Jeremias 21:1-10

CAPÍTULO XI

UMA ALIANÇA QUEBRADA

Jeremias 21:1 , Jeremias 34:1 , Jeremias 37:1

"Todos os príncipes e pessoas mudaram de idéia e reduziram à escravidão novamente todos os escravos que eles haviam libertado." Jeremias 34:10

Em nosso capítulo anterior, vimos que, no ponto em que o registro fragmentário da conspiração abortiva no quarto ano de Zedequias chegou a uma conclusão abrupta, Jeremias parecia ter recuperado a ascendência que desfrutava sob Josias. O governo judeu abandonou seus esquemas de rebelião e aquiesceu mais uma vez com a supremacia da Babilônia. Podemos deduzir em um capítulo posterior que o próprio Zedequias fez uma visita a Nabucodonosor para assegurar-lhe sua lealdade. Nesse caso, a embaixada de Elasah ben Shaphan e Gemariah ben Hilkiah tinha como objetivo assegurar uma recepção favorável ao seu mestre.

A história dos próximos anos se perde na obscuridade, mas quando a cortina se levanta novamente, tudo muda e Judá está mais uma vez em revolta contra os caldeus. Sem dúvida, uma das causas dessa nova mudança de política foi a atividade renovada do Egito. No relato da conspiração no quarto ano de Zedequias, há uma ausência significativa de qualquer referência ao Egito. Jeremias conseguiu confundir seus oponentes em parte porque os temores deles em relação à Babilônia não foram acalmados por nenhuma garantia de apoio egípcio. Agora parecia haver uma perspectiva melhor de uma insurreição bem-sucedida.

Por volta do sétimo ano de Zedequias, Psammetichus II do Egito foi sucedido por seu irmão Faraó Hofra, filho do conquistador de Josias, Faraó Neco. Quando Hofra - os Apries de Heródoto - completou a reconquista da Etiópia, ele fez uma nova tentativa de executar a política de seu pai e de restabelecer a antiga supremacia egípcia na Ásia Ocidental; e, como antigamente, o Egito começou adulterando a lealdade dos vassalos sírios da Babilônia.

Segundo Ezequiel, Ezequiel 17:15 Zedequias tomou a iniciativa: "rebelou-se contra ele (Nabucodonosor) mandando seus embaixadores ao Egito, para que lhe dessem cavalos e muita gente".

O conhecimento de que um general capaz e vitorioso estava sentado no trono egípcio, junto com as intrigas secretas de seus agentes e guerrilheiros, foi demais para a discrição de Zedequias. O conselho de Jeremias foi desconsiderado. O rei rendeu-se à orientação - poderíamos quase dizer, ao controle - do partido egípcio em Jerusalém; ele violou seu juramento de lealdade a seu suserano, e o frágil e maltratado navio do estado embarcou mais uma vez nas tempestuosas águas da rebelião.

Nabucodonosor prontamente se preparou para lutar contra a força revigorante do Egito em uma disputa renovada pelo senhorio da Síria. Provavelmente Egito e Judá tinham outros aliados, mas eles não são mencionados expressamente. Um pouco depois, Tiro foi sitiada por Nabucodonosor; mas como Ezequiel Ezequiel 26:2 representa Tiro exultando com a queda de Jerusalém, ela dificilmente pode ter sido uma neutra benevolente, muito menos uma aliada fiel. Além disso, quando Nabucodonosor começou sua marcha para a Síria, ele hesitou se deveria primeiro atacar Jerusalém ou Rabá Amom: -

“O rei da Babilônia se postou na bifurcação do caminho para usar a adivinhação: balançava as flechas de um lado para o outro, consultava os terafins, olhava no fígado”. Ezequiel 21:21

Mais tarde, Baalis, rei de Amon, recebeu os refugiados judeus e apoiou aqueles que eram mais irreconciliáveis ​​em sua hostilidade a Nabucodonosor. Não obstante, os amonitas foram denunciados por Jeremias por ocupar o território de Gade, e por Ezequiel Ezequiel 25:1 por compartilhar a exultação de Tiro sobre a ruína de Judá. Provavelmente Baalis desempenhou um papel duplo. Ele pode ter prometido apoio a Zedequias, e então comprado seu próprio perdão traindo seu aliado.

No entanto, o apoio sincero do Egito valia mais do que a aliança de qualquer número de pequenos estados vizinhos, e Nabucodonosor convocou um grande exército para enfrentar esse antigo e formidável inimigo da Assíria e da Babilônia. Ele marchou para Judá com "todo o seu exército e todos os reinos da terra que estavam sob o seu domínio e todos os povos" e "lutou contra Jerusalém e todas as suas cidades".

