Josué 17:1-18

CAPÍTULO XXV.

A HERANÇA DE JOSEPH.

Joshua Chs. 16, 17.

PRÓXIMO a Judá, a tribo mais importante era José; isto é, a dupla tribo à qual seus dois filhos deram nomes, Efraim e Manassés. Em reconhecimento perpétuo do serviço prestado por José à família, por mantê-los vivos na fome, foi ordenado por Jacó que seus dois filhos fossem colocados junto com seus tios como fundadores de tribos ( Gênesis 48:5 ).

Também foi profeticamente ordenado por Jacó que Efraim, o filho mais novo, deveria tomar posição antes de Manassés ( Gênesis 48:19 ). O privilégio da porção dobrada, entretanto, permaneceu com Manassés como o filho mais velho. Conseqüentemente, além de seu lote em Gileade e Basã, ele também tinha uma parte na Palestina Ocidental. Mas Efraim era a tribo mais importante; e quando a separação dos dois reinos ocorria, Efraim freqüentemente dava seu nome à divisão maior.

E na bela visão profética de Ezequiel, quando a vindoura re-união da nação é simbolizada, é assim: "Filho do homem, pega uma vara e escreve nela, Por Judá, e pelos filhos de Israel seus companheiros; então, pegue outra vara e escreva nela: Para José, a vara de Efraim, e para toda a casa de Israel, seus companheiros, e junta-os para ti, para formarem uma vara, para que se tornem um na tua mão "( Ezequiel 37:16 ).

A superioridade atribuída a Efraim não foi seguida por resultados muito felizes; levantou um espírito arrogante naquela tribo, do qual encontramos algumas indicações no presente capítulo, mas manifestações mais pronunciadas e maliciosas mais adiante.

A delimitação das tribos de Efraim e Manassés não é fácil de seguir, particularmente na Versão Autorizada, que não apenas não traduz com muita precisão, mas usa algumas expressões em inglês de significado incerto. A versão revisada é muito mais útil, corrigindo ambas as classes de defeitos em sua antecessora. No entanto, mesmo a Versão Revisada às vezes nos deixa perplexos. Supõe-se, de fato, que algumas palavras foram omitidas do texto.

Além disso, não foi possível verificar a posição de todos os locais mencionados. A incerteza quanto aos limites precisos não pode deixar de prevalecer, e as diferenças de opinião entre os comentadores. Mas a incerteza se aplica apenas às características mínimas da descrição, ela se refere principalmente aos pontos em que uma tribo se juntou a outra. A porção da terra ocupada por Efraim e Manassés é, em geral, conhecida com muita clareza, assim como sua influência na história do país é muito distintamente marcada.

Na verdade, a sorte de José na Palestina Ocidental foi, em muitos aspectos, a mais desejável de todas. Era um bairro fértil e bonito. Ela abrangia o vale de Siquém, o primeiro lugar da estada de Abraão, e considerado pelos viajantes como um dos lugares mais bonitos, alguns dizem que o mais lindo, da Palestina. Samaria, na cabeceira de outro vale célebre por sua "beleza gloriosa" e por sua "gordura" ou fertilidade ( Isaías 28:1 ), não ficava muito longe, Tirzah, um símbolo de beleza, no Cântico de Salomão ( Cântico dos Cânticos 6:4 ) era outra de suas cidades, assim como Jezreel, "um lindo lugar para uma capital" (Tristram).

Por outro lado, esta parte do país vivia com a desvantagem de não ter sido bem limpa de seus habitantes originais. Os homens de Efraim não se esforçaram tanto quanto os homens de Judá. Isso é evidente pelo que é dito em Josué 16:10 , “Eles não expulsaram os cananeus que habitavam em Gezer”; e também pela resposta de Josué ao pedido de Efraim por mais terras ( Josué 17:15 ).

Como já dissemos, não temos informações sobre a conquista desta parte do país por Josué. Parece ter sido atropelado mais superficialmente do que o norte e o sul. Conseqüentemente, os antigos habitantes ainda eram muito numerosos e também formidáveis, porque tinham carros de ferro.

