2 Timóteo 2:1,2

Capítulo 29

A NECESSIDADE DE MÁQUINAS PARA A PRESERVAÇÃO E TRANSMISSÃO DA FÉ - AS MÁQUINAS DA IGREJA PRIMITIVA. - 2 Timóteo 2:1

Neste discurso de ternura afetuosa, temos uma indicação muito precoce dos primórdios da tradição cristã e das escolas cristãs, dois assuntos intimamente ligados um ao outro. Tendo São Paulo apontado como uma advertência ao seu "filho" Timóteo, o comportamento frio ou covarde daqueles na Ásia que se afastaram dele, e como um exemplo a coragem afetuosa de Onesíforo, retorna à acusação de que esta carta é tão cheio, que Timóteo "não se envergonhe do testemunho de nosso Senhor", mas esteja disposto a "sofrer as adversidades do evangelho segundo o poder de Deus.

" 2 Timóteo 1:8 " Tu, pois, meu filho ", com estes exemplos em mente por um lado e por outro", sê interiormente fortalecido na graça que há em Cristo Jesus. "Em sua própria força ele o será." sem poder fazer nada, mas na graça que Cristo concede gratuitamente a todos os crentes que Lhe pedem, Timóteo poderá encontrar tudo o que precisa para o fortalecimento de seu próprio caráter e para a instrução de outros.

E aqui São Paulo, de um modo inteiramente natural em quem escreve uma carta mais pessoal do que oficial, diverge por um momento para dar expressão à ideia que lhe passa pela mente de assegurar a permanência na instrução dos fiéis. Possivelmente, era em referência a esse dever que ele temia o desânimo natural e a sensibilidade de Timóteo. Provavelmente Timothy se esquivaria desse trabalho, ou o faria de maneira indiferente.

Ou novamente o pensamento de que esta carta é para convocar Timóteo para vir até ele está em sua mente, 2 Timóteo 4:9 ; 2 Timóteo 4:21 e ele imediatamente o exorta a tomar providências adequadas para a continuidade do ensino sólido na Igreja confiada aos seus cuidados.

"O que de mim ouviste entre muitas testemunhas, o mesmo confia a homens fiéis, que também serão capazes de ensinar a outros." Em outras palavras, antes de deixar seu rebanho para visitar seu pai espiritual e amigo, ele deve assegurar o estabelecimento da tradição apostólica. E para fazer isso ele deve estabelecer uma escola, - uma escola de estudiosos escolhidos, inteligentes o suficiente para apreciar e confiáveis ​​o suficiente para preservar tudo o que foi transmitido por Cristo e Seus apóstolos a respeito dos fundamentos da fé cristã.

Existe apenas um Evangelho, - aquele que os Apóstolos têm pregado desde a Ascensão. É tão conhecido, tão bem autenticado tanto pela sublimidade intrínseca quanto pelo testemunho externo, que ninguém seria justificado em aceitar um Evangelho diferente, mesmo sob a autoridade de um anjo do céu. Um segundo Evangelho é uma impossibilidade. Aquilo que não é idêntico ao Evangelho que São Paulo e os outros Apóstolos pregaram não seria Evangelho de forma alguma.

Gálatas 1:6 E este Evangelho Divino e Apostólico é o Evangelho que foi confiado a Timóteo. Que ele tome todos os cuidados razoáveis ​​para sua preservação.

Pois, em primeiro lugar, esse cuidado foi comandado desde o início. Cristo prometeu que Sua verdade continuará e prevalecerá. Mas Ele não isentou os cristãos do dever de preservá-lo e propagá-lo. Ele, que é a verdade, declarou que está sempre com Sua Igreja, até o fim do mundo; Mateus 28:20 e em cumprimento desta promessa, Ele concedeu o Espírito da verdade sobre ela.

