3 João 1:5-14

NOTAS CRÍTICAS E EXEGÉTICAS

3 João 1:5 . Fielmente . - Não impulsivamente, não egoisticamente, mas com o devido senso de dever e obrigação, e com zelo cuidado para fazer o bem. Talvez o significado preciso seja “Cristianamente”, de uma maneira fiel à sua profissão e caráter cristão. RV "Tu fazes uma obra fiel em tudo o que fazes." Westcott: “Tu te certificas de tudo o que trabalha”, i.

e . “Tal ato não será perdido, não falhará em seu devido resultado e recompensa.” Para estranhos . - Precisamente, “para os irmãos, e para aqueles estranhos”. O que quero dizer é que Gaius tinha sido especialmente confiável e gentil ao lidar com irmãos cristãos que, em suas viagens, haviam visitado a Igreja com a qual ele estava ligado. Esses irmãos eram freqüentemente “estranhos”, pessoalmente desconhecidos; e era muito fácil suspeitar de sua integridade e, assim, negligenciá-los. “O dever de entreter os cristãos em suas viagens era de importância peculiar nos primeiros tempos:

(1) do tempo que a viagem exigiu;
(2) da pobreza dos cristãos;

(3) do tipo de sociedade que eles encontrariam em pousadas públicas. O dever é executado em Romanos 12:13 ; 1 Timóteo 3:2 ; Tito 1:8 ; Hebreus 13:2 ; 1 Pedro 4:9 ”( Sinclair ).

3 João 1:6 . Caridade . - Distingue-se do amor como um sentimento ou sentimento. A caridade é o amor cristão (amor por amor de Cristo), que encontra expressão em atos de serviço bondoso. Neste sentido do termo, é bom manter a palavra “caridade” usada na AV do Novo Testamento. Nenhum leitor inteligente confunde “caridade” com “esmola.

” Antes da Igreja . - A Igreja com a qual o apóstolo João era, na época, intimamente associado. Sugere-se que certas pessoas foram enviadas da Igreja de São João em alguma missão cristã a outras igrejas. Em sua jornada, eles visitaram a Igreja da qual Gaius era membro. Eram estranhos e alguns os olhavam com desconfiança, mas Caio não só confiava neles e lhes dera hospitalidade, mas também se interessara pela missão e os ajudara em seus planos. Prosseguir . - Isso implica que ainda havia algum serviço aos missionários que Gaius poderia prestar.

3 João 1:7 . Amor do seu nome .-A tradução mais precisa é, “por uma questão do nome.' Compare Atos 5:41 . Nada tirando dos gentios . - Não buscando ajuda deles, mas confiando plenamente no amor cristão dos irmãos cristãos.

3 João 1:9 . Escreveu para a Igreja . - Evidentemente, para apresentar os futuros missionários e preparar o caminho para eles. Leia, “Eu escrevi um pouco”, ou seja . uma pequena carta. Evidentemente, foi um pedido breve para que a gentileza fosse mostrada aos visitantes. Diótrefes . - O nome não pode ter significado cristão, pois significa apenas “nutrido pelo amor.

”Ele era um membro proeminente da Igreja e provavelmente um homem rico e influente. Não precisamos pensar que ele era um homem insincero ou mau. Ele tinha um caráter indisciplinado e suas disposições naturais eram desagradáveis. A raiz do mal provavelmente era o ciúme das relações confidenciais de Gaius e St. John. Esse espírito o levaria a se opor a tudo que Gaius desejasse. Preeminência . - Observe como se opõe ao espírito de Cristo, que estava entre nós como “Aquele que serve”, e aos ensinamentos de Cristo: “Se algum de vocês deseja ser o chefe, seja seu ministro.

”O desejo de preeminência em uma comunidade cristã é a ocasião fecunda de problemas. Aquele que deseja a preeminência provavelmente será inescrupuloso em seus métodos de lutar por ela. Não nos recebe . - Não reconhece nossa autoridade nem dá a devida consideração aos nossos desejos.

3 João 1:10 . Discursando contra nós . - Relatos dolorosos do que foi dito e feito nas assembléias cristãs chegaram a São João, e o dano supremo foi que um partido se formou e se reuniu em torno do magistral Diótrefes. Ele evidentemente agiu de uma forma muito irracional e violenta. Na verdade, ele foi tão longe a ponto de não apenas recusar hospitalidade aos missionários, mas também de expulsar da congregação local aqueles que estivessem dispostos a recebê-los.

3 João 1:11 . Aquilo que é mau . - Observe o cuidado cristão que evita dizer: " aquele que é mau". Possivelmente havia algum perigo de Gaius ceder em nome da paz. São João o lembra que se algo está manifestamente errado do ponto de vista cristão, ele deve se opor, custe o que custar.

