Ezequiel 43:13,14

“E estas são as medidas do altar em côvados, o côvado é um côvado e a largura de uma mão. O seio será de um côvado, e a largura de um côvado, e sua borda ao redor, um palmo. E esta será a parte de trás (plataforma) do altar. E do seio do solo (ou da terra) à saliência inferior será de dois côvados, e a largura de um côvado, e da saliência menor à saliência maior será de quatro côvados e a largura de um côvado. E o altar superior (o harel) terá quatro côvados, e do Ariel para cima haverá quatro chifres.

Que o altar de bronze era 'santíssimo', nos é dito em Êxodo 40:10 , o que mais uma vez demonstra que sua não medição pontiaguda pelo homem com a cana de medição ( Ezequiel 40:47 ) deve ter sido significativa. Agora somos informados das medidas do altar pelo próprio Deus.

Sua importância é assim enfatizada e é a única parte da estrutura celestial que deveria ser construída especificamente pelo homem como uma cópia direta da celestial. Deve ser o elo direto entre o terreno e o celestial.

(Há uma distinção específica entre algo sendo medido e medidas sendo fornecidas. O primeiro era para indicar que ele estava lá e sendo colocado em uso, o último era para indicar que deveria ser construído de acordo com essas medições).

É interessante a este respeito que na descrição da construção do templo de Salomão (1 Reis 6-7) o altar de bronze também foi ignorado, embora fosse claramente assumido estar lá ( 1 Reis 8:22 ; 1Rs 8:54; 1 Reis 8:64 ; 1 Reis 9:25 - e compare 2 Crônicas 4:1 ).

E de fato foi ali que Salomão se ajoelhou com as mãos estendidas para o céu ( 1 Reis 8:54 ). Isso pode muito bem sugerir que tal altar era geralmente visto, não como parte do lado do templo voltado para o céu, mas como parte do lado voltado para a terra. Quando o homem quis se aproximar de Deus em adoração, a primeira coisa que fez foi erguer um altar ( Gênesis 12:8 e freqüentemente; Esdras 3:2 ).

Onde Deus 'revelasse Seu nome', essa é a Sua própria natureza, um altar deveria ser construído ( Êxodo 20:24 ). Era o elo entre a terra e o céu. Isso colocou o homem em contato com o celestial.

A descrição nesses versículos está cheia de problemas interessantes devido simplesmente a problemas quanto ao significado de certas palavras. A palavra traduzida como 'seio' significa 'aquilo que está fechado'. Assim, uma mulher envolve seus filhos em seu seio. Possivelmente aqui se refere ao canal na parte inferior do altar ao longo de seu comprimento no qual qualquer resíduo foi e estava lá "agarrado ao seu seio", (considere "o lugar das cinzas" - Levítico 1:16 , e o lugar onde o sangue sobressalente das ofertas pelo pecado e pela culpa era jogado - Levítico 4:18 ; Levítico 4:25 ; Levítico 4:30 ; Levítico 5:9 ) e, portanto, era o equivalente ao "comprimento".

A medida de um côvado se refere à parte exposta da plataforma após o próximo estágio ser construído sobre ela. As 'costas' referem-se à plataforma. A borda por sua borda provavelmente se refere a uma borda ou limite que cobre toda a volta.

Alguns leram 'o seio da terra' (cheq ha arets) em 14a literalmente e viram em 'seio' uma referência ao irat ersiti acadiano (seio da terra), que era o nome dado à plataforma de fundação do templo de Marduk na Babilônia. Isso pode muito bem ter se tornado uma descrição técnica regular entre algumas nações para a plataforma em que um altar foi erguido, e o paralelo pode parecer mais do que uma coincidência.

Como a plataforma provavelmente estava enterrada principalmente no solo, seria apropriado. Mas o uso de 'seio' para indicar comprimento em Ezequiel 43:13 conta contra a ênfase neste significado aqui. Pode ser que isso seja simplesmente visto como o mais prosaico, "o canal no solo", descrito por seu termo técnico.

O próximo estágio menor do altar tinha dois côvados de altura até 'o assentamento inferior', com um contorno de um côvado (a 'largura' da superfície superior esquerda aparecendo) revelado, e o próximo estágio ainda menor de quatro côvados de altura para o 'assentamento maior', novamente com o contorno de um côvado revelado. Isso foi seguido por um estágio adicional de quatro côvados de altura, todos alcançando impressionantes dez côvados.

(Um 'assentamento' pareceria indicar uma área na qual outra coisa seria 'assentada').

O altar superior (har'el - que poderia significar 'montanha de Deus') e a lareira do altar ('ari'el) também foram relacionados com as idéias babilônicas. O arallu acadiano significa "submundo dos deuses" ou "montanha dos deuses". Compare o uso de Ariel em Isaías para significar o Monte Sião ( Isaías 29:1 ; Isaías 29:7 ), o que confirma que essa ideia estava presente em Israel. Assim, o topo do altar pode ser visto como tendo a intenção de se conectar com a 'montanha de Deus', que Ezequiel aparentemente viu como uma ligação com o templo celestial.

No entanto, é possível que até então esses fossem simplesmente nomes técnicos para a parte superior do altar, ou altar superior, que era chamado de harela (ou 'montanha de Deus'), com o Ariel, que, portanto, provavelmente era a lareira do altar , no topo do altar.

Por outro lado, todo o altar aqui foi claramente construído como um Zigurate (templo em degraus). Lá, o fato de que ele se ergueu e foi escalado era para indicar a ascensão aos deuses. Representava uma montanha, possivelmente sendo vista quase como uma escada para o céu (compare Gênesis 11:4 ). Portanto, a ideia aqui do altar em degraus pode muito bem ser a de revelar que, pelo uso do altar, Israel seria capaz de "alcançar" o templo celestial que havia descido na montanha alta desconhecida, que por isso se tornara a montanha de Deus.

Os 'chifres' são saliências dos quatro cantos do altar, que eram uma característica regular de altares em outros lugares, cujo propósito é incerto. Eles podem ter simbolizado o poder (como 'chifres' regularmente fazem), ou ter sido apontadores para o céu. Os chifres eram considerados parte essencial do altar e Ezequiel 43:20 ser 'limpos' ( Ezequiel 43:20 ; Êxodo 29:12 ).

Um grande altar de sacrifício com saliências em seus quatro cantos datado do século 8 aC foi descoberto em Berseba (tinha sido usado para consertar a parede de um armazém). Os altares do século 9 descobertos em Megido com tais saliências eram pequenos e provavelmente altares de incenso, mas eles demonstram que as saliências não eram simplesmente para garantir o sacrifício, mas tinham um significado mais profundo.