2 Coríntios 1:24

Não é por isso que temos domínio ... - O sentido dessa passagem é o seguinte: “O caminho que seguimos foi escolhido não porque deseja dominar sua fé, controlar sua crença, mas porque desejamos promover sua felicidade. Se o primeiro fosse nosso objetivo, se desejássemos estabelecer um senhorio ou domínio sobre você, deveríamos ter chegado até você com nossa autoridade apostólica e com a severidade da disciplina apostólica. Tínhamos poder para ordenar obediência e controlar sua fé. Mas nós escolhemos não fazer isso. Nosso objetivo era promover a sua maior felicidade. Nós, portanto, escolhemos a maneira mais branda e gentil possível; não exercemos autoridade em disciplina, enviamos uma carta afetuosa e terna. ” Embora os apóstolos tivessem o direito de prescrever os artigos de crença e de propor as doutrinas de Deus, eles não fariam isso de maneira a parecer “dominar a herança de Deus” (οὐκ κυριευομεν ouk kurieuomen); eles não estabeleceram autoridade absoluta ou prescreveram as coisas a serem acreditadas de maneira senhorial e imperativa; nem usariam a severidade do poder para impor o que ensinavam. Eles apelaram à razão; eles empregaram persuasão; eles fizeram uso da luz e do amor para realizar seus desejos.

Ajudam a sua alegria - Este é o nosso principal objetivo, promover a sua alegria. Esse objeto que perseguimos em nossos planos e para garantir isso. proibimos de ir até você, quando, se viéssemos naquele momento, deveríamos ter dado ocasião, talvez, à acusação de que procuramos dominá-la sobre sua fé.

Pois pela fé estais - veja a nota, 1 Coríntios 15:1. Parece ser um tipo de expressão proverbial, afirmando uma verdade geral, que era pela fé que os cristãos deveriam ser estabelecidos ou confirmados. A conexão aqui exige que entendamos isso como uma razão pela qual ele não tentaria dominar a fé deles; ou exercer domínio sobre eles. A razão era que, até agora, eles permaneceram firmes, principalmente, na fé 1 Coríntios 15:1; eles haviam aderido às verdades do evangelho e, de uma maneira especial agora, ao obedecer aos mandamentos e pedidos de Paulo na Primeira Epístola, haviam demonstrado que estavam na fé e firmes na fé. Portanto, não era necessário ou apropriado que ele tentasse exercer o domínio sobre a crença deles, mas tudo o que era necessário era ajudar a transmitir sua alegria, pois eram firmes na fé. Podemos observar:

(1) Que é parte do dever dos ministros ajudar a transmitir a alegria dos cristãos.

(2) Esse deve ser o objetivo, mesmo na administração de disciplina e reprovação.

(3) Se mesmo Paulo não tentaria dominar a fé dos cristãos, estabelecer um domínio sobre sua crença, quão absurdo e perverso é agora para ministros sem inspiração, para ministros individuais, para conferências, convenções, presbitérios, sínodos, conselhos, ou para o papa, para tentar estabelecer um domínio espiritual no controle da fé das pessoas. Os grandes males da igreja surgiram de sua tentativa de fazer o que Paulo não faria; de tentar estabelecer um domínio que Paulo nunca procurou, e que Paulo teria detestado. A fé deve ser livre e a religião deve ser livre, ou eles não podem existir.

Observações

Em vista deste capítulo, podemos observar:

1. Deus é a única fonte verdadeira e verdadeira de conforto em tempos de provação, 2 Coríntios 1:3. É dele que toda consolação real deve vir, e ele somente pode encontrar e sustentar a alma quando ela é carregada de calamidade. Todas as pessoas são submetidas a julgamento, e em alguns períodos de suas vidas, a julgamento severo. A doença é uma provação; a morte de um amigo é um julgamento; a perda de propriedade ou saúde, a decepção e a reprovação, a calúnia, a pobreza e o desejo são provações às quais todos estamos mais ou menos expostos. Nesses ensaios, é natural procurar alguma fonte de consolo; de alguma maneira em que possam ser carregados. Alguns buscam consolo na filosofia e esforçam-se para atenuar seus sentimentos e destruir suas sensibilidades, como fizeram os estóicos antigos. Mas "destruir a sensibilidade não é produzir conforto" - Dr. Mason. Alguns mergulham fundo nos prazeres e tentam afogar suas tristezas na corrente intoxicante; mas isso não é para proporcionar conforto à alma, mesmo que fosse possível em tais prazeres esquecer suas tristezas. Tais eram os epicuristas antigos. Alguns buscam consolo em seus amigos sobreviventes e os procuram para confortar e sustentar o coração que está afundando. Mas o braço de um amigo terreno é fraco, quando Deus coloca a mão sobre nós. É apenas a mão que golpeia que pode curar; somente o Deus que envia a aflição, que pode atar o espírito quebrado. Ele é o "Pai das misericórdias" e é "o Deus de toda consolação"; e na aflição não há consolo verdadeiro senão nele.

