Provérbios 10:1-32

CAPÍTULO 11

FORTUNA

"Os tesouros da impiedade de nada aproveitam, mas a justiça livra da morte." Provérbios 10:2

"O'er weening estadistas confiaram muito tempo

Em frotas e exércitos e riqueza externa;

Mas de dentro procede a saúde de uma nação. "

-Wordsworth

NENHUM sistema moral é completo que não trate com clareza e force o assunto da riqueza. As posses materiais de um indivíduo ou de uma nação são, em certo sentido, os pré-requisitos de toda vida moral; pois até que o ser humano tenha o que comer, ele não pode ser virtuoso, não pode nem mesmo viver; até que tenha roupas, ele não pode ser civilizado; e a menos que ele tenha uma garantia moderada das necessidades e uma certa margem de lazer garantida do trabalho da vida, ele não pode viver bem, e não pode haver nenhum desenvolvimento moral no sentido pleno desse termo.

E o mesmo ocorre com uma nação: ela deve ter um domínio suficiente dos meios de subsistência para manter um número considerável de pessoas que não estão engajadas no trabalho produtivo, antes que possa fazer muito progresso nas qualidades mais nobres da vida nacional, o progresso nas artes. , extensão do conhecimento e cultivo espiritual. A produção de riqueza, portanto, se não for estritamente falando uma questão moral, pressiona de perto todas as outras questões morais. A sabedoria deve ter algo a dizer sobre isso, porque, sem ela, a sabedoria, em um mundo material como o nosso, não poderia existir.

A sabedoria será solicitada para dirigir as energias que produzem riqueza e para determinar os sentimentos com os quais devemos considerar a riqueza que é produzida.

Problemas morais ainda mais importantes começam a surgir quando a questão da Distribuição se apresenta. As considerações morais estão na raiz desta questão; e a Economia Política, na medida em que tenta tratá-la independentemente das considerações morais, deve ser sempre meramente especulativa, e não uma ciência prática ou frutífera.

Se a produção é, em certo sentido, o pressuposto de toda vida moral e espiritual, não menos certamente as concepções morais corretas - podemos nem mesmo dizer verdadeiras condições espirituais? - são os meios indispensáveis ​​para determinar a distribuição. Para uma sociedade em que cada indivíduo se esforça com todas as suas forças ou astúcia para obter para si a maior parte possível do estoque comum, em que, portanto, os bens materiais gravitam nas mãos dos fortes e inescrupulosos, enquanto os fracos e os honrados ficam destituídos - tal sociedade, se algum dia viesse a existir, seria uma sociedade desmoralizada.

Tal desmoralização é sempre provável quando os meios de produção foram rápida e grandemente melhorados, e quando a febre da obtenção subjugou o senso de retidão e todos os sentimentos humanos mais bondosos. Tal desmoralização deve ser evitada garantindo a atenção aos princípios morais permanentes que devem governar a ação dos homens em matéria de riqueza, e pela aplicação desses princípios com tal nitidez de ilustração e tal força de sanção que eles devem ser geralmente aceitos e praticados.

Em nossos dias, essa questão da distribuição da riqueza está na linha de frente das questões práticas. Os professores religiosos devem enfrentá-lo, ou então devem renunciar ao direito de serem os guias e instrutores de sua geração.

Os socialistas estão lutando com esta questão não totalmente com um espírito religioso: eles entraram em uma lacuna que os cristãos deixaram vazia; eles reconheceram uma grande questão espiritual quando os cristãos nada viram senão um problema material de libras, xelins e pence, de oferta e demanda, de trabalho e capital. Onde o Socialismo adota o programa da Revolução, a Sabedoria não pode ceder em sua adesão; ela sabe muito bem que o sofrimento, a impaciência e o desespero são conselheiros inseguros, embora muito patéticos: ela sabe muito bem que a convulsão social não produz a reconstrução social, mas uma fatigante vinculação de novas convulsões; ela aprendeu, também, que a sociedade é orgânica e não pode, como Pelops no mito, ganhar o rejuvenescimento sendo cortada e lançada no caldeirão, mas pode avançar apenas por um crescimento silencioso e contínuo,

Mas nem todo socialismo é revolucionário. E a Sabedoria não pode negar sua simpatia e ajuda onde o Socialismo assume a forma de afirmar, expor e impor concepções mais verdadeiras sobre a distribuição da riqueza. É lutando com vigor e fervor contra o problema moral que o caminho para o avanço é preparado; toda lição sólida, portanto, no modo correto de considerar a riqueza e no uso da riqueza, é um passo na direção daquela renovação social que todos os homens sérios no momento desejam.

