Isaías 43:1-3

PALAVRAS DE ALGO PARA OS AFLICADOS

Isaías 43:1 . Mas agora, assim diz o Senhor que te criou, & c.

Essas palavras animadoras foram dirigidas por Deus a Seu povo peculiar, os judeus; mas Ele tem um povo peculiar agora, e todos os que compartilham de sua fé e amor podem considerar esta Escritura como escrita com o propósito de transmitir conforto e força a seus corações atribulados. Ele sugere quatro assuntos para consideração: as aflições às quais o povo de Deus está sujeito; a exortação dirigida a eles; as promessas pelas quais é fortalecido; e os argumentos pelos quais ela é aplicada.

I. Comparadas com as misérias que eles merecem, ou com o peso da glória reservada para eles, as aflições do povo de Deus são leves (HEI 3703, 3704); mas em outros pontos de vista, eles freqüentemente parecem nítidos e pesados. O texto implica, 1, que essas aflições são certas ; que eles não apenas podem vir, mas virão. Fala deles como coisas do curso (HEI 47-55, 3674).

2. Para que sejam grandes ; profundos como rios, perigosos como torrentes rápidas.

3. Para que sejam muito diversificados . Eles podem estar nas águas hoje e podem ter libertação, mas amanhã eles podem ter que andar através do fogo e da chama; suportar provações inesperadas e estranhas, e muito mais severas e amargas do que qualquer outra que eles tenham experimentado anteriormente.

II. Quão adequada e encorajadora é a exortação que aqui se dirige a nós: “Não temas.”

1. O poder e grandeza dAquele de quem procede dá a ele uma força que de outra forma não possuiria. Vem do único Ser no universo que pode abençoar um pecador ou a quem ele tem motivos para temer.
2. A tendência natural de nossas provações é despertar o medo. Esse medo pode ser inocente; pode nos levar a evitá-los, se Deus quiser, e se não, nos levará à circunspecção e oração.

Tal medo nosso Salvador manifestou no Getsêmani.
3. Mas há um medo de outro tipo, e isso nós somos chamados a deixar de lado: um medo que é o efeito da incredulidade e a causa de murmurações, desânimo e miséria; um medo que nos tenta a escolher o pecado em vez da aflição, que nos impede de louvar a Deus em nossas provações e de confiar que Ele o trará está fora delas.

III. Essa exortação Deus apóia e fortalece por meio de duas promessas graciosas.

1. Ele promete Sua própria presença conosco em nossas provações . “Quando passares pelas águas, estarei contigo” (HEI 198-202, 3677).

2. Ele nos promete preservação sob todas as nossas calamidades. “Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama se acenderá sobre ti. ” O que isso implica? Que nossas provações não nos prejudiquem. Na proporção em que tendem a se tornar tentações, a graça será ministrada a nós, e eles não nos subverterão.

Não mais; as próprias calamidades que pareciam provavelmente destruir toda graça espiritual dentro do povo de Deus, para sobrecarregar sua paciência, confiança e amor, são feitas o próprio meio de mostrar e iluminar a todos (HEI 204-214). Por chamar as graças sofredoras de Seu povo em exercício, Ele os tornará invencíveis. Ele os capacitará a atravessar rios de angústia com a mesma segurança com que Seu amado Israel passou pelo Mar Vermelho, e fará com que o fogo da aflição atue tão inocentemente ao redor deles como brincou ao redor de Seus três servos na fornalha na Babilônia.

4. Na grandeza de sua condescendência, Deus se compromete a adicionar às suas preciosas promessas vários argumentos para nos assegurar de seu cumprimento.

1. O primeiro é extraído da relação em que Ele se apresenta para nós como nosso Criador . “Assim diz o Senhor que te criou, ó Jacó, e que te formou, ó Israel.” Ele nos criou naturalmente e recriou Seu povo espiritualmente ( Isaías 43:21 ; Efésios 2:10 ).

Aqui, então, está uma base sólida de confiança. O Pai de nossos espíritos deve estar bem familiarizado com nossas enfermidades e fraquezas ( Salmos 103:13 ; Isaías 63:9 ). Nem jamais abandonará a obra de Suas próprias mãos. Ele nos ressuscitou das ruínas da Queda, fez de nós templos nos quais Ele tem prazer em habitar e ser adorado; e Ele nunca permitirá que as estruturas que Ele ergueu com tanto trabalho e custo sejam derrubadas pela violência ou desgastadas pelas tempestades ( Salmos 138:8 ; 1 Pedro 4:19 ).

2. O Todo-Poderoso extrai outro argumento da propriedade que Ele tem em Seu povo e da maneira pela qual Ele a adquiriu . “Não temas, porque eu te remi; Eu te chamei pelo teu nome; tu és meu. " Nós somos Seus por redenção também. E que preço alto Ele pagou por nós! Ele deu “Egito pelo resgate” de Seu antigo povo, “Etiópia e Seba por eles”. Mas quando éramos redimidos, reinos e impérios eram um resgate muito pobre ( Romanos 8:32 ; Atos 20:28 ).

Portanto, Ele nos avalia, não pelo que somos, mas pelo que Lhe custamos. Ele abandonará aquilo que lhe custou tanto caro? ( Zacarias 2:8 ).

