Gálatas 5:6

Pois em Jesus Cristo nem a circuncisão vale coisa alguma, nem a incircuncisão; mas a fé que opera pelo amor.

A ordem dos exercícios graciosos no coração renovado

Todos os escritores e pregadores evangélicos afirmam que ninguém pode ser cristão verdadeiro sem exercer fé, arrependimento e amor; mas eles diferem amplamente no que diz respeito à ordem apropriada dessas afeições graciosas. Alguns colocam a fé antes do amor e do arrependimento, e alguns colocam o amor antes do arrependimento e da fé.

I. Vamos considerar a ordem em que os exercícios sagrados ocorrem em um pecador renovado. O Espírito de Deus ao renovar, santificar ou converter um pecador não lhe dá nenhum novo poder natural, faculdade ou princípio de ação; mas apenas lhe dá novas afeições ou exercícios de coração. É verdade, de fato, o Espírito Santo comumente desperta e convence um pecador, antes de convertê-lo. Mas, como o pecado e a santidade consistem em exercícios livres e voluntários, o Espírito Divino, ao converter o pecador, apenas o transforma de exercícios pecaminosos em santos.

Tendo essa premissa, passo a considerar a ordem em que o Espírito produz as primeiras afeições graciosas. Se o amor é distinto do arrependimento, e o arrependimento é distinto da fé, que não pode ser negado de maneira razoável, então uma dessas afeições deve ser exercida antes de outra, em uma determinada ordem. Eles não podem ser exercidos todos juntos.

1. E aqui é fácil ver que o amor deve estar antes do arrependimento ou da fé. O amor puro, santo, desinteressado, que é diametralmente oposto a todo egoísmo, é a essência de toda a verdadeira santidade; e, conseqüentemente, não pode haver nenhuma afeição santa antes do amor de Deus ser derramado no coração.

2. O próximo fruto do Espírito é o arrependimento. Assim que o pecador renovado amar a Deus supremamente, ele deve odiar e se abominar por odiar, se opor e desonrar um Ser tão santo e amável. Assim como o arrependimento segue o amor, a fé segue tanto o amor quanto o arrependimento. Quando o pecador ama, ele se arrepende; e quando ele se arrepender, ele exercerá não apenas uma fé especulativa, mas uma fé salvadora. É moralmente impossível que ele sinta sua necessidade de um Salvador, até que veja e sinta que Deus seria justo e amável ao enviar os homens à destruição.

II. A importância de representar estes primeiros exercícios do coração renovado na ordem que mencionei.

1. A menos que coloquemos o amor antes da fé e do arrependimento, não podemos reconciliar a regeneração com a lei Divina, que exige que todos os homens amem a Deus imediata e supremamente. Se dissermos que a fé é o primeiro exercício gracioso, então virtualmente dizemos que os homens devem crer no evangelho antes de amar a Deus; o que é o mesmo que dizer que não é dever dos pecadores obedecer ao primeiro e grande mandamento, até que se tornem verdadeiros crentes em Cristo.

2. É importante representar o amor como antes do arrependimento e da fé, a fim de fazer parecer que a santificação é anterior à justificação e a única evidência adequada dela. Aqueles que colocam a fé antes do amor e do arrependimento, supõem que os homens são justificados antes de serem renovados ou santificados. Eles supõem que a fé salvadora consiste em um homem crer que ele é justificado e tem direito à vida eterna sem qualquer evidência das Escrituras, bom senso ou razão.

3. É absolutamente necessário colocar o amor antes do arrependimento e da fé, a fim de distinguir a religião verdadeira da falsa. Toda religião verdadeira consiste essencialmente em amor puro, santo e desinteressado; e toda religião falsa consiste essencialmente no amor interessado, mercenário e egoísta. Agora, aqueles que colocam a fé antes do amor e do arrependimento, tornam toda religião egoísta; porque, segundo sua suposição, todas as afeições religiosas fluem da crença de que foram eleitos e têm direito à vida eterna. Mas se colocamos o amor supremo a Deus, pelo que Ele é em Si mesmo, antes da fé, então todos os exercícios graciosos que fluem disso serão afetos santos e desinteressados.

Conclusão:

1. Se os primeiros exercícios de pecadores renovados sempre ocorrem na mesma ordem, então todos os verdadeiros santos sempre tiveram precisamente o mesmo tipo de experiência religiosa.

2. Se o Espírito Santo, ao converter pecadores, sempre produz amor a Deus antes da fé em Cristo, então é extremamente errado representar a fé como anterior ao amor no coração renovado. Este é o maior e mais prevalente erro entre aqueles que acreditam na religião mental especializada.

3. Se não pode haver religião experimental verdadeira, mas aquela que se origina daquele amor supremo a Deus que está antes da fé em Cristo, então há base para temer que haja uma grande quantidade de religião falsa entre todas as denominações de cristãos. Por fim, esta matéria ensina a todos os que nutriram a esperança de ter experimentado uma mudança salvadora, a grande importância de se examinarem, se alguma vez exerceram aquela fé preciosa que flui do amor supremo a Deus ( N. Emmons, DD )

Fé prevalecente

I. O que é essa fé?

1. Não é um mero credo. Embora o credo seja verdadeiro, pode não ser verdadeiro para você, se você apenas o repetir e colocá-lo de lado como um papel em uma cova. Não adianta se não influenciar seu coração e afetar sua vida.

2. É confiança. Como criaturas, olhamos para o grande Pai dos espíritos; como pecadores, nós confiamos para o perdão de nossos pecados para a expiação de Cristo; como fracos e fracos, confiamos no poder do Espírito Santo para nos tornar santos e nos manter assim; arriscamos nossos interesses eternos no vaso da graça, contentes em afundar ou nadar com ele. Contamos com Deus em Cristo. Dependemos de Cristo como o vaso está pendurado no prego.

II. Por que a fé é escolhida como meio de salvação?

1. Nenhuma outra maneira é possível. O caminho das boas obras está bloqueado por nossos pecados passados, e com certeza será bloqueado ainda mais por pecados futuros: devemos, portanto, nos alegrar porque Deus nos recomendou o caminho aberto da fé.

2. Deus escolheu o caminho da fé, para que a salvação seja pela graça. Toda ideia de nosso próprio mérito é, portanto, excluída.

3. Para que não haja vanglória.

4. É um caminho aberto para os mais iletrados. Por pouco que você saiba, você sabe que pecou; saiba, então, que Jesus veio para eliminar o pecado, e que há vida em olhar para o crucificado.

III. Como funciona a fé?

1. Ele toca a mola mestra de nossa natureza ao criar amor dentro da alma.

2. Isso nos coloca em uma nova relação. Não mais servos, mas filhos.

3. Ele cria acordo com a vontade Divina. ( CH Spurgeon. )

O que torna um cristão: circuncisão ou fé

É engano supor que a Igreja Primitiva pode ser considerada um padrão. Eles tinham ensino apostólico; -ainda eles eram apenas iniciantes. Apenas resgatados do paganismo, não é de se admirar que seus espíritos carreguem por muito tempo as cicatrizes de sua antiga escravidão. Para saber como eram, devemos olhar para as comunidades reunidas pelos missionários modernos. A mesma simplicidade infantil, as mesmas apreensões parciais da verdade, o mesmo perigo de ser desencaminhado pela baixa moralidade de seus parentes pagãos, a mesma abertura para heresia estranha, o mesmo perigo de misturar o velho com o novo, na opinião e prática, assediar ambos.

A primeira diferença teológica na Igreja primitiva ilustra isso. Foi uma tentativa de colocar vinho novo em odres velhos. Os elementos judeus e gentios não se aglutinaram. O ponto ao redor do qual a contenda foi travada não era se os gentios poderiam entrar na Igreja. Isso foi concedido pelos mais ferozes judaizantes. Mas era se eles poderiam entrar como gentios, sem serem primeiro incorporados à nação judaica pela circuncisão, e se eles poderiam permanecer como gentios, sem se conformar ao cerimonial e à lei judaica.

