Gálatas 6:10

Como temos, portanto, oportunidade, façamos o bem a todos os homens.

Oportunidade, tesouro do homem

Se o tempo é como “a grama”, esmaecendo e fugaz, a oportunidade é como “a flor da grama”, mais esmaecida, pois é mais bela e valiosa. Nas transações e negócios comuns da vida, bem como nas coisas naturais, quanta importância é aquela junção de circunstâncias simultâneas que chamamos de oportunidade. A oportunidade, mesmo nas coisas naturais, uma vez perdida, nunca pode ser recuperada.

A faísca, que uma única gota teria apagado no início, pode, se negligenciada, espalhar o fogo até envolver uma cidade inteira em uma conflagração devastadora. A vestimenta, manchada com a peste, que poderia ter sido destruída com o mínimo esforço possível, pode, se for ignorada e negligenciada, comunicar a infecção terrível, e a pestilência pode espalhar sua devastação terrível por toda a parte através de uma nação desolada.

No curso da natureza, Deus se agrada em “fornecer oportunidade” a cada homem, para despertar a diligência e manter viva a vigilância de Suas criaturas dependentes. Se o lavrador passa pela estação da primavera, essa estação preciosa não retorna novamente para ele; e se ele demorar apenas um pouco, observando o vento e esperando as nuvens, ele não colherá. E nas transações comuns da humanidade entre si, quanto depende de aproveitar a oportunidade passageira e presente! Muitos homens, por perderem a “maré nos assuntos da vida”, perderam o caminho para a fama e fortuna, e tudo o que este mundo poderia dar para torná-lo ilustre e distinto.

Quantos homens de cabelos grisalhos e idosos olham para trás, para as oportunidades perdidas da infância, com amargo pesar e suspiros inúteis? Eles agora podem ver onde se desviaram do caminho errado e onde perderam a época dourada e preciosa que, se a tivessem empregado bem, os teria levado a resultados muito diferentes. ( Hugh Stowell, MA )

Beneficência universal é dever dos cristãos

A lei de Jesus Cristo impõe aos cristãos obrigações para com toda a raça humana. Este é ao mesmo tempo seu triunfo e sua dificuldade: seu triunfo, tal como se apresenta, em contraste com os códigos morais de escopo mais restrito, sejam nacionais ou religiosos; sua dificuldade, quando o consideramos como tendo que ser posto em prática. “Enquanto temos tempo, façamos o bem a todos os homens.” A raça que nosso Senhor e Redentor honrou ao assumir sua natureza apela ao pensamento e às energias de todos os redimidos.

Seja civilizado ou bárbaro, seja europeu ou africano, seja cristão ou pagão, o homem, como homem, tem direitos sobre os servos de Cristo; é seu negócio e seu privilégio fazer-lhe qualquer bem que puderem: o bem supremo, antes de tudo - a comunicação da Verdadeira Fé, levando-o a um contato vivo com o Divino Redentor, Sua Pessoa, Sua Cruz, Seu Espírito , Sua Palavra, Seus Sacramentos; e então formas menores de bem, tudo o que comumente entendemos por civilização e conhecimento útil - esmolas, conselhos, medicina, serviço, meios de educação, ajuda para a felicidade material e o progresso, conforme as oportunidades para fazê-lo possam se apresentar. ( Canon Liddon. )

Benevolência nunca mata

Disse um orador em uma reunião missionária: Sempre ouvi falar de congregações passando fome por causa da mesquinharia, mas nunca de uma que foi deitada em seu leito de morte por causa da benevolência. Se eu pudesse encontrar alguém que tivesse sofrido por dominar, faria uma peregrinação a essa igreja e pronunciaria sobre ela este réquiem: “Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor”.

A beleza da beneficência

Uma lenda oriental nos conta como Abraão usava no pescoço uma joia cuja luz curava os enfermos e ressuscitava os que estavam prostrados, e que quando morreu foi colocada entre as estrelas. Você pode ver isso agora entre as estrelas em todas as vidas sagradas; mas, mais do que isso, se esse for o seu desejo, seu Salvador vai conceder a você também, para usá-lo. Nenhum diamante pode brilhar tão gloriosamente no pescoço branco da beleza, nenhuma ordem brilhar tão dignamente no seio da nobre masculinidade.

Torna-se até o monarca com cetro melhor do que sua coroa. É o diamante de pura simpatia para com seus semelhantes. Em uma palavra, é caridade. Normalmente ela é pintada enquanto amamentando crianças pequenas e dando bonecas aos pobres, mas com uma visão muito maior Giotto a representa como uma bela matrona com os olhos erguidos, pisoteando bolsas de ouro, enquanto sai do céu um anjo do Senhor Cristo dá seu coração humano.