No início do cerco, o coração de Zedequias começou a falhar. O curso dos acontecimentos parecia confirmar as ameaças de Jeremias, e o rei, com patética inconsistência, procurou ser tranquilizado pelo próprio profeta. Ele enviou Pashhur ben Malchiah e Zephaniah ben Maaseiah a Jeremias com a mensagem: -

"Consulta, peço-te, o Senhor por nós, porque Nabucodonosor, rei da Babilônia, faz guerra contra nós; porventura Jeová nos tratará segundo todas as suas maravilhas, para que se separe de nós."

As memórias da grande libertação de Senaqueribe estavam frescas e vívidas na mente dos homens. As denúncias de Isaías foram tão inflexíveis quanto as de Jeremias, mas Ezequias foi poupado. "Porventura", pensou seu ansioso descendente, "o profeta ainda pode ser acusado de mensagens graciosas de que Jeová se arrepende do mal e ainda agora resgatará Sua Santa Cidade." Mas o tímido apelo apenas provocou uma sentença de condenação ainda mais severa.

Por mais formidáveis ​​que fossem os inimigos contra os quais Zedequias ansiava por proteção, eles deveriam ser reforçados por aliados mais terríveis; homem e animal deveriam morrer de uma grande pestilência, e o próprio Jeová deveria ser seu inimigo: -

"Retornarei as armas de guerra que estão em vossas mãos, com as quais lutardes contra o rei da Babilônia e os caldeus

Eu mesmo lutarei contra você com uma mão estendida e um braço forte, com raiva e fúria e grande cólera. "

A cidade deveria ser tomada e queimada com fogo, e o rei e todos os outros que sobreviveram deveriam ser levados cativos. Apenas em uma condição podem ser obtidos melhores termos: -

"Eis que eu proponho o caminho da vida e o caminho da morte.

Quem permanecer nesta cidade morrerá à espada, de fome e de peste; mas o que sair e cair entre os caldeus sitiantes, viverá, e a sua vida será sua por presa. ” Jeremias 21:1

Em outra ocasião, Zephaniah ben Maaseiah com um certo Tehucal ben Shelemias foi enviado pelo rei ao profeta com a súplica: "Orai agora a Jeová nosso Deus por nós." Não somos informados sobre a sequência dessa missão, mas ela é provavelmente representada pelos versículos iniciais do capítulo 34. Esta seção tem a nota direta e pessoal que caracteriza o trato dos profetas hebreus com seus soberanos.

Sem dúvida, os guerrilheiros do Egito tiveram uma luta severa com Jeremias antes de capturarem os ouvidos do rei judeu, e Zedequias foi possuído até o fim por uma ansiedade meio supersticiosa de manter boas relações com o profeta. A "coluna de ferro e a parede de brasen" de Jeová não faria nenhuma concessão a essas lisonjas reais: sua mensagem havia sido rejeitada, seu Mestre havia sido desprezado e desafiado, o Povo Eleito e a Cidade Santa estavam sendo traídos para sua ruína; Jeremias não se absteve de denunciar essa iniqüidade porque o rei que a havia sancionado tentou bajular sua vaidade enviando delegações deferentes de notáveis ​​importantes. Esta é a frase Divina: -

"Entregarei esta cidade nas mãos do rei da Babilônia,

E ele deve queimá-lo com fogo.

Não escaparás de sua mão;

Certamente serás feito prisioneiro;

Serás entregue em suas mãos.

Verás o rei da Babilônia, face a face;

Ele falará contigo, boca a boca,

E tu irás para a Babilônia. "

No entanto, deve haver uma mitigação duvidosa de sua punição: -

"Não morrerás pela espada;

Você morrerá em paz:

Com as queimadas de teus pais, os ex-reis que foram antes de ti,

Assim farão uma fogueira para ti;

E eles lamentarão de ti, dizendo: Ai, Senhor!

Pois fui eu que disse a palavra - é a pronunciação de Jeová. "

O rei e o povo não estavam à prova dos terrores combinados das repreensões proféticas e do inimigo sitiante. Jeremias recuperou sua influência, e Jerusalém garantiu a sinceridade de seu arrependimento ao fazer um convênio para a emancipação de todos os escravos hebreus. Deuteronômio havia reconstituído a antiga lei de que sua escravidão terminaria ao final de seis anos, Deuteronômio 15:12 ; Cf.

