Daniel 2:49

Então Daniel pediu ao rei ... - Em sua notável prosperidade e nas extraordinárias honras que lhe foram conferidas, ele não esqueceu os companheiros de seu mais humilde dias. Eles eram seus compatriotas; eles haviam sido cativos com ele; foram selecionados com o objetivo de ficar com ele diante do rei Daniel 1:3; eles haviam compartilhado com ele em suas regras de abstinência Daniel 1:11; todos haviam passado por um exame honroso perante o rei Daniel 1:18; eles haviam se unido a ele em súplica a Deus, que ele revelaria o significado da visão Daniel 2:17; e agora era apropriado que fossem lembrados por ele, que fora tão honrado.

Sobre os assuntos da província da Babilônia - Em que departamentos de negócios em que estavam empregados não é mencionado; mas parece que tudo o que se refere especialmente a esta província lhes foi confiado. Daniel tinha a superintendência geral, mas os deveres subordinados que cresciam fora do cargo eram confiados a eles. O fato de o rei ter concedido o pedido mostra a influência que Daniel teve na corte. As razões que influenciaram o rei na concessão do pedido podem ter sido, não apenas o favor com o qual ele considerava Daniel, mas o fato de que os deveres do cargo que lhe foram conferidos agora eram de exigir assistência e a lembrança das virtudes a esses jovens quando estavam diante dele.

Mas Daniel estava sentado no portão do rei - O cargo de chefe de honra e dignidade como conselheiro do rei. O “portão” de uma cidade no Oriente, sendo o principal local de concurso, era o local onde os tribunais eram realizados e os negócios públicos eram geralmente realizados. Veja as notas em Jó 29:7. Dizer, portanto, que ele “sentou-se à porta do rei”, é apenas dizer que ocupou um lugar com os principais conselheiros e dignitários do reino. A frase “Sublime Porte”, ou seja, “o Sublime Gate”, ainda é empregada em Constantinopla para denotar o governo do sultão, pois, nos primeiros dias do domínio otomano, o soberano reinante, como ainda é o caso em alguns partes do Oriente, realizou tribunais de justiça e diques na entrada de sua residência. Veja "Harper's Magazine", vol. iv. p. 333. O cargo de Daniel talvez não seja muito diferente do do grão-vizir do governo turco. Veja "Ency", de Murray. Geog. vol. ii. p. 202

Observações

Entre as lições de valor prático sugeridas por este capítulo, podemos notar o seguinte:

(1) Temos uma instância Daniel 2:1 dos métodos que foram utilizados nos primeiros períodos do mundo para determinar qual seria o futuro. Esse grande monarca confiava em um sonho que o perturbava muito e no poder que ele supunha ter sido confiado aos homens para interpretar sonhos. Em comum com o espírito predominante de seus tempos e de todos os tempos antigos (notas, Daniel 2:1), ele acreditava que os sonhos poderiam ser considerados como prognósticos de eventos futuros; que eles estavam sob direção divina; e que tudo o que era necessário para torná-los guias seguros em referência ao que deveria ocorrer era que eles deveriam ser adequadamente interpretados. Em comum, também, com todas as pessoas dos tempos antigos e com a maioria dos tempos modernos, o rei aqui referido tinha um desejo sincero de olhar para o futuro. Não houve desejo no seio humano mais forte que isso. Somos tão feitos que desejamos erguer o véu misterioso que encobre o futuro; para penetrar na escuridão profunda que repousa sobre o mundo invisível.

Nossos grandes interesses estão lá. O passado é fixo, e agora não pode nos afetar, exceto pelas consequências do que fizemos e nos ensinando lições de valor derivadas de nossa própria observação e da de outros. Mas o futuro ainda não está fixo. O homem, tão ansioso para saber o que é isso, encontra-se em relação a isso peculiarmente não-dotado. Em relação ao passado, ele é dotado da faculdade de "memória", mas nada correspondendo a isso referente ao "futuro". Ele pode estimar o que ocorreu, mas não pode, da mesma maneira, fazer passar o futuro diante de sua mente, para que se torne sábio ao saber o que acontecerá em tempos distantes. Não há dúvida de que Deus poderia ter dotado a mente de uma faculdade e de outra - pois ele a possui -, mas havia razões óbvias para que isso não fosse feito. Destituído, então, como o homem tinha esse poder, um grande objetivo da investigação humana foi verificar se a deficiência poderia ser suprida e se não seria possível encontrar algo que seria para o futuro substancialmente o que a memória é para o passado. Os esforços e resultados sobre esse assunto - um dos quais temos no capítulo à nossa frente - constituem um dos capítulos mais instrutivos da história de nossa raça e mostram como Deus limitou efetivamente os limites da investigação humana a esse respeito. Entre os métodos de tentar penetrar no futuro e de abrir seus mistérios profundos, pode-se notar o seguinte:

(a) Astrologia. Supunha-se que as estrelas exercessem influência sobre o destino dos homens e que, observando suas posições, conjunções e oposições, seria possível determinar qual seria o destino de indivíduos e nações. A crença nisso se manifestou mais ou menos em todas as épocas; e em casos como na palavra "loucura" e nas apreensões comuns sobre a influência da lua na saúde e na vegetação, ainda podem ser vistos vestígios dessa crença. Até Lord Bacon sustentou que “a astrologia era uma ciência que não deveria ser“ rejeitada ”, mas reformada”; e nos primeiros períodos do mundo, era um assunto "justo" de investigação se os corpos celestes realmente exerciam tal influência e se, se assim fosse, era possível determinar as leis pelas quais isso era feito. Essa era a chamada ciência da astrologia.