Sim, é o coração humano pelo qual vivemos - o coração à vontade consigo mesmo para acalmar e simpatizar; o coração que pode ser duro como inflexível contra o vício e a corrupção, mas tão terno como uma mãe para com tudo o que sofre e pode ser curado. ( Arquidiácono Farrar. )

Oportunidade

Certa vez, um escultor mostrou a um visitante seu estúdio. Estava cheio de deuses. Um estava muito curioso. O rosto estava oculto por ser coberto por pêlos e havia asas em cada pé. "Qual o nome disso?" perguntou o espectador. “Oportunidade”, foi a resposta. "Por que o rosto dele está escondido?" "Porque os homens raramente o conhecem quando ele vem até eles." "Por que ele tem asas em seus pés?" "Porque ele vai embora logo, e uma vez que ele vá, ele não pode ser alcançado."

Natureza transitória da oportunidade

A oportunidade é como uma brisa favorável soprando em torno de um navio à vela. Se as velas estiverem prontas, o navio é levado para o porto; se os marinheiros estão dormindo ou em terra, a brisa pode morrer de novo, e quando eles vão embora, eles não podem: seu navio fica parado como um navio pintado sobre um oceano pintado. ( Union Magazine. )

A oportunidade é como uma faixa de areia que se estende ao redor de uma enseada à beira-mar. A maré gananciosa está lambendo a areia. A faixa estreita ficará rapidamente intransitável; e então quão triste é o destino das crianças impensadas que agora estão brincando e recolhendo conchas e algas dentro da enseada! ( Union Magazine. )

Aproveitando oportunidades

Descendo o rio Ohio, uma vez, quando a água estava baixa, vimos um pouco diante de nós vários pequenos barcos encalhados em um banco de areia. Sabíamos que o canal estava onde eles não estavam e, ajustando nosso curso de acordo, passamos em segurança. Eles viram nossa intenção; e, aproveitando a leve ondulação que criamos ao passar por eles, os mais próximos se aglomeraram a todo vapor e foram levantados da barra. Agora, quando no riacho da vida você está preso em alguma barra da tentação, não importa o que faça uma onda, se estiver apenas uma polegada abaixo de sua quilha, aplique todo o vapor e salte para a corrente. ( HW Beecher. )

Prepare-se para oportunidades

Era uma vez, um javali selvagem da selva estava afiando suas presas contra o tronco de uma árvore. Uma raposa que passava perguntou-lhe porque fazia isso, visto que nem caçador nem cão estavam por perto. "Verdade", disse o javali, "mas quando o perigo surgir, terei outra coisa para fazer do que afiar minhas armas!"

A esfera mais limitada de beneficência

As aspirações humanitárias, como são chamadas, são estimulantes, especialmente para os nobres maduros: mas não podemos todos fazer tudo. E há algum perigo em sonhar em fazer isso; o perigo de terminar sem fazer nada, com o fundamento de que fazer tudo é claramente impossível. Esquemas que abrangem a raça humana tendem a se desvanecer em contornos vagos inatingíveis, em vez de levar a resultados práticos e específicos.

E, portanto, embora nossos deveres para com a humanidade em geral devam ser mantidos em vista, como a medida real de nossa obrigação e como um incentivo valioso para esforços generosos, nossos empreendimentos reais são necessariamente restritos a esta ou aquela porção do grande ser humano família, que, para nós e por enquanto, representa o todo. Por isso, São Paulo acrescenta à sua exortação geral para fazer o bem a todos os homens uma limitação específica, “especialmente aos que são da família da fé.

”A família da fé! Não há dúvida quanto ao sentido da expressão. Como toda a raça humana é uma vasta família unida pelo indestrutível laço de sangue, então, dentro desta família, a posse de uma fé comum cria outra e uma casa selecionada, cujos membros estão ligados uns aos outros por um vínculo ainda mais íntimo e sagrado . Da família humana natural, Adão é o chefe e pai que partiu: a família da fé está agrupada em torno do Segundo Adão, Jesus Cristo, como seu Pai sempre vivo e presente.

A todos os membros desta família Ele deu uma natureza nova e comum; Ele vestiu todos e cada um com aquela sagrada masculinidade que, segundo Deus, “foi criada em retidão e verdadeira santidade”, quer esse precioso dom tenha sido perdido ou não. Pela fé, cada membro da família compreende seu relacionamento, primeiro com o Pai que dá vida em comum e depois com aqueles que são seus irmãos em virtude desse novo e sagrado laço. ( Calvin Liddon. )

Fazendo o bem em bagatelas

Há a história de um homem que vivia nas fronteiras de um deserto africano, que carregava diariamente uma jarra de água fria para a rua empoeirada e a deixava para qualquer viajante sedento que por ali passasse.