3. A aliança que Deus formou com Seu povo garante o cumprimento de Suas promessas . “PORQUE eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, teu Salvador”; implicando assim que Ele entrou em algum compromisso com Seu Israel; que Ele se considera obrigado a estar com eles em seus problemas e angústias; que Sua própria veracidade e fidelidade estão em jogo, e seriam sacrificadas se Israel fosse abandonado ou ferido.

REFLEXÕES.

1. Quão rica em consolação é a Palavra de Deus!

2. Quão essencial para nossa felicidade é o conhecimento de nosso interesse nas promessas divinas (HEI 306-308).

3. Quão cheios de confiança e louvor devem ser aqueles que vivem no gozo da presença divina na hora da angústia! É tranqüilizante e doce ter um amigo querido perto de nós quando nossas tristezas se multiplicam sobre nós, mas o que é a presença do mais querido amigo terreno, quando comparada com a presença de um Deus compassivo!

4. Quão cegos para seus próprios interesses são aqueles que rejeitam o evangelho de Cristo! - Charles Bradley: Sermons , vol. ii. pp. 266–285.

I. A piedade mais eminente, os privilégios mais exaltados, não constituem base de isenção das provas mais pesadas. —Deus, por Seu profeta, neste capítulo multiplica descrições do caráter e dignidade de Seu povo, e ainda no mesmo fôlego fala das severas provações que os aguardam. O povo de Deus teve que passar por severas provações; não apenas para ouvir sobre eles, etc., mas para suportá-los.

Abraão ( Gênesis 22:2 ). Jacó ( Gênesis 37:32 ). Marta e Maria ( João 11:1 , etc.)

1. Não vamos presumir a isenção deles (HEI 234-236, 3361, 3674).

2. Não devemos nos perguntar se o teste aumenta em peso e gravidade . Isso pode ser sugerido no texto - águas, rios ; fogo, chama . Há uma ascensão no caminho do sofrimento, uma escala graduada de tristeza. As provações são proporcionadas de acordo com nossa força; à nossa falta de melhoria de calamidades anteriores; à nossa insensibilidade aos castigos ( Amós 4 )

II. Os apoios que Deus fornece são iguais à máxima emergência em que podemos ser colocados. "Eu estarei contigo." O suficiente!

1. O suficiente para moderar o excesso de provações e nos permitir suportá-las . O texto envolve que o julgamento não deve ir além de um certo ponto: "eles não te submergirão." Nossos apoios devem ser em todos os sentidos iguais às nossas necessidades. O Sr. Cecil diz: “Jamais esquecerei o incentivo ao ficar ao lado do leito de morte de minha mãe. Eu perguntei a ela: 'Você não treme ao entrar em um mundo desconhecido, sem saber o que você vai encontrar lá? 'Não importa o que eu encontrarei lá', foi sua resposta; 'Ele disse, quando passares pelas águas, eu estarei contigo ' ”(HEI 198, 3677).

2. O suficiente para santificar as calamidades para a promoção de nosso mais alto interesse (HEI 215, 3696-3701).

III. A promessa de apoio é tão certa quanto o julgamento é inevitável ( Números 23:19 ). “Eu estarei contigo,” & c. Apreendida, esta promessa induz resignação, oração, entrega a Deus, esperança. - Samuel Thodey.

I. O caráter das pessoas a quem esta promessa é feita. “Jacó”, “Israel”. II. O que Deus fez por eles no passado; ou quais são os passos que Ele deu para torná-los o que são. Ele os criou ; Ele os redimiu ; Ele os chamou por seus nomes . Portanto, Ele os chama de Seus ; "Tu és meu." III. O que Ele promete fazer por eles no futuro. - Daniel Rees: Sermons , pp. 136–156.

Temos aqui a redenção, o chamado e a adoção de Deus por Seu povo, estabelecidas como uma base de destemor em perigo e de conforto na época de maior aflição. - Charles Neat: The Protestant Preacher , vol. iii. pp. 383–390.

MOTIVOS DE CONFIANÇA EM DEUS

Isaías 43:1 . Mas agora, assim diz o Senhor, & c.

I. Aqui temos quatro bases distintas de confiança em Deus.

1. Nossa criação: “Assim diz o Senhor que te criou, ó Jacó, e que te formou, ó Israel; não tema. "

2. Nossa redenção: “Pois eu te remi.”

3. Nosso chamado: "Eu te chamei pelo teu nome."

4. Nossa adoção: “Tu és meu.” Não são todos esses os fundamentos mais fortes de confiança em Deus?

1. Não devemos confiar nAquele que nos criou? Os ímpios, de fato, não podem derivar nenhuma confiança da consideração de Deus os tendo formado; sua relação com Ele torna sua rebelião contra Ele um mal incalculável (HEI 4488-4489). Um homem deve ser renovado e reconciliado com Deus antes que sua criação possa ser julgada como uma base adequada de confiança Nele. Mas deve ser apoiado por aqueles que receberam a expiação.

