Gálatas 5:7

Você correu bem; que vos impediu, para que não obedeçais à verdade.

I. A concessão - "Você correu bem."

1. O Cristianismo é como uma corrida.

(1) É trabalhoso.

(2) É breve.

(3) Ele dá o prêmio apenas para os perseverantes.

2. O Cristianismo difere de uma raça.

(1) Em outras corridas, muitos correm, mas apenas um vence; nisso todos os que correm fielmente reinarão triunfantemente.

(2) Em outras raças, um atrapalha o outro; neste um ajuda o outro.

(3) Em outras corridas, os corredores obtêm uma coroa perecível; neste, incorruptível.

II. A contestação - “Quem te impediu?”

1. Satanás ( 1 Tessalonicenses 2:18 ; Zacarias 3:1 ).

2. Professores heréticos.

3. Influências mundanas. ( T. Adams. )

Correndo

I. Os cristãos devem ser corredores na corrida de Deus, que nos ensina -

1. Que devemos nos apressar sem demora para guardar os mandamentos de Deus ( Salmos 119:32 ; Salmos 119:60 ).

2. Que devemos aumentar em todos os bons deveres.

3. Que não devemos olhar nem para a direita nem para a esquerda, mas para a frente ( Filipenses 3:1 ; Lucas 9:62 ).

4. Que não devemos permitir que ninguém atrapalhe nosso curso.

II. O povo cristão não deve apenas correr, mas correr bem.

1. Os dois pés pelos quais corremos são fé e boa consciência.

2. Alguns homens são coxos em um ou outro pé e, portanto, são impedidos.

III. O povo cristão deve correr do princípio ao fim e terminar a carreira para obter a vida eterna ( 1 Timóteo 6:11 ; 2 Timóteo 4:7 ; 1 Coríntios 9:24 ). Por qual causa eles devem

1. Alimente um desejo fervoroso de vida eterna.

2. Mantenha um propósito diário de não pecar. ( W. Perkins. )

Obstáculos

I. A verdade exige obediência desimpedida.

II. Obstáculos à obediência à verdade são sempre esperados. Os gálatas estavam muito quentes para durar. Os obstáculos aumentam de -

1. A descoberta de que o Cristianismo é uma conformidade diária, prática e silenciosa com a vontade de Cristo, surgindo do amor constante por Ele.

2. O uso de meios extraordinários para reviver o prazer da sensação espiritual ou sentimentalismo.

3. Zelo reavivado pelas meras atuações externas da religião.

4. Anseios mundanos e hábitos pecaminosos.

5. Ouvir outras pessoas zombando da religião.

III. As consequências mais desastrosas seguem-se ao ceder aos obstáculos espirituais.

1. Perdemos nosso apego à verdade salvadora.

2. Os obstáculos levam à ruína da alma.

4. Vigilância incessante é necessária contra tais obstáculos. Eles podem vir -

1. De repente.

2. Insidiosamente.

3. Portanto, esteja sempre em guarda. ( Hadji. )

Avanço cristão

Ele só está avançando na vida cujo coração está ficando mais suave, cujo sangue está ficando mais quente e o cérebro mais rápido, e cujo espírito está entrando em paz viva. ( Ruskin. )

Obstáculos - Riquezas

Atlanta, de acordo com a fábula, era uma donzela atlética, mas charmosa, que desafiou todos os seus pretendentes a correr com ela na corrida. Ela se ofereceu para se tornar a esposa do conquistador, mas atribuiu a morte como pena ao fracasso. Muitos competiram com ela e perderam a vida. Por fim, Hipomenos, o juiz, vencido por seus encantos, ofereceu-se para o concurso. Sem ser visto, ele pegou três maçãs douradas, e elas saltaram do gol e deslizaram pela areia.

Hipomenes sentiu-se fraquejar e jogou no chão uma das maçãs de ouro para deter a virgem. Ela, pasma, parou para pegá-lo, enquanto ele disparava à frente. Ela logo o alcançou, quando ele jogou outra maçã, que ela parou para pegar. Mais uma vez ela atirou nele. Uma maçã permaneceu, que ele jogou para o lado; e ela, autoconfiante ou indecisa, desviou-se para isso; e ele alcançou a meta e ganhou o prêmio. As maçãs de ouro a derrotaram, como muitas outras, na corrida da vida.

Obstáculos - leitura de romance

Em uma reunião de oração em 9 de março, o Sr. JM Scroggie disse: - “No final de uma reunião evangelística em Inverness, vi uma jovem na porta da igreja parecendo muito triste. Falei com ela, e ela me disse que era uma apóstata. Ela disse que havia se convertido dez anos antes, e por muitos anos desfrutou da comunhão com Cristo; mas ela começou a ler um romance. Por algum tempo, ela leu romances e a Bíblia lado a lado, mas no final os romances tiveram o melhor de tudo, e ela deixou a Bíblia de lado.

