Atos 1:8

Mas recebereis poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês.

O dom do poder

À primeira vista, essa promessa parece ser a resposta de Cristo a um desejo universal. Não há nada que desperte tanto a ambição do homem quanto o poder. É mais doce para ele do que pão para o faminto, ou a casa para o errante, ou o nascer do sol para o ignorante; de todos os atributos Divinos, este é o que ele mais intensa e incessantemente cobiça. A velha fábula clássica de Prometeu, que fez uma figura e a modelou segundo a beleza de um homem, e então a animou com o fogo que ele ousou roubar do céu, é apenas o registro velado da feroz ambição do homem de criar.

Impotente para criar, ele busca o controle. Ele convocou quase todos os elementos e forças conhecidas da natureza a seu serviço e os obrigou a fazer por ele o que ele não pode fazer por si mesmo. Ele explodiu a rocha inabalável com o passar dos anos e arremessou suas massas pesadas para o ar com a mesma facilidade com que uma criança joga sua bola de tênis. Ele abriu um túnel na montanha e fez uma ponte sobre o rio para abrir caminho para sua locomotiva voadora.

Ele envolveu a terra com um cinto de arame e, através dele, mais rápido do que o pensamento, transmitiu suas mensagens de pólo a pólo. Do aluno magistral ao estadista na escada mais alta e ao monarca de uma centena de ilhas, essa paixão pelo poder está em toda parte. Os próprios apóstolos, a quem essas palavras foram dirigidas, eram neste, como em outros aspectos, “homens de paixões semelhantes a nós.

“Observe, este amor pelo poder pode ser tão legítimo quanto natural. Sua qualidade é determinada por seu motivo. Mesmo assim, o poder pode ser benéfico tanto quanto nocivo. Agora, marque o poder com o qual Cristo promete dotar Seus discípulos.

1. Não força física. Não como o possuído por Sansão quando carregou nas costas os portões de Gaza, ou com a queixada de um jumento matou os filisteus em montões em montões. Não tinha nada a ver com ossos, músculos e tendões. Os homens às vezes se esquecem disso. Eles pensaram que poderiam resistir à propagação do evangelho por meios físicos. Os próprios esforços que os homens têm empregado para suprimir a verdade têm se tornado o meio de exaltá-la à supremacia.

Assim como a explosão que abala o carvalho gigante faz com que suas raízes fiquem cada vez mais profundas e mais largas na terra; ou, assim como a tempestade que derruba a árvore carrega suas sementes aladas sobre a terra e o mar para continentes distantes, para criar raízes e se tornarem elas próprias árvores, a perseguição tem essa tendência dupla - faz com que o perseguido se apegue mais do que nunca ao verdade pela qual são atacados e os leva a espalhá-la mais amplamente do que nunca.

Por outro lado, a força bruta não pode ajudar mais o evangelho do que impedi-lo. A perseguição nunca fez os santos verem. Se você deseja infundir nova vida em uma árvore, não a golpeie com um machado, mas a exponha ao sopro genial da primavera. As armas de sua guerra não deveriam ser carnais.

2. Nem era o poder da lógica. Os discípulos deviam converter almas, e o mero argumento não pode fazer isso. Todos vocês já viram relâmpagos; eles brilham, eles deslumbram, mas eles não matam. E os argumentos, afinal, são apenas relâmpagos, deslumbrantes, esclarecedores, mas raramente ou nunca matando no sentido em que Paulo diz que foi morto.

3. Nem era o poder da eloqüência, embora isso não deva ser desprezado. Ai sim! existe um tremendo poder nas palavras. Eles respiram, eles queimam, eles voam pelo mundo carregados de fogo e força elétrica; mas há uma coisa que eles não podem fazer - eles não podem regenerar uma alma. Você pode eletrificar um cadáver. Ao colocá-lo em contato com uma bateria, você pode fazê-lo imitar os vivos; mas, afinal, é apenas a aparência, não a realidade da vida.

4. Foi o poder espiritual - o poder do Espírito Santo . “Podemos fazer todas as coisas em Cristo que nos fortalece”. Em outras palavras, era o poder de uma união viva com um Deus vivo. Preciso dizer que esta promessa de Cristo é tanto nossa quanto foi dos apóstolos? Foi cumprido, mas não esgotado. Existe uma diferença essencial entre os dois. “Um selo postal uma vez usado não pode mais ser usado; mas não é assim com uma nota de banco.

A nota pode estar velha e rasgada, manchada e suja; pode ter sido cortado ao meio e colado novamente. Isso não importa; quem o detém pode apresentá-lo e exigir o seu equivalente em ouro de lei. Assim é com uma promessa divina. Pode passar de boca em boca, e de era em era, e ser cumprida mil vezes; ainda assim, você pode apresentá-lo e pleitear diante de Deus na certeza do sucesso. ” A luz do sol pode desaparecer, as águas do oceano podem secar, mas as riquezas da plenitude de Cristo são as mesmas ontem, hoje e para sempre.

E precisamos desse poder prometido tanto quanto os apóstolos. Nada mais pode ocupar seu lugar. É para a Igreja o que o vapor representa para a máquina. Suponha que você esteja examinando os poderes de propulsão do Majestic ou do Teutônico - os dois espécimes mais magníficos da arquitetura naval que o mundo já viu. Você olha para baixo, para a sala de máquinas, com as alavancas polidas, as manivelas e os eixos e as inúmeras rodas feitas para girar ali; e você vai para casa maravilhado com o poder inventivo que eles representam.

E, no entanto, na realidade, você não viu nenhum poder. Deve ser colocado nessa máquina um poder, um poder oculto, e então, e não antes, essas rodas irão girar majestosamente, e a embarcação acelerar sobre a água leve e rapidamente como um pássaro com asas abertas. Quem entre nós ousa afirmar que os sucessos da Igreja são iguais às suas oportunidades? Por que, então, estamos causando tão pouca impressão no mundo? Não é porque estamos muito sob sua influência? O lendário gigante Animus era invencível enquanto estivesse em comunicação direta com sua mãe terra.

Derrubado pelo lutador, no momento em que ele tocou o solo de onde nasceu sua força reviveu. Hércules descobriu o segredo de seu revigoramento e, erguendo-o da terra, esmagou-o no ar. Corremos o mesmo perigo do mundo e, para escapar dele, devemos nos aproximar da fonte de nossa força espiritual. Longe de Cristo, ela é como um exército sem munição e isolado de sua base de operações.

Perto dEle, ela respirará o ar, andará na luz e exercerá o poder do céu. Ela receberá poder - poder para vencer o mundo, a carne e o diabo. E a Igreja não precisa de mais poder para lidar com os múltiplos males e inimigos que a cercam? Existe ceticismo. Vivemos na era da dúvida - a dúvida ainda mais perigosa porque é cortês em vez de grosseira.

Bem, então, outro mal com o qual, como Igrejas, temos que lutar é a indiferença à verdade espiritual. Os homens estão absortos em atividades e prazeres materiais. Às vezes, argumenta-se que a Igreja está tentando fazer muito; que ela é desigual para o trabalho que está empreendendo; que o serviço cristão já está tão sobrecarregado que, como um homem com uma estrutura grande e um coração fraco, cambaleamos sob o peso das tarefas que empreendemos; que o poder espiritual da Igreja é desigual ao vasto e variado mecanismo que ela deve manter em movimento.

Isso, sem dúvida, é verdade quando os recursos que a Igreja possui em si são apenas considerados; mas acrescente Cristo a eles, e então a desproporção é invertida. “Todo o poder” - poder de todo tipo e sem limite - é dado a Ele. Não pode haver muito trabalho quando há tanto poder Divino para sustentá-lo. Quando a maré baixa, o estuário parece largo demais para o pequeno riacho que rasteja pelo centro; mas quando a maré chega, toda a extensão é coberta e a água sobe direto para o verde.

Irmãos, desejamos esse poder? Então vamos pedir isso. Lembre-se de que ela tem sua origem fora da Igreja e da vida humana como um todo. “Recebereis poder” - recebei-o como um presente; não gerá-lo de dentro; não a alcancem forçando os poderes presentes ou ampliando a capacidade presente. Às vezes esquecemos disso e conversamos sobre como ter um avivamento. Você também pode falar sobre começar uma chuva forte.

Tendo esse poder, vamos usá-lo. Os discípulos o receberam para serem "testemunhas de Cristo". O poder divinamente concedido sempre traz responsabilidade; é sempre fornecido para uso. Guarde qualquer um dos dons de Deus para seus próprios propósitos egoístas, e eles irão rapidamente pegar o cancro e a podridão. ( J. Le Huray. )

A última promessa do Senhor aos apóstolos

As últimas palavras de Cristo são uma promessa e declaram a vocação de todos os cristãos de cada posição e classe. Todos são chamados a testificar de Cristo, mas nem todos são igualmente qualificados para o dever. O texto mostra -

I. Que existe uma condição de apego a Cristo em que não existe a devida adequação para esta vocação. Os apóstolos estavam nesta condição. Eles tinham conhecimento pessoal de Cristo, acreditavam Nele, tinham conhecimento dos fatos e tinham habilidade natural. Ainda assim, estes não conferiram o "poder" de testemunho. O mesmo acontece com muitos cristãos agora. Eles sabem, acreditam, desejam, são eloqüentes, etc., mas carecem da energia mística na ausência da qual os sermões falham em converter.

II. Essa devida aptidão para a grande vocação vem por uma outorga divina. “Depois disso, o Espírito Santo veio”. A concessão veio de uma maneira milagrosa, mas em resposta à oração. Em seguida, os apóstolos foram constrangidos a cumprir o que o Senhor havia ordenado. Então, hoje em dia. Quando Deus concedeu habilidade especial e acrescenta uma influência que restringe seu exercício, não é de se admirar que resultados surpreendentes se sigam.

III. Que esse poder deve ser exercido quando e onde for recebido. Eles deveriam esperar em Jerusalém até que recebessem um dom divino, e ali o empregariam. Se tivessem sido autorizados a buscar seu próprio prazer, teriam escolhido outro lugar. Portanto, devemos começar onde e quando Deus nos abençoa, por mais desagradável que seja o esforço.

4. A maneira de espalhar o evangelho. Aqui temos um plano dos atos dos apóstolos.

1. Jerusalém ( Atos 3:1 ; Atos 4:1 ; Atos 5:1 ; Atos 6:1 ).

2. Toda a Judéia ( Atos 6:8 ; Atos 7:1 ; Atos 8:1 ).

3. Samaria, que há muito era “branca para a colheita” ( Atos 8:4 ).

4. A parte mais extrema da terra (9 para fechar).

Essa visão sugere a importância de evangelizar as cidades. Se Paris se tornasse cristã, quão grande seria a bênção para a Europa; se Londres como é fácil a conversão do mundo. ( W. Hudson. )

A chamada para o apostolado

Este versículo é interessante por envolver a condição de todo sucesso, que em toda linha de ocupação é feita de poder convergente para um objeto. Os meios em nossas mãos, um fim em nossos olhos, recursos e propósitos são o alfa e o ômega do sucesso. Nossos fracassos, portanto, às vezes são devidos a nossas tentativas demais, mas nossos mais tristes fracassos são devidos à indecisão de nosso objetivo. Os homens, especialmente nas relações mais elevadas da vida, são improdutivos, não porque sejam fracos, mas porque não têm propósito.

Um propósito que se encontra por trás da trilha das energias de um homem é o de que um vidro em chamas está posicionado no caminho do raio de sol, um meio de tensão e a promessa de resultado. Nesse momento solene, então, em que Cristo entrega a humanidade nas mãos dos onze, Seu último serviço é falar-lhes do poder que será operado neles pelo Espírito Santo, e o que farão com ele. Cristo gastou três anos e meio tornando-se a mais real de todas as coisas reais, e agora, enquanto Ele sobe, diz: “O que é real para ti, vai ao meio dos homens e torna-o real para eles; e assim que o poder do Espírito Santo vier sobre vós, sereis minhas testemunhas ”, etc. Com base nisso, há algumas coisas que devem ser tratadas -

I. Cristãos como indivíduos. A ciência da mecânica é redutível à estática, que se preocupa com as forças em equilíbrio, e à dinâmica, que trata das forças em movimento. Um nos dá condição física; a outra agência física. O Novo Testamento é um tratado inspirado sobre a mecânica espiritual e expõe as doutrinas da estática e dinâmica espiritual, e nos mostra o Cristianismo como um esplêndido equilíbrio da alma e como uma energia que perturba o equilíbrio.

O problema com muitos de nossos cristãos é que eles nunca vão além da estática. Eles param com o Cristianismo como uma compostura interior. Não chegam ao ponto de apoderar-se da paz de Cristo e lançá-la em todo o seu santo equilíbrio no meio dos homens ímpios, para sua indizível desconforto. Eles param de ler os Quatro Evangelhos da condição, sem continuar a ler o quinto Evangelho de “Atos.

”E se não temos a serenidade de espírito que os apóstolos tinham, e a mesma ambição apaixonada de tornar Cristo uma realidade nas mentes e nos corações daqueles que nos rodeiam, não é porque não somos seus iguais, mas porque não temos deixe Cristo se tornar tão real para nós. Se eles parassem de ser discípulos, deveríamos ter dito que o cristianismo não significava nada além de discipulado. Mas na medida em que passaram de discípulos absorventes a apóstolos radiantes, então o cristianismo significa tanto propósito quanto poder; tornar os outros cristãos tanto quanto sermos cristãos.