Ele não deve ceder a nenhuma flexibilidade bem-humorada. O bem vem de Deus . - Um ensinamento joanino familiar. Veja 1 João 2:16 ; 1 João 2:29 ; 1 João 3:8 ; 1 João 4:4 ; 1 João 4:6 . Deus não visto. - 1 João 3:6 .

3 João 1:12 . Demétrio . - Ou o homem principal dos missionários, cuja autenticidade Diótrefes se recusou a reconhecer, ou a pessoa enviada a Gaio com esta carta. O primeiro é a melhor sugestão. É, então, uma forte garantia da confiabilidade de Demétrio, para que Caio pudesse persistir com segurança em seu tratamento gentil para com ele e seus companheiros mensageiros.

Não há nenhuma boa razão para identificar a pessoa com o Demétrio de Atos 19:24 . Da própria verdade . - Ou “do espírito da verdade”. Pode, no entanto, significar "julgado pelo padrão cristão". Para uma dupla testemunha semelhante, ver João 15:26 . Registre . - Ou “testemunho”.

3 João 1:14 . Nossos amigos . - Precisamente, "os amigos".

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - 3 João 1:5

Disposições naturais santificadas e não santificadas. - Há três homens que nos são apresentados pelo nome nesta epístola. Eles são muito diferentes um do outro em muitas coisas. Eles são semelhantes nisso - que em cada caso a nova vida cristã assumiu uma disposição natural, propondo alterar, ou fortalecer, ou tonificar essa disposição natural conforme a necessidade. Para usar uma ilustração: três ramos muito diferentes, cada um com suas próprias capacidades, força ou fraqueza, ou preconceito, foram enxertados na mesma árvore viva.

A vida da árvore flui livremente em cada ramo, mas tem que lidar com, tem que ser afetada pela condição e tendência de cada ramo enxertado, e os frutos de cada ramo são diferentes. A mesma vida em cada um, resultados diferentes de acordo com as peculiaridades de cada um. Caio, Diótrefes e Demétrio têm a vida em Cristo, mas um deles tem uma disposição natural que mesmo essa nova vida não pode facilmente tonificar corretamente, ou não pode tonificar salvar com a ajuda de longos anos da mais severa disciplina.

I. Gaius tinha uma disposição naturalmente hospitaleira . - A graça de Deus poderia se ajustar bem a isso - poderia elevar o tom disso, dignificá-lo como a expressão de princípios sagrados e elevados e santificar o homem por meio das novas formas em que ele encontrou exercício para isso.

II. Diótrefes tinha uma disposição naturalmente magistral . - Ele não estaria em lugar nenhum se não pudesse ser o primeiro. Ele não permitiu resistência à sua vontade. Seu espírito foi imediatamente descrito e satirizado, quando se diz de tais homens: "Eles preferem reinar no inferno a servir no céu." Homens com tais disposições podem ser cristãos ; mas neles o espírito cristão e a vida têm uma longa e terrível luta antes que a obstinação seja posta em sujeição. E eles criam um monte de miséria antes que a boa obra seja realizada neles.

III. Demétrio tinha uma disposição naturalmente amável . - Não havia nenhuma virtude incomum, como no caso de Caio, mas um tom e caráter geralmente amáveis. Ele era um cavalheiro. E é nessas naturezas que a nova vida tem a esfera mais livre e plena para seu trabalho mais elevado e nobre.

NOTAS SUGESTANTES E ESBOÇOS DE SERMÃO

3 João 1:7 . Para a causa do nome .-Em todos os manuscritos mais antigos a frase é: “Porque o amor de Nome.” Não há necessidade de colocar o pronome pessoal ou o nome próprio. Há apenas um Nome conhecido entre os homens, por causa do qual, e para dizer a virtude e poder do qual, os homens deixarão suas casas e vagarão para cima e para baixo entre os países e pelas cidades, levando alegremente quaisquer fortunas que possam surgir. .

Os homens mencionados eram evidentemente crentes judeus, que saíram entre os gentios para contar as boas novas. Esses homens eram muito gratos por qualquer hospitalidade que pudessem receber por motivos cristãos, e o amado Gaius era famoso por sua bondade para com os santos. São João ordena que ele, e aqueles com ele, ainda dêem as boas-vindas ao estranho no Nome do Mestre a quem ele serve, e por causa de cujo Nome ele veio até eles.

