Filipenses 1

A afeição dos filipenses, que se expressava enviando ajuda ao apóstolo, lembrava-lhe o espírito que sempre haviam demonstrado; eles se associaram cordialmente aos trabalhos e provações do evangelho. E esse pensamento leva o apóstolo mais alto, ao que governa a corrente de pensamento (mais preciosa para nós) na epístola. Quem operou nos filipenses esse espírito de amor e devoção aos interesses do evangelho? Verdadeiramente era o Deus das boas novas e do amor; e isso era uma garantia de que Aquele que havia começado a boa obra a cumpriria até o dia de Cristo.

Doce pensamento! agora que não temos mais o apóstolo, que não temos mais bispos e diáconos, como os filipenses tinham naqueles dias. Deus não pode ser tirado de nós; a fonte verdadeira e viva de todas as bênçãos permanece para nós, imutável, e acima das enfermidades, e mesmo das faltas, que privam os cristãos de todos os recursos intermediários. O apóstolo tinha visto Deus agindo nos filipenses. Os frutos testemunhavam a origem.

Por isso, ele contava com a perpetuidade da bênção que eles deveriam desfrutar. [1] Mas deve haver fé para tirar essas conclusões. O amor cristão é perspicaz e cheio de confiança em relação a seus objetos, porque o próprio Deus e a energia de Sua graça estão nesse amor.

Voltando ao princípio, é a mesma coisa com a assembléia de Deus. De fato, pode perder muito, quanto aos meios externos e quanto às manifestações da presença de Deus, que estão relacionadas à responsabilidade do homem; mas a graça essencial de Deus não pode ser perdida. A fé sempre pode contar com isso. Foram os frutos da graça que deram ao apóstolo essa confiança, como em Hebreus 6:9-10 ; 1 Tessalonicenses 1:3-4 .

Ele contava de fato, em 1 Coríntios 1:8 e em Gálatas, na fidelidade de Cristo apesar de muitas coisas dolorosas. A fidelidade do Senhor o encorajou em relação aos cristãos, cuja condição em outros aspectos era causa de grande ansiedade. Mas aqui certamente um caso muito mais feliz a própria caminhada do cristão o levou à fonte de confiança sobre eles.

Lembrou-se com carinho e ternura do modo como sempre agiram para com ele, e transformou em desejo para eles que o Deus que o fizera produzisse para sua própria bênção os frutos perfeitos e abundantes desse amor.

Ele abre seu próprio coração também para eles. Eles participaram, pela mesma graça agindo neles, na obra da graça de Deus nele, e isso com uma afeição que se identificava com ele e sua obra; e seu coração se voltou para eles com um abundante retorno de afeto e desejo. Deus, que criou esses sentimentos e a quem apresentou tudo o que passou em seu coração, esse mesmo Deus que agiu nos filipenses, foi uma testemunha entre eles (agora que Paulo não podia dar outro por seu trabalho entre eles) de seu fervor desejo de todos eles.

Ele sentia o amor deles, mas desejava, além disso, que esse amor não fosse apenas cordial e ativo, mas que também fosse guiado pela sabedoria e compreensão de Deus, por um discernimento piedoso do bem e do mal, operado pelo poder de Sua Espírito; para que, agindo em amor, também andem segundo essa sabedoria e compreendam o que, neste mundo de trevas, é verdadeiramente segundo a luz e a perfeição divinas, para que sejam irrepreensíveis até o dia de Cristo. .

Quão diferente da fria evitação do pecado positivo com o qual muitos cristãos se contentam! O desejo sincero de toda excelência e semelhança com Cristo que a luz divina pode lhes mostrar é o que marca a vida de Cristo em nós.

Agora os frutos produzidos já eram um sinal de que Deus estava com eles; e Ele cumpriria a obra até o fim. Mas o apóstolo desejou que eles andassem por todo o caminho segundo a luz que Deus havia dado, para que, quando chegassem ao fim, não houvesse nada com que pudessem ser censurados; mas isso, ao contrário, estabeleceu livres de tudo o que os possa enfraquecer ou desorientar, devem abundar nos frutos de justiça, que são por Jesus Cristo para glória e louvor de Deus.

Uma bela imagem prática da condição normal do cristão em seu trabalho diário até o fim; pois, nos filipenses, estamos sempre a caminho de nosso descanso celestial em que a redenção nos colocou.