2. Esse consolo em Deus deriva de muitas fontes:

1. Ele é o "Pai das misericórdias" e, portanto, podemos ter certeza de que Ele não faz nada inconsistente com a misericórdia.
1. Podemos ter certeza de que Ele está certo - sempre certo, e que Ele não faz nada além de estar certo. Podemos não ser capazes de ver o motivo de Suas ações, mas podemos ter a certeza de que está tudo bem, e ainda será visto como certo.
2. Há consolo no fato de que nossas aflições são ordenadas por um Ser inteligente, por Aquele que é onisciente e onisciente.

Eles não são o resultado do acaso; mas eles são ordenados por quem é sábio em saber o que deve ser feito; e quem é tão justo que não fará nada errado. Não havia consolo no sentimento de que o mero acaso dirigia nossas provações; nem pode haver consolo, exceto no sentimento de que um ser de inteligência e bondade dirige e ordena a todos. O verdadeiro conforto, portanto, pode ser encontrado na religião, não no ateísmo e na filosofia.

3. É possível abençoar Deus no meio das provações e como resultado da provação. É possível ver tão claramente Sua mão e estar tão plenamente satisfeito com Sua sabedoria e bondade de Seus atos, mesmo quando estamos severamente aflitos, a ponto de ver que Ele é digno de nossa mais alta confiança e de nossos mais louvados louvores, 2 Coríntios 1:3. Deus pode ser visto, então, como o "Pai das misericórdias"; e Ele pode transmitir, mesmo assim, um consolo que nunca experimentamos nos dias de prosperidade. Algumas das alegrias mais puras e mais elevadas conhecidas na Terra são experimentadas no meio de calamidades externas, e as mais sinceras e elevadas ações de graças oferecidas a Deus são frequentemente as que resultam de aflições santificadas. É quando somos expulsos de tais provações, onde experimentamos os ricos consolos e o poder de sustentação do evangelho, que estamos mais dispostos a dizer com Paulo: “Bendito seja Deus”; e pode ver claramente que ele é o "Pai das misericórdias". Nenhum cristão jamais terá ocasião de se arrepender das provações pelas quais Deus o trouxe. Eu nunca conheci um cristão sincero que não foi finalmente beneficiado pelas provações.

4. A alegria cristã não é apatia, é consolo; 2 Coríntios 1:4. Não é insensibilidade ao sofrimento; não é indiferença estóica. O cristão sente seus sofrimentos tão intensamente quanto os outros. O Senhor Jesus era tão sensível ao sofrimento quanto qualquer um da família humana; ele era tão suscetível à emoção de reprovação, desprezo e desprezo, e sentia profundamente a dor do flagelo, das unhas e da cruz, como qualquer um podia. Mas há alegria positiva, há conforto verdadeiro e sólido. Há felicidade substancial, pura e elevada. A religião não embota os sentimentos ou destrói a sensibilidade, mas traz consolações que nos permitem suportar nossas dores e suportar perseguições sem reclamar. Nisso, a religião difere de todos os sistemas de filosofia. A pessoa tenta embotar e destruir nossa sensibilidade ao sofrimento; o outro, enquanto nos torna mais delicados e ternos em nossos sentimentos, dá consolo adaptado a essa delicada sensibilidade e adequado para sustentar a alma, apesar da agudeza de seus sofrimentos.