Aqueles que disseram “não” eram membros das comunidades cristãs e, sendo assim, ainda insistiam que o judaísmo era para ser eterno. Aqueles que disseram “sim” eram em sua maioria gentios, liderados e inspirados por São Paulo, um hebreu dos hebreus. Eles acreditavam que o judaísmo era preparatório e que sua obra estava concluída. Esta epístola é o memorial dessa rivalidade. É de uso perene, pois as tendências contra as quais se dirige são constantes na natureza humana. O texto contém a declaração condensada de São Paulo de toda a sua posição na controvérsia.

I. O primeiro grande princípio contido nestas palavras é que a fé operando pelo amor torna o cristão (Comp. 1 Coríntios 7:19 ; Gálatas 6:15 .)

1. Religião é a harmonia da alma com Deus e a conformidade da vida com Sua lei. A obediência deve ser a obediência de um homem, e não apenas de suas ações; deve incluir a submissão da vontade e a prostração de toda a natureza diante de Deus. Ser piedoso é ser semelhante a Deus. Como dois instrumentos de cordas podem estar tão afinados em uma nota tônica que, se você tocar em um, um eco etéreo fraco é ouvido do outro, que se mistura indistinguivelmente com seu som original; assim, aproximando-se de Deus, e trazidos em uníssono com Sua mente e vontade, nossos espíritos responsivos vibram de acordo com o Seu, e emitem tons, baixos e suaves na verdade, mas ainda repetindo a poderosa música do céu.

2. Essa harmonia com Deus resulta do amor se tornar o poder governante de nossas vidas. Amor a Deus não é emoção ociosa ou êxtase preguiçoso, nenhum sentimento vago, mas a raiz de toda bondade prática, de todo esforço extenuante, de toda virtude, de todo louvor. Essa maré forte deve impulsionar as engrenagens da vida e carregar uma carga preciosa em seu seio; para não escoar em espuma inútil. Todas as virtudes e graças habitarão em nossos corações, se o Amor, sua poderosa mãe, estiver lá.

3. O domínio do amor a Deus em nossos corações surge da fé. Como podemos amá-Lo enquanto duvidamos de Seu coração, ou concebemos mal Seu caráter, como se fosse apenas Poder e Sabedoria ou terrível Severidade? Os homens não podem amar uma pessoa invisível sem algum sinal muito especial de sua afeição pessoal por eles. É somente quando conhecemos e acreditamos no amor que Deus tem por nós, que passamos a nutrir qualquer emoção correspondente a ele.

O céu deve se curvar para a terra, antes que a terra possa subir ao céu. Os céus devem se abrir e deixar cair o amor, antes que o amor possa brotar nos campos férteis. E é somente quando olhamos com verdadeira confiança para aquela grande revelação do coração de Deus que está em Jesus Cristo, que nossos corações se derretem, e todas as suas neves se dissolvem em águas doces que, libertadas de suas correntes de gelo, podem fluir com a música em sua ondulação e fecundidade ao longo de seu curso, através de nossas vidas silenciosas e estéreis.

II. Mas temos que considerar também o lado negativo das palavras do apóstolo. Eles afirmam que em comparação com o essencial - a fé, todas as coisas externas são infinitamente sem importância. Um princípio geral. Ritos, sacramentos, etc., podem ajudar: nada mais. Se a religião é a devoção amorosa da alma a Deus, baseada na fé razoável, então tudo além disso é, no máximo, um meio que pode promovê-la.

O teste de todos os atos e formas de adoração cristã é: eles ajudam os homens a conhecer e sentir Cristo e Sua verdade? Eles são apenas combustível; a chama é a fé amorosa. O único valor do combustível é alimentar a chama. Estamos unidos a Deus pela fé. Tudo o que fortalece isso é precioso como uma ajuda, mas inútil como um substituto.

III. há uma tendência constante de exaltar essas coisas externas sem importância ao lugar da fé. Enquanto os homens tiverem organizações corporais, haverá necessidade de ajuda externa. As formas certamente invadirão, sobreporão a verdade que está em sua raiz, tornar-se-ão vagamente inteligíveis ou totalmente sem sentido e constituirão, por fim, o fim em vez dos meios. É preciso lembrar, ao usá-los, que uma quantidade diminuta pode fortalecer, mas uma overdose mata. Mesmo a liberdade das formas pode se tornar uma escravidão.

4. Quando uma coisa indiferente se torna essencial, ela deixa de ser indiferente e deve ser combatida. ( A. Maclaren, DD )

O escritório e operação da fé

O caráter peculiar do evangelho é mostrar como um pecador pode ser justificado diante de Deus. No entanto, a generalidade dos cristãos está longe de aceitar visões justas desse ponto tão fundamental. Eles confundem os diferentes ofícios da fé e das obras. Mas São Paulo os distingue com muita exatidão e precisão. Ele invariavelmente declara que nossa justificação é pela fé. No entanto, embora ele negue as obras de justificar, ele invariavelmente insiste nelas como frutos e evidências de nossa fé. Nada pode ser mais decisivo do que a declaração no texto.

I. Vamos explicar isso.

1. O homem tende a confiar em ritos e cerimônias exteriores. Os judeus confiaram na ordenança da circuncisão; alguns entre nós acham que é suficiente Bate-papo eles foram batizados, ou são comungantes.

2. Mas nenhuma observância externa pode valer para nossa salvação.

(1) Uma conformidade externa com a regra do dever pode proceder dos motivos mais básicos;

(a) para obter o aplauso do homem;

(b) para estabelecer uma justiça própria;

(2) pode consistir na indulgência de

(a) temperamentos malignos;

(b) apetites viciosos.

Não pode, portanto, por si só caracterizar o verdadeiro cristão. Nem pode servir para obter o favor divino; entretanto, se procede da fé e do amor, sem dúvida será recompensado.

3. Só o que pode valer para nossa aceitação por Deus é a fé. É pela fé que todos os santos da antiguidade obtiveram a salvação ( Romanos 4:3 ; Romanos 4:6 ). Todas as promessas de Deus são feitas para a fé ( Marcos 16:16 ; Atos 10:43 ).

4. No entanto, essa fé deve ser produtiva de boas obras. Não é um mero assentimento nocional a certas doutrinas; nem uma garantia de confiança respeitando a segurança de nosso próprio estado; mas um princípio vivo e operativo no coração.

5. É, de nossa parte, o vínculo de união entre Cristo e nossas almas; e não pode deixar de se descobrir por meio de obras de amor.

II. Melhore-o ( 2 Timóteo 3:16 ).

1. Para o estabelecimento da verdadeira doutrina. Renunciemos toda confiança em nossas próprias obras e confiemos totalmente no sangue e na justiça de Cristo.

2. Para reprovação, ou seja, refutação de falsa doutrina. Não somos justificados pela fé como um princípio operativo, mas simplesmente para nos unir a Cristo. Nossas obras não tornam nossa fé boa ou salvadora, mas apenas provam que é.

3. Para correção de conduta injusta. Deixe os cristãos injustos abandonarem sua profissão ou seus pecados.

4. Para instrução na justiça. O amor deve operar uniformemente e respeitar tanto o corpo quanto a alma dos homens. Deixe-nos abundar nisso cada vez mais. ( Esboço teológico -book. )

Fé

A fé é o alicerce de todo o edifício espiritual, por meio do qual somos edificados em Cristo Jesus. É a raiz de toda a vida espiritual da graça, a base sobre a qual a alma repousa com segurança, o início de nossa existência espiritual. A cruz não está longe, nem sobre os mares, na Terra Santa, nem removida com o passar do tempo. A fé o vê próximo, e o agarra e o ama, e é crucificado nele com Ele, morrendo para si mesmo com seu Senhor, pregado nele, imóvel para seus próprios desejos, morto para o mundo, e vivo para ele.

