Isaías 1:17

A GRANDE TAREFA

Isaías 1:17 . Aprenda a fazer bem .

A bondade negativa não é suficiente para atender aos requisitos Divinos. Aqueles que “deixaram de fazer o mal” devem “aprender a fazer o bem”. Deus exige excelência positiva [333] O cultivo de fazer o bem é a garantia mais segura contra a prática do mal [336]

[333] Todas as religiões de alguns homens se baseiam em néscios . “Eu não sou como este publicano.” Esse solo é nada, embora não produza sarças e espinhos, se não produzir um bom crescimento. Não apenas o servo indisciplinado ( Mateus 24:48 ) é lançado no inferno, mas também o servo ocioso ( Mateus 25:30 ).

Meroz é amaldiçoado não por se opor e lutar, mas por não ajudar. Dives não tirou comida de Lázaro, mas ele não lhe deu nenhuma de suas migalhas. “Não criei outros deuses;” Sim, mas você reverencia e obedece ao Deus verdadeiro? “Eu não profano o sábado.” Você o santifica? Tu não fizeste mal a teus pais; mas tu os reverencia? Tu não assassinas; mas tu fazes bem ao teu próximo? Normalmente os homens cortam a metade de sua conta, conforme o administrador injusto ordenou ao homem que devia cem declarar cinquenta.

Não pensamos em pecados de omissão. Se não formos bêbados, adúlteros e profanos, não pensamos o que é omitir respeito a Deus, não reverenciar Sua santa majestade, não deleitar-se Nele e em Seus caminhos. - Manton , 1620–1667.

[336] Lutar contra as falhas é a coisa mais desanimadora do mundo. Quando o milho atinge uma certa altura, nenhuma outra erva daninha pode crescer entre ele. O milho os cobre e os faz crescer. Que os homens se encham de coisas boas. Que eles façam seu amor, pureza e bondade crescerem como milho, para que toda coisa má e nociva dentro deles seja ofuscada e morra . - Beecher .

I. Fazer o bem é uma coisa a ser aprendida . Temos sido muito propensos a olhar para isso apenas em seu outro aspecto, como algo que brota da fé e do amor, não como algo a ser cultivado. Mas veja Filipenses 4:9 ; 1 Timóteo 5:4 ; Tito 3:14 ; Mateus 11:29 ; Hebreus 5:3 .

Toda experiência está de acordo com o ensino desses textos. Ocorreu algum caso em que no início da vida cristã uma pessoa era proficiente em fazer o bem? Os homens não nascem para a vida cristã com uma capacidade perfeita para fazer o bem, da mesma forma que não nascem para a vida natural com uma capacidade perfeita para falar bem. A conversão é um começo, não um fim. [339] Começamos então a aprender os padrões, métodos, oportunidades e práticas de excelência.

Na hora da conversão, apenas passamos para a escola de Cristo e começamos a ser Seus discípulos . Fazer o bem não deve ser aprendido em uma lição, nem em seis lições. [ Ilustração: anúncio frequente, “Francês em seis aulas”. Absurdo!] Foi só depois de um treinamento prolongado e da mais variada disciplina que São Paulo pôde dizer: “ Aprendi em qualquer estado em que estou, para ficar contente com isso.

”É que uma lição a ser adquirida em um dia? Que nossos próprios corações forneçam mais provas. Olhe para dentro e veja os males ainda não subjugados, as excelências ainda não alcançadas, a dificuldade com que muitos deveres são cumpridos, e você verá a necessidade de aprender a fazer o bem. Temos aprendido a fazer o bem somente quando ele tornou-se um hábito para nós, quando fazê-lo tão facilmente e, naturalmente, como funcionário de um comerciante bem treinado acrescenta-se uma coluna de números corretamente. Mas pode qualquer hábito ser adquirido sem prática prolongada? [342]

[339] Nenhum homem nasce no caráter cristão pleno, assim como não nasce no caráter de um homem quando ele vem ao mundo. Um homem na conversão está no estado de quem acaba de adquirir uma antiga casa de família. Ele tem o título e pode construir para si uma bela casa. Mas a poeira, a sujeira e as teias de aranha dos anos sufocam todos os cômodos e precisam ser removidos.

