Filipenses

Capítulo 1

INTRODUTÓRIO: A SALUTAÇÃO.

O décimo sexto capítulo dos Atos dos Apóstolos contém o relato da primeira relação do apóstolo Paulo com os filipenses e do "início do evangelho" ali. A data pode ser fixada em 51 DC. Após o concílio em Jerusalém, Atos 15:1 e após a dissensão entre Paulo e Barnabé ( Atos 15:39 ), o Apóstolo dos Gentios, acompanhado por Silas, fez sua viagem através Síria e Cilícia.

"Confirmando as Igrejas", ele percorreu uma boa parte do terreno que já havia percorrido antes. Em Listra, ele assumiu Timóteo como companheiro e assistente adicional; e foi adiante, guiado de maneira muito especial pelo Espírito Santo, até chegar a Trôade. Aqui, um aviso divino, em um sonho, o determinou a abrir caminho em um novo campo. O pequeno grupo, ao qual Lucas estava agora acrescentado, passou para a Macedônia e, tendo desembarcado em Neápolis, onde parece não ter feito qualquer estadia ou encontrado qualquer oportunidade de pregar, eles foram para Filipos. Esta, portanto, foi a primeira cidade na Europa na qual, até onde temos qualquer indicação distinta, o evangelho da graça de Deus foi declarado.

Filipos era uma cidade de certa importância e tinha a posição e os privilégios de uma colônia romana. Situava-se em um distrito fértil, perto de minas de ouro e também perto o suficiente do mar para servir de depósito para grande parte do comércio asiático.

Não é necessário lembrar aos leitores da Escritura como Lídia e outros receberam a palavra; como os pregadores foram seguidos pela donzela com o espírito de adivinhação; como, quando aquela donzela foi silenciada por Paulo, seus mestres levantaram um tumulto contra Paulo e Silas, e os flagelaram e foram lançados na prisão; como o terremoto, que se seguiu durante a noite, resultou na conversão do carcereiro, e na expulsão de Paulo e Silas da cidade com honra.

Talvez Lucas e Timóteo tenham ficado em Filipos e continuado a edificar os crentes. De qualquer forma, o próprio Paulo já havia continuado ali "muitos dias". Duas curtas visitas do apóstolo a Filipos em uma época subsequente são conhecidas por nós. Atos 20:2 ; Atos 20:6

A Igreja assim fundada provou ser interessante, pois possuía muito da simplicidade e seriedade do verdadeiro Cristianismo. Tanto nas Epístolas aos Coríntios quanto nesta Epístola, os Filipenses são destacados, acima de todas as Igrejas, por sua cordialidade de sentimento para com o Apóstolo que lhes trouxe o. conhecimento da verdade. Eles fizeram contribuições generosas para o avanço de sua obra em outras regiões, começando logo depois que ele deixou Filipos, e repetindo-as de vez em quando depois.

Eles parecem ter sido notavelmente livres de alguns dos defeitos incidentais às primeiras igrejas, e às igrejas em todos os períodos. Os elogios do apóstolo a eles são peculiarmente calorosos e brilhantes; e quase nada teve que ser notado como forma de advertência especial, exceto uma tendência à discordância entre alguns de seus membros. Não parece que houvesse um grande número de judeus em Filipos, e não encontramos nenhum vestígio de uma sinagoga.

Isso pode ser responsável em alguma medida pela sua liberdade da tendência judaica, pois encontramos os filipenses exortados, de fato, a se precaverem desse mal, mas não repreendidos como se ele tivesse se apoderado de qualquer força entre eles. Por outro lado, parecem ter permanecido em boa medida livres dos males aos quais as igrejas gentílicas estavam mais expostas e que, em Corinto, por exemplo, produziram muitas coisas desanimadoras e desconcertantes.

Provavelmente, onze anos já haviam se passado desde que Paulo trouxera a Filipos o conhecimento de Cristo Jesus. Durante esse tempo, ele passou por muitas vicissitudes, e agora já estava há algum tempo prisioneiro em Roma. Provavelmente ele já havia escrito as epístolas aos efésios, aos colossenses e a Filêmon. Comparando-os com nossa epístola, podemos concluir que suas perspectivas como prisioneiro não haviam melhorado, mas antes escurecido, desde a data dessas cartas.