Nem o céu está longe da fé. Pois onde está o seu Senhor, aí está o céu. A fé está com Ele, presente com Ele em espírito, embora ausente no corpo; um penitente entre aqueles que, ao redor do Trono, cantam "Santo, Santo, Santo." A fé, em certo sentido, vem antes do amor, porque, a menos que acreditemos, não teremos ninguém para amar. A fé é conhecimento divino. Como no amor humano não podemos amar a menos que tenhamos visto, ouvido ou de alguma forma conhecido, então, sem fé, não podemos saber nada de Deus, ou saber que existe um Deus a quem amar.

No entanto, em ação, a fé não pode existir sem amor. “O justo”, diz a Escritura, 'viverá pela sua fé', mas por uma fé que vive. Uma fé morta não pode dar vida. ” A fé sem amor é a fé do demônio. Pois eles acreditam e tremem. A audição deve vir antes da fé, pois "a fé vem pelo ouvir". Mas a fé não pode, por um instante, ser separada do amor. Quem é o objeto da fé? Deus Pai, que nos criou e deu Seu Filho para morrer por nós; Deus o Filho, que se tornou um de nós, e ao morrer, nos redimiu; Deus, o Espírito Santo, que nos santifica e “derrama amor”, que Ele é, “espalhado em nossos corações.

“Éramos como troncos e pedras sem fé; mas Ele morreu, mesmo "destas pedras para suscitar filhos a Abraão." Somos estoques ou pedras agora, que, tendo fé, podemos acreditar sem amar? Em qual de Seus atos de amor sem limites devemos acreditar sem amar? Não bastasse nos tirar de nós mesmos por amor, nos transportar, nos fazer desistir de nossas vidas por amor, nos tirar de nós mesmos e de tudo o que somos, pensar que para nós, minhocas e contaminado, Jesus morreu? O próprio nome de Jesus não faz o coração bater, estremecer e vibrar de amor? Poderia um criminoso realmente acreditar que havia recebido o perdão total de seu rei ferido, ou que o filho do rei havia sofrido para obter seu perdão e tinha vindo para dizer isso a ele e perdoá-lo, e não para amar? Bem, ele poderia duvidar desse amor.

Mas ele não conseguia acreditar e não amar. A fé e o amor entrariam em sua alma juntos. O amor está em toda fé verdadeira, como a luz e o calor estão no raio do sol. A luz e o calor estão no raio do sol, e o raio do sol traz consigo a luz e o calor; não, luz e calor; o raio do sol: ainda, onde o raio do sol está, há luz e calor, nem pode aquele raio estar em qualquer lugar sem dar luz e calor.

Mesmo assim, é a fé que traz amor, não amor, fé; contudo, a fé não pode entrar no coração sem trazer consigo o brilho do amor, sim, e a luz com a qual vemos as coisas divinas. Assim que a fé é acesa no coração, surge o brilho do amor; e ambos vêm do mesmo Sol da Justiça, derramando fé e amor juntos no coração, e “nada há escondido do seu calor.

“No inverno, menos raios do sol chegam a qualquer ponto desta terra; de onde há menos brilho de luz e menos brilho de calor do que no verão; e assim a superfície da terra é gelada; e embora por um tempo a geada seja derretida por aquele sol mais fraco, esse calor, caindo sobre ele apenas por um curto período de tempo, logo passa. Mesmo assim, existem graus de fé e amor. No entanto, eles podem ser verdadeiros fé e amor, mesmo quando o poder de ambos é diminuído, em que a alma não se mantém ou vive na plena presença de Deus.

Ou, como através de uma janela fechada, vem mais luz do que calor; portanto, em alguns corações, pode haver mais conhecimento do que amor. E, novamente, como em um dia frio e nublado, quando o sol está escondido de nossos olhos, somos tão oprimidos pela umidade do frio na superfície de nossos corpos e pela escuridão ao redor, que mal sentimos a presença da luz e do calor; e ainda assim a luz e o calor estão lá, do contrário, estaríamos na escuridão total e nossos corpos morreriam; mesmo assim, muitos corações, muitas vezes, quando alguma névoa esconde deles a presença de seu Senhor, não sentem nada além de sua própria frieza e entorpecimento, e tudo parece escuro ao seu redor, e ainda assim em seu íntimo eles acreditam e amam, do contrário, suas almas estariam mortas e eles “não sentiriam mais”, e não ansiariam por mais luz e amor.

Um cadáver está nas trevas, não vê a luz deste mundo e tem uma terrível frieza ao toque; no entanto, ela mesma não sente sua própria frieza, nem conhece sua própria escuridão. Mesmo assim, a alma morta, estando sem a vida de Deus, não sente sua própria morte, anseia por não amar mais. Pois Aquele que é amor o deixou e não tem poder para desejar amar, a menos ou até que a voz de Cristo o ressuscite dos mortos e o desperte e ele ouça Sua voz e viva.

Ou pense nos grandes exemplos de fé nas Sagradas Escrituras. Não pense você que Abraão amou, e também acreditou, quando Deus falou com ele pela primeira vez, e o chamou para desistir de seu país, e sua parentela, e da casa de seu pai, e em vez de tudo, Deus disse: “Eu te abençoarei , ”E ele tomou a Deus por tudo e“ saiu, não sabendo para onde ia ”, exceto que ele estava seguindo a Deus? E daquele grande penitente, São

Maria Madalena, nosso Senhor dá testemunho de que nela estavam juntos amor e fé; e para ambos juntos, uma fé amorosa, ou uma "fé que opera pelo amor", nosso Senhor diz a ela: "Teus pecados estão perdoados." Ou não havia amor na fé do ladrão penitente, quando ele discerniu seu Salvador ao seu lado, naquela forma desfigurada, que "não tinha beleza ou formosura", "Seu rosto era tão desfigurado mais do que qualquer homem, e Sua forma mais do que os filhos dos homens ”, e ele disse:“ Senhor, lembra-te de mim no Teu reino.

”Havia humildade, que reconhecia que merecia ser esquecida, e uma fé maravilhosa que possuía Nele,“ o rejeitado dos homens ”, seu Senhor e Rei e Deus. Mas também havia amor. Pois o amor só anseia por ser lembrado. Ou você não pensa que, quando Deus “abriu o coração de Lídia, para atender às coisas ditas por Paulo”, Ele derramou em seu coração que Ele havia aberto, amor com fé? A fé que não ama não é fé; está morto.

E o que está morto, deixou de existir. Uma “fé morta” é uma “fé sem amor”. Um corpo morto é, por enquanto, até que se decomponha totalmente na forma externa, como um corpo vivo ou um corpo adormecido; uma fé morta tem uma semelhança externa com uma fé viva. Mas como um cadáver não tem calor, nem poder de movimento, nem sensação, nem pode usar nenhum dos poderes que tinha antes, nem os tem mais, não pode provar, nem ver, nem ouvir; assim, uma fé morta é aquela que não tem amor nem poder para fazer boas obras.

Não percebe, não ouve, não prova, não sente as coisas de Deus. Assim como o amor é a vida de fé, com o aumento do amor, a fé aumenta. Mesmo do homem para o homem, fé e amor crescem juntos. Quanto mais amamos, mais nos entendemos e mais confiamos uns nos outros. Nós confiamos, porque amamos, e amando, conhecemos a Deus, Só podemos conhecer a Deus, amando-o. São Paulo diz: “Eu sei em quem tenho acreditado.

“A falta de amor é a causa de toda falta de fé. Amamos totalmente a Deus, que poderia por um momento duvidar Dele? Mas o amor vive pelas boas obras. O amor não pode viver entorpecido. Mesmo no amor humano, o amor que nunca fez atos de amor esfriaria e morreria. Amamos mais aqueles a quem fazemos mais bem. O amor talvez seja aumentado mais fazendo do que recebendo o bem; pelo menos, fazendo o bem por amor a Deus.

