Apocalipse 1:1-20

Deus deu esta Revelação a Jesus Cristo para que Ele pudesse, como o Filho do Homem, comunicar isso aos Seus servos. Foi Ele a quem foi confiada a restauração de todas as coisas e, portanto, recebeu esta revelação para mostrar a Seus servos o que aconteceria em breve. Somente como servos veremos essas coisas. Embora todos os crentes sejam servos de Jesus Cristo, devemos ser servos na prática se quisermos entender o Apocalipse de maneira adequada. Acima de tudo, um servo é obediente. Assim, a medida de nossa obediência será a medida de nossa compreensão.

Um anjo em vez do próprio Senhor é usado para comunicar (ou significar) isso a João (v. 1). Isso implica que há alguma distância entre o Senhor e o povo, pois Ele é visto como julgando cada ação, cada princípio de acordo com a verdade pura. Um juiz enquanto está no tribunal não é livre para mostrar seu afeto até mesmo para sua família. O anjo comunicou ou significou isso por sinais (como indicado pela palavra grega).

O Apocalipse é em grande parte um livro de sinais (linguagem ilustrativa). Isso não significa que podemos interpretá-los como quisermos, pois um sinal significa o que Deus pretende com ele e o significado dos sinais é virtualmente sempre explicado em outro lugar nas escrituras, embora nem sempre que o sinal seja usado.

No versículo 2, João dá testemunho da Palavra de Deus (a fonte vital da qual tudo deve fluir) e do testemunho de Jesus Cristo (a manifestação da vontade de Deus neste Homem outrora humilde, mas agora exaltado). Quanto a essas coisas, João testificou do que viu: havia certeza absoluta de sua verdade. O versículo 3 pronuncia uma bênção especial sobre aqueles que ouvem, lêem e guardam as palavras desta profecia - especial porque o tempo de seu cumprimento está próximo.

À medida que o tempo se aproxima, devemos estar mais preocupados em saber melhor o que Deus revela a respeito do futuro próximo, para que tenha um efeito adequado em nossa conduta atual. A profecia não é apenas para nosso entretenimento, mas para nosso benefício sólido e prático em uma apreciação mais profunda de Cristo e viver para ele.

As sete igrejas da Ásia abordadas

No versículo 4, João começa a escrever para as sete igrejas (ou assembléias) na província romana da Ásia Menor (atual Turquia). Na época, eram assembleias literais, mas escolhidas por Deus como representantes de toda a Igreja de Deus em toda a sua história na terra. Isso será visto mais claramente nos capítulos 2 e 3. Ele se dirige a eles com uma saudação de graça e paz da parte do Deus eterno que preenche o presente, o passado e o futuro; e também dos sete espíritos diante de Seu trono.

Compare Isaías 11:2 onde se diz que o Espírito do Senhor é "o Espírito de sabedoria e entendimento, o Espírito de conselho e força, o Espírito de conhecimento e temor do Senhor". O candelabro no tabernáculo representa isso, a haste central sendo "o Espírito do Senhor" e as outras seis derivando deste. Compare Apocalipse 4:5 .

"E de Jesus Cristo." Ele é o único Homem que é companheiro de Deus, a única testemunha fiel de Deus e de Deus no mundo, o primogênito dos mortos. Como tal, Ele é o chefe supremo de uma nova criação. Adão foi o cabeça da primeira criação ( Gênesis 1:28 ), mas seu pecado a arruinou. Cristo entrou nela, morreu para fazer expiação pelo pecado e ressuscitou como Cabeça de uma nova criação, e todo crente já compartilha desta bênção ( 2 Coríntios 5:17 ).

"E o governante dos reis da terra." Ele tem dignidade e honra acima de tudo o governo administrativo dos reis da terra. Então, fala-se de Seu amor e sacrifício por nós, o meio pelo qual nos tornamos um reino, sacerdotes para Deus e Seu pai. O reino fala de testemunho público; sacerdócio de proximidade de Deus. Bem, este bendito Homem dos conselhos de Deus poderia receber "glória e domínio para todo o sempre".

O versículo 7 se refere à vinda de Cristo em grande poder e glória no final do período da Tribulação. Este não é o arrebatamento da Igreja, que ocorre pelo menos sete anos antes ( 1 Tessalonicenses 4:13 ), mas a Igreja dá testemunho ao mundo sobre esta grande vinda do Senhor no poder que todo o mundo terá encarar.

Enoque deu testemunho da vinda do Senhor em grande glória ( Judas 1:14 ), mas ele mesmo foi levado para o céu sem morrer antes que viesse o dilúvio de Noé ( Gênesis 5:23 ). O dilúvio de Noé é típico da tribulação vindoura. No final deste incrível período da Tribulação, o Senhor Jesus se manifestará e Seus santos se manifestarão com Ele ( Colossenses 3:4 ; Apocalipse 19:11 ).

