Atos 20

Comentário de Sutcliffe sobre o Antigo e o Novo Testamentos

Atos 20:1-38

1 Cessado o tumulto, Paulo mandou chamar os discípulos e, depois de encorajá-los, despediu-se e partiu para a Macedônia.

2 Viajou por aquela região, encorajando os irmãos com muitas palavras e, por fim, chegou à Grécia,

3 onde ficou três meses. Quando estava a ponto de embarcar para a Síria, os judeus fizeram uma conspiração contra ele; por isso decidiu voltar pela Macedônia,

4 sendo acompanhado por Sópatro, filho de Pirro, de Beréia; Aristarco e Secundo, de Tessalônica; Gaio, de Derbe; e Timóteo, além de Tíquico e Trófimo, da província da Ásia.

5 Esses homens foram adiante e nos esperaram em Trôade.

6 Navegamos de Filipos, após a festa dos pães sem fermento, e cinco dias depois nos reunimos com os outros em Trôade, onde ficamos sete dias.

7 No primeiro dia da semana reunimo-nos para partir o pão, e Paulo falou ao povo. Pretendendo partir no dia seguinte, continuou falando até à meia-noite.

8 Havia muitas candeias no piso superior onde estávamos reunidos.

9 Um jovem chamado Êutico, que estava sentado numa janela, adormeceu profundamente durante o longo discurso de Paulo. Vencido pelo sono, caiu do terceiro andar. Quando o levantaram, estava morto.

10 Paulo desceu, inclinou-se sobre o rapaz e o abraçou, dizendo: "Não fiquem alarmados! Ele está vivo! "

11 Então subiu novamente, partiu o pão e comeu. Depois, continuou a falar até o amanhecer e foi embora.

12 Levaram vivo o jovem, o que muito os consolou.

13 Quanto a nós, fomos até o navio e embarcamos para Assôs, onde iríamos receber Paulo a bordo. Assim ele tinha determinado, tendo preferido ir a pé.

14 Quando nos encontrou em Assôs, nós o recebemos a bordo e prosseguimos até Mitilene.

15 No dia seguinte navegamos dali e chegamos defronte de Quio; no outro dia atravessamos para Samos e, um dia depois, chegamos a Mileto.

16 Paulo tinha decidido não aportar em Éfeso, para não se demorar na província da Ásia, pois estava com pressa de chegar a Jerusalém, se possível antes do dia de Pentecoste.

17 De Mileto, Paulo mandou chamar os presbíteros da igreja de Éfeso.

18 Quando chegaram, ele lhes disse: "Vocês sabem como vivi todo o tempo em que estive com vocês, desde o primeiro dia em que cheguei à província da Ásia.

19 Servi ao Senhor com toda a humildade e com lágrimas, sendo severamente provado pelas conspirações dos judeus.

20 Vocês sabem que não deixei de pregar-lhes nada que fosse proveitoso, mas ensinei-lhes tudo publicamente e de casa em casa.

21 Testifiquei, tanto a judeus como a gregos, que eles precisam converter-se a Deus com arrependimento e fé em nosso Senhor Jesus.

22 "Agora, compelido pelo Espírito, estou indo para Jerusalém, sem saber o que me acontecerá ali,

23 senão que, em todas as cidades, o Espírito Santo me avisa que prisões e sofrimentos me esperam.

24 Todavia, não me importo, nem considero a minha vida de valor algum para mim mesmo, se tão-somente puder terminar a corrida e completar o ministério que o Senhor Jesus me confiou, de testemunhar do evangelho da graça de Deus.

25 "Agora sei que nenhum de vocês, entre os quais passei pregando o Reino, verá novamente a minha face.

26 Portanto, eu lhes declaro hoje que estou inocente do sangue de todos.

27 Pois não deixei de proclamar-lhes toda a vontade de Deus.

28 Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue.

29 Sei que, depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho.

30 E dentre vocês mesmos se levantarão homens que torcerão a verdade, a fim de atrair os discípulos.

31 Por isso, vigiem! Lembrem-se de que durante três anos jamais cessei de advertir a cada um de vocês disso, noite e dia, com lágrimas.

32 "Agora, eu os entrego a Deus e à palavra da sua graça, que pode edificá-los e dar-lhes herança entre todos os que são santificados.

33 Não cobicei a prata nem o ouro nem as roupas de ninguém.

34 Vocês mesmos sabem que estas minhas mãos supriram minhas necessidades e as de meus companheiros.

35 Em tudo o que fiz, mostrei-lhes que mediante trabalho árduo devemos ajudar os fracos, lembrando as palavras do próprio Senhor Jesus, que disse: ‘Há maior felicidade em dar do que em receber’ ".