Tal é a introdução a esta epístola. Após essa expressão dos desejos de seu coração para eles, contando com o afeto deles, ele fala de seus laços, dos quais eles se lembravam; mas ele o faz em conexão com Cristo e o evangelho, que ele tinha principalmente no coração. Mas, antes de ir além da introdução ao assunto da epístola, gostaria de observar os pensamentos que estão na base dos sentimentos expressos nela.

Há três grandes elementos que marcam seu caráter nele.

Em primeiro lugar, fala da peregrinação do cristão no deserto; a salvação é vista como um resultado a ser obtido no final da jornada. A redenção realizada por Cristo é de fato estabelecida como o fundamento desta peregrinação (como foi o caso de Israel em sua entrada no deserto), mas o ser apresentado ressuscitado e em glória diante de Deus, quando vitorioso sobre todas as dificuldades, é o assunto neste epístola, e é o que aqui é chamado de salvação.

Em segundo lugar, a posição é caracterizada pela ausência do apóstolo, cabendo, portanto, a própria assembléia manter o conflito. Tinha que vencer, em vez de desfrutar da vitória conquistada sobre o poder do inimigo pelo apóstolo quando estava com eles e poderia se enfraquecer com todos os fracos.

E, em terceiro lugar, a importante verdade, já mencionada, é apresentada, que a assembléia, nessas circunstâncias, foi lançada mais imediatamente sobre Deus a fonte inesgotável de graça e força, da qual deveria valer-se de maneira imediata. pela fé um recurso que nunca poderia falhar. [2] Retomo a consideração do texto com o versículo 12 ( Filipenses 1:12 ), que inicia a epístola após a porção introdutória.

Paulo era prisioneiro em Roma. O inimigo parecia ter obtido uma grande vitória ao restringir assim sua atividade; mas pelo poder de Deus, que ordena todas as coisas e que agiu no apóstolo, até os artifícios do adversário se voltaram para o avanço do evangelho. Em primeiro lugar, a prisão do apóstolo tornou o evangelho conhecido, onde de outra forma não teria sido pregado, em lugares altos em Roma; e muitos outros irmãos, seguros quanto à posição do apóstolo, [3] tornaram-se mais ousados ​​para pregar o evangelho sem medo.

Mas havia outra maneira pela qual essa ausência do apóstolo teve efeito. Muitos que, na presença de seu poder e seus dons, eram necessariamente pessoas impotentes e insignificantes, podiam se tornar de alguma importância, quando, nos caminhos insondáveis, mas perfeitos de Deus, esse poderoso instrumento de Sua graça foi posto de lado. Eles podiam esperar brilhar e atrair a atenção quando os raios dessa luz resplandecente fossem interceptados pelas paredes de uma prisão.

Ciumentos, mas escondidos quando ele estava presente, eles se aproveitaram de sua ausência para se mexer; fossem falsos irmãos ou cristãos ciumentos, eles procuravam em sua ausência prejudicar sua autoridade na assembléia e sua felicidade. Eles só adicionaram a ambos. Deus estava com Seu servo; e, em vez do egoísmo que instigava esses tristes pregadores da verdade, encontrava-se em Paulo o puro desejo de proclamar as boas novas de Cristo, todo o valor que ele sentia profundamente e que desejava acima de tudo. , seja de que maneira for.

Já o apóstolo encontra seu recurso para seu próprio caso, na operação de Deus independentemente da ordem espiritual de Sua casa no que diz respeito aos meios que Ele usa. A condição normal da assembléia é que o Espírito de Deus atue nos membros do corpo, cada um em seu lugar, para a manifestação da unidade do corpo e da energia recíproca de seus membros. Cristo, tendo vencido Satanás, enche com Seu próprio Espírito aqueles que Ele libertou da mão daquele inimigo, a fim de que exibam ao mesmo tempo o poder de Deus e a verdade de sua libertação do poder do inimigo. , e exibi-los em uma caminhada, que, sendo uma expressão da mente e energia do próprio Deus, não deixa espaço para os do inimigo.

