Romanos 1:19-21

Porque aquilo que pode ser conhecido de Deus se manifesta neles, porque Deus lho manifestou.

Que conhecimento o homem pode ter de Deus sem a revelação divina

Considerar--

I. Seus meios de informação. Consciência; natureza; providência.

II. A extensão de suas informações. As perfeições naturais de Deus, eternidade, poder, sabedoria, etc .; até mesmo algo de Sua justiça, etc .; mas nada de Sua infinita santidade e misericórdia. ( J. Lyth, DD )

Ignorância de Deus é

I. Criminoso Porque todo homem tem a oportunidade de saber algo Dele; só é impedido por sua natureza corrupta e amor ao pecado.

II. Nunca o Deus total se revela na consciência, na natureza.

III. Uma conseqüência judicial do pecado. O pecado escurece o coração, eclipsa o intelecto.

4. Um precursor do julgamento final. Eles não têm desculpa. ( J. Lyth, DD )

A revelação divina é

I. Limitada. “Aquilo que pode ser conhecido” - portanto, algumas coisas podem não ser conhecidas. Não se intrometa nos mistérios da existência Divina, futuro, etc., mas seja humilde e contente com o que pode ser conhecido.

II. Suficiente. “Aquilo que pode ser conhecido.” Deus sabe melhor o que é isso. O suficiente foi revelado para nos tornar santos e felizes; vamos ser gratos.

III. Manifeste-se à razão e à consciência. A razão aprova o conteúdo da revelação como verdadeiro, e a consciência o aceita como bom.

4. Claro. Portanto--

1. Estude.

2. Abrace.

3. Faça isso. ( JW Burn. )

O limite da revelação da natureza

A natureza proclama a existência de um Deus; mas a respeito do que esse Deus é para nós, a natureza está totalmente silenciosa. A natureza nos diz que existe um Deus, possuidor de sabedoria ilimitada e de vasta benevolência; mas os oráculos da natureza não anunciam que Deus perdoará os pecados. Isso nos dá sugestões de nossa consciência de que Ele é justo; dá-nos sugestões, a partir do mecanismo de nossas estruturas, de que Ele é infinitamente sábio; sussurra para nós, da ampla superfície do mundo que contemplamos, que Ele é um Deus benevolente; mas a consciência, embora nos diga que Deus é santo, também nos diz, em tom de desespero que não pode se dissipar, que o homem é um pecador caído, culpado e miserável.

Eu pergunto à filosofia: Como Deus será justo enquanto justifica o ímpio? Eu pergunto à fisiologia, com todos os seus anúncios brilhantes e brilhantes: Deus perdoará meus pecados? Eu pergunto à astronomia, como ela revela mundo amontoado sobre mundo, se entre o brilho e a glória daquelas estrelas, se em meio ao esplendor daquelas dez mil lâmpadas, ela descobriu que há “um Deus justo e ainda um Salvador”? E toda a natureza é muda; a astronomia é burra; o mecanismo da estrutura de um homem é burro. Mesmo assim, a grande proposição que deve ser resolvida antes que meu travesseiro moribundo possa ser a paz permanece inexplicada, irreconciliável, desconhecida. ( J. Cumming, DD )

Nosso conhecimento de Deus limitado

Uma criança, que até então imaginava que a borda do céu repousa sobre a terra a algumas milhas de distância, e que o mundo inteiro está dentro desse círculo, navega pelo Forth ali, e vê as margens do rio gradualmente se alargando e o rio passando para dentro um frith. Quando ele volta, ele diz a seus jovens companheiros como o oceano é grande. Pobre garoto! ele não viu o oceano, apenas o rio alargado. O mesmo ocorre com todo o conhecimento de Deus sobre a criatura. Embora todos os arcanjos devessem dizer tudo o que sabem, ainda haveria um infinito não contado. ( J. Culross, DD )

Pois as coisas invisíveis dEle, desde a criação do mundo, são vistas claramente .

Coisas invisíveis claramente vistas

Veja aqui, eu seguro uma Bíblia em minha mão, e você vê a capa, as folhas, as letras, as palavras, mas você não vê os escritores, a impressora, o fundador da carta, o fabricante de tinta, o fabricante de papel, ou o fichário. Você nunca os viu, nunca os verá, e ainda assim, nenhum de vocês pensará em disputar ou negar a existência desses homens. Eu vou mais longe; Eu afirmo que você vê a própria alma desses homens ao ver este livro, e você se sente obrigado a admitir que eles tinham habilidade, artifício, design, memória, fantasia, razão e assim por diante.

Da mesma maneira, se você vê um quadro, você julga que houve um pintor; se você vê uma casa, você julga que foi um construtor dela; e se você vir um cômodo planejado para esse fim, e outro para isso, uma porta para entrar, uma janela para admitir luz, uma chaminé para conter o fogo, você conclui que o construtor foi uma pessoa hábil e previdente, que formou a casa com com vista ao alojamento dos seus habitantes.

Examine assim o mundo e tenha pena do homem que, ao ver o sinal do feixe de trigo, tem bom senso para saber que há um marceneiro e, em algum lugar, um pintor, mas que, ao ver o próprio feixe de trigo, é tão estúpido a ponto de não dizer a si mesmo: "Este teve um Criador sábio e bom." ( CS Robinson, DD )

As manifestações ilustres de Deus e a indesculpável ignorância dos homens

I. É mais cognoscível que existe um Deus do que qualquer outra coisa.

1. A respeito da plenitude do ser que está Nele. Antes descobrimos o sol do que uma luz menor, o mar do que uma pequena fonte.

2. A respeito das formas de conhecê-lo. Chegamos a um conhecimento mais certo de Deus -

(1) Por meio da perfeição. Não precisamos temer falar muito de Deus. Se falarmos da alma do homem ou de um anjo, podemos falar demais; mas de Deus não podemos falar muito.

(2) Por meio de negação. Nunca podemos remover a imperfeição longe o suficiente de Deus. Quando tivermos feito o máximo, devemos dizer que Deus está além do que os entendimentos finitos e limitados podem apresentar.

3. A respeito de nossa relação com ele. Estamos mais próximos de um relacionamento com Deus do que com qualquer coisa no mundo; nossas almas e corpos não estão mais próximos de parentesco do que nossas almas e Deus ( Atos 17:28 ).

4. A respeito de nossa dependência dEle, e Sua conservação de nós e cooperação conosco. Qualquer homem que seja em qualquer grau espiritual e intelectual, e não totalmente afundado nos sentidos e nas afeições brutais, busca em si mesmo sugestões e sussurros estrangeiros que o direcionem melhor e o levem além de sua própria mente e resoluções ( Jó 32:3 ; Jó 35 : 27).

II. Eu deduzo--

1. A excelência da religião. Não é estranho à natureza humana, nem a nenhum de seus atos notáveis ​​eminentes. O homem contradiz seus próprios princípios e se afasta de si mesmo quando se afasta de Deus.

2. O uso da razão em questões de religião. Na religião existe o conhecimento natural de Deus e o conhecimento da revelação de Sua vontade. No primeiro, somos feitos para saber; no último, somos chamados a participar do conselho de Deus. No primeiro, sabemos que Deus é e qual é a sua natureza; e neste último sabemos o que Deus ordena para remar a felicidade futura.

3. Que não há ignorância invencível quanto aos grandes direitos, a saber, que Deus deve ser adorado e adorado, e que há uma diferença entre o bem e o mal. Se um homem diverge dessas leis, ele contrai a culpa para sua consciência e é condenado pelo sentido de sua própria mente.

4. Essa razão está tão longe de prestar algum desserviço à fé cristã, que cabe aos homens recebê-la. Para o homem, no verdadeiro uso de sua razão, sabendo que não cumpriu seu dever para com Deus, a razão o leva a desprezar o desprazer de Deus e pensar que Deus, que é o primeiro e mais importante bem, certamente estará pronto para lamentar o caso daquele que se arrepende e retorna ao dever.

E este é o evangelho, que Jesus veio ao mundo para confirmar. E pegando a Bíblia e descobrindo que “Deus está em Cristo reconciliando Consigo o mundo,” Razão diz: “Isso é o que eu esperava: eu acreditei em tal coisa desde o primeiro e supremo bem; e agora estou certo disso pelo evangelho. ”

5. Visto que as grandes coisas da religião e da consciência estão comprometidas com a razão para manter e proteger, por que deveríamos pensar que a razão de um homem não pode ser confiada com as coisas de menor importância?

III. O ímpio e o profano, portanto, não têm desculpa. Existe um senso natural de Divindade em cada alma racional; e isso é fundamental para todas as religiões. O poder eterno e a Divindade são vistos claramente, sendo compreendidos pelas coisas que são feitas. Se os homens são ignorantes, é por sua própria culpa; seja pela negligência de suas próprias faculdades, seja pela inobservância dos grandes efeitos de Deus no mundo, que mostram e declaram o que Ele é.

Para prosseguir com o argumento um pouco mais. A Escritura, portanto, representa o estado da criação do homem de que o emprego adequado da mente é indagar por Deus ( Atos 17:27 ). Deus nunca teve a intenção de que a razão fosse julgada como um cortador de madeira ou um tirador de água, mas para a observância de Deus e assistência a Ele.

“O espírito do homem é a vela do Senhor.” Uma vela é uma coisa primeiro acesa, depois acesa; de modo que a mente é primeiro tornada leve pelas influências divinas, e então ilumina o homem no uso dela para encontrar Deus e segui-Lo na criação e providência. E descobrimos que a degeneração é assim descrita: "Eles não temem a Deus diante de seus olhos." “Sem Deus no mundo.” E é a sensação do tolo de que "Deus não existe". Portanto, não há fundamento para a falta de sentido da Divindade.

1. Nenhuma dificuldade invencível repousa sobre qualquer homem, mas que ele pode vir ao conhecimento de um Deus. Não é a dificuldade de -

(1) Ignorância; pois fomos feitos para saber que existe um Deus.

(2) Impotência; pois todo homem pode usar suas partes e poderes naturais.

(3) Impedimento estrangeiro; pois é uma transação realizada dentro do eu de um homem. Se alguém é destituído de todo senso de Divindade, declaro que é a malignidade do assunto em três aspectos. Primeiro, por causa da proximidade de Deus conosco. Em segundo lugar, por causa da sagacidade de nossas faculdades. E em terceiro lugar, por causa da proximidade da luz do conhecimento.

2. Em todos os lugares, há convites que nos são feitos para atos de reconhecimento e de reconhecimento de Deus.

(1) As comunicações de Deus nos despertam. Tudo o que temos e somos é por meio de uma comunicação voluntária de Deus. Não estamos em lugar nenhum, apenas receptores.

(2) Os próprios princípios da criação do homem o inclinam para Deus. Todas as coisas se movem para seu centro, e Deus é o centro das almas imortais. O dinheiro de César não era mais propriamente dele do que a mente é de Deus; pois carrega Sua impressão. A alma do homem, aliada à violência arrancada de Deus, é como as folhas caídas das árvores, que murcham; mas em Deus, que é o seu centro, eles têm descanso, perfeição e tranquilidade.

(3) Se considerarmos toda a criação sobre nós, eles contribuem, por meio de objeto, para a glória de Deus; pois eles não têm habilidade para fazê-lo por meio de eficiência. E este é o sentido do salmista. Pois a mente do homem é ver e observar a sabedoria, o poder e a bondade de Deus.

3. Falar um pouco mais em casa, e apenas para o mundo cristão. Existe o instrumento superadicionado de Deus, a Bíblia, que contém matéria de revelação de Deus por meio da qual também nossas notificações naturais de Deus são despertadas e vivificadas. Sendo eliminado pelos dois argumentos anteriores, este Livro oferece mais garantias. Portanto, aqui estão meus três argumentos.

(1) A linguagem de nossas próprias almas internas.

(2) As impressões da sabedoria Divina em toda a criação e as aclamações objetivas de todas as criaturas nos conduzem fortemente ao conhecimento de Deus.

(3) A Sagrada Escritura vem em busca destes, para repeti-los e reforçá-los, de modo que ele precisa ter uma mente estúpida, ou uma consciência perturbada, ou dissoluto em sua vida e maneiras, que vive no meio de muitos argumentos, e não explicam Deus e não entendem a linguagem audível do céu e da terra.

Conclusão: Nota--

1. A infinita paciência de Deus para suportar homens de mentes estúpidas, consciências destruídas e vidas perdulárias ( Hebreus 12:3 ).

2. O negócio do Dia do Juízo é muito fácil da parte de Deus, mas muito triste da parte dos homens degenerados. Pois a obra de Deus está preparada para Suas mãos; todos os pecadores estão condenados a si mesmos.