É possível que Aquele que o criou, e cujo favor perdido como seu Criador foi restaurado a você, possa deixá-lo ou abandoná-lo? Ele se tornará o Pai de seus espíritos e permitirá que seus espíritos, almas e corpos pereçam?
2. Se a criação é uma base de confiança em Deus para aqueles que estão reconciliados com Deus e levam Sua imagem, o que deve ser a redenção? Que magnificência de amor, graça, misericórdia, compaixão, santidade e justiça vemos nesta transação maravilhosa! Deve-se supor que a misericórdia redentora, superando todos os obstáculos para a salvação de um pecador, pode permitir que você, em todo o desamparo de sua natureza corrompida, seja impelido de um lado para outro com todos os ventos de paixão, e finalmente seja destruído para sempre! Não! se você fosse calcular a extensão da assistência divina oferecida ao povo de Deus, você deve calcular na escala de redenção (H.

EI 4631–4632; PD 3204).
3. Ao chamá-lo por Sua graça, Deus deu a você um interesse pessoal na redenção de Seu Filho e em todas as bênçãos de Sua salvação. A indescritível condescendência, amizade e ternura que Deus manifesta nesta vocação celestial são notavelmente declaradas aqui: "Eu te chamei pelo teu nome ." Quando vocês chamam uns aos outros pelos seus nomes próprios, vocês não significam mais familiaridade, benignidade e confiança do que Deus faz ao chamá-los por eles.

Ele fala a você, como a Abraão, Seu amigo; quando se dirigiu a Abraão pelo nome, não sentiu mais amor por ele do que sente por você dia após dia, continuamente. Por que você deve temer, a quem Ele chama pelos seus nomes? Ele, portanto, tornou sua redenção e todas as suas bênçãos uma preocupação pessoal.

4. Aquele que o chamou por seus nomes, o adotou em Sua família. “Tu és meu”, meu servo, meu filho, meu herdeiro, o herdeiro de meu reino eterno. O que pode ser uma base mais elevada de confiança em Deus do que a adoção em Sua família, do que a relação afetuosa e exaltante de um filho? Quanta condescendência e misericórdia em Deus, para selecionar assim uma das relações mais ternas da vida, pela qual ilustrar a natureza de Seu amor por nós! ( Isaías 49:15 ).

II. Com base nisso, Deus exorta Seu povo a mostrar uma coragem destemida quando for exposto a provações: “Não temas.”

III. A fim de tornar mais fácil para eles manifestarem a coragem que se espera que Seus filhos demonstrem, Ele adiciona promessas graciosas que deveriam ser para eles uma coluna de fogo, para iluminar, guiar, manter e animá-los no deserto, ou nas águas profundas, através das quais sua passagem para uma pátria melhor foi marcada para eles: Isaías 43:2 . Até o fim, eles terão Sua presença e proteção. - Miles Jackson: Sermons , vol. eu. pp. 233-257.

As relações de Deus com o homem, que constituem a base das obrigações do crente, são apresentadas nesta passagem como o fundamento de sua confiança e paz; e este fato mostra, além disso, que os dois devem permanecer ou cair juntos. Os homens devem pensar nisso antes de procurar rebaixar os estritos requisitos da lei de Deus. Só podemos diminuir nossa estimativa do que devemos fazer por Deus, primeiro diminuindo nossa estimativa do que Deus fez por nós e, assim, despojando de nossa fé tudo o que agora a eleva a alturas acima de nosso alcance e profundidades além de nossa compreensão .

Deus é o seu Criador, Preservador, Salvador, Rei. Esses são os próprios fundamentos da confiança segura de que fala o profeta. Considere—
I. A COBRANÇA DADA— “ Não temas .” A qualidade do medo é descrita nas Escrituras sob vários aspectos.

Assim, às vezes é referido como um sentimento a ser exercido. “Não te ensoberbeças, mas teme;” e novamente como uma coisa a ser evitada, "Não temas." Existe o medo do covarde, que não pode suportar a simples visão do perigo. Esse é o medo que faz o homem se esquivar de examinar o verdadeiro estado de sua alma diante de Deus, e que faz os homens esconderem de si mesmos o pensamento da morte. Existe outro tipo de medo, que nunca se mostra até que chegue o momento da verdadeira prova; de antemão, é arrogante e orgulhoso, mas afunda em desânimo e desespero quando é posto à prova.

O povo de Deus está livre de ambos; estão profundamente cônscios de seu perigo e da inadequação de suas próprias forças para enfrentá-lo: mas permanecem firmes, "fortes no Senhor e na força de Seu poder". Um temor justo e piedoso, o crente tem; mas a covardia do mundo, que é barulhenta para se gabar, lenta para agir e rápida para duvidar, ele nunca deve saber. Não se torna nem a dignidade de sua vocação, nem a fidelidade de seu Deus.

O crente e o incrédulo estão nitidamente separados em relação aos objetos de seu medo. A criança tímida e o homem corajoso têm medo; mas um teme uma sombra: o outro, aquele que, não temer, mostraria a ausência de uma coragem razoável.
Que coisas devemos temer? Devemos temer a oposição e o ódio do mundo; aqueles que podem ferir o corpo, mas não podem tocar a alma; dor, doença ou infortúnio temporal? Podem fazê-lo os que fazem deste mundo tudo, mas não o crente, que reconhece neles os remédios da alma.

Devemos temer o diabo? Não com Deus do nosso lado. Ou morte? Não tão; pois é a porta da vida superior e nos apresenta a coroa de glória da vida. Aquele que teme a Deus não precisa conhecer outro medo. Esse medo não é um terror puro e simples; torna-se uma reverência admirável e se perde no amor; pois Ele não é contra Seu povo, mas por eles; "Não temas, pois eu estou contigo." Mas a ausência desse medo torna tudo o mais temível.