Muitos peitoris e vigas estão podres e devem ser substituídos por novos. As câmaras devem ser recondicionadas, as paredes novamente rebocadas, todo o telhado deve ser revistado e todos os vazamentos estancados. Deve haver uma limpeza completa e reparo antes que a mansão se torne habitável; e quando tudo isso estiver feito, é apenas uma casa vazia que o homem tem. O mesmo tipo de coisa que o homem que treinou para se livrar do mal, sem ter se tornado fiel nas ações certas. - Beecher .

[342] O caráter é um hábito consolidado, e o hábito se forma pela ação repetida. Os hábitos são como caminhos percorridos com força e claros pela multidão de passos leves que vão e vêm. A contenção ou indulgência diária da natureza, nos negócios, em casa, na imaginação, que é o laboratório interno da vida, cria o caráter que, seja aqui ou ali, define o destino. - J. Baldwin Brown .

II. Fazer o bem é aprendido da mesma forma que outras coisas são aprendidas . Aprender uma língua envolve estudo, paciência, perseverança, prática. De outra forma, não podemos aprender a fazer bem [345]

[345] Não são as experiências grandes, especiais ou extraordinárias que constituem, no melhor sentido, o caráter religioso . É a caminhada diária uniforme com Deus, servindo-O nas pequenas e grandes coisas - nos deveres comuns e nas ocupações do dia-a-dia, bem como em meio a contingências graves e agitadas. Como a sinfonia mais sublime é composta de notas únicas separadas; - como a riqueza do milharal é composta de talos separados, ou melhor, de grãos separados; - como a textura magnífica, com suas lindas combinações de cores, é composta de indivíduos fios; - como a avalanche mais poderosa que já desceu trovejando de seu trono alpino, arrancando aldeias e florestas, é feita de minúsculos flocos de neve; - assim é com a vida espiritual.

Que a própria vida é a maior ilustração do poder dos pequenos. Caráter é o produto de ações, palavras e pensamentos diários, de hora em hora; perdões diários, altruísmo, gentilezas, simpatias, caridades, sacrifícios para o bem dos outros, lutas contra as tentações, submissão sob provação. Oh, são eles, como a mistura de cores em um quadro, ou a mistura de notas musicais, que constituem o homem . - Macduff .

III. Para aprender a fazer bem, precisamos tanto de inspiração quanto de ajuda . Temos ambos: a inspiração no exemplo de nosso Senhor ( Atos 10:38 ; Hebreus 12:2 ); a ajuda na assistência graciosa do Espírito Santo ( Romanos 8:26 ). Portanto, por mais difícil que seja a tarefa, podemos nos dirigir a ela com boa esperança de sucesso. - William Jones .

A ARTE MAIS NOBRE

Isaías 1:17 . Aprenda a fazer bem .

I. Fazer bem é algo que precisa ser aprendido .

1. Não vem a nós naturalmente , como respirar e dormir. O que vem a nós naturalmente é fazer o mal. Isso é manifesto em toda criança: não é preciso ser ensinado a fazer o mal, mas é preciso muito ensino antes de habitualmente se sair bem. Nem a proficiência em fazer o bem chega até nós, mesmo com nosso novo nascimento. Então, vêm novos desejos após a justiça, mas o conhecimento e a prática da justiça devem ser aprendidos [348]. Em nosso novo nascimento, nascemos “bebês em Cristo”: a masculinidade em Cristo só é alcançada pelo crescimento [351]

2. Não é algo que adquirimos inconscientemente , como os bebês aprendem a ver e ouvir, ou quando os idosos adquirem o sotaque do país em que residem, ou como os inválidos ganham saúde à beira-mar. Viver em uma atmosfera religiosa não nos tornará religiosos por si só, nem o mero companheirismo com homens de bem. A associação com artistas por si só não fará de um homem um artista; e a associação com cristãos não tornará nenhum homem cristão.

Judas esteve em associação constante com o próprio Cristo por mais de três anos e, no final desse período, em vez de se sair bem, cometeu o pior de todos os crimes. Fazer o bem é uma arte e, como qualquer outra arte, só pode ser dominada por esforços deliberados da vontade. [354] Este é o testemunho tanto da Escritura como da experiência . (Veja o esboço anterior.)

