Hebreus 11:35-36

O pináculo da fé

( Hebreus 11:35 , Hebreus 11:36 )

Em Sua descrição longa, mas mais abençoada da Vida de Fé, o Espírito de Deus, em Hebreus 11 , passou de uma fase para outra, exibindo a nossa visão sua multiplicidade. Mas havia um outro aspecto disso que precisava ser delineado para dar completude ao todo, e que designamos como o "pináculo" da fé, para sofrer por Deus, para suportar humildemente qualquer aflição que Ele queira impor. nós, para darmos nossas vidas por causa de Sua Verdade, se formos chamados a fazê-lo, é o ponto mais alto que a fé pode alcançar.

Portanto, no texto que agora deve atrair nossa atenção, Ele moveu o apóstolo a passar para um tipo totalmente diferente de frutos da fé daqueles mencionados nos versículos anteriores, e nos mostra o poder da fé para sustentar a alma sob sofrimentos, mesmo as mais agudas aflições às quais a mente e o corpo humano podem ser submetidos.

"Por ouvir essas coisas grandes e gloriosas, eles podem pensar que não estavam tão imediatamente preocupados com elas. Pois sua condição era pobre, perseguida, exposta a todos os males e à própria morte, pela profissão do Evangelho. O interesse deles, portanto, era indagar em que ajuda, que alívio da fé eles poderiam esperar nessa condição? O que a fé fará quando os homens forem oprimidos, perseguidos e mortos? Portanto, o apóstolo, aplicando-se diretamente à condição deles , com o que eles sofreram e temeram ainda mais por conta de sua profissão do Evangelho; ele produz uma infinidade de exemplos, como tantos testemunhos do poder da fé em proteger e preservar as almas dos crentes sob os maiores sofrimentos que a natureza humana pode ser exposta" (John Owen).

Esses exemplos de sofrimento dos santos do AT não eram apenas pertinentes às circunstâncias em que os cristãos hebreus da época de Paulo se encontravam, mas também precisamos ser informados sobre o que a fé em Deus e a fidelidade à Sua verdade podem acarretar. No início da vida cristã, somos convidados a primeiro sentar e "contar o custo" ( Lucas 14:28 ), o que significa que somos obrigados a contemplar os sofrimentos que o seguimento de Cristo provavelmente envolverá, e é é bom que frequentemente nos lembremos de que "devemos, através de muita tribulação, entrar no reino de Deus" ( Atos 14:22 ).

É um silêncio criminoso da parte de qualquer servo de Deus ocultar de seus ouvintes que uma verdadeira profissão do nome de Cristo necessariamente trará sobre nós não apenas o desprezo e a oposição do mundo exterior, mas também o ódio e a perseguição de o falso mundo religioso. "Amados, não estranheis a ardente prova que vem para vos tentar, como se alguma coisa estranha vos acontecesse" ( 1 Pedro 4:12 ).

O Senhor Jesus Cristo lidou abertamente com este assunto, e claramente deu a conhecer o que provavelmente aconteceria àqueles a quem Ele chamou para segui-Lo, e afirmou expressamente que Ele não admitiria ninguém nas fileiras de Seus discípulos, exceto aqueles que negaram a si mesmos, assumiram suas cruz, e se comprometeu a passar por todos os tipos de sofrimentos por causa Dele e do Evangelho. Ele não enganou ninguém com promessas justas de uma passagem tranquila e fácil por este mundo.

Assim também Seu fiel apóstolo, nos versículos que estão diante de nós, depois de apresentar aos hebreus algumas das grandes e gloriosas realizações que a fé de seus predecessores havia realizado, agora os lembra de outros que foram chamados a exercer suas funções. fé nas maiores misérias que poderiam ser suportadas. Grandes provações e grandes aflições são esperadas no caminho da fé. O próprio Salvador os encontrou, e o suficiente para o discípulo ser como seu Mestre.