Fazendo o bem por uma criança

“Filhos, quero que cada um de vocês traga um novo aluno para a escola com vocês no próximo domingo”, disse um dia o superintendente de uma escola dominical a seus alunos. “Não consigo arranjar novos alunos”, disseram várias crianças a si mesmas. “Vou tentar o que puder fazer”, foi a resposta sussurrada de alguns outros. Um dos alunos da última classe foi para a casa de seu pai e disse: “Pai, você vai para a escola dominical comigo?” “Não sei ler, meu filho”, respondeu o pai, com uma expressão de vergonha.

“Nosso professor vai te ensinar”, respondeu o menino, com respeito e sentimento em seu tom. “Bem, eu vou”, disse o pai. Ele foi, aprendeu a ler, buscou e encontrou o Salvador e, por fim, tornou-se colportor. Os anos se passaram, e aquele homem havia estabelecido quatrocentas escolas dominicais, nas quais trinta e cinco mil crianças estavam reunidas! Assim você vê o que tentar fez. O esforço daquele menino foi como um pequeno riacho, que logo se transforma em um riacho e, por fim, se torna um rio. Seus esforços, pela graça de Deus, salvaram seu pai, e seu pai, sendo salvo, levou trinta e cinco mil crianças à escola dominical.

Fazendo o bem com poucos recursos

Veja aquele poço na encosta da montanha - um copo pequeno, rude e rochoso cheio de água cristalina e aquele minúsculo riacho fluindo por uma brecha em sua borda. A embarcação é tão diminuta que não poderia conter um suprimento de água para uma única família em um único dia. Mas, sempre passando por canais secretos, e sempre dando por um transbordamento aberto, dia e noite, verão e inverno, de ano para ano, ele descarrega no total um volume para o qual sua própria capacidade não tem proporção apreciável.

O fluxo daquela taça diminuta pode, em uma seca ou guerra, tornar-se vida para todos os habitantes de uma cidade. É assim que um cristão, se for cheio de misericórdia e de bons frutos, é uma bênção maior para o mundo do que ele mesmo ou seus vizinhos julgam. Que nenhum discípulo de Cristo se considere escusado, ou se deixe desencorajar de fazer o bem, porque seus talentos e oportunidades são poucos.

Sua capacidade é pequena, é verdade, mas se você está em Cristo é a capacidade de um poço. Embora não contenha muito em nenhum momento, a fim de atrair a atenção para vocês por seus dons, ela renderá muito durante a vida, e muitos serão revigorados. ( W. Arnot, MA )

O dever do cristão

Agora vamos considerar -

1. A exortação ou conselho solene dado aqui pelo apóstolo, isto é, "Façamos o bem." Apesar de todo pecado e miséria que podem ser encontrados no mundo, ainda assim o mundo não seria tão ruim, afinal, se não fosse por nós mesmos. Ou seja, somos nós, por meio de nossa vaidade, orgulho e comportamento hostil uns com os outros, que realmente constituímos e tornamos este mundo tão desagradável como ele é! E se você admitir a verdade desta afirmação, então é óbvio que é o dever de todos nós, como verdadeiros cristãos, nos esforçarmos para nos reformar em primeiro lugar, e então tentar espalhar esta reforma entre outros por conta própria bons exemplos. Existem algumas pessoas que só farão o bem às vezes, e em algumas ocasiões extraordinárias, e somente quando estiverem realmente com vergonha de segurar as mãos.

2. A extensão deste dever, "Para todos os homens, especialmente para os que são da família da fé!" Você deve se lembrar que quando José se deu a conhecer a seus irmãos no Egito, e os recebeu em um suntuoso jantar, que "a refeição de Benjamin era cinco vezes maior do que qualquer outra;" e você se lembra do motivo daquele estranho procedimento dele? Eu vou te dizer, José e Benjamin eram os únicos filhos de Raquel com Jacó, seu pai, e então eles eram dois irmãos do mesmo pai e da mesma mãe e, portanto, eram mais próximos um do outro do que todos os outros.

E lemos que quando José viu seu irmão Benjamin pela primeira vez, “suas entranhas doeram dele e ele procurou onde chorar”. E então eu gostaria que vocês, meus irmãos, sigam o bom exemplo de José, se alguma vez vocês se reunirem com qualquer membro da “família da fé”, “que nesta vida transitória está em apuros, tristeza, necessidade, doença ou qualquer outras adversidades ”; então dê-lhe mais prontamente e mais abundantemente do que a qualquer outra pessoa, pois ele está mais relacionado a você pelo Espírito, se não pela carne, pois ele é um membro da mesma Igreja Católica que você.