36 Tendo dito isso, ajoelhou-se com todos eles e orou.

37 Todos choraram muito e, abraçando-o, o beijavam.

38 O que mais os entristeceu foi a declaração de que nunca mais veriam a sua face. Então o acompanharam até o navio.

Atos 20:4 . Lá o acompanhou Sopater de Berea, o filho de Pyrrhus, de acordo com a Vulgata. Ele é chamado por Paul de Sosipater. Romanos 16:21 . Aristarco, que o acompanhou a Roma, e Secundus, ambos de Tessalônica: Atos 27:2 .

Gaius de Derbe, Timotheus de Lystra, de Asia Tychicus e Trophimus; todos grandes e capazes ministros, e familiarizados, de algum tipo, com a literatura grega. Como Clemente e outros, eles entravam na igreja carregados de ouro egípcio, pois os gregos admitiam que recebiam cartas da Fenícia primeiro e depois do Egito. Assim, o grande pastor levantou pastores fiéis para alimentar o rebanho.

Atos 20:7 . No primeiro dia da semana; o sábado sendo assim designado pelo "Filho do homem, que também é Senhor do sábado"; e é considerado o sábado original em que Deus descansou de todas as suas obras, conforme declarado em Ezequiel 20:12 .

Eles vieram para partir o pão. O siríaco lê, eucaristia ou sacramento. O banquete de amor era frequentemente celebrado ao mesmo tempo, quando os irmãos "profetizavam um por um".

Paul continuou seu discurso até meia-noite. Ele tinha eloqüência sempre fluindo de tesouros inesgotáveis ​​de sabedoria e conhecimento. GAUSSEN, sendo perguntado uma vez qual era a melhor maneira de se sobressair na eloqüência do púlpito, respondeu: “Amar a Cristo com afeição suprema: então um pregador é levado além de si mesmo e mal pode encerrar seu assunto.” De arte concionandi: pp. 149-156.

Atos 20:10 . Sua vida está nele. O Senhor curou e restaurou esse jovem, para que não acrescentasse uma perda à outra e ocasionasse reprovação entre os iníquos. Assim, a calamidade se transformou em alegria.

Atos 20:13 . Assos, uma cidade perto de Troas.

Atos 20:14 . Mitylénè, capital da ilha de Lesbos, uma bela cidade e porto, devastada pelos atenienses e destruída pelos romanos, mas reconstruída por Pompeu. Antes da tirania turca, floresceu como uma sede de letras.

Atos 20:15 . Chios, uma ilha entre Samos e Lesbos. Mileto, um famoso porto da Jônia.

Atos 20:17 . Os presbíteros da igreja. O grego é presbítero; mas em Atos 20:28 , eles são chamados de bispos. Esses bispos não foram recolhidos das cidades vizinhas, pois o apóstolo não tinha tempo. Portanto, Jerônimo faz uma observação justa, que o presbítero e o bispo eram originalmente o mesmo, sendo um título de idade, o outro de dignidade.

Isso concorda com o fato de São Pedro se autodenominar presbítero e chamar os bispos, anciãos ou presbíteros. 1 Pedro 5:1 . Também concorda com a saudação de São Paulo aos bispos e diáconos da igreja de Filipos, não fazendo menção aos presbíteros. Filipenses 1:1 .

Igualmente corresponde à sua injunção a Tito de ordenar anciãos, presbíteros ou bispos em cada nova e pequena igreja, como São Paulo fez em cada uma dessas igrejas. A verdade é que, a princípio, o cristianismo era como uma planta humilde, ou grão de mostarda, erguendo-se da terra. Santidade era a grande qualificação para o ofício, e os primeiros conversos que sabiam ler, orar e ensinar foram ordenados bispos ou presbíteros.

Mas, gradualmente, o homem mais velho e aprovado foi chamado de bispo, e cada cidade teve seu bispo. Por que, então, escrever tantos volumes sobre o direito divino da episcopatia? O ofício de um bispo primitivo era sagrado e inofensivo; e quando os presbíteros são muitos, às vezes precisam da vara tanto quanto do rebanho. Ambos os escritórios são derivados da sinagoga. Veja nota em Mateus 4:23 .

Atos 20:21 . Testemunhando, testemunhando, tanto para judeus quanto para gregos. Nossa pregação consiste em recitar; deles de testemunhar. Eles poderiam dizer, como Isaías: "Eu vi o Senhor em um trono, alto e elevado." Oh, que poder e confiança superiores devem ter tido aqueles que viram o Senhor e Salvador ser devolvido dos mortos!