I. Por causa do Nome é o apelo valioso na oração aceitável . - A oração não é a elevação da alma intelectual do homem à Divindade. Isso é apenas pensamento especulativo, tingido, pode ser, com devoção, mas sem a simplicidade, o fervor, a energia da verdadeira oração. A verdadeira oração é a oração em nome de Cristo. Isso significa que Deus se revelou em Cristo. O nome é o personagem: o nome de Deus é o caráter de Deus como manifestado entre os homens, como mostrado na história humana. Orar em nome de Cristo é reconhecer Deus Nele, em toda a Sua personalidade, em toda a Sua história, no que Ele fez e sofreu por nós.

II. Por amor ao Nome é também, em grau preeminente, a fonte e a força motriz da santa obediência . - Este é o significado do texto em sua própria conexão. Esses homens saíram, esses primeiros missionários, com um espírito de autoconsagração que não fazia perguntas, que não fixava limites, que não reservava retiro; eles saíram para contar as novidades ao mundo. E eles viveram de acordo com as notícias que contaram.

O evangelho era comida e bebida para eles, e roupas, e casa e lar. “Não tirando nada dos gentios”. O evangelho seria beneficiado por sua abnegação - isso resolveu a questão em um momento. “Nada, nada de você . Se você crê na mensagem, se sente sua força constrangedora e se entrega a Cristo, e vive por meio Dele para Deus, então abra sua porta, estenda sua mesa e acenda sua lâmpada de boas-vindas, e nós entraremos.

Mas, enquanto vocês forem apenas ouvintes - não declarados e indecisos - nada. ” E este não foi um impulso transitório. Todo o segredo da lealdade, perseverança, altruísmo das testemunhas e mártires cristãos está neste - "Por amor ao Nome." O que é essencialmente este serviço cristão? Significa a consagração do eu redimido em plenitude para a glória de Cristo e para o serviço de nossos semelhantes sob Ele.

Dizemos de coração: “Por causa do Nome”, e então tudo fica fácil. O amor de Cristo tem esta peculiaridade perfeitamente única - que é o amor de Deus e o amor do homem em um; e quando, “por causa do Nome”, nos entregamos a Deus e vivemos para Deus, então somos influenciados pelo amor que tudo compreende. Que importância, então, deve ser para um cristão estar cheio de amor - cheio do amor de Cristo por ele, derramado pelo Espírito Santo - cheio de amor de resposta rápida a Cristo - cheio do poder do Nome ”! - A. Raleigh, DD .

Por causa do nome . - O RV dá a verdadeira força dessas palavras omitindo o "Dele" e lendo apenas "por causa do Nome". Não há necessidade de dizer de quem é o nome. Só há um que poderia evocar o heroísmo e auto-sacrifício de que o apóstolo está falando. A expressão, entretanto, é notável. O Nome parece quase, por assim dizer, personificado.

I. A preeminência implícita no Nome . - O nome significa substancialmente a mesma coisa que a Pessoa de Jesus. A distinção entre “o Nome” e “a Pessoa” é simplesmente que o primeiro enfatiza mais as qualidades e características que conhecemos. Assim, "o Nome" significa todo o Cristo como o conhecemos, ou como podemos conhecê-lo, a partir do livro, na dignidade de sua messianidade, no mistério de sua divindade, na doçura de sua vida, nas profundezas de Suas palavras, na gentileza de Seu coração, na paciência e propiciação de Seu sacrifício, no poder de Sua ressurreição, na glória de Sua ascensão, na energia de Sua vida presente e obra reinante por nós à direita de Deus.

Todos estes, os fatos centrais do evangelho, estão reunidos nessa expressão, o Nome , que é o resumo em uma palavra poderosa, por assim dizer, que não é possível para um homem pronunciar exceto em fragmentos, de todos que Jesus Cristo está em Si mesmo, e de tudo o que Ele é e faz por nós. É apenas uma maneira pitoresca e condensada de dizer que Jesus Cristo, na profundidade de sua natureza e na amplitude de sua obra, está sozinho e é o único, porque o todo-suficiente, Objeto de amor, confiança e obediência .

Não há necessidade de uma floresta de pequenos pilares - como, em alguma grande casa do capítulo, - um eixo central, gracioso como forte, suporta o telhado sulcado e torna todos os outros suportes desnecessários e impertinentes. Há um Nome, e um só, porque nas profundezas dessa natureza maravilhosa, na circunferência dessa obra poderosa, há tudo que um coração humano, ou que todos os corações humanos, podem precisar para a paz, para a nobreza, para a santidade , para a satisfação de todos os desejos, para o direcionamento dos esforços, para a estabilidade de seu ser.

O Nome fica sozinho, e será o único Nome que, por fim, brilhará na página da história do mundo quando as eras terminarem, e as crônicas da terra, com a breve “imortalidade” que deram a outros nomes de homens ilustres, são transformados em pó. “O Nome está acima de todo nome” e durará mais do que todos eles, pois é a encarnação todo-suficiente e enciclopédica de tudo que um único coração ou toda a raça pode exigir, desejar, conceber ou alcançar.