Essas coisas, quando consideradas em espírito de oração, criarão um profundo senso de responsabilidade individual. A unção do Espírito Santo coloca cada um de nós na linha da verdadeira sucessão apostólica; e, como depois da ascensão de Cristo, a humanidade ficou nas mãos dos apóstolos originais para serem convertidos, assim hoje a conversão do mundo pertence a nós como seus sucessores espirituais. Se cada cristão convertesse um a cada ano, em oito anos toda a população do globo estaria aos pés da cruz!

II. Cristãos na relação de sócio de uma Igreja. Cristianismo individual significa apostolado individual. Que vantagem o cristianismo ganha por ser organizado?

1. Negativamente. Uma igreja não existe, propriamente -

(1) por causa de suas ministrações no santuário. Supondo que após a ascensão os apóstolos tivessem feito a Igreja consistir como uma permanência, em orar, cantar e pregar uns aos outros uma vez por semana. Mas há igrejas onde a preguiça espiritual é induzida pelo excesso de nutrição do santuário, e que não se esforçam o suficiente para impedir que até mesmo o pão da vida trabalhe dentro delas como um veneno lento e sutil. Há igrejas que tiveram o evangelho pregado a elas por cinquenta anos, mas ainda não começaram a produzir a chama que foi acesa quinze dias após a ascensão do Senhor.

(2) Para sustentar seus membros mais fracos. É claro que há muito que ela deve fazer nesse sentido. Cristo disse a Pedro: “Quando te converteres, confirma teus irmãos”. Mas um grande número dos que agora se inscrevem para ser admitidos na Igreja não deseja fortalecer os irmãos, mas que eles os fortaleçam. Quando um exército é aquartelado no país do inimigo, o lugar mais seguro é dentro do acampamento; mas um regimento recrutado com o propósito de ter seus membros protegendo uns aos outros é um adendo pobre aos recursos de combate da brigada. Aprendemos heroísmo diante do perigo; as crianças aprendem a nadar sendo jogadas na água; e a Igreja original nunca vacilou depois de ter assumido sua posição em campo aberto.

(3) Por causa de sua denominação. A denominação é um arnês usado por nós com o propósito de arrastar a carruagem do evangelho. Pode irritar alguns - todos os arreios estão sujeitos a isso - mas é uma necessidade. Ainda assim, o arreio existe por causa da carruagem, e não a carruagem por causa do arreio; e ele serve melhor à sua denominação, aquele que serve melhor à Igreja de Cristo.

2. Positivamente. Ao indicar para que a Igreja não existe, já sugerimos o objeto para o qual ela existe. Uma Igreja, como eficiência de Deus para a conversão dos homens, é o entrelaçamento dos fios individuais de força fundidos em um sólido raio de força e lançado contra os adversários do Senhor; e nenhuma escaramuça aleatória de cristãos individuais começará a tomar o lugar do grande bombardeio concentrado de uma Igreja confederada.

Procedemos regularmente com base nesse princípio na obtenção de grandes resultados seculares. Nós nos organizamos para fins de governo, guerra, melhoria, revolução e descoberta. Por que não por Cristo? ( CH Parkhurst, DD )

Poder

I. A preparação para o poder (versículos 1-3).

1. O treinamento que eles receberam. Eles estavam com Jesus quando Ele “começou a fazer e a ensinar”.

2. Os fatos que tornaram sua fé Nele inabalável, corajosa, conquistadora - “Ele também se mostrou vivo após Sua paixão por muitas provas”, etc. A fé em um Cristo ressuscitado deu à pregação deles um tremendo poder.

3. Instrução especial "falando as coisas concernentes ao reino de Deus." Amostras desse falar podem ser encontradas em Lucas 24:25 ; Lucas 24:45 .

II. O batismo de poder (versículos 4,5).

1. Este foi o batismo há muito prometido. Era “a promessa do Pai” ( Isaías 44:5 ; Joel 2:28 , etc.)

2. Isso foi o que havia sido prometido por Cristo, quando Ele disse que era “conveniente que Ele fosse embora” ( João 14:16 ; João 14:26 ; João 15:26 ; João 16:7 ).

3. Isso seria diferente do batismo de João. A água era o símbolo - esta a realidade.

4. Por este batismo os apóstolos deviam esperar. O navio pode se dar ao luxo de esperar por suas velas, o exército por seu general, o viajante por sua bússola. Por que em Jerusalém? ( Isaías 2:1 ; Miquéias 4:1 ).

III. A fonte de poder (versículos 6-8).

1. A falsa ideia. “Senhor, restauras neste tempo o reino de Israel?” O velho pensamento de um reino temporal ainda é o mais importante!

2. A verdadeira ideia. “Mas recebereis poder”, não temporal como eles ambicionavam, mas espiritual e sobrenatural. Vale a pena cobiçar e esperar por esse poder.

4. O resultado do poder (versículo 8). "Sereis Minhas testemunhas." Não há testemunho bem-sucedido de Cristo sem esse poder. Os discípulos de Cristo são todo-poderosos com isso.

V. Ascensão ao poder (versículos 9-11).

1. A ascensão. A recepção do poder pelos discípulos dependia de Sua ascensão ( Lucas 24:49 ; veja também Atos 2:33 ; João 16:7 ).

2. O retorno. “Virá assim”, etc. Não há necessidade, entretanto, de ficar ociosamente olhando para o céu. Antes de partir, Cristo deu “a cada um a sua obra” ( Marcos 13:34 ). Ele deu três lemas - vigiar, orar, trabalhar. A colheita é acelerada pelo cultivo - não contando os dias a partir do momento em que a semente foi semeada.

VI. Orando por poder (versículos 12-14). Os discípulos tinham a promessa de poder, “não daqui a muitos dias”, mas não esperaram em ociosidade que ela se cumprisse. A promessa é nossa hoje tanto quanto naquela época era dos discípulos. Rezando, como eles fizeram, um Pentecostes pode vir a nós com tanta certeza e generosidade quanto veio a eles. ( SS Times. )

Poder

A Igreja hoje tem muitas coisas, mas falta uma coisa - poder. Pedro pediu ao coxo que se levantasse e andasse. Hoje, os homens cristãos dizem: “Ouro e prata tenho; o que eu tenho, isso te dou. ” Compramos muletas para aleijados e escrevemos apologéticas para o cristianismo. Pedro deu força, e o homem era um argumento que ninguém conseguia responder.

I. Sentimos essa falta de poder em nossas próprias vidas; não temos domínio quando nos agarramos a um grande assunto ou a uma alma pecadora. Essa consciência de fraqueza paralisa a ação, obriga a concessões, adverte o atraso. Paulo viveu, mas não mais ele, mas Cristo nele. Nós vivemos, mas não Cristo. Quando o coração está fraco em suas ações, os membros sofrem, carecem de calor e vigor; todos com quem entramos em contato, lar, negócio, cidade, nação, sentem nossa falta de poder; as crianças crescem descontroladas, os negócios tendem para o lado da desonestidade, o governo é corrupto.

O tipo de cristianismo de hoje é o dos discípulos antes do Pentecostes - “no templo louvando e abençoando a Deus”, e intelectualmente ocupado com os tempos e as estações. No mundo dos negócios, tudo é tranquilo; os homens dizem que a fabricação está exagerada; as fábricas saturaram os mercados. Portanto, no mundo religioso, alguns nos dizem que o mercado está abarrotado de credos e denominações; não há chamada para religião.

Isso não é verdade; as necessidades são tantas e tão reais como sempre. A Igreja é como um grande moinho à beira do rio - maquinário, matéria-prima, mercado tudo bem, mas os cursos d'água estão secos - falta energia. Por outro lado, é função do cristianismo fazer um mercado, não esperar por ele. O pastor procurou a ovelha perdida. O sal e a luz devem ser agressivos, criando um mercado. Plante um poste; você não suporia que haja algo no solo para fornecer um mercado, uma reunião em massa de cargos decidiria que não há chamada para nós aqui.

Pegue o poste e plante uma árvore; que comoção há abaixo da superfície; as radículas se projetam em todas as direções e se apoderam das propriedades do solo; acima do solo, os botões se alargam em folhas, o ar é dividido em correntes e redemoinhos, feras do campo se reúnem sob as sombras úteis, pássaros são capazes de encontrar locais para construir. A árvore encontra mercado na terra, no ar e nos animais. Uma medida de refeição não encontra mercado; um punhado de fermento faz um.

Não devemos simplesmente ser agitados e misturados com o mundo, tão sem vida e secos como os outros, mas devemos levar conosco o poder fermentador. Um poste de ferro colocado em um parque público não dispersa a escuridão. Passe o fio elétrico por ele, fixe os pontos de carbono, agora é uma fonte de luz. "Vós sois a luz do mundo." A luz obriga ao reconhecimento, salve, ela atende às necessidades. O primeiro sinal de poder na árvore é a vida em si, nos postes de luz sobre si mesma; a primeira prova de poder em um discípulo é o poder sobre si mesmo.

A partir desse centro nervoso do eu, o poder excita a família, os negócios e a política corporal. A palavra poder, dunamis, carrega o pensamento; da palavra vem a dinâmica, a ciência das forças móveis. Outra palavra entra aqui também - dinamite. Uma olhada na família de palavras nos mostrará o que está contido na promessa. Em uma capela Wesleyana, um poderoso avivamento estava em andamento. Um visitante escandalizado pela empolgação repreendeu os zelosos wesleyanos, dizendo: “Isso está tudo errado.

Quando Salomão construiu o seu templo, não se ouvia som de martelo, nem serra, nem cinzel. "Você faz muito barulho aqui." O pregador respondeu: “Oh, mas não estamos construindo, estamos explodindo”. O pregador estava certo; ele estava usando dinamite, destruindo o reino das trevas. Oh, pela dinamite prometida do Espírito Santo!

II. Esse poder tem sua origem fora da Igreja e da vida humana. “Recebereis poder”; não gerá-lo, nem alcançá-lo forçando os poderes presentes, ou ampliando as capacidades presentes. Não podemos nos chicotear em um estado de poder, como se fôssemos ovos, acender o fogo de nós mesmos com qualquer pederneira e arranjo de aço, elevar-nos a ele pela força de vontade, educar-nos nisso pela cultura do coração ou da cabeça.

III. As condições de realização do poder. A grande descoberta da ciência moderna é a lei. Pelo estudo dos fenômenos, aprendemos a lei, pela obediência à lei controlamos os fenômenos. Estudando a aparência do Espírito, as condições da aparência, podemos aprender a lei de Seu aparecimento; conformando-se com a lei assim aprendemos que podemos receber o poder. Existem dois exemplos de Seu aparecimento de interesse especial;

1. Quando Cristo recebeu o Espírito Santo. Cristo é único em Seu poder. Seus pensamentos dão vida a todas as línguas que os incorporam; Seus ensinamentos transformam cada personagem que os envolve. Tudo isso é verdade para Ele depois que o Espírito veio sobre Ele, não antes. João Batista não O conheceu até que viu o Espírito descendo. Dois fatos simples nos dão a chave: Obediência e oração. Quando João o repreendeu, Ele respondeu: “Assim nos convém cumprir toda a justiça”. “Jesus também sendo batizado e orando, o céu foi aberto e o Espírito Santo desceu.”

2. No caso dos discípulos, lemos que Cristo ordenou: “Ficai em Jerusalém”, e eles obedeceram; e “todos continuaram em oração e súplica”. Então, quando o Pentecostes veio, todos foram cheios do Espírito Santo. Aqui tocamos uma lei da natureza e também do poder espiritual. Aquele que obedece à lei conhecida e comunga com a natureza, domina seus segredos. No lar, o filho obediente e compassivo tem o poder dado pelos pais.

Em suas lojas, o balconista que obedece e comunga com você é aquele a quem você dá poder. Aos obedientes e fervorosos agora, tão verdadeiramente como antes, será dado o Espírito Santo, e depois disso virá o poder.

4. Quando o poder chegar, ele deve nos usar. Cristo é impelido ao deserto, e os discípulos são espalhados, semeados no campo mundial de pensamento e ação que os espera. Simon Magus ofereceu dinheiro pelo poder de Pedro. Não podemos controlar este poder; deve nos controlar. ( OP Gifford. )

O poder do evangelho

O evangelho é um motor poderoso, mas poderoso somente quando Deus tem a função dele. ( T. Adams. )

Cristianismo difundido pelos apóstolos

Quão maravilhoso é Deus, visto que pode realizar grandes fins por meios insignificantes! O cristianismo, por exemplo, difundido pela instrumentalidade de doze legiões de anjos, teria sido incomensuravelmente inferior como um troféu de onipotência, ao cristianismo difundido pela instrumentalidade de doze apóstolos. Quando eu: examino os céus, com sua gloriosa tropa de estrelas, e ouço que o Todo-Poderoso emprega para Seus próprios fins majestosos as hostes resplandecentes, enquanto prosseguem sua marcha eterna, não sinto surpresa; Eu pareço sentir como se o firmamento cravejado de lantejoulas fosse digno de ser empregado pelo Criador; e espero uma consumação magnífica de um instrumental tão magnífico.