5. Os ministros do evangelho podem esperar ser especialmente provados e afligidos; 2 Coríntios 1:5. O mesmo aconteceu com Paulo e seus companheiros apóstolos; e assim tem sido desde então. Eles são os objetos especiais do ódio aos pecadores, pois impedem as atividades e os prazeres pecaminosos do mundo; e eles são, como seu Mestre, especialmente odiados pelo inimigo das almas. Além disso, eles são obrigados, por seu cargo, a ministrar consolo a outras pessoas que sofrem; e é tão ordenado na providência de Deus que eles são frequentemente submetidos a provações especiais, a fim de poderem dar consolações especiais. Eles devem ser os exemplos e os guias da igreja de Deus; e Deus cuida para que lhes seja permitido mostrar pelo exemplo, assim como pela pregação, o poder de apoio do evangelho em tempos de provação.

6. Se sofrermos muito pela causa do Redentor, também podemos esperar muita consolação; 2 Coríntios 1:5. Cristo cuidará para que nossos corações sejam cheios de alegria e paz. Como são nossas provações em sua causa, assim serão nossas consolações. Se sofrermos muito, gozaremos muito; se formos perseguidos muito, teremos muito apoio; se nossos nomes forem lançados entre as pessoas por causa dele, teremos evidências crescentes de que estão escritas em seu Livro da Vida. Existem coisas na religião cristã que só podem ser aprendidas na fornalha da aflição; e aquele que nunca foi afligido por causa de seu apego a Cristo, ainda é um desconhecido de grande parte da plenitude e beleza desse sistema de religião que foi designado pelo Redentor e de muito, muito a beleza e o poder das promessas da Bíblia. Ninguém jamais entenderá toda a Bíblia que não é favorecida com muita perseguição e muitas provações.

7. Devemos estar dispostos a sofrer; 2 Coríntios 1:3. Se estamos dispostos a ser felizes, também devemos estar dispostos a sofrer. Se desejamos ser felizes na religião, devemos estar dispostos a sofrer. Se esperamos ser felizes, também devemos estar dispostos a suportar muito. As provações nos convêm para o prazer aqui, assim como para o céu a seguir.

8. Um grande desígnio do consolo que é transmitido aos cristãos no tempo da aflição é que eles possam também consolá-lo a outros; 2 Coríntios 1:4, 2 Coríntios 1:6. Deus deseja que assim sejamos ajudas mútuas. E Ele conforta um ministro em suas provações, para que, por sua própria experiência, seja capaz de ministrar consolo ao povo sob sua responsabilidade, conforta um pai ou mãe, para que possa administrar consolo a seus filhos; um amigo, para que ele possa consolar um amigo. Aquele que tenta administrar consolo deve poder falar por experiência própria: e Deus, portanto, aflige e conforta todo o Seu povo, para que eles saibam administrar consolo àqueles com quem estão conectados.

9. Se nós mesmos experimentamos consolações especiais em tempos de provação, temos a obrigação de procurar e confortar outras pessoas que sofrem. Então Paulo sentiu. Devemos sentir que Deus nos qualificou para este trabalho; e nos tendo qualificado para isso, que Ele nos chama a fazê-lo. A consolação que Deus dá na aflição é um rico tesouro que somos obrigados a transmitir a outros; a experiência que temos das verdadeiras fontes de consolo é um talento inestimável que devemos usar para promover sua glória. Ninguém tem talento para fazer um bem mais direto do que aquele que pode ir aos aflitos e prestar testemunho, por sua própria experiência, da bondade de Deus. E todo aquele que pode testemunhar que Deus é bom e capaz de sustentar a alma em tempos de provação - e que cristão não pode fazer isso que já foi afligido? - deve considerar-se favorecido com um talento especial para fazer o bem e se alegrar com o privilégio de usá-lo para a glória de Deus. Pois não há talento mais honroso do que o de ser capaz de promover a glória divina, confortar os aflitos ou ser capaz de experimentar pessoalmente, testemunhar que Deus é bom - sempre bom. “O poder de fazer o bem implica sempre uma obrigação de fazê-lo” - Cotton Mather.