Atos de amor não provam apenas que temos uma fé viva, eles a aumentam. Mas tem sido pensado, "se a fé, na qual Deus nos considera justos, ou fé justificadora, tem amor nela, não somos considerados justos por algo em nós mesmos?" Somos justificados, ou considerados justos diante de Deus, nem pela fé nem pelo amor, mas pelos méritos de nosso Senhor Jesus Cristo somente. E a fé e o amor, embora estejam em nós, não são nossos; ambos são igualmente dom de Deus.

Mas este dom, seja de fé ou de amor, é dado de forma que cabe a nós recebê-lo. Chegamos a Deus por fé e amor. Mas “ninguém vem a Mim”, diz nosso Senhor, “a não ser que o Pai, que Me enviou, o atraia”. “Crê e tu vens; ame e você será atraído. " A atração da graça muda a natureza e fortalece a natureza, reforma a natureza, subjuga a natureza, mas somente se estivermos dispostos a ser mudados, reformados, subjugados, fortalecidos.

Como então podemos saber se temos essa fé? Como pode crescer e ser fortalecido em nós? Como sabemos que nossos corpos vivem? “Como”, diz um homem santo, “discernimos a vida deste corpo por seu movimento, assim também a vida de fé por boas obras. A vida do corpo é a alma, por meio da qual ela se move e sente; a vida de fé é amor; porque por ela opera, como lês no apóstolo, “a fé que opera pelo amor: Donde também, quando a caridade esfria, a fé morre; como o corpo, quando a alma parte. ” ( EB Pusey, DD )

A grandeza da fé

I. Veja, então, a grandeza da fé como o grande ato coletivo, no qual todos os poderes da alma são igualmente embarcados. Se Deus, no princípio, pela constituição que deu ao homem, o fez criatura de lei, se pode ser demonstrado que o homem caiu de sua santidade original no livre exercício de todos os poderes pelos quais foi caracterizado como responsável sendo, então segue-se que o evangelho, como um remédio, deve, em todas as suas provisões, reconhecer este fato fundamental.

Toda a obra de salvação já foi realizada por Alguém do seio do Pai, agindo como nosso substituto sob a lei, satisfazendo as reivindicações da justiça e prestando obediência aos preceitos. Onde, então, se não praticarmos a justiça pela qual somos salvos, entra em ação nosso arbítrio? O que o homem tem que fazer nesta questão de salvação pessoal? Onde Deus coloca o teste de nossa responsabilidade e liberdade? Exatamente neste ponto: não em praticar a justiça, não em fazer expiação pelo pecado, mas em aceitar a justiça que já está provida - apegando-se ao Salvador que o evangelho nos apresenta como nosso Redentor.

Portanto, com a mais elevada filosofia, as Escrituras dizem: “Aquele que crer será salvo; aquele que não crer será condenado. ” Peço-lhe, agora, que observe quão completamente, no mais simples exercício da fé, todas as faculdades da alma humana são postas em ação. Existe o entendimento, que deve ser empregado nas proposições das Escrituras para perceber o que elas dizem. Há o julgamento e a razão, que devem meditar sobre o que está contido nessas declarações, a fim de ver se elas constituem uma base sólida para a esperança do pecador.

Aqui estão as afeições, todas postas em prática quando contemplamos a glória de Deus na face de Jesus Cristo e sentimos que Ele é, para nós, "o mais importante entre dez mil e o único totalmente amável". Aqui está a vontade, apresentando seu ato determinado de escolha quando aceita o Senhor Jesus Cristo, e aceita Sua obra; e, neste mesmo ato de aceitação, distinta e conscientemente repudia todas as outras bases de confiança - exclamando, com o apóstolo: "Desejo ser achado Nele, não tendo a minha própria justiça, que é da lei, mas a que é pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus pela fé.

"Não, mesmo as faculdades subordinadas da alma humana, como a imaginação, a fantasia e o gosto, todas são postas em prática para que os grandes fatos do evangelho possam ser apresentados à mente como realidades que ela pode toque e apreenda. Mesmo a fé que é apenas um grão de mostarda, sobre o qual você e eu choramos no armário porque é tão débil, quando você passa a analisá-la em suas partes constituintes, descobre-se que se valeu de todo o conteúdo de seu ser espiritual.

Ocupou o entendimento, empregou a consciência, atraiu as afeições, exerceu a vontade; de modo que nem um único poder no homem permaneceu adormecido naquela fé pela qual nos apegamos ao Senhor Jesus Cristo. Ouvimos o elogio pronunciado todos os dias sobre as realizações do intelecto. Os homens expõem suas filosofias diante de nós, e nós seguimos os dolorosos passos com os quais eles procederam desde a primeira premissa até a mais distante conclusão.

Caminhamos com os cientistas, que parecem ter arrancado das mãos do Criador as chaves de Seu próprio universo, e com ousada aventura vagaram por seus amplos domínios, abrindo seus armários secretos e desbloqueando seus tesouros aos nossos olhos. E à medida que essas grandes realizações da ciência e da filosofia são apresentadas diante de nós, ficamos maravilhados e orgulhosos. Deus me livre de simpatizar com esses grandes movimentos da mente humana! Mas eles são o exercício de apenas um poder de nossa natureza, mesmo na melhor das hipóteses.

Eles revelam o homem no alcance altíssimo de seu intelecto, que está fadado a se expandir através dos séculos eternos, crescendo em sua compreensão e mantendo em seu abraço as grandes verdades da eternidade e de Deus. Por mais que eu espero ver no céu a glória sem limites de Jeová, e espalhar todo o meu intelecto na contemplação do que é sublime e belo em Deus, estou proibido hoje de proferir uma palavra de depreciação sobre as provas da compreensão gigantesca do homem.

Mas volto-me para a fé, que exerce igualmente este intelecto, que extrai todas as afeições da alma e a imensa força da vontade; que apresenta o homem diante de mim em todo o complemento de seus poderes; que me revela a soberba integridade de minha natureza - e sinto que se, pela graça, fui capaz de exercer esta fé no evangelho de Jesus Cristo, pratiquei um ato que revelou a totalidade de meu ser, que expressou todos os constituintes de minha natureza, e que, portanto, em sua glória essencial, transcende incomensuravelmente todos os outros atos dentro do compasso da alma humana. Sob este aspecto, então, eu peço que você olhe para a fé - como o grande ato coletivo da alma, no qual um homem embarca todas as faculdades constituintes de seu ser.

II. A fé é o transporte total e final da alma ao Senhor Jesus como Sua possessão para sempre. De modo que o primeiro ato de fé, pelo qual nos apegamos a Jesus Cristo, contém potencialmente em si todo ato subsequente. Assim como a semente contém implicitamente toda a planta que dela evoluiu, todos os outros atos de fé, até a hora em que a fé se perderá de vista, estão contidos neste primeiro transporte da alma ao Senhor Jesus Cristo.

Pois, meu ouvinte - Deus o ajude a entender isso! dez miríades de vezes, em pecados de desejo e de pensamento e de ação, você, com sua própria assinatura, endossou a apostasia original no jardim do Éden e a subscreveu por si mesmo. Todos os seus dias, por transgressão pessoal, você assumiu essa culpa como sua. Mas agora chega a hora em que a conexão com o primeiro Adão deve ser rompida, quando, no que diz respeito a nós, renunciamos abertamente e publicamente todos os nossos pecados e dizemos ao segundo Adão, que está sobre as ruínas do primeiro faz um convênio e cumpre todas as suas condições perdidas: “Quanto a mim e à minha casa, serviremos ao Senhor.

“Meu ouvinte! não há poder em tal ato? e não deve haver uma virtude Divina no princípio que permite que você o execute - quando você pode, assim, cortar a conexão com todos os pecados precedentes, e com aquele que por sua queda precipitou você sob a maldição, repudiando todas as transações do passado, e entregando-se em uma aliança eterna com Aquele que é o seu Redentor?