O livro de Provérbios apresenta alguns ensinamentos muito claros e decisivos sobre essa questão, e é nossa tarefa agora ver esse ensino, por mais disperso e desconectado que seja, como um todo.

I. A primeira coisa a ser observada no livro é seu reconhecimento franco e total de que a Riqueza tem suas vantagens e a Pobreza tem suas desvantagens. Não há tentativa quixotesca de ignorar, como fazem muitos sistemas morais e espirituais, os fatos perfeitamente óbvios da vida. A extravagância e o exagero que levaram São Francisco a escolher a Pobreza como sua noiva não encontram mais sanção nesta Sabedoria Antiga do que nos ensinamentos sólidos de Nosso Senhor e Seus Apóstolos.

A riqueza do homem rico é sua cidade forte, Provérbios 10:15 , Provérbios 18:11 , dizem-nos, e como um muro alto em sua própria imaginação, enquanto a destruição dos pobres é sua pobreza. O rico pode resgatar-se da morte se por acaso tiver caído em dificuldades, embora esse benefício seja em certa medida contrabalançado pela reflexão de que os pobres escapam das ameaças de tais perigos, pois nenhum bandido se importaria em atacar um homem com um bolsa e uma capa puída.

Provérbios 13:8 O homem rico obtém muitas vantagens pelo seu poder de fazer presentes; leva-o diante de grandes homens, Provérbios 18:16 "adquire-lhe amizade universal, tal como é, Provérbios 19:6 , Provérbios 14:20 , permite-lhe apaziguar a cólera de um adversário, Provérbios 21:14 porque, de fato, um a dádiva é como pedra preciosa aos olhos daquele que a possui; para onde quer que ela se volta, prospera.

A riqueza não só faz muitos amigos ", mas também assegura posições de influência e autoridade sobre os mais pobres, permitindo a um homem sentar-se no Parlamento ou obter o governo de uma colônia. Provérbios 22:17 Dá até quem é questionável vantagem de poder tratar os outros com brusquidão e altivez.

Por outro lado, o pobre tem que recorrer a súplicas. Provérbios 18:23 Sua pobreza o separa de seus vizinhos e até incorre no ódio de seus vizinhos. Provérbios 14:20 , Provérbios 19:4 Não, pior do que isso, seus amigos se afastam dele, seus próprios irmãos o odeiam; se ele os chama, logo ficam fora de seu alcance; ao passo que a necessidade de pedir dinheiro emprestado a homens mais ricos o mantém em uma posição de escravidão contínua.

Provérbios 22:7 Com efeito, nada pode compensar estar sem o necessário para a vida: "Melhor é aquele que é estimado em pouco e é seu servo, do que aquele que se honra a si mesmo e tem falta de pão."

Desde então a pobreza é um tema legítimo de temor, há urgentes exortações à diligência e economia, de acordo com a excelente máxima apostólica de que se um homem não trabalhar, não comerá; ao passo que há afirmações convincentes das coisas que levam à pobreza e dos rumos que resultam em conforto e riqueza. Assim, é mostrado como o trabalho indolente e indiferente leva à pobreza, enquanto a indústria leva à riqueza.

Provérbios 10:4 Somos lembrados de que a recusa obstinada de ser corrigido é uma fonte fecunda de pobreza, Provérbios 13:18 enquanto a mente humilde e piedosa é recompensada com riquezas, bem como com honra e vida.

Provérbios 22:4 Na casa do sábio encontram-se tesouros e todos os mantimentos necessários. Provérbios 21:20 embriaguez e a gula levam à pobreza, e a sonolência veste o homem com trapos. Provérbios 23:21 E há uma bela injunção para se engajar na vida agrícola, que é a única fonte perene de riqueza, o único fundamento seguro da prosperidade de um povo.