Atos 20:32 . Eu te recomendo a Deus, o Pai que te ama. Nós vamos embora, mas ele fica; morremos, mas ele vive, Deus também é suficiente. E para a palavra de sua graça, a fonte de felicidade, que sempre derrama as correntes vivas de vida, luz e amor. A palavra da verdade irá edificá-lo e edificá-lo para um templo vivo no Senhor e antes prepará-lo para uma herança entre os santificados. Aqueles que se sentam sob um ministério edificante sabem seu valor e exclamam após tempestades e conflitos: "Tu me guiarás por teu conselho e depois me receberás na glória."

Atos 20:33 . Não cobicei a prata ou o ouro de ninguém. Os primeiros pregadores subsistiam com ofertas voluntárias, que Paulo chama de "um cheiro suave para Deus". Moisés, quando Coré e sua companhia se rebelaram, pôde olhar para o céu e dizer: "Eu não tirei deles um asno." Números 16:15 .

Samuel também podia apelar aos anciãos quando eles perguntavam a um rei, e dizer: "De quem boi ou de quem tomei o jumento?" 1 Samuel 12:5 . O que pode ser mais ruinoso para um ministro do que ter sussurrado sobre que "ele está acumulando dinheiro, é deficiente em caridade e ganancioso de ganância imunda?" Nosso melhor apoio é uma crença firme na vinda e no reino do Senhor; e quando estivermos em apuros com as necessidades de uma família, não seremos abandonados.

REFLEXÕES.

Aqui encontramos o apóstolo avançando em uma esfera de glória, em trabalhos mais abundantes, e visando a conversão do mundo gentio. Em sete anos ele deixou a Grécia carregado de louros; e quem pode contar os filhos nascidos de Deus em tão pouco tempo. As igrejas eram numerosas como as cidades. Os pastores foram aumentados em proporção aos rebanhos. O que Deus fez?

A acusação aos anciãos de Éfeso é argumentativa e impressionante além do exemplo. É um pai falando com seus próprios filhos, que conseguiram cuidar do rebanho. É um apelo nobre de Paulo à sua vida e doutrina para a regulamentação de sua conduta e diligência futuras. Qualquer bispo ou pai da igreja deseja materiais para uma carga pastoral, aqui ele pode encontrar um suprimento abundante.

São Paulo faz da humildade e da piedade a grande qualificação para o ministério, e o primeiro objeto de observação: ele serviu ao Senhor em todos os momentos com humildade de espírito. Lembrou-se de que seu Mestre assumiu a forma de servo e desprezou a pompa sacerdotal de maneiras e vestimentas. Ele se lembrou da grande confiança que Deus depositou em suas mãos, e almejava ser um trabalhador ao invés de um cavalheiro.

Ele chorava com frequência, mas nunca vacilou diante de suas tentações e perseguições. Os judeus procuraram feri-lo em sua pessoa, em sua reputação e em sua liberdade; mas sendo grande sua família crescente, por três anos em Éfeso e na província ele perseverou, e não os abandonou até que os filhos pudessem andar sozinhos.

Em seu ministério foi plenário e fiel. Ele não guardou nada que fosse proveitoso e evitou não declarar todo o conselho de Deus. Para o judeu perverso e para o gentio devasso, ele pregou o arrependimento com a mesma imparcialidade; nem poupou os juízes e as sociedades eruditas do Areópago de Atenas; pois o que são os mortais quando ousam insultar as leis eternas do céu. Ele estava livre do sangue de todos os homens; pois ninguém que se sentou abaixo dele poderia alegar ignorância.

Ele ensinou de casa em casa; e grandes eram as vantagens de suas visitas domésticas ao rebanho. Aqui ele aprendeu o efeito de seu ministério. Aqui ele aprendeu o estado do povo e deu-lhes aquele conselho particular que seus vários estados exigiam. Aqui ele orou com eles, como podemos deduzir do fato de agora fazer isso na praia; e ganhou suas afeições inconcebivelmente; e ele foi consolado junto com eles por sua fé mútua. Os ministros devem caminhar diariamente entre os enfermos e falar por Deus em cada casa.

Em seguida, São Paulo encarregou os presbíteros de seguir seu exemplo, alimentando o rebanho ou a igreja de Deus que ele comprou com seu próprio sangue. Sem dúvida, ele usou algumas palavras como na acusação a Timóteo; e nenhuma linguagem pode ser mais pertinente e sublime. Então, se quisermos alimentar o rebanho, devemos sempre considerar que alimento as várias classes de nossos ouvintes requerem, e nunca os divertimos com ninharias.