3. O tempo que temos para atender a este dever mais importante - "Como temos uma oportunidade," ou, "enquanto temos a oportunidade desta vida e conforme as ocasiões se apresentam." Ninguém dá um conselho, nem uma esmola, nem uma dose de remédio, nem qualquer outra coisa a um morto. Oh não! pois o tempo para essas coisas e coisas semelhantes se foi para sempre em relação a ele. E, portanto, gostaria que você tivesse em mente que não é depois que um pobre semelhante foi deixado para morrer de fome com frio e fome; que não é depois que uma longa “esperança adiada” partiu seu terno coração em dois e fez com que parasse de bater para sempre, que você deve ter pena e compaixão dele.

Oh não! mas você deve fazer isso agora, enquanto você o tem com você, enquanto você pode substituí-lo e enquanto ele pode apreciar sua boa atenção, sua simpatia e bondade. Alguns têm o hábito de protelar indefinidamente os pobres quando pedem ajuda, embora talvez dificilmente valha a pena receber o favor que pedem, e assim se perde tempo quando pode ter algum valor para o destinatário. De minha parte, se não obtiver um favor quando imploro e quando o desejo, não me importaria se a oportunidade ou “o momento de necessidade” se fosse. ( HH Davies, MA )

A família da Igreja é um cenário especial de atos gentis

Todo aquele que entra em uma Igreja tem o direito de sentir que está indo para uma atmosfera mais elevada do que aquela em que está acostumado. Cada um tem o direito de sentir que, quando entra na Igreja de Cristo, entra em uma associação, uma irmandade, onde o princípio da gentileza e da bondade é levado a um grau mais elevado do que fora da Igreja. Eu sei que não é assim. Eu sei que a Igreja é limitada, muitas vezes, em questão de simpatia.

Sei que com muita frequência as pessoas que vão para a Igreja são como as que vão à noite para um hotel. Cada inquilino tem seu próprio quarto e pede o que ele mesmo precisa, não se sentindo obrigado a cuidar de nenhum dos outros hóspedes. E uma Igreja, freqüentemente, nada mais é do que uma pensão espiritual, onde os membros não se conhecem e onde existe muito pouca simpatia.

Agora, toda Igreja deve estar sob a inspiração de grande simpatia e benevolência a ponto de tornar cada um de seus membros objeto de bons pensamentos e sentimentos. Deve haver um sentimento público e uma atmosfera de fraternidade em cada Igreja. ( HW Beecher. )

Boas ações para ir além da Igreja

E aqui posso dizer, ao realizar esta obra, tome cuidado, enquanto você não negligencia o lar, para não limitar a revelação de si mesmo à sua própria casa. É certo que um pássaro faça um ninho para si, e coloque o melhor musgo e as penas mais macias naquele ninho, e é certo que ela se sente nele. É justo que ela tenha apenas um quarto - pois os pássaros nunca constroem para mais do que eles próprios e seus próprios.

Mas eles são apenas pássaros e não conhecem nada melhor. Cabe a nós construir um amplo ninho. Construí-lo de forma que ninguém possa entrar nele a não ser nós mesmos, alinhá-lo com nossa própria prosperidade e, de maneira egoísta, preenchê-lo com tudo o que é doce e suave - isso não é certo. Acho que a casa de um homem deve ser uma revista de gentileza. Suas janelas devem enviar luz. Gosto, quando passo por uma casa à noite, de ver as venezianas abertas, para que a luz brilhe de dentro.

Uma pessoa diz: “Vou colocar este cacho de flores debaixo da janela da sala”. Não não; coloque-os perto do portão. Mil os verão lá, onde um iria vê-los naquele outro lugar. Uma pessoa diz: “Vou colocar esta planta onde ninguém possa alcançá-la”. Bem, faça; mas coloque dois perto da cerca, onde eles possam ser alcançados. Gosto de ver mãozinhas passando pelos piquetes e arrancando flores.

E se você disser: “Isso é roubo”, então deixe ser entendido por toda a vizinhança que não é roubo. Alguns parecem ter tal senso de propriedade que, se tivessem cem árvores de magnólia em plena floração em suas instalações, gostariam que o vento soprasse do norte, do sul, do leste e do oeste, de modo que todos a fragrância entraria em sua própria casa; ao passo que o verdadeiro espírito seria um desejo de que milhares de outros fossem abençoados por essas generosidades, assim como eles próprios.