Ela então não desejou orações particulares e esfriou em sua vida cristã. Ela mudou-se da parte em que vivia então e foi sentar-se sob a pregação do Dr. Black, cujas palavras sinceras lhe mostraram que ela deveria desistir dos romances ou de sua esperança de salvação. Ela acrescentou: 'Por algumas semanas tenho estado infeliz: mostrei suas porções adequadas da Palavra de Deus, e logo a luz começou a despontar em sua alma escurecida. Ela foi para casa, caiu de joelhos e, após prolongada oração, entre duas e três horas da manhã, foi capaz de agradecer a Deus pela restauração, alegria e paz em Cristo ”.

Cristãos impedidos

Na relva urze, você freqüentemente encontrará uma planta notável por suas raízes peculiares; do caule principal até a menor fibra, você verá que todos terminam abruptamente, como se tosados ​​ou mordidos, e a curiosa superstição do povo do campo alega que uma vez foi uma planta de potência singular para curar todos tipos de doenças e, portanto, o grande inimigo do homem em sua malignidade arrancou as raízes, nas quais residiam suas virtudes.

A planta com essa história estranha é um emblema muito bom para muitas pessoas bem-intencionadas, mas pouco eficazes. Eles podem ser definidos como radicibus praemorsis, ou melhor, inceptis succisis. A eficácia de toda boa obra está em sua conclusão, e todas as suas boas obras terminam abruptamente e ficam inacabadas. O diabo frustra sua eficácia cortando suas pontas; sua história inútil é composta de planos e projetos, esquemas de utilidade que nunca foram realizados e empreendimentos magníficos que nunca foram levados adiante; sociedades que foram envelhecidas e depois abandonadas para mudar por si mesmas, e seres abandonados que por um tempo foram tomados e instruídos, e justamente quando começavam a mostrar sintomas de melhora foram lançados ao mundo novamente. (James Hamilton, DD )

Decadência espiritual

Ao visitar um cavalheiro na Inglaterra, observei um excelente canário. Admirando sua beleza, o cavalheiro respondeu: “Sim, ele é lindo, mas ele perdeu; a voz dele. Ele costumava ser um bom cantor, mas eu tinha o hábito de pendurar sua gaiola para fora da janela, os pardais o rodeavam com seu chilrear incessante, aos poucos ele parou de cantar e aprendeu o chilreio, e agora tudo o que pode fazer é para twitter, twitter.

" Oh! quão verdadeiramente isso representa o caso de muitos cristãos; eles costumavam se deliciar em cantar as canções de Sião, mas eles se associaram intimamente com aqueles cujas notas nunca sobem tão altas, até que, finalmente, como o canário, eles não podem fazer nada além de chiar, chiar. ( DL Moody. )

Declínio religioso

Esta doença é aquela que, como aquela enfermidade fatal que deixa as bochechas bonitas e os olhos brilhantes enquanto mina rapidamente as forças, pode permitir que as aparências externas continuem especiosas e lisonjeiras, embora a obra da morte esteja acontecendo rapidamente por dentro.

I. Sinais de declínio espiritual.

1. Remissão em exercícios espirituais.

(1) Oração.

(2) Leitura da Bíblia.

(3) Ir à igreja.

2. Deseja interesse na conversão de outros.

3. Mundanismo.

4. Frouxidão no credo.

II. Os perigos deste estado.

1. Difícil de restaurar a afeição decadente. Se o fogo for apagado, é quase impossível reacender as brasas.

2. Quanto mais alguém continua neste estado, menos provável que ele refaça seus passos. ( H. Melvill, BD )

Declínio espiritual insidioso

É a insidiosidade da doença que torna tão difícil lidar com ela, e com probabilidade de ser fatal. A semelhança é continuamente imposta a nós, entre o que nossos médicos chamam de tuberculose e o que nossos teólogos chamam de decadência espiritual. Você sabe muito bem que muitas vezes mal se suspeita da presença de tuberculose, até que o paciente realmente tenha passado da recuperação. O verme tem devorado o âmago da vida e, no entanto, suas devastações foram esquecidas, pois a vítima dificilmente parecia definhar, e se o fluxo frenético ocasionalmente excitou os temores dos pais, eles foram rapidamente dissipados pela garantia de que nenhuma dor foi sentida, e pelo sorriso que parecia profético da vida E mesmo quando nenhuma dúvida poderia existir na mente dos outros quanto à presença e progresso da doença, é, quase poderíamos dizer,

Agora, esta doença, tão insidiosa, tão lisonjeira, tão fatal, é a imagem exata do declínio espiritual. Existe, de fato, um ponto de diferença; mas isso apenas torna a doença moral a mais formidável das duas. Pode ser difícil fazer o paciente tuberculoso ver seu perigo, mas essa doença é bastante evidente para os outros; amigos e vizinhos, por mais insuspeitos que sejam a princípio, ficam bem cientes da dolorosa verdade, à medida que a doença se confirma cada vez mais.