Nesse momento, então, Epafrodito chegou, aparentemente depois de uma viagem perigosa, levando consigo um suprimento para as necessidades do apóstolo, trazendo notícias do estado da Igreja de Filipos e assegurando-lhe sua simpatia e orações em seu nome. Não é de admirar que, nestas circunstâncias, a Epístola traz marcas de ter sido escrita pelo Apóstolo com um fluxo especial de ternura e de afeto.

O escopo da carta pode ser resumido. Depois da inscrição e saudação de costume, o apóstolo expressa (como faz tantas vezes em suas epístolas) sua gratidão pelo que os filipenses haviam alcançado e seu desejo de que eles pudessem crescer para coisas ainda mais elevadas. Ele passa a contar-lhes como as coisas estavam com ele, e revela, para aqueles a quem ele considera amigos de confiança, a maneira pela qual sua mente foi exercida sob essas providências.

Voltando aos Filipenses, e visando isso, para que eles e ele pudessem ter uma comunhão crescente em toda a graça cristã, ele passa a apresentar a Cristo, especialmente em Sua humildade e abnegação. Este é o grande fim; a obtenção de Sua semelhança é trabalho para todas as suas vidas. Paulo expõe quão seriamente seu coração está neste objetivo, e os meios que ele está usando para promovê-lo. Depois de uma breve digressão relacionada às circunstâncias dele e às deles, ele volta novamente ao mesmo ponto.

Para que os defeitos possam ser removidos, os perigos evitados, o progresso feito, Cristo deve ser sua alegria, sua confiança, seu objetivo, sua própria vida. Eles, como o próprio apóstolo, devem prosseguir, nunca contentes até que a salvação consumada seja alcançada. Filipenses 3:21 Se assim fosse, seus desejos para eles seriam satisfeitos.

Portanto, ele encerra Filipenses 4:2 com orientações surgindo dessa visão central e com a expressão renovada do conforto que ele derivou de sua lembrança afetuosa. A boa vontade deles para com a causa em que sua vida foi passada, e para consigo mesmo, animou seu coração. E ele tomou isso como uma bênção de Deus para ele e para eles.

Este é um breve esboço do curso do pensamento. Mas a epístola, embora perfeita na unidade de sentimento e de ponto de vista, é notável pela maneira como alterna entre os assuntos próprios dos filipenses, incluindo a instrução que Paulo achou por bem imprimir neles, e os assuntos pessoais aos ele mesmo. O apóstolo parece ter certeza de uma simpatia afetuosa em ambas as regiões, e em ambas igualmente; portanto, em ambos, seu coração se expressa sem dificuldade e sem restrição.

Filipenses 1:3 ; Filipenses 1:27 ; Filipenses 2:1 ; Filipenses 3:1 ; Filipenses 2:9 , estão ocupados com um tema, e Filipenses 1:12 ; Filipenses 2:17 ; Filipenses 4:10 , com o outro.

Em suma, mais do que qualquer outra epístola, exceto, talvez, que a Filemom, a epístola aos filipenses tem o caráter de um derramamento. Os objetivos e obrigações oficiais do instrutor cristão fundem-se, por assim dizer, na "afeição radiante" do amigo pessoal. Ele tem certeza de seu lugar no coração de seus correspondentes e sabe como eles ficarão contentes por terem a certeza do lugar que ocupam no seu.

Prestemos atenção agora à inscrição e saudação. Aqueles que enviam a epístola são Paulo e Timóteo. No entanto, é evidente que não devemos considerá-lo como uma epístola conjunta procedente de ambos igualmente; pois é Paulo quem fala o tempo todo, em seu próprio nome e por sua própria autoridade. Timóteo apenas se junta, como Sóstenes e Silas fazem em outros casos, em recomendar de coração à Igreja em Filipos tudo o que a Epístola contém.

Assim como havia harmonia entre os dois obreiros quando lançaram os alicerces em Filipos, o mesmo ocorre na edificação. Timothy está unido no amor e cuidado; mas a autoridade é de Paulo. Ambos são chamados de "servos de Jesus Cristo"; pois para esta Igreja nenhum elogio adicional e nenhum ensaio de um direito especial de falar e ensinar são necessários. E, no entanto, para os corações compreensivos, que elogio poderia ser mais importante? Se esses dois homens são chamados e autorizados por Cristo a serem Seus servos, se eles são servos leais e fiéis, se eles vêm em uma missão para a qual Cristo os enviou, se eles transmitem Sua mensagem e fazem Sua obra, o que mais precisa ser dito? Isso é honra e autoridade suficientes - ser, em nosso grau, servos de Cristo.