Na definição de limites, temos primeiro um aviso aplicável a José como um todo, depois especificações aplicáveis ​​a Efraim e Manassés, respectivamente. A fronteira sul é delineada duas vezes com considerável minúcia, e seu curso geral, estendendo-se de perto do Jordão em Jericó, passando por Betel e Luz e descendo a passagem de Bethoron até o Mediterrâneo, é bastante claro. A fronteira entre Efraim e Manassés não é tão clara, nem a fronteira norte de Manassés.

Além disso, deve ser observado que, embora tenhamos uma declaração elaborada de limites, não temos uma lista de cidades em Efraim e Manassés, como temos para a tribo de Judá. Isso dá apoio à suposição de que parte do antigo registro de alguma forma foi abandonado. Encontramos, no entanto, outra declaração sobre cidades que não é de pouca importância. Em Josué 16:9 descobrimos que várias cidades foram apropriadas a Efraim que estavam situadas no território de Manassés.

E da mesma maneira várias cidades foram dadas a Manassés, que estavam situadas nas tribos de Issacar e Ashen. Destes últimos, os nomes são dados. Eles eram Bethshean, Ibleam, Dor, Endor, Taanach e Megiddo. Alguns deles ficaram famosos depois da história. Bete-Sei era a cidade a cuja muralha os corpos de Saul e seus filhos foram fixados após a batalha fatal de Gilboa; Ibleam estava nas proximidades da vinha de Nabote ( 2 Reis 9:25 ; 2 Reis 9:27 ); Endor era o local de residência da mulher com um espírito familiar a quem Saul foi consultar; Taanach foi o campo de batalha dos reis de Canaã que Barak derrotou, e de quem Débora cantou, -

“Os reis vieram e lutaram; então lutaram contra os reis de Canaã, em Taanach, junto às águas de Megido; eles não ganharam dinheiro” ( Juízes 5:19 ).

Quanto a Megido, muitas batalhas foram travadas em sua planície. Já nos dias de Thotmes III. do Egito (cerca de 1600 aC) era famosa em batalha, pois em uma inscrição no templo de Karnak, contendo um registro de suas conquistas na Síria, Megiddo floresce como cenário de um grande conflito. A mais triste e notável de suas batalhas foi a entre o rei Josias e os egípcios, na qual aquele bom e jovem rei foi morto.

Na verdade, Megiddo obteve tal notoriedade como campo de batalha que no Apocalipse ( Apocalipse 16:16 ) Armagedom (Har-magedon, RV) é o símbolo de outro tipo de campo de batalha - o ponto de encontro para '' a guerra do grande dia do Deus Todo-Poderoso. "

Podemos apenas conjeturar por que essas cidades, a maioria das quais em Issacar, foram dadas a Manassés. Eles eram fortalezas na grande planície de Esdraelon, onde a maioria das grandes batalhas de Canaã foram travadas.

Para a defesa da planície, parecia importante que esses lugares fossem ocupados por uma tribo mais forte do que Issacar. Portanto, eles parecem ter sido dados a Manassés. Mas, como Efraim, Manassés não foi capaz de segurá-los no início. “Os filhos de Manassés não puderam expulsar os habitantes dessas cidades; mas os cananeus habitariam naquela terra. E aconteceu que, quando os filhos de Israel ficaram mais fortes, eles colocaram os cananeus na obra, e não os expulsaram de todo "(R.

V.). Este último versículo parece ter sido inserido em uma data posterior, e está de acordo com 1 Crônicas 7:29 , onde várias das mesmas cidades são enumeradas, e é acrescentado: "Nestes habitaram os filhos de José, filho de Israel . "

Sem dúvida, esses filhos de José ocuparam uma posição que lhes deu oportunidades incomparáveis ​​de beneficiar seu país. Mas, com exceção da esplêndida façanha de Gideão, um homem de Manassés, e seu pequeno bando, pouco ouvimos na história que redundou em crédito para os descendentes de José. A nobreza de caráter não é hereditária. Às vezes, a natureza parece gastar toda a sua riqueza intelectual e moral com o pai e quase empobrece os filhos.