Portanto, irmãos, a singularidade e solidão do Nome exigem uma exclusividade igual e correspondente de devoção e confiança em nós. “Ouve, ó Israel! O Senhor teu Deus é o único Senhor. Portanto, amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todas as tuas forças e de toda a tua mente. ” E, da mesma maneira, podemos argumentar: Há um só Cristo e não há outro senão ele.

Portanto, toda a corrente de meu ser deve se voltar a Ele, e somente Nele devo repousar meu peso indiviso, lançando todas as minhas preocupações e colocando toda a minha confiança somente Nele. Não se apoie em nenhum outro. Você não pode se apoiar fortemente naquele braço forte. Não ame nenhum outro exceto Nele; pois Seu coração é amplo e profundo o suficiente para toda a humanidade. Não obedeça a nenhum outro, pois somente Sua voz tem o direito de comandar. E levantando nossos olhos, vamos ver “ninguém mais, exceto Jesus somente” - o Nome que está sozinho! Envolvido nisto, mas digno de brevemente colocar separadamente, está este outro pensamento - aquela menção preeminente e exclusiva do Nome carrega consigo, em justa inferência, a declaração de Sua natureza divina.

Parece-me que temos aqui um caso claro em que o uso do Antigo Testamento é transferido para Jesus Cristo, apenas, em vez de o Nome ser Jeová , é Jesus . Parece-me impossível que um homem saturado como este apóstolo estava com o ensino do Antigo Testamento, e familiarizado como ele estava com o uso que o permeia quanto à santidade do "Nome do Senhor", deveria ter usado uma linguagem como esta do meu texto, a menos que ele tenha sentido, como ele mesmo nos disse, que “o Verbo era Deus.

”E o caráter muito incidental da alusão dá-lhe mais força como um testemunho da banalidade que o pensamento da Divindade de Jesus Cristo assumiu para a consciência da Igreja Cristã.

II. O poder do Nome de influenciar a vida . - A preposição parece-me cobrir tanto a base de, "por causa de" ou "por causa de" e "em nome de". Tomando a palavra no primeiro desses dois sentidos, observe como esta frase, "por causa do Nome", carrega consigo este princípio - que nesse Nome estão todas as forças que são necessárias para a orientação e os impulsos da vida .

Nele, em toda a plenitude de Seu ser, nas maravilhas da história de Seu caráter e manifestação histórica, está toda a orientação para os homens. Ele é o padrão de sua conduta. Ele é nosso companheiro em nossa dor. Ele é o acelerador para nós em todas as nossas tarefas. E colocá-Lo diante de nós como nosso modelo, e andar nos caminhos que Ele dita, é atingir a perfeição. Todo aquele que faz “por causa do Nome” o lema de sua vida não andará nas trevas, mas terá a luz da vida.

E não há apenas orientação, mas também impulso, e isso é melhor do que orientação. Pois o que os homens mais desejam é um poder que os ajude ou os obrigue a fazer as coisas que vêem com clareza o suficiente para serem certas. Onde está essa força para vivificar, enobrecer, levar os homens a seres superiores do que seus eus passados ​​mortos, como está na grande extensão daquela manifestação histórica que entendemos pelo Nome de Jesus? Não há nada mais que vá tão fundo no coração, e desbloqueie as fontes de poder e obediência, como aquele Nome.

Toda a nossa vida deve ser preenchida com o Seu nome. Você pode escrever em qualquer lugar. Não é necessária uma placa de ouro para gravar Seu Nome. Não precisa ser incrustado em joias e diamantes. O mais pobre pedaço de papel pardo, o lápis mais rombudo e a mão mais trêmula servirão para escrever o nome de Cristo; e toda a vida, tanto as trivialidades quanto as crises, podem ser reluzentes e brilhantes com as sílabas sagradas.

Os muçulmanos decoram seus palácios e mesquitas sem pinturas, mas com o nome de Alá, em arabescos dourados. Em toda parte, nas paredes e no telhado, nas janelas e cornijas, nos pilares e nos móveis, o nome está escrito. Não existe tal decoração para uma vida como o nome de Cristo deve ser estampado nela.

III. O serviço que até nós podemos prestar ao Nome . - Essa, como eu disse, é a ideia direta do apóstolo aqui. Ele está falando sobre um assunto muito pequeno. Havia alguns cristãos anônimos que haviam saído em uma pequena viagem missionária e, no decorrer dela, sem um tostão e sem teto, eles vieram para uma cidade cujo nome não conhecemos, e foram acolhidos e gentilmente entretidos por um irmão cristão, cujo nome foi preservado para nós nesta carta.