Eles constituíram o exército e o testemunho de Deus neste mundo contra o inimigo. Mas então, cada membro, desde o apóstolo até o mais fraco, age eficazmente em seu próprio lugar. O poder de Satanás é excluído. O exterior responde ao interior e à obra de Cristo. Aquele que está neles é maior do que aquele que está no mundo. Mas em todos os lugares o poder é necessário para isso, e o único olho. Há outro estado de coisas, em que, embora nem tudo esteja em atividade em seu lugar, de acordo com a medida do dom de Cristo, a energia restauradora do Espírito em um instrumento como o apóstolo defende a assembléia, ou a traz de volta à sua condição normal, quando falhou parcialmente. A epístola aos efésios, de um lado, e aos coríntios e gálatas, do outro,

A epístola aos Filipenses trata apenas com a pena de um apóstolo divinamente inspirado de um estado de coisas em que este último recurso estava faltando. O apóstolo não poderia trabalhar agora da mesma maneira que antes, mas ele poderia nos dar a visão do Espírito sobre o estado da assembléia, quando, de acordo com a sabedoria de Deus, foi privada dessas energias normais. Não podia ser privado de Deus. Sem dúvida, a assembléia não havia se afastado tanto de sua condição normal como agora, mas o mal já estava surgindo.

Todos buscam o que é seu, diz o apóstolo, não as coisas de Jesus Cristo; e Deus permitiu que fosse assim durante a vida dos apóstolos, a fim de que pudéssemos ter a revelação de Seus pensamentos a respeito, e que pudéssemos ser direcionados aos verdadeiros recursos de Sua graça nessas circunstâncias.

O próprio Paulo teve que experimentar essa verdade em primeiro lugar. Os laços que o uniam à assembléia e à obra do evangelho eram os mais fortes que existem na terra; mas ele foi obrigado a renunciar o evangelho e a assembléia ao Deus a quem pertenciam. Isso foi doloroso; mas seu efeito foi aperfeiçoar a obediência, confiança, singeleza de olhos e auto-renúncia, no coração, isto é, aperfeiçoá-los de acordo com a medida da operação da fé.

No entanto, a dor causada por tal esforço revela a incapacidade do homem de manter a obra de Deus em sua própria altura. Mas tudo isso acontece para que Deus tenha toda a glória da obra; e é necessário, para que a criatura possa se manifestar em todos os aspectos de acordo com a verdade. E é muito abençoado ver como, tanto aqui como em 2 Timóteo, a decadência da vida individual e da energia eclesiástica traz um desenvolvimento mais completo da graça pessoal por um lado e da energia ministerial por outro, onde há fé, do que é encontrado em qualquer outro lugar. Na verdade é sempre assim. Os Moisés, Davis e Elias são encontrados no tempo dos Faraós, Sauls e Acabes.

O apóstolo não podia fazer nada: ele tinha que ver o evangelho pregado sem ele por alguns por inveja e em espírito de contenda, por outros por amor; encorajados quanto aos vínculos do apóstolo, estes desejavam aliviá-los continuando sua obra. De todas as maneiras, Cristo foi pregado, e a mente do apóstolo se elevou acima dos motivos que animavam os pregadores na contemplação do imenso fato de que um Salvador, o libertador enviado por Deus, foi pregado ao mundo.

Cristo, e mesmo as almas, eram mais preciosas para Paulo do que a obra sendo realizada por ele mesmo. Deus estava levando isso adiante; e, portanto, seria para o triunfo de Paulo, que se ligava aos propósitos de Deus. [4] Ele entendeu o grande conflito que estava acontecendo entre Cristo (em seus membros) e o inimigo; e se este último parecia ter obtido uma vitória ao colocar Paulo na prisão, Deus estava usando este evento para o avanço da obra de Cristo pelo evangelho, e assim, na realidade, para obter novas vitórias sobre as vitórias de Satanás com as quais Paulo estava associado, já que foi designado para a defesa desse evangelho.

Portanto, tudo isso se voltou para sua salvação, sendo sua fé confirmada por esses caminhos de um Deus fiel, que dirigiu os olhos de seu servo fiel mais inteiramente sobre si mesmo. Sustentado pelas orações de outros e pelo suprimento do Espírito de Jesus Cristo, em vez de ser abatido e aterrorizado pelo inimigo, ele se gloriava cada vez mais na vitória segura de Cristo da qual participava. Assim, ele expressa sua convicção imutável, de que em nada ele deveria se envergonhar, mas que lhe seria dado usar toda ousadia e que Cristo seria glorificado nele, seja por sua vida ou por sua morte; e ele tinha a morte diante de seus olhos.