Mas a palavra é mais forte: significa servos, ou escravos, - tais como são propriedade do senhor, ou estão à sua disposição absoluta. Foi o que Paul sentiu; pois não devemos considerar que isso seja, da parte dele, uma mera frase. Já, nesta palavra, reconhecemos o sentido da consagração total ao seu Mestre e Senhor; no qual, como veremos, ele sentiu que podia contar com a sincera simpatia de seus amigos filipenses.

Aqueles a quem se dirige são, em primeiro lugar, "todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos". Os santos, ou santos, é uma expressão comum nas Escrituras. A palavra "santificar" é aplicada tanto a pessoas quanto a coisas. Os leitores da Bíblia terão notado que o termo parece vibrar ou vacilar entre dois significados - significando de um lado a produção de santidade intrínseca pessoal e, de outro, meramente consagração, ou separando de qualquer coisa para o serviço de Deus.

Agora, a conexão de ambos os significados aparecerá, se marcarmos como ambos se encontram na palavra aplicada aos filhos de Deus. Pois os tais estão separados, separados para Deus do pecado e do mundo; não, entretanto, por um mero destino externo, devotando-os a um certo uso e serviço, mas por uma santificação interna, que torna o homem realmente santo em sua natureza interior, apto para o serviço de Deus e a comunhão de Deus.

Isso é feito pela regeneração do Espírito e por Sua habitação depois disso. Portanto, para distinguir esta consagração da mera santificação cerimonial externa, que era tão temporária e sombria, encontramos o apóstolo Pedro 1 Pedro 1:2 dizendo que os filhos de Deus são escolhidos "pela santificação do Espírito, para obediência e aspersão do sangue de Jesus. " Pois o antigo Israel foi santificado para a obediência de outra maneira. Êxodo 24:6

Agora, porque esta consagração real ocorre quando somos enxertados em Cristo pela fé, porque o Espírito vem a nós e habita em nós como o Espírito de Cristo, porque tudo o que o Espírito faz, como nosso Santificador, tem sua origem na obra redentora de Cristo, porque Ele nos une a Cristo e nos permite apegar-nos a Cristo e ter comunhão com Ele, portanto, aqueles que são assim santificados são chamados de santos em Jesus Cristo.

É o Espírito que santifica; mas Ele o faz na medida em que nos enraíza em Cristo e nos edifica em Cristo. Portanto, os santos são santificados pelo, ou do, Espírito; mas eles são santificados (ou santos) em Cristo Jesus.

Esta expressão, "santos", ou alguma frase equivalente, ocorre comumente nas epístolas como a designação das partes endereçadas. E duas coisas devem ser observadas em relação a ele. Primeiro, quando o apóstolo se dirige a "todos os santos", em qualquer epístola, ele não exclui nenhum membro professa da Igreja, nenhum crente professa no Senhor. Ele nunca fala no início de uma epístola como se pretendesse fazer distinção deliberada entre duas classes de membros da Igreja: como quem deveria dizer: "Eu escrevo agora para alguma parte da Igreja, viz.

, os Santos; quanto ao resto, não me dirijo agora a eles. "Portanto, encontramos o termo usado como equivalente à Igreja -" à Igreja de Deus que está em Corinto, com todos os santos que estão em toda a Acaia ", e novamente" aos que são chamados a ser santos. "Veremos em breve a lição que isto deve ensinar. Mas, em segundo lugar, por outro lado, o uso da palavra pelo apóstolo deixa claro que ele a usa no sentido pleno que explicamos, de um verdadeiro navio-santo.

Ele não restringe o sentido a alguma santidade meramente externa, como se seu significado fosse "Cristãos professos, sejam eles reais ou não". A palavra permanece, nas inscrições, como equivalente a “santificado em Cristo Jesus”, “fiel em Cristo Jesus”, “amado de Deus”; ou como em 2 Pedro 1:1 , “os que obtiveram como preciosa fé conosco”, e em 1 Pedro 1:2 , “Eleitos segundo a presciência de Deus para obediência.