3. A grandeza do trabalho de reconciliação. Um homem deve ser curado em si mesmo, ou então ele não pode ser mantido fora do inferno. Um homem não pode ficar à vontade até que tudo o que ele fez pecaminosamente seja desfeito, e até que o julgamento correto que foi violentamente forçado seja renovado, e a vida regular e a conversação sejam restauradas. Agora, esses são os materiais da regeneração. ( B. Whichcote, BD )

A doutrina das correspondências

A ciência das correspondências é pouco compreendida nos dias atuais; no entanto, é na verdade a mais grandiosa de todas as ciências. Pois é fundado na relação que existe entre o céu e a terra, entre o Criador e Sua criação. Nada existe no mundo material, seja do reino animal, vegetal ou mineral, que não corresponda a algo espiritual, como um efeito corresponde à sua causa.

Aqui está o fundamento do que é chamado de escrita figurativa, em que os pensamentos e sentimentos humanos são descritos por imagens naturais. Assim, dizemos em uma conversa comum: “ousado como um leão”, “astuto como uma raposa” etc .; e o próprio Senhor é chamado, na Palavra Divina, de Leão, e também, em outros lugares, de Cordeiro. Ele também chama a si mesmo de videira: “Eu sou a videira, vós os ramos”. As Escrituras, de fato, são escritas inteiramente de acordo com esta ciência, e é somente por meio da compreensão de suas leis e princípios que podemos interpretar corretamente as Escrituras.

Assim, o sol, a lua e as estrelas são todos usados ​​nas Escrituras como metáforas ou correspondências, e o conhecimento de seu significado é a chave para muitas passagens singulares. Por exemplo, quando é dito, "que o sol e a lua escurecerão e as estrelas cairão." Por sol, aqui se entende o amor divino, porque o amor é o calor espiritual, do qual o amor divino é a única fonte. Por isso o Senhor é chamado de “Sol da Justiça.

“A lua, novamente, é o emblema da fé, porque toda a luz da fé é derivada do amor, como a lua obtém toda a sua luz do sol. As estrelas significam as várias formas de conhecimento na mente com referência à verdade divina: pois como as estrelas são pequenos pontos de luz cintilante espalhados pelo céu, então essas verdades na mente são como pequenos pontos de luz espiritual, por meio dos quais o jovem cristão pode ser guiado em seu caminho escuro, antes que a luz mais brilhante da fé do sol brilhante do amor tenha surgido em sua alma.

A declaração, portanto, de que no "fim do mundo o sol e a lua escurecerão e as estrelas cairão", significa, quando entendido espiritualmente, que no final da Igreja o amor e a fé devem ser extintos, e que até o próprio conhecimento da verdade deve ser perdido. Outras coisas também nos céus visíveis, ou na atmosfera, como chuva, neve, nuvens, etc., são todas correspondências.

Água se refere em um sentido geral à verdade; portanto, a chuva, que é a água que cai do céu, significa a verdade que desce do céu para a mente humana. Como os objetos acima da terra são correspondências, assim são todas as coisas sobre a própria terra, seja no reino mineral, vegetal ou animal. O conhecimento disso explicará inúmeras passagens difíceis nas Escrituras. Vejamos primeiro o reino mineral.

O Senhor diz em Isaías: “Por bronze trarei ouro, e por ferro trarei prata”. O latão corresponde à bondade natural e o ouro à bondade celestial. Ferro, novamente, refere-se à verdade natural e prata à verdade espiritual. O significado, portanto, é que quando o Senhor veio para publicar o evangelho e estabelecer o Cristianismo, então, em vez de apenas bondade e verdade naturais ou externas, que prevaleciam na Igreja Judaica, Ele traria aos homens bondade celestial e espiritual e verdade - em outras palavras, que a Igreja Cristã deveria ser uma igreja interna ou espiritual.

Passemos agora ao reino vegetal. Sabemos que a oliveira, a videira e a figueira são freqüentemente mencionadas nas Escrituras, e freqüentemente simultaneamente. O mesmo significado geral está implícito como no caso dos metais já explicados. Pela oliveira é significado celestial, pela videira espiritual e pela bondade natural da figueira; pois existem três graus ou regiões distintas na mente humana.

Volte agora para o significado dos animais mencionados nas Escrituras. O próprio Senhor é comparado a um leão e a um cordeiro; um leão do poder de sua verdade divina, e um cordeiro da inocência de seu amor divino; pois um leão, no bom sentido, significa o poder da verdade, e um cordeiro, o princípio da inocência. Em um sentido ruim ou oposto, um leão é usado para denotar o poder da falsidade e sua influência destrutiva na Igreja; pois as falsas doutrinas têm um efeito poderoso em levar os homens a práticas más.

Os pássaros geralmente representam pensamentos e faculdades intelectuais. Assim, onde é dito em Jeremias: “Eu vi, e não havia homem, e todas as aves do céu haviam fugido”, o significado é que a Igreja Judaica havia chegado ao fim; não havia sabedoria e nenhum pensamento sobre as coisas espirituais. Pelas visões aqui apresentadas, aprendemos como todas as coisas na natureza são representativas das coisas no mundo espiritual; como o universo exterior reflete, como em um espelho, o interior e o invisível, e como toda a criação é uma imagem do grande Criador. ( P. Hiller. )

A indesculpável e irracionalidade da incredulidade

A lei da manifestação é que sempre deve haver poderes ocultos e forças adequadas para produzir a manifestação. A lei é digna de toda honra e exige nossa reverência; é a base da fé nas coisas invisíveis. Tudo o que vemos é apenas o rosto, ou expressão, que a substância e a energia invisíveis criaram para si mesmas. Se os homens duvidam da existência de um universo invisível por trás do véu do visível, eles são mental e espiritualmente cegos.

Nossas casas, navios, máquinas a vapor e tudo o que é fabricado mecanicamente são feitos de coisas que aparecem; mas organismos vivos que respiram só podem ser desenvolvidos por um espírito invisível. Sinos no caule do lírio, as pétalas da rosa, da mesma forma que as constelações dos céus, só podiam ser formados por uma mente inescrutável. A criação visível não é apenas um nascimento do invisível; mas é a cada momento alimentado e mantido vivo pela comunicação e inspiração da potência invisível.

Aos cientistas que afirmam "Não podemos saber nada além de fenômenos", eu respondo que podemos conhecer, e conhecemos, o mundo invisível de nossas afeições, de nossos pensamentos muito melhor, e com muito mais certeza, do que podemos conhecer os fenômenos . Se falamos de um mundo imaginário, deve ser o mundo que está fora de nós, e não o mundo invisível de nossa consciência. Todos nós conhecemos o mundo oculto de nossos gostos e desgostos, nossos desígnios e motivos, nossas esperanças e medos, muito mais indubitavelmente do que jamais poderemos conhecer as aparências externas.

Aspirações, raciocínios e intuições estão constantemente nascendo dentro de nós e são realidades muito vivas; mas eles não podem ser vistos nem manuseados. Nem podem ser atribuídos aos sólidos e fluidos de nossa estrutura física. Pela observação física, um homem não pode encontrar a si mesmo mais do que ele pode encontrar Deus, que é para o universo o que o homem é para os órgãos de seu corpo natural. Observe que as conclusões de nosso próprio saber, mas não saber, amigos esvaziam o universo de todos os conteúdos reais, e a alma de toda reverência e esperança.

No entanto, é um tanto instrutivo encontrar muitos desses frios cientistas se rendendo e até mesmo se curvando ao fogo invisível do amor que eles consideram corporificado na mulher e pulsando através da mulher. A admiração do homem pela mulher não tem base adequada, nem pode perdurar, a menos que ela seja considerada um santuário para o amor e a beleza do Deus eterno. Suponha que um homem tenha realmente chegado a tal conclusão ”, e que seu“ positivismo final é: Não há compreensão infinita no universo e sobre o universo, nem há qualquer espírito duradouro no homem ”; O que, nesse caso, ele fez por si mesmo e pela raça humana? Ele estabeleceu átomos sem razão acima da razão; pois ele os fez para serem a causa da razão.

Ele exaltou a indiferença gelada ao trono do universo. Com efeito, ele diz: “Procurei por meio da criação e encontro em todos os lugares invenções complicadas, obtendo os mais admiráveis ​​resultados; e do princípio ao fim a lei reina, abrangendo tudo, mas não há legislador, nenhuma fonte suprema de vida, nenhum Deus e Pai dos espíritos dos homens ”. Agora, se essa for a razão, eu oro sinceramente para que eu possa estar para todo o sempre vazio de tal razão.

A verdade é que os homens que magnificam as formas materiais, acima das entidades espirituais e pessoais, sofrem a pena na paixão de suas próprias mentes. A rigor, a educação não é a aquisição de conhecimentos de fora; mas consiste antes em despertar e conduzir para fora os poderes latentes e superiores que estão no homem, para que ele possa corrigir as conclusões de seus sentidos externos - um trabalho que envolve uma estimativa muito mais elevada da humanidade do que o infeliz postulado de que você pode catalogar o conteúdo de um homem pela análise de sua forma física.

Existe um caminho de entrada para a substância sagrada e o centro da vida; mas nem o leão nem o abutre do materialismo jamais o encontrarão. E deixe-me levar a questão aqui: como poderia haver na natureza tal escopo para as pesquisas da mente humana, a menos que ela fosse uma revelação da mente? Se os céus e a terra não mostram a sabedoria de Deus, como é que eles são tão atraentes à mente? E certamente, se admiramos a mente e a sabedoria nos homens, que não são mais do que observadores apreciativos, devemos atribuir muito mais mente e sabedoria ao gênio e arquiteto originário.

Se a mente, e apenas a mente, pode ler e estudar o livro dos céus, como é possível escapar da conclusão de que a mente, e apenas a mente, poderia ter composto o livro? Nossos amigos, portanto, que dizem que não podem descobrir nenhuma evidência da mente na estrutura do universo são, ao que parece, estranhamente ilógicos. Tememos também que sejam responsáveis ​​por algum grau de perversidade.

Pois eles não tratam as obras do homem como tratam as obras do Infinito. Eles vêem a mente do homem em seu mecanismo e em sua manipulação das forças do vento e da água; vapor e eletricidade; mas deixam de ver a mente das mentes nas forças e nas leis, nos processos e resultados benéficos da natureza. A alma infinita que flui através e através da natureza, misturando-se com nossas almas, nos dá uma intensa sensação de estarmos em casa no universo.

É a casa de nosso Pai e nossa casa. Luz, esperança e alegria reinam em nosso peito. E, por uma lei semelhante de causa e efeito, todas as almas humanas que se voltam para Deus como a terra se volta para o sol, e cujas afeições atraem o Espírito de Seu amor, tornam-se absolutamente cônscios de um novo verão em seus seios, que é o seu o céu começou. Temos grande compaixão por todas as almas cegas e paralisadas que nunca vêem o que é melhor ver o que vale a pena ver, e nunca experimentam o sublime, a eterna alegria humana. ( J. Pulsford. )

O universo é uma manifestação de Deus

Alguns podem perguntar: "O que isso tem a ver com nossos pecados e nossa salvação - com esta vida ou a vida por vir?" Eu respondo: “Muito”, pois a raiz de todos eles está na natureza de Deus e no estado do homem; e como deveríamos saber mais de nós mesmos se soubéssemos mais sobre a humanidade, também deveríamos saber mais sobre a humanidade se soubéssemos mais das grandes verdades que Deus escreveu nas tábuas do universo.

A beleza das obras de Deus é uma das manifestações mais marcantes da obra do Criador, e o reconhecimento disso é uma das fontes mais puras da felicidade humana e uma das provas mais seguras de que o universo é uma revelação de seu Deus. A razão pela qual não lamento tocar neste tema é porque nessas grandes cidades, onde perdemos nove décimos dos redutos da natureza, estamos mais sujeitos a sermos febrilmente absorvidos em nossos interesses pessoais e materiais, e porque nós deveriam ser homens muito mais puros, mais sábios e de coração mais amplo se olhássemos com mais amor e consideração para as grandes obras de Deus.

O remédio para muita tristeza pessoal, estreiteza, espírito irreligioso de muitas coisas que se autodenominam religião, é aquele conhecimento mais profundo de Deus a ser encontrado não apenas nas Escrituras, mas na natureza, história, consciência e razão da humanidade. Para aqueles que têm o conhecimento e a humildade para ler Sua terrível assinatura, Deus escreveu Seu nome no universo.

I. Até os pagãos lêem lá. A mitologia da Grécia, em seu estágio mais puro e inicial, era apenas uma expressão dos pontos turísticos que eles viam e das lições que liam neles. Em Homero, o mais antigo dos poetas gregos, vemos em toda essa alegre piedade. O próprio São Paulo apela às sagradas lições que os poetas gregos aprenderam das obras de Deus. “Somos todos descendentes de Deus”; “Deus nos dá chuva do céu e estações frutíferas, enchendo nossos corações de alimento e alegria”; e, em meu texto, ele argumenta com os romanos que Deus se manifestou até mesmo para os pagãos, por causa das “coisas invisíveis Dele,” etc.