Chamado a comparecer perante César, sua vida pode ser tirada dele pelo julgamento do imperador; humanamente falando, a questão era bastante incerta. Ele alude a isso, Filipenses 1:22 ; Filipenses 1:30 ; Filipenses 2:17 ; Filipenses 3:10 .

Mas, vivendo ou morrendo, seus olhos estavam agora mais fixos em Cristo do que mesmo na obra, por mais alta que essa obra pudesse ter sido na mente de alguém cuja vida pudesse ser expressa nesta única palavra “Cristo”. Viver não era para ele a obra em si, nem apenas que os fiéis permanecessem firmes no evangelho, embora isso não pudesse ser separado do pensamento de Cristo, porque eram membros de Seu corpo Cristo; morrer era lucro, pois devia estar com Cristo.

Tal foi o efeito purificador dos caminhos de Deus, que o fez passar pela provação, tão terrível para ele, de estar separado por anos, talvez quatro, de seu trabalho para o Senhor. O próprio Senhor havia tomado o lugar da obra pelo menos no que se referia a Paulo individualmente; e a obra foi confiada ao próprio Senhor. Possivelmente o fato de estar tão absorto com o trabalho tenha contribuído para o que o levou à prisão; pois só o pensamento de Cristo mantém a alma em equilíbrio e dá a tudo o seu lugar certo.

Deus fez com que essa prisão fosse o meio pelo qual Cristo se tornou seu tudo. Não que ele tenha perdido o interesse na obra, mas que somente Cristo ocupou o primeiro lugar; e ele viu tudo, e até mesmo a obra, em Cristo.

Que consolo é, quando talvez estejamos conscientes de que nossa fraqueza se manifestou e de que falhamos em agir de acordo com o poder de Deus, sentir que Ele, o único que tem o direito de ser glorificado, nunca falha!

Agora, visto que Cristo era tudo para Paulo, era evidente ganho morrer, pois ele estaria com Ele. No entanto, valia a pena viver (pois esta é a força da primeira parte do versículo 21 ( Filipenses 1:21 )), porque era Cristo e Seu serviço; e ele não sabia qual escolher. Morrendo, ele ganhou Cristo para si mesmo: era muito melhor.

Vivendo, ele serviu a Cristo; ele tinha mais, quanto ao trabalho, já que viver era Cristo, e a morte, é claro, acabaria com isso. Assim, ele estava em um estreito entre os dois. Mas ele aprendeu a esquecer-se em Cristo; e ele viu Cristo inteiramente ocupado com a assembléia de acordo com Sua perfeita sabedoria. E isso decidiu a questão; por ser assim ensinado por Deus, e não sabendo por si mesmo qual escolher, Paulo perdeu de vista a si mesmo e pensou apenas na necessidade da assembléia segundo a mente de Cristo.

Foi bom para a assembléia que ele permanecesse por uma assembléia mesmo: assim ele deveria permanecer. E veja que paz esse olhar para Jesus, que destruiu o egoísmo na obra, dá ao servo de Deus. Afinal, Cristo tem todo o poder no céu e na terra, e Ele ordena todas as coisas de acordo com Sua vontade. Assim, quando Sua vontade é conhecida e Sua vontade é amor pela assembléia, pode-se dizer que será feito.

Paulo decide sobre seu próprio destino, sem se preocupar com o que o imperador faria ou com as circunstâncias da época. Cristo amou a assembléia. Foi bom para a assembléia que Paulo permanecesse; Paulo deve então permanecer. Quão inteiramente Cristo é tudo aqui! Que luz, que descanso, de um único olho, de um coração Versado no amor do Senhor! Quão abençoado por ver o eu tão totalmente desaparecido, e o amor de Cristo pela assembléia visto assim como a base sobre a qual tudo está ordenado!

Agora, se Cristo é tudo isso para Paulo e para a assembléia, Paulo deseja que a assembléia seja o que deve ser para Cristo e, portanto, para seu próprio coração para o qual Cristo era tudo. Para a assembléia, portanto, o coração do apóstolo se volta. A alegria dos filipenses seria abundante por meio de seu retorno a eles; apenas que a conduta deles, quer ele venha ou não, seja digna do evangelho de Cristo.