(b) Necromancia. A crença disso também prevaleceu em quase todas as nações antigas, e encontramos referências frequentes a ela nas Escrituras. Isso consistia na crença de que os mortos devem estar familiarizados com o mundo em que agora vivem, tão sombrios para os vivos, e que seria possível fazer um pacto ou compactar com eles, pelo qual eles seriam induzidos a divulgar o que eles sabia. Acreditava-se extensivamente, se não universalmente, que eles reaparecessem aos homens, e que não era uma ocorrência incomum que eles deixassem suas residências e visitassem a Terra novamente. Portanto, não era um assunto de investigação antinatural e injusto, se eles não revelariam aos mais favorecidos entre os mortais o que sabiam dos segredos do mundo invisível e o que sabiam dos eventos que estavam por vir. Compare as notas em Isaías 8:19.

(c) As artes da adivinhação. Estes foram fundados principalmente nas investigações da ciência. A princípio, era uma pergunta justa se, entre as maravilhas que a ciência estava revelando à vista, ela poderia não contribuir para levantar o véu do futuro e revelar o que estava por vir. Demorou muito tempo para determinar quais eram os objetivos legítimos da ciência e o que se poderia esperar dela. Por isso, foi direcionado à investigação se alguma substância poderia não ser encontrada que transmutasse todas as coisas em ouro; se algum elixir pode não ser descoberto que detenha todas as doenças e daria imortalidade ao homem; e se a ciência não divulgaria alguns meios pelos quais o futuro poderia ser penetrado e se os mistérios do mundo invisível seriam expostos à vista. Foram necessários séculos de investigação, mil fracassos e os resultados de um pensamento longo e paciente, para determinar quais eram os verdadeiros objetos da ciência e convencer o mundo de que não era seu objetivo legítimo revelar o futuro ao homem.

(d) oráculos pagãos. Foi uma investigação inicial se Deus não levaria, de alguma maneira, o véu do futuro e revelaria seus segredos ao homem. A crença de que isso seria feito parece natural para a mente do homem; e em todas as idades e em todos os países, ele supôs isso; o futuro seria assim divulgado. Por isso, entre os pagãos, certas pessoas afirmavam ser divinamente inspiradas; portanto, santuários como o de Delfos foram celebrados; portanto, foram proferidas respostas ambíguas, expressas de modo a apoiar o crédito do oráculo, qualquer que seja o resultado; portanto, os homens foram designados para observar os vôos dos pássaros, inspecionar as entranhas de animais oferecidos em sacrifício, interpretar qualquer fenômeno incomum nas nuvens, marcar a direção dos meteoros e, em geral, examinar quaisquer aparências incomuns nas céus ou a terra, que pareceriam fornecer qualquer abertura pela qual o futuro pudesse ser conhecido. Muito disso tudo, sem dúvida, tornou-se mera impostura, e justificou a observação de Cícero, de que ele se perguntava que um augúrio poderia se encontrar com outro sem rir; mas não há dúvida de que muitas dessas investigações foram realizadas honestamente e que, a princípio, tudo isso parecia ser um assunto legítimo da investigação. O que proibiu o homem de persegui-lo? E quem poderia dizer, a não ser que, de alguma maneira, os segredos do futuro misterioso pudessem ser descobertos? Exigia longa e paciente investigação e observação para mostrar que isso não podia ser assim e que, o que quer que fosse indicado por alguma dessas coisas, nunca foi planejado que elas fossem o meio pelo qual o homem pudesse se familiarizar com os mistérios da o mundo invisível.

(e) sonhos. Vimos (observa, Daniel 2:1) que era um artigo inicial de crença de que, por meio dos sonhos, a vontade divina poderia se tornar conhecida e os segredos do futuro divulgado. A "teoria" sobre esse assunto parece ter sido que, durante o sono, as leis comuns da mente são suspensas; que a alma é abstraída do mundo visível; que os pensamentos que ele tem então devem ser originados por seres superiores; e que nesse estado ele conversou com um mundo invisível e pode ser permitido ver muito do que ainda está para acontecer. Compare a Introdução. para Isaías, Seção VII. (2)

(f) visões. Os homens supunham que houvesse representações feitas a certas pessoas favorecidas, respeitando o futuro, seus sentidos fechados aos objetos circundantes e que, em êxtase ou transe, a mente pode ter uma visão dos eventos futuros. Tais foram as visões de Balaão; tais, de maneira notável, eram as visões dos verdadeiros profetas; e tão profundamente era a convicção de que esse "poder" ocorria enxertado na mente humana, que a crença nela parece ter tido um lugar entre as nações pagãs. Compare Introdução a Isaías, Seção 7. (4).