Muitas épocas se interpuseram entre os primeiros cantores gregos e os filósofos estóicos tardios; no entanto, neles também encontramos exatamente o mesmo sentimento para com as obras de Deus. “Todas as coisas”, diz Marco Aurélio, “vêm desse poder universal. Tudo se harmoniza comigo o que é harmonioso para ti, ó universo! Tudo é fruto para mim que as tuas estações trazem. ” Não é esta a linguagem em todas as épocas de piedade natural? E se, em todas as épocas, foi assim que os melhores e mais sábios interpretaram o universo, não é só isso uma prova de que Deus quis que fosse assim interpretado?

II. As escrituras não nos deixam dúvidas sobre esse assunto. Leia Salmos 104:1 , que tem sido chamado de teologia natural dos antigos judeus. É eminentemente revigorante, em todos os momentos, voltar-se das lutas prolixas, ciúmes mesquinhos e miseráveis ​​interesses da terra, para essas verdades doces e salutares da teologia natural.

Quando Deus fala com Jó do redemoinho para consolar suas tristezas, para reavivar sua fé em declínio, Ele aponta para as doces influências das Plêiades e das bandas de Orion, etc. E não é assim no próprio sermão de nosso Senhor sobre o Monte? Nosso Senhor não falou ali das aves do céu e dos lírios do campo? E Ele não tira parábolas dos objetos mais simples da natureza? Por que Ele faria isso se não fosse para nos mostrar que este universo é uma parábola de Deus?

III. Os verdadeiros santos de Deus em todas as épocas não se esqueceram da lição. Eles sempre consideraram a natureza como uma revelação da maldade e bondade de Deus, do cuidado e do amor de Deus. Quando Santo Antônio foi questionado como ele poderia existir sem livros, ele respondeu que para ele que lia os dois livros da Escritura e da natureza nenhum outro ensinamento era necessário. Veja os santos medievais. São Bernardo disse que os carvalhos e faias de Clairvaux foram seus melhores mestres em teologia.

São Francisco agradece a Deus “por nosso irmão, meu senhor o sol, e por nossa irmã, a lua, e pela força jocosa e brilho irresistível de nosso irmão, o fogo, e pela doce e casta utilidade de nossa irmã, a agua." Considere a explosão de nosso próprio Milton: “Estas são as Tuas obras gloriosas, Pai do bem”, etc .; e o doce hino do poeta-estadista, "O firmamento espaçoso nas alturas", etc.

; e a comovente história do moribundo Livingstone, revivido no esforço que salvou sua vida ao ver ali, no deserto africano, o pequeno tufo de musgo, e pensar que se Deus pudesse regar aquele pequeno musgo radiante e mantê-lo úmido com o orvalho e brilhante com a luz do sol, Ele certamente cuidaria dele.

4. E essa também sempre foi a atitude de toda ciência verdadeira. É a atitude de Bacon, orando para que depois de trabalhar nas obras de Deus com o suor de sua testa, Deus o tornasse participante de Seu descanso e sábado. É a atitude de Faraday, adorando domingo após domingo em sua pequena e silenciosa capela dos dissidentes. É a atitude de Lineu que se ajoelha sob o céu aberto para agradecer a Deus pela beleza indizível dos campos, dourados ao sol com brilho de verão.

V. E tal, também, é a intuição do gênio. Os grandes poetas, pintores, músicos deste e do final do século passado, parecem ter sido especialmente contratados para interpretar a natureza para o homem. Quem que ouviu o júbilo emocionante da “Criação”, não viu, por assim dizer, uma nova porta aberta para o céu - não foi atraído para mais perto da câmara de presença de Deus? Para Wordsworth, foi dado para fazer os outros sentirem que “a pior flor que sopra pode gerar pensamentos que muitas vezes são profundos demais para chorar.

“Para Turner foi dado para perpetuar as glórias mais transitórias da natureza, e as cenas que ele pintou tornaram-se um apocalipse do esplendor e do significado do mundo. A maior coisa que os escritos de Ruskin fizeram por nós foi mostrar-nos como toda a criação testifica de seu Deus, e que perdemos a felicidade que Sua misericórdia nos proporcionou quando deixamos de confiar Nele e de aprender Dele enquanto bebemos as delícias do ouvido que ouve e do olho que vê.

Conclusão: acredite em mim, muitas vezes são os argumentos mais humildes e óbvios que são mais irresistíveis; e a simples construção para a bala de canhão que transforma o contraforte em pó. Uma vez, quando o grande Napoleão estava navegando para o Egito, ele se sentou no convés com um círculo de savanas distintasao seu redor, que se vangloriavam abertamente de sua infidelidade. Ele ouviu em silêncio; mas, ao se levantar para deixá-los, ergueu o braço em direção ao dossel estrelado da noite e fez uma pergunta simples: "É muito bom conversar, senhores, mas quem fez tudo isso?" E se essa convicção natural foi abalada em algumas mentes pelo orgulho da ciência, foi, como vimos, intensificada simultaneamente em outras; e é por isso que os grandes pintores, poetas e músicos não apenas salvaram muitos de nós de sermos esmagados pelas revelações ou inflados pelas descobertas da ciência; mas, derramando sobre cada reino da natureza uma torrente de iluminação divina, eles abriram nossos olhos para belezas antes despercebidas, e encheram nossas almas com melodia, que só o céu pode superar. ( Arquidiácono Farrar. )

Deus na natureza

I. Sempre que vemos uma mudança, somos forçados pela própria constituição de nossa mente a acreditar que ela teve uma causa. Se vemos uma planta crescendo hoje onde não havia nenhuma há pouco tempo, concluímos que alguma mão a plantou ali. Se sentimos dor, imediatamente a atribuímos a alguma causa e imediatamente começamos a descobrir o que é. E assim com cada mudança. Pego o livro que os geólogos abriram para mim e descobri que inúmeras mudanças ocorreram em nosso globo.

A ciência nos leva de volta a um tempo de sua história em que não havia vida. Nada, portanto, é mais certo do que o início da vida em nosso globo. O que o produziu? Os cientistas mais ilustres têm de confessar que existe um abismo aqui que eles não podem transpor. “O estado atual de conhecimento”, diz o professor Huxley, “não nos fornece nenhum vínculo entre os vivos e os não vivos.

”“ Estou ”, diz Sir W. Thomson,“ pronto para adotar, como um artigo de fé científica, verdadeiro em todo o espaço e em todos os tempos, que a vida procede da vida e nada mais que a vida ”. Até agora, então, no que diz respeito à ciência, a origem da vida permanece um mistério. “Dê-me matéria”, disse Kant, “e eu explicarei a formação de um mundo; mas dê-me apenas matéria, e não posso explicar a formação de uma lagarta. ” Afirmo, portanto, que a existência de vida em nosso globo prova sua origem por um ser vivo.

II. Onde quer que vejamos ordem, vemos uma evidência da mente.

1. Quando vemos que mudanças foram produzidas através das quais corre um princípio de ordem, somos compelidos, pela própria constituição de nossa natureza, a dizer: Aqui não é apenas um poder que causa essas mudanças, mas um que tem inteligência .

(1) “Um dia em Nápoles”, diz um escritor francês, “certa pessoa em nossa presença colocou seis dados em uma caixa e ofereceu uma aposta de que jogaria seis com o conjunto todo. Eu disse que a chance era possível. Ele jogou os dados desta forma duas vezes consecutivas; e ainda observei que ele havia conseguido por acaso. Ele colocou os dados de volta na caixa pela terceira, quarta e quinta vez, e invariavelmente jogou seis com o conjunto todo.

Então eu exclamei: 'Os dados estão carregados!' e assim foram. E quando eu olho para a ordem da natureza e considero que há apenas uma chance que pode preservar o universo no estado que eu agora vejo, e que isso sempre acontece, apesar de cem milhões de outras possibilidades possíveis de perturbação e destruição , Grito: 'Certamente os dados da natureza também estão carregados' ”; o que significa apenas que a ordem se deve à inteligência.

(2) Ou suponha que você se depare com uma quantidade de tipos que está confusa. Você diz que esses tipos foram colocados juntos por acidente. Mas, ao lado dessa massa confusa, você encontra uma forma de tipos, que são colocados de modo a fazer as palavras, e as palavras, sentenças, e as sentenças, uma história contínua. O que você seria obrigado a concluir? Que foi resultado, não do acaso, mas da inteligência.

(3) Ou tomemos este edifício. Lá você tem janela, porta, parede, telhado, formando uma estrutura na qual você vê unidade, ordem e beleza. Tudo isso, você sabe, é o resultado da inteligência, e qualquer homem que tente persuadi-lo de que tanta ordem e beleza podem ser produzidas por mera força cega agindo sobre a matéria, pode muito bem pedir que você desista de usar sua razão completamente .

2. Agora, quando nos voltamos para a natureza, encontramos ordem em todos os lugares. Pode haver muito no mundo do qual não sabemos o uso preciso, exceto o de ornamento. O arquiteto que planejou este edifício projetou muitas coisas que não eram necessárias, exceto para agradar aos olhos. E assim, nas obras da natureza, encontramos precisamente a mesma coisa. Como o professor Le Comte afirma, “A lei da ordem fundamenta e condiciona a lei do uso”; e ele ilustra isso da seguinte maneira.

(1) Ele remonta ao período em que os peixes eram os únicos representantes do plano de estrutura dos vertebrados. Essa máquina, como ele chama o peixe, era uma máquina de natação, adaptada para locomoção na água. As idades passam e os répteis aparecem; mas não há nenhum novo órgão criado para capacitá-los a rastejar sobre a terra. O órgão de natação é tão modificado que se torna rastejante. As idades passam novamente e então os pássaros são introduzidos.

Aqui, novamente, a mesma ordem é modificada e se torna uma asa que permite que eles se movam no ar. As idades passam novamente e, finalmente, o homem aparece em cena. O que se deseja agora não é uma barbatana, nem uma asa, mas uma mão; e isso é obtido por outra modificação do mesmo órgão. “E assim, na mão do homem, no antepé de um quadrúpede, na pata de um réptil, na asa de um pássaro e na barbatana de um peixe, o mesmo órgão é modificado para finalidades diferentes.”

(2) Dr. M'Cosh organiza a ordem em quatro cabeças - número, tempo, cor e forma. Leva--

(a) Número. Você encontra sete ossos nas vértebras do pescoço de todos os mamíferos, sejam eles curtos ou longos.

(b) Cor. Raramente ou nunca as duas cores primárias, azul e vermelho, são encontradas no mesmo órgão, ou em contato na mesma planta. Cada ponto na flor vem no lugar adequado, cada tonalidade, tonalidade e matiz estão de acordo com tudo o que é contíguo a ela.

(c) Formulário. Todos os minerais se cristalizam em certas formas, e cada objeto vivo, embora composto de várias partes, tem uma forma definida como um todo e uma forma normal para cada um de seus órgãos.

(3) Mas tenha uma visão mais ampla. Varra o universo com seus olhos e você encontrará ordem em todos os lugares. “Nosso próprio planeta está tão relacionado ao sol e à lua que o tempo de semear e colher, a vazante e o fluxo das marés, nunca falham. Os incontáveis ​​milhões de sóis e estrelas estão dispostos e distribuídos uns em relação aos outros, ou de acordo com a matemática mais profunda, de forma a garantir a segurança de todos e a produzir harmonia e beleza em todos os lugares ”(Prof. Flint). Agora você pode pensar nessa ordem e beleza universais sem pensar em uma mente por trás delas?

3. Mas tudo isso, somos informados, é o resultado da evolução, na qual a força é revelada, mas a mente dispensada. Mas a evolução apenas descreve um processo, e não o explica. Não é suficiente apontar a força como explicação; pode ser responsável pela mudança, mas não pela ordem. A força não lança nenhuma luz sobre a evolução do protoplasma ora em um peixe, ora em um pássaro e ora em um homem. A prevalência da ordem é o “reino da lei”; e o “reino da lei” é o reino da mente.

III. Nos arranjos e adaptações para fins que encontramos na matéria, temos também a evidência da mente.

1. Veja a ilustração simples de uma cabana rústica. Os materiais são colocados e adaptados de forma que você não tenha apenas um pedido, mas um final útil; você tem um artifício, uma evidência de desígnio aqui, e isso significa que você tem aqui uma prova de espírito. Ou pegue a máquina a vapor. Lá você tem ferro, água, carvão e fogo; mas observe como eles estão dispostos. O ferro é disposto de modo a fornecer um receptáculo para a água e uma câmara na qual as brasas podem ser colocadas e acesas.