Dois pensamentos possuíam sua mente, se ele os visse ou ouvisse notícias deles, para que pudessem ter constância e firmeza na unidade de coração e mente entre si; e ser desprovidos de medo em relação ao inimigo, no conflito que tiveram que manter contra ele, com a força que essa unidade lhes daria. Este é o testemunho da presença e operação do Espírito na assembléia, quando o apóstolo está ausente.

Ele mantém os cristãos unidos por Sua presença; eles têm apenas um coração e um objetivo. Eles agem em comum pelo Espírito. E, uma vez que Deus está lá, o medo com o qual o espírito maligno e seus inimigos podem inspirá-los (e é o que ele sempre procura fazer; compare 1 Pedro 5:8 ) não está lá. Eles andam no espírito de amor e poder e de uma mente sã.

Sua condição é, portanto, um testemunho evidente da salvação completa e final, uma vez que em sua guerra com o inimigo eles não sentem medo, a presença de Deus os inspirando com outros pensamentos. Em relação a seus adversários, a descoberta da impotência de todos os seus esforços produz a sensação de insuficiência de seus recursos. Embora tivessem todo o poder do mundo e de seu príncipe, encontraram um poder superior ao seu, o poder de Deus, e eram seus adversários.

Uma terrível convicção de um lado; profunda alegria por outro, onde não apenas havia a certeza de libertação e salvação, mas eles provaram ser salvação e libertação da mão do próprio Deus. Assim, que a assembléia estivesse em conflito, e o apóstolo ausente (ele mesmo lutando com todo o poder do inimigo), era um presente. Pensamento alegre! a eles foi dado sofrer por Cristo, bem como crer nEle. Eles tiveram uma porção adicional e preciosa no sofrimento com Cristo, e mesmo por Cristo; e a comunhão com Seu servo fiel no sofrimento por Ele os uniu mais intimamente nEle.

Note, aqui, como até agora temos o testemunho do Espírito de uma vida acima da carne, não dela. Em nada ele se envergonhara, e confiava plenamente que nunca deveria estar, mas Cristo engrandecido em seu corpo, era sua vida ou morte, como sempre fora. Ele não sabe se escolhe a vida ou a morte, ambos foram tão abençoados; viver, Cristo; morrer, ganhar, embora o trabalho tenha acabado; tanta confiança no amor de Cristo à assembléia que ele decide seu caso diante de Nero pelo que esse amor produziria.

A inveja e a luta contra si mesmo, levando alguns a pregar a Cristo, só se transformariam em resultados vitoriosos para ele: ele estava contente se Cristo fosse pregado. A superioridade à carne, vivendo tão completamente acima dela, não era que ela não estivesse ali ou sua natureza tivesse mudado. Ele tinha, como aprendemos em outro lugar, um espinho na carne, um mensageiro de Satanás para esbofeteá-lo. Mas é um testemunho glorioso do poder e operação do Espírito de Deus.

Nota 1

Leia no versículo 7 ( Filipenses 1:7 ) como na margem, “porque me tendes em vossos corações”.

Nota 3

Encontraremos todo o teor de uma vida que era a expressão do poder do Espírito de Deus manifestado nela. Marca isso, que o pecado, ou a carne como trabalhando mal em nós, não é mencionado na epístola. Dá as formas e características da vida de Cristo; pois se vivemos no Espírito, devemos andar no Espírito. Encontraremos a graça da vida cristã (capítulo 2), a energia da vida cristã (capítulo 3) e sua superioridade a todas as circunstâncias (capítulo 4).

O primeiro abre mais o coração do apóstolo quanto às suas circunstâncias e sentimentos reais, como era natural. A exortação começa com o capítulo 2. Ainda no capítulo 1, encontramos o apóstolo inteiramente superior às circunstâncias no poder da vida espiritual.

Nota 3

Na primeira edição eu tinha tomado isso como o efeito da prisão do apóstolo em despertar a fé dos inativos quando ele estava ativo. E este seria o sentido da tradução inglesa e é um verdadeiro princípio. Mas parece que a força das palavras é "mais tenho confiança quanto aos meus laços". Eles corriam o risco de se envergonhar dele, como se ele fosse um malfeitor.

Nota nº 4

Há uma fé abençoada nisso. Mas então um homem deve ter feito do trabalho sua vida. "Para mim, viver é Cristo." Se sim, se o trabalho prospera, ele prospera; se Cristo é glorificado, ele está contente, mesmo que o Senhor o tenha posto de lado.