II. A RAZÃO ATRIBUÍDA. " Tu és meu ." Essas palavras foram ditas a Israel segundo a carne; ainda assim, como as relações nomeadas - Criador, Redentor e Salvador - não são peculiares a eles, mas são realizadas por todo coração crente, cada crente pode tomar para si sua parte nesta promessa animadora; pois todas essas relações são apresentadas, não como razões de qualquer coisa que devemos pagar a Deus, mas como razões para aquilo que devemos receber dEle - elas formam a base de nossa confiança ( Salmos 119:94 ).

A certeza da nossa esperança não depende de termos Deus, mas de Deus nos segurar; não está em nosso poder cumprir Sua promessa em todos os momentos, mas podemos descansar na imutabilidade dessa promessa ( 2 Timóteo 2:13 ). A esperança do crente é "uma âncora da alma, segura e constante". Para ver que rocha forte essa âncora sustenta, volte seus pensamentos para o relacionamento falado nestas palavras: “Eu sou teu Criador, teu Redentor, teu Salvador”; “Eu te chamei pelo teu nome”, palavras que implicam um interesse pessoal imediato. Tudo é Sua obra; a bondade que criou, a graça que vivificou, corrigiu, fortaleceu, ensinou, santificou, tudo veio Dele!

III. A PROTEÇÃO PROMETIDA ( Isaías 43:2 ). Isso não consiste em nenhuma ausência de julgamento e perigo; as expressões do texto implicam antes a sua presença, muitos em número e variados em espécie ( Salmos 69:1 ). Nenhuma interposição extraordinária preservará o filho de Deus daquelas misérias “para as quais o homem nasceu como as faíscas voam para cima.

”A proteção prometida consiste na presença constante com a alma de seu Salvador invisível, mas Todo-Poderoso ( Salmos 16:8 ; Hebreus 13:5 ).

CONCLUSÃO - Compare a condição do crente com a do incrédulo. A aflição é o destino de todos; mas enquanto um homem nada perde, no cálculo da felicidade terrena, ao se tornar um seguidor do Salvador, no cálculo da felicidade celestial ele ganha tudo. Há mais luz do sol, mesmo neste mundo, para os justos do que para os injustos. Ambos têm que compartilhar os "males dos quais a carne é herdeira"; mas que diferença na força dos dois para enfrentá-los! Se por um momento o coração do cristão afundar, então a promessa volta para ele como um sopro refrescante do alto - “Não temas; pois eu te remi. ”- Edward Garbett, MA: Sermons , pp. 204–222.

DIVINE CONVOY

Isaías 43:2 . Quando tu passas pelas águas, & c.

I. O CAMINHO QUE AS PESSOAS DE DEUS SÃO CHAMADOS PARA TRILHAR. Através de águas e incêndios; usado nas Escrituras como emblemas de problemas e tristezas ( Atos 14:22 ).

1. Problemas temporais . Você dificilmente pode olhar para o círculo mais estreito de seus conhecidos sem encontrar tristezas, perdas, preocupações, turbulências, contendas, todos os frutos do pecado (HEI 47-51).

2. Problemas espirituais . Consciência da total incapacidade de cumprir as exigências da lei do fogo. Sugestões e tentações de Satanás.

Os problemas da vida são -

1. para os ímpios, punições judiciais;

2. ao povo de Deus, correções paternais ou provações de sua fé ( 1 Pedro 1:7 ; HEI 66–70; 3678–3684).

II. O PODER DE SUPORTE QUE OS SEGURA. "Eu estarei contigo." Duas visões podem ser tomadas sobre esta promessa preciosa: existe algo como Deus estando com Seu povo, e eles não sabendo disso; e existe algo como o prazer sensato deles.

1. Deus nunca abandona os objetos de Seu amor. Mas houve muitos casos em que Seu povo adicionou às suas provações o terrível medo de que Ele os tivesse abandonado ( Lamentações 3:8 ; Salmos 77:7 ; Jó 23:8 ; HEI 1644–1657).

2. Mas para aqueles que humildemente esperam nEle, Ele revela Sua presença com eles; e nisso eles encontram tudo de que precisam para sustentá-los, e o céu começa abaixo.

III. O TERMINUS ONDE O CAMINHO DO POVO DE DEUS VAI TERMINAR. É uma misericórdia que a promessa é “Quando passares por meio ”, não apenas em . Os eleitos de Deus passam por águas e rios, fogos e chamas, mas vão para o outro lado. E o que foi encontrado lá? O resto que resta para o povo de Deus (HEI 2792, 2793; PD 1784). - Joseph Irons: Grove Chapel Pulpit , vol. 4. pp. 289–299.

I. AS ÁGUAS E RIOS QUE ESTÃO NO CAMINHO DO CRISTÃO. [1393]

[1393] Na maior parte do nosso país empregou-se engenhosidade e mão-de-obra para atenuar o cansaço e eliminar os perigos das viagens. As estradas são cortadas por bosques e pântanos e montanhas; pousadas são estabelecidas; e pontes são lançadas sobre rios e riachos. Mas em países pouco habitados, ou nos quais as melhorias dos tempos modernos não foram introduzidas, viajar é cheio de perigos e de labuta.