Mas Ele em lugar nenhum deu a entender que Sua Igreja deve deixar a causa de Seu Evangelho cuidar de si mesma. Pelo contrário, no mesmo momento em que prometeu estar sempre com Seus discípulos, Ele prefaciou essa promessa com a ordem: "Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, ensinando-os a observar todas as coisas que eu vos ordenei"; como se Sua promessa dependesse do cumprimento dessa obrigação. No exato momento em que a Igreja recebeu a verdade, foi dito que ela tinha a responsabilidade de salvaguardá-la e torná-la conhecida.

E, em segundo lugar, a experiência provou quão inteiramente necessário é esse cuidado. O Evangelho não pode ser substituído por qualquer anúncio que possua uma medida maior de verdade e autoridade. Até onde vai a presente dispensação, suas reivindicações são absolutas e finais. Mas pode ser seriamente mal interpretado; pode ser corrompido por grande mistura de erro; pode ser parcialmente ou mesmo totalmente esquecido; pode ser suplantado por alguma falsificação meretrícia.

Havia tessalonicenses que supunham que o Evangelho os isentava da obrigação de trabalhar para ganhar o pão. Houve cristãos em Corinto e Éfeso que confundiram a liberdade do Evangelho com licença antinomiana. Havia a Igreja de Sardes que havia esquecido tão completamente o que havia recebido, que nenhuma obra de sua realização foi encontrada cumprida diante de Deus, e o remanescente da verdade e da vida que sobreviveu estava prestes a perecer.

E as igrejas da Galácia corriam o risco de lançar de lado as glórias do Evangelho e voltar à escravidão da lei. Por ignorância, por negligência, por deturpação intencional ou oposição interessada, a verdade pode ser obscurecida, depravada ou derrotada; e havia poucos lugares onde tais resultados desastrosos eram mais possíveis do que em Éfeso. Sua atividade inquieta no comércio e na especulação; seu mundanismo; a sedução de suas formas de paganismo; - tudo isso constituiu uma atmosfera na qual a verdade cristã, a menos que cuidadosamente protegida, provavelmente seria contaminada ou ignorada.

Mesmo sem levar em conta a proposta de que Timóteo deveria deixar Éfeso por algum tempo e visitar o Apóstolo em sua prisão em Roma, não era mais do que a precaução necessária que ele se esforçasse para assegurar o estabelecimento de um centro permanente para preservar e transmitir seus integridade a fé uma vez por todas confiada aos santos.

"As coisas que tu ouviste de mim entre muitas testemunhas." As últimas três palavras são notáveis; e eles são ainda mais notáveis ​​no grego original. São Paulo não diz simplesmente "na presença de muitas testemunhas" (ενωπιον ou παροντων πολλων μαρτυρων), mas "por meio de muitas testemunhas" (διαρων). Na Primeira Epístola 1 Timóteo 6:12 ele apelou para a boa confissão que Timóteo tinha feito "à vista de muitas testemunhas.

"No que diz respeito à confissão de Timóteo, essas foram testemunhas e nada mais. Eles puderam para sempre testemunhar que ele a havia feito; mas não o ajudaram a fazê-la. A confissão era dele, não deles, embora sem dúvida eles concordaram com ela. e a sua presença em nada afetou a sua bondade, mas aqui os presentes foram algo mais do que meras testemunhas do que o apóstolo disse a Timóteo: eram parte integrante do processo.

A presença deles era um elemento sem o qual o ensino do Apóstolo teria assumido um caráter diferente. Eles não eram uma mera audiência, capaz de testemunhar sobre o que foi dito; eram garantias da instrução dada. Os sentimentos e opiniões que São Paulo poderia expressar em particular ao seu discípulo, e o ensino autorizado que ele transmitiu a ele em público sob a sanção de muitas testemunhas, eram duas coisas diferentes e baseavam-se em fundamentos diferentes.

Timothy sempre ouvia de seu amigo suas opiniões pessoais sobre uma variedade de assuntos; e ele tinha ouvido freqüentemente do apóstolo seu testemunho oficial, entregue solenemente na congregação, quanto às verdades do Evangelho. É este último corpo de instrução, assim amplamente garantido, do qual Timóteo deve ter tanto cuidado. Ele deve tratá-lo como um tesouro confiado a seu cargo, um legado precioso que ele guarda.