[348] O processo de renascimento é semelhante ao que passa um retrato nas mãos do artista. Quando um homem se converte, ele é apenas o esboço de um personagem que ele deve preencher. Ele primeiro estabelece as cores mortas. Em seguida, vem o trabalho de colocar as cores, e ele continua, dia após dia, semana após semana, mês após mês, ano após ano, misturando-as e intensificando o efeito.

É o trabalho de uma vida; e quando ele morre, ele ainda está misturando as cores e intensificando o efeito. E se os homens supõem que a obra está concluída quando se convertem, por que deveríamos esperar outra coisa senão um caráter cristão desequilibrado? - Beecher .

[351] Deus trata nos procedimentos espirituais, como no natural, aos extremos por meio. Não nascemos velhos; mas primeiro uma criança, depois um homem, depois um velho. Somos concebidos de uma semente imortal, nascida do Espírito, então prossiga para a perfeição. Primeiro existe uma semente, depois uma planta e, por fim, uma árvore. Não podemos dar um salto para o céu, nem matar o inimigo com um golpe. - Adams , 1653.

[354] Lance uma esponja na água e, o fluido enchendo suas células vazias, incha diante de nossos olhos, aumenta cada vez mais. Não há esforço aqui, e poderia haver nenhum; pois embora fosse um animal vivo, a esponja agora está morta e seca. Mas não é como esponjas se enchem de água, nem usar uma figura das Escrituras freqüentemente empregada, e às vezes mal aplicada, como o velo de Gideão estava cheio de orvalho, que o povo de Deus é reabastecido com Sua graça.

É necessário mais do que simplesmente entrar em contato com as ordenanças, ler a Bíblia, ir no sábado para a Igreja, sentar-nos em períodos de comunhão à mesa do Senhor . - Guthrie .

Quem inicia um cristão acabado? Os melhores homens saem de seus túmulos, como Lázaro, “amarrado com roupas de sepultura” - não como Jesus, que deixou o traje de morte para trás; e, ai de mim! em suas corrupções remanescentes, todos carregam algumas dessas ceras com eles, nem os deixam cair, mas no portão do céu . - Guthrie .

II. Fazer bem é algo que pode ser aprendido . Nem todas as pessoas, por mais fervorosos que sejam seus desejos ou perseverantes seus esforços, podem se tornar poetas, pintores, estadistas ou oradores. Mas fazer o bem é uma arte na qual todas as pessoas regeneradas podem se tornar proficientes, algumas com mais facilidade do que outras, mas para ninguém a tarefa é impossível. Não há vício que um homem regenerado não possa deixar de lado, nenhuma excelência que ele não possa atingir.

III. Fazer bem é algo que deve ser aprendido . É uma exigência imperativa que Deus faz a todo o Seu povo. Não podemos satisfazê-lo "cessando de fazer o mal". Não é suficiente que os “ramos” da Videira Verdadeira não produzam “uvas bravas”; eles devem dar frutos - muitos frutos - para a glória do Lavrador ( João 15:8 ).

Não apenas os seguidores de Cristo devem ser “irrepreensíveis”, eles devem ser notáveis por excelência. “Deixe sua luz brilhar diante dos homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que está nos céus”. Estas verdades sendo estabelecidas em nossas mentes, vamos nos perguntar.

4. Como esta mais nobre das artes pode ser adquirida .

1. Colocando diante de nós mesmos, e estudando cuidadosamente, os modelos mais nobres . O mesmo acontece com aqueles que se tornariam proficientes em outras artes: música, pintura, escultura, arquitetura etc. Ora, o grande Mestre na arte de fazer o bem foi nosso Senhor Jesus Cristo: devemos, portanto, estudá-Lo e Suas obras. Mas, como muitas vezes é uma ajuda para a descoberta dos segredos das excelências de um grande mestre estudar as obras de seus discípulos, assim nossa atenção às vezes é direcionada para pontos que, de outra forma, poderíamos ignorar, e como pelo contraste entre ele e eles, mesmo quando eles fazem o seu melhor, temos uma visão mais clara de seu poder transcendente - portanto, será útil para nós estudarmos o caráter dos mais nobres discípulos de Cristo [357], no entanto, voltando ao estudo de Seucaráter, lembrando que teremos sucesso em fazer bem apenas na proporção em que nos tornarmos semelhantes a ele .