Você também tem cilindros, pistões, bielas e rodas. E então a conexão de todas as partes é tal que, quando as brasas são acesas, a água se transforma em vapor, que dá movimento ao pistão, haste e roda, e envia o motor ao longo de sua trilha, ou impulsiona o navio sobre o oceano. Nenhum mero tremor de carvão, ferro e água, por qualquer período, por mais prolongado e por quaisquer forças, por mais poderoso que seja, poderia ter resultado na formação de tal motor.

Nenhuma união e ajuste deles, como nós, poderia ter sido ocasionado por mero acaso. Essa adaptação e arranjo de diferentes elementos da matéria, de modo a atingir esse fim, a produção de força motriz, exigia mente, sim, e muito mais do que a construção de uma cabana rústica.

2. Agora, vamos nos voltar para as obras da natureza, e veremos que, quer olhemos para a terra, ou oceano, ou céu, ou homem, nos encontramos em todos os lugares com arranjos para fins distintos, que revelam a mais alta inteligência, e não apenas restrinja a crença na existência Divina, mas desperte a admiração e o louvor.

(1) Pegamos este globo, que gira em torno do sol. Existem duas forças agindo sobre ele, que se equilibram - uma tende a atraí-lo e a outra a afastá-lo do sol. Se o primeiro deles fosse maior do que é, a terra teria sido puxada para o sol e destruída; e se o segundo tivesse sido mais forte do que é, então, assim como uma pedra pendurada na cabeça voa quando a corda é solta, a terra teria saído de sua órbita para a escuridão e a ruína. Nesse ajuste de forças, então, que preserva nosso mundo, não vemos as manifestações de uma mente controladora?

(2) Pegamos o livro que o geólogo abriu. As grandes convulsões que registra provam ter sido apenas as dores do nascimento de um mundo adequado para as necessidades variadas das criaturas vivas que o habitam. O carvão e o ferro, por exemplo, que, mais do que qualquer outra coisa, contribuíram para a civilização e o conforto humanos, tiveram seus estratos levantados por estes, para que o homem pudesse alcançá-los.

A disposição da terra e da água; a elevação, declive e direção das cadeias de montanhas; a escavação dos vales; a elevação de vastos planaltos; a formação dos lagos; os riachos; as correntes oceânicas - tudo isso afeta a temperatura, a precipitação e a vegetação.

(3) Volte-se para a atmosfera, que é essencial para a vida.

(a) Seus elementos químicos estão sendo constantemente abstraídos nos processos vitais de vegetais e animais; mas o que um consome o outro fornece; e assim, por este e outros arranjos, o equilíbrio dos elementos no ar é mantido, caso contrário, ele se tornaria impróprio para sustentar a vida.

(b) Considere-o como o meio para a difusão de luz, calor e som. Se não tivéssemos atmosfera, então, enquanto cada objeto sobre o qual incidiam os raios do sol nos deslumbraria com seu brilho, todo o resto estaria na mais profunda escuridão. Nem podíamos ouvir, pois o ar é necessário para a transmissão do som. Nem poderia o calor dos raios do sol ser retido e difundido sem uma atmosfera.

(4) Da matéria morta, voltemo-nos para a matéria orgânica ou viva. Pegue a vida vegetal. Passado certo ciclo de existência, os vegetais morrem; mas antes de morrerem, tomam providências para a continuação de sua espécie.

(5) Vamos ascender a uma região superior. A estrutura do corpo humano. “Quão complicado eu quão maravilhoso é o homem!” O escritor de um dos antigos livros herméticos chamado “O Divino Poemander” apresenta o argumento da estrutura do homem da seguinte maneira: “Considere, ó filho, como o homem é feito e emoldurado no útero; e examinar diligentemente a habilidade e astúcia do trabalhador, e aprender quem foi que fez e moldou a bela e divina forma do homem.

Quem circunscreveu e marcou seus olhos? Quem entediava suas narinas e ouvidos? Quem abriu a boca dele? Quem esticou e amarrou seus tendões? Quem endureceu e fortaleceu os ossos? Quem revestiu a carne com pele? Quem dividiu os dedos e as articulações? Quem aplainou e alargou a planta dos pés? Quem cavou os poros? Quem esticou o baço? Quem fez o coração como uma pirâmide? Quem tornou o fígado largo e os pulmões esponjosos e cheios de buracos? Quem fez a barriga grande e espaçosa? Quem começou a ver as partes mais nobres e escondeu as sujas? Veja quantas artes em um assunto; e quantas obras em uma inscrição, e todas extremamente belas, e todas feitas na medida, mas todas diferentes.

Quem fez todas essas coisas? Que mãe? Que pai? Salvo apenas Deus que é mais manifesto - que fez todas as coisas por sua própria vontade. ” Agora, "Quem no mundo é mais tolo", como Jeremy Taylor coloca, "do que aquele que é ateu? ... Pode alguma coisa neste mundo ser mais tola do que pensar que toda essa rara estrutura de céu e terra pode vir por acaso para força cega quando toda a habilidade da arte não é capaz de fazer uma ostra? Para ver efeitos raros e nenhuma causa; um excelente governo e nenhum príncipe; um movimento sem imóvel; um círculo sem centro; um tempo sem eternidade; um segundo sem primeiro; uma coisa que não começa por si mesma e, portanto, não perceber que há algo de onde ela começa, que deve ser sem começo; essas coisas são tão contra a filosofia e a razão natural, que ele precisa ser uma besta no entendimento que não concorda com eles; este é o ateu. 'O tolo disse em seu coração: Deus não existe.'A. Oliver, BA )

As revelações da natureza negligenciadas em sua comunhão

Se as estrelas aparecessem uma noite em mil anos, como os homens acreditariam, adorariam e preservariam por muitas gerações a lembrança da cidade de Deus que havia sido mostrada? ( RW Emerson. )

Deus visto na ordem da natureza

Um clérigo perguntou a um velho negro suas razões para acreditar na existência de um Deus. “Senhor”, disse ele, “estou aqui há cinquenta anos. Todos os dias desde que estou neste mundo, vejo o sol nascer no leste e se pôr no oeste. A estrela do norte está onde estava na primeira vez que a vi; as sete estrelas e o caixão de Jó seguem o mesmo caminho no céu, e nunca saem.

Não é assim com as obras do homem. Ele faz relógios e relógios: eles podem funcionar bem por um tempo; mas eles saem do lugar e ficam parados. Mas o sol, a lua e as estrelas continuam da mesma forma o tempo todo. Existe um poder que faz um homem morrer e outro ficar bom; que manda a chuva e mantém tudo em movimento. ”

A existência de deus

I. Fundamentos da crença na existência de Deus. Deus se revela -

1. Pelas obras da natureza.

(1) Todo efeito deve ter uma causa. Você vê a imagem de uma flor ou de um pássaro e pergunta imediatamente: Quem a desenhou? Você vê uma estátua e pergunta: Quem era o escultor? Mas quanto mais é uma verdadeira flor, pássaro, homem, a prova de um Criador!

(2) A mesma convicção só se confirma quando se observa a adaptação dos meios aos fins. A planta foi projetada para ser estacionária e, portanto, suas raízes estão firmemente fixadas na terra. O pássaro foi projetado para locomoção e, portanto, em suas asas encontramos um aparelho perfeito para transportá-lo de um lugar para outro. O homem foi concebido para governar todas as criaturas e, portanto, ele é dotado de uma compreensão que o torna capaz de fazê-lo: a compreensão humana - a mais maravilhosa das obras da natureza - não pode ser explicada, mas com base no existência de uma mente infinita.

A vegetação deveria ser sustentada e, portanto, as raízes têm tantas bocas para extrair nutrição do solo, enquanto suas folhas são para os pulmões inalarem da atmosfera os gases que são adequados e exalarem os prejudiciais. A vegetação deveria ser propagada e, portanto, cada planta é feita para produzir suas próprias sementes; e no trabalho de semeá-los, ventos, ondas e animais são feitos para fazer sua parte.

A construção e o mobiliário deste mundo destinavam-se principalmente a promover o bem-estar da família humana - e quão admiravelmente este objetivo é realizado! Nossos pulmões precisam de ar? Nada é tão grátis. Precisamos de comida para saciar nossa fome? Ele surge ao nosso redor. Precisamos de água para matar nossa sede? Suas correntes límpidas murmuram a nossos pés. Queremos roupas para nos defender contra as mudanças das estações? Cresce em nossos campos ou é trazido às nossas portas nas costas dos rebanhos balidos.

2. Na providência.

(1) Que conecta hábitos viciosos com doença, desgraça e pobreza, e uma vida virtuosa com saúde, riqueza e honra.

(2) Que leva à detecção e punição do crime, e que persegue todo criminoso com o açoite de escorpião da autocondenação.

(3) Como exercido em favor do melhor e mais puro sistema de moral, a religião cristã.

3. Nas Escrituras. Aqui temos o retrato de Seu caráter moral.

4. Para a alma por Seu Espírito.

II. Melhoria. Essa doutrina está na base de todas as verdades religiosas. Isso foi estabelecido, e as inferências mais importantes se seguem.

1. Para o ouvinte impenitente. Se existe um Deus, Ele é o seu Criador, Preservador e Redentor; e você está sob infinitas obrigações de servi-Lo e obedecê-lo.

2. Para os cristãos, essa doutrina é fonte de grande consolo. Se existe um Deus, as esperanças do cristão estão todas seguras; a morte perde seu terror, e as visões brilhantes da bem-aventurança celestial são uma realidade gloriosa. ( N. Rodadas, AM )

A existência de Deus; evidência para

Basílio chamou o mundo de escola, onde as almas racionais aprendem o conhecimento de Deus. Em um instrumento musical, quando observamos diversas cordas se encontrando em harmonia, concluímos que algum músico habilidoso as afinou. Quando vemos milhares de homens em um campo, organizados sob várias cores, todos rendendo obediência exata, inferimos que há um general, a cujos comandos estão todos sujeitos. Em um relógio, quando notamos as rodas grandes e pequenas, todas equipadas de forma a concorrer para um movimento ordenado, reconhecemos a habilidade de um artífice.

Quando entramos em uma casa de impressão e vemos um grande número de cartas diferentes ordenadas de modo a fazer um livro, a consideração disso torna evidente que há um compositor, por cuja arte eles foram trazidos para tal moldura. Quando contemplamos um belo edifício, concluímos que teve um arquiteto; um navio imponente, bem equipado e conduzido com segurança ao porto, que tem um piloto. Então aqui: o mundo visível é tal instrumento, exército, relógio, livro, edifício, navio, como inegavelmente argumenta um Deus, que foi e é o Afinador, General e Artífice, o Compositor, Arquiteto e Piloto dele. ( J. Arrowsmith. )

Nenhum efeito sem causa

Um homem de talento jantava certa noite com alguns ateus. Os filósofos falaram de sua negação da existência de Deus, mas ele permaneceu em silêncio. Eles pediram sua opinião e, enquanto falavam, o relógio bateu. Ele respondeu apontando para o relógio e dizendo: “Os relógios não se fazem sozinhos”. ( AG Jackson. )

De forma que eles são indesculpáveis; porque quando conheceram a Deus, não O glorificaram como Deus, nem ficaram gratos .

Religião natural, sem revelação, suficiente para tornar um pecador indesculpável

I. O pecado aqui seguido - Idolatria. “Eles não glorificaram a Deus, como Deus”, cuja acusação geral é apresentada em particular: como, que eles “mudaram a Sua glória”. etc. ( Romanos 1:23 ); onde, por glória, ele quer dizer adoração a Deus; aquilo pelo qual os homens O glorificam, e não Sua glória essencial, que não está no poder dos homens para mudar ou rebaixar.

Observe que as pessoas acusadas de idolatria são afirmadas por terem conhecido e adorado o Deus verdadeiro. Donde se conclui que eles não consideraram essas imagens, às quais se dirigiram, como deuses. Assim, idolatria é adorar o Deus verdadeiro de uma forma totalmente inadequada à Sua natureza - a saber, pela mediação de semelhanças corporais Dele. Para a defesa disso, sem dúvida, eles alegaram que usavam imagens, não como objetos de adoração, mas apenas como instrumentos pelos quais dirigiam sua adoração a Deus. Mas a distinção, que parece tão boa na teoria, geralmente falha na prática; especialmente onde o vulgar ignorante é o praticante.