Mas mostre-me um minúsculo inseto, apenas flutuando na brisa, e diga-me que, aos poucos, Deus levará adiante o maior e mais estupendo de Seus propósitos, e estou realmente maravilhado; Não posso admirar suficientemente um Ser que, por meio daquilo que poderia esmagar com um sopro, avança o que não posso medir com o pensamento. ( H. Melvill. )

Poder indescritível, mas apreciável

Todo poder é indescritível, mas ao mesmo tempo apreciável. O que é, onde está, como veio, para onde vai, sua medida, movimento, natureza, forma ou essência, nenhuma habilidade humana pode descobrir. Podemos pedir ao raio de sol que tem tal poder de voar e iluminar, o raio que tem tal poder de espalhar, a gota de orvalho que tem poder de refrescar, o ímã, o fogo, o vapor, o olho que pode ver, o ouvido que pode ouvir, o nervo que pode transmitir as mensagens da vontade, podemos pedir a todos os agentes que vemos exercendo o poder que nos prestem “uma conta cada um por seu próprio poder, e todos ficarão mudos.

Nem a bala de canhão em seu voo, nem o leão em seu triunfo, nem a tempestade ou o mar, nem mesmo a própria pestilência, podem nos dizer o que é poder. Se perguntarmos à Morte quem colocou todas as coisas sob seus pés, mesmo ele não terá resposta; e depois de termos passado a pergunta: "O que é poder?" ao redor de um universo mudo, podemos dizer: “Deus falou uma vez, sim, duas vezes eu ouvi isto, que o poder pertence a Deus.

No entanto, o poder, em si mesmo tão oculto e indescritível, sempre se manifesta por seus efeitos. Um efeito demonstra a presença de um poder. Onde a pólvora explode, deve ter havido fogo; onde a água sobe pela atmosfera na forma de vapor, deve ter havido calor; onde o ferro se move sem força mecânica, deve haver um ímã; e a ausência do efeito é evidência conclusiva da ausência do poder do qual o efeito teria decorrido.

O intelecto imediatamente reconhece a presença de poder intelectual. Os sentimentos, também, dizem fielmente sempre que uma força emocional é exercida sobre eles; e não menos certamente a consciência de um homem se sente quando uma força moral vem agindo sobre ela. ( W. Arthur, MA )

Força não no mecanismo, mas no fogo

Suponha que víssemos um exército sentado diante de um forte de granito e eles nos dissessem que pretendiam derrubá-lo: podemos perguntar a eles: "Como?" Eles apontam para uma bala de canhão. Bem, mas não há poder nisso; é pesado, mas não mais do que talvez um peso de cem: se todos os homens do exército o arremessassem contra o forte, eles não fariam qualquer impressão. Eles dizem: “Não; mas olhe para o canhão. ” Bem, não há poder nisso.

Um menino pode cavalgá-lo, um pássaro pode pousar em sua boca; é uma máquina e nada mais. "Mas olhe para o pó." Bem, não há poder nisso; uma criança pode derramar, um pardal pode bicá-lo. No entanto, essa pólvora impotente e essa bola impotente são colocadas no canhão impotente; uma faísca de fogo entra; e então, num piscar de olhos, aquele pó é um relâmpago e aquela bola um raio. ( W. Arthur, MA )

A oração é o meio de obter poder espiritual

Quando João no Apocalipse viu o Cordeiro no trono, diante desse trono estavam as sete lâmpadas de fogo acesas, “as quais são os sete Espíritos de Deus enviados a toda a terra”; e é apenas esperando diante desse trono da graça que nos tornamos imbuídos do fogo sagrado. Quando um professor de eletricidade quer mostrar o exemplo de um corpo humano sobrecarregado com seu fogo, ele coloca uma pessoa em um banquinho com pernas de vidro.

O vidro serve para isolá-lo da terra, pois não conduzirá o fluido elétrico; se não fosse por isso, por mais que pudesse ser derramado em sua estrutura, seria levado pela terra; mas, quando assim isolado dele, ele retém tudo o que entra nele. Você não vê fogo, você não ouve fogo; mas é dito a você que está derramando nele. Atualmente você é desafiado à prova - solicitado a se aproximar e segurar sua mão perto de sua pessoa; quando você faz isso, uma faísca de fogo dispara em sua direção.

Se tu, então, queres que tua alma seja sobrecarregada com o fogo de Deus, de modo que aqueles que se aproximam de ti sintam alguma influência misteriosa vinda de ti, deves aproximar-te da fonte desse fogo, do trono de Deus e do Cordeiro, e exclui-te do mundo. Como esta é a única maneira de um indivíduo obter poder espiritual, também é a única maneira para as igrejas. ( W. Arthur, MA )

Poder espiritual reconhecido

Muitas vezes, quando tenho dúvidas sugeridas pelo infiel, tenho sido capaz de jogá-las ao vento com desprezo absoluto, porque estou nitidamente consciente de um poder operando sobre mim quando estou falando em nome do Senhor, transcendendo infinitamente qualquer poder pessoal de fluência, e ultrapassando de longe qualquer energia derivada da excitação, como a que senti ao fazer uma palestra secular ou fazer um discurso - tão totalmente distinto de tal poder que tenho certeza de que não é da mesma ordem ou classe que o entusiasmo do político ou do brilho do orador. ( CH Spurgeon. )

Dom natural não substitui o poder espiritual

Nenhum dom natural pode ser suficiente, e quando qualquer homem tem o poder de Deus, o fracasso é impossível. No entanto, não vamos supor que não haja espaço para presentes. Se algumas pessoas tornam a Cruz de Cristo sem efeito por causa da sabedoria das palavras, outras a tornam sem efeito por falta de sabedoria. Existem algumas pessoas que consideram a devoção estúpida. Sobre o homem sábio, lemos que ele “procurou encontrar palavras aceitáveis” - “palavras de deleite”, como é literalmente.

E de um maior do que Salomão, está registrado que o povo o ouviu com alegria. O cristianismo convida e consagra todo dom de Deus e toda graça e arte de que o homem é capaz. Há espaço para dinheiro, empreendimento, métodos, aprendizado e gênio. Todos os dons são bons quando perdidos no grande propósito do evangelho; mas quaisquer dons são perigosos, na proporção em que o pregador ou as pessoas estão cientes deles.

Numa luta simulada, todos admiram os uniformes, a música, os cavalos, a precisão da marcha. Mas em uma luta real há uma seriedade desesperada que não pode permanecer para admirar nada - que apenas se prepara para a morte ou a vitória. Se houver intensidade, sinceridade absoluta, o batismo de fogo, que anseia por fazer de Cristo o vencedor, então quanto mais dons, melhor. Mas se faltar esse batismo, os dons são um perigo e uma armadilha. ( MG Pearse. )

A recepção de poder espiritual

Eu estava no trem há algum tempo e estava pensando nesta vida superior, e parecia tão brilhante e bonita - como uma estrela muito acima de mim - e meus olhos caíram na palavra "receba" e vi que era não a minha escalada, mas o Senhor descendo. Era o início da primavera e, quando paramos em uma estação, estava chovendo e notei uma pequena cabana onde uma velha colocara um jarro para pegar água e estava cheio até a borda; Disse a mim mesmo: “Meu pobre coração nunca poderá fazer um jardim para meu Senhor, mas pelo menos Ele pode pegar meu coração quebrado e enchê-lo abundantemente”. "Recebereis poder." Você vê que este é o Seu propósito? Então se entregue. ( MG Pearse. )

O prazer do poder realizado

Poucas coisas são mais agradáveis ​​do que trabalhar com força. Uma criancinha se equilibrando sobre seus pés minúsculos e correndo sozinha, um menino de escola fazendo seus os tesouros do conhecimento, um menino aprendendo um ofício com facilidade e, no entanto, com precisão, um comerciante conduzindo uma preocupação extensa com sistema completo e ordem perfeita, uma tela de pintura de artista ou mármore cinzelado, um homem de letras escrevendo livros que nunca morrerão, um homem de ciência abrindo os tesouros da sabedoria e do conhecimento, um orador que leva cativo por suas palavras os olhos, ouvidos, pensamentos e almas de uma multidão de ouvintes, diplomatas e os políticos despertando e silenciando a voz do povo e voltando os corações dos príncipes para onde eles querem, o comandante liderando uma frota ou um exército para a vitória, são ilustrações do poder de trabalho, para o qual não podemos olhar sem interesse,

E como é necessário mais poder para libertar do que para dirigir, para redimir do que para sustentar, olhamos com maior interesse para o médico que cura enfermidades e para o cirurgião que remove carne ou osso enfermo. É uma visão gloriosa, o poder empregado para salvar! Um bombeiro entrando em uma casa em chamas e arrancando das chamas os prisioneiros adormecidos, até mesmo o cachorro d'água arrebatando uma criança de uma sepultura de água, são grandes e gloriosas ilustrações do poder apresentado para a salvação - mas um maior do que estes, um maior do que tudo, está aqui. ( S. Martin. )

Poder do alto

Vejamos o assunto -

I. Em seu lado negativo. Não é--

1. Potência física. A literatura atual fala de “cristianismo musculoso”; mas esse não é o cristianismo do Novo Testamento. Posteriormente, os homens pensaram que poderiam ajudar o evangelho trazendo-o em aliança com organizações políticas. Mas não. As perseguições ainda não fizeram santos. O machado nunca pode infundir nova vida na árvore. Mas a primavera pode.

2. Poder milagroso. Eles já eram dotados disso. Mas isso não pode salvar os homens. Os homens viram Jesus fazendo milagres e ainda permaneceram em sua incredulidade.

3. O poder da eloqüência. Tenho visto, sob sermões poderosos, pecadores corajosos chorarem e orarem, mas quando a corrente elétrica que fluía do pregador diminuiu, eles voltaram ao seu torpor anterior. Muitos dos chamados reavivamentos são apenas choques elétricos que perturbam os mortos, mas os deixam mesmo assim. A eloqüência, como o vento, move o mar de fora, mas o que salva deve movê-lo de suas próprias profundezas.

A eloqüência atua na alma; o que salva deve operar na alma. Pode-se compor um sermão no qual o ouvinte mais crítico não consegue detectar uma falha: mas ele vai esquecer em meia hora. É tão refinado que dispara direto pela alma, em vez de entrar nela e permanecer lá. O polimento é recomendável até o ponto de mostrar em vez de esconder o material por baixo. Nunca gosto de ver uma peça de mobília tão polida que não posso dizer de que madeira é feita.

4. O poder da lógica. Conquiste um homem na discussão e, via de regra, você apenas o confirma em seu erro. Eu vi uma imagem intitulada, “Conquistado, mas não Subjugado”. O jovem rapaz foi evidentemente conquistado por sua mãe. Lá estava ele, com o rosto meio virado para a parede: mas havia determinação na boca, desafio nos olhos, raiva nas narinas. Encurrale um pecador na discussão, de modo que ele não possa se mover, embora possa afundar, e afundar sua vontade em seu próprio inferno. Os relâmpagos deslumbram, mas nunca matam. E os argumentos, afinal, são apenas relâmpagos.

5. O poder do pensamento. A Bíblia não reivindica superioridade por conta de suas idéias, embora contenha as mais sublimes. Você pode ser o melhor estudioso da Bíblia no país e, finalmente, ser um náufrago. A história da pregação prova isso abundantemente. Leia o sermão de Pedro no dia de Pentecostes e não o surpreenderá com a profundidade de seus pensamentos. Os sermões no Monte e na colina de Marte são mais elevados no lado intelectual; e ainda assim eles fizeram apenas alguns convertidos.

Olhe novamente do púlpito para os livros. Veja a “Analogia” de Butler; nenhum livro talvez exiba mais poder intelectual; no entanto, quem pode apontar isso como o meio de trazê-lo a Jesus? Mas leia “Dairyman's Daughter” ou “Anxious Inquirer”, sem uma milionésima parte de seu poder mental; mas há milhares que atribuem sua conversão a esses livros. Não desejo lançar descrédito a nenhuma dessas excelências.

Eles são muito valiosos em seus próprios lugares. Se um homem os possui, nada pode fazer melhor do que consagrá-los no altar do Cristianismo. Mas se o homem deve ser salvo, um novo poder deve vir ao campo.

II. Em seu lado positivo. No Evangelho, é chamado de "poder do alto".

1. A grande necessidade do mundo era um poder para tirá-lo de seu estado de degradação e pecado. Antes do Pentecostes, o mundo estava afundando cada vez mais na escala da moral. Mas desde que a humanidade foi ascendendo gradualmente. Fisicamente, sabemos que esta Terra está sujeita à atração de outros planetas. O mesmo fato é verdadeiro espiritualmente. Há um poder operando poderosamente nos filhos da desobediência, e a fonte dele está em regiões mais sombrias do que a nossa.

Mas outro poder chegou ao campo, um poder do alto; a competição deve ser longa e terrível; mas o poder superior está vencendo gradualmente e livrará o mundo das garras do mal. Aqui é chamado de “o poder do Espírito Santo”. Freqüentemente imaginamos Deus olhando lamentavelmente para nós de Seu céu. Mas também somos ensinados que o grande Deus desceu sobre os homens e lançou em seus corações o impulso infinito de Sua própria natureza eterna.