E, diz João, esses homens humildes saíram “em nome do Nome” - para fazer algo para promovê-lo, para aproveitá-lo! Jesus Cristo, o portador do Nome, foi de alguma forma ajudado e beneficiado, se me permite a palavra, pela obra desses irmãos humildes e desconhecidos. Agora, há um ou dois outros casos no Novo Testamento onde esta mesma ideia do benefício que o Nome de Jesus traz de Seus servos na terra é declarada, e eu apenas aponto para eles em uma frase, a fim de que você possa ter todos as evidências diante de você.

Há a passagem a que já me referi, registrando a alegria dos discípulos por terem sido “considerados dignos de sofrer vergonha em nome do Nome”. Existem as palavras do próprio Cristo em referência a Paulo em sua conversão: "Eu lhe mostrarei quão grandes coisas ele deve sofrer por amor do Meu Nome." Há o elogio da Igreja a Barnabé e Paulo, como “homens que arriscaram suas vidas pelo Nome de nosso Senhor Jesus.

”Há a declaração de Paulo de que ele está“ pronto, não apenas para ser amarrado, mas para morrer, em nome do Nome do Senhor Jesus ”. E na introdução da epístola aos Romanos, ele conecta seu apostolado com o benefício que, desse modo, se acumulava no Nome de Cristo. Se colocarmos tudo isso junto, eles simplesmente chegarão a isso - que, por mais maravilhoso que seja, e indigno como sejamos para tomar esse grande Nome em nossos lábios, ainda, na infinita misericórdia de Deus e no amor fraterno e imperial de Cristo, Ele designou que Seu nome deveria ser promovido pelos sofrimentos, o serviço, a vida e a morte de Seus seguidores.

“Ele foi exaltado com a minha língua”, diz o salmista, maravilhado de que qualquer palavra sua pudesse exaltar o nome de Deus. Portanto, a vocês, cristãos, está confiada a responsabilidade de engrandecer o Nome de Jesus Cristo. Você pode fazer isso com suas vidas e com suas palavras, e você foi enviado para fazer as duas coisas. Podemos “adornar a doutrina” - pintar o lírio e dourar o ouro refinado e fazer com que os homens tenham mais consideração por nosso Senhor por meio de nosso exemplo de fidelidade e obediência.

Podemos fazê-lo por meio da proclamação definitiva de Seu Nome, que cabe a todos nós, e para a qual facilidades em vários graus são concedidas. As inconsistências dos professos seguidores de Cristo são as barreiras mais fortes à crença do mundo na glória de Seu Nome. A Igreja, como é, é mais o obstáculo do que a ajuda para que o mundo se torne uma Igreja. Se de nós soasse o Nome, e acima de tudo o que fizéssemos estivesse escrito resplandecente, conspícuo, o mundo olharia e ouviria, e os homens acreditariam que há algo no evangelho.

Se você é um professor cristão, ou Cristo é glorificado ou envergonhado em você, Seu santo, e também é verdade que você faz todas as coisas em Nome do Senhor Jesus e assim glorifica Seu Nome, ou isso através de você o Nome de Cristo é “blasfemado entre as nações”. Escolha qual dos dois será! - A. Maclaren, DD .

3 João 1:9 . Diótrefes . - O vaidoso, irritável e loquaz Diótrefes, cuja religião parece ter sido bastante compatível com uma moralidade escorregadia. O que exatamente foi que Diótrefes se ofendeu, seja na carta de São João ou na conduta de Demétrio, não sabemos; mas não é difícil ofender um homem que tem um senso indevido de sua própria importância e cujo amor-próprio pode ser incendiado por qualquer fósforo, por mais inocentemente que seja.

A ofensa foi alguma ferida em seu amor pela preeminência, sua determinação de ficar em primeiro lugar e exigir uma homenagem que não merecia. Possivelmente Gaius tinha “recebido” Demetrius sem consultar Diótrefes, ou mesmo depois de ele ter se recusado a recebê-lo. Qualquer que tenha sido a picada que sua vaidade recebeu, o caráter do homem revela-se em seu ressentimento totalmente desproporcional e extravagante pela ofensa.

Em seu ressentimento, ele se opõe a homens muito mais sábios e melhores do que ele; ele põe em perigo a paz da Igreja; ele diminui seu número e força. Sua vaidade ferida o levou, como costuma acontecer aos homens da terra, na mais amarga animosidade e intolerância. Ele deve ter conquistado a maioria de seus companheiros para o seu lado. E ele deve ter seguido um atalho até o fim. Ele pode ter nutrido por muito tempo um espírito faccioso nos membros inferiores da Igreja, os menos sábios e menos bons, opondo-se a tudo o que Caio e seus amigos propunham e encontrando razões plausíveis para se opor a eles.