Como se estivéssemos na época patriarcal, somos advertidos nos últimos provérbios de Salomão: - Provérbios 27:23

"Sê diligente em saber o estado dos teus rebanhos, e cuida bem dos teus rebanhos; porque as riquezas não duram para sempre; e durará a coroa por todas as gerações? O feno é carregado, e a erva tenra se mostra, e as ervas de as montanhas são recolhidas. Os cordeiros são para as tuas vestes, e as cabras para o preço do campo; e haverá leite de cabra para o teu sustento, para o sustento da tua casa; e sustento para as tuas servas.

II. Mas agora, levando em consideração as vantagens da riqueza, temos que notar algumas de suas sérias desvantagens. Para começar, é sempre inseguro. Se um homem depositar alguma dependência nisso, isso o deixará; apenas em sua imaginação é uma defesa segura. Provérbios 11:28 "Queres pôr os teus olhos nele? Já se foi.

Pois as riquezas certamente fazem para si asas, como a águia que voa para o céu. ” Provérbios 23:5 margem

Além disso, se a riqueza foi obtida de qualquer outra forma que não pelo trabalho honesto, ela é inútil, pelo menos para o proprietário, e na verdade pior do que inútil para ele.

Como diz o texto, os tesouros da maldade nada aproveitam. Nas receitas do ímpio está o problema. Colocado de maneira leve e falaciosa, o dinheiro diminui; somente quando colhido pelo trabalho realmente aumenta. Provérbios 13:11 Quando é obtido por falsidade - pelos truques e deturpações do comércio, por exemplo - pode ser comparado a um vapor dirigido para lá e para cá, ao invés, a um vapor mefítico, uma exalação mortal, as armadilhas da morte .

O pior de tudo é obter riqueza pela opressão dos pobres; aquele que faz isso certamente ficará em falta, assim como aquele que dá dinheiro aos que não precisam dele. Provérbios 22:16 Na verdade, nosso livro contém o pensamento surpreendente de que a riqueza mal ganha nunca é acumulada para o benefício do possuidor, mas apenas para o benefício dos justos, e deve ser inútil até chegar às mãos que a usarão benevolentemente.

Provérbios 13:22 , Provérbios 28:8

E embora existam essas sérias desvantagens para as posses materiais, somos ainda chamados a notar que há riqueza de outro tipo, riqueza que consiste em qualidades morais ou espirituais, em comparação com a qual a riqueza, como geralmente é entendida, é muito insignificante e insatisfatória . Quando os defeitos intrínsecos da prata e do ouro foram declarados francamente, este tesouro terreno é colocado, como um todo, em comparação com outro tipo de tesouro, e observa-se que torna-se pálido e opaco.

Assim, "as riquezas não aproveitam no dia da ira, mas a justiça livra da morte". Provérbios 11:4 Na verdade, só a bênção do Senhor traz riquezas sem inconvenientes. Provérbios 10:22 Na casa do justo há muito tesouro.

Provérbios 15:6 Melhor é um pouco com justiça do que um grande tesouro sem justiça. Provérbios 16:8 À luz dessas considerações morais, as posições relativas dos ricos e dos pobres são invertidas; é melhor ser um pobre honesto do que um rico perverso; o pequeno grão de integridade no coração e na vida supera todo o saldo no banco.

Um pouco de sabedoria, um pouco de entendimento sólido ou um pouco de conhecimento salutar é mais precioso do que riqueza. É muito melhor obter sabedoria do que ouro. Sim, obter entendimento é antes ser escolhido do que prata. Provérbios 16:16 Pode haver ouro e abundância de rubis, mas os lábios do conhecimento são uma joia preciosa. Provérbios 20:15

Não, há algumas coisas aparentemente muito satisfatórias que irão depreciar tanto a riqueza material que, se uma escolha for feita, é bom deixar a riqueza ir e comprar imunidade contra esses problemas triviais. Melhor é um pouco com o temor do Senhor do que um grande tesouro e problemas com ele. Melhor é um jantar de ervas onde há amor do que um boi gordo e com ele o ódio. Provérbios 15:16 Melhor é um pedaço seco e com ele quietude do que uma casa cheia de festejos com contendas.