Tais eram algumas das maneiras pelas quais se supunha que o futuro poderia ser penetrado pelo homem, e seus segredos revelados. Ao permitir que o homem provasse esses métodos e os perseguisse por um período de vários milhares de anos, até que ele próprio viu que eram infrutíferos, Deus estava preparando a corrida para sentir a necessidade de comunicações diretas de si mesmo e dar as boas-vindas aos verdadeiras revelações que ele faria respeitando o que estava por vir.

(2) Temos no capítulo diante de nós Daniel 2:4 um exemplo de "falha reconhecida" de uma classe dos homens mais sábios, cujas vidas foram dedicadas a esse emprego, em suas tentativas de divulgar o futuro. Esta é uma ilustração justa de todas as tentativas do pagão, e sem dúvida foi permitida para que se pudesse ver que todas essas tentativas deviam falhar. Os mágicos, astrólogos e caldeus foram frustrados em um caso que chegou razoavelmente à província de sua arte, e quando pretendentes a esse tipo de conhecimento deveriam ter sido capazes de resolver as dificuldades do monarca. Considerando isso como uma ilustração justa de todas as tentativas do pagão de penetrar no futuro e descobrir as grandes verdades que é desejável que o homem conheça, há três observações que podem ser feitas a respeito:

I. O julgamento foi justo.

(a) Havia "tempo" suficiente para isso. Foram cerca de quatro mil anos desde a criação do homem até o momento em que o cânon das Escrituras foi concluído e promulgado para o mundo inteiro, e não se podia dizer que o homem precisou de mais tempo para testar a questão de saber se precisava de uma revelação. .

(b) O julgamento foi justo, porque era aquele que os homens tinham liberdade para perseguir em qualquer medida e que era conduzido sob as melhores vantagens. Estava confinado a nenhum país ou a uma classe preferida de homens. Em todas as terras, e com todas as vantagens do clima, governo e leis, o homem se envolveu na grande investigação; e se for lembrado que imensos "números" de mentes foram empregados nessas investigações, não se pode pretender que a liberdade mais desejável não tenha sido permitida ao homem testar a pergunta se "pesquisando ele pode descobrir Deus" e divulgar o futuro.

(c) O mesmo se aplica ao “talento” empregado nesta investigação. Não é demais dizer que o talento "mais alto" que o mundo produziu se envolveu nessas investigações, e que os que rejeitam a revelação não podem esperar que poderes mais elevados possam ser exercidos sobre ela ou que o ser humano sem ajuda o intelecto pode esperar realizar mais a esse respeito do que já foi feito. As mentes mais profundas do Egito e da Caldéia estavam envolvidas em investigações desse tipo. O talento mais alto que a Grécia produziu em seus melhores dias foi empregado em questões de religião; nas tentativas de descobrir Deus, de averiguar as relações do homem com ele e de determinar o que o homem seria a seguir. O que era verdade, também, dos antigos pagãos e dos modernos pagãos, que o melhor talento foi empregado nessas questões, também é verdadeiro para os que rejeitam a revelação nas terras cristãs. Homens de altos poderes intelectuais se recusaram a reconhecer a Bíblia como uma revelação e optaram por recorrer aos recursos sem auxílio de suas próprias mentes. Ajudados com tudo o que a ciência e o aprendizado podem fazer, eles investigaram um sistema de religião que se recomendaria ao homem como verdadeiro e adaptado às suas necessidades; e não se pode fingir que o homem a esse respeito não tenha tido uma oportunidade justa de mostrar o que os poderes humanos podem fazer.

(d) O julgamento foi justo em relação ao campo de investigação. Astrologia, necromancia, ciência natural obscura, oráculos, sonhos, visões, a observação do curso dos eventos - tudo isso foi aberto antes do homem, e em um deles ele foi autorizado a prosseguir suas investigações por prazer.

II Houve uma "falha" inteira na tentativa. Os caldeus falharam na Babilônia, como fizeram os mágicos no Egito, para explicar o que era considerado um prognóstico do futuro, e em ambos os casos foi necessário pedir a ajuda de alguém que tivesse uma comunicação direta do céu. O mesmo aconteceu em todas as tentativas de explicar o futuro e divulgar o que o homem desejava tanto saber sobre o mundo invisível.

(a) Toda confiança na astrologia, necromancia, oráculos, sonhos e revelações das ciências abstrusoras falhou. A astrologia deixou de ser uma ciência, e as estrelas são estudadas para outros propósitos além de divulgar eventos futuros; a necromancia deixou de ser uma ciência - pois agora ninguém espera poder fazer um pacto com os mortos, em virtude dos quais revelarão os segredos do mundo invisível; agora ninguém consultaria um oráculo pagão com a esperança de receber uma resposta às suas perguntas que poderiam ser consideradas: as ciências abstrusoras são perseguidas para outros fins; e ninguém repousaria nos sonhos para fornecer um sistema de verdade que atendesse às necessidades do homem.