Cada olho O verá. Os gentios ficarão pasmos, muitos com terror abjeto por causa de sua incredulidade insensível. Aqueles também que O traspassaram, a tribo de Judá ( Zacarias 12:10 ), e todas as tribos da terra de Israel lamentarão em humilhação quebrada por causa de sua antiga descrença para com ele. O livro do Apocalipse gira em torno da verdade do versículo 7, mas a bênção da Igreja, de nós mesmos, é estabelecida (vv. 5-6) antes que este grande evento seja mencionado.

No versículo 8, este bendito Homem Cristo Jesus afirma ser o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. Ele não teve começo, pois Ele é o começo: Ele não tem fim, pois Ele é o fim. Ele é o Todo-Poderoso de eternidade em eternidade. Alguns afirmam que isso deve se referir apenas a Deus, não a Cristo, mas Apocalipse 22:12 ; Apocalipse 22:16 prova que isso se refere positivamente a Jesus, o Filho de Deus, e adiciona seu selo absoluto à verdade da grande glória da Divindade do Senhor Jesus.

A visão de João de alguém semelhante ao filho do homem

João, embora com mais de noventa anos e sofrendo banimento na Ilha de Patmos por causa de Cristo e pela Palavra de Deus, fala apenas de suas tribulações como o tornando um companheiro de outros santos de Deus (versículo 9). Não há sugestão aqui de exaltação própria ou de autopiedade. "O reino e a paciência de Jesus" descreve lindamente o caráter do reino no presente, em contraste com a glória manifestada de Seu reino no milênio.

O Senhor Jesus terá um reino de grande magnificência por 1000 anos, quando Israel e as nações se curvarem a Ele em total sujeição após a Grande Tribulação. Enquanto isso, Ele tem um reino em uma forma discreta, composto de todos os que hoje O reconhecem como Senhor. Este é um momento em que Ele é rejeitado publicamente e espera pacientemente pelo dia de Sua coroação pública. Seu reino atual, portanto, está conectado com sua admirável paciência, e todo crente tem o privilégio de participar disso, como João compartilhava no sofrimento pela Palavra de Deus e pelo testemunho de Jesus.

João estava no Espírito no Dia do Senhor (v. 10). Esta não é a mesma expressão que "o dia do Senhor", mas se refere literalmente ao Dia do Senhor, o primeiro dia da semana. Sendo um exilado, ele perderia muito a reunião do povo do Senhor ao nome do Senhor ( Mateus 18:20 ) e especialmente no Dia do Senhor. O Senhor graciosamente deu-lhe algo para compensar isso: ele ouviu uma voz alta como a de uma trombeta atrás dele. Isso implica uma declaração pública clara.

A voz diz a ele para escrever em um livro o que ele vê agora e enviá-lo às sete assembleias na Ásia (v. 11) que eram assembleias locais literais, mas que também representam a história de toda a Igreja desde o seu início até o advento de o Senhor. Ásia significa "terra lamacenta", uma sugestão significativa do emaranhado da Igreja na lama do mundo. Esses discursos às assembléias procuram libertar o povo de Deus dessas complicações antibíblicas.

A razão para a ordem dos nomes será vista em Apocalipse 2:1 e Apocalipse 3:1 .

A grande voz faz com que João se volte e veja sete candeeiros de ouro (v. 12) e Um semelhante ao Filho do Homem em pé no meio dos candeeiros (v. 13). A palavra "semelhante" implica o fato de que Ele é maior do que meramente "o Filho do Homem", embora certamente seja isso também. As sete igrejas formaram aproximadamente um círculo na Ásia Menor, e o Senhor Jesus é visto no meio, o único Centro que Deus permite para Sua Igreja em todo o mundo.

Segue-se uma descrição nove vezes maior de Sua glória. Sua longa vestimenta fala de Seu caráter sacerdotal. Como sacerdote, Ele não está intercedendo, mas julgando, assim como o sacerdote deveria discernir e julgar a respeito da lepra ( Levítico 13:1 ). Seus seios amarrados com um cinto de ouro indicam que Suas afeições não são livres para serem expressas, mas são restringidas pela maior consideração da glória e justiça de Deus de que fala o ouro. Este é o motivo do serviço solene que O envolve.

Sua cabeça e seu cabelo sendo brancos como lã, brancos como a neve (v. 14), falam dEle como "o ancião de dias" ( Daniel 7:22 ) que tem a sabedoria da experiência eterna, sabedoria que age em pureza perfeita . Seus olhos como chama de fogo denotam a santidade penetrante de Seu discernimento: nada está oculto aos olhos da verdade pura.

Provérbios 20:8 refere-se especialmente a Ele: “O rei que se assenta no trono do juízo espalha todo o mal com os seus olhos”.