Provérbios 17:1 Sim, a boa vontade e a consideração afetuosa de nossos semelhantes são, em geral, muito mais valiosas do que uma grande receita. É preferível escolher um bom nome do que grandes riquezas, e favor amoroso em vez de prata e ouro. Na verdade, quando as relações dos ricos e dos pobres são trazidas à presença de Deus, toda a nossa concepção do assunto está sujeita a mudar; observamos o rico e o pobre se encontrarem, e o Senhor, o criador de todos eles; Provérbios 22:2 , observamos que qualquer calúnia lançada sobre os pobres ou qualquer opressão sobre eles é praticamente uma reprovação contra o Criador, Provérbios 14:31 , Provérbios 17:5ao passo que qualquer ato de piedade ou ternura para com os necessitados é, na verdade, um serviço prestado a Deus; e cada vez mais sentimos que, não obstante a boa opinião que o homem tem de si mesmo, ele apresenta um espetáculo um tanto lamentável na presença dos sábios, mesmo que estes sejam extremamente pobres.

Levando em consideração, portanto, a insegurança intrínseca da riqueza e as terríveis falhas no título que podem resultar de formas questionáveis ​​de obtê-la, e estimar pelo valor correto as outras coisas que geralmente não são consideradas como riqueza, - bondade, piedade, sabedoria , conhecimento e amor, podemos entender perfeitamente que os homens iluminados podem estar muito ocupados na vida para ganhar dinheiro, muito ocupados com propósitos graves e absortos em nobres objetos de busca para admitir as perturbações das riquezas em suas almas.

Levando em consideração as vantagens inquestionáveis ​​de ser rico e os graves inconvenientes de ser pobre, podemos ainda ver razões para não desejar muito a riqueza, nem temer muito a pobreza.

III. Mas agora chegamos aos conselhos positivos que nosso Mestre daria com base nessas considerações sobre dinheiro e sua aquisição. E, antes de mais nada, somos solenemente advertidos contra a febre de ganhar dinheiro, a paixão de enriquecer, uma paixão que tem o efeito mais desmoralizante sobre suas vítimas e é, de fato, uma indicação de um caráter mais ou menos pervertido. O homem bom não pode ser possuído por ela e, se pudesse, logo se tornaria mau.

Essas graves advertências de Sabedoria são especialmente necessárias nos tempos atuais na Inglaterra e na América, quando a busca indisfarçável e desenfreada de riquezas tornou-se cada vez mais reconhecida como o fim legítimo da vida, de modo que poucas pessoas sentem vergonha de admitir que isso é o seu objetivo; e as declarações claras e sem paixão do resultado, que sempre seguem a paixão profana, recebem confirmação diária das revelações ocasionais de nossa vida doméstica, comercial e criminosa.

Aquele que é ganancioso de lucro, dizem, perturba sua própria casa. Provérbios 15:27 Uma herança pode ser obtida às pressas no início, mas o fim dela não será abençoado. Provérbios 20:21 O homem fiel abundará em bênçãos, mas o que se apressa a enriquecer (e por isso não pode, de forma alguma, ser fiel) não ficará impune.

Provérbios 28:20 Quem tem mau olhado se apressa em buscar as riquezas, e não sabe que a necessidade lhe sobrevirá. Provérbios 28:22 "Não te Provérbios 28:22 ", portanto, diz-se, "para ser rico"; que, embora possa ser o ditame de sua própria sabedoria, Provérbios 23:4 é realmente uma loucura sem mistura, carregada de uma carga de calamidade para o buscador infeliz, para sua casa e para todos aqueles que de alguma forma dependem dele.

Novamente, embora sejamos advertidos a não almejar constantemente o aumento de nossas posses, somos aconselhados a exercer uma generosa liberalidade ao dispor de coisas que são nossas. Curiosamente, a mesquinhez em dar está associada à preguiça no trabalho, ao passo que fica implícito que o desejo de ajudar os outros é um motivo constante para a devida diligência nos negócios da vida. "Há quem cobiça avidamente o dia todo, mas o justo dá e não retém.

" Provérbios 21:26 A lei da natureza, -a lei da vida, -é dar e não meramente receber, e no cumprimento dessa lei recebemos bênçãos inesperadas:" Há o que espalha e aumenta ainda mais, e há que retém mais do que é justo e tende apenas para a necessidade. A alma generosa prosperará; e o que regar também será regado.

" Provérbios 11:24 " O que dá aos pobres não terá falta; mas o que esconde os seus olhos terá muitas maldições. " Provérbios 28:27 " Quem se compadece do pobre empresta ao Senhor, e a sua boa ação Ele tornará a pagar-lhe.