Quando uma audiência está se agarrando ao céu, obstruir comentários insípidos é trair nossa ignorância e insultar a devoção. Enquanto o povo espera em Deus, devemos exibir suas perfeições e a glória de Cristo.

Este apóstolo realizou a dupla tarefa de alimentar e vigiar. Portanto, ele diz, acautelai-vos a vós próprios e à vossa doutrina. Devemos estar bem fundamentados na piedade e na verdade, para resistir às abordagens de professores heréticos e perversos. Alguns homens têm uma língua que pode nos contar as melhores histórias. Eles nos deslumbram ao mesmo tempo por uma exibição de pompa e por uma vasta demonstração de conhecimento superior: ao passo que o valor genuíno tem sua consciência à vista de Deus; prossegue em sua obra, e suas excelências roubam a atenção dos homens com rubores de modéstia celestial.

Portanto, devemos ser cautelosos em nosso apego aos professores. Não sejamos seduzidos pelas faculdades da fala e pela exibição de palavras. Observemos se eles são homens piedosos; se eles cortejam os ricos e evitem as portas dos pobres; se eles têm o comando de suas próprias paixões e se seus olhos estão mais fixos nas riquezas mundanas ou nas almas imortais. Depois de encontrarmos um ministro com o temperamento de Paulo, vamos valorizá-lo como o melhor presente de Deus para sua igreja e vamos apoiá-lo em todas as suas dificuldades.

Ele encerrou seu ataque com uma oração. Todos se ajoelharam na praia e choraram enquanto aquele precioso servo de Deus abria o céu com suas orações; e na separação eles caíram em seu pescoço e beijaram-no com o adeus final. Este é o amor do cristianismo primitivo. Esta é a bela flor da piedade como floresceu pela primeira vez, e antes que seus matizes fossem manchados por uma aproximação com o mundo. Oh, momento feliz; Oh, promessa santificadora de encontro no paraíso! Essa união não era afetada pela distância do lugar e pelo lapso de idade. Eles amaram o apóstolo no Senhor e esperaram ser sua coroa de alegria no dia do Senhor Jesus.

Introdução

OS ATOS DOS APÓSTOLOS.

O título em inglês deste livro é muito presunçoso, porque não contém os Atos dos Apóstolos, mas apenas o início em Jerusalém; como o trabalho local de São Pedro e as viagens e sofrimentos de São Paulo. E por meio dos sofrimentos da igreja, as vidas e trabalhos dos outros dez se perderam em muita obscuridade. EUSEBIUS, em sua Crônica dos apóstolos, deixou-nos o melhor resumo de seus trabalhos e viagens que pôde. As igrejas que plantaram são os verdadeiros historiadores de seu trabalho e sucesso.

Neste livro, temos um belo retrato da igreja infantil em Jerusalém, a família de Deus consagrada como herdeiros do mundo. Vemos aqui o cumprimento dessa previsão luminosa em Isaías 2:3 . “De Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém”. Vemos os filhos sagrados de Sião voando pelos mares, pelas ilhas e pelos continentes, para levar a notícia da redenção do homem às nações que se sentaram nas trevas e na região da sombra da morte.

Dos trabalhos de Paulo na Ásia Romana, temos apenas um breve relato. Ele foi expulso de Antioquia no quadragésimo quinto ano de Cristo; e de acordo com o bispo Usher, entrou em sua nova esfera de trabalho na Grécia, e veio para Filipos no ano cinquenta e três.

Um livro, intitulado as viagens de Paulo e Tecla, foi citado na introdução do evangelho de São Lucas; um livro indubitavelmente genuíno, sendo a produção de um sacerdote da Ásia, e amplamente divulgado sob o nome de Lucas; pois os transcritores, antes da invenção da imprensa, eram capazes de colocar o nome de algum pai em seus manuscritos, para melhor conseguir uma venda. Quando São João reprovou o padre por fazer isso, ele disse que havia composto o livro por causa do grande amor que sentia por São.

Paulo; e que o livro de alguma forma escapou de suas mãos. Assim afirma Tertuliano em seu livro, De baptismo, caput 17. Devem, portanto, ter sido os transcritores que colocaram o nome de Lucas na produção acima. Du Pin, o mais laborioso de todos os historiadores eclesiásticos, colocou, portanto, esta obra entre os livros espúrios, sem a menor dúvida de sua veracidade na relação com os fatos históricos.

Nos restos mortais de Cipriano de Cartago, que floresceu no século III, encontramos uma oração escrita durante a severa perseguição de Dioclesiano. “Esteja ao nosso lado, ó Senhor, como tu estiveste ao lado dos apóstolos nas cadeias, de Tecla no fogo, de Paulo na perseguição e de Pedro nas ondas. A história acima é honrosamente nomeada por muitos dos pais, como Gregório Nazianzen e Gregório de Nissæ, Crisóstomo e outros.