Os discípulos, como os vemos no Evangelho, são covardes; nos Atos, eles são heróis. A vida cristã é divina. O cristianismo não é uma lembrança do sobrenatural do passado, mas sua perpetuação em todas as épocas. Todo ministério verdadeiro está carregado de influências sobrenaturais. Não realizamos milagres, mas se nosso ministério não é uma continuação do sobrenatural no reino da matéria, é uma continuação dele no reino da mente; e dos dois, o último é o tipo superior.

Lucas nos conta que em seu Evangelho ele narrou o que Jesus começou a fazer e a ensinar; aqui ele continua contando o que Jesus continuou a fazer e a ensinar por meio dos homens; e a história da Igreja continua a história. “As obras que eu faço também fareis”, etc.

2. Qual foi o efeito desse batismo divino nos discípulos?

(1) Isso os tornou preeminentemente espirituais. A espiritualidade deve ser o emblema distintivo de todo cristão, e especialmente dos embaixadores de Cristo. "Um bispo deve ser inocente." Tudo muito bem se ele for erudito e eloqüente, mas deve ser irrepreensível.

(2) Isso os encheu de entusiasmo Divino, com "fogo". A Bíblia fala muito sobre esse fogo. Jeremias tinha uma mensagem, mas tendo sido insultado e encarcerado, decidiu não abrir a boca novamente. “Eu disse que não farei menção Dele, nem falarei mais em Seu nome.” Bem, como ele se saiu? “Sua palavra estava em meu coração como um fogo ardente encerrado em meus ossos, e eu estava cansado de ter pressa e não podia ficar.

“Era difícil falar - era mais difícil ficar em silêncio. Já é bastante difícil ficar de pé aqui e pregar; seria mais difícil sentar lá e ficar mudo. Os apóstolos demonstraram tal fervor que muitos pensaram que estavam sob o poder de uma bebida forte. Não, diz Pedro, é o Espírito Santo operando em nós. “O amor de Cristo nos constrange”, diz São Paulo. Alguns ousaram classificá-lo como fanático.

"Quer estejamos fora de nós", disse ele, "é para Deus, ou quer sejamos sóbrios, é para a sua causa". O segredo do poder de Baxter era seu entusiasmo sem limites. Seu biógrafo diz que ele teria incendiado o mundo enquanto outro acendia um fósforo. É o fogo do Espírito Santo que tornará os homens eloqüentes. Um pregador em seu escritório deve organizar seus pensamentos, reunir seus materiais; e subindo ao púlpito, ele deve incendiá-los todos com o fogo do altar. Tendo construído o altar, fechado as trincheiras, sacrificado o sacrifício, ele deveria se juntar a Elias e clamar: "Ó Deus, manda o fogo, manda o fogo!"

3. Qual é o efeito sobre a congregação? Muitos se voltaram para Deus. Na consagração do Templo de Salomão, os sacerdotes não podiam suportar o ministério por causa da nuvem; muito menos o povo suportaria criticar a obra de arte ou admirar a quantidade e a riqueza do ouro. Da mesma forma, o poder do alto esconde tudo, menos a si mesmo. Muitos críticos foram ouvir Whitefield com intenções hostis; mas em menos de cinco minutos eles esqueceram totalmente sua arte sinistra. ( J. Cynddylan Jones, DD )

Poder do alto

I. O ser a ser manifestado.

1. O Espírito Santo é representado como tendo todos os atributos da Divindade, distintos, embora unidos com, o Pai e o Filho. Isso não foi suficientemente discutido. Na era apostólica, havia aqueles que não “nem mesmo sabiam se havia algum Espírito Santo”. Este não é o seu caso, mas é necessário lembrá-lo para que não retenha Dele a devida homenagem. Que Ele é Deus é questão de revelação explícita - não no sentido ariano ou sabeliano - não uma iluminação, mas uma essência, não uma influência, mas uma pessoa. E aos blasfemadores que negam Sua divindade, lançamos o raio: “Ananias, por que Satanás colocou em teu coração o mentir ao Espírito Santo? Tu não mentiste, ”etc.

2. É ao Espírito, portanto Divino, que pertence o direito de indução ao santo ministério; e por mais que os homens possam colocar suas pretensões ou traçar sua genética, eles são intrusos sem o chamado e a unção do Espírito.

3. Assim como o Espírito é a fonte originadora, Sua graça perpetuadora é o meio de sucesso no ministério. Isso é afirmado em todos os lugares nos profetas. “Não por força”, etc.

II. O resultado de sua manifestação. "Recebereis poder."

1. O poder de Deus é o atributo que primeiro impressiona a mente. É impossível enviar o pensamento para o universo sem descobrir suas manifestações. Ele se esconde nos mínimos detalhes e é exibido nos fenômenos mais poderosos.

2. E como é o mais antigo, é por esse atributo que os homens são mais avidamente cobiçosos. A fábula de Prometeu, que fez a figura de um homem e depois a animou com o fogo que ousou roubar do céu, é apenas um registro velado da feroz ambição do homem de criar. O homem, a mente-mestre, se colocaria no meio dos elementos e diria: “Vós sois vassalos: trabalhem para mim.

“E se do mundo da natureza você passa para o mundo da mente, você encontra a mesma cobiça do ditador infantil do berçário ao monarca de uma centena de ilhas. Agora, como os apóstolos eram homens com paixões semelhantes a nós, eles estavam sob a influência desse desejo. Houve um esforço para reservar assentos de cada lado do Redentor em Seu reino para os filhos de Zebedeu. E aqui foi perguntado: "Senhor, queres", etc.

Agora, esse amor pelo poder, por ser um instinto, não é criminoso. O Deus que o implantou tinha objetivos sábios em vista. O evangelho não aniquila uma paixão solitária, apenas direciona aqueles que eram veículos de rebelião em instrumentos de bênção. O Salvador, portanto, aqui repreende a curiosidade profana, mas responde às orações. “Recebereis poder”, é isso que você deseja e o terá.

Quando chegou o Pentecostes, eles viram quão infinitamente superior a todos os royalties era o reino que deviam estabelecer. Sem este poder, a organização mais perfeita e os aparelhos mais requintados não têm valor. Mas dê-nos isso e o gago será um Apolo, e o jovem com a funda e a pedra será como um anjo do Senhor.

III. O design desta manifestação.

1. Para que a Igreja testifique ao mundo. O poder divinamente dado deve ser usado para fins divinos. Deus não aprisiona nenhuma força em cativeiro sem objetivo. Existe poder no relâmpago, mas não é para deslumbrar, mas para purificar. Há poder no rompedor frenético e na nuvem em movimento; mas todos eles são servos verdadeiros e leais no vasto palácio em que o Rei do universo hospedou Sua criatura favorita, o homem.

E assim como na esfera física, também na esfera moral. Os dons de Deus não são dados para serem acumulados, desprezados ou abusados. Todo dom da mente - a razão atlética, a vontade senhorial, a fantasia criativa, a eloqüente expressão, toda comunicação de graça e toda obtenção de privilégios são conferidos para ministrar tão individualmente quanto o resto dos ministros do universo.

2. Somos testemunhas de Jesus. Um Cristo crucificado, ressuscitado e exaltado encantará o coração do século dezenove como encantou o coração do primeiro século; e embora os escarnecedores zombem dele, os covardes hesitam e os traidores o traem; é o único testemunho que o Espírito Santo endossa com poder. ( WM Punshon, LL. D. )

Poder do alto

I. As características do Espírito Santo em Sua descida sobre os apóstolos e a Igreja. Ele foi dado como um Espírito de -

1. Conhecimento e compreensão. Testemunhe a mudança nas visões do apóstolo sobre o messianismo e a morte de Cristo antes e depois. Portanto, agora a verdade, como um mostrador transparente, fica iluminada. O eunuco ficou perplexo até que Filipe se juntou a ele. Compare uma expressão frequente, "Entendo".

2. Fé. Uma grande diferença entre saber e acreditar. Um homem pode vir e ver, mas vai embora sem fé. Não foi assim no Pentecostes. Noé não ficou do lado de fora para admirar a arca. Ele entrou e estava seguro.

3. Santidade e oração. Santidade é separação do mundo para Deus. Mais do que nunca no Pentecostes, os discípulos provaram isso. Portanto, agora os homens são santos na proporção em que são tolerados pelo Espírito Santo; e na proporção de sua santidade será seu poder na oração.

4. Coragem. A ousadia de Pedro foi notável. E agora o Espírito opera com tal convicção que os mais tímidos se tornam os mais corajosos.

II. As experiências de poder respondendo às suas características . O poder de--

1. Testemunho da verdade. Um senso de sua sinceridade foi inspirado nos ouvintes. “Nós acreditamos e, portanto, falamos.”

2. Firmeza na vida cristã, apesar da oposição humana ou satânica. Eles eram à prova de subornos tentadores, filosofia sedutora, perseguição feroz.

3. Ótimo exemplo. Os homens podiam odiar, mas não podiam acusá-los de inconsistências. Neles estava impressa a imagem de seu Mestre.

4. Zelo incansável. ( G. McMichael, BA )

Poder espiritual para o trabalho missionário

O Espírito Santo é a fonte de tudo -

I. Iluminação espiritual. A Bíblia, escrita por homens santos movidos pelo Espírito Santo, é nosso único padrão de verdade revelada; mas mesmo a Bíblia não é suficiente. O espírito de ceticismo está espalhado, e os homens dificilmente sabem no que ou no que não acreditar. Daí a débil fé, a convicção superficial e o extremo mundanismo da Igreja. Mas o missionário, como professor de uma religião divina em sua origem, requer absolutamente o poder de uma visão clara e de uma convicção profunda.

A dúvida para ele é paralisia, assim é para todo professor, ou o trabalho se torna uma tarefa infrutífera e penosa. Nem pode haver qualquer desenvolvimento de um caráter cristão viril e nobre sem a compreensão da verdade divinamente iluminada e transformadora da alma. Como, então, a Igreja deve se proteger contra uma atmosfera intelectual nociva e obter uma visão clara das coisas divinas? Só pode haver uma resposta.

O Espírito que guiou os homens santos da antiguidade no registro das verdades divinas é o mesmo Espírito que revela ao leitor seu profundo significado. A alma totalmente iluminada está além do alcance da dúvida, pois o Espírito mostra as coisas de Cristo de tal maneira que o olho interior as contempla com visão aberta.

II. Santidade. Este é um poder poderoso e indispensável. O cristão ideal do Novo Testamento é um “santo” e, enquanto esse ideal não estiver incorporado na vida dos cristãos, o progresso do evangelho deve ser lento e insatisfatório. O mundo deve estar convencido de que o Cristianismo é uma realidade prática, e não um mero sistema de crença antes de se curvar à sua autoridade. Livros sobre evidências são úteis a seu modo.

Mas poucos os lerão ou serão convencidos por eles. O único argumento que chamará atenção é a vida santa, não dos santos antigos, mas dos modernos ( Isaías 62:1 ). Quanto tempo vamos esperar por isso? Não há razão para que devamos esperar. O Espírito Santo é o autor de toda santidade.

III. Unidade espiritual. Isso também é indispensável para a evangelização - não uniformidade, mas tal unidade na variedade que vemos nas obras de Deus. “Há diversidade de dons, mas o mesmo Espírito.” O que importa para os chineses se eu sou um independente e meu irmão é um episcopal, se manifestamos o mesmo espírito semelhante ao de Cristo? Mas isso só é produzido pelo Espírito Santo. Não há nada mais desastroso para o missionário e todas as formas de trabalho cristão do que a falta de unidade. Antes do Pentecostes, os apóstolos tinham suas rivalidades e ciúmes infantis; mas o batismo de fogo queimou tudo isso deles.

4. Alegria espiritual. Existem diferentes tipos de alegria.

1. Natural. Pode ser ético, inspirado por uma consciência aprovadora; ou intelectual, surgindo da consciência de dons e cultura superiores; ou animal, fluindo de uma plenitude de saúde corporal ou espírito animal; ou a alegria da colheita, o resultado do sucesso nas buscas mundanas.

2. O não natural, que consiste na alegria produzida pelos estimulantes.

3. O espiritual - a alegria do perdão consciente, libertação do pecado, plenitude da vida espiritual, que flui do Espírito Santo. Sem este trabalho é um fardo. Um missionário não espiritual deve ser um missionário sem alegria, e um missionário sem alegria é um objeto lamentável.

V. O poder de lidar com as almas. Alguns homens são ricamente dotados disso. Eles podem ou não ser pensadores profundos ou oradores eloqüentes, mas quando falam, seus ouvintes sentem um poder sobrenatural lutando contra eles.

VI. Oração. ( Griffith John. )

O antigo evangelho pregado com novo poder espiritual

Quando eu estava pregando em Farwell Hall, Chicago, nunca trabalhei tanto para preparar meus sermões como naquela época. Eu preguei e preguei; mas estava batendo no ar. Uma boa mulher costumava dizer: “Sr. Moody, você não parece ter poder em sua pregação. ” Oh, meu desejo era ter uma nova unção! Pedi a essa mulher e a algumas outras que viessem orar comigo todas as sextas-feiras às quatro horas.