E às vezes os filhos vivem das virtudes de seus pais e não podem ser estimulados ao esforço ou ao sacrifício necessários para continuar seu trabalho e manter sua reputação. Há um ditado humorístico sobre um eminente pastor da Igreja Valdense que descobriu que seu povo estava muito disposto a viver da reputação de seus pais e tentou em vão fazer com que fizessem o que seus pais faziam; ele disse que eles eram como a batata - a melhor parte deles estava sob o solo.

Se você disser: '' Nós temos Abraão como nosso pai, "tome cuidado para que diga" no sentido adequado. Certifique-se de seguir com firmeza seus passos e usar seu exemplo como um estímulo para mover suas energias lânguidas, e não como uma tela para ocultar seus miseráveis ​​defeitos. Se você pensa em Abraão ou em qualquer antepassado ou corpo de antepassados ​​como uma cobertura para sua nudez, ou uma compensação por seus defeitos, você está recorrendo a um dispositivo que nunca teve sucesso em eras passadas e não é provável que mude seu caráter com você.

Após a divisão, o espírito vaidoso e presunçoso de Efraim irrompeu de uma forma característica. "Ora", disse ele a Josué, "tu me deste apenas um lote e uma parte por herança, visto que sou um grande povo, visto que até agora o Senhor me abençoou?" Uma referência murmurante parece ser feita aqui a seu irmão Manassés, que havia recebido dois lotes, um de cada lado do Jordão. A princípio, parece que havia algum motivo na reclamação de Efraim.

A parte livre de seu lote parece ter sido pequena, ou seja, a parte não ocupada pelos cananeus. Mas não podemos pensar que toda a herança de Efraim foi tão pequena como encontramos representada no mapa de Major Conder, do Fundo de Exploração da Palestina, em seu "Manual da Bíblia", porque é dito, tanto no Autorizado quanto no a Versão Revisada, que sua fronteira ocidental se estendia até o mar, enquanto Major Conder o faz cessar muito antes. Mas, olhando todas as circunstâncias, é provável que a reclamação de Efraim tenha sido ditada pelo ciúme de Manassés, que certamente havia recebido a dupla herança.

Quão apropriado é o espírito de descontentamento ainda se manifestar quando comparamos nossa sorte com a de outros! Se estivéssemos sozinhos ou não houvesse nenhum caso para comparação, poderíamos estar bastante contentes; é quando pensamos quanto mais nosso irmão tem do que nós, que estamos mais sujeitos a murmurar. E, por pior que seja murmurar e lamentar pelo bem de nosso irmão, não é de forma alguma certo que o espírito maligno parará por aí.

No início da história encontramos Caim, o assassino de seu irmão, porque um tinha o favor de Deus e não o outro. Que sentimento maligno é esse que rancoriza com nosso irmão uma porção maior das bênçãos de Deus; se no início não for mantido sob controle, pode nos levar a atos que podem muito bem nos fazer estremecer.

Josué lidou com muita sabedoria e destemor com a reclamação de Efraim, embora fosse sua própria tribo. Você diz que é um grande povo - seja assim; mas se você é um grande povo, deve ser capaz de grandes feitos. Dois grandes empreendimentos estão diante de você agora. Existem grandes bosques em seu lote que não foram limpos - direcione suas energias para eles, e eles lhe proporcionarão mais espaço para assentamentos.

Além disso, os cananeus ainda possuem grande parte de sua sorte; levante-os e ataque-os e expulse-os, e você terá outra área para posse. Josué aceitou sua estimativa de sua importância, mas deu-lhe uma abordagem prática muito diferente. O que eles desejaram que ele fizesse era tirar uma parte de alguma outra tribo e dar como uma porção extra para eles, de forma que fosse deles sem trabalho ou problemas.

O que Josué fez foi estimulá-los a esforços corajosos e abnegados, a fim de que seu objetivo pudesse ser alcançado por meio de seu próprio trabalho. Para o sentimento doentio que deseja que uma mina de ouro comece a existir e espalhe seu tesouro incalculável aos nossos pés, ele substituiu o sentimento viril do provérbio: "Não há ganhos sem dores." '' A alma do preguiçoso deseja e nada tem; mas a mão do diligente enriquece. "Se desejassem mais terra, deveriam trabalhar por ela; não deveriam tomar ociosidade por seu santo padroeiro.