Pertence inteiramente ao soberano prazer de Deus ordenar e dispor as condições externas pelas quais Sua Igreja passa na terra; estações de prosperidade e tempos de adversidade são regulados por Ele como Ele considera melhor. Eras de paz e segurança e eras de perseguição e perigo são intercambiáveis, como dia e noite, verão e inverno. No entanto, Deus não age arbitrariamente. Foi só depois que Abraão deixou Betel e seu altar, e viajou para o sul (Egito) que surgiu uma fome na terra ( Gênesis 12:8-10 ).

Foi somente quando Israel "abandonou o Senhor Deus de seu pai... e seguiu outros deuses", que Sua ira se acendeu contra eles, e "Ele os entregou nas mãos de saqueadores que os despojaram, e os vendeu para o mãos de seus inimigos ao redor" ( Juízes 2:11-14 ). Foi somente quando os homens "dormiam" que Ele permitiu que o Inimigo semesse "joio" no meio do trigo ( Mateus 13:25 ).

Foi depois que Éfeso deixou seu "primeiro amor" que a era de perseguição de Esmirna foi experimentada ( Apocalipse 2:4 e 9, 10). E é porque muitos dos professos servos de Deus repudiaram Sua lei durante a geração anterior, que agora somos atormentados por um reinado de ilegalidade na igreja, no lar e no estado.

Deus não será escarnecido, e em Seu justo governo Ele visita as iniqüidades dos pais sobre seus filhos, e por isso é que as épocas de prosperidade são seguidas por épocas de adversidade. No entanto, durante esses períodos de adversidade, quer assumam a forma de escassez espiritual ou de perigo físico, o remanescente piedoso que suspira e chora por causa das abominações encontradas nos chamados "lugares de adoração" públicos, ou que mansamente suporta as perseguições de professantes hipócritas ou do mundo abertamente ímpio, não são menos aceitáveis ​​para Deus, e são tão preciosas aos Seus olhos quanto aqueles cuja sorte foi anteriormente lançada em tempos de maior felicidade terrena.

Quanto mais escura a noite, mais evidentes são as poucas estrelas que cintilam entre as nuvens. Quanto mais terrível for o estado da cristandade professa como um todo, mais adequado é o pano de fundo para os filhos de Deus exibirem suas cores. Quanto mais feroz for a oposição feita contra uma fé espiritual, maior a oportunidade de produzir seus frutos mais seletos. Não há aspecto mais elevado da fé do que aquele que leva o coração a se submeter pacientemente a tudo o que Deus nos envia, a concordar humildemente com Sua vontade soberana, a dizer "o cálice que meu Pai me deu, não devo beber?" ( João 18:11 ).

Muitas vezes, a fé que sofre é maior do que a fé que pode ostentar um triunfo aberto. "O amor tudo suporta" ( 1 Coríntios 13:7 ), e a fé quando atinge o auge da realização declara: "ainda que Ele me mate, nele confiarei".

"Há tanta glória para um olho espiritual, no catálogo dos efeitos da fé que se seguem, quanto naquele que foi antes. A igreja não é menos bela e gloriosa quando cercada e aparentemente sobrecarregada com todos os males e terríveis misérias aqui relatado, do que quando está na maior paz e prosperidade. Olhar, de fato, apenas do lado de fora, dá uma perspectiva terrível e indesejável.

Mas para ver a fé e o amor a Deus, operando eficazmente sob todos eles, para ver os confortos retidos, sim, consolações abundantes, santidade estimulada, Deus glorificado, o mundo condenado, as almas dos homens lucradas e, por fim, triunfantes sobre todos; isso é lindo e glorioso...

"Também pode ser observado que o apóstolo toma a maioria desses exemplos, senão todos eles, desde a época da perseguição da igreja sob Antíoco, rei da Síria, nos dias dos macabeus. E podemos considerar a respeito esta razão: 1. Que foi após o fechamento do cânon da Escritura, ou colocando a última mão nos escritos por inspiração divina sob o AT Portanto, como o apóstolo representou essas coisas da notoriedade do fato então fresco na memória, e pode ser que alguns livros então escritos sobre essas coisas, como os livros dos Macabeus, ainda permaneçam: ainda assim, como foram entregues à igreja por ele, procederam da inspiração divina.