O estrangeiro, se não tiver guia, está em perpétua incerteza, atormentado por apreensões; e se ele alcança seu lugar destinado, não é até que esteja quase exausto de fadiga e depois de muitas fugas por um fio. Certa vez, ele quase desmaiou de fome; em outro, ele está morrendo de sede; em outro, ou entorpecido pelo frio, ou chamuscado pelo calor, ou dominado pela severidade da tempestade, antes que ele possa alcançar um lugar de abrigo, ou encontrar os refrescos necessários da natureza.

Agora, ele não sabe em que lugar deve entrar na floresta, para evitar ser dilacerado pelas sarças e espinhos, ou emaranhado em algum matagal impenetrável. Então, ele hesita se a lama espessa não é muito profunda para ele, ou se o solo pantanoso não pode afundar sob seus pés. Em pouco tempo, ele fica angustiado em saber como, pelo melhor e mais fácil caminho, ascenderá a montanha íngreme e arborizada; ou como, ao descer, ele deve evitar os precipícios que aparecem abaixo.

Mais uma vez, ele chega às margens de algum rio profundo e rápido, ou se aproxima de alguma torrente que desce das montanhas, e inflada pelas enchentes de inverno; e como ele descerá, e por onde passará, e se as águas podem ser atravessadas ou se os riachos não são muito rápidos, são questões que afligem sua mente e o enchem de ansiedade e medo.
Muitos desses obstáculos estavam no caminho do viajante; e a muitos desses perigos ele foi exposto em Canaã, e especialmente nos países adjacentes, muitos dos quais eram montanhosos e devastados.

Por causa disso, alusões frequentes a este estado de coisas são feitas pelo Espírito de Deus nas escrituras, especialmente ao descrever a vida cristã. O cristão é representado como um homem viajando através do deserto e uivante desolado até a terra de Emanuel. (…) Muitas montanhas de difícil dever ele tem que subir, e muitas íngremes de doloroso sofrimento ele tem que descer em seu caminho para seu lar celestial.

Muitas águas de profunda aflição, que às vezes se precipitam inesperadamente sobre ele, como torrentes das montanhas, e ameaçam arrastá-lo para a destruição, ele terá que passar . - Peddie.

“Águas” e “rios” são empregados metaforicamente em dois sentidos opostos. Porque, especialmente em um clima quente, as águas são tão necessárias para aplacar a sede do homem, e para refrescar e revigorar o corpo debilitado pelo calor excessivo, e são planejadas para embelezar a paisagem e difundir a fertilidade, tudo o que é confortável e alegre é sombreado por “águas”, “rios”, “riachos” ( Isaías 41:18 ).

Mas em outros lugares, como aqui, por “águas” e “rios” devemos entender aflições e tribulações; porque as águas, que são tão benéficas, quando em excesso são tão nocivas; e porque quem tem que passar por eles tem uma tarefa difícil e arriscada a cumprir, e quem está mergulhado neles está em risco iminente de sua vida.

1. As águas da aflição são numerosas . O cristão em seu progresso em direção ao céu não tem apenas um rio para passar; há muitos, incluindo o Jordão, que se encontram entre ele e aquela terra feliz ( Salmos 34:19 ; HEI 3661, 3674).

2. Freqüentemente, são profundos . Cada riacho não é um riacho; existem rios e também riachos; e todas as aflições não são "leves". O riacho é facilmente ultrapassado nos meses de verão, ou quando o céu está sereno e calmo, em comparação com o que é no meio do inverno, ou quando transborda por causa das torrentes que descem. Quando vai bem para a alma, e o cristão anda “na luz do semblante de Deus”, “na comunhão de Cristo” e “no consolo do Espírito Santo”, as águas da angústia são facilmente atravessadas; parecem não ter a metade da profundidade de outras vezes, quando os céus acima, assim como as coisas na terra, o desaprovam.

A união de muitos riachos ocasiona uma profundidade de água maior do que pode ser encontrada em qualquer um deles isoladamente; e quão profunda deve ser a aflição daquele santo que encontra angústia combinada do corpo e da alma ( Salmos 42:7 ; Jonas 2:3 ).

3. Freqüentemente, estão enlameados . Quando as águas de um rio são mais abundantes, geralmente são menos límpidas, e o viajante que tem que passar por elas, além do mal-estar que sofre ao perceber sua quantidade aumentada, fica angustiado porque não pode ver o fundo nem conjeturar sua profundidade. . Quantas vezes em tempos de aflição é assim com os santos! Os desígnios da Providência estão envoltos na obscuridade.

Seus olhos são incapazes de descobrir as razões da controvérsia divina com eles; nem podem suas mentes ansiosas formar qualquer idéia da profundidade e severidade da angústia que ainda devem sofrer antes de obterem a libertação.

4. Eles são amplos em muitos lugares . O rio é muitas vezes confinado pela altura de suas margens dentro de um estreito canal e, seja qual for a dificuldade de passagem, o viajante logo chega ao outro lado; mas em outras ocasiões ela se espalha em grande extensão, e não é senão depois de muitos passos cansativos que ele reascende à terra seca. As águas da aflição freqüentemente se estendem por um grande espaço ( Salmos 90:15 ; Salmos 88:15 ).

