1 João 2:18,19

'Filhinhos, é a última hora, e como vocês ouviram que o anticristo está chegando, mesmo agora surgiram muitos anticristos, pelos quais sabemos que é a última hora. Eles saíram de nós, mas não eram de nós. Pois, se fossem nossos, teriam continuado conosco, mas saíram, para que se mostrasse abertamente que nem todos são nossos '.

Agora João se dirige a seus leitores como 'paidia', como em 1 João 2:13 . Em 1 João 2:28 ele retornará à teknia como em 1 João 2:1 ; 1 João 2:12 . O objetivo é provavelmente evitar repetições cansativas do que qualquer grande propósito doutrinário. Eles são seus filhos amados na fé.

"É a última hora." A ideia da 'hora' como um tempo crucial é regular em João ( João 2:4 ; João 7:30 ; João 8:20 ; João 12:23 ; João 12:27, João 12:23 ; João 12:27 ; João 13:1 ; João 17:1 ; também Apocalipse 17:12 ).

Todo o ministério de Jesus conduziu à hora final ( João 13:1 ) que começou com a Última Ceia e conduziu através da cruz ( João 12:23 ; João 12:27 ) à Sua glorificação final ( João 17:1 ) Então Jesus teve Sua hora, e agora a igreja deve enfrentar a deles.

Para João, a hora final havia chegado em que os propósitos finais de Deus seriam cumpridos. Ninguém sabia naquele momento quanto tempo duraria a 'última hora', embora tanto Pedro quanto João a vissem como possivelmente durando muito tempo, 'mil anos' ( 2 Pedro 3:8 ; Apocalipse 20:4 ).

Estava nas mãos de Deus, e para Deus o tempo era insignificante. Mas por todos foi reconhecido que a vinda de Jesus e Sua morte, ressurreição e exaltação inauguraram nos últimos tempos, o estágio final dos propósitos de Deus. Foram 'os últimos dias' ( Atos 2:17 ), 'o fim dos dias' ( Hebreus 1:2 ), 'o fim dos tempos' ( 1 Pedro 1:20 ), 'o fim dos tempos' ( 1 Coríntios 10:11 ), de modo que 'o fim de todas as coisas está próximo' ( 1 Pedro 4:7 ).

'E como você ouviu que o anticristo está vindo, mesmo agora têm surgido muitos anticristos, pelos quais sabemos que é a última hora.' João escreveu aqui depois de Pedro e Paulo, e provavelmente depois do Livro do Apocalipse. Tanto Paulo ( 2 Tessalonicenses 2:8 ) e o Livro do Apocalipse ( Apocalipse 17:8 ; Apocalipse 17:11 ; Apocalipse 19:19 ) falaram do surgimento final de um grande Anti-deus, definindo a si mesmo contra Deus para ser adorado.

E Pedro enfatizou o surgimento de falsos mestres que enfrentariam um julgamento terrível ( 2 Pedro 2 ). Assim, João agora via o anticristo como tendo vindo ou como iminentemente vindo e precedido por seus precursores. Existem, disse ele, muitos anticristos, qualquer um dos quais pode vir a ser o anticristo final, e parecia satisfeito que isso cumpriu principalmente a profecia dos anticristos feita por Jesus ( Mateus 24:5 ; Mateus 24:24 ) e possivelmente até mesmo aqueles feito por ele mesmo em Apocalipse, embora ele e Paulo falassem de um grande anticristo (ou equivalente) que resumiria todos eles ( 2 Tessalonicenses 2:8 ; Apocalipse 17:8 ; Apocalipse 17:11 ; Apocalipse 19:19), e foi prefigurado pelos imperadores romanos ( Apocalipse 13 ).

Esses anticristos não eram, em geral, grandes figuras marciais, mas falsos mestres cuja mensagem em certa medida imitava e se assemelhava ao Evangelho, alguns até apontando para Jesus, mas não como verdadeiro Deus e verdadeiro homem. No entanto, seu sucesso, às vezes rápido, pode muito bem ter sido visto como uma introdução ao reinado do Anticristo. A essência do anticristo era o engano e a negação de Jesus como o Cristo e, portanto, de Pai e Filho ( 1 João 2:22 ; 2 João 1:7 ).