" Provérbios 19:17 " Quem tem olhos bondosos será abençoado; porque dá do seu pão aos pobres. ” Provérbios 22:9

Tal evitação saudável da sede de riqueza e um espírito tão generoso em ajudar os outros, naturalmente sugerem ao homem sábio uma oração diária, um pedido para que ele evite os extremos perigosos e ande no feliz meio-termo das posses mundanas: " Não me dê pobreza nem riquezas; alimenta-me com o alimento que me é necessário; para que eu não fique satisfeito e te negue, e diga: Quem é o Senhor? Ou seja pobre e roube, e use profanamente o nome do meu Deus .

" Provérbios 30:8 É um pedido que não é fácil de fazer com perfeita sinceridade; não há muitos que, como o avô de Emerson, venture a orar para que nem eles nem seus descendentes podem nunca ser rico; enquanto houve não poucos que em uma "demonstração de sabedoria na adoração da vontade e humildade e severidade para com o corpo", procuraram uma pobreza desnecessária e doentia.

Mas é um pedido sábio; encontra eco na oração que nosso Senhor ensinou aos seus discípulos e aparece constantemente entrelaçada no ensino apostólico. E se o indivíduo deseja tais coisas para si mesmo, ele deve naturalmente desejar que tal seja o destino de seus semelhantes, e deve tornar o objetivo de seus esforços após a reforma social aumentar indefinidamente o número daqueles que ocupam esta feliz posição intermediária, e não têm nem riquezas nem pobreza.

E agora nós seguimos as linhas de ensino contidas neste livro sobre o assunto de riqueza, e é impossível perder a sabedoria, a moderação, a inspiração de tais conselhos. Não podemos deixar de ver que, se esses princípios fossem reconhecidos universalmente e muito geralmente praticados; se estivessem arraigados na constituição de nossos filhos, de modo a se tornarem os motivos instintivos e os guias da ação; os graves problemas sociais que surgem da distribuição insatisfatória da riqueza desapareceriam rapidamente.

Feliz seria aquela sociedade em que todos os homens almejam, não riquezas, mas apenas uma competência modesta, temendo um extremo tanto quanto o outro; em que a produção de riqueza era constantemente moderada e controlada pela convicção de que a riqueza obtida pela vaidade é como o laço da morte; em que todos os que se haviam tornado donos de riquezas estavam dispostos a dar e com alegria a distribuir, contando com sábia benevolência, que dando aos necessitados realmente empresta ao Senhor o melhor investimento do mundo.

Se esses princípios negligenciados são até agora muito vagamente reconhecidos, devemos lembrar que eles nunca foram pregados com seriedade. Embora tenham sido ensinados teoricamente e vividos de forma prática nas palavras e na vida de Jesus Cristo, eles nunca foram totalmente incorporados ao Cristianismo. A Igreja medieval caiu nas doutrinas perigosas dos ebionitas, e glorificou a pobreza em teoria, enquanto na prática ela se tornou um motor de rapacidade sem paralelo.

O protestantismo geralmente tem estado muito ocupado com o grande princípio da justificação pela fé para prestar muita atenção a um escrito como a Epístola de São Tiago, que Lutero descreveu como "uma carta de palha"; e assim, embora todos nós acreditemos que somos salvos pela fé em Cristo Jesus, raramente nos ocorre que tal fé deve incluir a mais exata e literal obediência a Seus ensinos.

Os homens cristãos servem a Mamon sem envergonhar-se, mas esperam estar servindo a Deus também, porque crêem naquele a quem Deus enviou - embora Aquele que Deus enviou tenha declarado expressamente que os dois serviços não poderiam ser combinados. Os homens cristãos fazem o esforço de uma vida inteira para enriquecer, embora Cristo declarasse que era mais fácil um camelo entrar no fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino dos céus; e quando ouvem que Cristo exigiu que um seguidor intencional vendesse tudo o que tinha e desse aos pobres, eles explicaram o fato e sustentaram que Ele não exigia tal sacrifício deles, mas simplesmente lhes pedia que acreditassem na Expiação.

Desse modo, os cristãos tornaram sua religião incrível e até ridícula para muitos dos espíritos mais fervorosos de nosso tempo. Quando Cristo for feito para eles Sabedoria e Redenção, eles verão que os princípios da Sabedoria que dizem respeito às riquezas são obrigatórios para eles, simplesmente porque professam crer em Cristo.