2. Que naqueles dias em que essas coisas aconteceram, não havia nenhum profeta extraordinário na igreja. A profecia, como os judeus confessam, cessou sob o segundo templo. E isso torna evidente que o governo da Palavra e o ministério ordinário da igreja são suficientes para manter os crentes em seu dever contra todas as oposições. 3. Que esta última perseguição da igreja sob o O.

T. por Antíoco, foi típico da última perseguição da igreja cristã sob o anticristo; como é evidente para todos os que comparam Daniel 8:10-14 ; Daniel 8:23 ; Daniel 11:36-39 com o do Apocalipse em diversos lugares. E, de fato, os martirológios daqueles que sofreram sob o anticristo romano são uma melhor exposição desse contexto do que qualquer outra que possa ser dada em palavras" (John Owen).

"As mulheres receberam seus mortos ressuscitados" (versículo 35). Alguns reclamaram porque esta cláusula não é colocada no final do versículo 34, insistindo que ela pertence lá muito mais apropriadamente do que no início do versículo 35, sendo um clímax adequado para as realizações milagrosas da fé enumeradas nos versículos 33, 34. Embora seja verdade que o item específico aqui diante de nós pertença à mesma classe de milagres encontrados no versículo anterior, ainda assim, pessoalmente, o consideramos adequado para colocar no início do que se segue nos versículos 35-38, pois forma um transição de um para o outro. E a esse respeito: aquelas mulheres passaram pelos sofrimentos de um doloroso luto antes de terem seus filhos amados restaurados a elas - uma recompensa por sua bondade para com os servos de Deus.

"As mulheres receberam seus mortos ressuscitados." A referência histórica é ao que está registrado em 1 Reis 17:22-24 e 2 Reis 4:35-37 . Como esses casos notáveis ​​nos mostram mais uma vez que não há nada muito difícil ou difícil para a fé efetuar quando ela opera de acordo com a vontade revelada de Deus! Mas qual é a aplicação espiritual disso para nós hoje? Não é a fé buscando a renovação do Espírito de graças lânguidas? o cumprimento prático dessa palavra "Fortalece as coisas que permanecem, que estão prestes a morrer" ( Apocalipse 3:2)! Ou, para tomar um caso mais extremo, não é uma palavra de esperança para o cristão apóstata, que aparentemente caiu de volta em um estado de não regeneração? Não é a resposta da fé àquela palavra (dirigida aos cristãos) "Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará" ( Efésios 5:14 )!

"E outros foram torturados, não aceitando a libertação" (versículo 35). É muito comovente lembrar que a mão que primeiro escreveu essas palavras teve um papel proeminente em infligir tortura aos santos de Deus ( Atos 8:3 ; Atos 9:1 ), mas, pela graça, ele agora era um participante de eles ( 2 Coríntios 11:24-27 ).

A palavra "tortura" aqui significa "foram torturados": aqueles santos do AT foram presos a um dispositivo e, em seguida, uma chave foi acionada, o que fez com que suas juntas fossem arrancadas de seus encaixes - um método de tortura frequentemente utilizado por romanistas diabólicos quando buscavam para forçar os protestantes a se retratar. Por esta terrível forma de sofrimento, as graças do povo de Deus foram testadas e provadas.

"Não aceitar a libertação." Foi oferecido a eles, mas ao preço da apostasia. Duas alternativas foram colocadas diante deles: deslealdade ao Senhor ou suportar o sofrimento mais excruciante; rendição da Verdade, ou sendo torturado por demônios em forma humana. A liberdade dessa tortura foi oferecida a eles em troca do abandono de sua profissão. Isso é expressamente afirmado por Eliezer e seus sete irmãos em 2 Macabeus.