Cobre e fogo são freqüentemente unidos nas escrituras, como no versículo 15), ambos falando da santidade de Deus, pois o cobre é a cor ígnea. Na santidade ardente, Ele subjugará todas as coisas sob Seus pés. O tremendo poder de Sua voz é comparado a muitas águas, com sua ressonância irresistível e inspiradora. Não é mais uma voz de gentil graça ouvida apenas por suas próprias ovelhas ( João 10:27 ), mas aquela que será ouvida por todos os ouvidos em todo o universo.

Em Sua mão direita há sete estrelas (os anjos das sete igrejas) que falam da realidade do caráter celestial naqueles que ocupam um lugar de responsabilidade nessas sete assembléias, em contraste com a mentalidade terrena. Isso fala, portanto, de Seu poder para sustentar tal realidade, apesar de todas as coisas contrárias. A espada afiada de dois gumes saindo de Sua boca (v. 16) simboliza Sua habilidade de distinguir precisamente entre todos os assuntos que devem ser julgados.

Sua Palavra executa o julgamento em perfeita consistência com os princípios morais envolvidos, não poupando o mal em uma direção ou outra. A característica final é o testemunho mais absoluto de Sua divindade. Seu semblante brilha como o sol no auge de seu esplendor. A glória total de Deus brilha tão intensamente em Seu rosto que nenhum olho humano pode suportar olhar diretamente para ela.

Não é de admirar que João caia a Seus pés como se estivesse morto (v. 17). É uma visão totalmente subjugante até para quem se reclinou sobre o Seu peito sessenta anos antes ( João 13:23 ). Tal prostração da criatura é devida apenas a Deus, seu Criador. O Senhor não o recusa, como faz um mero anjo ( Apocalipse 22:8 ).

No entanto, com terna compaixão, o Senhor impõe Sua destra de poder sobre João, ordenando-lhe que não tema. Ainda assim, Ele afirma a grandeza de Sua glória divina. Ele é o primeiro e o último (cf. vv. 8, 11) e o Vivente. Nele a vida é vista em sua perfeição e plenitude: Ele é a própria fonte da vida.

No entanto, como Ele diz, Ele morreu (v.18), pois na masculinidade Ele assumiu um corpo capaz de morrer, no qual carregou nossos pecados. Ninguém poderia tirar Sua vida Dele: Ele a deu por Si mesmo ( João 10:17 ). Mas ele está vivo para sempre. É claro que, como Deus, Ele nunca poderia morrer: agora também como Homem glorificado, Ele nunca mais pode morrer.

Na verdade, Ele mesmo tem as chaves da morte e do inferno. Ele tem autoridade total em relação ao hades, o estado "invisível" do espírito e da alma quando a morte do corpo ocorreu, e a mesma autoridade sobre a morte, a condição ou estado do corpo quando o espírito e a alma partiram . Esta é uma prerrogativa divina: Ele pode mudar essas condições de acordo com Sua própria vontade.

A chave para dividir a revelação

Quão digno é Ele de ordenar a João como o faz, de escrever sobre "as coisas que viste" - uma referência a Apocalipse 1:1 - e também sobre "as coisas que são", que é uma referência clara ao presente dispensação da Igreja. Apocalipse 2:1 e Apocalipse 3:1 , os discursos às sete igrejas, abrangem esta importante segunda divisão do Apocalipse.

"As coisas que acontecerão depois disso" formam a terceira divisão e referem-se claramente ao restante do livro, como Apocalipse 4:1 afirma. A partir desse ponto, a Igreja nunca mais é vista na terra, pois esse versículo simboliza sua remoção para a presença celestial de seu Senhor.

O mistério das sete estrelas

O versículo 20 declara o mistério das sete estrelas e dos sete candeeiros de ouro. Essas explicações inspiradas neste livro fornecem chaves pelas quais a verdade pode ser totalmente aberta e compreendida. Os sete candeeiros falam das sete igrejas ou assembleias locais, vasos de testemunho público destinados à glória de Deus (ouro). As estrelas são os anjos das sete igrejas, a quem as mensagens são dirigidas diretamente em Apocalipse 2:1 e Apocalipse 3:1 .

Não é dito que um anjo literal está encarregado de cada assembleia local, mas as estrelas indicam um caráter celestial, assim como os anjos, e isso aponta para a realidade da fé e do exercício espiritual visto naqueles que aceitam a responsabilidade na assembleia, aqueles de quem lemos no final de cada discurso: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas." Visto que é ele quem deve ouvir, segue-se que é ele a quem se dirige "o anjo". Que cada um de nós se preocupe em ter tal caráter de mentalidade celestial a ponto de ser profundamente exercitado por essas coisas.

Embora este livro seja representado literalmente por um anjo a João, no início João recebe diretamente esta grande visão da glória do Senhor, com o Senhor falando diretamente a ele. Embora um anjo seja usado por Deus no que segue, não deve haver dúvida de que ele está comunicando a palavra do Senhor.