Esta história foi resgatada de um longo esquecimento e publicada pelo erudito Professor Dr. Grabe, enquanto ele residia na Inglaterra, editor da Septuaginta, e que escreveu notas curtas em latim para a defesa do bispo Bull dos pais nicenos. A essência da história é que, quando os judeus expulsaram Paulo de Antioquia, conforme relatado por Lucas em Atos 13:50 , ele viajou para Icônio, capital da Licaônia, e pregou na casa de Onesíforo.

Onesíforo, tendo sido informado por Tito da vinda de Paulo, saiu ao seu encontro, acompanhado de Lectra, sua esposa, e seus dois filhos, Simmia e Zeno, para que o recebessem em sua casa; pois Tito os havia informado sobre a pessoa de Paulo, visto que ainda não o conheciam na carne. Caminhando, portanto, pela estrada do rei que levava a Listra, eles esperaram, esperando recebê-lo. Não muito depois de verem Paulo vindo em sua direção, um homem de baixa estatura calva as pernas torceu as sobrancelhas franzidas, o nariz aquilino, mas todo o seu exterior manifestamente cheio da graça de Deus. Seu semblante às vezes era como o de um homem, às vezes como o de um anjo.

Enquanto Paulo discursava na casa de Onesíforo, Tecla, filha de Teoclia, uma virgem desposada com Tamyris, um príncipe da cidade, de pé na janela adjacente de sua casa noite e dia, ouviu Paulo pregar. E vendo muitas mulheres e virgens entrarem para ouvir Paulo, ela as acompanhou, pois até então ela tinha apenas ouvido sua voz. Enquanto Tecla continuava a fazer isso, Teoclia, sua mãe, mandou chamar Tamyris e informou-o de que Tecla não se levantara de seu lugar por três dias, nem comia nada, mas se entregara totalmente àquele estranho.

Tamyris, temendo alguma distração mental, falou com ela com ternura. “Por que, Tecla, você se senta abatido assim, com os olhos fixos no chão? Que nova paixão te transformou e te ligou a este estranho? Volte-se para a tua Tamyris e envergonhe-se. Tecla, sem responder a nada, afastou-se deles e continuou com a intenção de ouvir Paulo. Tamyris, desesperada, saiu de casa e ficou olhando as pessoas que iam ouvir Paulo.

E vendo dois homens brigando acirradamente na rua, perguntou: quem é esse homem que seduz as mentes dos homens, proibindo o casamento? Pois estou muito angustiado por causa de Tecla, por causa de sua ligação com esse estranho. Sobre isso, Demas e Hermógenes a uma só voz exclamaram: entreguem-no ao governador e entreguem-no à morte; e vamos persuadir Thecla de que a ressurreição que ele prega já passou, sempre que chegarmos ao conhecimento de Deus.

Tamyris, ao ouvir isso, foi na manhã seguinte com uma guarda de oficiais e uma multidão de pessoas para a casa de Onesíforo e arrastou Paulo, em meio aos gritos da multidão, "embora com o feiticeiro, e entregue-o ao governador." Tamyris, em pé diante do tribunal, acusou Paul. O governador, depois de ouvir a resposta de Paulo, o mandou para a prisão, até que ele pudesse ouvi-lo mais plenamente.

Mas Tecla, descobrindo que Paulo estava preso, levantou-se à noite; e, tirando seus brincos, deu-os ao porteiro, e seu espelho de prata ao zelador, para serem admitidos por Paulo. Em seguida, colocando-se, como Maria, aos pés dele, ela continuou a ouvi-lo pregar as coisas maravilhosas de Deus. E percebendo que Paulo desconsiderou o que sofreu e manteve firme sua confiança em Deus, ela foi extremamente confirmada na fé.

Na manhã seguinte houve um grande alarme na família por Thecla e por Tamyris, pois temiam que algum mal tivesse acontecido a ela. Ouvindo que ela tinha ido para a prisão, eles incitaram o povo e novamente conduziram Paulo ao tribunal. Tecla, no entanto, continuou a comparecer e prostrou-se em oração no mesmo local onde ouvira Paulo dar suas instruções. Por fim, o governador ordenou que ela fosse trazida.