Todos nós já ouvimos falar do pai moribundo que informou a seus filhos que havia um tesouro valioso em certo campo e os aconselhou a começar a trabalhar para encontrá-lo. Com muito cuidado, eles reviraram cada pedacinho do solo; mas nenhum tesouro apareceu, até que, observando no outono a rica safra que cobria o campo, eles compreenderam que o fruto do trabalho perseverante era o tesouro que seu pai queria dizer.

Também ouvimos falar de um médico que foi consultado por um homem rico que sofria cruelmente de gota e que perguntou se ele tinha cura para ela. "Sim", disse o médico, "viva com seis pence por dia e trabalhe por isso." O mesmo princípio fundamenta o conselho de Josué. É claro que gratifica uma certa parte de nossa natureza obter uma grande quantidade de riquezas sem trabalhar para Mas esta não é a melhor parte de nossa natureza. Provavelmente em nenhuma classe o grande objetivo da vida se perdeu tanto, e o hábito da indolência e da auto-indulgência tornou-se tão predominante quanto o de jovens nascidos da posse de um grande fortuna, e nunca exigindo virar a mão para nada que desejassem.

Afinal, a necessidade de trabalhar é uma grande bênção. Falamos da maldição do trabalho árduo, mas exceto quando o trabalho é excessivo, ou doentio em suas condições, ou quando tem que ser processado por doença ou debilitação, não é uma maldição, mas uma bênção. Em vez de ter vergonha do trabalho, temos motivos para nos orgulhar dele. Ele protege de inúmeras tentações; promove um corpo e uma mente saudáveis; aumenta o gosto da vida; promove alegria e espírito fluido; torna o descanso e a recreação saudável muito mais agradáveis ​​quando vêm, e nos dá afinidade com o grande Obreiro Celestial, por quem, por quem e para quem são todas as coisas.

Este grande princípio da vida cotidiana também tem seu lugar na economia espiritual. Já passou a era que tinha como noção favorita, que a reclusão do mundo e a isenção de todo emprego secular era a condição mais desejável para um servo de Deus. A experiência dos eremitas foi tentada, mas foi um fracasso. O isolamento do mundo e a consagração de todo o ser a atos privados de devoção e piedade não tiveram sucesso.

Aquele que anda entre seus semelhantes e conhece dia a dia o desgaste do trabalho tem mais probabilidade de prosperar espiritualmente do que aquele que se fecha em uma cela e vê todo trabalho secular como poluição. Não é o inválido espiritual que está para sempre sentindo seu pulso e a quem cada sopro de vento lança uma febre de alarme, que cresce até a estatura plena de cristão; mas o homem que, como Paulo, tem suas mãos e seu coração para sempre cheios, e cujas fibras espirituais ganham força e vitalidade de seus desejos e trabalhos para o bem dos outros.

E é tanto com as igrejas como com os indivíduos. Uma igreja ociosa é uma igreja estagnada, propensa a contendas e a todas as experiências mórbidas. Uma igreja que se dedica ao trabalho da fé e do amor está muito mais no caminho de ser espiritualmente saudável e forte. Não foi meramente para o bem do mundo, mas também da própria igreja, que nosso Senhor deu aquele magnífico mot d'ordre - "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a todas as criaturas."

Antes de passarmos da herança dos filhos de José, é adequado que devemos dirigir a atenção para um incidente que pode parecer insignificante para nós, mas que foi evidentemente considerado como de grande importância na época. O que nos referimos é a petição apresentada pelas cinco filhas de Zelofeade, um membro da tribo de Manassés, para uma herança em sua tribo. O pai deles não tinha filho, de modo que a família foi representada integralmente por filhas.

Não menos do que quatro vezes o incidente é referido e os nomes das cinco meninas são fornecidos por extenso ( Números 26:33 ; Números 27:1 ; Números 36:11 ; Josué 17:3 ). Não sabemos se há outro caso nas Escrituras de tal destaque dado a nomes sem nenhuma qualidade moral ou espiritual, mas simplesmente em conexão com uma lei de propriedade.