Torne a sua habitação bonita; mas não apenas para os seus próprios olhos. Encha-o suntuosamente, se você tiver a graça de usar corretamente essa suntuosidade. Deixe os pés do pobre pisarem no seu tapete felpudo. Permita que seus olhos vejam a rica mobília de seus aposentos. Isso tornaria sua casa menos para eles? Não necessariamente. Se você pega uma criança pela mão - você, cujo nome é grande na cidade; você, que se eleva em poder acima de todos os seus vizinhos; se você colocar sua mão na cabeça dele e chamá-lo de “Sonny”; se você o levar para sua casa; se você vai até o armário e tira o bolo desconhecido, ou o que não, que as crianças tanto gostam (pois os sentidos devem ser apelados na infância antes que o espírito possa ser alcançado; e alimentando a boca de uma criança você chega a seus afetos e sentimentos); se você mostrar a ele seus quartos, e dar a ele algo no bolso para levar para casa e mostrar à sua tia ou irmã, você acha que essa criança alguma vez pensa que você é arrogante, ou olha para você com um olhar cruel? Quando ele volta para a vizinhança, e sua casa amanhece sobre ele, ele se lembra, no momento em que a vê, como você o fez feliz lá. E essa sua casa pode ser feita para abençoar geração após geração. (HW Beecher. )

Fazendo o bem de acordo com a oportunidade

I. Há coisas boas que os cristãos podem fazer. Isso é algo comum de se notar, e você pode pensar que não passará despercebido. Talvez não, no que diz respeito aos olhos, mas certamente passível de ser esquecido no que diz respeito ao coração e à mão. Fazer o bem (como todos deveríamos dizer se nos pedissem que o definíssemos) é garantir por nossos próprios esforços o bem-estar dos outros. Fazer o bem à natureza humana, visto que é feita de corpo e espírito, é exigido de nós por nosso Deus, mas, além disso, todos devemos fazer o bem aos outros em toda a variedade de condições em que se encontram.

Conseqüentemente, temos orientações particulares como fazer o bem aos que nos odeiam, dar comida, bebida e roupas aos pobres, visitar os enfermos e prisioneiros, a viúva e os órfãos, anunciar a palavra da vida e distribuir aos a necessidade de santos. Que serviço amplo e vitalício essas duas palavras abrangem: “Visto que temos oportunidade, façamos o bem. ”

II. Para fazer o bem, deve haver intenção e esforço, objetivo e esforço. Os benefícios às vezes advêm aos homens de seus semelhantes, sem qualquer intenção ou esforço da parte daqueles que são os canais do bem; mas ser o canal do bem ou a ocasião para fazer o bem e o agente ativo e disposto são coisas muito diferentes. Uma coisa é perder um pedaço de dinheiro, que um mendigo pega e com o qual ele supre suas necessidades, e outra coisa é dar a esse mendigo dinheiro para comprar comida.

O homem é alimentado em ambos os casos, mas o ministério é apenas em um caso. Uma coisa é proferir palavras ao acaso pelas quais os espectadores são instruídos, e outra coisa é nos esforçarmos, como no caso de nossa devotada Escola Sabatina e professores esfarrapados, de forma constante e perseverante para transmitir instrução aos ignorantes. A diferença aqui é tão ampla, clara e palpável quanto aquela entre a cabeça de pedra de uma fonte pela qual a água flui, e da qual você bebe, e a mão amorosa que lhe traz um copo d'água que foi intencionalmente, pensativamente , e cheio de simpatia para você naquela fonte.

Fazer o bem parcialmente, se originado e obstinado, é fácil; mas para fazer o bem plenamente, devemos superar muito dentro de nós mesmos. Então, devemos fazê-lo como servos - não quando e como quisermos, mas quando e como o grande Mestre nos ordena. Além disso, o bem real não é feito exceto por algum tipo de trabalho. No suor da testa, não apenas comemos pão, mas deitamos pão sobre as águas.

III. O tipo de bem feito e a quantia devem ser governados pelo que Paulo aqui chama de "oportunidade". Sendo as circunstâncias adequadas para um determinado ministério, devemos ministrar; e as circunstâncias determinam a hora, o lugar, os meios e os poderes do indivíduo. Eles dizem a ele: Tu és o homem para fazer isto aqui e agora. “Oportunidade” é aquela época em que podemos ministrar em benefício de outros.

Nossas oportunidades nos testam. Você sempre verá que um homem é exatamente o que é para suas oportunidades. Você encontrará isso em cada caminhada de vida. As oportunidades nos testam, cristãos. Algumas oportunidades são raras, éteres são comuns; alguns são passageiros, outros permanecem. “Os pobres”, disse Jesus, “estão sempre com vocês e, quando quiserem, podem fazer-lhes o bem”; aqui está a oportunidade permanente e permanente. "Mas a mim nem sempre;" aqui está a oportunidade passageira e passageira. Fazer o bem, queridos irmãos, se os homens forem fiéis à sua confiança, nunca será monótono. ( S. Martin. )

Em fazer o bem

I. Ilustrar o dever no texto,

1. O dever inculcado é a bondade. Agora, isso necessariamente supõe que somos renovados em nossa mente. Em nosso estado natural, não podemos fazer o bem. Devemos primeiro ser participantes da bondade divina antes de podermos difundi-la no exterior. O cristão pode fazer o bem -

(1) Pela exibição de um exemplo piedoso. Assim, ser monitores para aqueles que estão ao redor.