E, por sua vez, deve entregá-lo à guarda de pessoas confiáveis, que saberão seu valor e serão capazes de preservá-lo intacto e transmiti-lo a outros tão confiáveis ​​quanto eles próprios.

Alguns expositores interpretam a passagem como se referindo não ao ensino público do apóstolo como um todo, mas às instruções que ele deu a Timóteo em sua ordenação a respeito do desempenho adequado de seu ofício; e o tempo aoristo (ηκουσας) favorece a visão de que alguma ocasião definida é pretendida. comp. 1 Timóteo 4:14 ; 2 Timóteo 1:6 Nesse caso, o Apóstolo está aqui demonstrando ansiedade pelo estabelecimento de uma tradição sã a respeito dos deveres dos ministros - uma parte muito importante, mas de forma alguma a parte principal do ensino que ele havia transmitido.

Mas o aoristo não nos obriga a limitar a alusão a algum evento, como a ordenação ou batismo de Timóteo; e parece mais razoável entender a acusação aqui dada como uma continuação do que ocorre no final do primeiro capítulo. Lá ele diz: "Segure o padrão de palavras sonoras que você ouviu" (ηκουσας) "de mim"; e aqui ele incumbe Timóteo não apenas manter esse padrão de palavras sadias com firmeza, mas cuidar para que não pereça com ele.

Isso, então, pode ser considerado como o primeiro traço da formação de uma escola teológica, - uma escola que tem por objetivo não apenas a instrução dos ignorantes, mas a proteção e manutenção de um corpo definido de doutrina. Aquilo que o apóstolo, quando estava em Éfeso, ensinou publicamente, sob a sanção de uma multidão de testemunhas, deve ser preservado e transmitido sem transigência ou corrupção como um padrão de doutrina salutar.

Há distorções nocivas e até mortais da verdade no ar, e a menos que se tenha cuidado para preservar a verdade, pode facilmente ser possível confundir mentes fracas e ignorantes quanto ao que são os fundamentos da fé cristã.

A questão quanto aos métodos mais antigos de instrução cristã e as precauções tomadas para a preservação da tradição apostólica é um dos muitos detalhes em que nosso conhecimento da Igreja primitiva é tão assustadoramente escasso. Uma pequena quantidade de informação nos é fornecida no Novo Testamento, na maior parte incidentalmente, como aqui; e então a história passa para o subsolo e não reaparece por um século ou mais.

As primeiras gerações de cristãos não continham um grande número de pessoas que fossem capazes de produzir algo muito considerável na forma de literatura. Dos que tinham habilidade, poucos tinham lazer ou inclinação para escrever. Era mais importante ensinar oralmente do que com a caneta; e onde estava o uso de deixar registros do que estava sendo feito, quando (como geralmente se acreditava) Cristo apareceria quase imediatamente para pôr fim à dispensação existente? Do que foi escrito, muito, como sabemos, pereceu, inclusive documentos de origem apostólica.

Lucas 1:1 ; 1 Coríntios 5:9 ; 3 João 1:9 Portanto, por mais que lamentemos a escassez de evidências que chegaram até nós, não há nada de surpreendente nisso. A maravilha é que não que tão pouca história contemporânea tenha chegado até nós, mas que tanto o tenha feito. E o que nos cabe fazer é fazer um uso sóbrio do testemunho que possuímos.

Não estaremos fazendo mais do que tirar uma conclusão razoável da passagem diante de nós se inferirmos que o que São Paulo ordena que Timóteo faça em Éfeso foi feito em muitas outras igrejas também, em parte em conseqüência desta injunção apostólica, e em parte porque o que ele prescreve seria sugerido em muitos casos por necessidade e bom senso. Esta inferência é confirmada pelo fato de que é precisamente para a continuidade da doutrina assegurada por uma sucessão regular de professores autorizados e oficiais nas diferentes Igrejas que apelo é continuamente feito por alguns dos primeiros escritores cristãos cujas obras chegaram até nós.