Não é um pequeno acréscimo a qualquer tipo de problema, quando é prolongado. A alma está prestes a desmaiar por causa de sua continuação; fé, paciência e esperança estão prestes a morrer ( Salmos 13:1 ). De fato, em nenhum caso podemos ver a outra margem do rio da angústia. Uma névoa paira sobre ele. Quando entramos; nunca podemos dizer quanto tempo vai demorar antes de reascendermos dele. Só isso nós sabemos, que quando a jornada da vida terminar, seremos libertos de toda tribulação, e "os dias de nosso luto terminarão."

5. Em certas estações, eles são extremamente rápidos . Às vezes descem sobre o santo com toda a rapidez de uma torrente e, antes que ele perceba, está em meio a uma grande angústia. Como no caso de Jó, os mensageiros da desgraça vêm correndo até nós numa hora em que tudo está calmo e procuramos alegria ( Jó 30:14 ; Jó 30:26 ; Jó 30:31 ).

Mesmo quando a alma entra na corrente com plena advertência do que deve encontrar, ela costuma ser mais rápida do que se supunha e desce com uma força que não é fácil de sustentar (HEI 54, 55).

II. A PASSAGEM PELAS ÁGUAS.

1. Não há como chegar ao céu sem passar pelas águas . A terra celestial, como Canaã para Abraão quando ele morava em Ur dos caldeus, “fica além do dilúvio”, e por ela devemos passar antes de entrar e possuí-la. A aflição é a porção dos santos neste mundo. Cada um deles em sua ordem parece dizer com Jeremias: “Eu sou o homem que viu a aflição”. O próprio Grande Cabeça da Igreja passou por muitas águas da tribulação ( Isaías 53:3 ).

2. Alguns santos em seu caminho para o céu passam por mais rios de problemas do que outros . Os viajantes que partiram de diferentes partes do país para um mesmo lugar passam por trechos de formas e paisagens diferentes, e alguns encontram rios que outros evitam. O Senhor, em sabedoria e soberania, diversifica a sorte de Seu povo.

3. Os viajantes para Sião passam pelas mesmas águas em diferentes estágios de sua jornada . O vento dos rios . Conseqüentemente, eles são recebidos por viajantes de diferentes partes em períodos anteriores ou posteriores, em distâncias maiores ou menores. Não vamos supor que, por nunca termos experimentado provações contra as quais outros tenham de lutar, nunca os encontraremos.

4. Pelas mesmas águas da aflição, o cristão em sua jornada muitas vezes tem que passar mais de uma vez . Não devemos imaginar que, por termos sido em um período particular afligido de certa maneira, não iremos mais experimentar essa angústia. As águas pelas quais você já passou podem girar e você pode ter que passar por elas novamente. Nunca pense que está seguro contra qualquer prova, tentação ou aflição, enquanto estiver tão longe da casa de seu Pai celestial.

5. O cristão, ao passar pelas águas e rios, precisa muito de um guia e ajudante . Sem um, ele nunca poderia passar por eles em segurança. Sua própria sabedoria, coragem e força são totalmente incapazes de resistir à impetuosidade das torrentes que o assaltam. Seus companheiros cristãos precisam da mesma ajuda que ele. Sua ajuda só pode vir dAquele que diz aqui: “Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão. ”

III. A PROMETIDA PRESENÇA DE DEUS DURANTE A PASSAGEM DO CRISTÃO PELAS ÁGUAS.

1. É a presença do próprio Deus que é prometida . Não apenas por meio de instrumentos. O Senhor tem mais amor por Seu povo do que deixar qualquer um deles passar pelas águas sem outro consolador ou ajudador do que o melhor dos homens, ou mesmo os maiores anjos. Sua sabedoria, poder e graça são finitos, limitados e insuficientes para um empreendimento tão árduo. Ele , portanto, prometeu estar com eles, e isso é tudo.

2. É a presença especial de Deus que é prometida estar com eles . Por Sua presença essencial, Deus enche o céu, a terra e o inferno, sustentando e governando todas as coisas. Mas se a promessa tem algum significado ou conforto, é uma promessa de presença especial; uma promessa de Sua presença como um Deus de graça e amor. Quão grande com conforto, ajuda e libertação é nosso texto quando assim entendido! Em tempos difíceis, desejamos que nossos amigos estejam perto de nós. No entanto, muitas vezes sua simpatia não pode remover nossa angústia, nem sua ajuda efetua nossa libertação. Mas quando temos Deus conosco, Ele pode fazer por nós tudo o que precisamos.

3. É a presença do Senhor em todas as angústias que aqui é prometida . Se houvesse um rio pelo qual um santo tivesse que passar, no qual ele não tivesse motivos para esperar a presença divina, ele teria motivos para ter medo. Mas como Sua presença se destina ao consolo e salvação de Seu povo, a promessa atinge todo tipo de aflição.

4. É a Sua presença em todos os momentos que é prometida . Ele não é como um estranho que ocasionalmente aparece para aliviar aqueles que estão lutando com o riacho e estão prontos para serem arrastados por ele. Não, Ele permanece com Seu povo ( Isaías 54:10 ; Salmos 138:7 ).