Oh, quão lamentavelmente orei para que Deus enchesse o vaso vazio! Depois do incêndio em Chicago, eu estava em Nova York e, ao entrar no Bank on Wall Street, parecia que sentia um estranho e poderoso poder vindo sobre mim. Subi para o hotel e lá em meu quarto chorei diante de Deus e clamei: "Oh, meu Deus, segure a Tua mão!" Ele me deu tal plenitude que parecia mais do que eu poderia conter. Que Deus me perdoe se pareço falar de maneira arrogante; mas eu não sei se tenho pregado um sermão desde então, mas Deus me deu alguma alma.

Pareço uma maravilha para você, mas sou uma maravilha maior para mim mesmo. Esses são os mesmos sermões que preguei em Chicago, palavra por palavra. Eles não são novos sermões; não é um novo evangelho; mas o antigo evangelho com o Espírito Santo de poder. ( DL Moody. )

O Espírito Santo desperta habilidade, bem como comunica um poder

Os dons do Espírito Santo são poderes, a comunhão do Espírito Santo é uma fonte de poder. Vejo um homem com fome e dou-lhe dinheiro: esse dinheiro é um poder para comprar pão; mas o faminto é destituído por falta de habilidade para ganhar seu pão. Eu me dedico a esse homem, desperto um espírito de autodependência e respeito próprio, desperto suas energias adormecidas, desperto toda a sua natureza e o conduzo para um caminho de indústria honesta, e agora eu não dei a ele um poder, mas potência.

Um homem ignorante se aplica a mim para obter esclarecimento sobre algum assunto particular; Eu respondo às suas perguntas, e o conhecimento que dei a ele é um poder, mas eu desperto uma sede de todo o conhecimento naquele homem, e o conduzo a fontes de informação, e agora eu o dotei não com um poder, mas com potência. Vejo um homem tímido e débil em toda a sua natureza, aproximo-me dele, acalmo seus medos, desperto a esperança e o inspiro com coragem, e ele se torna, sob minha influência, sanguíneo e valente.

A este homem não dou poderes ou um poder, mas sim poder. E assim, enquanto o Espírito Santo, ao dotar os homens de conhecimento, sabedoria, habilidade de fazer milagres e de falar em línguas, concede poderes particulares, ao entrar em comunhão com eles, Ele comunica energia vital e habilidade geral. Até então, o Espírito Santo não tinha entrado em plena comunhão com os espíritos dos homens, mas agora Ele deve habitar com todos os discípulos de Cristo.

Ora, se aquele que anda com os sábios será sábio, se assim como o ferro afia o ferro, assim o faz o semblante de um homem seu amigo, quais devem ser os efeitos para as testemunhas de Cristo da comunhão com o Espírito Santo! ( S. Martin. )

O poder divino deve ser cuidadosamente transmitido

Aqui, em uma extremidade, está a grande fonte sempre transbordando. Tire tanto dela que não afunda nem um fio de cabelo em sua bacia pura. Aqui, do outro lado, há um fluxo intermitente, ora em gotas escassas, ora em gotas dolorosas, ora mais completo e livre, nas pastagens do sertão. Por que esses empurrões e espasmos? Deve ser algo parando o cano. Sim, claro. O poder de Deus é sempre o mesmo, mas nossa capacidade de recebê-lo e transmiti-lo varia e, com ele, varia a energia com que esse poder imutável é exercido no mundo. ( A. Maclaren, D. D )

Poder além da organização

A maquinaria economiza trabalho manual e multiplica a força. Mas podemos ter máquinas pesadas demais para o que os engenheiros chamam de energia da caldeira - muitas rodas e eixos para o vapor com que temos que movê-los. O que queremos não é menos organização ou outro tipo de organização, mas mais força.

Poder latente na Igreja

É impossível superestimar, ou melhor, estimar o poder latente em nossas Igrejas. Falamos do poder latente no vapor - latente até que Watt evocou seu espírito das águas e fez o gigante girar os braços de ferro da maquinaria. Falamos do poder que estava latente nos céus até que a ciência escalou suas alturas, e agarrando o espírito do trovão, acorrentando-o ao nosso serviço - abolindo a distância, ultrapassando as asas do tempo, e relampejando nossos pensamentos através de mares ondulantes para distantes continentes.

No entanto, o que são isso para o poder moral que está adormecido nas congregações de nosso país e do mundo cristão? E por que latente? Porque homens e mulheres não valorizam sua influência individual, nem avaliam corretamente suas próprias responsabilidades individuais. Eles não podem fazer tudo; portanto, eles não fazem nada. Eles não podem brilhar como uma estrela e, portanto, não brilharão como um pirilampo; e assim eles se contentam que poucos trabalhem, e que muitos olhem.

Não é assim que as madeiras se vestem de verde, mas por cada folha que expande sua própria forma. Não assim os campos são cobertos com milho dourado, mas por cada talo de grão amadurecendo sua própria cabeça. Não é assim que o recife de coral surge das profundezas do oceano, mas por cada pequeno inseto construindo sua própria célula rochosa. ( T. Guthrie. )

E sereis minhas testemunhas . -

Testemunhas

Nosso Senhor não abreviou as especulações dos apóstolos para parar por aí; ele juntou as pontas quebradas de sua energia e as prendeu ao nosso trabalho imediato. Se os planetas parassem, seriam atraídos para o fogo central e consumidos. É necessário para o seu bem-estar que sejam lançados com todas as suas forças no caminho da atividade. Portanto, a menos que os cristãos sejam lançados em um curso de ação vigorosa, eles serão arrastados para uma órbita tão estreita que a ação não será mais possível.

I. A qualificação para este serviço.

1. Embora os apóstolos fossem salvos, eles não estavam preparados para operar qualquer libertação na terra por sua própria sabedoria ou força. Sua demanda por fogo pode ter consumido os adversários, mas não poderia tê-los convertido. Querendo o Espírito, até eles estavam inclinados a perseguir, e pela mesma razão seus auto-intitulados sucessores perseguiram em todos os tempos subsequentes.

2. O Espírito é como o ar. Não poderíamos viver sem ar - o sol não nos aqueceria se não fosse por ele. O calor do sol sustenta a vida; mas a atmosfera comunica esse calor. A terra, novamente, depende de seu suprimento de água do ar, que a obtém do oceano e a derrama na terra. Assim, os discípulos em todas as épocas obtêm a graça do Senhor por meio do ministério do Espírito.

II. A natureza deste serviço.

1. A quem Cristo salva do pecado Ele emprega no mundo. O cativo libertado é enviado para lutar contra seu antigo mestre. Os cristãos precisam de Cristo e Cristo precisa deles. O simples fato de que eles estão na terra e não no céu é a prova de que há algo para eles fazerem aqui, e se eles não estão fazendo isso, eles não são cristãos ou cristãos que entristecem a Cristo. Um membro quebrado dói mais do que um decepado, e Cristo é ferido por seus membros que não testemunham por ele.

2. Esta é uma função honrosa, mas difícil. No caso de uma testemunha, a verdadeira tensão vem no interrogatório. Você está sentado no mercado, tendo ultimamente adorado na casa de oração. Aqueles que você encontra sabem disso, de modo que não há necessidade de você pregar. O interrogatório ocorre aqui. Não é agora, o que você acredita? mas sua vida é consistente? O examinador cruzado geralmente começa com algum tema aparentemente indiferente, mas as perguntas estão tão ligadas ao assunto principal que se, ao respondê-las, escapar qualquer coisa que colida com a prova original, a boa confissão da testemunha é destruída. Exagero, injustiça, indelicadeza para com os dependentes, mentira, calúnia, expõem a profissão cristã ao desprezo.

III. A esfera. “Começando em Jerusalém.”

1. A caridade que converte é aquela que começa em casa, mas não termina aí. Se ele tenta alcançar o pagão saltando sobre muitas fileiras de inimigos não mortos em nossos próprios corações, e de blasfemadores em nossas próprias ruas, nunca alcançará seu alvo, ou o alcançará com uma força já gasta. O evangelho é como um fogo; deve estar fora; mas, como a luz e o calor, não pode alcançar a circunferência distante sem passar pelo espaço intermediário e acender tudo o que toca em seu caminho. A menos que nosso amor perturbe profundamente uma vizinhança sem Deus em casa, ele não incendiará um continente distante.

2. Além disso, embora grande parte de nossa comunidade doméstica permaneça não cristã, espécimes de nossa população, lançados em terras estrangeiras como madeira flutuante, irão neutralizar o esforço missionário. Um pregador com o evangelho puro não influenciará muito a mente nativa se for seguido por um conterrâneo com rum envenenado. ( W. Arnot, DD )

Variedade necessária entre os apóstolos

Porque o próprio Cristo era tão verdadeira e profundamente o Maravilhoso, era necessário que Suas testemunhas, que também deveriam ser os futuros órgãos de Seu Espírito, fossem homens de natureza amplamente variada - não cópias umas das outras, como imagens de argila fundida em moldes semelhantes, mas diferindo em constituição mental, experiência, afinidades espirituais e faculdade de visão. Nenhum homem poderia tomar em Sua imagem completa, ou apreender, em sua integridade, unidade e alcance infinito de aplicação, a verdade revelada Nele; e, portanto, as “testemunhas escolhidas” eram muitas e de muitas naturezas.

E além disso, como nenhuma flor pode mostrar tudo o que está no sol - já que leva toda a floração do ano para fazer isso, desde a primeira flor de neve que perfura a terra escura até a última flor do outono - então Ele precisava de todos eles para a revelação adequada de Sua santa personalidade. ( J. Culross. )

Testemunhas de cristo

I. Todos os cristãos são designados para serem testemunhas de Cristo. Essas palavras foram dirigidas à Igreja, não apenas a onze membros dela. Todos vocês foram intimados a comparecer e todos devem estar prontos quando for chamado para depor.

II. Os cristãos são feitos testemunhas de Cristo pelo poder do Espírito Santo. Qualquer pobre fracote pode dizer: “Eu sou uma testemunha! Eu não posso falar, eu sou uma criança! ” ou como a pobre mulher: “Eu poderia morrer por Cristo, mas não posso falar por Ele”. Ele pode dizer: “Ficarei perplexo, contradizerei a mim mesmo, não resistirei durante todo o cruel interrogatório; além disso, eu não sou ninguém, quem vai notar o que eu digo? ” Mas nosso amoroso Mestre, para acalmar essa apreensão, deixou para cada testemunha, a promessa do poder necessário.

Mas o poder é de vários tipos, e não é do tipo que você, talvez, considere necessário. Existe o poder físico, o poder do conhecimento e o poder da riqueza e posição; isso, você pensa, ajudaria a torná-lo uma testemunha influente. Mas suas testemunhas mais influentes ficaram totalmente sem isso. Em vez disso, Ele dá o poder da fé, amor, oração, coragem, todos os poderes em um, no dom do Espírito Santo. Deixe-me apenas ter o Espírito Santo me ajudando a realizar a vida de Cristo em minha vida, e eu sou invencível, pois quem pode resistir a Deus?

III. Todos os cristãos são testemunhas de Cristo para dizer o que sabem pessoalmente sobre ele. Sua missão é falar “a verdade, toda a verdade e nada além da verdade”. Se você apenas disser o que outro homem sabe, e assim apenas circular impressões de segunda mão, pode recuar, pois essas coisas não são evidências. Não como ecos, refletores, copiadoras, vocês valem alguma coisa, mas simplesmente como vocês mesmos.

Os primeiros discípulos tiveram que fornecer, a partir de seu próprio conhecimento pessoal, informações sobre os fatos a respeito de Cristo, dos quais depende todo o valor salvador da Cruz, e a verdade de seu testemunho passou com sucesso pelo teste do mais sutil e perscrutador interrogatório. . Nenhuma outra evidência é necessária quanto a esses fatos; mas nós, os sucessores dessas mesmas testemunhas, estando sob a mesma lei, temos, pelo mesmo princípio, que dizer toda a verdade que conhecemos pessoalmente “deste mesmo Jesus.

”O mundo diz de mil maneiras a cada um de nós:“ O que Ele fez por você? Você conhece ele?" sim. "Ele é real?" sim. "Onde ele mora?" Comigo. "Quando você falou com ele pela última vez?" Agora mesmo. “Quando você o conheceu pela primeira vez?” Muitos anos atrás. Oh! “Eu sei em quem tenho acreditado,” e Ele me conhece. Um dos últimos puritanos estava um dia catequizando uma fileira de jovens discípulos.

Quando eles responderam à pergunta sobre “Chamada Efetiva”, ele disse: “Pare; qualquer um pode dizer isso, usando o pronome pessoal o tempo todo? ” Então, com soluços e respiração entrecortada, um homem se levantou e disse: “A vocação eficaz é a obra do próprio Espírito de Deus, por meio da qual me convenceu de meu pecado e miséria, iluminou minha mente no conhecimento de Cristo e renovou minha vontade, Ele o faz capacitar e persuadir-me a abraçar Jesus Cristo oferecido gratuitamente a mim no evangelho.

”Que cada cristão, pessoalmente, e de coração diga o mesmo, então“ Um perseguirá mil, e dois colocarão dez mil em fuga ”, e uma única congregação teria nela a vida para abalar Londres.

4. Somos testemunhas com o propósito de repetir as palavras que acreditamos que Cristo falou. A testemunha não faz a mensagem mais do que o fio telegráfico faz o telegrama; tudo o que ele precisa fazer é transmiti-lo em sua integridade.