Êxodo 21:2 ; Êxodo 23:10 mas isto quente foi observado: "Teus pais não me ouviram, nem inclinaram os ouvidos." Jeremias 34:14 Uma grande proporção dos que estavam na escravidão deve ter servido mais de seis anos; Jeremias 34:13 e em parte por causa da dificuldade de discriminação em tal crise, em parte por meio de expiação, os judeus se comprometeram a libertar todos os seus escravos.

Essa reparação solene foi feita porque a limitação da servidão fazia parte da Torá nacional, "a aliança que Jeová fez com seus pais no dia em que os tirou da terra do Egito" - isto é, o Código Deuteronômico. Conseqüentemente, implicava o reconhecimento renovado de Deuteronômio e a restauração da ordem eclesiástica estabelecida pelas reformas de Josias.

Até os métodos de Josias foram imitados. Ele reuniu o povo no Templo e os fez entrar em "um pacto perante Jeová, para andar após Jeová, guardar Seus mandamentos e testemunhos e estatutos de todo o coração e alma, para cumprir as palavras deste pacto que foram escritas em este livro. E todo o povo fez um convênio. " 2 Reis 23:3 Então Zedequias, por sua vez, fez com que o povo fizesse um pacto perante Jeová, "na casa que era chamada pelo Seu nome," Jeremias 34:14 ", de que cada um deveria libertar seus escravos hebreus, homens e mulheres, e que ninguém deve escravizar um irmão judeu.

" Jeremias 34:9 Uma outra sanção foi dada a este voto pela observância de um rito antigo e significativo. Quando Jeová prometeu a Abraão uma semente incontável como as estrelas do céu, Ele condescendeu em ratificar Sua promessa, fazendo com que os símbolos de Sua presença - uma fornalha fumegante e uma lâmpada acesa - para passar entre as metades divididas de uma novilha, uma cabra, um carneiro e entre uma pomba-tartaruga e um pombo jovem.

Gênesis 15:1 Agora, da mesma maneira, um bezerro foi cortado ao meio, as duas metades colocadas frente a frente, e "os príncipes de Judá e de Jerusalém, os eunucos, os sacerdotes e todo o povo da terra passaram entre as partes da panturrilha. " Jeremias 34:19 Da mesma forma, após a morte de Alexandre, o Grande, as facções em conflito no exército macedônio ratificaram um acordo passando entre as duas metades de um cão. Esses símbolos falavam por si próprios: aqueles que os usavam colocavam-se sob uma maldição; eles oraram para que, se violassem o pacto, fossem mortos e mutilados como os animais divididos.

Este pacto foi imediatamente levado a efeito, os príncipes e o povo libertando seus escravos hebreus de acordo com seu voto. Não podemos, entretanto, comparar este evento com a abolição da escravidão nas colônias britânicas ou com o Decreto de Emancipação de Abraham Lincoln. A escala é totalmente diferente: a escravidão hebraica não tinha horrores que se comparassem aos das plantações americanas; e além disso, mesmo no momento, os resultados práticos não podem ter sido grandes.

Fechados em uma cidade sitiada, assediados pelas misérias e terrores de um cerco, os libertos veriam pouco para se alegrar em sua nova liberdade encontrada. A menos que seus amigos estivessem em Jerusalém, eles não poderiam se juntar a eles e, na maioria dos casos, só poderiam obter sustento permanecendo na casa de seus antigos senhores ou servindo no exército de defesa. Provavelmente, essa ordenança especial de Deuteronômio foi escolhida como objeto de um pacto solene, porque não apenas proporcionava uma oportunidade de expiação por pecados passados, mas também fornecia os meios de fortalecer a defesa nacional.

Esses expedientes eram comuns em estados antigos em momentos de extremo perigo. Em vista dos esforços persistentes de Jeremias, antes e depois desse incidente, para fazer seus compatriotas aceitarem lealmente a supremacia caldéia, não podemos duvidar que ele esperava fazer um acordo entre Zedequias e Nabucodonosor. Aparentemente, nenhuma notícia do avanço do Faraó Hofra havia chegado a Jerusalém; e o não comparecimento de seus "cavalos e muita gente" desacreditou o grupo egípcio e permitiu que Jeremias derrubasse sua influência sobre o rei e o povo. O Egito, depois de todas as suas promessas, mais uma vez provou ser um caniço quebrado; não havia mais nada a não ser lançar-se à misericórdia de Nabucodonosor.

Mas a situação mudou completamente mais uma vez com a notícia de que o Faraó Hofra havia saído do Egito "com um poderoso exército e uma grande companhia". Ezequiel 17:17 As sentinelas nas muralhas de Jerusalém viram os sitiantes desmontar o acampamento e marchar para enfrentar o exército de socorro. Todo pensamento de se submeter à Babilônia foi abandonado.