5. A promessa garante a presença de Deus com todos os santos ao passarem pelas águas . Parcialidades são desconhecidas de nosso Deus. Ele ama todos os Seus filhos e providenciará libertação para todos eles. Se essa promessa foi feita para alguém, é para aqueles que precisam especialmente da Sua presença e ajuda. Quanto mais desamparado você está em si mesmo, maior é a evidência de que Ele planejou isso para você.

4. AS FELIZES CONSEQUÊNCIAS DA PRESENÇA DE DEUS COM OS SANTOS QUANDO ELES PASSAM PELAS ÁGUAS.

1. Ele os guia e dirige . É Sua promessa geral ao Seu povo: “Eu te guiarei com os meus olhos”; e se há alguma época em que eles precisam do conselho divino e da orientação celestial, é a época da angústia. Mas então Ele dá a eles como fez com Josafá ( 2 Crônicas 20:12 ; HEI 176).

2. Ele os conforta (HEI 202; PD 93).

3. Ele santifica para eles as águas da aflição . Visto que Deus está com ele, as águas que transbordam purificam o crente e não podem destruí-lo; eles o habilitam para o céu e não podem impedir seu progresso até lá. Muitos, além de Davi, em vez de sofrerem aflições, saíram das águas “como rebanhos de ovelhas que sobem do lavadouro” (HEI 116).

4. Ele os fortalece para atravessar as águas . Clame então a Ele ( Salmos 20:1 ).

5. Ele os livra das águas . Eles não podem se entregar. Mas eles não estão, portanto, perdidos nas águas profundas ( Salmos 34:6 ). A libertação nem sempre chega assim que eles a desejam; mas chega na devida estação; nunca chega tarde demais. No momento mais inesperado, da maneira mais inesperada, Ele aparece para sua libertação; tão singular é às vezes que eles mal conseguem acreditar nisso ( Salmos 126:1 ).

Ele nem sempre os livra de todos os rios em que entram. Ele permite que um ou outro deles os carregue rio abaixo até que alcancem as águas do Jordão. Mas lá eles não morrem. Ele lhes dá a vitória sobre a morte e, por meio dessa libertação, os liberta de todos os seus problemas. - James Peddie, DD: Discourses , pp. 395-424.

Presume-se que o povo de Deus passará pelas águas e pelo fogo. Esses elementos, tão úteis como amigos, tão terríveis como inimigos, representam problemas e angústia. A água pode ser muito funda para vadear, o nadador experiente pode ser dominado. Ao alcance do fogo, ferimentos, destruição e morte são rapidamente realizados. O sofredor às vezes é como alguém que acordou de um sono em uma casa em chamas.

O desespero se apodera dele. Aqueles que não têm Deus, ou cuja fé falha em perceber Sua suficiência, abandonam o esforço e a esperança. O antídoto é encontrado nas promessas todo-suficientes de Deus. Aqui está um que garante aos crentes a presença Divina em problemas, e a libertação Divina disso.
I. A PRESENÇA DIVINA EM PROBLEMAS. O que é em nossa natureza que encontra alívio na presença de um amigo em momentos de tristeza mais profunda? Na primeira explosão de tristeza, o coração deve ser deixado sozinho.

Ele prefere ficar sozinho. O amigo terreno mais próximo não deve interferir na santidade de sua dor. Mas chega a hora em que anseia por simpatia. A presença de um amigo, mesmo que nenhuma palavra seja dita, exerce a influência misteriosa que traz alívio e consolo. No momento adequado e de maneira adequada, haverá a palavra simpática. Talvez a ajuda substancial. Quer haja ou não, haverá a sensação de descanso dos fracos quando eles dependem dos fortes.

O problema do seu amigo pode ter sido a ruína desesperada de sua fortuna. Você não poderia fazer nada por ele. Mas você conseguiu invocá-lo do seu jeito. Ele nunca vai esquecer. Ele está doente; e o tempo, para o doente, é cansaço. Você o visitou. Caro ao apóstolo Paulo eram aqueles amigos que não se envergonhavam de sua corrente; que o visitou na prisão e atendeu às suas necessidades. Não é apenas que haja sociedade para aliviar o tédio da solidão e desviar a atenção da presença da tristeza.

Qualquer um pode fazer isso. Mas é preciso mais. Um estranho, ou alguém a quem o sofredor é pessoalmente indiferente, não poderia transmitir a influência misteriosa que traz ajuda e conforto. O conforto vem da consciência de que a presença é de um amigo.
Agora, Deus é o melhor dos amigos. É privilégio dos crentes chamá-lo de amigo. Pela fé, seus pecados são perdoados. Eles estão reconciliados com ele.

Por Sua graça, eles nasceram de novo. A velha inimizade de seus corações foi abandonada. Seu lugar foi ocupado pelo amor. A comunhão com Deus é a alegria do cristão. Sua amizade reflete glória para aqueles que são honrados com ela. É este amigo que diz: “Quando passares pelas águas, estarei contigo”. Não podemos vê-lo. A visão não é necessária para a presença consciente nem mesmo de um amigo terreno.

A sala pode estar escura, nenhuma palavra pode ser dita, nenhum som pode ser ouvido; mas sentimos que ele está lá; a influência é a mesma como se o víssemos. A presença consciente de Deus enche a alma de fé, esperança e paz. É a consciência de amor e simpatia. É o invisível, secreto e gentil poder de Seu Espírito que dá calma e força enquanto os problemas pressionam mais fortemente, e enquanto as circunstâncias externas são as mais angustiantes.