V. Devemos ser testemunhas de Cristo, não apenas pelo que dizemos, mas pelo que somos. O que você está? Se você é apenas uma cerimônia, ou uma imitação insípida, ou um artigo manufaturado; se algum homem do mundo com quem você faz negócios puder dar uma desculpa para dizer de você: “Esse é um cristão! não precisa de Cristo para fazer um cristão assim, - eu poderia ser um cristão tão bom eu mesmo, qualquer dia! ” então, o que quer que você seja, você não terá nenhuma utilidade para uma “Sociedade de Evidências Cristãs.

“Uma boa fazenda é o melhor testemunho de um fazendeiro; uma boa pintura para um artista; um bom livro para o autor; as curas são as melhores testemunhas para os médicos; e as curas de Cristo, Seus milagres operados nas almas, são Suas testemunhas mais eficazes. É justo e razoável esperar que Seu povo dê esse tipo de testemunho.

VI. Os cristãos devem testemunhar pregando verbalmente o evangelho. Pregue em casa, no berçário, na sala de aula: todos os que podem. Pregue como Brownlow North costumava pregar, como alguém que acabara de escapar de uma cidade saqueada e em chamas, sua orelha ainda ardia com o grito dos moribundos e o rugido das chamas; seu coração cheio de gratidão ao pensar em sua própria fuga maravilhosa. ( C. Stanford, DD )

A obra e o poder da Igreja

I. O trabalho da igreja. "Sereis Minhas testemunhas." Testemunha é quem sabe e é convocada a contar o que sabe. Os primeiros pregadores do evangelho tinham conhecimento pessoal de todos os fatos dos quais foram chamados a testemunhar. Eles estiveram com Cristo desde o início, e assim puderam testemunhar Sua vida, Sua morte. Sua ressurreição e ascensão. Isso era problema deles e, com certas modificações na forma, é nosso hoje. Temos a obrigação de contar toda a verdade que conhecemos pessoalmente “deste mesmo Jesus”.

1. Qual é, então, a maneira de testemunho que recai sobre nós? Em primeiro lugar, devemos testemunhar com nossas vidas. Deste testemunho vivo, Cristo depende de maneira muito séria e importante. Cristãos professos são, de fato, a única Bíblia que a maioria das pessoas não convertidas lê. Veja, então, o quanto depende do testemunho de nossas vidas. Que o próprio Cristo seja visto neles - que eles exibam o poder magnético da Cruz - que eles manifestem Seu espírito, Seu amor, Sua profunda compaixão pelos homens em sua miséria, e Sua prontidão para ajudá-los e salvá-los, e por meio deles , sem palavra ou ação, o preconceito será derretido, o ódio será subjugado e homens e mulheres serão conquistados para a luz e o amor.

2. Permitam-me agora chamar a atenção para outro departamento do testemunho que pertence a cada um de nós: o testemunho da experiência pessoal. “Você se diz cristão. O que é Cristo para você? Ele é para você um verdadeiro Salvador, irmão, ajudador e consolador? ” Você não precisa de eloqüência, gênio ou compreensão intelectual do lado doutrinário da verdade cristã, para ir a um irmão e dizer: "Descobri que Cristo é o Pão da Vida para minha alma, você não quer se ajudar?" Você não precisa de nada, exceto honestidade e experiência.

Se você os tem, vá e preste testemunho. E então, ainda mais, deixe-me lembrá-lo de que se, tendo os fatos a atestar, você pode ir, você deve ir. Você tem a obrigação de tornar conhecido aos outros o que Cristo fez por sua alma. Você recebeu Sua graça para que você possa compartilhá-la com os outros, e não para que você possa ir sozinho para um céu solitário.

II. O poder de que as testemunhas precisam para seu trabalho. Eles precisam do poder recebido em esplêndida medida, quando o coração é amplamente aberto para receber o Espírito Santo, quando Sua presença é apreciada e apreciada e os mandamentos do dever são cumpridos com alegria. Os apóstolos precisavam desse poder. Sem dúvida, eles eram novas criaturas em Cristo. Eles O amaram e serviram. Mas se você considerar os erros que eles cometeram em relação ao reino de Cristo, seus preconceitos, seus medos, o choque que receberam e o pânico em que foram lançados pela morte de Cristo, você admitirá que eles não estavam adequados, pois eles depois foram, fundar a Igreja.

“Recebereis poder”, e eles receberam poder. Pois, notem aquela fé forte e inabalável que os ergueu do vale escuro da especulação e da dúvida, e assim se apegou à verdade da qual eles estavam testemunhando que ela possuía suas almas e controlava suas vidas. Observe aquele crescente amor a Cristo que acendeu a chama da santa devoção em seus corações, e os fez esquecer de si mesmos em seus esforços diários para exaltá-Lo e honrá-Lo.

Observe seu entusiasmo por Ele e Sua causa, sua esplêndida coragem, sua lealdade à verdade e aquela singeleza de propósito que governava todos os seus pensamentos e ações. O poder de que as primeiras testemunhas precisavam é exatamente o poder de que precisamos hoje. É possível negar isso? Muitas coisas duras são ditas contra o Cristianismo de hoje, com as quais não tenho simpatia, mas temo que isso deva ser concedido, que infelizmente falta poder.

Suas verdades vitais são aceitas por muitos que não praticam o que professam crer. Os homens examinam os pontos de sua fé e, tendo se assegurado de que são sólidos, nunca se preocupam com a pergunta: "A que se refere tudo isso em matéria de caráter?" Eles acreditam apenas de certa forma, pois os homens acreditam verdadeiramente apenas no que praticam. Não é triste que haja tanto desse cristianismo entre nós que não brilha com a beleza da santidade - que nunca tenta uma grande conquista, que não tem emoções para expressar e que permite aos homens viver sem cuidando de um canudo quebrado pela alma de alguém? Se for - e você sabe disso - não precisamos do batismo do Espírito Santo? Deixe-O entrar em nossos corações como o Espírito de poder, e então não apenas daremos testemunho de nosso exaltado Senhor,

Devemos ser o que todo cristão deve ser - o argumento mais forte para Cristo que existe. Por ser o que Cristo foi, e por fazer o que Cristo fez, daremos testemunho de que Ele vive e reina no coração dos homens e mulheres a quem redimiu por Seu sangue. ( James Cameron, MA )

Testemunhas de cristo

I. Nosso Senhor mesmo é a gloriosa realidade da qual Seus servos devem dar testemunho. Testemunhas para mim! “Outros podem testemunhar Meus milagres, eles foram realizados em dia; outros podem repetir Meus discursos, 'falados no templo', e você, ao testemunhar a Mim, dará testemunho a eles da mesma forma; mas eles são apenas os raios que procedem de mim mesmo, e é para isso e para tudo o que isso implica, que eu vos convido a testemunhar.

“Compare isso com o que devemos esperar de um grande homem. Devemos esperar que ele nos diga que suas dotações ou realizações foram uma dádiva imerecida do céu. Se ele reclamasse honra para si mesmo, nossa opinião seria ultrajada e deveríamos proclamá-lo indigno de Sua grandeza. Nosso Senhor desafia esta regra e a consciência da humanidade O justifica em desafiá-la. Aquele que poderia dizer: "Qual de vocês me convenceu do pecado?" “Eu e o Pai somos um”, podia realmente sentir que era impossível para Ele eclipsar qualquer grandeza superior chamando a atenção para Si mesmo.

Suas palavras e obras eram dele mesmo. Como Deus, Ele foi o autor dos dons que recebeu como Homem. E, portanto, Ele pensou que não era um roubo desviar os olhos dos homens dos milagres e das palavras para Si mesmo, que deu sua grandeza a ambos.

II. Como podemos dar testemunho de uma pessoa? Podemos testemunhar aquilo que conhecemos, um milagre ou sermão; mas como podemos conhecer uma coisa tão impalpável como pessoa? especialmente como podemos testemunhar a uma pessoa sobre-humana?

1. Mas deixe-me perguntar, podemos ser testemunhas um do outro? Sim, porque podemos nos conhecer. Não apenas a forma e a cor do corpo ou características, mas o que dá as características e para formar seu interesse, a alma. Não podemos, de fato, ver a alma com os olhos do corpo. Mas com os olhos da mente podemos vê-lo e formar uma concepção muito clara disso, que chamamos de "caráter".

(1) Quando um homem fala, lemos em sua linguagem, em seu próprio sotaque, o movimento de um espírito imortal, a força ou fraqueza de um entendimento, o calor de um coração, o vigor ou fraqueza de uma vontade.

(2) E como através da linguagem a alma fala aos ouvidos do homem, também pela ação a alma se dirige aos olhos do homem. Quando um homem age, especialmente em circunstâncias de responsabilidade ou de dificuldade, então suas verdadeiras paixões, capacidades, pequenez, grandeza vêm à tona.

(3) Mais uma vez, a alma é um inquilino muito ativo e imperioso para não deixar sua marca na textura do corpo, que habita há vários anos. Cada rosto humano, não menos por suas reservas do que por suas revelações, registra o jogo do pensamento e da paixão dentro de um espírito imaterial sutil. O medo, a alegria, o orgulho, a luxúria, a raiva, a tristeza, a vergonha, o amor, a paciência, cada um, por pulsações reiteradas, deixa sua marca na carne, até que por fim a alma moldou a matéria dúctil, para que ela verdadeiramente retrate sua história de baixeza ou de beleza.

2. Agora, em Jesus Cristo, Deus fez uso dessa provisão para entrar em comunhão com Suas criaturas. A razão pode descobrir a existência e os atributos de Deus e, sob condições favoráveis, pode atingir uma apreciação fria e parcial de Sua glória. Mas para raciocinar, sem a ajuda da Revelação fora da alma e pela graça dentro dela, Deus deve sempre parecer abstrato e remoto. Portanto, para que Ele pudesse abraçar Suas criaturas caídas com uma revelação de Sua beleza, o Altíssimo se vestiu em um corpo humano e uma alma humana.

O gentio atencioso pode ter aprendido algo a respeito Dele no mundo natural; o judeu devoto pode ter lido mais sobre Seu verdadeiro caráter na lei mosaica; mas uma revelação pessoal viva do que Ele é foi reservada para a fé da cristandade. Existem estranhos, infelizmente! à nossa fé, que ainda confessou que nos Evangelhos eles encontram uma forma de graça e poder incompreensíveis. Na última era, escritores infiéis como Diderot e Rousseau desafiaram os céticos da época, em uma linguagem que desde então se tornou clássica, para corresponder, se possível, à beleza moral do evangelho.

Pois no evangelho encontramos alguém que, em Sua humanidade preeminente, é perfeitamente um conosco, embora também seja misteriosamente distinto. Tão raro e refinado é Seu tipo de masculinidade, Ele escapa das peculiaridades de ambos os sexos. Ele não está vinculado a nenhuma forma de existência humana, mas adapta isso a todas. Ele nasceu em extrema pobreza, mas não tem rancor contra a riqueza: Ele é reivindicado como seu representante, por Geeek e Roman, e Africano e Teutão, não menos verdadeiramente do que pelos filhos de Seu povo.

Nenhum profissional de classe ou preconceito nacional espalhou sua mácula sobre essa Forma ideal, de modo a torná-la menos que representativa da humanidade pura. No entanto, ele está tão longe de ser uma estátua fria e sem paixão, despojada de todos os interesses, estritamente humanos, que há um calor e vivacidade em Seu caráter que ninguém que amou verdadeiramente ou chorou pode deixar de compreender e abraçar. Ele odeia o mal e o denuncia; mas Ele nunca é traído em uma declaração desequilibrada; Herodes não faz dele um revolucionário, nem os fariseus um antinomiano.

Seus triunfos não podem perturbar, e Suas humilhações apenas aumentam o sereno e autodomínio de Sua alma. Bem, podemos supor que tal personagem era mais do que humano. Conhecemo-nos muito bem para supor que a natureza humana conceberia a ideia plena, muito menos que pudesse criar a realidade. Até mesmo para o oficial romano a verdade se revelou. “Verdadeiramente este era o Filho de Deus.” Não, o próprio Jesus usou uma linguagem que nenhuma intimidade entre Deus e as almas santas garantiria se não fosse literalmente verdadeira.

Ou devemos renunciar àquela visão de beleza que encontramos no caráter de Jesus como um fantasma indigno de confiança, visto que é interrompida por uma pretensão que envolve ao mesmo tempo falsidade e blasfêmia, ou devemos confessar que Jesus é divino. Jesus é Deus; e em Seus atos, palavras e própria fisionomia os Apóstolos se depararam com o Ser Perfeito dos seres. Ele tinha tomado a nossa natureza como um instrumento para agir sobre nós, mas também como um intérprete que deveria traduzir Suas próprias perfeições incomparáveis ​​em palavras audíveis e ações visíveis ( 1 João 1:1 ).

Um entusiasmo, cujo objeto é meramente humano, deve desaparecer, visto que seu objeto é necessariamente transitório e imperfeito. Enquanto você se senta com as cinzas de Wellington sob seus pés, você sonha pouco com o calor com que os ingleses nomearam seu grande general no dia seguinte de Waterloo. Alguém só conseguiu criar uma impressão, que está tão fresca nos corações e pensamentos de Seus verdadeiros discípulos neste momento como estava há dezoito séculos; e quando ouvimos Suas palavras e observamos Suas ações, e quase parecemos contemplar Seu rosto, irradiado com beleza sobre-humana nas páginas dos Evangelhos, sentimos que Ele, como nenhum outro, tinha o direito de dizer às gerações que ainda não nasceram, "Sereis minhas testemunhas."

