1 Pedro 4:1-5

Desde então, Cristo sofreu na carne, você também deve se armar com a mesma convicção, que aquele que sofreu na carne cessou do pecado e, como resultado disso, o objetivo de tal homem agora é passar o tempo que lhe resta da vida em obediência à vontade de Deus. Pois o tempo que passou é suficiente para ter feito o que os gentios querem fazer, para ter vivido uma vida de licenciosidade, luxúria, embriaguez, orgias, orgias e idolatria abominável.

Eles acham estranho quando você não se apressa em se juntar a eles na mesma onda de libertinagem, e eles o insultam por não fazer isso. Eles darão conta àquele que está pronto para julgar os vivos e os mortos.

O cristão está empenhado em abandonar os caminhos do paganismo e viver como Deus quer que ele faça.

Pedro diz: "Aquele que padeceu na carne, cessou do pecado". O que exatamente ele quer dizer? Existem três possibilidades distintas.

(i) Há uma linha forte no pensamento judaico de que o sofrimento é em si um grande purificador. No Apocalipse de Baruque, o escritor, falando das experiências do povo de Israel, diz: "Portanto, foram castigados para serem santificados" (13: 10). Com relação à purificação dos espíritos dos homens, Enoque diz: "E à medida que a queima de seus corpos se torna severa, uma mudança correspondente ocorrerá em seus espíritos para todo o sempre; pois diante do Senhor dos espíritos não haverá nenhum proferir uma palavra mentirosa" (67: 9).

Os terríveis sofrimentos da época são descritos em 2 Macabeus, e o escritor diz: "Peço àqueles que lêem este livro que não sejam desencorajados, aterrorizados ou abalados por essas calamidades, mas que julguem essas punições não como destruição, mas para castigar nossa nação, pois é um sinal de sua grande bondade, quando os malfeitores não são permitidos continuar em seus caminhos por muito tempo, mas imediatamente punidos.

Pois não como com outras nações, a quem o Senhor pacientemente se abstém de punir, até que chegue o dia do julgamento, e eles cheguem à plenitude de seus pecados, assim ele nos trata, para que, chegando ao auge do pecado, depois ele deve se vingar de nós. E embora puna os pecadores com adversidade, nunca abandona o seu povo "(2Ma_6:12-16). A ideia é que o sofrimento santifica e que não ser punido é o maior castigo que Deus pode impor a um homem.

"Bem-aventurado o homem a quem tu castigas, ó Senhor", disse o salmista ( Salmos 94:12 ). "Feliz o homem a quem Deus repreende, disse Elifaz ( Jó 5:17 ). "Porque o Senhor corrige a quem ama, e castiga a todo filho a quem recebe" ( Hebreus 12:6 ).

Se esta é a ideia, significa que aquele que foi disciplinado pelo sofrimento foi curado do pecado. Isso é um grande pensamento. Ela nos permite, como disse Browning, "dar as boas-vindas a cada rejeição que torna áspera a suavidade da terra". Permite-nos agradecer a Deus pelas experiências que ferem, mas salvam a alma. Mas, por maior que seja esse pensamento, ele não é estritamente relevante aqui.

(ii) Bigg pensa que Pedro está falando em termos da experiência que seu povo teve de sofrer pela fé cristã. Ele coloca desta forma: “Aquele que sofreu com mansidão e medo, aquele que suportou tudo o que a perseguição pode fazer a ele, em vez de se juntar a caminhos perversos, pode confiar que fará o certo; a tentação manifestamente não tem poder sobre ele”. A idéia é que, se um homem passou pela perseguição e não negou o nome de Cristo, ele sai do outro lado com um caráter tão testado e uma fé tão fortalecida que a tentação não pode mais tocá-lo.

Novamente, há um grande pensamento aqui, o pensamento de que cada provação e cada tentação são feitas para nos tornar mais fortes e melhores. Cada tentação resistida torna a próxima mais fácil de resistir; e cada tentação vencida nos torna mais capazes de vencer o próximo ataque. Mas, novamente, é duvidoso que esse pensamento seja muito relevante aqui.