E, de fato, um homem de dons inferiores e de espírito menos informado pela graça de Cristo, que estará em primeiro lugar, se apresentará e tentará governar uma congregação cristã livre, deve seguir este curso. Ele deve jogar com a ignorância e até mesmo com a piedade daqueles que o seguem - deve afetar uma sabedoria superior, ou uma ortodoxia superior, ou uma devoção superior às reivindicações de seus membros mais pobres e menos instruídos; deve, em suma, empunhar as armas comuns daquela criatura ruidosa, irreprimível e desagradável, o demagogo religioso.

Ele não pode permitir que o aprendizado, a sabedoria, a piedade, a experiência exerçam sua influência natural e benéfica, mas deve, a todo o risco, neutralizar essa influência e sugerir razões plausíveis para não ceder a ela. De que outra forma ele pode conquistar e manter uma preeminência que não merece, que, em seus momentos de calma, pode até saber que não merece? Não há nada na epístola que sugira que Diótrefes sustentasse visões doutrinárias doentias, ou que ele caiu no que é chamado de pecados grosseiros e abertos.

Tudo pelo que ele é culpado é a vaidade e a autoconfiança que o tornaram impaciente com a rivalidade ou resistência, e o levaram a buscar o poder em vez da utilidade. Como Diótrefes induziu seus companheiros a seguirem seu exemplo, já que eles devem, pelo menos a maioria deles, ter sido bons homens, que provavelmente não excomungariam seus companheiros por excesso de caridade ou por ferir sua presunção ? St.

João diz: “Ele não nos recebe ... tagarelando contra nós com palavras perversas [ou maliciosas]”. Sem dúvida, ele questionou a autoridade de São João de forma indireta. Ele pode ter colocado Paulo contra João, contrastando seus ensinos e exaltando Paulo indevidamente. Somos informados de duas coisas sobre Diótrefes. Dizem-nos não só que ele amava ter a preeminência, mas também que foi amaldiçoado com uma língua volúvel, que “ainda estaria falando”: pois quantas vezes uma língua fluente leva um homem para onde, em seu razoável humores, ele não iria, e o trairia em posições que ele não teria voluntariamente assumido? E se a coceira de falar pode levar à tagarelice de palavras ociosas, e mesmo maliciosas, a cobiça de poder comumente leva a um abuso de poder.

Nenhum castigo é mais indesejável para tal do que aquele com o qual São João ameaçou Diótrefes: "Vou colocá-lo em mente por suas palavras e suas obras" - levá-lo a reservar para eles, em sua própria presença e na do Igreja. Esses homens não gostam de nada mais do que serem compelidos a enfrentar seus próprios sussurros e ver como eles soam em ouvidos honestos e imparciais, ou mesmo em seus próprios ouvidos, agora que sua excitação e irritação diminuíram.

Diótrefes, então, era um homem que não era necessariamente ou totalmente mau - um homem que pode ter tido muitas boas qualidades e prestado algum serviço à Igreja; mas suas boas qualidades foram misturadas com, e seus bons efeitos viciados por, uma exorbitante presunção e loquacidade. Tão vaidoso, tão inclinado à influência e supremacia, a ponto de ser capaz da mais cruel intolerância ao afirmar sua supremacia; tão falador que é capaz de escorregar em palavras maliciosas e perversas ao invés de segurar sua língua ou deixar a Igreja adiar a outra orientação que não a sua, - ele oferece uma advertência muito necessária a muitos homens de “respeitabilidade imaculada e temperamento preocupante, de princípios piedosos e objetivos mundanos ”, de boas intenções, mas uma língua muito volúvel, que, porque se considera mais altamente do que deveria,

Deixe, então, que sua religião se mostre em atos e não em palavras, em uma vida conformada pela graça de Cristo à vontade de Deus, não em profissões ruidosas e discursos loquazes, nem em um temperamento intolerante, e sua prontidão para sentar-se julgamento sobre seus irmãos, e passar veredictos severos e pungentes sobre eles. - S. Cox, DD .

Prating for Pre-eminence . — O verbo φιλοπρωτεύειν ocorre em Políbio no sentido de domineer , e Plutarco é citado para a frase equivalente πάντα πρωτεύειν βουλόμενος. A raça de preguiçosos dominadores provavelmente não vai morrer. Em todos os tempos ela floresceu e em todos os climas. Muitos tagarelam até a preeminência com palavras maliciosas ou não, por força de empurrar sem escrúpulos, de prosseguir sem misericórdia, de autoafirmação e autoglorificação, e tudo por amor a ter preeminência, com os lucros, reais ou reputado, a ele anexado, ou daí decorrente.