III. Existe algo em nossa conduta ou em nossas palavras que realmente dá testemunho do Salvador? Ou estamos vivendo, falando, sentindo, agindo, pensando, da mesma forma que poderíamos ter feito se Ele nunca tivesse iluminado nossa existência. Ou estamos levando a Ele o que nossa consciência nos diz ser um testemunho parcial; um testemunho de linguagem, mas não de conduta; uma testemunha que atesta aquelas características de Sua obra e doutrina que preferimos, ao invés de tudo o que sabemos ou poderíamos saber sobre Ele? Este testemunho é a dívida que todos os cristãos têm com Cristo.

Nenhuma classe, sexo, disposição, idade ou raça pode reivindicar isenção. Não podemos delegá-lo ao nosso clero. Não é apenas que devemos testemunhar Dele. Se estamos vivendo uma vida cristã, não podemos deixar de fazer isso. Sejam realmente cristãos e testemunharão imediatamente de Jesus - vocês que estão no ápice da sociedade e vocês que estão na base dela; você que ensina e você que aprende; você que comanda, e você que obedece.

No sentido inferior e débil, aqueles que praticam as virtudes naturais, dão testemunho dAquele que é a fonte de toda a bondade. E assim, a coragem nas dificuldades e a temperança em meio a fígados auto-indulgentes e a justiça verdadeiramente observada entre os homens são formas de testemunho. Eles dão esse testemunho de quem está no poder e que, renunciando a propósitos egoístas, visa o bem dos outros. Eles também a suportam, aqueles que têm riqueza e que a gastam não em bugigangas que perecem, mas no alívio do sofrimento físico ou espiritual.

Mas aqueles, especialmente, que conhecem nosso Senhor em Sua misericórdia perdoadora, dificilmente se contentarão com um testemunho silencioso. Pois a doença que Ele cura é universal, e a eficácia de Sua cura é indiscutível. O amor redentor de Jesus, como o sol nos céus, é a herança de todos os que virão a ter uma parte nele, e, como com o coração que se crê no amor para a justiça, assim com a confissão de boca dele é feito para a salvação. ( Canon Liddon. )

Testemunhas de cristo

I. Nossa função como testemunhas de Cristo. Em nossos tribunais, uma testemunha é juramentada a “falar a verdade, toda a verdade e nada mais que a verdade”, e em nossa qualidade de testemunhas recai sobre nós uma obrigação semelhante. Nosso dever é dar testemunho do que sabemos e de tudo o que sabemos dos fatos do evangelho, conforme contidos na Palavra de Deus, e que verificamos por meios de verificação que a natureza do caso admite - objetivas ou subjetivas, conforme o caso, evidências externas ou internas, fornecidas pela observação ou pela experiência.

Com fantasias, conjecturas, especulações ou mesmo assuntos de boato que não verificamos, não temos como testemunhas nada a fazer. Nosso dever é “falar o que sabemos e testificar que vimos”. O efeito de nosso testemunho depende muito da certeza com que é suportado. Devemos falar com o acento da convicção se os homens desejam ser convencidos, convertidos e salvos.

II. A esfera na qual devemos desempenhar nossas funções: “tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra”. De acordo com isso, é manifesto que qualquer que seja o nosso testemunho, não há país, província, cidade ou localidade em que possa ser originado, da qual possa ser intencionalmente retido, ou por acordo, ou pacto, mesmo suprimido temporariamente.

Podemos, é claro, usar de discrição quanto às localidades nas quais ele deve ser originado pela primeira vez. Sendo incapazes de entrar em todos os campos ao mesmo tempo, podemos, como homens sábios, dar nossa primeira e principal atenção àquilo em que, como um todo, é mais necessário. Mas não podemos, por lealdade a nosso Senhor, consentir que os homens, em qualquer localidade, sejam arbitrariamente ou para atender à conveniência das partes, sejam deixados em sua ignorância.

III. O testemunho que devemos prestar. Isso consiste em tudo o que o Senhor nos deu a conhecer - as coisas que vimos, ouvimos e verificamos. A parte mais importante de nosso testemunho não é aquela em que diferimos de nossos companheiros cristãos, mas aquela que se relaciona com os sentimentos divinos para com os homens pecadores; e a isso devemos dar o primeiro e mais proeminente lugar. Há uma plenitude de significado no evangelho que ainda não revelamos - uma nota musical nele mais capaz de cativar os ouvidos do que jamais foi ouvida - um poder de emocionar os corações dos homens como nunca antes sido sentido.

4. A investidura que nos habilita para o nosso trabalho. “Recebereis poder quando o Espírito Santo descer sobre vós.” É pela luz que o Espírito Divino fornece que sabemos que parte de nosso testemunho é mais necessária. É a firme convicção que Ele transmite que dá autoridade e persuasão à nossa palavra. O redemoinho espalha devastação, o trovão sacode a esfera, o terremoto convulsiona e derruba; mas é por meio da voz mansa e delicada que o poder de Deus entra na alma do profeta abandonado e produz uma revolução poderosa e benéfica. ( W. Landels, DD )

O testemunho ferido por inconsistências

Diz-se que um trem foi parado por moscas nas caixas de graxa das rodas dos vagões. A analogia é perfeita; um homem, em todos os outros aspectos apto a ser útil, pode por algum pequeno defeito ser excessivamente prejudicado ou mesmo tornar-se totalmente inútil. É terrível quando o bálsamo curativo perde sua eficácia por causa do desajeitado que o administra. Todos vocês conhecem os efeitos prejudiciais freqüentemente produzidos sobre a água que flui ao longo de canos de chumbo; mesmo assim, o próprio evangelho, ao fluir por meio de homens que não são espiritualmente saudáveis, pode ser aviltado até se tornar prejudicial para seus ouvintes.

Podemos ser grandes citadores de poesia elegante e grandes varejistas de bolsas de vento de segunda mão; mas seremos como o Nero da antiguidade, mexendo nos dedos enquanto Roma queimava e enviando navios a Alexandria para buscar areia para a arena enquanto a população morria de fome por falta de milho. ( CH Spurgeon. )

Nobres testemunhas de cristo

Dois bravos meninos na Armênia, em Hoghe, perto do suposto local do antigo Jardim do Éden, frequentaram a Escola Missionária lá e se tornaram cristãos. Ansiosos pela conversão de outras pessoas, eles organizaram com outros conversos o que chamaram de “Sociedade Missionária Doméstica”. Todos os membros iam de casa em casa para ler a Bíblia para o povo e falar sobre o caminho da salvação. Esses dois meninos, embora tivessem apenas quatorze anos, disseram: “Por que deveríamos trabalhar apenas em nossa própria aldeia? Por que não ir em uma missão estrangeira? ” Então, tomando seus Testamentos, eles começaram uma manhã de sábado para a aldeia de Ghoorbet Mezereh, a cerca de três quilômetros de distância, para pregar.

Ao entrarem na aldeia encontraram uma companhia de turcos maometanos, que decidiram experimentar a coragem destes cristãos e disseram-lhes: “Bem, rapazes, quem é Jesus?” “Ele é um profeta de Deus”, responderam eles. Mas quando voltaram para casa, ambos ficaram preocupados porque achavam que deveriam ter confessado que Ele era o Filho de Deus. Assim, ajoelhando-se, pediram ao Senhor Jesus coragem para confessá-lo e voltaram a fazê-lo.

Ao entrarem novamente na aldeia, encontraram os turcos ainda reunidos e perguntaram: "Rapazes, por que vocês voltaram?" “Voltamos”, responderam eles, “para confessar nosso Salvador. Dissemos que Ele é um profeta de Deus. Ele é assim e muito mais; Ele é o Filho de Deus e o único Salvador dos homens. ” Os seguidores do falso profeta respeitaram sua coragem e não ficaram descontentes; e os meninos voltaram para casa com o coração leve.

Cristianismo uma testemunha viva

O cristianismo nos livros é como uma semente no celeiro, seca e quase morta. Não está escrito, mas personagens vivos que converterão os infiéis. ( D. Thomas. )

Religião uma testemunha eficaz

Lord Peterborough, falando numa ocasião do célebre Fenelon, observou: “Ele é uma criatura delicada. Fui forçado a me afastar dele o mais rápido que pude, senão ele teria me tornado piedoso. " Queria Deus que todos nós tivéssemos tal influência sobre os homens ímpios! Alguém disse que não são tanto as palavras, mas os “Atos dos Apóstolos” que nos convencem da verdade do evangelho.

A vida o melhor sermão

Eu não daria muito pela sua religião a menos que ela pudesse ser vista. As lâmpadas não falam, mas brilham. Um farol não faz barulho de tambores; não bate gongo; e, no entanto, muito além das águas, sua centelha amigável é vista pelo marinheiro. Portanto, deixe suas ações brilharem em sua religião. Que o sermão principal de sua vida seja ilustrado por toda sua conduta, e não deixará de ser ilustre. ( CH Spurgeon. )

Testemunho experimental

“Um relatório de um relatório é uma coisa fria e de pouco valor; mas um relato do que testemunhamos e experimentamos por nós mesmos chega com calor ao coração dos homens ”. Portanto, uma mera descrição formal da fé e suas bênçãos cai sobre o ouvido; mas quando um crente sincero conta sua própria experiência da fidelidade do Senhor, isso tem um grande encanto. Gostamos de ouvir a narrativa de uma viagem do próprio viajante.

Em um tribunal, eles não terão evidências de boatos. Diga-nos, diz o juiz, não o que o seu vizinho disse, mas o que você mesmo viu. A evidência pessoal do poder da graça tem uma força maravilhosamente convincente sobre a consciência. “Eu busquei ao Senhor, e Ele me ouviu”, é um argumento melhor do que todas as analogias do Butler que já foram escritas, por melhores que estejam em seu lugar.

O testemunho de uma boa vida

A fé vivida é o que dá eficácia à fé professada. O Rev. Dr. Deems está acostumado a relatar algum incidente de sentimento antes do primeiro hino na igreja, na manhã de domingo. Recentemente, ele disse o seguinte: “Certo dia, um cristão disse a um amigo: 'Sob a pregação de quem você se converteu?' 'De ninguém', foi a resposta; 'estava sob a' prática 'de minha tia. ”Ele então fez um apelo sincero às tias para que examinassem seu caráter e suas vidas, para ver se continham poder de conversão.

Testemunhando por Cristo

Testemunhar Cristo, nada significa se não for uma testemunha da justiça de vida. A gloriosa função do antigo Israel era testemunhar a justiça. Ela era incomparavelmente menos brilhante do que a Grécia; ela era a própria fraqueza comparada com Roma; ela era um cordeiro no meio de lobos em comparação com as nações ferozes da Assíria, Babilônia e Egito, pressionando-a por todos os lados. Por que ela era, entretanto, maior e mais resistente do que o mais poderoso deles? Foi em virtude de sua conduta.

E a Igreja deu esse testemunho de retidão perante os reis e não se envergonhou. Como Natã testemunhou antes de Davi, e João antes de Herodes, o mesmo fez Paulo antes de Félix, e Atanásio antes de Constantino e Ambrósio quando ele expulsou Teodósio dos portões da Catedral de Milão porque ele veio com a mão vermelha do massacre de Tessalônica. O mesmo fez Savonarola quando se recusou a absolver Lorenzo de Medici em seu leito de morte, a menos que libertasse Florença; o mesmo fez John Hues quando evocou o tom ardente da vergonha no rosto do perjurado Sigismundo; o mesmo fez Lutero quando enfrentou reis e cardeais em Worms; o mesmo fez Massillon quando fez Luís XIV.

estremecer diante de seus avisos; o mesmo fez Kerr quando rejeitou o comando de Carlos II. para receber Nell Gwynne em Winchester; o mesmo fez o clero de Londres quando se recusou a ler em suas igrejas o traiçoeiro édito de James II .; o mesmo fez o capelão da corte quando repreendeu abertamente Frederick William I. em seu leito de morte. Nenhuma época pode prescindir do testemunho de justiça da Igreja; certamente não na nossa, e a Igreja deixará de cumprir seu dever em seu testemunho de Cristo se ela não repreender a surpreendente inadequação da caridade, a acumulação egoísta de riquezas, o luxo ostentoso da moda, a indiferença cruel da prosperidade da classe média, o intenso desenvolvimento do exagero, a disseminação do jogo, as adulterações dos fabricantes, o escândalo da sociedade, as intrigas das festas religiosas, a maldição da bebida.

Oh, que a Igreja denuncie essas obras do mundo, da carne e do diabo em nenhuma expressão tímida pela metade: que ela não lute com graciosos golpes falsos que só golpeiam o ar! Não há donos de casas apodrecidas para serem marcados com a infâmia que merecem? Não há covis de suéteres a serem purificados, e os donos deles ensinados que maldição são as riquezas obtidas de maneira ilícita? Não há infernos fedorentos de vício a serem arrancados das mãos gananciosas de opressores ricos? O sal é bom; mas se o sal perdeu o sabor, etc. ( Arquidiácono Farrar. )

Testemunhando por Cristo

Enquanto o Coronel Wilayat, um oficial inglês que costumava pregar em Delhi, falava, vários Sepoys a cavalo cavalgaram até sua casa e sabendo que ele era um cristão, disseram: "Repita o credo Maometano, ou atiraremos em você . ” Mas ele não negaria seu Senhor. “Diga-nos o que você é”, disse um. “Eu sou um cristão, e um cristão viverei e morrerei.” Eles o arrastaram pelo chão, espancando-o na cabeça e no rosto com os sapatos.