2. Tornando-se imbuído dos princípios pelos quais os grandes mestres desta arte foram animados . A mera imitação mecânica é sempre uma coisa pobre, e muitas vezes uma coisa grotesca e lamentável; porque as circunstâncias variam continuamente. Que tipo de casa inglesa seria a reprodução mais exata da mais bela de todas as vilas clássicas? O arquiteto que esqueceu que o clima da Inglaterra não é o de Roma ou Atenas seria considerado um tolo.

Mesmo assim, muitos professos imitadores de Cristo caíram em erro semelhante: eles imitaram apenas as circunstâncias externas de Sua vida e se esqueceram de que o essencial é ter “a mente que estava em Cristo”. Quando tivermos isso , tudo o mais virá naturalmente. Ora, o grande princípio que governava Cristo e seus discípulos mais nobres era o amor - amor a Deus e ao homem: um amor dócil , que não buscava agradar a Deus à sua maneira, mas à sua maneira, e sempre pesquisava as Escrituras para descobrir sobre quais coisas Deus olha com deleite.

3. Por esforços pacientes e perseverantes para incorporar em nossa prática as verdades que assim descobrimos . Somente por meio de tais esforços pode-se conquistar o domínio de qualquer arte.

4. Pela fidelidade nas pequenas coisas . A facilidade do mestre só é alcançada pelo esmero do aluno - por seu esforço cuidadoso para acertar em cada nota, linha, tonalidade, pincelada, palavra individual. É assim , e somente assim, que se adquire o hábito de fazer o bem.

[357] Deus providenciou e recomendou-nos um exemplo como padrão perfeito de boa prática - o exemplo de nosso Senhor. Esse é, de fato, o padrão mais universal, absoluto e seguro; ainda assim, não substitui o uso de outros exemplos. Não apenas o valor e a conduta do general, mas os de oficiais inferiores, sim, a resolução de soldados comuns, servem para animar seus companheiros. As estrelas têm sua estação para nos guiar, assim como o sol; especialmente quando nossos olhos estão tão fracos que dificilmente suportam o dia.

Mesmo considerando nossa enfermidade, exemplos inferiores por sua imperfeição às vezes têm uma vantagem peculiar. A prática mais imitável de nosso Senhor procedeu de uma imensa virtude da graça divina à qual não podemos chegar; é em si mesmo tão perfeito e alto, que podemos nunca alcançá-lo: olhar para ele pode, portanto, às vezes deslumbrar e desencorajar nossa fraqueza. Mas outros bons homens tiveram assistência na medida da qual esperamos nos aproximar; estavam sujeitos às dificuldades que sentimos; eles foram expostos aos perigos de queda que tememos; podemos, portanto, esperar marchar a uma distância razoável atrás deles; podemos, com a ajuda da mesma graça, chegar perto de transcrever sua cópia menos exata. - Barrow , 1630-1677.

V. Vamos nos lembrar de certas coisas para nosso encorajamento .

1. Não somos deixados para aprender esta arte sozinhos: temos a ajuda constante do mais razoável, paciente e bem sucedido de todos os professores. Somos discípulos de Cristo . Quanto isso significa! Ele não espera que nos tornemos proficientes em algumas aulas. Ele se lembra de que os mais avançados de nós são apenas criancinhas em Sua grande escola. Se Ele vê em nós o desejo sincero e o esforço resoluto para aprender, Ele está bem satisfeito [360]. Ele adaptará com muito cuidado Seus métodos de instrução à nossa capacidade individual.

Ele nos conduzirá à meta passo a passo. Já em incontáveis ​​milhares de casos, Ele lidou com sucesso com a maioria dos materiais intratáveis: estudiosos que pareciam irremediavelmente enfadonhos e inaptos Ele instruiu que passaram no grande exame que nos espera a todos na morte; e agora continuam seus estudos na grande universidade do céu.