(2) Transmitindo instrução espiritual.

(3) Por nossas orações e súplicas (ver 1 Timóteo 2:1 ).

(4) Distribuindo nossos bens aos pobres e necessitados.

2. A extensão da bondade que devemos exercer - "Para todos os homens."

3. A oportunidade e a constância de nossa bondade - "Conforme tivermos oportunidade."

4. A preferência apontada - “Especialmente para aqueles que são da família da fé.”

II. Fazer cumprir o dever é o texto.

1. Os mandamentos de Deus exigem isso. “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”, etc. ( Salmos 37:3 ; 1 Timóteo 6:18 ).

2. Nossa semelhança com Deus exige isso. Se somos Seus descendentes espirituais, devemos ser seguidores de Deus como filhos queridos.

3. O exemplo de Cristo exige isso. "Ele estava fazendo o bem."

4. O Espírito de Deus dentro de nós exige isso. “O fruto do Espírito é ... bondade.”

5. Nossa própria felicidade exige isso. Aumenta a mente, expande o coração, eleva às mais dignidades e alegrias celestiais.

6. Nossa absolvição no último dia exige isso ( Mateus 25:34 , etc.).

Aplicativo:

1. O assunto não condena a maioria dos professos discípulos de Cristo? Quão poucos têm o coração decidido a fazer o bem! Quão poucos fazem todo o bem que podem!

2. Que nos leve a um conhecimento mais íntimo da vontade do Senhor e nos provoque ao amor e às boas obras.

3. Uma religião sem bondade não é de Deus e não receberá uma recompensa no último dia. ( J. Burns, DD )

A testemunha do princípio enobrecedor

A vida é um trabalho. Os melhores esforços do espírito humano surgem da energia de um artista trabalhando consigo mesmo. E assim como Van Eyck, ou Metaling, ou Durer, cada um possuía "a sagrada ciência da cor", cada um notou fielmente os ensinamentos da experiência, cada um se elevou em alguma visão de um país melhor, levou os resultados dessa visão ao prático objetivos da vida diária; e nem negligenciou as reivindicações do presente nem esqueceu as certezas solenes de outro mundo; assim o espírito humano, vivo para sua responsabilidade e, portanto, para a necessidade de labuta dolorosa aqui, sem a lembrança do pregador, ouve vozes como sinos passando, ora altos, ora morrendo; sons lançados para cima em cadência dolorosa, crescente e solene, mística e ameaçadora, como a ondulação do Atlântico nas cavernas da Cornualha; ou terno e triste, como a água das ondas que se espalham nas areias do Mar de Adriano; e as vozes, altas ou baixas, ameaçadoras ou ternas, cantam uma história imutável: “A morte está chegando, diligência e coragem; a vida está passando, use-a enquanto pode.

“Ouvindo isso o espírito humano trabalha na visão, com o sentido da eternidade; une o ideal e o prático, se esforça para fazer o idealismo em resultado realizado, não se limita a viajar uma jornada destituída, nem trabalha um trabalho infrutífero para os outros, bem como para si mesmo, mas se exercita no mais alto de todos os assuntos, com a possibilidade de os resultados mais duradouros exercem os poderes de um artista.

I. Notemos rapidamente alguns dos traços característicos do temperamento abnegado, o princípio produtivo de uma vida nobre.

1. Primeiro, podemos notar o que é negativo. Em um temperamento realmente abnegado, há a ausência daquela mácula e maldição miserável de naturezas ricas e talentosas que os gregos descreveriam como um ὕβρις fulminante - um desprezo insolente. O espírito de auto-sacrifício, acredite em mim, não perderá a fé na natureza humana; aprenderá por si mesmo a sinceridade de coração simples; não exigirá muito dos outros; irá “possuir” a si mesmo “com paciência”, e assim estabelecer uma severa parada sobre as invasões muito naturais de ὕβρις - de desprezo insolente.

2. Outra marca de um temperamento abnegado é uma tristeza sincera, sobrenatural, gentil, porém disciplinada. "Tristeza!" você diz; "Ora, isso não é nada tão excepcionalmente excepcional." Uma curta experiência do observador mais superficial diz “há muita tristeza! Não requer nenhum olhar especial para a eternidade, não requer nenhum desejo ardente de uma vida superior, de encontrar-se mergulhado no mistério da dor.

“Exatamente assim; mas fique. Existem violetas e violetas. O violeta da sebe sombria na orla do terreno ventoso, limitado pela geada crocante e enrugado pela tempestade fulminante, é genericamente o mesmo, mas na realidade individual quão diferente daquelas massas ricas de cores insondáveis ​​que cobrem os arruinados pavimento da Vila de Adriano. Portanto, existe tristeza e tristeza.