Mas é claro que também houve, e haveria, imperadores de Roma que tinham e reivindicariam divindade, para serem deuses e filhos de deuses, ou foram fervorosamente aclamados como tais por muitas pessoas, especialmente longe de Roma, onde sua divindade era tratado com seriedade, e que, quando confrontado com o problema por implicação, negou que Jesus era o Cristo. Eles também eram anticristo.

Mas aqui, ao contrário do Apocalipse, sua concentração está mais nos falsos mestres que abundavam e estavam atrapalhando a mensagem das igrejas e estabelecendo seus difundidos grupos rivais de adeptos, e muitos se aglomeraram a eles de forma que às vezes parecia que eles quase inundariam o Igreja de Cristo. Eram lembretes constantes de que o fim era iminente e poderia vir a qualquer momento, embora quando eles não soubessem.

“Eles saíram de nós, mas não eram de nós. Pois, se fossem nossos, teriam continuado conosco, mas saíram, para que se mostrasse abertamente que nem todos são nossos '. Esses falsos mestres em particular eram homens que haviam se apegado à igreja cristã, pareciam fazer parte dela, mas então a abandonaram e, levando aqueles a quem haviam influenciado com eles, estabeleceram 'igrejas' próprias, com seus próprios extravagantes doutrinas que possivelmente tinham alguma semelhança com o ensino cristão, mas sem sua praticidade e realidade terrena, e essencialmente negavam que o homem Jesus era verdadeiramente 'o Cristo', o único e ungido Filho de Deus.

Alguns possivelmente ensinaram a recepção de um 'conhecimento' esotérico (gnose) ou um contato com uma sucessão variada de luzes que elevou os homens além do comum, negando a verdadeira humanidade e plena divindade de Jesus, e muitos não estavam preocupados com a moralidade. Essas idéias certamente seriam comuns mais tarde.

Mas o que eles eram foi revelado pelo fato de terem saído de uma igreja na qual naquela época a doutrina básica permanecia pura, por causa da presença de homens apostólicos. Eles saíram deles porque não tinham estômago para a doutrina cristã básica. Era muito realista, muito básico, muito ligado às coisas terrenas. Não foi emocionante o suficiente.

Eles queriam, por assim dizer, esticar suas asas e introduzir a fantasia (como os chamados "Evangelhos" posteriores demonstram). Eles não queriam alguém de Deus que, como Deus, se tornou homem e exemplificou e ensinou a ressurreição do corpo, e literalmente morreu, e convocou os homens a se arrependerem dos pecados e serem purificados, e fez fortes exigências éticas. Eles não queriam se limitar à vida e aos ensinamentos de um judeu que havia vivido na Palestina e havia sido morto fisicamente. Eles queriam subir acima de tudo em um mundo de fantasia de luz, para libertar suas almas com liberdade para fazer o que quisessem.

É claro que isso é muito mais uma generalização, pois haveria muitas formas de visões diferentes à medida que mesclavam as idéias cristãs com as de outras religiões e filosofias, especialmente as religiões de mistério que abundavam e influenciavam fortemente os pensamentos dos homens. Mas uma coisa era comum à maioria. Eles se afastaram da igreja, às vezes por escolha, e às vezes porque foram expulsos por falsas idéias por homens apostólicos que firmemente defenderam certas verdades básicas. E assim eles provaram que não eram da verdade.

John tem uma visão clara sobre eles. Eles “são do mundo” ( 1 João 4:5 a), eles “saíram para o mundo” ( 1 João 4:1 ), “falam desde a perspectiva do mundo” ( 1 João 4:5 b), e “o mundo os escuta” ( 1 João 4:5 c).

Eles oferecem o que o mundo deseja, o que excita a carne ou a mente. Pois seu ensino não leva os homens a obedecer a Deus e guardar Seus mandamentos, e viver uma vida de altruísmo e bondade, mas enfatiza o ascetismo ou a frouxidão, ambos a fim de libertá-los de seus corpos carnais, e sem muita ênfase no pecado e no precisam obedecer às leis de Deus como seres humanos na carne. Andar na verdadeira luz e viver para Deus entre os homens de acordo com Suas exigências morais, admitir sua pecaminosidade e buscar perdão por meio do sangue da cruz não os atraía.