(iii) A terceira explicação é provavelmente a correta. Pedro acabou de falar sobre o batismo. Agora, a grande figura do batismo no Novo Testamento está em Romanos 6:1-23 . Nesse capítulo, Paulo diz que a experiência do batismo é como ser sepultado com Cristo na morte e ressuscitado com ele em novidade de vida.

Achamos que é nisso que Pedro está pensando aqui. Ele falou do batismo; e agora ele diz: "Aquele que no batismo compartilhou os sofrimentos e a morte de Cristo, ressuscitou para tal novidade de vida com ele que o pecado não tem mais domínio sobre ele" ( Romanos 6:14 ). Novamente, devemos lembrar que este é o batismo do homem que está voluntariamente vindo do paganismo para o cristianismo. Nesse ato de batismo, ele é identificado com Cristo; ele compartilha seus sofrimentos e até sua morte; e ele compartilha sua vida e poder ressuscitados e é, portanto, vencedor sobre o pecado.

Quando isso aconteceu, um homem disse adeus ao seu antigo modo de vida. A regra do prazer, orgulho e paixão se foi, e a regra de Deus começou. Isso não foi nada fácil. Os antigos companheiros de um homem ririam do novo puritanismo que havia entrado em sua vida. Mas o cristão sabe muito bem que virá o juízo de Deus, quando os juízos da terra serão revertidos e os prazeres eternos compensarão mil vezes os prazeres transitórios que tiveram que ser abandonados nesta vida.

A CHANCE FINAL ( 1 Pedro 4:6 )

4:6 Porque esta é a razão pela qual o evangelho foi pregado aos mortos, para que, embora tenham sido julgados na carne como os homens, vivam no Espírito como Deus.

Esta passagem muito difícil termina com um verso muito difícil. Mais uma vez temos a ideia do evangelho sendo pregado aos mortos. Pelo menos três significados diferentes foram atribuídos aos mortos. (i) Foi entendido como significando aqueles que estão mortos em pecado, não aqueles que estão fisicamente mortos. (ii) Foi entendido como significando aqueles que morreram antes da Segunda Vinda de Cristo; mas que ouviram o evangelho antes de morrer e assim não perderão a glória.

(iii) Foi entendido como significando simplesmente todos os mortos. Pode haver pouca dúvida de que este terceiro significado está correto; Pedro acabou de falar sobre a descida de Cristo ao lugar dos mortos, e aqui ele volta à ideia de Cristo pregando aos mortos.

Nenhum significado totalmente satisfatório jamais foi encontrado para este versículo; mas pensamos que a melhor explicação é a seguinte. Para o homem mortal, a morte é a pena do pecado. Como Paulo escreveu: "Por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram" ( Romanos 5:12 ). Se não houvesse pecado, não haveria morte; e, portanto, a morte em si é um julgamento.

Então Pedro diz, todos os homens já foram julgados quando morrem; apesar disso, Cristo desceu ao mundo dos mortos e pregou o evangelho ali, dando-lhes outra chance de viver no Espírito de Deus.

De certa forma, este é um dos versículos mais maravilhosos da Bíblia, pois, se nossa explicação estiver perto da verdade, ela dá um vislumbre de tirar o fôlego de um evangelho de uma segunda chance.

(1) A DESCIDA AO INFERNO ( 1 Pedro 3:18 b-20;4:6)

4:6 Ele foi morto na carne, mas foi ressuscitado no Espírito, no qual também foi e pregou aos espíritos que estão em prisão, espíritos que outrora foram desobedientes no tempo em que a paciência de Deus esperou nos dias de Noé, enquanto a arca era construída. pode viver no espírito como Deus.

Já dissemos que estamos aqui diante de uma das passagens mais difíceis, não só da carta de Pedro, mas de todo o Novo Testamento; e, se quisermos entender o que isso significa, devemos seguir o próprio conselho de Pedro e preparar os lombos de nossa mente para estudá-lo.