2. Em nenhuma outra arte o progresso traz tanta felicidade: o testemunho de uma boa consciência; consciência da aprovação de Deus; um retrospecto agradável; iluminando esperanças.

3. Em nenhuma outra arte a proficiência garante recompensas tão ricas . A proficiência em qualquer outra arte só pode ganhar para nós as honras e alegrias da terra; proficiência nisso garantirá para nós as honras e alegrias do céu. É uma grande doutrina da Escritura, que somos salvos por meio de nossa fé: é outra, que somos recompensados ​​de acordo com nossas obras.

[360] Gotthold observou um menino em uma escola de escrita olhando atentamente para a linha colocada à sua frente e se esforçando para escrever com igual correção e beleza. Mark, disse ele aos espectadores, como toda perfeição é fruto da imperfeição e como, por erros frequentes, aprendemos a fazer bem. Não é exigido desse menino que sua caligrafia seja igual à da linha. Ele satisfaz seu mestre com as dores que toma; pois estes são um terreno de esperança que ele irá melhorar progressivamente e, finalmente, aprender a escrever com rapidez e elegância.

Também temos um padrão para copiar. Foi-nos deixado pelo Senhor Jesus Cristo e é a Sua vida mais perfeita e santa. E não pense que Ele exige mais de nós do que o professor exige do aluno. Não, de fato; se Ele nos encontra estudando cuidadosamente Seu exemplo, e diligentes em nossos esforços para imitá-lo, Ele exerce tolerância para com nossas faltas e, por Sua graça e Espírito, diariamente nos fortalece para corrigirmos. - Scriver , 1629-1693.

O OPRIMIDO E SEU ALÍVIO

Isaías 1:17 . Alivie os oprimidos .

Religião significa simpatia pelo homem em sua condição oprimida. Só a verdade pode dar liberdade aos homens.

I. O oprimido .

1. Existem aqueles oprimidos por hábitos pecaminosos . Muitos homens são seus próprios tiranos. Eles constroem sua própria prisão, fazem seus próprios grilhões e se açoitam. Sua opressão é consequência de seu pecado. Esses devem ser aliviados, por pouco que pareçam desejá-lo ou merecê-lo, pela compaixão do bem.

2. Existem aqueles oprimidos pela dificuldade comercial . Existem muitos homens cuja vida comercial é uma luta contínua para progredir e fornecer coisas honestas aos olhos do mundo. Eles têm um pequeno capital. A fortuna parece contra eles. Eles são ativos, mas não têm sucesso. Esses deveriam ser aliviados pela consideração generosa do bem.

3. Existem aqueles oprimidos pela desgraça doméstica . A esposa perdeu o marido. As crianças enterraram seus pais. Eles estão sozinhos no vasto mundo. Eles estão sujeitos à opressão impensada mas severa dos homens. Esses devem ser aliviados pelos bons.

4. Existem aqueles oprimidos pelo fanatismo religioso . Existem muitas grandes almas que são maiores do que uma seita, oprimidas pelos convencionalmente ortodoxos. Eles são expulsos de seus púlpitos. Eles são excomungados de sua sinagoga. Eles precisam do alívio da verdadeira simpatia.

II. Seu alívio .

1. Por simpatia pessoal [363] A simpatia genuína é sempre um alívio para a alma oprimida [366] Ela cura a alma e alivia seu fardo [369] Uma palavra amável, um olhar animador é bem-vinda ao oprimido.

2. Por defesa inteligente . A causa dos oprimidos deve ser defendida onde for provável que seja corrigida. A política não pode ser empregada em ministério mais alto do que a busca de alívio para os oprimidos.

3. Com ajuda prática . A simpatia não deve ser substituída por ajuda pessoal e abnegada. Palavras estão bem; sorrisos são bem-vindos; mas a ajuda pessoal é a mais eficaz para remover a opressão. - JS Exell .