Alguns homens, como diz Emerson, amam apenas falar onde são mestres; gostam de ir à escola - meninas ou meninos, ou em lojas onde as pessoas que andam de bom grado ouvem qualquer um. Raramente se dirigem a seus iguais: “ouçam mal, ou não dêem ouvidos ao comentário ou ao pensamento com que a empresa se esforça para retribuí-los; em vez disso, assim que suas próprias palavras terminam, eles pegam seus chapéus. ” Os leitores de Swift poderiam fornecer o nome da pessoa indicada naquele parágrafo de seu ensaio sobre a conversa, onde ela afirma conhecer um homem de inteligência que nunca é fácil, mas onde pode ser autorizado a ditar e presidir, que não espera ser informado nem entretido, mas para mostrar seus próprios talentos, cujo negócio é ser boa companhia e não uma boa conversa, e que, portanto, opta por freqüentar apenas aqueles que se contentam em ouvir,

A análise do Dr. Moore da presunção de Zeluco inclui esta característica - que, detestando todos os que ele suspeitava de ter penetração suficiente para ver seu caráter real, ele poderia apoiar a companhia daqueles apenas sobre cujos entendimentos ele imaginou impor ao dar eles tinham uma ideia muito melhor de seu personagem do que mereciam. “Isso explica sua preferência constante pela sociedade ignorante” - uma preferência que tende ao mesmo resultado que Gay expõe no prelúdio de uma de suas fábulas: -

“Quão afeiçoados são os homens de governo e posição,
Que o cortejam da mesquinhez e vil!
Estes não podem suportar uma proximidade igual,
Mas por mérito superior voam.
Eles amam a piada vulgar do porão,
E perdem suas horas em cerveja e fumaça;
Há algum presidente de clube mesquinho,
Tão pobre, tão mesquinho, é seu orgulho;
Não, mesmo com tolos noites inteiras se sentarão,
Na esperança de ser supremo em inteligência. "

O homem de intelecto forte e vontade firme está apto, como diz o professor Spalding, a degenerar em dogmatismo, e raciocina com seus semelhantes no mesmo espírito com que os judeus construíram o segundo Templo, onde cada homem trabalhou com uma mão e com a outra mão segurava uma arma. Que familiar insolente, pergunta Lamb em suas anotações sobre os velhos Bancos do Templo Interno, ousou ter acasalado com Thomas Coventry? mantendo, indissociável de seu caminho como coluna móvel, o espantalho de seus inferiores, o batedor de sobrancelhas de iguais e superiores. Mas quem não gosta de governar, seja sobre um gênio ou um idiota? - Francis Jacox .

3 João 1:12 . Demétrio . - Esta epístola foi provavelmente escrita em Éfeso, próximo ao final da longa vida e ministério de São João, e dirigida a uma das Igrejas vizinhas da Ásia Menor, que São Paulo havia fundado cerca de trinta ou quarenta anos antes. Obviamente, havia uma boa dose de independência nas Igrejas quando uma Igreja em uma província podia recusar a comunhão com homens que eram recomendados a elas por outra Igreja, podia excomungar aqueles que comungavam com elas, e um Diótrefes desconhecido não podia apenas se colocar, mas persuadir a maioria de seus companheiros a se oporem ao pedido e à ordem de um dos apóstolos que tinha visto o Senhor, e ele o discípulo a quem Jesus amava acima dos demais.

Mas se as igrejas cresceram em independência, elas não diminuíram em zelo missionário. As igrejas sob o comando de São João estavam enviando evangelistas, como Demétrio, aos gentios. A impressão que a epístola deixa em nossas mentes é que os membros da Igreja primitiva e apostólica não eram, como às vezes foram desenhados, santos que viviam juntos em uma caridade e paz ininterruptas, "bons demais para o uso diário da natureza humana", mas homens e mulheres de paixões semelhantes a nós; com muito que havia de bom neles, mas também com não pouco que vinha do mal; capaz de auto-sacrifício heróico, mas também capaz de afundar em ambições egoístas, invejas e contendas - de cair, em suma, nos próprios erros e falhas dos quais encontramos alguns traços remanescentes até mesmo na vida da Igreja de hoje ,

Demétrio e seus companheiros foram chamados para o ministério evangélico e se dedicaram a pregar o evangelho aos gentios. São João os conhecia, amou-os, aprovou-os, deu-lhes cartas de recomendação às Igrejas da Ásia Menor e, entre outras, à Igreja da qual Gaio e Diótrefes eram membros. Diótrefes, evidentemente um homem de alguma marca e dons, recusou-se a ter qualquer coisa a ver com eles: talvez porque Demétrio não tenha vindo primeiro a ele, ou não o tenha dado muito e se submetido a ele; talvez porque preferisse o método doutrinário e argumentativo de ensino de São Paulo, e sua exigência de fé, a St.