(b) O mesmo se aplica aos vários "sistemas de religião" nos quais os homens confiam. "É verdade para os sistemas dos pagãos." Eles foram experimentados da maneira mais ampla e mostraram que não atendem às necessidades do homem. O experimento foi bem feito e o sistema está se tornando cada vez pior. Não está adaptado para elevar o homem na escala do ser em relação à vida atual; não remove os males que pressionam agora a corrida; não revela uma certa maneira pela qual um pecador pode estar preparado para a vida futura. "É verdade em relação a uma expiação pelo pecado." A tentativa já foi feita há quase seis mil anos, para encontrar uma maneira pela qual um sacrifício eficaz possa ser feito pelo pecado. Sangue foi derramado em milhares de altares; animais foram oferecidos, e milhares de seres humanos foram devotados aos deuses, mas ainda não há evidências de que essas ofertas sangrentas tenham sido aceitas ou que eles tenham se valido para expiar a transgressão. O experimento falhou. Não há novo sacrifício que possa ser oferecido agora, e é inútil que o homem tente fazer expiação por seus próprios pecados. "O mesmo se aplica aos sistemas de religião, propostos pela infidelidade." São todos fracassos. Um sistema após o outro é abandonado e ninguém é como a raça precisa. O melhor talento que a infidelidade pode esperar produzir foi esgotado nesse empreendimento, pois como ele pode produzir homens mais aptos a propor à humanidade um sistema de religião do que Shaftesbury, Hobbes, Tindal, Herind, Voltaire ou Shaftesbury? Hume? No entanto, depois de tudo o que foi feito pela infidelidade nos tempos modernos, um homem inteligente preferiria confiar seus interesses eternos a um sistema que Sócrates proporia a um sistema proposto por Hume; ele se sentiria mais seguro sob a orientação de Cícero ou Sêneca do que sob a direção de Voltaire ou Gibbon.

III As “razões pelas quais Deus permitiu que esse julgamento fosse realizado, de tal maneira e com tais resultados, são óbvias. Nos casos que ocorreram no tempo do Faraó no Egito e de Nabucodonosor na Babilônia, a razão evidentemente foi que, quando houve uma falha reconhecida do poder dos mágicos, Deus poderia, através de José e Daniel, obter honra por o próprio nome dele. Portanto, as razões pelas quais ele permitiu que esse julgamento fosse realizado em larga escala e sofreu com a falha em todos os lugares são provavelmente essas duas:

(1) mostrar ao homem, de maneira a admitir sem dúvida, sua necessidade de revelação; e

(2) induzi-lo a valorizar o volume da verdade revelada.

Deveríamos valorizá-lo mais e aderir a ele com mais firmeza, tendo em vista o experimento realizado em todas as terras. Se essa revelação for rejeitada, o homem não tem recursos; ele é totalmente incapaz de penetrar no futuro; ele não pode conceber nenhuma maneira de fazer expiação pelo pecado; ele não pode originar nenhum sistema que alivie as tristezas sob as quais gememos, ou divulgue a perspectiva de felicidade além da tumba. Pois, se a Bíblia for retirada, sobre o que devemos recorrer para nos guiar? - em astrologia; sobre necromancia; em oráculos e sacrifícios pagãos; em sonhos; nos delírios das sacerdotisas nos santuários pagãos ou nas especulações de infidelidade nas terras cristãs? Tudo isso foi tentado em vão. A Bíblia é o único guia no qual o homem pode confiar para conduzi-lo ao céu: se isso falha, tudo falha e o homem está no meio da noite impenetrável.

(3) Podemos aprender com este capítulo Daniel 2:12, que nas perplexidades e provações que surgem na vida, um homem bom pode apelar a Deus por orientação e ajuda. Assim Daniel sentiu, quando todo o poder humano falhou em cumprir as exigências de um monarca severo e arbitrário. e quando ele e seus amigos, embora inocentes, estavam prestes a se envolver na sentença abrangente proferida contra os sábios da Babilônia. Então ficou claro que nada poderia salvá-los além da interposição divina; nada poderia evitar o golpe, mas uma influência celestial que revelaria o segredo e, assim, evitaria a ira do rei. Nessa emergência, Daniel sentiu que "poderia" invocar a Deus e, para esse serviço, convocou também seus três amigos, que estavam igualmente interessados ​​com ele no assunto. Em vista disso, podemos observar:

I. Que “todos” homens bons são suscetíveis de encontrar perplexidades e constrangimentos semelhantes; ser colocado em circunstâncias em que nada além da interposição de Deus possa ajudá-los. Isso é verdade em aspectos como os seguintes:

(a) Em referência ao conhecimento da verdade. A mente costuma ficar perplexa com o assunto da religião: a razão falha em revelar as verdades que é desejável conhecer; escuridão e obscuridade parecem envolver todo o assunto; a alma, oprimida por um sentimento de culpa consciente, procura encontrar um caminho de paz; o coração, enredado nas malhas da incredulidade, luta e calça para se libertar, e não há ajuda humana - nada deste lado, o trono eterno no qual a confiança pode ser colocada para transmitir a luz necessária.