Mas onde há declínio espiritual, pode ser insuspeito até o fim. Ministros e parentes podem não perceber nenhuma diferença no homem; igualmente regular nos deveres públicos da religião, igualmente grande em suas obras de caridade, igualmente honrado em seus negócios, igualmente puro em sua moral. Os sintomas fatais podem ser todos internos; e porque eles não são tais que atraiam observação, pode não haver nenhum aviso dado pelos éteres; e o homem doente, não se examinando e não descobrindo que seus amigos religiosos supõem que sua saúde está em declínio, terá mais probabilidade de ser persuadido de sua segurança e aprender sua doença, infelizmente! apenas de sua morte.

Veja, então, se há ou não entre vocês esta locomotiva espiritual. Você pode descobrir pelos sintomas já indicados, esteja ou não, de alguma forma, parando de "correr bem". Mas você deve ser honesto e ousado consigo mesmo. O caso não é para trivialidades. Você não deve se esquivar de se provar doente. Desçam em seus corações; experimente o pulso ali; use o termômetro lá.

Não fiquem na superfície, onde mil coisas podem preservar a aparência de animação e induzir o que pode passar por brilho de vida e saúde; mas desçam a vocês mesmos, investiguem vocês mesmos e se contentem com nenhuma evidência a não ser a de um crescente amor a Deus e um crescente ódio ao pecado. ( H. Melvill, BD )

Obstáculos a uma vida piedosa

A vida cristã adequadamente comparada a uma corrida: logo terminada e seguida por um prêmio para o vencedor: uma luta difícil enquanto dura. Mas quantas vezes alguém que começou correndo bem relaxa seus esforços e recua! Quais são as causas disso - os obstáculos que surgem no caminho do esforço cristão?

I. Coração corrompido. Isso permanece mesmo no melhor. Isso nos inclina para o pecado; e a menos que resistamos à inclinação, o pecado assume o domínio sobre nós e somos escravos. Um mau hábito, assim contraído, é suficiente para arruinar a alma. Nossa única segurança está na ajuda de Deus, Ele "dará o Seu Espírito Santo aos que Lhe pedirem."

II. Mau exemplo. Somos muito influenciados pelo que vemos nos outros. Às vezes, uma influência é exercida propositadamente para nos corromper. Na escola. Em casa. Cuidado na escolha dos companheiros. Seja firme em fazer o que é certo, mesmo que sozinho.

III. Quer uma boa orientação na juventude. Um início desfavorável é um obstáculo terrível. Mas Deus dará Sua bênção àqueles “que O amam e temem, onde quer que sua sorte os lance. ( RDB Rawnsley, MA )

Advertência contra deserção

1. A vida cristã é como um curso ou corrida da terra ao céu pelo caminho da santidade e todos os deveres ordenados, especialmente o exercício da fé e do amor; portanto, devemos nos comportar como aqueles que participam de uma corrida.

2. É muito comum que os novos convertidos sejam conduzidos com uma medida maior de afeto e zelo, e façam um progresso mais rápido do que os outros, ou eles próprios depois, quando forem mais velhos; a novidade da coisa, a primeira vantagem que está sobre suas afeições, ainda não embotada pela mudança de casos e multiplicidade de deveres, e Deus restringindo por um tempo o ataque violento de tentações furiosas multiplicadas até que sejam um pouco confirmados e engajados em Seu maneira, junto com o fato de Ele proporcionar uma medida mais abundante de Sua presença sensível no início do que depois, todos contribuem para isso.

3. Como aqueles que uma vez fizeram bom progresso nos caminhos de Deus podem depois sentar-se, seu pós-transporte provando nenhum caminho responsável por seus começos promissores; então, quando isso acontece, é questão de triste lamento para os observadores, e de merecida reprovação para as próprias pessoas.

4. Nenhuma razão satisfatória pode ser dada para que qualquer um, que uma vez entrou no caminho da verdade e da santidade, deva alterar seu curso, pará-lo ou abandoná-lo, e assim fazer com que os caminhos de Deus sejam falados ( 2 Pedro 2:2 ).