Esta passagem está alojada no credo na frase: "Ele desceu ao inferno". Devemos primeiro observar que esta frase é muito enganosa. A ideia do Novo Testamento não é que Jesus desceu ao inferno, mas que ele desceu ao Hades. Atos 2:27 , como todas as traduções mais recentes mostram corretamente, não deve ser traduzido: "Não deixarás a minha alma no inferno, mas, "Não abandonarás a minha alma no Hades." A diferença é esta. O inferno é o lugar do castigo dos ímpios; Hades era o lugar para onde iam todos os mortos.

Os judeus tinham uma concepção muito sombria da vida além da sepultura. Eles não pensavam em céu e inferno, mas em um mundo sombrio, onde os espíritos dos homens se moviam como fantasmas cinzentos em um crepúsculo eterno e onde não havia força nem alegria. Assim era o Hades, para onde iam os espíritos de todos os homens após a morte. Isaías escreve: "Pois o Sheol não pode te agradecer, a morte não pode te louvar; aqueles que descem à cova não podem esperar pela tua fidelidade" ( Isaías 38:18 ).

O salmista escreveu: "Na morte não há lembrança de ti; no Sheol, quem te louvará?" ( Salmos 6:5 ). "Que proveito há na minha morte se eu descer à cova? O pó te louvará? Contará sobre a tua fidelidade?" ( Salmos 30:9 ).

"Você faz maravilhas pelos mortos? As sombras se levantam para te louvar? Seu amor constante é declarado na sepultura, ou sua fidelidade em Abaddon? Suas maravilhas são conhecidas na escuridão, ou sua ajuda salvadora na terra do esquecimento ?" ( Salmos 88:10-12 ). "Os mortos não louvam ao Senhor, nem os que descem ao silêncio" ( Salmos 115:17 ).

"Tudo o que vier à sua mão para fazer, faça-o com toda a sua força; pois não há trabalho, nem pensamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Sheol, para o qual você está indo" ( Eclesiastes 9:10 ). A concepção judaica do mundo após a morte era deste mundo cinzento de sombras e esquecimento, no qual os homens eram separados da vida, da luz e de Deus.

Com o passar do tempo, surgiu a ideia de estágios e divisões nesta terra sombria. Para alguns, duraria para sempre; mas para outros era uma espécie de prisão em que eram mantidos até que o julgamento final da ira de Deus os explodisse ( Isaías 24:21-22 ; 2 Pedro 2:4 ; Apocalipse 20:1-7 ).

Assim, então, deve-se primeiro lembrar que todo esse assunto deve ser pensado, não em termos de inferno, como entendemos a palavra, mas em termos de Cristo indo para os mortos em seu mundo sombrio.

(2) A DESCIDA AO INFERNO ( 1 Pedro 3:18 b-20;4:6 continuação)

Esta doutrina da descida ao Hades, como devemos chamá-la agora, é baseada em duas frases em nossa presente passagem. Diz que Jesus foi e pregou aos espíritos que estão em prisão ( 1 Pedro 3:19 ); e fala do evangelho sendo pregado aos mortos ( 1 Pedro 4:6 ). Em relação a esta doutrina sempre houve diferentes atitudes entre os pensadores.

(i) Há aqueles que desejam eliminá-lo completamente. Existe a atitude de eliminação. Alguns desejam eliminá-lo completamente e tentam fazê-lo em duas linhas.

(a) Pedro diz que no Espírito Cristo pregou aos espíritos em prisão, que foram desobedientes no tempo em que a paciência de Deus esperava nos dias de Noé, quando a arca estava sendo construída. Argumenta-se que isso significa que foi na época do próprio Noé que Cristo fez essa pregação; que no Espírito muito antes disso ele fez seu apelo aos homens ímpios dos dias de Noé. Isso eliminaria completamente a ideia da descida ao Hades. Muitos grandes estudiosos aceitaram essa visão; mas não achamos que seja a visão que vem naturalmente das palavras de Pedro.