A questão decidida no caso deles foi o direito das mulheres de herdar propriedades da terra quando não havia herdeiros homens na família. Descobrimos que as próprias moças deveriam ser defensoras de sua própria causa. Evidentemente possuidores de um espírito mais do que comum, eles já haviam se apresentado perante Moisés, Eleazar, o sacerdote, e os príncipes da congregação, na porta do tabernáculo, e formalmente reivindicaram a herança que teria caído para seu pai. ele estava vivo.

O caso foi considerado de importância suficiente para ser apresentado ao Senhor, porque a decisão sobre ele resolveria casos semelhantes para toda a nação e para sempre. A decisão era que, em tais casos, as mulheres deveriam herdar, mas com a condição de que não se casassem fora de sua própria tribo, de modo que a propriedade não fosse transferida para outra tribo. Na verdade, as cinco irmãs se casaram com seus primos e, portanto, mantiveram a propriedade na tribo de Manassés.

O incidente é interessante, porque mostra uma maior consideração pelos direitos das mulheres do que normalmente era concedido na época. Alguns, de fato, encontraram falhas na decisão por não terem ido longe o suficiente. Por que, eles perguntaram, o direito das mulheres de herdar terras era limitado aos casos em que não havia homens na família? A decisão implicava que, se houvesse um irmão, ele teria ficado com todas as terras; as irmãs não teriam direito a nada.

A resposta a essa objeção é que, se os direitos das mulheres tivessem sido reconhecidos nessa medida, teria sido um avanço muito grande na opinião pública da época. Não era o método de Deus ordenar leis absolutamente perfeitas, mas ordenar o que a consciência e a opinião pública da época deviam reconhecer e apoiar. Pode ser que, sob um sistema perfeito, as mulheres devam herdar propriedades em igualdade de condições com os homens. Mas a nação judaica não estava suficientemente avançada para tal lei. O benefício da promulgação foi que, quando proposta, obteve aprovação geral.

Certamente foi um avanço considerável na prática comum das nações. Estabeleceu o princípio de que a mulher não era um mero bem móvel, uma criatura inferior, sujeita ao controle do homem, sem direitos próprios. Mas estava longe de ser a primeira vez que esse princípio obteve reconhecimento. As esposas dos patriarcas - Sara, Rebeca, Raquel - não eram bens móveis, nem servas, nem concubinas.

Eram mulheres, exercendo influência e gozando do respeito devido às mulheres cultas e companheiras. E embora a lei da sucessão não desse às mulheres da família direitos iguais aos dos homens, ela as reconhecia de outra maneira. Enquanto o filho mais velho sucedia na casa da família e em uma porção dobrada do terreno, esperava-se que ele fizesse algumas provisões para sua mãe viúva e irmãs solteiras. Na maioria dos casos, as irmãs eram sustentadas pelo casamento.

É a circunstância de entre nós tantas mulheres permanecerem solteiras que tanto chamou a atenção para os seus direitos e já fez tanto, como sem dúvida, mais rapidamente se fará, para alargar o seu âmbito e proteger os seus interesses.

Sem dúvida, essas filhas espirituosas de Zelophehad conferiram um grande benefício ao seu sexo em Israel. Seus nomes têm o direito de serem lembrados com gratidão, pois os nomes de todos os que realizam arranjos benéficos que operam em muitas direções e para todos os tempos. Ainda assim, seria lamentável pensar que este foi o único serviço que eles prestaram em seus dias. Gostaríamos de pensar que eles derramavam sobre suas famílias e amigos o brilho daquelas qualidades femininas gentis que são a glória do sexo.

A defesa dos direitos públicos pode ser um grande dever, pelo qual se deve cumprir fielmente o maior elogio; mas tal carreira emite pouco da fragrância que irradia de uma vida feminina de amor fiel, atividade doméstica e devoção sagrada. Que benditos ideais de vida o cristianismo oferece para as mulheres, mesmo de talento mediano e educação normal! É lindo ver talentos distintos, grandes dons e elementos persuasivos direcionados à defesa de reivindicações negligenciadas. '' E, no entanto, mostro a vocês um caminho mais excelente. "