II. As pessoas acusadas deste pecado. Os antigos filósofos pagãos, que "se professavam sábios". Seu grande título foi σοφοί, e a palavra de aplauso, ainda dada às suas palestras, foi σοφῶς. Pitágoras foi o primeiro a levar φιλόσοφος a φιλόσοφος, de mestre a amante da sabedoria, de professor a candidato. Esses grandes e gigantes no conhecimento desprezavam o resto da humanidade e riam deles como bárbaros e insignificantes, mas erraram e tropeçaram em sua grande e principal preocupação, o conhecimento de seu dever para com Deus, afundando nas instâncias mais mesquinhas e ridículas de idolatria - tendo confessado um Deus, e permitido a Ele um poder infinito e uma divindade eterna, eles ainda negaram a Ele a adoração de Deus.

Tivesse a pobre derrota vulgar apenas sido abusada em tais superstições idólatras, ela poderia ter sido detestada ou lamentada, mas não tanto para ser admirada: se não fosse o stoa, a academia ou o peripaton possuir tal paradoxo; para um Aristóteles, ou um Platão, pensar sua Mente Eterna, ou Espírito Universal, a ser encontrada nas imagens de bestas de quatro patas; para o estagirita reconhecer seus deuses em seu próprio livro, “De Animalibus”, isso, como diz o apóstolo, era “sem desculpa”.

III. A causa ou razão de sua queda neste pecado: o apego à verdade pela injustiça.

1. Qual foi a verdade falada aqui? Havia essas seis grandes verdades, cujo conhecimento os filósofos gentios eram responsáveis: como -

(1) Que havia um Deus; um ser distinto da matéria, perfeito, onisciente, onipotente, eterno, bom e santo. E esta foi uma verdade escrita com um raio de sol, clara e legível para toda a humanidade, e recebida por consentimento universal.

(2) Que este Deus foi o Criador e Governador deste mundo visível. A primeira das quais era evidente pela própria ordem das causas; e o segundo seguiu dele; pois que uma criatura não deve depender de seu Criador em todos os aspectos (entre os quais, ser governado por Ele é um), é contrário à ordem comum e natureza das coisas. Além de tudo isso, também é certo que os pagãos realmente reconheceram o mundo governado por uma Mente Suprema.

(3) Que esse Deus deveria ser adorado. Pois isso foi fundado em Sua onipotência e Sua providência.

(4) Que esse Deus deveria ser adorado por práticas virtuosas e piedosas. Para tanto, Sua santidade essencial exigia.

(5) Que diante de qualquer desvio da virtude e piedade, era dever de toda criatura racional arrepender-se disso. A consciência de cada homem, antes de ser depravada e endurecida pelo pecado habitual, recuará depois de fazer uma má ação, e o absolverá depois de uma boa.

(6) Que cada desvio tornava a pessoa passível de punição. E nesta noção, universalmente fixada na mente dos homens, estavam fundamentados todos os seus sacrifícios.

2. Essas verdades eles sustentaram injustamente.

(1) Por não agir de acordo com o que eles sabiam. Como em muitas coisas seu conhecimento carecia da verdade, quase em todas as coisas sua prática carecia de seu conhecimento. Os princípios pelos quais eles andaram estavam tão abaixo daqueles pelos quais eles julgavam, quanto seus pés estavam abaixo de sua cabeça. Por um eles olhavam para cima, enquanto colocavam o outro na terra. Pois eles nem dependiam de Deus como se Ele fosse todo-poderoso, nem O adoravam como se acreditassem que Ele era santo.

Pois cuja prova percorra todos os templos pagãos e faça um levantamento dos absurdos e impiedades de sua adoração, seus sacrifícios monstruosos, seus rituais e cerimônias ridículos. E então, de maneira tão notória, eles impediram o julgamento de suas consciências, nos mais claros deveres relativos a Deus, ao próximo e a eles próprios; como se não fossem donos de Deus nem do vizinho, mas de si mesmos.

(2) Por não melhorar esses princípios conhecidos nas consequências apropriadas dedutíveis deles. Pois, certamente, se tivessem discorrido corretamente, mas com base neste único princípio, que Deus era um Ser infinitamente perfeito, eles nunca poderiam ter sido levados a afirmar ou possuir uma multiplicidade de deuses. Nem poderiam ter caído nessas imoralidades brutais, se tivessem devidamente acalentado essas primeiras noções práticas e ditames da razão correta. Mas eles rapidamente sufocaram e cobriram aquelas sementes de virtude plantadas por Deus em seus próprios corações, de modo que trouxeram escuridão voluntária e estupidez sobre suas mentes (versículo 21).

(3) Escondendo o que eles sabiam. Por mais que eles possam conceber corretamente a Deus e a virtude, ainda assim a multidão analfabeta nunca foi tão sábia por isso. Sócrates foi o único mártir pelo testemunho de qualquer verdade que lemos entre os pagãos. Quanto ao resto, até mesmo Zenão e Crisipo, Platão e Aristóteles nadaram com o riacho, deixando o pobre vulgar tão ignorante, vicioso e idólatra como os encontrou a princípio.

E assim mostrei três maneiras notáveis ​​pelas quais os filósofos sustentaram a verdade com injustiça. Isso os preparou para enormidades maiores; pois, “transformando a verdade de Deus em mentira”, eles se tornaram como aqueles que, muitas vezes repetindo uma mentira para os outros, acabam acreditando por si mesmos. Eles possuíam a adoração idólatra de Deus por tanto tempo, que, aos poucos, mesmo a despeito da razão e da natureza, pensaram que Ele deveria ser adorado.

Mas isso não parou aqui; pois como uma maldade é naturalmente uma introdução a outra, então, de devoções absurdas e sem sentido, eles passaram a afeições vis (versículo 24, etc.). Deus sabe até que ponto o espírito de paixão pode prevalecer sobre o coração, quando se trata de cortejar e amar uma ilusão.

4. O julgamento, ou melhor, o estado e a condição penalmente consequentes sobre as pessoas aqui acusadas pelo apóstolo de idolatria: “eles eram indesculpáveis”. O último refúgio de um culpado é refugiar-se sob uma desculpa e, assim, mitigar, se não puder desviar o golpe. Era o método do grande padrão e pai de todos os pecadores, Adão, primeiro se esconder e depois se desculpar.

Mas agora, quando o pecador tiver todas as suas desculpas apagadas, será apunhalado com seus próprios argumentos e, por assim dizer, sacrificado naquele mesmo altar para o qual ele fugiu como socorro; isso, certamente, é o auge e a crise de uma condição desamparada. No entanto, essa foi a facilidade dos malfeitores que estão aqui citados no texto; eles não eram apenas impróprios para um perdão, mas até mesmo para um apelo. Uma desculpa importa a suposição de um pecado, e -

1. A atenuação de sua culpa. Quanto ao próprio senhor, já ouvimos o que era, e eles só poderiam atenuá-lo com base na ignorância ou falta de vontade. Quanto à relutância, os filósofos geralmente afirmavam a liberdade da vontade, que, apesar da injúria infligida pelo pecado, ainda tem tanta liberdade que lhe resta para escolher qualquer ato em sua espécie, bem como para recusar qualquer ato em sua espécie mal.

Isso é suficiente para cortar toda desculpa dos pagãos, que nunca aproveitaram devidamente o máximo de tal poder, mas se entregaram à licenciosidade. O único fundamento remanescente, portanto, deve ser o de ignorância, uma vez que não poderia haver pretensão de má vontade. Mas o apóstolo os despoja até mesmo disso (versículos 19, 21).

Conclusão: Nota--

1. A misericórdia de Deus para aqueles a quem Ele revelou o evangelho, visto que nada havia que O obrigasse a isso por causa de Sua justiça; pois se houvesse, os pagãos, a quem ele não revelou, não poderiam ter sido assim sem desculpa.

2. A condição indescritivelmente deplorável dos pecadores obstinados sob o evangelho. O sol da misericórdia brilhou por muito tempo e muito forte sobre eles, para deixar-lhes qualquer sombra de desculpa . ( R. South, DD )

Pecado sem desculpa

Quão terrível é o pecado! Sua natureza impede qualquer pedido de desculpas por ele. E, no entanto, todos os homens “com um consentimento dão desculpas”. Eruditos aptos do primeiro apologista! Adão e sua raça decaída, em vez de se condenarem por causa da transgressão, se aventurarão a acusar o Santo com a ocasião dela. Muitas linhas de argumento bíblico podem ser aduzidas para mostrar a inescusabilidade do pecado. Mas não conhecemos ninguém mais responsável do que o texto - a impiedade e ingratidão do homem. Veja o caso de -

I. O primeiro silêncio. Qualquer que tenha sido a ocasião do pecado de Satanás, o texto dá uma pista sobre sua natureza. “O primeiro estado” dos anjos caídos foi, sem dúvida, de amplo conhecimento. Em sua condição atual, que arte, que sutileza eles exibem! E ainda assim os anjos foram feitos para viver mesmo em Sua presença desvelada - para conhecê-lo, amá-lo, servi-lo e glorificá-lo. Mas por alguma causa não revelada, seu conhecimento não gerou humildade, seus privilégios surpreendentes não garantiram gratidão; enquanto estavam diante do “Altíssimo e Sublime que habita a eternidade”, foram “enaltecidos” e rebelaram-se contra ele. E Deus, que os criou e os abençoou, não os poupou, e “eles não têm desculpa; porque quando eles conheceram a Deus, eles não O glorificaram como Deus, nem foram gratos. ”

II. Nossos primeiros pais. Sua natureza era um grau inferior à dos anjos. Eles foram criados à imagem de Deus em santidade e felicidade. Que limites poderiam ter sido fixados para aquela mente que mantinha uma conversa diária com Deus? Que privilégios havia! O corpo e a alma unidos em feliz harmonia, e ambos unidos no Deus de amor! Mas, não obstante, impiedade e ingratidão foram o pecado e a ruína de Adão! Ele creditou a palavra do “pai da mentira” antes da palavra do Deus da verdade. A ambição o fez esquecer seus privilégios. E “eles não tinham desculpa, por causa disso”, etc.

III. O pagão. O apóstolo prova que embora eles sejam ignorantes da revelação da graça (e eles não serão condenados por rejeitar o que nunca foi oferecido a eles), ainda assim eles não podem ser ignorantes da revelação da natureza. O atual estado terrível e ruinoso dos pagãos surgiu da depravação da natureza humana; o amor ao pecado e o conseqüente ódio à santidade. Eles abusaram de seus privilégios, "amaram as trevas em vez da luz, porque suas obras eram más".

4. Os judeus. Que nação foi tão abençoada quanto eles! Erguidos da obscuridade para a dignidade de uma teocracia, eles passaram de um grau de glória a outro, até que o Senhor da glória apareceu como “o Rei dos Judeus”. E apesar de tudo isso, impiedade e ingratidão foram o pecado e a ruína de Israel.

V. Nações que professam o cristianismo. Não conhecemos a Deus. Não somos abençoados por Ele com privilégios extraordinários e peculiares? A que nação moderna Deus se revelou de forma tão significativa como o Deus de amor o fez? E quão grande é nossa prosperidade temporal, e nossa influência e poder sobre o mundo inteiro! Esses são os nossos privilégios. E que uso fazemos deles? Se “conhecemos a Deus”, por quais atos nacionais o “glorificamos como Deus”? Ele recebe a glória devida ao Seu santo nome na calma deliberação de nossos senadores? É apenas a Sua Palavra a reconhecida e suprema regra de fé e prática? A verdade e a piedade são sustentadas e protegidas, e a falsidade e a idolatria são pisoteadas? Ai de mim! se nosso castiçal for removido, estaremos “sem desculpa por causa disso”, etc. ( GA Rogers, MA )

Irreverência e ingratidão imperdoáveis

Depois que um missionário foi para uma certa parte do Hindustão e distribuiu o Novo Testamento, um hindu o atendeu e disse: “Você não escreveu aquele primeiro capítulo de Romanos depois que veio para cá?” "Não; está lá há quase dois mil anos. ” “Bem, tudo o que posso dizer é que é uma descrição terrivelmente verdadeira do pecado da Índia.” No entanto, não vou falar sobre hindus; eles estão muito longe.

Não vou falar sobre os antigos romanos; eles viveram alguns milhares de anos atrás. Vou falar sobre nós mesmos e sobre algumas pessoas aqui a quem meu texto se encaixa admiravelmente. Aqui está--

I. Desejo de reverência. “Eles conheceram a Deus”, mas “não O glorificaram como Deus”.

1. Muitos nunca pensam em Deus. Se existe um Deus ou não, não faz nenhuma diferença prática para eles; se pudéssemos provar que Deus não existe, eles se sentiriam mais tranquilos em suas consciências. “Bem”, diz alguém, “não me importa muito se existe um Deus ou não; Eu sou um agnóstico. ” É uma palavra grega, não é? E o equivalente em latim é “Ignoramus”. Eu não poderia suportar o manto de um “ ignorante ” ou “ agnóstico ” sobre Deus! Devo ter um Deus.