"Portanto, devemos aceitá-lo: - O Apóstolo escreveu aos visíveis, ou aos seguidores professos e aceitos do Senhor, no entendimento de que eles eram o que professavam ser. Ele não devia questionar: ele presumiu que eles foram santos de Deus, pois professar a fé de Cristo é reivindicar esse caráter.Ele se alegrou em esperar que assim fosse, e alegremente tomou nota de tudo o que tendia a assegurar-lhe que sua santidade era real.

Ele proclama a eles, no caráter de santos, os privilégios e as obrigações que pertencem aos santos. Era tarefa de todo homem olhar bem para a realidade de sua fé e experimentar os motivos pelos quais ele ocupou seu lugar com aqueles que são chamados de amados de Deus e chamados a serem santos. Pode haver alguns que tinham apenas um nome para viver. 2 Coríntios 13:5 caso afirmativo, não cabia ao Apóstolo, escrevendo à Igreja, permitir que essa possibilidade confundisse ou rebaixasse o estilo do seu discurso à Igreja de Cristo. Ele escreveu a todos os santos em Cristo Jesus que estavam em Filipos.

Isso é evidente pelo teor de todas as epístolas paulinas, e é importante observá-lo e aplicá-lo. Caso contrário, cairemos prontamente nesta forma de raciocínio, - "Uma vez que deve ter havido alguns nestas igrejas que eram apenas nominalmente e não realmente crentes, a palavra santos deve incluir tais; portanto, pode implicar apenas uma separação exterior dos homens, à parte de qualquer determinação de seu estado interior.

"Se o fizermos, então tudo o que o apóstolo diz aos santos, sua posição, seus privilégios, suas obrigações e suas esperanças, será forçado e rebaixado na interpretação, de modo a significar apenas que tais privilégios e bênçãos são de alguma forma atingível, e se atingido também pode ser assegurado em certos termos. A interpretação do ensinamento do Apóstolo sobre esses assuntos será, em suma, o que deve ser, se for considerado aplicável imediatamente, em sua intenção, àqueles que são na verdade, santos e para aqueles que não o são.

Esta linha, de fato, foi tomada, na interpretação das Epístolas, de modo a resolver tudo o que o Apóstolo diz sobre a vida eterna dos homens salvos, como na verdade deles, desde sua eleição para baixo, em uma mera questão de vida privilégios. Essa visão, sem dúvida, envolve um esforço de palavras simples. No entanto, sempre parecerá impor-se sobre nós, a menos que nos sustentemos (o que é de fato comprovadamente verdadeiro) que quando o apóstolo fala aos santos, ele diz o que deve ser dito aos que são de fato santos, e no entendimento de que aqueles que ele endereços são tais.

Da mesma forma, por outro lado, temos uma lição a aprender com a maneira não hesitante como o Apóstolo escreve aos santos e envia a carta aos membros de uma Igreja Cristã como as partes pretendem. Ele pode ter algumas coisas a repreender; ele pode até ter que expressar temores, quando as coisas vão mal, de que alguns na Igreja possam provar que não são santos. Mesmo assim, escrevendo para a Igreja, ele escreve para os santos.

Aprendamos com isso o que aqueles que afirmam ser membros da Igreja de Cristo e que responsabilidades assumem. Eles afirmam, em Cristo, a salvação que torna os homens santos - isto é, pessoas separadas sob a influência do Espírito Santo para desfrutar do perdão de Cristo e andar em Seus caminhos. Cristo faz isso por nós, se Ele faz a obra de um Salvador. É algo incongruente, uma coisa, na visão do apóstolo, que não deve ser tomada como certa, que qualquer pessoa que seja mundana, terrena e profana ocupará seu lugar na Igreja de Cristo.

Pode haver tal, mas Paulo não o presumirá; ele não medirá o cristianismo da Igreja de Cristo por nenhum desses padrões. Ele também não irá determinar se talvez seja assim ou não no caso de alguém que professa a Cristo da maneira comum. Se alguém entrou na Igreja de Cristo que está contente em continuar no mundanismo e no pecado, não buscando em Cristo a graça que salva, esse é apenas o seu próprio pecado pessoal, e nele mentem ao Senhor.

Mas não é por isso que o apóstolo descerá para falar à Igreja de Cristo como se ela devesse ser considerada uma empresa à qual os santos e os profanos podem igualmente pertencer. Se houver alguém que não seja nenhum santo em sentido vital, sua intrusão não impedirá Paulo de falar à Igreja de Deus em seu próprio caráter e de acordo com seu chamado.