Há a tristeza de uma vida quebrada, a tristeza de um desejo ganancioso e insatisfeito, a tristeza de um propósito moral degradado e a tristeza de uma alma corajosa e terna, que vê a beleza do ideal e a tristeza do fracasso parcial, e ainda, embora triste, não desmaia ou se cansa; que percebe a possibilidade do progresso humano, e se emociona com o espetáculo de homens com dons de natureza nobre vivendo para os mutantes e passageiros, quando eles poderiam viver para o que nunca pode morrer.

Essa tristeza é resultado do temperamento abnegado. É seu? Você se arrepende quando algo errado é feito? pena do histórico de miséria e da crônica do crime; arrependido de vidas com possibilidades de glória caindo nas profundezas, perdendo o padrão, o exemplo de Cristo? A sua tristeza é tal que o estimula a ler e obedecer ao segredo dessa beleza sobrenatural? A vida de sua alma é tocada pela tragédia da miséria humana e a tragédia da cruz? Bem-aventurados sois se for assim. Então, é a principal ansiedade de sua vida enriquecer a vida de outras pessoas. Este é o testemunho do auto-sacrifício.

3. E uma terceira característica de tal temperamento é. Uma seriedade radiante. O que é seriedade? Não é melancolia, não é determinação implacável, não é persistência obstinada, não é estreiteza revoltante, ou unilateralidade cansativa, ou fanatismo estúpido e atormentador. O que é seriedade? Seriedade é aquele temperamento mental, aquele hábito de pensar que vem de tomar, de tomar habitualmente, as verdades da eternidade como realidades, como de fato são.

II. Perguntemos, então, que terreno pode ser mostrado para cultivar um espírito de auto-sacrifício?

1. Meus irmãos, em primeiro lugar, sem dúvida em primeiro lugar, um amoroso agradecimento. Cristo morreu por você. Se você tem um grão de gratidão em você pelas maiores bênçãos, aja pela graça para com Ele no espírito com que Ele agiu para com você.

2. E outra base é uma avaliação sábia e graciosa da dignidade do homem. O homem é um animal; sim, mas o homem também é espírito; instintos misteriosos dentro dele - apesar das manias passageiras de sciolists e sonhadores - testemunham para ele sua imortalidade.

III. E agora o resultado. O auto-sacrifício é o princípio enobrecedor. Enobrece o mundo; fertiliza a alma. Como? Para todos os homens, ela deixa ricas memórias e grandes exemplos; mostra, portanto, o que o homem pode e, portanto, o que o homem deve fazer, e encoraja a usar a força que Deus dá para fazê-lo. E, novamente, enriquece a alma individual. É estranho, mas é verdade, que dar com amor aumenta o estoque de amor dentro de nós; estranho, mas é verdade, que o amor próprio enfraquece a fibra moral e empobrece a vida; estranho, mas é verdade, que o auto-sacrifício armazena tesouros morais e produz poder moral.

4. “Enquanto temos tempo, vamos fazer o bem.” O que é a vida, então, senão uma severa provação para testar o metal de nossas almas e provar seu valor? “Enquanto temos tempo, vamos fazer o bem.” Não, o que é vida então senão uma educação cuidadosa, em que circunstâncias e provações severas - as chamadas do dever e os ataques agudos da tristeza se combinam, ou podem se combinar com o princípio interior, para treinar a alma, para "nos provar e nos transformar suficientemente impressionado.

”“ Enquanto temos tempo. ” Não, o que é a vida senão uma grande oportunidade, embora talvez não seja uma oportunidade de deixar para trás os ricos resultados da investigação paciente e ousada, ou os estonteantes estoques de conhecimento acumulado, mas algo melhor? Enquanto você tem tempo! Os dias vão passando, a noite vem chegando, nos empenhemos para ajudar no triunfo do bem, ajamos com abnegação e assim avancemos - oh! oportunidade abençoada - avançar o reino de Cristo. ( Canon Knox-Little. )

Beneficência cristã

I. O princípio da beneficência cristã. A excelência de qualquer ação aos olhos de um Deus santo e que examina o coração depende inteiramente do motivo de onde procede e do espírito com que é realizada. A beneficência cristã é fundada no mais nobre dos princípios - o amor a nosso Deus e Redentor.

II. Os objetos da beneficência cristã. Os verdadeiros crentes estão unidos uns aos outros pelos laços mais sagrados e indissolúveis.

