João 3:22

'Depois dessas coisas, Jesus e seus discípulos entraram na terra da Judéia, onde ele ficou algum tempo com eles e batizou.'

A terra da Judéia fica no sul da Palestina, abaixo de Samaria. A Galiléia ficava acima de Samaria, no norte da Palestina. Do outro lado do Jordão, da Judéia, ficava Peréia. Todos se diferenciam de Jerusalém, que se via como uma cidade à parte. Isso era verdade desde os dias de Davi, quando Jerusalém era sua propriedade pessoal, tendo sido tomada por ele dos jebuseus, e não sendo parte de Israel ou de Judá (ver Marcos 1:5 e muitas vezes no Antigo Testamento).

Assim, Jesus pode ter 'entrado na terra' da Judéia vindo de Jerusalém. É significativo que até João 6:1 João não faça menção a um ministério galileu. É claro que ele menciona a visita a Caná e Cafarnaum no capítulo 2, que parece ter acontecido por alguns dias, e ele mencionará uma nova visita em João 5:43 , mas há apenas a mais leve sugestão de qualquer ministério aí é dito que 'os galileus o acolheram' ( João 4:45 ). Nada mais é dito. Não há sugestão de ministério público.

Isso está de acordo com a afirmação de Marcos de que o ministério de Jesus na Galiléia, do qual os outros Evangelhos estão completos, começou depois que João Batista foi preso ( Marcos 1:14 ), o que ainda não aconteceu nesta fase, pois ele ainda está batizando em Enon. perto de Salim ( João 3:23 ).

Assim, temos no Evangelho de João um material novo e valioso sobre o início do ministério de Jesus, que não é mencionado nos outros Evangelhos. Isso demonstra que Seu primeiro ministério foi na Judéia, e realizado em paralelo e ao lado de João, o Batizador. Pode sugerir que, embora Ele claramente tivesse uma sequência de 'discípulos' neste ponto (alguns dos quais o deixariam - João 6:66 ), isso pode não ter incluído muitos dos doze.

Não podemos, de fato, ter certeza de qual dos doze estava com ele. Eles nunca são mencionados até João 6:67 onde são vistos como uma unidade específica, e isso é depois de sabermos que o ministério galileu já está em andamento há algum tempo ( João 6:1 ).

Isso está de acordo com os outros relatos do Evangelho, onde os doze são nomeados antes de alimentar as multidões, mas claramente após o primeiro ministério da Judéia. Em João 6:67 João apenas assume que a nomeação dos doze será conhecida por seus leitores.

Além disso, está claro que João é muito esparso em seu trato com o ministério da Galiléia. Exceto quando é adequado ao seu propósito, ele o deixa de fora do cálculo. Isso ocorre porque ele não está tentando escrever uma vida de Jesus em grande escala, mas se valendo de um material do qual tem conhecimento especial para apresentar Jesus a seus leitores de uma certa maneira. Se ele escrevesse muito depois dos outros, como alguns pensam, ele certamente estaria ciente de que os detalhes do ministério galileu já eram de conhecimento público nas igrejas.

Mas, seja como for, ele fica feliz em ignorá-los para seus propósitos. No entanto, ele constantemente assume o que está na tradição galileana, pois ele menciona coisas como a prisão de João como algo natural e não como uma informação nova ( João 3:24 ). Observe também como no capítulo 5 Ele está em Jerusalém e então em João 6:1 ele está subitamente  continuando  um ministério na Galiléia.

'Lá ele permaneceu com eles e batizou.' Jesus está neste estágio desempenhando um ministério semelhante ao de João Batista, identificando-se com a obra de João. A obra do Espírito que esse batismo simboliza já começou. Isso é evidente pela constante menção do Espírito no Evangelho de João 3:5 ( João 3:5 ; João 4:24 ; João 6:63 ) e em Sua indicação de que 'a vida futura' já está disponível ( João 3:15 ).

Na verdade, é evidente no ministério de João também. Mas até certo ponto é localizado e não o grande derramamento que se seguiu à ressurreição ( João 7:39 ). Sugerir que de alguma forma este ministério não era eficaz no poder do Espírito, mas simplesmente simbólico, é ignorar a evidência do Antigo e do Novo Testamento de que o Espírito trabalhou através dos tempos.

A nova era do Espírito seria notável pelo poder manifestado e sua natureza generalizada, mas não era uma obra totalmente nova. Ezequiel em João 18:31 poderia dizer aos seus ouvintes 'joguem fora todas as transgressões que vocês cometeram contra mim e adquiram um novo coração e um novo espírito', o que na visão de Ezequiel 36:26 deve significar a obra de Deus Espírito.

Compare também Salmos 51:10 ; Salmos 139:7 ; Salmos 143:10 e a menção do Espírito Santo inspirou as pessoas nos primeiros capítulos de Lucas.

Embora o batismo seja importante como um compromisso com Deus e com uma nova maneira de viver, e uma declaração do desejo de participar do derramamento do Espírito, é esse trabalho interior que é mais importante. Como Paulo deixa claro, para ele o batismo é secundário em relação à pregação do Evangelho, pois é este último que produz a obra salvífica que o primeiro confirma ( 1 Coríntios 1:17 ).

Afirma-se em João 4:2 que o próprio Jesus não batizou, mas deixou a responsabilidade para seus discípulos. Ciente de Seu status especial, certamente teria sido sábio para Jesus deixar o batismo para Seus discípulos, caso contrário, todos os tipos de problemas poderiam surgir enquanto as pessoas lutassem para ser batizadas por Ele. Jesus sabia o que havia nos homens.

Ele saberia, portanto, muito bem as complicações que poderiam surgir mais tarde se algumas pessoas tivessem sido especificamente batizadas por Ele. Podemos comparar como Paulo claramente deixou o batismo de pessoas para outras pessoas ( 1 Coríntios 1:11 ) e era grato por ter feito isso. Portanto, este não é um caso de defesa especial.

Não sabemos como esses batismos eram realizados, embora saibamos que exigiam 'muita água' (v. 23). Parece provável, portanto, que as pessoas desceram para a água. Talvez a água tenha sido derramada sobre eles, simbolizando a chuva, ou possivelmente eles foram mergulhados na água. É provável que os discípulos de João também tenham agido em nome de João na obra do batismo. Em vista das grandes multidões, isso parece provável.