Não sendo soldados, eles não tinham espadas. “Agora pregue Cristo para nós”, gritou alguém em tom de zombaria. Outros disseram: "Recorra a Maomé e nós o deixaremos ir." "Não, nunca irei!" o fiel mártir chorou; “Meu Salvador tomou Sua cruz e foi para Deus, e eu darei minha vida e irei a Ele”. Os raios escaldantes do sol batiam na cabeça do pobre sofredor. Com uma risada, um dos miseráveis ​​exclamou: “Suponho que você gostaria de um pouco de água.

”“ Eu não quero água ”, respondeu o mártir. “Quando meu Salvador estava morrendo, Ele não tinha nada além de vinagre misturado com fel. Mas não me mantenha nessa dor. Se você pretende me matar, faça isso de uma vez. " Outro Sepoy subindo, ergueu sua espada; o mártir gritou em voz alta: "Jesus, recebe o meu espírito!" e com um golpe sua cabeça quase foi cortada.

Testemunhando por Cristo

Tornou-se o dever mais sagrado de um novo convertido (entre os primeiros cristãos) difundir entre seus amigos e parentes a bênção inestimável que havia recebido e alertá-los contra uma recusa que seria severamente punida como uma desobediência criminosa à vontade de uma divindade benevolente, mas todo-poderosa. ( T. Gibbon. )

Testemunha cristã

O doce cantor gospel, Sr. Peter Bilhorn, de Chicago, que já foi um conhecido cantor de concertos de saloon, estava passando por um serviço gospel há alguns anos. Quando ele se opôs à reunião de cristãos, o testemunho de um jovem: “Cristo salva o pior dos pecadores”, firmou-se em seu coração e o conduziu a Cristo. Ele nunca mais viu o jovem - nunca foi capaz de encontrá-lo, mas suas palavras o atingiram de tal forma que ele mudou de curso e agora está dedicando sua vida ao serviço de Deus.

Oh! o poder de uma vida que não se envergonha de dar a conhecer a Cristo ao mundo! Quão bonitos são os pés daqueles que nunca se cansam de testemunhar ao mundo as riquezas da vida eterna em Cristo Jesus! Que glória aguarda a alma que diariamente anda tão perto de Cristo que os outros vêem Cristo através dela!

O testemunho da Igreja, sua importância

Cristo não estava mais para ser visto entre os homens. Que memorial ele havia deixado? Os reis do Egito construíram pirâmides poderosas para imortalizar sua fama. Os da Assíria deixaram em coluna cinzelada e até nas encostas arrojadas de seus penhascos nativos os hieróglifos que deveriam comemorar seus feitos maravilhosos. Os imperadores romanos nos legaram arcos triunfais que ainda agora nos trazem o esplendor de suas vitórias.

Mas Cristo não deixou tal memorial. Ele não comprometeu uma única linha para escrever. Seu único registro nas Escrituras é aquele que Ele traçou com o dedo na areia. Ele não deixou pergaminho, coluna, pirâmide, arco ou templo. Naquele dia da despedida, Ele não tinha o menor traço de registro, exceto aquele escrito no coração de Seus discípulos. Qualquer impressão, portanto, que Ele devia causar ao mundo, dependia da coragem e fidelidade desses homens.

Se eles tivessem dado um som incerto, o esquecimento teria se instalado como uma mortalha sobre o Getsêmani, o Calvário e as Oliveiras. Eles eram o único elo vivo entre Cristo e o mundo que Ele veio salvar. E é tão quieto. Cristo não está aqui. Temos, é verdade, o testemunho impresso dos apóstolos; mas o mundo não obtém suas idéias de Cristo e do Cristianismo disso, mas do testemunho vivo de cristãos professos. Quão importante então é a função dos mais humildes! Ele é o representante e memorial de Cristo perante os homens. ( H. Pedley, MA )

Nossa vocação

I. Com sua glória - Testemunhas do Rei exaltado.

II. Com sua humildade - nada testemunha de e por nós mesmos.

III. Com seus sofrimentos - Testemunhas do Senhor em um mundo hostil.

4. Com suas promessas - Força do alto. ( JP Lunge, DD )

Ambos em Jerusalém . -

Testemunhando em Jerusalém

Um serviço difícil deveria ser realizado em Jerusalém naquele dia. Se fosse desejado encontrar um homem em Londres que desceria a Whitehall algumas semanas após a decapitação de Charles, e, dirigindo-se aos soldados de Cromwell, se esforçasse para persuadi-los de que aquele a quem eles haviam executado não era apenas um rei e um bom rei, mas um profeta de Deus, e que, portanto, eles foram culpados de mais do que regicídio - de sacrilégio: embora a Inglaterra tivesse homens valentes então, pode-se questionar se alguém poderia ter sido encontrado para levar tal mensagem para aquele público . O serviço que deveria ser realizado em Jerusalém era semelhante a este. ( W. Arthur, MA )

Nossa esfera

Há também para nós uma "Jerusalém", uma "Judéia", uma "Samaria", se não uma "parte final da terra" - alguma cidade bem vestida com sua orla irregular de carência e iniqüidade, algum distrito rural com suas famílias negligenciadas, algum cérebro sofisticado que se desviou dos velhos padrões no lar da fé e estabeleceu sua rivalidade Gerizim - alguns aos quais você pode ministrar por sua caridade e reconquistar por seu testemunho, se esse testemunho for apenas tão zeloso quanto o de Pedro e tão paciente quanto o de Paulo e tão amoroso quanto o de João. ( Bp. Huntington. )

Missões apostólicas: sua ordem

Jerusalém, o lugar de recepção do Espírito, também deveria ser o lugar onde o testemunho do Espírito começaria; e na terra da promessa estava a promessa, a plenitude da bênção espiritual para encontrar seu primeiro solo nativo. Samaria, o campo missionário branco para a colheita ( João 4:35 ), nosso Senhor menciona como a estação intermediária entre a Judéia e a terra dos gentios; e o fim da terra era Roma, pois lá todas as nações estavam unidas na capital do mundo.

Veremos que a ordem da história corresponde perfeitamente à ordem do testemunho. Jerusalém (caps. 1-7.); Judéia (9-12.); Samaria (8); o mundo (13 até o fim). ( R. Besser, DD )

Missões apostólicas: seu valor probatório

Como essas pessoas humildes e odiadas, esses escravos e artesãos, esses homens incultos e ignorantes conseguiram o início do mundo majestoso e carregaram a palma sozinha? Como é que as: maiores, mais avançadas, esplêndidas e proeminentes raças de todo o mundo, uma após a outra, abraçaram o Cristianismo? Como é possível que, neste exato momento, um em cada quatro dos cem bilhões de seres humanos seja um cristão professo? Securus judicat orbis terrarium.

O mundo é tão tolo, todo o seu melhor intelecto é tão anil, o gênio da humanidade é um tolo miserável a ponto de ser enganado por uma mera fraude e ilusão pregada por mendigos errantes, cegamente para abraçar com todo o seu coração, para consagrar em seu mais majestosos templos, para enriquecer com suas ofertas mais esplêndidas, para estabelecer em seus tons mais brilhantes de imaginação e intelecto, uma fé tão intrinsecamente débil que depois de dezenove séculos de vitória benéfica só pode desmoronar como um baralho de cartas ao toque de algum declamador inteligente que opte por dizer que é mentira? Porque era verdade e não mentira.

Fomos bem lembrados de que os bebês e jovens do mundo prevaleciam sobre o exército cerrado de imperadores, aristocracias, estadistas, instituições. É esta voz solene de todos os tempos, esta massa convincente de testemunho humano para nada? Não é nada que o Cristianismo tenha prevalecido sobre a união dos poderes do mal, mesmo apesar das corrupções que se acumularam ao seu redor; apesar dos crimes, negligências e ignorâncias de seus próprios seguidores professos de que ela ainda deveria triunfar e prevalecer.

Eu digo que se o Cristianismo for uma mentira, então tudo e toda a vida humana é uma mentira, e "o firmamento com pilares é podridão, e a base da terra construída sobre restolho." ( Arquidiácono Farrar. )

Trabalho missionário comandado

Durante a guerra americana, um regimento recebeu ordens para plantar algumas armas pesadas no topo de uma colina íngreme. Os soldados os arrastaram até a base da colina, mas não conseguiram levá-los mais longe. Um oficial, sabendo da situação, gritou: “Homens! isso deve ser feito! Tenho os pedidos no bolso. ” Portanto, a Igreja tem ordens de discipular o mundo.

Ame primeiro cair em objetos próximos e depois se difundir

Como os raios em um círculo estão mais próximos do centro e em direção à circunferência estão mais afastados, as afeições do coração humano afetam e deveriam incidir mais intensamente sobre aqueles que estão mais próximos. Expresso com base neste princípio, a missão cristã foi instituída inicialmente. O amor no coração dos primeiros discípulos foi reconhecido, por Aquele que o acendeu, como sendo da natureza do fogo ou da luz. Ele não esperava que caísse em lugares distantes sem primeiro passar pelo espaço intermediário. De Jerusalém, por Seu comando e sob o ministério do Espírito, irradiou-se pela Judeia, e da Judeia a Samaria, e daí até os confins da terra. ( W. Arnot, DD )

A Igreja empenhada na renovação do mundo

A Igreja deve tatear seu caminho para os becos, pátios e purlieus da cidade, e subir a escada quebrada, e para o bar, e ao lado do sofredor asqueroso. Ela deve descer para a cova com o mineiro; no castelo de proa com o marinheiro; na tenda com o soldado; na oficina com o mecânico; na fábrica com o operário; no campo com o fazendeiro, na sala de contagem com o comerciante.

Como o ar, a Igreja deve pressionar igualmente, em todas as superfícies da sociedade; como o mar, flui em todos os cantos da linha da costa da humanidade e, como o sol, brilha nas coisas sujas e baixas, bem como nas belas e altas; pois ela foi organizada, comissionada e equipada para a renovação moral do mundo. ( Bispo Simpson. )

Reino de Cristo: mais permanente do que reinos terrestres

Em breve estarei em meu túmulo. Esse é o destino dos grandes homens. Assim foi com os césares e Alexandre. E eu também fui esquecido; e o conquistador e imperador Marengo é um tema da faculdade. Minhas façanhas são tarefas dadas aos alunos por seu tutor, que me julga. Eu morro antes do meu tempo; e meu cadáver também deve retornar à terra e se tornar alimento para vermes. Eis o destino agora próximo daquele que foi chamado o grande Napoleão! Que abismo entre minha grande miséria e o reino eterno de Cristo, que é proclamado, amado e adorado, e cujo reino se estende por toda a terra! ( Napoleão I. )

Evangelismo, uma lei de autopreservação

Evangelismo não é apenas uma obra de amor. É a pura lei da autopreservação. O paganismo que está rastejando ao longo das cercas da sociedade está espalhando suas sementes em ambos os lados. Como amamos nosso próximo, devemos tentar fazer-lhe o bem; mas se amamos apenas a nós mesmos e nosso lar, devemos trabalhar para tornar o mundo melhor. Se os cristãos não tornarem o mundo melhor, o mundo certamente tornará a Igreja pior. ( CH Fowler. )

Os pagãos podem alcançar o céu sem o evangelho, mas melhor com ele

Um homem pode atravessar o Atlântico em um esquife, pelo que eu sei, mas se você pretende cruzar o mar, siga meu conselho e garanta passagem em um navio de primeira classe, e você terá mais chances de conseguir lá. O mesmo ocorre com esses milhões de pagãos. Não sei, mas alguns deles podem se dispersar e nós os encontraremos na cidade de Deus. Mas eu sei que, dando-lhes o evangelho, construindo e apoiando entre eles uma Igreja Cristã, multiplicaremos grandemente suas chances de chegar ao céu. ( CH Fowler. )

Um bom homem procura tornar os outros bons

“Um homem bom está sempre procurando tornar os outros bons, assim como o fogo transforma em fogo todas as coisas ao seu redor.” Você não pode fazer o fogo ficar onde está; ele se espalhará conforme a oportunidade o servir. Ele subjugará todos os seus arredores a si mesmo. Carlyle diz que “o homem é enfaticamente uma criatura proselitista”, e certamente a nova criatura o é. A vida cresce e, assim, invade as regiões da morte, e a vida espiritual é, acima de tudo, intensa em seu crescimento e expansão.

Liberdade de manter nossas opiniões, mas não de divulgá-las, não é liberdade: pois uma de nossas principais opiniões é que devemos levar todos ao nosso redor a Jesus e à obediência à verdade. Senhor, ajuda-nos a sempre estarmos fazendo isso, subjugando a terra para Ti, espalhando por todos os lados o nome de Jesus! Deixe nossa vida queimar até que o mundo inteiro esteja em chamas.