Ele é tão necessário para mim quanto comida para meu corpo e ar para meus pulmões. O triste é que muitos que acreditam que existe um Deus ainda vão desde o início da semana até o fim dela sem refletir sobre ele de forma alguma.

2. Não tenha conceitos corretos de Deus. A verdadeira concepção de Deus é que Ele é tudo em todos; e a menos que O tratemos como tal, não O tratamos como deveria ser tratado.

3. Alguns que pensam um pouco em Deus, mas nunca oferecem a Ele nenhum culto espiritual humilde. Não imagine que Deus pode ser adorado por qualquer coisa que seja meramente mecânica ou externa, mas que não venha do coração.

4. Existem aqueles que não O servem obedientemente - pois são seus servos; e não há mestre mais tirânico do que o eu não santificado. Mas, lembre-se, se o Senhor é Deus e nos criou, devemos servi-Lo.

5. Eles não confiam nEle. O lugar para o homem está sob a sombra das asas de Deus, mas você corre para o seu próximo assim que estiver em dificuldades.

6. Eles não procuraram ter comunhão com ele. É muito triste quando um menino que está em casa com o pai e a mãe há anos nunca tenha falado com eles.

7. Eles não querem se reconciliar com ele.

II. Precisa de gratidão. Não posso dizer nada pior de um homem do que não ser grato a seus benfeitores; e quando você diz que ele não é grato a Deus, você disse a respeito da pior coisa que pode dizer dele. Provarei ingratidão por parte de muitos.

1. A lei de Deus é desprezada. Deus se deu ao trabalho de nos dar este mapa do caminho e de nos guiar na única estrada certa; no entanto, alguns foram diretamente contra ele; na verdade, parece que a própria existência da lei é uma provocação para que eles a violem.

2. O dia de Deus é desonrado. Deus, em grande misericórdia, nos deu um dia em sete para descansar e pensar em coisas sagradas. Ele disse: “Pegue seis e use-os em seus negócios. Não, devemos ter o sétimo também. ”

3. O livro de Deus é negligenciado. Já existiu tal livro, tão cheio de sabedoria e tão cheio de amor? Mas há muitos que não se dão ao trabalho de lê-lo. Carta de amor de um pai para seu filho, e seu filho não a lida!

4. O Filho de Deus é recusado. Ingratidão, você atingiu seu limite máximo agora.

5. As libertações de Deus são esquecidas. Há alguns anos, conversei com um soldado que cavalgava em Balaclava; e quando ele me disse isso, peguei-o pela mão; Não pude evitar, embora ele fosse um estranho para mim. As lágrimas estavam em meus olhos, e eu disse: "Senhor, espero que você seja um homem de Deus depois de uma libertação como essa." Mas não descobri que ele entregou seu coração a Cristo. Ali está um homem que já esteve em meia dúzia de naufrágios; e se ele não se importar, naufragará para toda a eternidade! Um aqui teve febre amarela. Ah, senhor, há uma febre pior do que essa em você agora eu

6. As providências de Deus são ignoradas! Alguns de vocês, desde a infância, tiveram tudo o que o coração poderia desejar. Deus não deveria ter alguma gratidão de você? Mas um diz: “Tive sorte”. Aqui está a falta de gratidão a Deus, de fato, quando você atribui Seus dons à "boa sorte". "Bem, você sabe, mas tenho sido um homem muito trabalhador." Eu sei que sim, mas quem te deu força para o seu trabalho?

7. O Espírito de Deus é resistido.

III. Essa irreverência e ingratidão eram contra o conhecimento. “Quando eles conheceram a Deus.” Perceber--

1. O conhecimento é inútil se não levar à prática sagrada. Não era bom para eles conhecerem a Deus, pois “eles não O glorificaram como Deus”. Então, meu amigo teológico, não importa o que você pensa ou sabe, a menos que isso o leve a glorificar a Deus e ser grato.

2. O conhecimento aumentará a responsabilidade daqueles que são irreverentes e ingratos. Qualquer desculpa que pudesse ser feita para aqueles que nunca ouviram falar de Deus, não havia nenhuma para essas pessoas. ( CH Spurgeon. )

Concepções falsas e defeituosas de Deus

1. Para corrigir corações, um estudo do caráter de Deus atrai e repele. As influências atraentes são nossa necessidade de Deus, nossa sede por ele e a curiosidade de nossa natureza. E, no entanto, tão logo abordamos a consideração de Sua espantosa grandeza e pureza imaculada, recuamos sob um sentimento opressor de nosso demérito. Somente a santidade de coração pode dar o poder de apreender essas necessidades.

2. Nossa época é predominantemente de crítica e reconsideração. Cada teoria da ciência e teologia está sendo colocada no cadinho. Não temos nenhuma preocupação com a questão final. Nada se perderá, exceto a escória. Mas este fato não deve se tornar um divã sobre o qual reclina nossa indiferença, mas sim uma inspiração para que possamos defender a verdade. Entre a representação bíblica de Deus e o Deus de grande parte do pensamento moderno, existem tristes discrepâncias.

O erro pode mudar sua forma sem desaparecer. Se os pagãos tiveram um deus feito por suas próprias mãos, os pensadores modernos têm um moldado no molde de sua imaginação selvagem. Eles podem se revoltar com a ideia de se curvar diante de um ídolo; mas concebem uma divindade sem as qualidades essenciais à natureza de Jeová, como retidão, justiça e graça.

3. Existem muitas razões pelas quais devemos procurar ter concepções corretas de Deus.

(1) Nossa crença afetará nossa vida. As almas são assimiladas ao objeto de sua adoração. Os voluptuosos adoravam Vênus, etc. As concepções falsas e defeituosas de Deus não podem senão resultar no caráter falso e defeituoso.

(2) Existe uma conexão igualmente próxima entre personagem e obra. Nosso trabalho nunca será melhor do que nós.

I. Falsas concepções de Deus. Os mais prevalentes deles são -

1. Panteísmo que ensina que o universo é Deus e que Deus é o universo. Isso, é claro, nega Sua existência distinta e afirma que Deus não tem inteligência, consciência nem vontade. Ele não é uma personalidade que pode dizer "Eu" ou ser chamado de "Tu". O que seria um homem sem faculdades e sem consciência, isso, dizem eles, é Deus sem o universo. O destino da alma humana, de acordo com o Panteísmo, é sua absorção no Infinito.

E, como bem podemos supor, seus efeitos foram, e ainda são, desastrosos. Ele destrói todas as distinções entre o bem e o mal, pois são semelhantes às operações de Deus. O pecado não é uma barreira para o relacionamento com Deus. O eu é deificado, pois a alma faz parte da essência Divina. A roupagem e o sofisma dessa forma de religião enganam a imaginação e cativam a mente de alguns. Mas chegará um tempo em que todos os corações se cansarão disso.

O coração anseia por um Pai pessoal a quem possa carregar seus fardos e contar suas dores. Mas esse Pai não é encontrado no panteísmo, mas no Deus pessoal, autoexistente e glorioso da Bíblia.

2. A concepção mecânica de Deus é muito diferente, mas um pouco menos revoltante. De acordo com este “Deus é” - como Carlyle formulou esta teoria, “um ausente, sentado, desde o primeiro sábado, do lado de fora de sua criação, vendo-a ir embora”. Deus só está presente no mundo por meio da ação da lei, e a lei atua por meio da ação e tendências da matéria; enquanto o próprio Legislador é, para usar as palavras de Martineau, “um mecânico remoto e aposentado, inspecionando de fora da máquina da criação, para ver como ela se comporta.

"Aqueles que assim crêem parecem deixar o caráter de Deus sem outra perfeição senão aquela que pertence a uma grande causa primeira, ou um inventor Todo-Poderoso" vasto demais para louvar, inexorável demais para propiciar, sem ouvido para orar, sem coração para simpatia, sem braço para salvar. ” Eles acreditam na lei, e isso é tudo em que acreditam. Pobres mortais! Somos alimentados, preservados e nutridos desde o berço até o túmulo por máquinas.

Não hesitamos em declarar que essa concepção de Deus é falsa. O mundo não é uma mera máquina. A lei natural é apenas a expressão onipresente da vontade de Deus. A lei não governa, mas Deus - por meio da lei. Em vez de Deus ser "um ausente", "Ele não está longe de nenhum de nós", etc.

3. A visão poética de Deus foi propagada, por sentimento e imaginação, influenciada e guiada em grande parte por um coração não santificado. Alguns atributos de Deus são admirados, mas a severa integridade de Sua natureza é esquecida. Para esses sonhadores, Deus não é princípio, mas sentimento. Quanto a como o grande Legislador deve agir em relação a uma lei violada, esses visionários nunca se preocupam. O Rei dos reis pode reinar, mas certamente não governa.

Mas essa concepção é falsa. O Deus de Abraão, Isaque e Jacó ainda vive e, como sempre, Ele tem raios e também lágrimas. Ele premia e vinga. Santidade e céu, pecado e inferno, Ele uniu com cadeias indissolúveis. O Juiz não está perdido no Pai, nem o Pai no Juiz.

II. Concepções defeituosas de Deus, ou seja, defeituosas, fragmentárias.

1. Talvez haja poucos de nós, mas tenhamos conceitos errôneos de Deus.

(1) Isso pode ser parcialmente explicado por uma consideração de nossas peculiaridades constitucionais. A maioria de nossas mentes é desproporcional e, como consequência, podemos ver apenas fragmentos isolados do caráter de Deus. Podemos acreditar em Deus conforme revelado nas Escrituras, e ainda, certos elementos de nossa natureza sendo mais suscetíveis de impressão, estamos aptos a conceber Deus como possuindo apenas aqueles atributos e qualidades que se interpretam de acordo com nossa natureza.

Um homem está sobrecarregado de nervosismo; para ele, Deus é toda alegria - um verão eterno. Mas para outro homem “a quem a melancolia marcou para si”, Deus exibe os matizes de Seu próprio sentimento. Os homens, cujas naturezas são repletas de severa severidade, tendem a ver Deus apenas como uma massa de força espiritual. Mas há aqueles que se revoltam com essa concepção estóica de Deus, pois neles predominam amplamente os elementos patéticos, ternos e benevolentes.

(2) Nossas experiências individuais têm uma força determinante neste assunto. Para o cristão cuja vida tem sido de notável sucesso e alegre prosperidade, Deus é o herói de mil batalhas, nunca decepcionado em Suas expectativas ou frustrado em Seus propósitos. Para outros, a vida tem sido um vazio melancólico - uma série de empreendimentos inacabados e malsucedidos. Esses tendem a esquecer que "o Senhor reina" e que "do mal Ele ainda educa o bem".

2. Como devemos evitar esses erros?

(1) Vamos trabalhar em busca de uma crescente semelhança com Deus, pois Deus só se torna real para nós à medida que Sua natureza se desenvolve dentro de nós.

(2) Em nosso testemunho de Deus, vamos nos esforçar para atender a todas as fases da necessidade humana. As necessidades das almas humanas, as condições da vida humana, são infinitamente variadas e irão expandir, enobrecer e ampliar nossas concepções de Deus se nos esforçarmos para mostrar que o caráter de Deus está adaptado às necessidades e desejos de todos.

(3) Acima de tudo, devemos estudar constantemente Aquele que é "a imagem do Deus invisível". A pessoa de Cristo reflete a natureza divina; Seu ministério a mente divina; Sua morte o coração divino; Sua ressurreição o poder divino. Na vida e morte de nosso Redentor, justiça, sabedoria, amor e poder, mesclam seus raios e brilham com esplendor unificado e meridiano. Lá eles formam um glorioso arco-íris da aliança, feito da luz resplandecente do Eterno e das lágrimas da dor do Redentor. ( W. Williams. )

O pecado de não glorificar a Deus

I. O que é glorificar a Deus?

1. Negativamente.

(1) Não que o tenhamos tornado glorioso ( Êxodo 15:11 ).

(2) Nem como se acrescentássemos algo à Sua glória.

2. Positivamente.

(1) Para reconhecer Sua glória ( Salmos 19:1 ).

(2) Para admirá-lo.

(3) Para viver de acordo com isso.

(4) Para falar disso.

II. O que é glorificar a Deus como Deus?

1. Para reconhecê-lo como Deus.

(1) Para ser o que Ele é em si mesmo - um Espírito, Onipotente, Onisciente, etc.

(2) Para ser o que Ele é para nós. Nosso--

(a) Fabricante ( Gênesis 1:1 )

(b) Preservador ( Atos 7:28 ).

(c) Governador ( Salmos 75:6 ; Mateus 10:29 ).

(d) Redentor (Salmo 47:41).