Thecla, ouvindo isso, saiu com alegria, enquanto o povo ainda clamava: "ele é um feiticeiro, deixe-o ser morto." Apesar de tudo isso, o governador ouviu de bom grado a Paulo: e aconselhando-se, disse a Tecla: Por que não te deste em casamento a Tamyris, segundo as leis de Icônio? Tecla, fixando os olhos em Paul, não respondeu nada. Então sua mãe clamou com veemência: Deixe-a ser queimada, para que os outros temam.

O governador estando agora extremamente irritado, condenou Paulo a ser açoitado e Tecla a ser queimada. Ele então compareceu pessoalmente ao teatro para ver este espetáculo cruel. Então, como um cordeiro, caçado no deserto, procura um pastor, assim os olhos de Tecla procuraram o venerável Paulo. Depois de olhar através da multidão, ela viu o Senhor parado perto dela, à semelhança de Paulo, e interiormente exclamou: “Paulo veio me ver, como se eu não devesse sofrer pacientemente”. Ainda fixando os olhos nele, ela o viu subir ao céu. Então ela entendeu que era o Senhor, visto na pessoa de Paulo.

Suas vestes foram então tiradas; e pela população ela foi compelida a subir na pilha. O próprio governador ficou muito comovido com a visão de sua beleza, paciência e coragem. As gravuras e a madeira sendo colocadas em ordem, ela estendeu as mãos em oração e subiu na pilha. O fogo foi aplicado em lados diferentes, e as chamas se espalharam ao redor, mas não tiveram o poder de chamuscá-la.

Deus teve compaixão de sua juventude. Um barulho alto foi ouvido nos céus, uma nuvem escura cobriu o anfiteatro, acompanhada por torrentes de chuva e granizo que extinguiram o fogo. Assim foi Thecla entregue.

Essa ilustre virgem, depois de ser confessora em sua própria cidade e abandonada por seus amigos, tornou-se personagem pública na Ásia romana; e depois de ter escapado das feras em Antioquia, e trabalhado muito no Senhor, ela recebeu a coroa do martírio em Selêucia, na província de Isauria. O imperador Zeno construiu e dotou uma igreja em sua memória.

FRAGMENTOS ADICIONADOS AOS ATOS DOS APÓSTOLOS.

Todos os homens pedem mais do que Lucas registrou. Existem muitos abismos em sua história, onde ele parece ter sido separado de Paulo, e ele não escreveria o que não tinha visto. A demanda por mais é grande, mas as notícias dos pais são poucas.

O amado Clemente, cujo nome está no livro da vida, Filipenses 4:3 , diz em sua epístola aos Coríntios, seção 5 Filipenses 4:3 “Coloquemos diante dos nossos olhos os santos apóstolos. Pedro, pela inveja injusta [dos judeus], ​​sustentou não uma ou duas, mas muitas cenas de sofrimento, até que finalmente sendo martirizado, ele entrou na morada da glória preparada para ele. ”

“Pela mesma causa Paulo recebeu a recompensa de sua paciência. Sete vezes ele esteve preso. Cinco vezes ele foi chicoteado, e uma vez ele foi apedrejado. Ele pregou no leste e no oeste, deixando para trás o glorioso relato de sua fé. E tendo assim pregado a justiça a todo o mundo romano , e com este desígnio, [após sua libertação] viajou até os confins do oeste.

Επι το τερμα τες δυσεως ελθοντι. Ele finalmente sofreu o martírio pelo comando de seus governadores, e partiu deste mundo para seu lugar sagrado, deixando o mais exaltado padrão de paciência para todas as épocas futuras. ”

O santo e abençoado Dorotheus, bispo da cidade de Bizâncio, agora Constantinopla, e mártir naquela cidade, nos deixou breves notas dos doze apóstolos.

1. Pedro, que depois de partir de Antioquia, viajou para os principais lugares da Galácia e do mar Mediterrâneo, e em toda a Capadócia e Bitínia, pregando o evangelho; e por último em toda a Itália e Roma. 1 Pedro 1:1 .

2. André, seu irmão, viajou por toda a Bitínia, Trácia e Cítia, pregando o evangelho do Senhor. Em seguida, ele foi para a grande cidade de Sebasteia, onde Apsarius formou seu acampamento e pregou no rio Phasis; e no interior da Etiópia. Ele foi crucificado em Patras, na Acaia. [Veja Sebaste no mapa das viagens de Paulo.] 3. Mas Tiago, o filho de Zebedeu, foi atrás das doze tribos de Israel, pregando a Cristo, e foi decapitado à espada por Herodes, o tetrarca, ou vice-rei dos romanos na Cesaréia da Palestina.