(b) Se olharmos para a tradução de Moffatt, encontraremos algo bem diferente. Ele traduz: "Na carne, ele (Cristo) foi morto, mas reviveu no Espírito. Foi no Espírito que Enoque também foi e pregou aos espíritos aprisionados que haviam desobedecido no momento em que a paciência de Deus o impediu. durante a construção da arca nos dias de Noé". Como Moffatt chega a essa tradução?

O nome de Enoque não aparece em nenhum manuscrito grego. Mas, ao considerar o texto de qualquer autor grego, os estudiosos às vezes usam um processo chamado emenda. Eles acham que há algo errado com o texto tal como está, que algum escriba talvez o tenha copiado de forma errada; e eles, portanto, sugerem que alguma palavra seja alterada ou adicionada. Nesta passagem, Rendel Harris sugeriu que a palavra Enoque foi perdida na cópia da escrita de Pedro e deveria ser colocada de volta.

(Embora envolva o uso do grego, alguns leitores podem ser

interessado em ver como Rendel Harris chegou a este famoso

emenda. Na linha superior em itálico, estabelecemos

o grego da passagem em letras inglesas e abaixo de cada

palavra grega sua tradução em inglês:

tanatotheis ( G2289 ) men ( G3303 ) sarki ( G4561 )

tendo sido morto na carne

zoopoietheis ( G2227 ) de ( G1161 ) pneumati ( G4151 )

tendo sido ressuscitados no Espírito

en ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) tois ( G3588 )

em que também ao

en ( G1722 ) phulake ( G5438 ) pneumasi ( G4151 )

em espíritos de prisão

poreutheis ( G4198 ) ekeruxen ( G2784 )

tendo ido, ele pregou.

(Men ( G3303 ) e de ( G1161 ) são o que chamamos de partículas;

eles não são traduzidos, mas apenas marcam o contraste entre

sarki, G4561 e pneumati, G4151 ). Foi Rendel Harris

sugestão de que entre kai ( G2532 ) e tois ( G3588 ) o

palavra Enoch ( G1802 ) havia desistido. Sua explicação foi que,

como a maioria das cópias de manuscritos era feita sob ditado, os escribas eram

muito susceptíveis de perder palavras que se seguiram, se eles

soou muito parecido. Nesta passagem:

en ( G1722 ) ho ( G3588 ) kai ( G2532 ) e Enoch ( G1802 )

soam muito parecidos, e Rendel Harris achou muito provável

que Enoque ( G1802 ) foi omitido por engano por esse motivo).

Qual é a razão para trazer Enoque ( G1802 ) para esta passagem? Ele sempre foi uma pessoa fascinante e misteriosa. "E Enoque andou com Deus; e ele não era; porque Deus o tomou" ( Gênesis 5:24 ). Entre o Antigo e o Novo Testamento muitas lendas surgiram sobre Enoque e livros famosos e importantes foram escritos sob seu nome.

Uma das lendas era que Enoque, embora homem, agiu como "enviado de Deus" para os anjos que pecaram ao vir à terra e seduzir mulheres mortais com desejo ( Gênesis 6:2 ). No Livro de Enoque é dito que ele foi enviado do céu para anunciar a esses anjos sua condenação final (Enoque 12: 1) e que ele proclamou que para eles, por causa de seu pecado, nunca houve paz nem perdão ( Enoque 12 e 13).

Então, de acordo com a lenda judaica, Enoque foi ao Hades e pregou a condenação aos anjos caídos. E Rendel Harris pensou que esta passagem se referia, não a Jesus, mas a Enoque, e Moffatt até agora concordou com ele a ponto de colocar Enoque em sua tradução. Essa é uma sugestão extremamente interessante e engenhosa, mas sem dúvida deve ser rejeitada. Não há nenhuma evidência disso; e não é natural introduzir Enoque, pois todo o quadro é da obra de Cristo.

(3) A DESCIDA AO INFERNO ( 1 Pedro 3:18 b-20;4:6 continuação)

Vimos que a tentativa de eliminação desta passagem falha.