III. Veja a fé como a graça germinativa, a partir da qual toda a experiência do cristão é desenvolvida - a raiz de todo arrependimento, obediência, amor e adoração. Assim, encontro a crítica superficial que os homens às vezes fazem contra o evangelho, quando dizem: “Nos voltamos para uma Escritura que declara: 'Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo'; e nos voltamos para outra passagem que proclama: 'Arrependam-se e convertam-se para a remissão dos pecados.

'”Eles perguntam de que valor é aquele sistema que, nos próprios termos da salvação, é considerado tão contraditório? Fé e arrependimento são apenas os dois pólos de uma única e mesma verdade. Como não pode haver fé que não envolva arrependimento como sua consequência imediata, então não pode haver arrependimento que não tenha sido precedido pela fé da qual nasceu: e a diferença entre os dois está simplesmente na ordem do pensamento em que você escolhe para contemplá-los.

Quando você sair deste edifício, cada passo desses corredores em direção à porta o levará para longe de seu banco: mas como a saída do edifício está diante da mente como o objeto a ser alcançado, o movimento em direção à porta , na ordem do pensamento, precede o movimento do banco; no entanto, cada centímetro que diminui a distância de um aumenta tanto a distância do outro.

Os dois são necessariamente recíprocos. Então, a fé que aceita o Senhor Jesus Cristo, O aceita em todos os seus ofícios. Assim, a fé é vista como o germe, primeiro de nosso arrependimento, depois de nossa obediência, e então daquele amor supremo que temos a Deus quando O amamos com todo o coração e com toda a alma e com todas as forças e com toda a mente. E se a fé é, como tenho procurado representar, a plena transmissão da alma a Cristo como Sua possessão, então é em si mesma uma devoção completa e sublime; e se torna o germe daquela adoração positiva que prestamos a Deus em Seu trono aqui na terra e depois no céu.

4. Veja a grandeza da fé, pois é o correlativo humano, e a medida humana, da expiação de Jesus Cristo. Aqui, novamente, ao colocar nessas palavras frias um pensamento que queima como fogo, eu tremo com a presunção. A obediência de Jesus Cristo é a medida da santidade de Deus. E você descobre que existe uma medida humana e um correspondente humano para esta expiação do próprio Redentor.

Pois quando nossa fé o abraça - quando nossa fé olha para o sangue de Cristo, e para a obediência de Cristo, e sobre os sofrimentos e sobre a cruz de Cristo - quando, com todo o poder que pertence ao pensamento, com todos o pathos que pertence ao sentimento, com toda a energia que pertence à vontade, o homem traz à tona toda a sua natureza e agarra essa expiação, e a atrai para ele, e a coloca contra sua própria consciência culpada, e descansa na vida e na eternidade em suas abençoadas provisões - você tem a melhor expressão que a terra pode dar de sua estimativa da glória que reside na obediência à lei.

Não posso me dar ao luxo de menosprezar aquela fé que, assim, em suas excursões, percorre a expiação do adorável Redentor; que é ela mesma a medida da justiça infinita de Deus, e assume as dimensões da glória ilimitada de Jeová.

V. Em último lugar, sinalizo a grandeza da fé, na medida em que é a perfeição da razão. Os filósofos costumam se gloriar nas proezas da razão humana. Deixe-me ilustrar isso, simplesmente, a partir da ciência da matemática. Se digo que os três ângulos de um triângulo são iguais a dois ângulos retos, de maneira nenhuma declaro uma verdade intuitiva, mas demonstrável. Mas, então, como posso demonstrar isso? Provando que as coisas que são iguais à mesma coisa são iguais umas às outras.

Através da demonstração, carrego a mente de volta, passo a passo, até que ela seja aterrada em uma daquelas cognições originais e necessárias. E, no entanto, o matemático sorrirá, com o mais autocomplacente desdém, do próprio princípio que lhe dá o postulado do qual depende seu raciocínio. Agora, a consistência é uma joia; e quando você se compromete a desprezar a fé, você deve ir direto ao ponto e atacar todas essas crenças.

Quando um homem pisoteia este princípio de fé, que exige a aceitação do Salvador, eu o excluo da possibilidade de raciocinar sobre qualquer assunto debaixo do sol. Se a razão humana parte do que é obrigada a aceitar; se, em todo o processo posterior, for obrigada a devolver as suas conclusões àquela confiança elementar da qual partiu em primeira instância, para verificá-las - se for obrigado, por exemplo, a acreditar no princípio da causalidade ; se você é obrigado a acreditar no fato de sua identidade pessoal; se você for obrigado, pela necessidade de sua constituição mental, a acreditar na realidade do mundo externo e a confiar na evidência e no testemunho do sentido que fundamenta todas as demonstrações de nossa orgulhosa ciência física; se você for compelido, pela mesma necessidade, a confiar na memória, que reúne todos os elos de cada cadeia de raciocínio através da qual você é conduzido - digo, apenas na proporção em que você raciocina com poder para conclusões que são satisfatórias, a verificação dessas conclusões é encontrada nas crenças elementares que você simplesmente aceita e sozinho com a confiança da fé; e eu o proíbo, por este fato conhecido, de se comprometer a desprezá-lo ou desprezá-lo.

O homem de intelecto, que se orgulha de seu poder de pensamento, é o último sob os céus a desprezar o princípio da fé, que lhe dá seus postulados e os testes pelos quais suas conclusões são verificadas. Outra sugestão, e então termino com este ponto; isto é, se começarmos com a fé, e se voltarmos à fé o tempo todo para verificar cada curso de raciocínio, parecerá que quando tivermos completado o grande circuito, e soubermos todas as coisas que são cognoscíveis, e provou todas as coisas que são demonstráveis ​​- parece-me em perfeita analogia com a constituição mental do homem e com as altas prerrogativas de Deus, que Ele deve abrir para nós o infinito além do finito; que devemos finalmente nos elevar além da natureza até Deus; que devemos ascender, finalmente, acima dessas costas mortais para o imortal; que devemos ter o poder, por este princípio de fé, de tomar posse de outro mundo, mais grandioso, maior, mais glorioso do que todas essas miríades de mundos que pontilham a imensidão do espaço; e que, pouco a pouco, quando tivermos ilustrado todos os triunfos da ciência, seremos capazes de colocar o clímax em tudo isso pelos triunfos mais elevados de uma fé mais grandiosa.

Deus é infinito, estando além da esfera do pensamento humano. Ele pode ser conhecido exceto por revelação? Poderíamos algum dia entendê-Lo, exceto pelo poder da fé? ( BM Palmer, DD )

Fé trabalhando por amor

I. A fé sempre produz amor.

1. Por uma necessidade da própria natureza da fé.

2. Pelas descobertas da beleza em Cristo que a fé certamente fará.

3. Por sua apropriação do amor de Cristo.

4. Pelo gozo da misericórdia, conduzindo o coração a um reconhecimento grato da fonte da misericórdia.

5. Pela familiaridade com Deus e a simpatia de disposição que ele gera no coração.

II. O amor depende inteiramente da fé.

1. Nenhum homem ama um Salvador em quem não deposita confiança.

2. O amor não pode florescer, exceto quando a fé floresce.

3. O amor não pode funcionar sem fé.

III. A fé mostra seu poder pelo amor. Compare a fé a um artífice de metais.

1. O amor é o braço da fé.

2. Ferramentas da fé.

3. Fornalha da fé.

4. Molde da fé.

5. O metal da fé, pois no molde do amor a fé derrama o próprio amor.

6. O polidor de fé.

4. O amor reage com base na fé e a aperfeiçoa.

1. O amor leva a alma à admiração e, assim, aumenta a fé.

2. O amor proíbe a descrença.

3. O amor perfeito expulsa o medo.

Para concluir

(1) A fé funciona: vamos como Igreja trabalhar porque temos fé.

(2) Uma Igreja que trabalha deve ser uma Igreja de amor, pois a fé opera por amor.