Na verdade, se o Faraó Hofra fosse vitorioso, os judeus deveriam necessariamente aceitar sua supremacia. Enquanto isso, eles se deleitavam em sua trégua da atual angústia e perigo iminente. Certamente, a nova aliança estava dando frutos. Jeová havia sido propiciado por sua promessa de observar a Torá; Faraó era o instrumento pelo qual Deus libertaria Seu povo; ou mesmo se os egípcios foram derrotados, os recursos divinos não foram exauridos.

Quando Tirhakah avançou em socorro de Ezequias, ele foi derrotado em Eltekeh, mas Senaqueribe voltou para casa perplexo e desonrado. Naturalmente, os partidários do Egito, os oponentes de Jeremias, recuperaram o controle do rei e do governo. O rei mandou, talvez com as primeiras notícias do avanço egípcio, indagar de Jeremias a respeito de suas perspectivas de sucesso. O que parecia a todos os outros uma libertação divina era para ele uma desgraça nacional; as esperanças que mais uma vez teve de evitar a ruína de Judá foram novamente destruídas. Sua resposta é amarga e sombria: -

"Eis o exército de Faraó, que veio para te ajudar,

Devem retornar ao Egito em sua própria terra.

Os caldeus voltarão e lutarão contra esta cidade;

Eles a tomarão e queimarão.

Assim diz Jeová: Não vos enganeis, dizendo:

Os caldeus certamente se afastarão de nós:

Eles não devem partir.

Embora vocês tenham ferido todo o exército dos caldeus que lutam contra vocês,

E não restou ninguém, mas homens feridos entre eles,

No entanto, eles deveriam se levantar cada homem em sua tenda,

E queime esta cidade com fogo. "

O protesto de Jeremias foi inútil e apenas confirmou a adesão do rei e dos príncipes ao Egito. Além disso, Jeremias havia agora formalmente negado qualquer simpatia por esse grande livramento, que Faraó - e presumivelmente Jeová - havia feito para Judá. Portanto, estava claro que o povo não devia essa bênção ao convênio ao qual se submeteram sob a orientação de Jeremias. Assim como em Megido, Jeová mostrou mais uma vez que estava com Faraó e contra Jeremias.

Provavelmente, eles agradariam melhor a Deus renunciando a Jeremias e todas as suas obras - inclusive a aliança. Além disso, eles podiam retomar seus escravos com a consciência limpa, para seu próprio conforto e satisfação. É verdade que eles haviam jurado no Templo com cerimônias solenes e marcantes, mas então o próprio Jeová os havia manifestamente liberado de seu juramento. "Todos os príncipes e pessoas mudaram de idéia e reduziram à escravidão novamente todos os escravos que eles haviam libertado.

"Os libertos estavam se alegrando com seus antigos senhores na perspectiva de libertação nacional; a data de sua emancipação marcaria o início de uma nova era de felicidade e prosperidade judaica. Quando o cerco fosse levantado e os caldeus expulsos, eles poderiam use sua liberdade para reconstruir as cidades arruinadas e cultivar as terras devastadas. Para todos esses sonhos, veio um despertar repentino e áspero: eles foram arrastados de volta à sua antiga escravidão sem esperança - um feliz augúrio para a nova dispensação da proteção e bênção Divinas!

Jeremias se voltou contra eles com uma cólera feroz, como a de Elias contra Acabe quando o encontrou tomando posse da vinha de Nabote. Eles haviam profanado o nome de Jeová, e-

"Portanto, assim diz Jeová:

Não me destes ouvidos para proclamar

Uma liberação de cada um para seu irmão e seu vizinho:

Eis que eu proclamo uma liberação para você - é a pronunciação de Jeová-

Até a espada, a peste e a fome;

E eu vou fazer de você um terror entre todos os reinos da terra. "

O profeta brinca com a palavra "libertar" com ironia cruel. Os judeus repudiaram a "libertação" que haviam prometido sob juramento solene a seus irmãos, mas Jeová não permitiria que desistissem tão facilmente de seu pacto. Deveria haver uma "liberação" afinal, e eles próprios deveriam ter o benefício dela - uma "liberação" da felicidade e prosperidade, dos limites sagrados do Templo, da Cidade Santa e da Terra da Promessa - uma "liberação "até" a espada, a peste e a fome. "

“Entregarei os homens que transgrediram Meu pacto nas mãos de seus inimigos.