(ii) A segunda atitude é a limitação. Essa atitude - e é a de alguns grandes intérpretes do Novo Testamento - acredita que Pedro está realmente dizendo que Jesus foi ao Hades e pregou, mas que de forma alguma pregou a todos os habitantes do Hades. Diferentes intérpretes limitam essa pregação de maneiras diferentes.

(a) Argumenta-se que Jesus pregou no Hades apenas aos espíritos dos homens que foram desobedientes nos dias de Noé. Aqueles que defendem essa visão muitas vezes argumentam que, uma vez que esses pecadores eram desesperadamente desobedientes, tanto que Deus enviou o dilúvio e os destruiu ( Gênesis 6:12-13 ), podemos acreditar que nenhum homem está fora da misericórdia de Deus. Eles eram os piores de todos os pecadores e, no entanto, receberam outra chance de arrependimento; portanto, o pior dos homens ainda tem uma chance em Cristo.

(b) Argumenta-se que Jesus pregou aos anjos caídos, e pregou, não a salvação, mas a destruição final e terrível. Já mencionamos esses anjos. A história deles é contada em Gênesis 6:1-8 . Eles foram tentados pela beleza das mulheres mortais; eles vieram à terra, seduziram-nos e geraram filhos; e por causa de sua ação, infere-se, a maldade do homem era grande e seus pensamentos eram sempre maus.

2 Pedro 2:4 fala desses anjos pecadores como sendo aprisionados no inferno, aguardando julgamento. Foi para eles que Enoque, de fato, pregou; e há quem pense que o que esta passagem significa não é que Cristo pregou misericórdia e outra chance; mas que, em sinal de seu triunfo completo, ele pregou terrível condenação aos anjos que pecaram.

(c) Argumenta-se que Cristo pregou apenas para aqueles que eram justos e os conduziu do Hades para o paraíso de Deus. Vimos como os judeus acreditavam que todos os mortos iam para o Hades, a terra sombria do esquecimento. O argumento é que antes de Cristo isso era verdade, mas ele abriu as portas do céu para a humanidade; e, quando ele fez isso, ele foi ao Hades e contou as boas novas a todos os homens justos de todas as gerações passadas e os conduziu a Deus.

Essa é uma imagem magnífica. Aqueles que defendem essa opinião costumam dizer que, por causa de Cristo, agora não há tempo gasto nas sombras do Hades e o caminho para o paraíso está aberto assim que este mundo se fecha sobre nós.

(4) A DESCIDA AO INFERNO ( 1 Pedro 3:18 b-20;4:6 continuação)

(iii) Existe a atitude de que o que Pedro está dizendo é que Jesus Cristo, entre sua morte e ressurreição, foi ao mundo dos mortos e pregou o evangelho lá. Pedro diz que Jesus Cristo foi morto na carne, mas ressuscitou no Espírito, e que foi no Espírito que ele pregou. O significado é que Jesus viveu em um corpo humano e estava sob todas as limitações de tempo e espaço nos dias de sua carne; e morreu com aquele corpo quebrado e sangrando na cruz.

Mas quando ressuscitou, ressuscitou com um corpo espiritual, no qual se livrou das necessárias fraquezas da humanidade e libertou-se das necessárias limitações de tempo e espaço. Era nessa condição espiritual de perfeita liberdade que acontecia a pregação aos mortos.

Tal como está esta doutrina é declarada em categorias que estão desgastadas. Fala da descida ao Hades e a própria palavra descida sugere um universo de três andares no qual o céu está localizado acima do céu e o Hades abaixo da terra. Mas, deixando de lado as categorias físicas desta doutrina, podemos encontrar nela verdades que são eternamente válidas e preciosas, três em particular.

(a) Se Cristo desceu ao Hades, então sua morte não foi uma farsa. Não deve ser explicado em termos de um desmaio na cruz, ou algo assim. Ele realmente experimentou a morte e ressuscitou. Em sua forma mais simples, a doutrina da descida ao Hades estabelece a completa identidade de Cristo com nossa condição humana, até a experiência da morte.