10. Neste capítulo, temos um caso de quase contemplação da morte. 2 Coríntios 1:8. Paulo esperava morrer em breve. Ele tinha a sentença de morte em si mesmo. Ele não viu nenhuma probabilidade humana de escapar. Foi chamado, portanto, com calma para encarar a morte de frente e contemplá-la como um evento certo e próximo. Tal condição é profundamente interessante, é a importante crise da vida. E, no entanto, é um evento que todos devem contemplar em breve. Todos nós, em um curto período, cada um por si mesmo, deve considerar a morte como certa. e tão perto de nós; como um evento no qual estamos pessoalmente interessados ​​e do qual não podemos escapar. Por mais que possamos nos afastar dele em saúde, e por mais ansiosos que possamos estar em relação a ele, ainda assim não podemos, por muito tempo, desviar nossa mente do assunto. É interessante, então, perguntar como Paulo se sentiu quando olhou para a morte; como devemos nos sentir; e como realmente nos sentiremos quando morrermos.

11. Uma contemplação da morte tão próxima e certa é adequada para nos levar a confiar em Deus. Este foi o efeito no caso de Paulo; 2 Coríntios 1:9. Ele havia aprendido em saúde a confiar nEle, e agora, quando o julgamento estava aparentemente próximo, ele não tinha mais para onde ir, e confiava apenas nele. Ele sentiu que, se fosse resgatado, poderia ser apenas pela interposição de Deus; e que não havia senão Deus que pudesse sustentá-lo se ele morresse. E que evento pode ser tão adequado para nos levar a confiar em Deus como a morte? E para onde mais podemos ir em vista dessa hora sombria? Para:

(a) Não sabemos o que é a morte. Nós não tentamos; nem sabemos que graça pode ser necessária para nós nessas dores e sofrimentos desconhecidos; naquela escuridão profunda e nessa tristeza.

(b) Nossos amigos não podem nos ajudar então. Eles devem, então, nos dar a mão que separa; e quando entramos nas sombras do vale escuro, eles devem nos despedir. A habilidade do médico cairá então. Nossos amigos mundanos nos abandonarão quando viermos a morrer. Eles não gostam de estar na sala da morte e não podem nos dar consolo se estiverem lá. Nossos amigos piedosos não podem nos atender muito longe no vale escuro. Eles podem orar e nos recomendar a Deus, mas mesmo eles devem nos deixar morrer sozinhos. Quem senão Deus pode nos assistir? Quem senão Ele pode nos apoiar então?

(c) Somente Deus sabe o que está além da morte. Como sabemos o caminho para o seu bar, a sua presença, o seu céu? Como podemos dirigir nossos próprios passos nesse mundo sombrio e desconhecido? Ninguém, exceto Deus, nosso Salvador, pode nos guiar até lá; ninguém mais pode nos conduzir a Sua morada.

(d) Ninguém, exceto Deus, pode nos sustentar na dor, na angústia, na debilidade, no afundamento dos poderes do corpo e da mente naquela hora angustiante. Ele pode nos defender então; e é um privilégio indescritível ser permitido então, "quando o coração e a carne desmaiarem", dizer dele: "Deus é a força" de nosso "coração" e "nossa" porção para sempre; Salmos 73:26.

12. Devemos considerar a restauração da doença perigosa e do perigo iminente da morte como uma espécie de ressurreição. Então Paulo considerou; 2 Coríntios 1:9. Devemos lembrar o quão fácil teria sido para Deus nos remover; com que rapidez estávamos tendendo para o túmulo; quão certamente deveríamos ter descido até lá, a não ser por sua interposição. Devemos sentir, portanto, que lhe devemos nossas vidas como real e inteiramente, como se tivéssemos ressuscitado dentre os mortos; e que o mesmo tipo de poder e bondade foi evidenciado como teria sido se Deus tivesse nos dado vida novamente. A vida é um presente de Deus; e todo exemplo de recuperação do perigo ou de doenças perigosas é realmente uma interposição de sua misericórdia, como se tivéssemos ressuscitado dentre os mortos.