(b) Em referência ao dever. A mente geralmente fica perplexa ao saber o que deve ser feito. Embora deseje fazer o que é certo, pode haver muitas visões conflitantes; pode haver tanta dúvida sobre o que é melhor e certo, que ninguém, exceto Deus, pode direcionar em uma situação de emergência.

(c) Em casos de perigo. Daniel e seus amigos estavam em perigo; e os homens estão agora tão em perigo que sentem que só Deus pode salvá-los. Em uma cama de dor, em um vaso encalhado, em uma casa em chamas, os homens muitas vezes sentem que a ajuda humana é impotente e que a ajuda pode ser encontrada em ninguém, exceto em Deus. Assim, a igreja, nos dias sombrios da perseguição, sempre esteve tão cercada de perigos, que não podia deixar de sentir que ninguém, exceto Deus, poderia evitar a destruição iminente.

(d) Nos momentos em que a religião declina e quando a iniquidade é abundante. Então a igreja freqüentemente é levada a sentir que há necessidade da ajuda de Deus, e que ninguém, a não ser ele, pode despertá-la do sono repousante da morte e reprimir as ondas de iniquidade.

II Em tais circunstâncias, é um privilégio de um homem bom apelar para Deus, com a esperança de que ele interponha.

(1) Isso foi sentido por Daniel, e é uma verdade indubitável, como revelado na Bíblia, que em tais circunstâncias, se olharmos para Deus, podemos esperar sua orientação e ajuda. Compare 2 Reis 19:14; Jó 16:19; Salmos 25:9; Salmos 46:1, a seguir; Salmos 55:22; Tiago 1:5. Mas

(2) que tipo de interposição e direção "nós" podemos esperar em tais perplexidades? Eu respondo:

(a) Podemos esperar a direção Divina através de um estudo cuidadoso dos princípios estabelecidos nas Escrituras. De fato, a Bíblia não menciona os nomes dos indivíduos, nem especifica todos os casos em que a direção divina seria necessária, mas estabelece grandes princípios de verdade, aplicáveis ​​a todas as circunstâncias que surgirem. . A esse respeito, há uma maravilhosa riqueza e plenitude na Palavra de Deus. Há muitas veias ricas da verdade que parecem nunca ter sido trabalhadas até que sejamos colocados em uma situação nova e não experimentada. Quando alguém é jogado em circunstâncias desconcertantes; quando ele é chamado a passar por provações; quando ele encontra alguma forma poderosa de tentação, fica surpreso ao descobrir quanto há na Bíblia adaptado a tais circunstâncias que ele nunca viu antes. Parece ser um livro novo, escrito para atender exatamente a esses casos; nem em tais circunstâncias ele jamais consulta suas páginas em vão.

(b) Podemos esperar orientação por sua providência. O pardal não cai no chão sem a direção dele, e todos os eventos estão sob seu controle, e quando esses eventos ocorrem, podem ser considerados tantas indicações de sua vontade. Um dos empregos mais interessantes e lucrativos na vida de um homem é estudar as indicações da Providência em relação a si mesmo, e procurar aprender, com o que lhe ocorre diariamente, qual é a vontade de Deus em relação a ele. Um observador cuidadoso e orante das sugestões da vontade divina não corre sério risco de erro.

(c) Deus guia os que estão perplexos pelo seu Espírito. Há uma influência secreta e silenciosa na mente daquele que deseja ser conduzido no caminho do dever, sugerindo o que é verdadeiro, libertando a mente do preconceito, superando a oposição à verdade, colocando o coração na caridade, paz e amor, levando ao cumprimento do dever e gradualmente elevando a alma a Deus. Se um homem oraria quando sentir um impulso interior para orar; leria a Bíblia quando uma voz interior parece chamá-lo para fazê-lo; faria o bem quando o monitor interno o instasse a fazê-lo; fixaria o olho e o coração no céu quando algo dentro dele o levasse para o céu, ele não correria muito risco de erro. Tais são “tempos de piedade da alma na primavera” - momentos em que a alma pode progredir rapidamente no conhecimento da verdade, e não é entusiasmo dizer que esses estados de espírito são produzidos por uma influência de cima.