(b) Se Cristo desceu ao Hades, isso significa que seu triunfo é universal. Esta, de fato, é uma verdade que está arraigada no Novo Testamento. É o sonho de Paulo que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, das coisas no céu e na terra e debaixo da terra (Filipenses 2:10). No Apocalipse o cântico de louvor vem de toda criatura que está no céu, na terra e debaixo da terra ( Apocalipse 5:13 ).

Aquele que subiu ao Céu é aquele que primeiro desceu às partes mais baixas da terra ( Efésios 4:9-10 ). A submissão total do universo a Cristo está entretecida no pensamento do Novo Testamento.

(c) Se Cristo desceu ao Hades e ali pregou, não há nenhum canto do universo em que a mensagem da graça não tenha chegado. Há nesta passagem a solução de uma das questões mais assombrosas levantadas pela fé cristã - o que acontecerá com aqueles que viveram antes de Jesus Cristo e com aqueles a quem o evangelho nunca chegou? Não pode haver salvação sem arrependimento, mas como o arrependimento pode vir para aqueles que nunca foram confrontados com o amor e a santidade de Deus? Se não há outro nome pelo qual os homens possam ser salvos, o que acontecerá com aqueles que nunca o ouviram? Este é o ponto que Justino Mártir fixou há muito tempo: "O Senhor, o Santo Deus de Israel, lembrou-se de seus mortos, aqueles que dormiam na terra, e desceu a eles para anunciar-lhes as boas novas da salvação".

Muitos, ao repetir o credo, acharam a frase "Ele desceu ao inferno" sem sentido ou confusa, e concordaram tacitamente em colocá-la de lado e esquecê-la. Pode ser que devêssemos pensar nisso como um quadro pintado em termos de poesia, em vez de uma doutrina declarada em termos de teologia. Mas contém estas três grandes verdades - que Jesus Cristo não apenas provou a morte, mas esvaziou o cálice da morte, que o triunfo de Cristo é universal e que não há canto do universo em que a graça de Deus não tenha alcançado.

O FIM SE APROXIMA ( 1 Pedro 4:7 a)

4:7a O fim de todas as coisas está próximo.

Aqui está uma nota que é tocada consistentemente em todo o Novo Testamento. É a convocação de Paulo que é hora de acordar, pois a noite está alta e o dia está próximo ( Romanos 13:12 ). "O Senhor está próximo, ele escreve aos filipenses (Filipenses 4:5). "A vinda do Senhor está próxima, escreve Tiago ( Tiago 5:8 ).

João diz que os dias em que vive o seu povo são a última hora ( 1 João 2:18 ). "O tempo está próximo, diz o João do Apocalipse, e ele ouve o Cristo Ressuscitado testificar: "Certamente venho em breve" ( Apocalipse 1:3 ; Apocalipse 22:20 ).

Há muitos para quem todas essas passagens são problemas, pois, se forem tomadas literalmente, os escritores do Novo Testamento estavam errados; mil e novecentos anos se passaram e o fim ainda não chegou. Existem quatro maneiras de olhar para eles.

(i) Podemos sustentar que os escritores do Novo Testamento estavam de fato enganados. Eles esperavam o retorno de Cristo e o fim do mundo em seus próprios dias e geração; e esses eventos não aconteceram. O curioso é que a Igreja Cristã permitiu que essas palavras permanecessem, embora não fosse difícil extirpá-las discretamente dos documentos do Novo Testamento. Não foi até o final do segundo século que o Novo Testamento começou a ser fixado na forma em que o temos hoje; e, no entanto, declarações como essas tornaram-se partes inquestionáveis ​​dele. A conclusão clara é que as pessoas da igreja primitiva ainda acreditavam que essas palavras eram verdadeiras.

(ii) Há uma forte linha de pensamento do Novo Testamento que, de fato, sustenta que o fim chegou. A consumação da história foi a vinda de Jesus Cristo. Nele o tempo foi invadido pela eternidade. Nele Deus entrou na situação humana. Nele todas as profecias foram cumpridas. Nele chegou o fim. Paulo fala de si mesmo e de seu povo como aqueles para quem chegaram os fins dos tempos ( 1 Coríntios 10:11 ).