III. As qualidades da beneficência cristã.

1. Ativo em sua natureza.

2. Constante e incansável em suas operações.

4. O valor da beneficência cristã. ( John Hunter, DD )

Fazendo bem

I. A natureza.

1. Preservando a bondade.

2. Unindo bondade.

3. Comunicar bondade.

II. As regras. Devemos fazer o bem -

1. Com o que é nosso ( 1 Crônicas 21:24 ).

2. Com alegria e vivacidade ( 2 Coríntios 9:1 .).

3. Para não nos Salmos 90:14 de fazer o bem ( Salmos 90:14 ; Salmos 112:5 ; 2 Coríntios 3:1 ; 2 Coríntios 8:13 ).

III. As razões.

1. Dos fundamentos do amor e beneficência, que estão em todos os homens.

2. Do exemplo do próprio Deus ( Mateus 5:44 ).

3. O testemunho de Cristo ( Atos 20:35 ). ( R. Cudworth. )

I. Deus fez todas as coisas para serem boas.

II. Cristo salva os homens para que façam o bem.

III. Faça o bem porque -

1. Deus ordena.

2. Superará o mal.

3. Isso o deixará feliz.

4. Isso fará os outros felizes.

5. Outros farão bem para nós. ( W. Newton .)

A ocasião para a liminar

A admoestação é lançada em uma forma geral, mas tem evidentemente uma aplicação especial na mente do próprio apóstolo (veja 1 Coríntios 16:1 ). Ele havia pedido suas esmolas para os irmãos sofredores da Judéia. O mensageiro que lhe trouxera a notícia da disseminação do judaísmo entre os gálatas também, suponho, relatou desfavoravelmente a generosidade deles.

Eles não responderam de coração ao apelo. Ele os reprova por seu atraso; mas ele deseja dar-lhes mais tempo e, portanto, evita julgar o caso. ( Bp. Lightfoot. )

Beneficência

Dê o que você tem. Para alguns, pode ser melhor do que você ousa pensar. ( Longfellow. )

Pode haver uma licença de nosso trabalho habitual; não pode haver nada de fazer o bem. Pode haver mudança de cenário, lugar e comunhão; não deve haver nenhum no espírito de beneficência abnegada. ( AL Stone. )

O perigo do egoísmo

Proporcionemos nossa esmola à nossa capacidade, para que não provoquemos Deus a propor Suas bênçãos às nossas esmolas. ( Bp. Beveridge. )

Aproveitando oportunidades

Certa vez, uma senhora escrevendo para um jovem da marinha, que era quase um estranho, pensou: "Devo encerrar isso como qualquer pessoa faria ou devo dizer uma palavra pelo meu Mestre?" e erguendo o coração por um momento, ela escreveu, dizendo a ele que sua mudança constante de cenário e lugar era uma ilustração adequada da palavra: "Aqui não temos cidade permanente", e perguntou se ele poderia dizer: "Eu procuro uma vir." Tremendo, ela o dobrou e o despachou.

De volta veio a resposta: “Muito obrigado por essas amáveis ​​palavras. Sou órfão e ninguém fala comigo assim desde que minha mãe morreu, há muitos anos. ” A flecha, atirada em um empreendimento, atingiu o alvo, e o jovem pouco depois se alegrou com a plenitude do evangelho da paz. Quantas vezes nós, como cristãos, fechamos uma carta para aqueles que sabemos que não têm esperança “como qualquer um faria”, quando poderíamos dizer uma palavra por Jesus! Não devemos abraçar cada oportunidade no futuro?

Faça o bem a todos os homens

Há alguns anos, foi formada uma sociedade em Londres que se autodenominava "Titus Society". Recebeu o nome de Tito, o imperador romano, que contou um dia perdido em que não praticou algum ato para o bem dos outros. Os membros desta sociedade se comprometeram a agir de acordo com esse princípio benevolente. Nisso eles se saíram bem; mas sua obrigação recai sobre sua promessa, visto que a voz de Deus nas Escrituras e no amor que Ele derrama em cada coração regenerado está constantemente dizendo: “Faça o bem! Faça o bem!" Não há necessidade de ir muito longe para encontrar a oportunidade, pois a tristeza, o sofrimento, a ignorância, a pobreza e o pecado estão por toda parte.

Ninguém que anda pelas ruas com os olhos abertos pode deixar de encontrar alguém a quem seja uma palavra amável, um sorriso agradável, um pequeno presente, algumas palavras de instrução ou de exortação, ou mesmo um cordial aperto de mão. uma bênção. Para encorajar tal esforço, o Deus de amor ordenou que a satisfação de fazer o bem seja maior do que de receber um favor. Nas leis do reino de Cristo, não está escrito que "é mais bem-aventurado dar do que receber?"

Americano. Oportunidades perdidas

Um pobre sujeito em conexão com uma missão de Liverpool estava morrendo outro dia, e, como sua mãe estava ao seu lado, ele disse: "Mãe, em breve estarei com Cristo, mas me deixa miserável pensar que nunca fiz tudo por Ele. ” Sim, você ficará infeliz quando morrer, se não tiver feito nada por Cristo. Eu os exorto a ir embora e se consagrar a este trabalho. Ouça os gritos do mundo pagão - “O que devemos fazer para ser salvos?”