(4) Em vista deste capítulo Daniel 2:17, podemos observar que é um privilégio ter amigos em oração - amigos em quem podemos chamar para nos unir em oração em a hora do problema. Então Daniel o encontrou quando convidou seus amigos para orar; então Esther o encontrou quando todo o seu povo estava em perigo, e quando tudo dependia de sua bem-sucedida aplicação ao soberano Ester 4:16, e assim os amigos de Deus o encontraram em todos idades. Se a oração é ouvida, existem razões especiais pelas quais ela deve prevalecer quando muitos estão unidos no pedido. Compare Mateus 18:19. Portanto, a propriedade do culto na família; portanto, a adequação das reuniões de oração; e, portanto, a adequação da oração oferecida na grande congregação.

(5) Deus deve ser louvado e reconhecido como tendo supremacia sobre todas as coisas, Daniel 2:20. Particularmente, ele deve ser reconhecido

(a) nas mudanças que ocorrem na terra; nas mudanças da infância para a juventude, da juventude para a masculinidade e da velhice; nas belas mudanças das estações e em toda a variedade que as estações trazem; nas mudanças da doença à saúde, da pobreza à riqueza, da opressão e da escravidão à liberdade, de uma condição humilde a uma exaltada; em todas as revoluções do império e as mudanças das dinastias.

(b) Ele deve ser reconhecido em sua supremacia sobre os reis e governantes da terra. Todo monarca reina por sua permissão, e todos são projetados para realizar algum grande propósito no desenvolvimento de seus planos. Se uma história completa e correta do mundo pudesse ser escrita, verificaria-se que Deus tinha algum objetivo a cumprir pela instrumentalidade de todos a quem ele chamou um trono, e que, como podemos ver agora, um projeto distinto a ser realizado pelo reinado de Faraó, Senaqueribe, Ciro e Augusto, para que pudéssemos encontrar algum desígnio distinto em referência a todos que já reinaram.

(c) Ele deve ser reconhecido como a fonte de todo conhecimento. Particularmente

(1) ele originalmente dotou toda mente, e lhe deu a capacidade que ela tem para adquirir conhecimento;

(2) ele preserva as faculdades da mente e lhes concede o equilíbrio justo;

(3) ele torna o intelecto claro e brilhante, e quando se aplica à investigação da verdade, ele apenas pode preservá-lo sem nuvens;

(4) ele faz, sob a operação das leis regulares do intelecto, sugestões importantes para a mente - aquelas sugestões grávidas que contêm tantas “sementes das coisas” das quais todo o verdadeiro progresso do conhecimento depende - esses pensamentos brilhantes, essas concepções felizes , que entram na alma e resultam em invenções felizes e avanços na ciência, arte, literatura e direito; e

(5) ele deve ser considerado a fonte original daquelas “invenções” que contribuem muito para o progresso da corrida. No momento apropriado, e no melhor momento, quando uma nova e maravilhosa descoberta deve estourar sobre o mundo, ele levanta o indivíduo que a fará, e a descoberta toma seu lugar como um dos pontos fixos de progresso, e a sociedade, com isso como um tesouro que nunca se perde, avança em uma elevação mais alta, com um progresso muito acelerado. O mesmo aconteceu com a invenção da escrita alfabética; a arte da impressão; a aplicação de vapor para fins de fabricação e navegação; o telescópio e o telégrafo; e, em geral, em relação a todas as grandes invenções que contribuíram para o progresso da sociedade. Se toda a verdade fosse conhecida, veria-se que a mão de Deus estava nessas coisas tão realmente quanto na “revelação das coisas profundas e secretas a Daniel”.

(6) Podemos aprender com este capítulo, como foi observado nas notas em Daniel 2:3, que, para todas as nossas realizações em conhecimento e sabedoria, devemos atribuir o louvor a Deus somente . Para ilustrar isso, podemos observar:

I. Que existe uma forte tendência nativa no homem de atribuir a honra de tais realizações a si mesmo. É uma das coisas mais difíceis de induzir ao homem a atribuir elogios a qualquer excelência que ele possa ter. ou quaisquer realizações que ele possa fazer, ao seu Criador. Isso existe universalmente em relação ao talento, classificação e realizações científicas; e é até difícil para um coração que é dotado de religião verdadeira se libertar completamente da auto-glória, como se tudo fosse para nós mesmos.

II No entanto, no nosso caso, como no caso de Daniel, toda a honra deve ser atribuída a Deus. Para

(1) é a ele que devemos todas as nossas dotações originais da mente e do corpo, quaisquer que sejam. A esse respeito, somos como ele escolheu nos criar. Não temos dotação natural - seja de beleza, força, genialidade, aptidão para aprender ou vantagens de distinção na ciência que ele não nos confere, e que ele não poderia ter nos negado tão facilmente quanto nos menos favorecidos. . E por que devemos nos orgulhar dessas coisas? Será que o carvalho de Basã se orgulha de seus braços que se estendem muito ou de sua força? O cedro do Líbano deve se orgulhar de sua altura, vastidão e beleza? A rosa terá orgulho de sua beleza ou doçura, ou a magnólia se orgulhará de sua fragrância?