Pedro em seu primeiro sermão fala da profecia de Joel sobre o derramamento do Espírito e de tudo o que deveria acontecer nos últimos dias, e então diz que naquela mesma época os homens estavam realmente vivendo naqueles últimos dias ( Atos 2:16-21 ) .

Se aceitarmos isso, significa que em Jesus Cristo chegou o fim da história. A batalha foi vencida; restam apenas escaramuças com os últimos resquícios de oposição. Significa que neste exato momento estamos vivendo no "tempo do fim, no que alguém chamou de "o epílogo da história". O mal está desenfreado como sempre; o mundo ainda está longe de ter aceitado a Cristo como Rei. Pode ser o "fim dos tempos, mas o amanhecer parece tão distante como sempre esteve.

(iii) Pode ser que tenhamos que interpretar de perto à luz do fato de a história ser um processo de duração quase inimaginável. Tem sido colocado desta forma. Suponha que todo o tempo seja representado por uma coluna da altura da Agulha de Cleópatra com um único selo postal no topo, então o comprimento da história registrada é representado pela espessura do selo postal e a história não registrada que o precedeu pela altura do coluna.

Quando pensamos no tempo em termos como esse, quase se torna uma palavra totalmente relativa. O salmista estava literalmente certo quando disse que aos olhos de Deus mil anos eram como uma vigília da noite ( Salmos 90:4 ). Nesse caso, perto pode cobrir séculos e ainda ser usado corretamente. Mas é certo que os escritores bíblicos não se aproximaram desse sentido, pois não tinham nenhuma concepção da história nesses termos.

(iv) O simples fato é que por trás disso existe uma verdade inescapável e muito pessoal. Para cada um de nós, o tempo está próximo. A única coisa que se pode dizer de todo homem é que ele morrerá. Para cada um de nós, o Senhor está próximo. Não podemos dizer o dia e a hora em que iremos encontrá-lo; e, portanto, toda a vida é vivida na sombra da eternidade.

"O fim de todas as coisas está próximo, disse Peter. Os primeiros pensadores podem estar errados se pensaram que o fim do mundo estava próximo, mas eles nos deixaram com o aviso de que para cada um de nós pessoalmente o fim está próximo; e esse aviso é tão válido hoje como sempre foi.

A VIDA NA SOMBRA DA ETERNIDADE ( 1 Pedro 4:7 b-8)

4:7b-8 Seja, portanto, firme e sóbrio em mente para que você possa realmente orar como deve. Acima de tudo, cultivem uns pelos outros um amor constante e intenso, porque o amor esconde uma multidão de pecados.

Quando um homem percebe a proximidade de Jesus Cristo, ele é obrigado a se comprometer com um certo tipo de vida. Em vista dessa proximidade, Pedro faz quatro exigências.

(1) Ele diz que devemos ter uma mente firme. Podemos traduzi-lo: "Preserve sua sanidade". O verbo que Peter usa é sophronein ( G4994 ); ligado a esse verbo está o substantivo sophrosune ( G4997 ), que os gregos derivaram do verbo sozein ( G4982 ), manter seguro, e o substantivo phronesis ( G5428 ), a mente.

Sophrosune ( G4997 ) é a sabedoria que caracteriza um homem que é eminentemente são; e sophronein ( G4993 ) significa preservar a sanidade. A grande característica da sanidade é que ela vê as coisas em suas devidas proporções; vê quais coisas são importantes e quais não são; não é arrastado por entusiasmos súbitos e transitórios; não é propenso ao fanatismo desequilibrado nem à indiferença irrealizável. É somente quando vemos os assuntos da terra à luz da eternidade que os vemos em suas devidas proporções; é quando Deus recebe seu devido lugar que tudo ocupa seu devido lugar.

(ii) Ele diz que devemos ser sóbrios em mente. Podemos traduzi-lo: "Preserve sua sobriedade". O verbo que Peter usa é nephein ( G3525 ), que originalmente significava estar sóbrio em contraste com estar bêbado e depois passou a significar agir com sobriedade e sensatez. Isso não significa que o cristão deva se perder em uma tristeza sombria; mas significa que sua abordagem da vida não deve ser frívola e irresponsável.