(3) Mas se você deseja ser uma Igreja que trabalha e ama, você deve ser uma Igreja que crê, pois esse é o fundo de tudo. ( CH Spurgeon. )

O fato de a salvação ser condicional não afeta sua gratuidade

Um nobre pode declarar sua intenção de dar uma bolsa de dinheiro a todos os que caminharem até seu castelo, baterem em sua porta e pedirem o tesouro. Andar, bater, pedir, seriam as condições de doação; mas certamente as condições, quando cumpridas, deixariam intocada a gratuidade; e ninguém que caminhasse, batesse, perguntasse e obtivesse a bolsa a consideraria um salário devido pelo que foi feito. O caso é precisamente o mesmo quando o benefício proposto é a salvação e as condições prescritas arrependimento, fé e obras. ( H. MeIvill, BD )

A incircuncisão não vale nada

Pode haver tanto formalismo em protestar contra as formas quanto em usá-las. Os extremos se encontram; e um quaker não espiritual está no fundo da mesma maneira de pensar que um católico romano não espiritual. Eles concordam em sua crença de que certos atos externos são essenciais para a adoração e até mesmo para a religião. Eles apenas diferem quanto ao que esses atos são. O judaizante que diz: “você deve ser circuncidado” e seu antagonista que diz: “você deve ser incircunciso”, estão realmente no mesmo barco.

Nem a rejeição das formas, nem o formalismo, nem as negações nem as afirmações, fazem um cristão. Só uma coisa faz isso, a fé que opera por amor, contra a qual o sentido sempre luta, tanto por tentar alguns de nós a colocar a religião em atos e cerimônias exteriores, quanto por tentar outros de nós a rejeitá-la as formas que nossos irmãos abusam . ( A. Maclaren, DD )

As relações entre fé e amor

As duas graças são inseparáveis. Como Maria e Marta, elas são irmãs e moram na mesma casa. A fé, como Maria, senta-se aos pés de Jesus e ouve Suas palavras, e então o amor, como Marta, caminha diligentemente pela casa e se alegra em honrar o Senhor Divino. A fé é luz, enquanto o amor é calor, e em cada raio de graça do Sol da Justiça você encontrará uma medida de cada um. A verdadeira fé em Deus não pode existir sem amor a Ele, nem o amor sincero sem fé. ( CH Spurgeon. )

A fé e o amor são o cérebro e o coração da alma, tão unidos em mútua harmonia e correspondência, que sem sua união perfeita o homem cristão não pode mover-se com poder, nem sentir com ternura, nem respirar com a verdadeira vida. ( T. Adams. )

Fé e amor

Judith entra sozinha e por sua própria mão livra Israel; a mulher que espera não tem um acidente vascular cerebral (Jdt 13: 1-20.). A fé é esta grande senhora e a caridade a sua serva; por meio de todas as ações de bondade, ela cuida de sua amante; quando a fé estabelece os objetos de sua beneficência, o amor é seu secretário; quando ela descarta suas boas ações, o amor é seu esmoler; quando ela trata de uma liga de paz, o amor é seu embaixador; seja qual for o trabalho que ela empreenda, a caridade é seu instrumento.

Mas quando chega a um ponto de justificação entrar na câmara de presença do Grande Rei, para obter remissão e paz, a caridade a deixa por sua própria conta. Assim é agora. Mas daqui em diante esses dois mudarão de lugar; a caridade será a senhora e a fé a serva. Quando a alma deve ser libertada da prisão e se mudar para o alto tribunal do céu, a fé a espera por todo o caminho; mas na sala de presença da glória, a fé fica do lado de fora e o amor apenas entra. No entanto, embora a fé finalmente pereça no ato, ela nunca perecerá no efeito; pois desfrutaremos daquilo em que cremos. ( T. Adams. )

A relação de fé e amor com a vida espiritual

Podemos comparar a infusão de vida espiritual por Deus com a importação de vida vegetal para uma árvore; a fé e o amor, considerados órgãos da vida interior, podem ser comparados às raízes da árvore, que se aderem ao solo para se nutrir e sustentar, e à seiva que é impulsionada do tronco para cada galho e fibra; e, finalmente, podemos comparar as boas obras, que são os produtos e manifestações das energias vitais, às folhas e flores com que a árvore é adornada, e aos seus frutos, que são agradáveis ​​aos olhos e agradáveis ​​ao paladar. Nenhum desses deve ser esquecido, nem devem ser confundidos uns com os outros. ( T. MacNeece, DD )

Fé, um poder

Sempre que as coisas em que acreditamos são adequadas para despertar qualquer emoção ou outro princípio ativo de nossa natureza, a crença se torna um poder. Assim é em todas as questões relativas à vida do homem, seus interesses e suas paixões. Deixe um geólogo dizer a um homem que há carvão em sua propriedade; se ele acreditar nele, esteja certo de que sua fé não ficará inoperante por muito tempo. ( T. MacNeece, DD )

Amor impossível sem fé

Você não pode amar apenas tentando. A provação é o primeiro estágio no desenvolvimento cristão, mas não se chame de um cristão especialista até que as distintas graças cristãs cheguem a você de maneiras que sejam espontâneas, automáticas, transbordantes, consentâneas, simétricas e ninhadas como a corrente da vida - até que cada o pensamento e o sentimento foram submetidos à suprema vontade de Deus, que é o amor. Quando você atingir essa condição, poderá se considerar um cristão especialista. ( HW Beecher. )

Fé atuando por e não por amor

A fé é um dos poderes mais poderosos que o mundo contém. É como o fogo central da terra, é como a fonte do grande abismo. Mas se é um poder para o bem ou para o mal depende inteiramente dos objetos aos quais é dirigido, ou da maneira como "funciona". Pode ser um vulcão espalhando ruína e desolação ao seu redor, ou pode ser o calor e o calor geniais que fundem as fundações de granito do globo e sustentam a vida de cada ser humano em sua superfície.

Pode ser uma torrente rasgando e rasgando tudo antes dela; pode ser desviada para uma centena de riachos insignificantes; ou pode ser um rio calmo e poderoso, fertilizando e civilizando o mundo. Existe uma fé que justifica e uma fé que condena. A fé que opera pelo amor, justifica, santifica, eleva, fortalece, purifica A fé que não opera pelo amor, condena, endurece, enfraquece, destrói.

Os meios e maneiras comuns pelos quais a fé de um brâmane, por exemplo, as obras , não são amor, verdade e justiça; mas carnes e bebidas e lavagens. Comer a carne de uma vaca é a maior maldade de que um hindu pode ser culpado, e para a qual não há perdão neste mundo ou no mundo vindouro. Banhar-se nas águas do rio sagrado é um passaporte para o céu que valerá a pena, embora todas as virtudes morais que ele rejeite.

Ao evitar este pecado e a preservação desta virtude, o hindu despende uma energia, uma coragem, uma fé, o que seria suficiente para converter um reino, e a consequência é que as paixões mais selvagens de sua natureza são deixadas totalmente desenfreadas, ou são realmente estimulados e agravados pela faculdade que se destinava a purificá-los e elevá-los. É como qualquer outra força da mente humana que, se alimentada com substâncias inúteis ou venenosas, torna-se incapaz de atender ao que é útil e salutar.

Pode haver uma memória gigantesca, que armazena os detalhes mais insignificantes e se esquece dos eventos mais importantes. Pode haver um intelecto gigantesco, que se esgota em sutileza ou se degrada em fraude e traição. Pode haver também uma fé gigantesca, que esbanja seus poderes em coisas sem proveito, que opera por cegueira de coração, vanglória e hipocrisia, por inveja, malícia, ódio e toda falta de caridade.