13. Deveríamos, da mesma maneira, considerar a restauração de nossos amigos de doenças perigosas ou de qualquer tipo, como uma espécie de ressurreição dos mortos. Quando um pai, um marido, uma esposa ou um filho estão perigosamente doentes, ou expostos a algum perigo iminente e se recuperam, não podemos deixar de sentir que a recuperação é inteiramente devida à interposição de Deus. Com infinita facilidade, Ele poderia tê-los enviado para a sepultura; e se Ele não tivesse misericordiosamente interposto, eles teriam morrido. Como originalmente eram seu presente para nós, devemos considerar cada interposição desse tipo como novo presente e receber o amigo recuperado e restaurado como um novo presente de Sua mão,

14. Devemos sentir que vidas assim preservadas e assim recuperadas do perigo pertencem a Deus. Ele os preservou. No sentido mais absoluto, eles pertencem a Ele, e a Ele devem ser consagrados. Então Paulo sentiu; e toda a sua vida mostra como ele se considerava inteiramente obrigado a dedicar uma vida muitas vezes preservada em meio ao perigo, ao serviço de seu benfeitor. Não há reivindicação mais absoluta do que a que Deus tem sobre aqueles a quem Ele preservou de situações perigosas, ou a quem Ele ressuscitou dos limites da sepultura. Toda a força que Ele concedeu, todo o talento, aprendizado, habilidade que Ele assim preservou devem ser considerados no sentido mais absoluto como Dele, e devem ser honestos e inteiramente consagrados a Ele. Mas por Ele deveríamos ter morrido; e Ele tem direito aos nossos serviços e obediência que é inteira e que deve ser sentida como perpétua. E pode-se acrescentar que o direito não é menos claro e forte ao serviço daqueles a quem Ele guarda, sem que sejam expostos a esse perigo ou levantados de tais leitos de doença. Apenas poucas intervenções de Deus em nosso favor são vistas por nós. Uma pequena parte dos perigos aos quais podemos estar realmente expostos é vista. E não é menos devido a Seu cuidado preservador que somos mantidos em saúde, força e gozo da razão, do que é que somos ressuscitados de doenças perigosas. O homem é tão obrigado a se dedicar a Deus por preservá-lo da doença e do perigo quanto a levantá-lo quando está doente e defendê-lo em perigo.

15. Temos aqui um exemplo do princípio no qual Paulo agiu, 2 Coríntios 1:12. Em seus objetivos, e na maneira de cumprir seus objetivos, Ele foi guiado apenas pelos princípios de simplicidade e sinceridade, e pela graça de Deus. Ele não tinha um propósito sinistro e mundano; ele não tinha uma política torta e sutil pela qual cumprir seus propósitos. Ele buscou simplesmente a glória de Deus e a salvação do homem; e ele procurou isso de maneira clara, direta, honesta e direta. Ele não admitiu nenhum dos princípios da política mundana que têm sido freqüentemente praticados desde então na igreja; ele não sabia nada de "fraudes piedosas", que tantas vezes desonram os amigos professos do Redentor; ele não admitiu nenhuma forma de engano e ilusão, mesmo para a promoção de objetos que eram ótimos, bons e desejáveis. Ele sabia que tudo o que deveria ser feito poderia ser realizado por propósitos diretos e de coração simples; e que uma causa que dependia da política carnal e torta do mundo era uma causa ruim; e que tal política acabaria por arruinar a melhor das causas. Quão feliz teria sido se essas opiniões sempre tivessem prevalecido na igreja!

16. Vemos o valor de uma boa consciência, 2 Coríntios 1:12. Paulo tinha o testemunho de uma consciência iluminada da correção e retidão de seu curso de vida em todos os lugares. Ele se sentiu seguro de que seus objetivos estavam certos; e que ele havia se esforçado com toda simplicidade e sinceridade para seguir um curso de vida que essa consciência aprovaria. Tal testemunho, uma consciência tão aprovadora é de valor inestimável. Vale mais do que ouro, coroas e tudo o que a terra pode dar. Quando, como Paulo, somos expostos a riscos, provações ou calamidades, pouco importa se tivermos uma consciência de aprovação. Quando somos perseguidos como ele, pouco importa se tivermos o testemunho de nossas próprias mentes de que seguimos um curso de vida correto e honesto. Quando como ele, olhamos a morte de frente e sentimos que "temos a sentença de morte em nós mesmos", de que valor inestimável será então uma consciência de aprovação! Quão indizível é o consolo, se podemos olhar para trás uma vida passada em integridade consciente; uma vida dedicada a promover a glória de Deus e a salvação do mundo!