[363] Somos todos filhos de um Pai, membros de um corpo e herdeiros de um reino, em relação ao qual a quase união deve haver compaixão e simpatia entre nós. Se um membro apenas sofrer, todos sofrerão com isso. Quando um espinho penetra no pé, como é que as costas se curvam, os olhos penetram na ferida e as mãos se ocupam em arrancar a causa da angústia? E nós, sendo membros um do outro, devemos suportar e tolerar uns aos outros, se não o fizermos, ficará como uma marca em nossas almas de que somos o número daqueles que abandonaram o temor do Todo-Poderoso. - Spencer , 1658.

[366] Certo é que, como nada pode fazer melhor, também não há nada maior, para o qual Deus fez nossas línguas, depois de recitar seus louvores, do que ministrar conforto a uma alma cansada. E que maior prazer podemos ter do que trazer alegria ao nosso irmão, que, com seus olhos sombrios, olha para o céu e ao redor, e não consegue encontrar tanto descanso quanto fechar as pálpebras, do que a sua língua. sintonize-se com acentos celestiais e faça a alma cansada ouvir em busca de luz e conforto; e quando ele percebe que existe tal coisa no mundo, e na ordem das coisas como conforto e alegria, começa a escapar da prisão de suas tristezas, à porta de suspiros e lágrimas, e, aos poucos e pouco, derrete em chuveiros e refresco? Isso é glória para tua voz e emprego digno do anjo mais brilhante.

Mas eu também vi o sol beijar a terra congelada, que estava envolvida com imagens de morte e o sopro mais frio do norte; e então as águas quebram de seus cercados, derretem de alegria e correm em canais úteis; e as moscas se levantam novamente de seus pequenos túmulos nas paredes e dançam um pouco no ar, para dizer que há alegria dentro, e que a grande mãe das criaturas abrirá o estoque de seu novo refrigério, se tornará útil para a humanidade, e cantai louvores ao seu Redentor: assim é o coração de um homem entristecido sob os discursos de um consolador sábio; ele rompe os desesperos da sepultura e os grilhões e correntes da tristeza; ele abençoa a Deus, e te abençoa, e ele sente sua vida voltando: porque ser miserável é morte, mas nada é vida senão ser consolado:Jeremy Taylor , 1612–1667.

[369] Até termos refletido sobre isso, mal sabemos o quanto a soma da felicidade humana no mundo deve a esse único sentimento - a simpatia. Obtemos alegria e vigor, mal sabemos como ou quando, da mera associação com nossos semelhantes; e nos olhares refletidos de alegria e alegria em nós captamos inspiração e força para seguir em frente, na presença humana e nos olhares alegres.

O trabalhador trabalha com energia adicional por ter outros por perto. O círculo familiar completo tem uma força e uma vida peculiarmente próprias. O bem substancial e o alívio eficaz que os homens estendem uns aos outros são insignificantes. Não é por eles, mas por algo muito menos custoso, que o trabalho é feito. Deus garantiu isso por meio de um mecanismo muito mais simples. Ele deu aos mais fracos e aos mais pobres o poder de contribuir amplamente para o estoque comum de alegria.

O sorriso e a risada da criança são grandes poderes neste mundo. Quando o luto o deixou desolado, que benefício substancial existe que torna as condolências aceitáveis? Não pode substituir os entes queridos que você perdeu. Não pode conceder a você nada de permanente. Mas uma mão quente tocou a sua, e sua emoção lhe disse que havia uma resposta viva à sua emoção. Um olhar, um suspiro humano, fez mais por você do que um presente mais caro poderia transmitir. - Robertson , 1816-1853.

O IDEAL DE BEM DE DEUS

Isaías 1:17 . Aprenda a fazer bem; buscar julgamento, aliviar o oprimido, julgar o órfão, pleitear pela viúva .

Este versículo é traduzido mais corretamente assim: “ Aprenda a fazer o bem; busque o julgamento, reprima o opressor, endireite o órfão, mantenha a causa da viúva , ”- ou,“ Aprenda a fazer o bem; buscar o julgamento, reparar o erro, julgar o órfão, fazer amizade com a viúva . ”

A forma dessas admoestações foi determinada pelos pecados dos quais os governantes de Jerusalém eram culpados. Por eles, o curso da justiça foi pervertido ( Isaías 1:23 ; Miquéias 3:11 , etc.); as injustiças não foram corrigidas e os opressores não foram reprimidos; os órfãos e as viúvas, não tendo dinheiro para subornar nem poder para intimidar os juízes corruptos, buscaram em vão justiça - os juízes como nosso Senhor descreveu em Sua parábola ( Lucas 18:2 ) eram comuns.