Assim, Hegesippus cir. 170 DC) dá como resultado de cuidadosas investigações pessoais em Corinto, Roma e em outros lugares, "Mas em cada sucessão (de bispos) e em cada cidade prevalece exatamente o que a Lei e os Profetas e o Senhor proclamam" (Eus., "HE," IV, 22: 3). Irineu, em sua grande obra contra as heresias, que foi concluída por volta de 185 DC, diz: "Podemos enumerar aqueles que foram nomeados bispos pelos próprios apóstolos nas diferentes igrejas e seus sucessores até nossos dias; e eles não ensinaram nem reconheceu qualquer coisa que é delirada por esses homens "

Mas visto que numa obra deste tipo seria um longo negócio enumerar as sucessões em todas as Igrejas, ele seleciona como exemplo principal aquele da "Igreja muito grande e antiga, bem conhecida por todos os homens, fundada e estabelecida pelo dois apóstolos mais gloriosos, Pedro e Paulo. " Depois de dar a sucessão de bispos romanos de Lino a Eleutero, ele olha para Esmirna, presidida pelo discípulo de São João, Policarpo, cuja carta à Igreja de Filipos mostra em que ele acreditava, e em Éfeso, fundada como Igreja por São

Paulo e presidido por São João, até os tempos de Trajano (III 3: 1-3). Novamente ele diz que, embora possa haver opiniões diferentes a respeito de passagens únicas da Escritura, ainda não pode haver nenhuma quanto à soma total de seu conteúdo, a saber, "aquilo que os Apóstolos depositaram na Igreja como a plenitude da verdade, e que foi preservado na Igreja pela sucessão de bispos. " E ainda mais definitivamente, "A Igreja, embora dispersa por todo o mundo até os confins da terra, recebeu dos Apóstolos e de seus discípulos a fé em um Deus, Pai Todo-Poderoso, etc.

Tendo recebido esta pregação e esta crença, a Igreja, como dissemos antes, embora dispersa pelo mundo inteiro, guarda-o com cuidado, como se morasse numa casa; e ela acredita nessas coisas, como se ela tivesse apenas uma alma e um e o mesmo coração, e com perfeita concórdia ela as prega e as ensina e as transmite, como se ela possuísse apenas uma boca. Pois, embora as línguas em todo o mundo sejam diferentes, o significado da tradição é o mesmo.

Pois nem as igrejas que estão estabelecidas na Alemanha acreditam em algo diferente ou transmitem algo diferente, nem na Espanha, nem na Gália, nem em todo o Oriente, nem no Egito, nem na Líbia, nem aquelas estabelecidas nas regiões centrais da terra E nem aquele que é muito poderoso na palavra entre os que presidem as igrejas proferirá [doutrinas] diferentes destas (porque ninguém está acima do Mestre), nem aquele que é fraco no falar diminuirá a tradição "(I 10.

I, 2). Clemente de Alexandria (cerca de 200 DC) nos conta que ele havia estudado na Grécia, Itália e no Oriente, com professores da Jônia, Coelesíria, Assíria e Palestina; e ele escreve sobre seus professores assim: "Estes homens, preservando a verdadeira tradição do ensino bendito diretamente de Pedro e Tiago, de João e Paulo, os santos apóstolos, filho recebendo-o de pai (mas poucos são aqueles que são como seus pais ), veio pela providência de Deus também a nós, para depositar entre nós aquelas sementes que são ancestrais e apostólicas ”(“ Strom.

, "I p. 322, ed. Potter). Tertuliano de maneira semelhante apela à tradição ininterrupta, remontando aos Apóstolos, em uma variedade de Igrejas:" Atropele as Igrejas Apostólicas, nas quais as próprias cadeiras dos Apóstolos ainda presidem em seus lugares, nos quais são lidos seus próprios escritos autênticos, expressando a voz e representando o rosto de cada um "; e menciona em particular Corinto, Filipos, Tessalônica, Éfeso e Roma." É provável que as Igrejas de Roma. tal número e peso deveriam ter se desviado para uma única e mesma fé? "(" De Pries. Hoer., "28., 36.).