4. João, seu irmão, que escreveu o evangelho e pregou Cristo em Éfeso, foi banido pelo imperador Trajano para a ilha de Patmos para a confissão da fé cristã; e sendo libertado, ele obteve o favor, como muitos pensam, de viver na carne junto com Enoque e Elias. [Esta conjectura surgiu das palavras de Cristo a Pedro: “Se eu quiser que ele fique até que eu venha, que tens?” João 21:22 .]

5. Filipe, o apóstolo, pregou o evangelho na Frígia e foi sepultado com suas filhas em Hierápolis, que são mencionadas por Lucas nos Atos dos apóstolos.

6. Bartolomeu, o apóstolo, que depois de ter pregado com sucesso o evangelho aos índios, traduziu para eles o evangelho segundo São Mateus. Ele dormiu em Corbanópolis, uma cidade da Alta Armênia. *

7. Tomé, o apóstolo, depois de ter pregado Cristo aos partas, medos, persas, bactrianos, alemães, finalmente recebeu a coroa do martírio em uma cidade da Índia chamada Calamitâ.

8. Mateus, o evangelista, depois de escrever seu evangelho em hebraico e entregá-lo à igreja em Jerusalém, e ter pregado a Cristo no leste, recebeu a coroa do martírio em Hierápolis, uma cidade da Síria.

9. Judas, irmão de Tiago, depois de ter pregado o evangelho em toda a região da Mesopotâmia, partiu pelo martírio em Edessa, onde foi sepultado.

10. Simão, que tem o sobrenome Judas, tendo pregado a Cristo em Eleuterópolis, nas regiões de Gaza, e até o Egito, foi sepultado em Ostracinâ, uma cidade do Egito, sendo afixado a uma cruz por ordem de Trajano.

11. Matias, que foi contado com os onze apóstolos no lugar de Judas Iscariotes, tendo pregado o evangelho pela primeira vez na Etiópia e recebido a palma do martírio, foi sepultado no lugar que ele havia fertilizado com seu sangue.

12. Simon Zelotes, depois de viajar pela região da Mauritânia, [literalmente o país dos negros] e da África, [diz Cartago] foi a todos os lugares pregando a Cristo. Por último, ele veio para a Grã-Bretanha, onde foi crucificado e enterrado.

* Ao relato de Bartolomeu acima, podemos acrescentar a opinião de muitos, de que ele e Natanael são a mesma pessoa, porque Bartolomeu não é um nome próprio, mas apenas um apelativo, filho de Ptolomeu. Isso parece o mais provável, visto que nenhuma nota distinta é recebida de sua chamada para o escritório; e João parece classificar Natanael entre os apóstolos, quando diz que Pedro, Tomé, Natanael, os dois filhos de Zebedeu, com outros dois discípulos saindo para pescar, Jesus se mostrou a eles na praia. João 21:2 .

REFLEXÕES GERAIS.

Neste livro, demos uma olhada na primeira implantação do cristianismo e voltamos nossa visão para os trabalhos, sofrimentos e sucesso de São Paulo. Este navio escolhido, designado por Deus para o santuário, recebeu uma educação considerável em Tarso, uma cidade famosa pela literatura. Ele veio a Jerusalém para terminar seu curso teológico e para se qualificar para a graduação. Mas Deus tinha melhores visões reservadas.

Nós o vemos entrando na igreja com uma alma e uma educação totalmente qualificada para fazer a vontade de Deus. Em seu chamado e missão ele foi tão claro que nem a pobreza, nem as privações, nem os sofrimentos o poderiam comover; pois o Senhor estava com ele, de acordo com todas as suas promessas. Se seu pobre corpo se desgastava diariamente, seu homem interior era renovado dia a dia com as consolações de Cristo. As igrejas que ele plantou eram quase tão numerosas quanto as cidades que visitou, e sua progênie crescente no Senhor, parecia, de acordo com a promessa, como as estrelas do céu em multidão, e como as areias na costa do mar, inumeráveis.

Satanás tinha uma malícia inveterada contra o apóstolo especial dos gentios. Freqüentemente, ele o atraiu para perigos e perigos; mas ele viveu entre as mortes. Cinco vezes ele foi chicoteado por judeus maliciosos. Ele foi espancado três vezes com varas. Uma vez ele foi apedrejado e provavelmente deixado para morrer. Mesmo assim, ele continuou servindo ao melhor dos Mestres, que o tornaram devedor do serviço a todos os homens e impuseram a necessidade de pregar o evangelho.

Deus, que nunca cessou de proteger seus embaixadores, finalmente o abandonou, mas com uma comissão limitada, para a inimizade de Satanás e a fúria longa e inflamada dos judeus. Este homem santíssimo foi amarrado com uma corrente, impeachment por seu país, arrastado de prisão em prisão e de um tribunal a outro. Oh, quão sombrios são os caminhos do Senhor; quão profundo e misterioso o trabalho de seu conselho. Mas sua sabedoria é perfeita, e sua justiça sem mácula.