As quatro admoestações específicas deste versículo são uma exposição divinamente inspirada da admoestação geral com a qual ele começa. Considerado assim, encontramos nele o ideal de bondade de Deus . O comando é dado, "Aprenda a fazer bem." Sim, mas o que significa aprender a fazer bem? “Fazer o bem”, diz o profeta, é “buscar julgamento, refrear o opressor, julgar o órfão, ser amigo da viúva”.

Este ideal Divino de bondade está em surpreendente oposição a certos padrões de excelência amplamente aceitos tanto na Igreja quanto no mundo. É, está em oposição

(1) à ideia de que um homem bom é aquele que não faz mal . Quão prevalente é a noção de que um homem que se abstém de ferir seus vizinhos é uma pessoa digna de alta recomendação! Mas não causar dano meramente é ficar muito aquém do padrão de excelência das Escrituras. [372] Está em oposição

(2) à ideia de que um homem que se limita ao cultivo de virtudes pessoais é um verdadeiro seguidor de Cristo . Em todas as nossas Igrejas existem multidões de pessoas cuja “religião” é uma consideração puramente egoísta. Eles foram ensinados que certas excelências são necessárias para qualificá-los para a admissão ao céu, e para o cultivo dessas excelências eles se dirigem assiduamente, meramente para que possam assegurar seu próprio bem-estar eterno. Mas tais pessoas deixam de observar que a mente que estava em Cristo não era um espírito de busca própria, mas de sacrifício próprio. Está em oposição

(3) à ideia de que quanto mais espiritual um homem é, mais indiferente ele será ao que acontece no mundo . É justamente pela preocupação com o que acontece no mundo que somos chamados aqui. Devemos “buscar a justiça”, usar toda a nossa influência para que a justiça e a retidão prevaleçam na comunidade em que vivemos. Não devemos simplesmente lamentar os erros; devemos repará-los e refrear os opressores.

Devemos cuidar especialmente para que a justiça seja feita aos órfãos e a todos os desamparados como eles. Devemos fazer amizade com a viúva; ela deve ser nossa “cliente”, e devemos cuidar para que ela não seja prejudicada porque Deus gostou de remover seu defensor natural. Viver assim para os outros, ser amigo dos sem amigos, defensor dos fracos, opositor decidido de todos os opressores - isto, e apenas isto, é realizar o ideal divino de bondade ([375]).

[372] Ele não é meio santo, mas sim um santo negativo. A tolerância de corrupções grosseiras é a parte mais fácil e menos importante da religião e, portanto, não falará ninguém em estado de salvação. A árvore estéril e sem bons frutos é para o fogo, assim como a árvore que dá maus frutos.
[375] Uma religião que não se apodera da vida que agora existe é como uma nuvem que não chove.

Uma nuvem pode rolar em grandeza e ser objeto de admiração, mas se não chover, é de pouca importância no que diz respeito à utilidade. E uma religião que consiste na observância de cerimônias magníficas, mas que não toca os deveres da vida diária, é uma religião de exibição e de farsa . - Beecher .

Que os homens pensem em desculpar-se de que não fazem mal, não fazem mal a nenhum homem, mulher ou criança, e não são, como disse o fariseu, como os publicanos, que geralmente eram opressores, é apenas uma coisa vã e tola. O servo ocioso poderia ter dito: “Senhor, não fiz mal nenhum com meu talento; Eu não coloquei isso em tumulto e embriaguez, ou de qualquer forma para Tua desonra; Eu apenas escondi e não melhorei ”- mas isso foi o suficiente para condená-lo.

Podemos chamar o solo de bom solo para não produzir joio, se nunca produz bom milho? Ou consideramos aquele servo um bom servo que não prejudica seu senhor em sua propriedade, roubando-a ou desperdiçando-a, se ele vive ocioso o dia todo e negligencia os negócios que seu senhor o designou ? - Swinnock , 1673.