Esta evidência é bastante suficiente para provar que o que São Paulo encarregou Timóteo de fazer em Éfeso foi feito não apenas lá, mas em todos os principais centros da Igreja Cristã: viz., Que em todos os lugares grande cuidado foi tomado para fornecer continuidade do ensino autorizado respeitando os artigos da fé. Indica também que, via de regra, o bispo em cada lugar era considerado o guardião do depósito, o principal responsável por sua preservação.

Mas o método ou métodos precisos (pois provavelmente havia máquinas diferentes em lugares diferentes) pelos quais isso foi realizado, não podem agora ser determinados. Só perto do final do segundo século é que começamos a obter informações precisas sobre a maneira pela qual a instrução cristã foi dada, seja para crentes ou pagãos, em um ou dois dos principais centros da cristandade; por exemplo, Alexandria, Cesaréia e Jerusalém.

O próprio São Paulo determinou que um bispo deve ser "apto para ensinar" ( 1 Timóteo 3:2 ; comp. Tito 1:9 ); e embora não tenhamos razão para supor que via de regra o bispo era o único ou mesmo o instrutor-chefe, ele provavelmente selecionou os professores, como Timóteo foi instruído a fazer aqui.

Na grande Escola Catequética de Alexandria, a nomeação do que agora devemos chamar de Reitor ou professor titular estava nas mãos do bispo. E, como podemos esperar, os bispos selecionaram o clero para este cargo mais importante. É um dos muitos contrastes entre o cristianismo primitivo e o paganismo, que os cristãos consideravam, e os pagãos não consideravam uma das funções do sacerdócio dar instrução na fé tradicional.

O clero pagão, se consultado, daria informações a respeito do devido desempenho de ritos e cerimônias, e a importância de presságios e sonhos; mas de seu ensino sistemático sobre o que se acreditava a respeito dos deuses, não há nenhum vestígio.

É mais do que provável que grande parte da instrução, tanto para os candidatos ao batismo quanto para os candidatos ao ministério, foi desde os primeiros tempos reduzida a algo como uma fórmula; mesmo antes que os perigos de corrupção oriundos do gnosticismo tornassem isso necessário, podemos acreditar que isso aconteceu. Sabemos que a história do Evangelho foi m a primeira instância ensinada oralmente; e a instrução oral logo caiu em algo que se aproximava de uma forma estereotipada.

Este provavelmente seria o caso com relação às declarações dos fundamentos da fé cristã. Em Inácio ("Philad." 8.), Justin Martyr ("Apol.", I 61, 66), e em Irineu ("Haer.," I 10. i), podemos traçar o que podem muito bem ter sido fórmulas em uso comum. Mas não é até meados do século IV que temos um exemplo completo da instrução sistemática dada por um professor cristão, nas Conferências Catequéticas de São Cirilo, Bispo de Jerusalém, proferidas, entretanto, antes de seu episcopado.

Mas o que é certo a respeito das primeiras idades da Igreja é o seguinte; que em cada Igreja a instrução regular na fé era dada por pessoas em autoridade especialmente selecionadas para este trabalho, e que o intercâmbio frequente entre as Igrejas mostrava que a substância da instrução dada era em todos os casos a mesma, se a forma das palavras era idêntica ou não. Esses fatos, que de forma alguma são isolados, são conclusivos contra a hipótese de que entre a crucificação e meados do segundo século uma revolução completa no credo foi efetuada; e que a crença tradicional dos cristãos não é aquela que Jesus de Nazaré ensinou, mas uma perversão dela que deve sua origem principalmente à influência avassaladora de Seu professo seguidor, mas virtual suplantador, Saulo de Tarso.