de redimi-los deste estado: -

1. Ele abre seus olhos ; dá a eles um entendimento , pelo qual eles podem discernir a verdade; e, sem essa iluminação do alto, a verdade de Deus nunca pode ser apreendida de maneira adequada.

2. Ele transforma-os da escuridão em luz ; uma bela metáfora, tirada do ato de um cego, que está continuamente voltando seus olhos para a luz, e revirando os olhos para cima em direção ao sol, e em todas as direções, para que possa coletar tantos raios dispersos quanto puder , a fim de formar uma visão distinta. Desta forma, os gentios pareciam ser, em vão , buscando a luz, até que o Evangelho viesse, e voltaram seus olhos para o Sol da justiça.

3. Eles são trazidos da servidão e escravidão de pecado e Satanás , para ser colocado sob a obediência de Jesus Cristo. Para que Cristo e sua graça de maneira tão verdadeira e completa governem e governem como pecado e Satanás fez anteriormente. Esta é uma prova de que a mudança não é por força, nem por força, mas pelo Espírito do Senhor.

4. Ele perdoa seus pecados , de modo que eles não estão mais sujeitos à perdição sem fim.

5. Ele santifica a natureza deles, para que sejam capazes de amá-lo e servi-lo com fervor e pureza de coração; e são assim tornados aptos para o gozo da herança entre os santos na luz.

Tal salvação, de tal escravidão, o Evangelho de Cristo oferece aos gentios - a um mundo perdido. É com extrema dificuldade que qualquer pessoa pode ser persuadida de que precisa de uma obra de graça semelhante em seu coração àquela que foi necessária para a conversão dos gentios. Podemos estar certos de que nenhum homem é cristão apenas por nascimento ou educação. Se o cristianismo implica a vida de Deus na alma do homem - a remissão dos pecados - a completa purificação do coração, produzindo aquela santidade sem a qual ninguém pode ver o Senhor, então é evidente que só Deus pode fazer esta obra, e que nem nascimento nem educação pode concedê-lo. Por nascimento, todo homem é pecador; pela prática, todo homem é um transgressor; pois todos pecaram. Somente Deus, pela fé em Cristo Jesus, pode salvar o pecador de seus pecados. Leitor, Deus salvou ti deste estado de miséria e trouxe-te "na gloriosa liberdade de seus filhos?" Deixe sua consciência responder por si mesma.