Seus cadáveres servirão de pasto para as aves do céu.

E quanto aos animais da terra, Zedequias, rei de Judá, e seus príncipes entregarei nas mãos de.

As hostes do rei da Babilônia, que subiram de você.

Eis que vou ordenar - é a pronunciação de Jeová -

E os trará de volta a esta cidade:

Eles lutarão contra ela, e a tomarão e queimarão com fogo.

Destruirei as cidades de Judá, sem habitantes ”.

Outro pacto quebrado foi adicionado à lista dos pecados de Judá, outra promessa de emenda rapidamente perdida em decepção e condenação. Jeremias bem poderia dizer com seu Oséias favorito: -

"Oh Judá, o que devo fazer a ti?

Sua bondade é como uma nuvem matinal,

E como o orvalho que vai cedo. " Oséias 6:4

Este incidente tem muitos princípios morais; um dos mais óbvios é a futilidade dos juramentos mais rigorosos e do ritual simbólico mais solene. Qualquer que seja a influência que os juramentos possam ter em fazer com que um mentiroso fale a verdade, eles são garantias muito precárias para o cumprimento de contratos. Guilherme, o Conquistador, lucrou pouco com o juramento de Haroldo de ajudá-lo a conquistar a coroa da Inglaterra, embora fosse feito sobre as relíquias dos santos santos. O sussurro de Wulfnoth no drama de Tennyson-

"Jura hoje, amanhã é teu" -

declara o princípio sobre o qual muitos juramentos foram feitos. O famoso "enrubescimento de Sigismundo" pela violação de seu salvo-conduto para com Huss foi mais um sinal de sensibilidade incomum do que uma confissão de culpa excepcional. A Igreja Cristã exaltou a perfídia como uma obrigação sagrada. Como Milman diz: -

"A doutrina fatal, confirmada por longo uso, pelos decretos dos pontífices, pelo consentimento de todos os eclesiásticos, e a aquiescência do mundo cristão, de que nenhuma promessa, nenhum juramento, era obrigatório para um herege, dificilmente havia sido questionada, nunca repudiado. "

À primeira vista, um juramento parece dar uma garantia firme de uma promessa; o que era meramente uma promessa ao homem torna-se uma promessa a Deus. O que pode ser mais obrigatório para a consciência do que uma promessa a Deus? Verdade; mas Aquele a quem a promessa é feita pode sempre se livrar de seu cumprimento. Persistir no que Deus não requer nem deseja por causa de uma promessa a Deus parece absurdo e até perverso. Tem sido dito que os homens “têm uma maneira de chamar tudo o que desejam para fazer uma dispensação da Providência.

"Da mesma forma, há muitos Nays pelos quais um homem pode se persuadir de que Deus cancelou seus votos, especialmente se ele pertencer a uma Igreja infalível com uma comissão divina para conceder dispensas. Sem dúvida, esses proprietários de escravos judeus tiveram total absolvição sacerdotal de sua promessa. Os sacerdotes tinham seus próprios escravos. Na falta de ajuda eclesiástica, o próprio Satanás fará o papel de casuísta - é uma de suas partes favoritas - e encontrará no traidor uma justificativa completa para quebrar o contrato mais solene com o Céu. Se toda a alma e propósito de um homem vá com sua promessa, os juramentos são supérfluos, caso contrário, eles são inúteis.

No entanto, a principal lição do incidente está em seu testemunho adicional da importância suprema que os profetas atribuíram à retidão social. Quando Jeremias desejou unir novamente os laços de comunhão entre Judá e seu Deus, ele não os fez fazer um pacto para observar rituais ou cultivar sentimentos piedosos, mas para libertar seus escravos. Já foi dito que um cavalheiro pode ser conhecido pela maneira como trata seus servos; a religião de um homem é mais bem testada por seu comportamento para com seus dependentes indefesos do que por sua frequência aos meios da graça ou sua predileção por conversas piedosas.

Se estivéssemos certos ao supor que o governo apoiou Jeremias porque o ato da emancipação forneceria recrutas para o homem das muralhas, isso ilustra a dependência final da sociedade em relação às classes trabalhadoras. Em emergências, esforços desesperados são feitos para coagir ou persuadi-los a apoiar governos pelos quais foram negligenciados ou oprimidos. A sequência desse pacto mostra como são estéreis e transitórias as concessões geradas pelo terror da ruína iminente.

O pacto social entre todas as classes da comunidade precisa ser tecido fio por fio por longos anos de ajuda mútua e boa vontade, de paz e prosperidade, se quisermos suportar a pressão do perigo e desastre nacional.