Deixe-me aprender com seu servo a confiar nele em meio a todos os reveses sombrios e obscuros da vida. Deus está sentado nos céus todo composto e ri da astúcia de Satanás e da malícia dos homens. Seus apóstolos já pregavam há quase trinta anos, principalmente para os pobres. O grande, o mundo romano, pouco sabia de Cristo. São Paulo foi o homem mais feliz em falar-lhes da glória e do reino do Senhor.

Ele agora estava qualificado com uma imensidão de aprendizado, sabedoria e experiência. Ele falava em línguas mais do que qualquer outro ministro, e talvez mais do que qualquer outro homem no império. Ele foi dotado também com toda a excelência divina de dons espirituais e fortaleza natural para a árdua missão. Portanto, se é que posso falar, o céu se rebaixou pela primeira vez ao orgulho de senadores e reis; eles não se rebaixariam para ouvir o evangelho de um pobre apóstolo, e Deus o enviou a eles na boca de um prisioneiro do estado, cujo caso é sempre interessante no meio político.

Quando os judeus do templo estavam prestes a despedaçar Paulo, Lísias o resgatou por engano, pensando que ele era o egípcio sedicioso que escapara da carnificina de Félix. Nos degraus do castelo, Paulo ergueu as mãos acorrentadas e se dirigiu aos furiosos fanáticos de seu país. E como ele falava na língua hebraica, eles o ouviram em silêncio como a noite, até que ele falou em ir para os gentios.

No dia seguinte, Paulo discursou ao conselho judaico, deixando-os sem desculpa e confundiu os fariseus e saduceus ao mostrar sua esperança na ressurreição dos mortos. Em Cæsarea, ele pregou duas vezes perante o tribunal; a última vez antes de três príncipes, Felix, Festus e Agrippa; pois Festus veio providencialmente para suceder Félix. A bordo do navio, a duzentos e setenta e seis marinheiros e passageiros, de todas as nações, ele ensinou toda a verdade e mostrou as maravilhas da revelação em nome de Cristo. E certamente aqueles homens nunca esqueceriam o que então ouviram e viram.

Em Roma, seja por recomendação dos reis da Ásia, como é mais provável, seja por alguma outra causa providencial, Paulo foi singularmente favorecido para morar em sua própria casa alugada. Aqui, por dois anos, ele ensinou diariamente tudo o que vinha a ele. Ele realizava assembléias religiosas em sua casa todos os dias. Não havia nenhuma parte do mistério da piedade ou glória de Cristo que ele não publicasse. Ele era prisioneiro de Nero; e nem o sacerdote pagão, nem o escriba judeu ousaram proibi-lo.

Muitos na casa de César receberam a fé de Cristo. Ele consola as lágrimas de Timóteo dizendo que suas amarras foram para o avanço do evangelho. Sim, depois de dois anos, o próprio Nero ouviu Paulo e o colocou em liberdade, se Velesius estiver correto. Veja Euseb. Eclesiastes Hist. livro 2. cap. 22. Quando Paulo fez sua primeira defesa, nenhum homem se levantou com ele, e ele orou para que não fossem acusados.

Mas Deus o libertou, para usar suas próprias palavras, da boca do leão (Nero). Agora, Satanás, onde está o teu ofício? Agora, ó judeus, onde está sua malícia? Venha e veja o bem que você tem feito à causa da retidão e da verdade. Nunca o evangelho tinha chegado aos ouvidos de tantos potentados ilustres e de suas cortes, se não fosse por sua terrível sabedoria, que é tolice de Deus.

Deus também tinha uma obra de escrita a ser feita por sua igreja: e quando São Paulo estava cheio de sabedoria, e cheio de dias, o Senhor deu-lhe um pouco de tempo para escrever aquelas epístolas plenárias às igrejas que transmitem ao mundo cristão todos os requisitos de conhecimento para a salvação. E quem quer que examine calmamente todas as suas quatorze epístolas, muitas das quais foram escritas quando ele estava cheio de labores, ele deve reconhecer que nenhuma sabedoria e realizações humanas poderiam compor epístolas com a mesma propriedade de endereço, profundidade de pensamento e elevação de piedade.

Assim, vemos na vida e trabalho deste homem santo, estendido para um curso público de trinta e cinco anos, a bondade incessante do Senhor e o cuidado da providência sobre a igreja. A Ele seja a glória para todo o sempre. Um homem.