Mas deixe-se observar ao mesmo tempo, que este mesmo fato nos mostra que o apóstolo costumava julgar os homens e as igrejas caridosamente; sim, com uma instituição de caridade muito grande. Podemos ter certeza de que havia muitas coisas em todas aquelas igrejas, e muitas em algumas, que precisavam ser julgadas com caridade. Nem todos eram santos claros, eminentes e conspícuos; longe disso, pode muito bem haver algumas igrejas inteiras nas quais a santidade era, pelo que a inspeção do homem podia perceber, fraca e questionável.

Mas o apóstolo estava longe de pensar em excluir o homem cuja fé era fraca, cujas realizações eram pequenas, cuja consideração por Cristo era apenas uma coisa que lutava e germinava. Longe de estar disposto a excluí-lo, sem dúvida o desejo do apóstolo era encerrar tal pessoa entre os santos em Jesus Cristo.

Ser aceito no Amado, ser santificado em Cristo Jesus, é uma coisa muito grande. Não menos do que esta grande coisa que Cristo oferece, e não menos que humildemente reivindicamos na fé. Além disso, não é menos do que isso que Cristo concede àqueles que vêm a ele. Que os cristãos, por um lado, olhem para Cristo, como capaz e disposto a fazer nada menos do que isso mesmo por eles; por outro lado, olhem para si mesmos, para que não os enganem; eus com falsos pretextos, nem negligencie a preguiça com um evangelho tão grande. E no caso de outros, evitem-se julgamentos adversos precipitados e desnecessários. Alegremo-nos em pensar que Cristo pode ver os Seus, onde nossa vista turva não pode encontrar senão escassos indícios de Sua obra.

Junto com os santos, a carta especifica, em particular, os bispos e diáconos. Os primeiros foram os oficiais que assumiram a supervisão, como a palavra indica; os diáconos aqueles que prestaram serviço, especialmente nas questões externas e pecuniárias da Igreja. Essas duas ordens permanentes são reconhecidas pelo apóstolo. É óbvio que isso não sugere o episcopado diocesano, pois isso implica três ordens, sendo a mais alta um único bispo, com exclusão de outras que assumem o cargo naquele lugar.

É mais importante observar que a Epístola não é dirigida aos bispos principalmente, ou como se eles tivessem o direito de se interpor entre o povo e a mensagem. É dirigido a todos os santos. A eles a Epístola, a eles todas as Escrituras pertencem, como sua própria herança, que nenhum homem pode tirar deles. Na medida em que os bispos e diáconos são distintos dos outros santos, as Escrituras dizem respeito a eles para que possam aprender seu próprio dever, e também podem ajudar o povo no uso e desfrute daquilo que já é deles.

Agora segue a saudação - Graça seja convosco e paz. Esta é a saudação comum, variada e ampliada em algumas das epístolas. Pode-se dizer que expressa a soma de todo o bem-estar cristão nesta vida.

Graça é, antes de tudo, a palavra que expressa a graça gratuita de Deus, manifestada para com os indignos em Cristo Jesus. Mas é mais estendido em significado para aquilo que é o fruto desse favor, para os princípios e disposições na mente que resultam da graça, que reconhecem a graça, que em sua natureza correspondem à natureza da graça. Nesse sentido, é dito "cresça na graça". A paz é a tranquilidade bem fundamentada e a sensação de bem-estar que surge da visão da graça de Deus em Cristo, da fé nela e da experiência dela. Graça e paz são os precursores da glória. Esta é uma companhia abençoada à qual tão grande plenitude do bem é recomendada, como normalmente a deles.

E de quem se espera que proceda esse bem? De Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo. O Pai que nos amou, o Filho que se encarregou do fardo da nossa salvação, concede uma graça e uma paz perfumada com esse amor divino e carregada com a eficácia dessa bendita mediação. Se alguém se perguntar por que o Espírito Santo foi deixado de fora, uma razão pode ser dada para isso. Pois se olharmos para a substância das bênçãos, o que são esta graça e paz senão o próprio Espírito Santo habitando em nós, revelando-nos o Pai e o Filho de quem Ele vem, e permitindo-nos continuar no Filho e no Pai?