Sim, eles não apenas receberam liberdade de tortura e morte, mas prometeram grandes recompensas e promoções, que eles recusaram firmemente. O principal desígnio de Satanás ao colocar a tortura diante dos santos de Deus não é matar seus corpos, mas destruir suas almas. Sempre foi dado espaço à vítima para consideração e retratação: súplicas foram misturadas com ameaças para induzir a renúncia de sua profissão.

"Não aceitar a libertação." A palavra "libertação" aqui é comumente traduzida como "redenção" no NT: seu uso neste versículo ajuda a uma compreensão mais clara desse importante termo e enfatiza a diferença entre ele e "resgate". "Resgate" é o pagamento do preço que a justiça exige, mas "redenção" é a emancipação real daquele por quem o preço foi pago. Esses santos se recusaram a aceitar uma "redenção" ou "libertação" temporal, porque fazê-lo nos termos em que foi oferecido a eles significaria a renúncia de sua profissão, a apostasia de Deus.

Foi "pela fé" que eles tomaram essa nobre decisão; foi o amor pela verdade que os levou a reter o que lhes era infinitamente mais caro do que uma fuga do sofrimento corporal. Eles haviam "comprado a Verdade", ao preço de virar as costas para o mundo e seus ex-amigos religiosos, e trazer sobre si mesmos o desprezo e ódio deles. E agora eles se recusaram a "vender a verdade" ( Provérbios 23:23 ) por uma mera consideração pela facilidade corporal.

"Não aceitando a libertação, para que possam obter uma ressurreição melhor": essa última cláusula mostra o fundamento de sua firmeza. A força primária da expressão aqui é figurativa, como o versículo como um todo mostra claramente: eles receberam uma "ressurreição" sob a condição de sua retratação, ou seja, uma "ressurreição" da reprovação à honra, da pobreza à riqueza, da dor à facilidade e ao prazer - foi uma "ressurreição" da tortura física que os ameaçava: compare Hebreus 11:19 .

Mas seus corações estavam ocupados com algo muito, muito melhor do que serem elevados a confortos e honras terrenas; sua fé antecipou aquela manhã sem nuvens, quando seus corpos seriam ressuscitados em glória, feitos como o de Cristo e levados para estar com Ele para sempre. Era a esperança daquilo que amparava suas almas diante do perigo extremo e os sustentava sob os sofrimentos mais agudos.

"Para que eles possam obter uma ressurreição melhor." De passagem, note-se que Deus colocou diante dos santos do Antigo Testamento a esperança da ressurreição - eles não eram tão ignorantes quanto os dispensacionalistas os fazem parecer; na verdade, eram muito mais sábios do que a maioria de nossos modernos. A ressurreição sempre foi a pedra angular na construção da fé ( Jó 19:25 ; Jó 19:26 ), aquela que prometia recompensa eterna e aquela que deu vida à sua obediência.

Uma outra prova deste fato é encontrada em Atos 24:14-16 : a fé dos "pais" abrangia "uma ressurreição dos mortos, tanto dos justos como dos injustos". Essa gloriosa ressurreição mais do que compensará quaisquer negações corporais ou sofrimentos corporais que o cristão faça ou experimente por causa de Cristo.

"E outros experimentaram escárnios e açoites, sim, além disso, cadeias e prisões" (versículo 36). Este versículo fornece mais detalhes sobre o que alguns dos santos do AT foram chamados a sofrer por sua fidelidade à Verdade, sofrimentos que foram frequentemente repetidos durante esta era cristã. Aqui somos informados dos vários métodos que os inimigos de Deus empregaram para afligir Seu povo; nenhuma pedra foi deixada sobre pedra em seus esforços perseverantes e impiedosos para produzir uma negação da Fé.

Embora essas coisas sejam angustiantes para nossos sentimentos, elas também servem para manifestar a suficiência da graça divina para sustentar seus recipientes nas mais dolorosas provações, e devem evocar ações de graças e louvor Àquele que é capaz de fazer o fraco resistir sob as mais ferozes assaltos do Inimigo.