(2) Deus nos concedeu todos os meios de educação de que desfrutamos e todos os quais podem ser rastreados o desenvolvimento de nossos poderes naturais. Ele preservou nossa razão; ele nos forneceu instrutores; ele forneceu os livros que lemos; ele continuou conosco a posse da saúde de que desfrutamos. A qualquer momento ele poderia ter expulsado a razão do trono; ele poderia ter nos privado de saúde; ele poderia ter nos convocado para longe.

(3) É igualmente devido a ele que fomos favorecidos com algum êxito no julgamento de nosso chamado na vida. Que o comerciante que acumulou grandes propriedades, aparentemente por sua própria indústria, suponha que toda a ação e influência divina em seu caso tivesse sido retida, e qualquer trabalho que ele possa ter gasto, ou qualquer habilidade que ele possa ter, ele poderia ter encontrado sem esse sucesso. Que ele reflita o quanto ele deve favorecer vendavais no oceano; até as estações que produzem colheitas abundantes, e ao que parece quase ser "acaso" ou "fortuna", e ele verá imediatamente que qualquer sucesso com o qual possa ter sido favorecido deve ser atribuído, em um sentido eminente, a Deus. O mesmo se aplica a todos os outros departamentos bem-sucedidos do esforço humano.

(4) Isso é igualmente verdadeiro para todo o conhecimento que temos do caminho da salvação e todas as nossas esperanças da vida eterna. É um grande princípio de religião que não tenhamos nada que não tenhamos recebido e que, se o recebemos, não devemos nos gloriar como se não o tivéssemos recebido, pois é Deus quem nos faz diferir (ver 1 Coríntios 4:7). Foi Deus quem originalmente nos deu o volume da verdade revelada - fazendo-nos diferenciar de todo o mundo pagão. Foi Deus quem nos despertou para ver nossa culpa e perigo, fazendo-nos diferir do mundo gay e descuidado ao nosso redor. Somente Deus perdoou nossos pecados, fazendo-nos diferir da multidão que não é perdoada no mundo. É Deus quem nos deu toda esperança que estimamos que seja bem fundamentada, e toda a paz e alegria que tivemos em comunhão consigo mesmo. Por essas coisas, portanto, devemos dar todo o louvor a Deus; e no nosso caso, como no de Daniel, é uma das evidências de nossa piedade quando estamos dispostos a fazê-lo.

(7) Neste capítulo, temos neste capítulo Daniel 2:46 um exemplo instrutivo da medida em que um homem irreligioso pode mostrar respeito a Deus. Pode. Não se deve supor que Nabucodonosor era um homem verdadeiramente piedoso. Suas características e ações, antes e depois disso, eram as de um pagão, e não há evidências de que ele tenha sido verdadeiramente convertido a Deus. No entanto, ele demonstrou o maior respeito por alguém que era servo e profeta do Altíssimo Daniel 2:46, e mesmo para o próprio Deus Daniel 2:47. Isso foi evidenciado de uma maneira ainda mais notável em um período subsequente. Daniel 4 Nisso, ele mostrou até que ponto é possível alguém ir sem real piedade e, como tais casos, não incomum, pode não ser impróprio considerá-los por um momento.

I. Esse respeito a Deus se estende às seguintes coisas:

(1) Uma admiração dele, como grande, e sábio e poderoso. As evidências de seu poder e sabedoria são traçadas em suas obras. A mente pode ficar impressionada com o que é sábio ou dominada com o que é vasto, sem que haja nenhuma religião real, e toda essa admiração possa terminar em Deus e ser expressa em linguagem de respeito por ele ou por seus ministros.

(2) Essa admiração de Deus pode ser estendida a tudo o que é "belo" na religião. A beleza das obras da natureza, do céu, de uma paisagem, do oceano, do sol poente, das nuvens que mudam, das flores do campo, pode levar os pensamentos a Deus e produzir uma certa admiração de um ser que revestiu o mundo com tanta beleza. Existe uma religião de sentimento, assim como de princípio; uma religião que termina no "belo", bem como uma religião que termina no "santo". Os gregos, admiradores naturais da beleza, levavam esse tipo de religião ao mais alto nível possível, pois sua religião era, em todas as suas formas, caracterizada pelo amor ao belo. Assim também há muita coisa bonita no cristianismo, bem como nas obras de Deus, e é possível se encantar com isso sem nunca ter sentido compaixão pelo pecado. ou qualquer amor pela própria religião pura. É possível para alguém que tem uma admiração natural pelo caráter amável, ver um alto grau de beleza moral no caráter do Redentor, para alguém cujo coração é facilmente movido pela simpatia, sendo afetado em vista dos sofrimentos dos outros. o Salvador ferido. Os mesmos olhos que chorariam por uma história bem contada, ou por uma representação trágica no palco, ou por uma cena de real angústia, poderiam chorar pelos erros e tristezas daquele que foi crucificado, e, no entanto, não haveria nada além de religião do sentimento - a religião que brota do mero sentimento natural.