17. Todo cristão deve se sentir sagrado obrigado a manter um caráter de veracidade, 2 Coríntios 1:19-2. Cristo sempre foi fiel à sua palavra; e tudo o que Deus prometeu será certamente cumprido. E como cristão é um seguidor professado daquele que era “o Amém e a verdadeira Testemunha”, ele deveria sentir-se obrigado pelas mais sagradas obrigações de aderir a todas as suas promessas e cumprir toda a Sua palavra. Ninguém pode fazer nenhum bem que não seja homem da verdade; e de maneira alguma os cristãos podem desonrar mais sua profissão e prejudicar a causa do Redentor, do que por falta de caráter por veracidade irrepreensível. Se eles fazem promessas que nunca são cumpridas; se eles afirmam que isso é verdade, o que não é verdade; se sobrecarregam suas narrativas com circunstâncias que não existiam; se enganam e defraudam os outros; e se são tão frouxos em suas declarações que ninguém acredita neles, é impossível fazer o bem em sua profissão cristã. Todo cristão deve ter - como ele pode facilmente ter - um caráter de veracidade que toda pessoa deposita confiança implícita em todas as Suas promessas e declarações; tão implícitos que julgarão sua palavra tão boa quanto um juramento; e Sua promessa, tão certa como se fosse garantida por notas e títulos da maneira mais solene. A palavra de um cristão não precisa ser fortalecida por juramentos e vínculos; deve ser tal que realmente não possa ser fortalecido por qualquer coisa que notas e títulos possam adicionar a ele.

18. Todos os cristãos devem se considerar consagrados a Deus, 2 Coríntios 1:21. Eles foram ungidos ou designados para o serviço dele. Eles devem sentir que estão tão realmente separados de Seu serviço quanto os profetas, sacerdotes e reis da antiguidade estavam em seus ofícios apropriados pela cerimônia da unção. Eles pertencem a Deus e estão sob toda a obrigação sagrada e solene de viver para Ele, e somente Ele.

19. É um privilégio inestimável ser cristão, 2 Coríntios 1:21. É considerado um privilégio ser um herdeiro de uma propriedade e ter a garantia de que será nossa. Mas o cristão tem uma "sinceridade", uma promessa de que o céu é dele. Ele é ungido por Deus; ele está selado para o céu. O céu é o seu lar; e Deus está dando a ele evidências diárias em sua própria experiência de que em breve ele será admitido em suas moradas puras e felizes.

20. As alegrias dos cristãos na terra são da mesma natureza que as alegrias do céu. Esses confortos são um "sério" da herança futura; uma parte daquilo que o cristão deve desfrutar para sempre. Suas alegrias na terra são "o céu começou"; e tudo o que é necessário para constituir o céu é que essas alegrias sejam expandidas e perpetuadas. Não haverá outro céu senão aquele que seria constituído pelas alegrias expandidas de um cristão.

21. Ninguém é cristão, ninguém é adequado para o céu, que não possui princípios e alegrias que sejam plenamente expandidos e desenvolvidos constituiriam o céu. As alegrias do céu não devem ser criadas para nós como algo novo; eles não devem ser como nós não tivemos nenhuma antecipação, nenhuma concepção de; mas devem ser os que serão produzidos por necessidade, removendo a imperfeição das alegrias e sentimentos do crente, e realizando-os sem liga e sem interrupção e sem fim. O homem, portanto, que tem esse caráter, que se bem desenvolvido não constituiria as alegrias do céu, não é cristão. Ele não tem provas de que nasceu de novo; e todas as suas alegrias são fantasiosas e ilusórias.

22. Os cristãos devem ter cuidado para não entristecer o Espírito Santo; compare Efésios 4:3. É por esse Espírito que eles são “ungidos” e “selados”, e é por suas influências que eles têm o “fervoroso” de sua herança futura. Todas as boas influências em suas mentes procedem desse Espírito; e deveria ser o objetivo alto e constante deles não o entristecer. Por nenhum curso de conduta, por nenhuma conversa, por nenhum pensamento impuro, eles deveriam expulsar esse Espírito de suas mentes. Toda a paz e alegria deles depende do carinho de suas sagradas influências; e por todos os meios em seu poder, eles devem se esforçar para garantir sua agência constante em suas almas.