Mas a fé cristã opera sempre e em toda parte pelo amor. Nesse canal amplo, a fé pode funcionar como quiser; encontrará o suficiente para preencher, o suficiente para fertilizar, muitos cantos acidentados a serem arredondados, muitos obstáculos intermediários a serem arrastados, muitas trilhas sinuosas a serem seguidas. Não desvie a fé de Cristo nosso Salvador, aquela fé que controla o mundo, que conquista o mundo, de suas funções próprias; não podemos nos dar ao luxo de perder sua ajuda, queremos todo o volume de suas águas, a força indivisa de seu riacho, para umedecer o solo seco de nossos corações endurecidos, para alimentar e limpar nossas habitações escuras, para girar as enormes rodas de nosso complexo sistema social, para aprofundar nossos pensamentos superficiais, para alargar nossas simpatias estreitas, para adoçar nossas controvérsias amargas, para refrescar nossa indolência estagnada.

“A fé operando por amor” pode fazer isso, e nada mais pode; e não podemos poupar com segurança sua força motriz, nem ainda sem perigo abrir outro caminho para suas energias. ( Dean Stanley. )

Fé trabalhando por amor a única fé genuína

Essa é a única fé que nos faz amar a Deus, fazer Sua vontade, sofrer Suas imposições, confiar em Suas promessas, ver através de uma nuvem, vencer o mundo, resistir ao diabo, resistir no dia da prova, e ser consolado em todas as nossas tristezas. ( Jeremy Taylor. )

Fé trabalhando por amor

A fé é capaz de se justificar por si mesma, não de trabalhar por si mesma. A mão sozinha pode receber uma esmola, mas não pode cortar um pedaço de madeira sem um machado ou algum instrumento. A fé é a mão do cristão e pode, sem ajuda, receber a graça concedida por Deus no coração; mas para produzir os frutos da obediência e cumprir os deveres reais exigidos, ele deve ter um instrumento: acrescente amor a ele, e ele opera pelo amor. De forma que um é nossa justificação diante de Deus, e o outro nosso testemunho diante do homem. ( T. Adams. )

A fé, uma vez que vive na alma, é toda prática cristã no germe. ( Canon Liddon. )

Como estimar a força da fé

A fé opera por amor e, portanto, sua força ou fraqueza podem ser descobertas pela força ou fraqueza do amor que ela expressa nas ações do cristão. A força do braço de um homem que puxa um arco é vista pela força com que a flecha que ele atira moscas. E, certamente, a força de nossa fé pode ser conhecida pela força com que nosso amor se eleva a Deus. É impossível que uma fé fraca, que é incapaz de extrair a promessa como uma fé forte pode, deixe uma impressão tão forte no coração para amar a Deus como a fé mais forte faz.

Se, portanto, teu coração for fortemente movido por amor a Deus, para abandonar o pecado, cumprir o dever e exercer atos de obediência ao Seu comando, conheça o seu lugar e tome-o com humilde gratidão; tu és um graduado na arte de acreditar. ( W. Gurnall. )

Fé e amor intimamente ligados

A fé sem amor é, por assim dizer, um sonho, uma imagem da fé; assim como a aparência de um rosto em um vidro não é um rosto real. ( Luther. )

Não se lisonjeie na fé que tem para com Deus, se quer caridade para com o próximo; e não penseis que tens caridade para com o teu próximo, se queres fé em Deus: onde não estão ambos juntos, ambos faltam; ambos estão mortos se uma vez divididos. ( F. Quarles. )

A fé é a fonte; a caridade, isto é, toda a vida cristã, é o fluxo dela. É muito infantil falar que a fé é imperfeita sem a caridade; como sabiamente você poderia dizer que um fogo, embora brilhante e forte, era imperfeito com o calor; ou que o sol, embora sem nuvens, é imperfeito sem raios. A verdadeira resposta seria: não é fé, mas total infidelidade réproba. ( ST Coleridge. )

A fé é o prego que fixa a alma a Cristo; e o amor é a graça que leva o prego à cabeça. A fé se apodera dele e o amor ajuda a mantê-lo sob controle. Cristo habita no coração pela fé e arde no coração pelo amor, como o fogo que derrete o peito. A fé dá o nó e o amor o puxa rápido. ( Erskine. )

Evidências de fé

Considere o caráter e a posição de um homem de fé simples. Aquele homem caminha nesta terra, e a cada passo ele sente e percebe que está em outro mundo de coisas invisíveis, maior e muito mais real para ele do que o que ele pode ver sobre ele. Agora vamos ver quais são algumas das consequências dessa fé - seus resultados e suas evidências. É bastante evidente que tal homem está, e deve estar, em paz, pois ele possui todos os elementos da paz.

O passado perdoado; o presente fornecido e fornecido; o futuro seguro. Agora, esse descanso traz compostura, e compostura é força. Fé, e a fé só dá força. A fé é força. Ou olhe para ele novamente em outra das consequências da fé; “E agora permanece a fé, a esperança e a caridade, estes três; mas o maior deles é a caridade ”. Então você diz, a caridade - isto é, o amor - é maior do que a fé? Sim, maior como uma árvore é maior que sua raiz, ou como um rio é maior que sua nascente; mas a fé faz a caridade.

É um ingrediente indispensável e uma representação de toda a caridade. Devo acreditar antes de poder amar; Devo acreditar em Deus antes de poder amar a Deus. Agora somos todos gentis na proporção em que somos felizes. Quem não achou isso? Por que nos sentimos bons no aniversário, no casamento ou quando recebemos boas notícias? Por que somos gentis no Natal? Porque somos felizes. Para sermos felizes, não devemos ter um passado amargo; não devemos ter um futuro temido; mas deve haver no futuro esperança que devolva sua felicidade com o passar das horas.

Para fazer felicidade, deve haver um dia feliz e um amanhã mais feliz; sem um amanhã mais feliz, nenhum dia será perfeitamente feliz. Isso, novamente, é exatamente o que a fé dá. O que era ruim no passado foi cancelado. O futuro é brilhante; e o futuro brilhante ilumina a hora que passa. A fé cria esperança, a esperança cria felicidade e a felicidade cria amor. O próximo passo é a união com Cristo. É uma nova criação, e a fé, a fé o fez.

“A fé trabalhou por amor” e fez a união. Essa união é o paraíso; é o paraíso iniciado na terra. Vamos seguir aquele homem agora que ele está unido. Veja-o em suas orações. Oh, tão diferente do que ele costumava chamar de "fazer suas orações". É uma criança falando com um pai; e ele vai com ousadia. “A fé opera pelo amor.” Observe o relacionamento. A fé é amante, o amor é a serva. “A fé opera pelo amor.

“Amor subordinado à fé. Se o amor não está subordinado à fé, o amor fica mal colocado. Amor subordinado à fé. A fé tem a ver com o invisível e o faz ver, e então o amor agarra o que é visto e o torna seu. Começamos acreditando no grande Invisível; continuamos acreditando que isso é amor; aplicamos esse amor a nós mesmos, e isso é fé. ( J. Vaughan, MA )

Fé trabalhando por amor

Agora observe, este “amor” não tem nada a ver com salvar você. Você foi salvo antes do “amor” começar. Ele deve sua existência ao fato de você ter sido salvo. Não é uma causa, é um efeito - um efeito invariável - um efeito que ama a presença da causa. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.” E agora você chega ao segundo estágio. Você “ama:” profundamente, com gratidão, irreprimivelmente, você “ama.

" O que vem depois? “Amor” é um sentimento que procura sempre encontrar, ou fazer para si uma linguagem. Se não fizer isso, pode ser uma paixão, mas não é "amor". A linguagem do amor é ação. Todos nós desejamos agradar onde sentimos carinho. Portanto, por uma lei necessária, a alma perdoada - feliz e apegada - olha com amor - para ver como pode testemunhar sua gratidão a Deus por sua salvação.

No grande plano de Deus, todo cristão está trabalhando sob a pressão do impulso mais poderoso que já anima o peito do homem. É uma mola suficientemente forte para a máquina, a grande máquina que ela tem de mover; mas o tempo todo ele trabalha feliz porque trabalha sob o sorriso de Deus, que o perdoou e que o ama com um amor eterno: certo, porque é gratuito, e certo que continuará até o fim, porque foi tudo Cristo no começo.