(3) Há muita religião "poética" no mundo. É possível que a imaginação forme uma visão do caráter divino que pareça adorável, embora talvez possa haver apenas uma característica desse caráter que seja correta. Pouca parte da religião do mundo é dessa descrição - onde Deus é concebido como a mente escolhe, e as afeições são fixadas nesse ser imaginário, enquanto não há uma partícula de amor ao Deus verdadeiro no mundo. alma. Portanto, há uma visão poética do homem, de seu caráter, de seu destino, enquanto o verdadeiro caráter do coração nunca foi visto. Portanto, há uma visão poética do céu - fortemente semelhante à visão que os antigos tinham dos campos elísios. Mas o céu como um lugar de santidade nunca foi pensado e não seria amado. Os homens esperam um lugar onde os refinados e os inteligentes; o amável e o amável; o consumado e o reto; onde poetas, oradores, guerreiros e filósofos serão reunidos. Esse é o tipo de religião que freqüentemente se manifesta em elogios, epitáfios e conversas, em que aqueles que nunca tiveram uma religião melhor e nunca fingiram uma piedade séria são representados como tendo ido para o céu quando morrem. Há poucos que, sob a influência de tal religião, não estão ansiosos por algum tipo de céu; e poucas pessoas morrem, seja qual for o seu caráter, a menos que sejam abertamente e grosseiramente abandonadas, para as quais não se expresse a esperança de que tenham sido seguras para um mundo melhor. Se podemos creditar epitáfios, avisos de obituário, elogios e biografias de funerais, existem poucos poetas, guerreiros, estadistas ou filósofos, sobre cuja felicidade no mundo futuro deveríamos ter alguma apreensão.

II Mas em tudo isso pode não haver religião real. Não há evidências de que existam no caso de Nabucodonosor, e há pouco nos casos agora mencionados. Tais pessoas podem ter uma espécie de reverência a Deus como grande, poderosa e sábia; eles podem até ter um tipo de prazer em observar as evidências de sua existência e perfeições em suas obras; eles podem ter um brilho de emoção agradável na mera "poesia" da religião; eles podem ser impedidos de fazer muitas coisas por suas consciências; eles podem erguer templos, construir altares, contribuir com o apoio da religião e até zelar pela religião. como eles o entendem, e ainda não têm apenas visões de Deus, nem verdadeira piedade.

(1) A mente que é verdadeiramente religiosa não é insensível a tudo isso, e pode ter noções de Deus tão exaltadas quanto um ser grande e glorioso, e ficar tão impressionada com a beleza evidenciada em suas obras quanto nos casos supostos. A verdadeira religião não destrói o sentido do sublime e do belo, mas cultiva isso em um grau superior. Mas

(2) Há muito além disso que entra na religião verdadeira e sem a qual todas essas coisas são vãs.

(a) A verdadeira religião sempre surge apenas de visões de Deus como ele é; não dele como um ser imaginário.

(b) A verdadeira religião deve considerar Deus como tendo atributos "morais"; como benevolente, justo, verdadeiro e santo, e não apenas tão poderoso e grande.

(c) Em todas essas coisas mencionadas, não há. necessariamente qualquer excelência moral por parte daqueles que assim admiram a Deus e suas obras. A mera admiração do poder não implica em nós nenhuma excelência moral. A admiração da sabedoria que criou os mundos e os mantém em seu lugar; das belezas da poesia, ou de uma flor, ou paisagem, embora feitas por Deus, não implica excelência moral em nós e, portanto, nenhuma religião verdadeira. Não há mais religião em admirar "Deus" como arquiteto ou pintor, do que em admirar Sir Christopher Wren, ou Michael Angelo; e a mera admiração das obras de Deus como tal, não implica mais excelência moral em nós do que admirar Paulo ou Pedro. Na religião, o coração não apenas admira o belo e o grandioso; ama o que é puro, e justo, e bom e santo. Ele se deleita em Deus como um ser santo, e não como um ser poderoso; encontra prazer em seu caráter moral, e não apenas em sua grandeza.

(8) Podemos aprender com este capítulo Daniel 2:49 que, quando somos favorecidos com prosperidade e honra, não devemos negligenciar ou ter vergonha dos companheiros de nossos dias anteriores. e os participantes de nossa fortuna quando éramos pobres e desconhecidos. José, quando exaltado à presidência do Egito, não tinha vergonha de seu pai idoso, mas, embora tivesse sido um humilde pastor, apresentou a Faraó, com os mais profundos sentimentos de respeito por um pai idoso. nem tinha vergonha de seus irmãos, embora eles o tivessem cometido tanto erro. Daniel, quando de maneira semelhante avançou para o posto mais honroso que se poderia alcançar, na mais magnífica monarquia do mundo, não tinha vergonha dos jovens amigos com quem ele compartilhara o monte humilde e severo de escravidão. Então nós, se somos enriquecidos; se somos criados para honrar; se nos distinguirmos por aprendizado ou talento; se nossos nomes são conhecidos no exterior ou se somos confiados a um cargo alto e honrado, não devemos esquecer os amigos e companheiros de nossos anos anteriores.