A simplicidade divina e profunda de João, e sua eterna insistência na caridade, ou amor. Em qualquer caso, ele não gostava de Demétrio, não gostava dele; e sem dúvida ele logo encontrou ou imaginou razões abundantes para sua antipatia. Tendo formado e expressado sua opinião precipitada, Diótrefes não era homem para recuar. Tampouco estava satisfeito em mantê-lo para si mesmo, em mantê-lo sozinho. Ele deve impô-lo à Igreja.

Quando outros teriam “recebido” os evangelistas, ele os proibiu. Se eles não prestassem atenção à sua proibição, ele os “expulsava” da Igreja - o lema deste amante da preeminência sendo, aparentemente, “Melhor reinar em uma Igreja pequena do que servir em uma grande”. Sem se deixar abater por sua influência e ameaças, o hospitaleiro Gaius deu as boas-vindas aos evangelistas enojados e desanimados em sua casa e os ajudou a realizar seu bom trabalho.

Se ele também foi excomungado por Diótrefes, ou se ele era um homem muito rico e poderoso para ser atacado, não sabemos. Mas, a todo o risco, ele cumpriu seu dever, tendo, eu suponho, uma reverência afetuosa por St. John que fez o desprazer de um Diótrefes pesar levemente sobre ele. Demetrius estava muito grato a ele; e quando voltou a Éfeso, relatou a fidelidade de Gaio tanto ao apóstolo como à Igreja da qual João era pastor ou bispo.

E agora o apóstolo manda Demétrio de volta e escreve a Caio, elogiando-o e encorajando-o, e prometendo-lhe uma visita rápida, durante a qual ele irá depor Diótrefes de seu lugar de honra, fazê-lo comer suas "palavras perversas", e restaure aqueles que ele expulsou. Demetrius era um evangelista , um evangelista viajante ou missionário. Dedicou-se ao serviço dos gentios ( 3 João 1:7 ), e provavelmente também foi profeta.

Mas quaisquer que sejam seus dons, sejam poucos ou muitos, não pode haver dúvida do espírito abnegado e desinteressado com que são usados. Simplesmente viajar era perigoso naquela época, uma vez que todo estranho era considerado um inimigo. Mas entrar nas escolas, mercados e santuários de cidades estranhas, a fim de ensinar uma religião estranha, era muito como cortejar a morte. Mas Demetrius não se encolheu.

Ele "não tiraria nada dos gentios". Como São Paulo, ele sabia muito bem que, se parecesse fazer alguma coisa com sua mensagem, os astutos e desconfiados comerciantes dos portos e mercados asiáticos fechariam suas mentes e corações, bem como suas bolsas, contra ele. Conseqüentemente, ele não tomaria nada deles; não, nem mesmo se fosse oferecido a ele, para que ele não colocasse uma pedra de tropeço no caminho de alguém cujas consciências foram tocadas.

Se pedirmos o motivo que inspirou essa nobre e abnegada devoção ao bem-estar espiritual dos homens, somos informados de que foi simplesmente “por causa do Nome” que Demétrio se dedicou ao serviço dos gentios. O “caminho” representava o “caminho de Cristo”, ou a forma cristã de pensar e viver. E, da mesma maneira, “o Nome” era o Nome do grande Salvador dos homens, e representava tudo o que era conhecido Dele, tudo o que estava resumido Nele.

O que moveu Demétrio e seus companheiros a sua grande e perigosa obra foi o amor que demonstraram ao Nome de Jesus Cristo, seu Senhor, e ao Senhor e Salvador de todos os homens. O que o “Nome” realmente cobre é que Jesus Cristo era o Salvador a quem Deus havia prometido e ungido, e que Deus estava Nele, reconciliando consigo o mundo. Demétrio ganhou para si um testemunho triplo:

1. Ele ganhou o testemunho de todos - o testemunho de todos os homens bons, de todos os que eram capazes de apreciar a bondade.

2. Ele ganhou o testemunho da própria verdade . Ele encarnou a verdade em atos de amor e auto-sacrifício dos quais ele teria sido incapaz se não fosse pela verdade que o animava e sustentava. A própria verdade fala por meio de tal homem e dá testemunho dele.

3. São João acrescenta o seu próprio testemunho: “ nós também damos testemunho”. Como isso estimula a coragem de um homem e sustenta sua devoção, se algum grande mestre ou apóstolo o apóia abertamente, dizendo: “Eu o amo; Eu confio nele: receba -o como você me receberia ”! - S. Cox, DD .