2. Temê-lo como Deus.

3. Esperar nEle ( Salmos 27:1 ; Salmos 46:1 ) como um Deus onisciente, onipotente, gracioso e fiel.

4. Para se alegrar Nele ( Filipenses 4:4 ) como reconciliado em Cristo, e um Deus que satisfaz a alma em Si mesmo.

5. Desejá-lo como alguém sem o qual não podemos deixar de ser miseráveis ​​e em quem não podemos deixar de ser felizes.

6. Amá-lo como o Senhor supremo em si mesmo ( Lucas 18:19 ) e como a fonte de bondade em suas criaturas.

7. Para adorá-lo somente, e em espírito e em verdade.

8. Servir a Ele só, em todas as coisas, para fazer tudo para a Sua glória ( Isaías 42:8 ; 1 Coríntios 10:31 ).

III. Como parece ser um pecado não glorificar a Deus como Deus?

1. Deus aqui acusa os gentios disso, e os culpa por isso.

2. Não glorificar a Deus como Deus não é glorificá-Lo de forma alguma.

4. Quem é culpado deste pecado?

1. Aqueles que não reconhecem que existe um Deus ( Salmos 14:1 ).

2. Aqueles que não conhecem o Senhor, eles reconhecem.

3. Aqueles que O conhecem, mas não O glorificam.

4. Os que O glorificam, como pensam, mas não como Deus e estes são -

(1) Aqueles que não têm apreensões corretas Dele.

(2) Que não têm afeições corretas por ele.

(3) Que não pratica a devida adoração e obediência a ele.

Conclusão:

1. Você conhece a Deus; você sabe que Ele é um Deus onisciente e onipotente, que é o Bem supremo, o mais misericordioso e gracioso e que fará com que todas as coisas sejam julgadas, mas você não vive de acordo com esse conhecimento e, portanto, não O glorifique como Deus.

2. Examine se você não é culpado desse pecado, humilhe-se por isso e, então, reformule-o. Considerar--

(1) A glória de Deus é a primeira coisa pela qual devemos orar ( Mateus 6:9 ).

(2) A remissão nisso é denunciada ( Malaquias 2:2 ) e punida ( Atos 12:23 : Romanos 1:24 ).

(3) A menos que você glorifique a Deus, sua religião é vã.

(4) Glorificar a Deus é a glória do céu.

(5) Glorifique a Deus e Deus irá glorificá-lo ( 1 Samuel 2:30 ). ( Bp. Beveridge. )

Deus desonrado pelos pagãos

Eles não Lhe renderam a honra que Lhe era devida; acalente para com Ele os temperamentos da mente que se tornaram Suas criaturas, ou expresse os sentimentos de devoção em adoração condizente com Sua natureza e caráter. Eles esqueceram Sua unidade, e não Lhe deram adoração exclusiva; eles perderam de vista Sua espiritualidade e, em vez de adorá-Lo “em espírito e em verdade”, imaginaram que Ele estava satisfeito com o que agradava aos apetites sensuais dos seres corpóreos; a impressão de Sua majestade infinita, embora invisível (a majestade da eternidade, imensidade, onisciência e onipotência) sendo apagada de suas mentes, sua homenagem não era mais a de “reverência e temor piedoso”; e, deixando escapar a lembrança de Sua separação infinita e irreconciliável de todo o mal, eles serviram ao Deus da luz com as obras das trevas, o “Santo” com os mistérios da iniqüidade e impureza. (R. Wardlaw, DD )

Ingratidão para com Deus

Por que os homens são ingratos ao céu?

I. É porque o céu não concede favores aos homens? Não pode haver gratidão sem favores. O que Deus nos deu? Existência, o mundo, Seu bendito Filho. Se Ele retirasse de nós tudo o que Ele deu, não teríamos mais nada e não existiríamos mais. A ingratidão para com o homem é ruim; mas para Deus é infinitamente pior, pois os maiores favores que recebemos dos homens são apenas emprestados do céu e são mesquinhos, e poucos em comparação com o que Deus concede.

II. É porque esses favores são merecidos? Grandes favores não têm poder por si mesmos para gerar gratidão. O destinatário deve sentir que não tem qualquer direito sobre eles. Aquele que me dá o que sinto merecer, deixará de inspirar gratidão por esse ato.

III. É porque Deus não é gratuito em sua concessão? Se eu sei que um homem é constrangido a conceder um favor, seu presente não me inspirará gratidão. Não me importa quão valioso seja seu presente, nem quão grandemente possa servir aos meus interesses; o sentimento destruirá a possibilidade de gratidão.

4. É porque ele não é desinteressadamente gentil em dar? Se no homem que me concede um favor descubro indiferença ou egoísmo, não posso sentir gratidão, por mais valioso que seja o presente. Conclusão: A ingratidão para com Deus não é apenas sem toda razão, mas contra toda boa razão. É o mais básico de todos os vícios e está na raiz de quase todos os males da vida. “Como o Mar Morto”, diz um antigo autor, “bebe do rio Jordão, e nunca é o mais doce, e o oceano todos os outros rios, e nunca é o mais fresco, então estamos aptos a receber misericórdias diárias de Deus, e ainda permanece insensível a eles, ingrato por eles. A chuva desce do céu em aguaceiros; sobe, mas em névoas. ” ( D. Thomas, DD )

Ingratidão

A ingratidão é aqui contada entre os passos fatais dados para a degradação e para a impiedade grosseira. O mundo inteiro concorda em considerar aquela base da natureza que não é movida por bondade substancial. Todos concordam, também, que a gratidão é uma qualidade masculina e nobre. Existe uma grande diferença nesse carinho. Existem algumas naturezas que aceitam apenas os menores favores para fazê-los exalar agradecimento e gratidão.

Existem outros que exigem muito. A gratidão também atua com diferentes graus de expressão. Em alguns, os favores são logo esquecidos. Em outros, nunca. Para alguns, a gratidão é como a neve recém-caída, primorosa; mas, como ele, logo se dissolve e desaparece. Com outros, a gratidão é como o diamante, uma vez formado, duro e duradouro, brilhante e irradiando brilho de todas as facetas. Em alguns, a gratidão provoca inquietação e inquietação até que, de alguma forma, pode cumprir obrigações.

Em outros, não existe tal coisa como cumprir a obrigação de um favor - uma gentileza feita a eles os liga ao fazedor para sempre. É perfeitamente justo, então, que Deus exija de nossas mãos gratidão pelas misericórdias recebidas, e que devemos tentar medir o caráter humano e a conduta humana por esta expectativa de Deus.

I. A gratidão a Deus tem sido proporcional aos benefícios recebidos? Alguma vez foi uma experiência comum, viva e rápida? Agiu para promover a obediência? Os filhos de inumeráveis ​​bondades - essas bênçãos de Deus que os observaram desde a juventude até agora, e que fluíram por todos os canais de sua vida, alguma vez trouxeram em você um profundo senso de reconhecimento? Não é o que o apóstolo descreve aplicável a nós? Mas vamos examinar esse assunto com mais detalhes. Vejamos -

1. A própria organização de um homem, e pergunte de que maneira ele está acostumado a receber esse dom abrangente e complexo de Deus. Não é pouca coisa termos uma organização que traz saúde e força. Muitos nascem para o infortúnio. Eles carregam consigo o sofrimento organizado. Essa, na maioria das vezes, não é nossa condição. Os elementos separados que constituem este presente de nossa organização são maravilhosos.

Se o olho pudesse manter um diário de todos os prazeres que nos trouxe, nenhuma língua poderia medir nossas obrigações. Se o ouvido pudesse dar conta dos prazeres emitidos; se não apenas um único sentido, mas todo o nosso corpo pudesse se levantar e dar testemunho da bondade de Deus em sua organização, que série complexa de serviços de Deus para nós seria exibida! E, no entanto, não são a vida, a saúde e a força, mais freqüentemente, um motivo de indiferença? Todos os sentidos que Deus reuniu para criar a coisa mais nobre feita sob o céu - nós os tomamos como um presente, é claro.

Nós nos arrogamos a beleza pessoal, se formos bonitos; força pessoal, se formos fortes; habilidade pessoal, se tivermos uma mão para executar. Aceitamos todos esses dons soberanos de Deus, não com ações de graças, não como se eles nos aproximassem dEle em doce obediência, não como benefícios recebidos, mas para nos separar Dele e de Seu serviço.

2. Os dons de Deus expressos na mente e disposição humanas. Não somos gratos pelo caixão nem pelas joias que Deus colocou dentro do caixão. Na verdade, quanto mais os homens têm, geralmente, menos aptos se tornam gratos. Os homens tendem a se tornar vaidosos, arrogantes, mundanos e tolos na posse de seus dons e poderes mentais. Levamos, na razão, na imaginação, na esperança, no amor, na simpatia, em tudo o que compõe a disposição humana, esse maravilhoso dom de Deus, a alma humana, do berço ao túmulo, e mal pensamos agradecer a Deus ou amá-lo por Seu benefício.

3. Nossas vantagens sociais. Não é pouca coisa ter nascido em uma terra cristã. Quantos de nós achamos ocasião de verdadeira gratidão nisso? Não é pouca coisa ter nascido de linhagem cristã - ter sido colocado nesta vida por uma porta certa. Você já fez disso um objeto de pensamento? Nossas conexões honrosas são questões de grande importância, pois estão intimamente relacionadas à nossa felicidade.

A posição que podemos ocupar na sociedade podemos atribuir às nossas próprias habilidades e trabalho. Mas não existe um homem que realmente tenha alcançado as vantagens sociais que possui. Existe uma providência neles. E tudo o que temos de reputação, facilidade, influência, consequência em razão de nossa conexão social - isso não tende a nos inflar? Quantos homens retribuem a Deus sendo para os outros exatamente o que Ele não é para eles! Deus constrói uma ponte entre o Seu coração e o nosso por meio de inúmeras bondades. Olhamos para os homens menos favorecidos do que nós, e parece que dizemos: "Fique aí: não chegue perto para tocar em nossas vestes."

4. Nossas relações com os dons de Deus na natureza e na sociedade humana

(1) Ninguém pode apreciar o suficiente as maravilhas das generosidades do amor de Deus registradas para todos que têm olhos para ver e ouvidos para ouvir na plenitude da natureza. Em todos os lugares, Deus se dá a conhecer àqueles que têm um coração sensível à Sua presença. O globo inteiro é um sacramento e o tempo está repleto das lições mais solenes e das verdades mais importantes. E ainda assim, deixamos dia após dia, ano após ano, passar por cima de nossas cabeças, e nosso pensamento constante é - o quê? Que o inverno é severo; que o dia está inclemente; que a chuva incomoda nossa festa ou estraga nosso prazer.

(2) Os sucessos da vida, pelos quais os homens obtêm o sustento e o respeito dos homens, são dádivas de Deus, e não menos objetos de gratidão porque dependem de nossa atividade, uma vez que nossa atividade novamente depende de Deus estar sempre presente conosco . Deus nos convida a todas as generosidades da natureza, e somos mais vaidosos de sua habilidade de colhê-las do que gratos pelas próprias generosidades.

5. A obra de Deus nas providências para com cada um de nós. Existem dádivas de prosperidade e dádivas de adversidade; há misericórdias na doença e no perigo para nós e, o que mais se aproxima de uma natureza sensível, para os outros. A providência de Deus que acompanha nossa caminhada diária é maravilhosa para aquele que tem olhos para discernir todos os seus detalhes e sabedoria para compreender todo o seu significado. Mas caminhamos ao longo do dia, do ano, muitas vezes sem um pensamento, ou quase nenhuma reminiscência.

6. O tratamento espiritual de Deus conosco. O dom de Cristo, o mais rico e divino de todos os dons, e a premissa por meio dEle da vida eterna e da ajuda em todos os momentos de necessidade; o dom do Espírito Santo; Sua atenção plena a cada sentimento em nós, embora estejamos desatentos a qualquer sentimento Nele - em todas essas bênçãos espirituais, a gratidão e a gratidão são a exceção, e não a regra.

II. O pecado disso.

1. Não há nada que você admita ser uma medida mais justa de caráter e vida do que este princípio de gratidão; e quando você o toma e mede seu curso de conduta, não para com um inferior, ou igual, ou um mero superior, mas para com Deus - o mais elevado, o mais nobre, o mais desinteressado e o melhor ser que já viveu - nenhum homem, nem mesmo o mais puro, pode deixar de sentir que viveu uma vida de ingratidão.

As bênçãos maravilhosas de Deus vieram antes de você sem serem reconhecidas. Você se tornou egoísta por meio da bondade de Deus. Você se orgulhou de sua bondade. As mesmas coisas que deveriam atraí-lo para Deus construíram ao seu redor paredes de separação entre vocês e Deus.