Nesta pequena escada de três degraus que sobe do pecado à paz e da paz à glória - o único ponto que une os dois mundos: a fé apoiada em Cristo, o amor que brota da fé e as boas obras que coroam o amor - eu Deseje rastrear com você, por um minuto, como eles agem e reagem um sobre o outro, entrelaçando-se indefinidamente, em uma unidade e força cada vez maiores. “Fé” é a única base de “amor.

”Você não pode realmente“ amar ”a Deus até que você acredite que Ele o perdoou. Você não pode “amar” um Deus irado, você não pode “amar” um objeto de medo - como Deus deve ser para todo homem que não sente que está perdoado. Bem, agora, veja o retorno. Toda boa obra reage para alimentar o “amor” do qual brotou. Não sabes como, ao fazeres algo por qualquer pessoa, podes fazer-te, finalmente, começar a “amar” essa pessoa? Você não sabe ainda mais como, por cada ato de abnegação de afeto por aqueles que você ama, você aumenta o sentimento e aprofunda a tendência do apego? Para que a regra seja boa no código celestial, toda boa ação, feita por amor de Cristo, aumenta a afeição espiritual e aumenta o desejo de amar - assim como a queda do fruto fortalece as raízes para a colheita do próximo outono. É uma coisa abençoada ter uma religião que agora estou tentando mostrar em toda a sua natureza é uma "fé que opera pelo amor". (J. Vaughan, MA )

Faith trabalha

Eu li que um bispo da Igreja Episcopal disse: “Quando eu estava prestes a entrar no ministério, um dia conversei com um velho amigo cristão, que disse: 'Você deve ser ordenado: quando for ordenado, pregue pecadores conforme você os encontra; diga-lhes que creiam no Senhor Jesus Cristo e eles estarão tão seguros como se estivessem no céu; e então diga a eles para trabalharem como cavalos. '”

Entusiasmo cristão

I. Defina o entusiasmo.

1. Origem da palavra e seus usos naquela época.

2. Etimologia: marcando mudanças de significado.

3. Enfatize o uso atual - entusiasmo cristão.

II. Entusiasmo considerado subjetivamente. Deus em. O amor habita no coração do cristão.

1. Energia cristalizada; energia tomando forma; eficiência.

2. Fidelidade concentrada; sinceridade e singeleza de propósito.

3. Perseverança inabalável; continuidade.

4. Coragem indomável; bravura.

III. Considerado objetivamente. Amor no trabalho. O amor dá vida à fé e a faz brilhar com fervor, mas faz mais: dá ação. A fé opera pelo amor. Esta ação depende de duas condições, a saber:

1. Um ideal correto. O amor revela Cristo como Aquele que é totalmente amável.

(a) Em Seu caráter.

(b) Em Sua obra.

2. Uma causa digna. O amor busca o melhor momento, lugar, assunto. O que pode ser mais digno de envolver os poderes do cristão do que o evangelho? Uma vez no trabalho, o que o cristão suportará? ( Hebreus 11:1 .) (Missionários.) A fé pode subjugar reinos, pode vencer mundos, mas antes de tudo deve ser inspirada pelo amor. A fé opera pelo amor. ( American Homiletic Review. )

Doutrina

1. Que a graça da fé é uma graça operante, se for do tipo certo.

2. Que se a fé for certa e verdadeira, ela opera pelo amor. Primeiro.

Essa fé é uma graça operante: temos muitas passagens bíblicas que provam isso ( 2 Tessalonicenses 1:11 ). Se a fé é viva, funciona. Mostrar

Eu .-- Qual é a obra que a fé faz. Resposta - É o que nada mais pode fazer. Se pedirmos fé, como Cristo fez a seus discípulos, que fazeis mais do que os outros? A fé pode dizer: Sim, eu quero.

1. Faz mais do que a visão ou os sentidos podem fazer. A fé pode fazer com que aquilo que está longe esteja próximo ( Hebreus 11:1 ).

2. Ele fará aquilo que a razão não pode.

[1.] Em referência à revelação doutrinária, como -

(1.) A doutrina da Trindade.

(2.) Da criação.

(3.) A doutrina da ressurreição.

[2.] Em referência às dispensações providenciais. Deus disse a Abraão que ele deveria ter um filho, embora tivesse cem anos, e Sara oitenta e dez; e Abraão creu, e assim foi.

3. Pode fazer o que nenhuma outra graça pode fazer. A fé faz todas as coisas bem. Isso aparecerá por três coisas -

(1) Outras graças são apenas graças particulares, mas esta é uma graça universal.

(2) Outras graças dependem da fé, mas a fé não depende de nenhuma. Se a fé for forte, então a paciência o será, a mansidão o será e a caridade o será. A fé é a boca da alma: ela mantém o corpo todo.

(3) Outras graças são úteis, mas todas as graças juntas sem fé não justificarão um homem. Mostrar

II .-- Como é que a fé faz todas essas coisas? Resposta - Não por seu próprio poder. De onde então é?

1. É do suprimento do Espírito de Deus; o Espírito de Deus opera em cada ato de fé ( Colossenses 1:29 ). A fé por si mesma nada pode fazer.

2. Como tem Cristo como objeto ( João 14:1 ; Filipenses 4:13 ).

3. Aplicando as promessas, que são o alimento da fé ( Salmos 60:6 ). Em segundo lugar .-- A fé opera pelo amor. Pergunta - O que devemos entender por amor? Resposta - Existe um amor duplo.

(1) O amor de Deus.

(2) O amor ao próximo. Isso pode ser entendido por ambos. Pergunta - Como a fé atua pelo amor?

1. Passivamente. A fé é aceita pelo amor.

(1) Pelas obras a fé é descoberta e manifestada como vida por ação e fogo por chamas. Comparado com - 2 Coríntios 12:9 .

(2) Foi melhorado e melhorado. A fé de Abraão passou por três grandes provações.

[1.] Deixando sua parentela e país para seguir a Deus, ele não sabia onde.

[2.] Quando Deus lhe disse que ele deveria ter um filho, que era maior do que o anterior.

[3.] A oferta deste filho, que foi a maior prova de todas para ele.

2. Na verdade.

Mostrar

I.-- Como a fé em Deus produz amor a Deus.

1. Familiarizando a alma com Suas mais excelentes perfeições.

2. Familiarizando a alma com o grande amor de Deus por nós.

3. Ao nos revelar isso no evangelho, ao nos convidar; quando a alma vê este grande amor de Deus, diz: Como posso escolher senão amá-lo novamente? ( Salmos 31:19 ; Salmos 31:23 ).

II. Onde está esse amor, ele opera o desejo de obediência ao comando de Deus. Onde está o amor, está a obediência.

(1) Gratuito e voluntário.

(2) É abundante ( 1 Coríntios 15:1 . Último verso).

(3) É constante, como as águas de uma nascente. Como posso saber se a minha fé é verdadeira?

Resposta - Se funcionar.

1. Se coloca o Senhor sempre diante de nós.

2. Ele coloca as coisas do outro mundo diante de nós.

3. Purifica o coração.

4. Ele vence o mundo.

5. Vence os dardos inflamados do diabo.

Tu tens fé, mas tem estes caracteres: -

(1) É uma fé cega.

(2) É uma fé estéril.

(3) É uma fé profana.

(4) É uma fé presunçosa; funciona a segurança; isso te embala dormindo no berço do diabo.

(5) Existe uma fé pela qual os homens juram, mas pela qual não podem viver.

(6) Veja se funciona por amor ( 1 João 4:20 ).

(7) Experimente a força de sua fé.

[1.] Se a fé for fraca, funcionará, mas de forma fraca. Quando a fé é fraca, considerará isso um desânimo que é de fato um encorajamento.

[2.] Se for fraco, não vai funcionar sozinho, deve ter companhia.

[3.] Se a fé for fraca, não funcionará no escuro. ( Philip Henry. )