“Eu estarei contigo” (HEI 198, 3677).
II. A DIVINA LIBERTAÇÃO DE PROBLEMAS. Se o crente for chamado a passar pelas águas, elas não o inundarão; se ele for chamado para andar pelo fogo, não será queimado, nem as chamas se acenderão sobre ele. Problemas podem vir, mas ele será eliminado no final. Pode parecer um milagre. É como dizer que a ação do fogo e da água deve ser controlada de modo que seu resultado natural não se siga.

Nenhuma dificuldade, nenhum problema é tão grande que o Senhor não possa efetuar uma libertação; de alguma forma inesperada a libertação virá. O dia está encoberto por nuvens sombrias; a atmosfera está deprimida; a chuva vem torrencialmente; o vento varre casas e árvores diante dele; o naufrágio universal parece iminente; quando inesperadamente a tempestade diminui, o vento e a chuva cessam, as nuvens se separam, um calor genial se difunde, o sol brilha, a tempestade é esquecida.

“Todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus.” Ele permite que Seu povo passe pelo fogo e pela água, não apenas para que possa exibir Seu poder e amor em sua libertação, mas freqüentemente, porque o fogo e a água estão em seu caminho para algum bem que excede o que eles já desfrutaram; que, sem ele, não poderia ter sido alcançado. A doença às vezes é o caminho para a saúde; calamidade temporal para prosperidade; tristeza para o caráter cristão estabelecido; angústias espirituais para uma compreensão mais profunda das bênçãos espirituais.

A cruz se prepara para a coroa. A morte é a porta da vida.
Oh, quantas dessas libertações estão registradas na história sagrada! Joseph da prisão. A sarça queimou, mas não foi consumida. Os filhos de Israel pelas águas do Mar Vermelho e do Jordão. Daniel da cova dos leões. Os três jovens hebreus na fornalha de fogo; mas havia um com eles "como o Filho de Deus e, portanto, sobre seus corpos o fogo não tinha poder, nem um fio de cabelo de sua cabeça foi chamuscado." O fogo não pode queimar, a água não pode afogar aqueles que o Senhor preserva. Nada pode impedir o cumprimento de Sua palavra.
Considere os fundamentos sobre os quais sua confiança pode repousar -

1. Seu propósito . A salvação de Seu povo de todo mal faz parte de Seu plano redentor. Tudo está subordinado a isso. Os obstáculos foram eliminados. Ele não poupou despesas. “Eu dei o Egito como resgate. Etiópia e Seba para ti. ” Ele deu Seu Filho.

2. Sua fidelidade . Você pode pleitear Sua palavra de promessa. A verdade de Sua natureza está comprometida. Ele fará o que disse.

3. Seu amor . Ele não é teu Pai? Ele ama Seus filhos. Seu coração está posto na salvação deles. O amor não fará tudo o que for necessário?

4. Seu poder . Ele pode varrer todos os obstáculos materiais e espirituais que estão no caminho. Nada é muito difícil para o Senhor.

Mas deve haver fé. As promessas de Deus são feitas para a fé. A bênção é de acordo com a fé. Deixe sua mente descansar nas promessas em cada momento de angústia, seja qual for sua natureza, com a certeza de que Ele a removerá ou a anulará, de modo que uma bênção virá por meio dela. Se houver perdas, decepções, luto, problemas de alma, a hora solene da morte, Sua presença e Seu poder libertador serão o antídoto suficiente . - J. Rawlinson.

A graça de Deus nunca brilha tanto como quando brilha através da nuvem dos pecados de Seu povo. Nem parece tão glorioso como quando exibido na profundidade de sua indignidade. Quando a natureza está nas alturas, a graça geralmente está nas alturas. Quando Deus ameaçou Seu povo por seus pecados, ou os castigou por suas tolices, Ele geralmente intervém com alguma revelação de Sua graça ou faz alguma promessa preciosa.

Este foi o caso do antigo Israel, a quem Deus havia visitado com duros e terríveis julgamentos; e então, em vez de consumi-los totalmente, Ele se adianta e diz: “Quando tu passares,” & c.
I. A LOTE DOLOROSA DO PEREGRINO. Ele tem que passar por provações profundas, dolorosas e sucessivas. Perseguição, tentações, conflito interno. Provas temporais: perdas, cruzamentos, decepções e aborrecimentos.

O fogo prova o metal e o separa da escória, etc. Assim, as provações do crente o refinam, etc.
II. A GRACIOSA PROMESSA DO SENHOR. "Eu estarei contigo." Nada é tão necessário, nada é tão valorizado pelo crente na aflição, como a presença de Deus.

1. Para direcionar teus passos , pois eu conheço todo o caminho.

2. Para fortalecer sua fé , pois eu sei o quão fraca e débil ela é.

3. Para alegrar o teu coração , pois conheço todas as tuas tristezas.

4. Para garantir o teu benefício , pois certamente te farei bem.

5. Para conduzi-lo com segurança através de tudo e conduzi-lo com segurança para a glória.

CONCLUSÃO - Nossas provações adoçarão o lar. O céu fará as pazes por todos. Aconteça o que acontecer, Deus ainda é nosso Pai e nós somos Seus filhos amados . - James Smith.