Levar as coisas a sério é ter consciência da sua real importância e estar sempre atento às suas consequências no tempo e na eternidade. É abordar a vida, não como uma brincadeira, mas como um assunto sério pelo qual somos responsáveis.

(iii) Ele diz que devemos fazer isso para orar como devemos. Podemos traduzi-lo: "Preserve sua vida de oração". Quando a mente de um homem está desequilibrada e sua abordagem da vida é frívola e irresponsável, ele não pode orar como deveria. Aprendemos a orar apenas quando levamos a vida com tanta sabedoria e seriedade que começamos a dizer em todas as coisas: "Seja feita a tua vontade". A primeira necessidade da oração é o desejo sincero de descobrir a vontade de Deus para nós mesmos.

(iv) Ele diz que devemos nutrir uns pelos outros um amor constante e intenso. Podemos traduzi-lo: "Preserve seu amor". A palavra que Pedro usa para descrever esse amor é ektenes ( G1618 ), que tem dois significados, ambos incluídos na tradução. Significa estender-se no sentido de consistente; nosso amor deve ser o amor que nunca falha. Também significa alongar-se como um corredor se alonga.

Como CEB Cranfield nos lembra, descreve um cavalo em pleno galope e denota "o músculo tenso de esforço extenuante e sustentado, como de um atleta". Nosso amor deve ser enérgico. Aqui está uma verdade cristã fundamental. O amor cristão não é uma reação fácil e sentimental. Exige tudo o que um homem tem de energia mental e espiritual. Significa amar o desagradável e o desagradável; significa amar apesar do insulto e da injúria; significa amar quando o amor não é retribuído.

Bengel traduz ektenes ( G1618 ) pelo latim vehemens, veemente. O amor cristão é o amor que nunca falha e para o qual se dirige cada átomo da força do homem.

O cristão, à luz da eternidade, deve preservar sua sanidade, preservar sua sobriedade, preservar suas orações e preservar seu amor.

O PODER DO AMOR ( 1 Pedro 4:7 b-8 continuação)

"O amor, diz Pedro, "esconde uma multidão de pecados." Há três coisas que essa palavra pode significar; e não é necessário que escolhamos entre elas, pois estão todas lá.

(i) Pode significar que nosso amor pode ignorar muitos pecados. "O amor cobre todas as ofensas, diz o escritor dos Provérbios ( Provérbios 10:12 ). Se amamos uma pessoa, é fácil perdoar. Não é que o amor seja cego, mas sim que ama a pessoa assim como ela é. O amor torna a paciência fácil. É muito mais fácil ser paciente com nossos próprios filhos do que com os filhos de estranhos. Se realmente amarmos nossos semelhantes, podemos aceitar suas faltas, suportar suas tolices e até suportar sua crueldade. O amor, de fato, pode cobrir uma multidão de pecados.

(ii) Pode significar que, se amarmos os outros, Deus ignorará uma multidão de pecados em nós. Na vida encontramos dois tipos de pessoas. Encontramos aqueles que não têm falhas para apontar o dedo; eles são morais, ortodoxos e extremamente respeitáveis; mas são duros e austeros e incapazes de entender por que os outros cometem erros e caem no pecado. Também encontramos aqueles que têm todos os tipos de faltas; mas eles são gentis e simpáticos e raramente ou nunca condenam. É o segundo tipo de pessoa a quem o coração se aquece mais prontamente; e com toda a reverência podemos dizer que é assim com Deus. Ele perdoará muito ao homem que ama seus semelhantes.

(iii) Pode significar que o amor de Deus cobre a multidão de nossos pecados. Isso é abençoada e profundamente verdadeiro. É a maravilha da graça que, pecadores como somos, Deus nos ama; é por isso que ele enviou seu Filho.

RESPONSABILIDADE CRISTÃ ( 1 Pedro 4:9-10 )