APLICATIVO.-

1. Os homens são bons precisamente na proporção em que são semelhantes a Deus [376]. Entre um homem meramente “inofensivo” e Deus, não há semelhança. Entre um homem que vive apenas para garantir seu próprio bem-estar e Deus, existe um contraste positivo. Entre um homem que é indiferente às tristezas e aos erros de seus semelhantes, há um contraste ainda maior. Ele não é indiferente ao que acontece na terra.

É Sua glória suprema que ele arde de indignação contra a opressão, e que Ele seja o amigo especialmente dos sem amigos e dos fracos ( Salmos 146:7 ; Salmos 147:2 ). É para a semelhança com Ele nessas coisas, e não apenas na abstinência do mal, que somos chamados ( Tiago 1:27 ).

2. Uma vida egoísta é uma vida sem Deus . Os homens podem ser membros eminentemente respeitáveis ​​da sociedade e membros altamente estimados de igrejas, e ainda assim ser totalmente diferentes de Deus. Homens que vivem apenas para si próprios, ou para promover a felicidade apenas de suas próprias famílias, e egoisticamente se recusam a tomar parte em trabalhos filantrópicos ou em movimentos sociais e políticos que têm por objetivo a remoção de injustiças públicas, estão totalmente fora de simpatia para com Aquele em cuja aprovação eles contam com tanta confiança e tão erroneamente.

Se eles tivessem algum amor verdadeiro por Deus, teriam um amor altruísta pelos homens e seriam rápidos em sentir e se ressentir dos erros que lhes são cometidos ( 1 João 3:14 , etc.). Dives era provavelmente um cidadão altamente respeitável de Jerusalém, e em boas relações com as autoridades do templo, mas o egoísmo de sua vida foi suficiente para excluí-lo da presença divina [379]

3. Uma vida divina nunca pode ser tranquila . Quantos membros de nossas igrejas incorreram na desgraça de Cristo! ( Lucas 6:26 ). Homens prudentes, eles têm tido o cuidado de nunca se “intrometer” nos assuntos de seus vizinhos; eles nunca se identificaram com nenhum movimento revolucionário; contra injustiças que não se perturbaram, eles nunca proferiram palavras de indignação inflamada! E ainda assim eles se imaginam seguidores dAquele que falou da “cruz” que cada um de Seus discípulos teria que carregar.

O que ele quis dizer com esta afirmação é um mistério para eles. Mas que comecem a se esforçar para “aprender a fazer o bem” da maneira indicada no texto, e esta declaração de Sua vontade não será mais um mistério para eles. O mundo logo os odiará, assim como O odiava. Mas este é um dos sinais mais seguros de que somos Seus ( João 15:18 ).

[376] Ser piedoso é ser semelhante a Deus. A plena concordância de toda a alma com Seu caráter, em quem, como seu lar nativo, habita "tudo o que é puro, tudo o que é amável", e a plena conformidade da vontade com Sua vontade soberana, que é a vida de nossa vidas - isso, e nada mais raso, nada mais estreito, é a religião em sua perfeição, e a medida em que alcançamos essa harmonia com Deus é a medida em que somos cristãos.

Como dois instrumentos de cordas podem estar tão afinados em uma nota tônica que, se você tocar em um, um eco fraco etéreo é ouvido do outro, que se mistura indistinguivelmente com seu som original; assim, aproximando-se de Deus e trazidos em uníssono com Sua mente e vontade, nossos espíritos responsivos vibram de acordo com os Seus, e emitem tons, baixos e suaves, na verdade, mas ainda repetindo a poderosa música do céu . - Maclaren .

[379] Eles são egoístas, porque eles não têm nenhum motivo de ação além de si mesmos. Eles individualizam a existência. A aranha tece uma teia e esse é o seu mundo. Ele se retira para seu canto para observação e não se preocupa com os objetos ao redor, exceto quando eles podem ser apanhados em sua rede e apropriados para seu uso. Portanto, aqueles que vivem sem Deus reticulam a vida com egoísmo. Nada os preocupa, exceto quando pode ser arrastado para a rede de conspiração para atender às suas próprias necessidades e desejos . - Bellew .