"E outros tiveram julgamento de zombarias." Vamos, quando formos repreendidos por causa de Cristo e ridicularizados por causa de nossa adesão à verdade de Deus, lembremo-nos de que esta foi a forma mais branda de sofrimento que muitos que foram antes de nós no caminho da peregrinação foram chamados a suportar! As zombarias e palavras indelicadas de nossos inimigos não são dignas de uma pontada em comparação com as dores muito mais dolorosas que outros crentes tiveram de suportar.

Sempre foi parte dos servos e do povo de Deus ser ridicularizado, reprovado e insultado: ver Gálatas 4:29 ; 2 Crônicas 36:16 ; 2 Crônicas 36:16 ; Jeremias 20:7 ; Lamentações 3:14 ; e meu leitor, se não estamos sendo "zombados" - zombados, escarnecidos - é porque somos muito frouxos em nossos caminhos e muito mundanos em nossa caminhada. A natureza humana não mudou; Satanás não mudou; o mundo não mudou; e quanto mais semelhante à de Cristo for nossa vida, mais beberemos - em nossa medida - do cálice do qual Ele bebeu.

"E açoites." A referência é às chicotadas nas costas com cordas de arame, que eram muito dolorosas de experimentar, pois dilaceravam a carne, extraíam sangue e maceravam o corpo. Não era apenas uma forma dolorosa de sofrimento, mas também a mais humilhante, pois as "flagelações" eram reservadas para os homens mais básicos e degenerados. O Senhor Jesus foi submetido a esta forma de ignomínia e sofrimento por parte de Seus inimigos ( Mateus 27:26 ), assim como Seus apóstolos ( Atos 5:40 ; Atos 16:23 ).

É verdade que agora (no presente imediato) somos poupados dessas "flagelações" corpóreas, mas existe algo como ser açoitado pela língua e angustiado em nossas mentes; no entanto, felizes somos nós ( Mateus 5:10-12 ) se formos tão honrados a ponto de experimentar um pouco de comunhão com os sofrimentos de Cristo.

Mas vamos cuidar para que não retaliemos: pondere cuidadosamente e transforme-se em oração sincera Salmos 38:12-14 ; 1 Pedro 2:21 ; 1 Pedro 2:21 .

"Sim, além de obrigações." A referência é a cordas, correntes, algemas e grilhões, prendendo-os com firmeza, para que não pudessem fugir. Neste item, vemos como "os excelentes" da terra ( Salmos 16:3 ) foram tratados como se fossem os mais vis dos malfeitores. O seu coração sente pena deles, caro leitor? Ah, e se você estiver "preso" mesmo agora com algo muito, muito pior do que cordas e correntes externas e materiais! Multidões são mantidas presas por hábitos que não podem quebrar; suas almas estão acorrentadas por iniquidades das quais não podem se libertar.

O pecado os levou cativos e tem domínio total sobre eles. Isso acabou com você? Ou Cristo libertou você - não da presença odiosa do pecado interior, mas de seu poder reinante. Diariamente devemos orar e lutar contra tudo o que nos limita espiritualmente.

"E prisões", que era o lote comumente distribuído a ladrões e assassinos. Aqui, novamente, vemos os santos de Deus tratados como a escória da terra, e lembre-se de que as prisões daqueles dias eram de uma ordem muito diferente dos edifícios confortáveis ​​em que os criminosos estão encarcerados. Basta ler a experiência de Jeremias 38:11-13 para ter uma ideia do significado desta palavra em nosso texto: os filhos de Deus foram lançados em masmorras escuras e úmidas, muito abaixo do nível da terra, sem aquecimento, sem pavimentação, não iluminado.

Não se pode ler esta cláusula em nosso texto sem pensar no querido Bunyan. Ah, meu leitor, nada além de uma fé real no Deus vivo poderia ter capacitado aqueles crentes a permanecerem fiéis até a morte. Todos os versículos que temos diante de nós exibem a eficácia e suficiência de uma fé espiritual para suportar o pior que homens e demônios podem infligir a seus possuidores favorecidos. A sua é apenas uma "fé" de poltrona?