2. Não é necessário que os homens levem à consciência a acusação de roubo, de crime. Não há ofensa mais culpada do que esta. Se houver uma única alma que diga: "Não preciso de arrependimento, nem de mudança de coração: não sou um pecador", coloco essa acusação sobre ela, e ela não pode resistir, Não podemos receber um amor de nosso pai e de nossa mãe token e não saber; mas de Cristo nós podemos.

Não podemos tirar um presente pobre da mão de um companheiro sem sentir um sentimento de honra e recompensa; mas das mãos de Deus recebemos generosidades reais sem tal consciência. Ah! quando Cristo toma Seu próprio coração, Seu sacrifício e Seu amor, e os traz a nós e os torna um presente, não há retribuição, não há agradecimento devido? Quando Deus requer o serviço de nossa vida e a plenitude de nosso coração, isso é uma exigência exigente? A mãe espera muito quando exige que o filho que criou a ame e sirva? Se você dedicou seu tempo para cuidar dos enfermos, é demais esperar que, quando eles recuperarem a saúde, gentilmente se lembrem de você? Se um homem está prestes a ser destruído, e você se interpõe entre ele e seu perigo e o resgata, é estranho que você deva esperar pelo menos bondade e amor dele? O selvagem não treinado nunca se esqueceria de tal benfeitor. Requer que os cristãos, homens educados no conhecimento da morte de Cristo, que morreu para que pudessem viver, se recusem a retribuir o serviço com gratidão. (HW Beecher. )

Sobre as causas da ingrata

I. Estamos mais propensos a descansar em causas secundárias do que rastrear nossas bênçãos até sua fonte primária. O homem recebe algum bem, parece ser fruto de seu próprio trabalho, ou prudência, ou da bondade de seus amigos; mas a Causa Primeira é o Ser a quem nossos agradecimentos são principalmente devidos. Pegue um caso. A maneira pela qual posso servir melhor a um amigo é persuadir uma terceira pessoa a fazer algo em seu benefício.

A quem, então, meu amigo está realmente em dívida? Embora seus agradecimentos devam, sem dúvida, ser dados à terceira pessoa, eles são devidos principalmente a mim. Suponha que você considerou certo, antes de conferir um favor a seu filho, exigir dele algum exercício anterior - ele, quando o recebesse, argumentaria com justiça se dissesse: "Não devo isso a meu pai, mas para o meu próprio trabalho ”? O fato é que o favor é realçado pela indicação dos meios onde um fim misericordioso é assegurado.

Isso nós descobrimos em outros casos, mas não onde Deus é o autor de nosso sucesso. O paraíso não foi menos reabastecido por Sua generosidade porque Ele designou Adão para cuidar do jardim. A generosidade do monarca não diminui, porque ele a distribui pelas mãos de seus ministros.

II. Nossa visão defeituosa de Sua providência. Nosso reconhecimento do arbítrio de Deus em alguns casos torna-se um meio de diminuir nosso senso de Seu arbítrio em outros. A faceta é que Deus nos revela mais distintamente Seu arbítrio em alguns casos, para que possamos aprender a reconhecê-lo em todos. A própria idéia de uma Providência particular surge de nossa concepção imperfeita da agência Divina. Pois, se víssemos a agência de Deus como é vista no céu, descobriríamos que Sua providência é tão distinta, tão diminuta em um caso quanto em outro.

Assim, os homens chamam de “providência” quando recebem alguma libertação ou bênção inesperada. Mas eles não chamam uma perda ou doença de providência. Mas é certo que, neste ponto, as visões de Deus diferem amplamente das nossas; e quando formos capazes de formar uma verdadeira concepção da bondade de Deus, descobriremos misericórdia onde antes discerníamos apenas a severidade, e agradeceremos a Deus pelas provações e sofrimentos como os exemplos mais marcantes de Seu cuidado providencial.

III. Os homens não se consideram em dívida com Deus, exceto por misericórdias peculiares ou distintas. Pelas misericórdias que compartilham com os outros, eles acham que pouca gratidão é devida. Mas será que a difusão e extensão da generosidade de Deus constituem alguma causa justa para a ingratidão? O que você pensaria de uma criança que dissesse: “Não estou em dívida com meus pais; pois ele alimenta, veste e cuida de meus irmãos e irmãs, assim como de mim ”? O fato é que a própria extensão dessas bênçãos que compartilhamos com outros exige gratidão adicional, pois tais misericórdias são as mais valiosas.

Compare um presente como luz com qualquer conforto mesquinho concedido a um indivíduo. Todas as misericórdias particulares podem ser comparadas ao orvalho que caiu apenas sobre o velo de Gideão. Mas as misericórdias gerais são como o orvalho do céu descendo sobre a superfície geral da natureza, refrescando os campos sedentos e revestindo-os de verdura e beleza. Certamente a bênção não pode ser diminuída para mim porque outros também são abençoados.

4. O próprio número das misericórdias de Deus tende a diminuir nossa gratidão. Examine os sentimentos comuns da humanidade: não é evidente que algum exemplo extraordinário da generosidade de Deus desperta mais gratidão do que as misericórdias mais valiosas de cada dia? O constante gozo de nossos sentidos, o descanso noturno do sono, dificilmente causam qualquer impressão; mas se um sentido, aparentemente perdido, for restaurado, sentimos muita gratidão ao nosso Benfeitor.

A disposição do nome é vista em outros casos. Se um pai dá aos filhos algo novo e inesperado, eles ficam mais gratos do que por sua alimentação e roupas diárias. Assim, também, embora a generosidade inesperada de um amigo possa a princípio excitar gratidão, ainda, se repetida todos os dias, é recebida com gratidão diminuída, e por fim a negação dela é vista como uma ofensa. Se for instado em resposta que isso surge de um princípio na natureza humana, certamente não é um princípio excelente, mas argumenta uma natureza depravada e um coração corrupto. Da mesma depravação surge que o próprio sentimento de obrigação é acompanhado de dor, especialmente quando a dívida é grande. Os homens adoram ser independentes e, portanto, odeiam obrigações.

V. Uma visão predominante do caráter de Deus como um Deus justo e santo, em vez de um Deus bondoso e compassivo. ( J. Venn, MA )

Mas tornaram-se vaidosos em sua imaginação e seu coração tolo foi escurecido. -

A acusação de Paulo ao paganismo

Observação--

I. A corrupção da natureza humana. Os fatos enumerados são tais que se manifestam -

1. Corrupção em princípio evidenciando-se pela corrupção na prática. Se houvesse no coração humano qualquer simpatia pelo Deus verdadeiro, a dificuldade teria sido esquecer de não se lembrar Dele. Gostamos de pensar naqueles a quem amamos. Foi este o caso com os homens em relação a Deus? Em vez disso, não foi, em todo o caso, precisamente o contrário? E se é da natureza humana esquecer e afastar-se do Deus vivo, não deve ser enfaticamente corrupto?

2. A deserção idólatra é aqui associada à maldade prática como seu concomitante inseparável. Não dá o estado do mundo pagão amplo testemunho de sua verdade?

3. E observe mais - a conexão, na forma de influência recíproca, entre impiedade e imoralidade. A imoralidade na vida é a conseqüência natural e a evidência da impiedade para com Deus no coração, enquanto o amor ao pecado inspira o desejo de que Deus fosse diferente de Ele.

II. A necessidade e o valor da revelação. Quão cedo essa necessidade apareceu! ( Gênesis 6:5 , Gênesis 6:11 ; Josué 24:2 ). No entanto, os homens falam da suficiência da luz da natureza, ao passo que a experiência de todas as épocas claramente contradiz isso.

Nunca um experimento foi tentado de forma mais completa, e em todos os testes o grande resultado geral foi uniformemente o mesmo. Considere as nações mais iluminadas nos tempos mais iluminados. Nessas circunstâncias, eles superaram os outros em sua visão de Deus e na bondade moral? Freqüentemente, de fato, eles foram ainda piores. Até mesmo os filósofos tinham visões defeituosas e errôneas da Divindade, da maneira de obter Seu favor e da moral.

Tudo o que é bom em qualquer um de seus sistemas pode ser encontrado na Bíblia junto com infinitamente mais e infinitamente melhor. No entanto, a Bíblia deve ser descartada e suas conjecturas substituídas! Porque eles tinham uma redução fraca, devemos tentar apagar o sol! Não; bendito seja Deus por esta luz celestial! Mas por isso nós também deveríamos estar sentados na região e na sombra da morte - “sem Deus e sem esperança no mundo”.

III. Quão indesculpáveis ​​devem ser aqueles que, possuindo tal revelação, permanecem, não obstante, ignorantes de Deus! Mas, infelizmente! os mesmos princípios de corrupção que tornam os homens dispostos a esquecer Deus em meio a Suas obras de criação e providência, os tornam indispostos a receber a verdade concernente a Ele quando apresentada a eles mais diretamente em Sua Palavra.

1. Se os pagãos são “indesculpáveis”, o que se dirá daqueles que fecham os olhos contra esta luz superior e, enquanto ela brilha ao seu redor, continuam a andar nas trevas?

2. Quão indesculpáveis, também, e quão profundamente criminosos devem ser aqueles que ainda “defendem a verdade na justiça”! Aqui está a Bíblia. Você tem um conhecimento geral de seu conteúdo. Você professa acreditar neles. Ainda assim, eles não têm influência adequada sobre seus corações e vidas. O que aconteceria se o Deus justo, em Seu justo desgosto, entregasse você a uma “mente réproba”? Cuidado para não imaginar que a mera posse de revelação constitui vocês cristãos. O simples fato de ter a Bíblia não pode fazer bem se suas verdades importantes forem desacreditadas ou negligenciadas.

4. A culpa da idolatria, deve-se temer, é atribuída a muitos que mal imaginam que são acusados ​​de qualquer coisa dessa espécie. O espírito de idolatria é a alienação do coração de Deus; a negação dEle, e a entrega a outros objetos, aquela homenagem e aquelas afeições às quais somente Ele tem direito. O ídolo de cada homem é aquele em que seu coração está supremamente colocado. Ambição, riqueza, poder, aprendizado, etc., são todos ídolos se servidos independentemente de Deus.

V. Que motivo irresistível é aqui apresentado aos esforços missionários! Cujo espírito não é movido dentro dele com as emoções do zelo indignado ao ver o mundo "inteiramente dado à idolatria." Supor um cristão indiferente em tal assunto é supor uma contradição em termos - um cristão sem piedade, sem misericórdia, sem benevolência! Pense em como a glória de Deus é pisoteada; como Satanás reina triunfante; Quão grande parte do mundo ainda está nas condições aqui descritas!

VI. Que os cristãos tornem manifesto por todo o seu caráter que a conexão é tão estreita entre a verdade e a justiça quanto entre o erro e a impiedade. Que vossa profissão de fé no evangelho seja adornada por uma conduta uniformemente consistente com sua natureza pura e santa influência. ( R. Wardlaw, DD )

A omissão do bem leva ao cometimento do mal

1. No que diz respeito ao entendimento, a recusa da adoração, "eles não glorificaram", tornou-se um trabalho vão da mente, "tornaram-se vaidosos" e um completo afastamento da verdade, "tornaram-se tolos".

2. No que diz respeito ao coração, a ingratidão foi primeiro transformada em escuridão, e então em fetichismo monstruoso e degradante. O coração ingrato não parou de agradecer a Deus, ele o degradou e desonrou ao transformá-lo em seu oposto. ( Prof. Godet. )

Imaginações do mal

O que você ama, o que deseja, o que pensa, você está fotografando, imprimindo nas paredes de sua natureza imortal. E assim como hoje, milhares de anos depois que os artistas foram reduzidos ao pó, podemos entrar nos templos egípcios e ver as figuras em suas paredes com todo o frescor de sua primeira coloração, como se o pintor tivesse apenas pousado seu lápis há um momento atrás; assim, em seus corações, os males da juventude, os pecados de sua infância, os pruridos de seus primeiros dias, podem deixar formas feias que nenhuma lágrima ou arrependimento jamais eliminará.

Nada pode eliminar "as marcas daquilo que uma vez foi". O que você está pintando nas câmaras de imagens em seus corações? Obscenidade, coisas sujas, coisas ruins, coisas baixas? É aquele santuário místico dentro de você pintado com figuras como em algumas câmaras em Pompéia, onde os escavadores tiveram que encobrir as pinturas porque elas eram tão nojentas; ou é como as celas do Convento de San Marco em Florença, onde o santo e doce gênio de Fra Angelico pintado nas paredes nuas, para ser olhado, como ele imaginava, apenas por um irmão devoto em cada cela, fantasias de anjos e Rostos nobres, puros e celestiais que acalmam e santificam quem os contempla? O que você está fazendo, meu irmão, no escuro, nas câmaras de suas imagens? ( A. Maclaren, DD )