5. Quando as pessoas tornam-se negligentes e preguiçosas em obedecer à verdade conhecida, elas estão à beira e precipício da deserção para o erro contrário e da apostasia da própria profissão da verdade.

6. A séria consideração da anterior ousadia de um homem nos caminhos de Deus, e quão pouca razão pode ser dada para sua atual apostasia e negligência, é um forte incitamento para fazer as primeiras obras e, por diligência futura, para recuperar "o que ele tem perdido por sua negligência anterior. ( James Fergusson. )

Obstruções ao progresso espiritual

Quais são as condições que poderiam frustrar o progresso sobre um rio de um homem forte e um remador experiente, colocado em um barco bom e rápido e equipado com remos? Tal pessoa pode não usar os remos ou usar apenas um deles; o resultado em cada caso seria praticamente o mesmo. Em ambos os casos, o barco iria à deriva com a corrente; a única diferença seria que, quando um remo era aplicado com vigor, o barco, além de flutuar, girava e girava em círculo, e talvez pudesse zombar do remador por algum tempo com a aparência de progresso.

Nas coisas espirituais existem aqueles que são totalmente descuidados e ímpios - mortos tanto para as reivindicações da religião quanto para suas esperanças. Estes são os que, lançados na corrente da vida, silenciosamente caem à deriva, sem pensar na vida que está por vir, e buscando apenas colher as poucas flores perecíveis que crescem à beira do precipício. E, entre as pessoas de mente mais séria, há aqueles que realmente desejam que Cristo faça tudo por eles, mas nunca se entregaram a Ele para ser e fazer tudo o que Ele requer.

E há aqueles, por outro lado, que entregaram a vontade a Cristo e estão se esforçando para obedecê-Lo; mas porque eles não percebem esta verdade simples, que eles não podem se santificar, que a santificação do princípio ao fim, como a justificação, deve ser operada por nós por Ele, - são constantemente enfrentados por falhas e decepções, que uma simples confiança Nele para fazer tudo por eles só pode remediar.

Os dois últimos são aqueles que remaram com um remo, movendo-se de fato, mas movendo-se em círculo, e dando a volta sempre no mesmo ponto de onde partiram - iludindo-se por um momento pelo próprio fato de se moverem com a ideia que estão progredindo e muitas vezes reclamando amargamente, assim que não são enganados, que não estão avançando. E, finalmente, existem aqueles que estão igualmente bem contentes em dar tudo a Cristo que eles têm para dar (isto é, sua vontade), e tirar tudo Dele que Ele tem para dar - santificação e sabedoria, bem como retidão - que em um e o mesmo ato de fé renunciou tanto a obstinação como a desconfiança de si mesmo.

São eles que estão remando com dois remos, e assim realizando um verdadeiro progresso em direção àquele porto onde estariam. Mostre-me um homem que está dando a Cristo tudo o que tem para dar, ou seja, sua vontade, e ao mesmo tempo tirando de Cristo tudo que Cristo tem para dar, o que é uma salvação perfeita da culpa, do poder e das consequências do pecado; e eu mostrarei a vocês um homem que está crescendo na graça e avançando diariamente na busca pela herança dos santos na luz.

E se não nos encontramos assim crescendo e avançando, e ainda assim somos pessoas bem dispostas de alguma seriedade de espírito, é, sem dúvida, que estamos nos esforçando para empurrar o barco para a frente com apenas um dos remos, para alcançar aquele santidade sem a qual nenhum homem verá o Senhor, somente com confiança em Cristo, ou somente com a entrega de si mesmo. Aplique o outro remo simultaneamente, e a casca deve imediatamente começar a rachar a água, como uma flecha corta o ar, direto para a frente. ( Dean Goulburn. )

Falta de perseverança

O leopardo não corre atrás de sua presa como outros animais, mas a persegue saltando; e se aos três ou quatro saltos ele não pode agarrá-lo, por muito indignação ele dá a perseguição. Eles são alguns que, se não puderem saltar para o céu por meio de algumas boas obras, até mesmo o deixarão em paz; como se fosse subir saltando, não escalando. Mas eles são muito insensatos, que, tendo subido muitos degraus da escada de Jacó, e encontrando dificuldades em alguns dos mais altos - seja lutando com assaltos e problemas, ou desprezando seus antigos atrativos - até mesmo descem razoavelmente com Demas , e permitir que outros tomem o céu. ( T. Adams. )

Inconstância

Muitos logo se empenham em deveres sagrados, facilmente persuadidos a assumir uma profissão de religião - e igualmente persuadidos a abandoná-la: como a lua nova que brilha um pouco na primeira parte da noite, mas cai antes da metade do ano. a noite se foi; professos iluminados em sua juventude, cuja velhice está envolta em densas trevas de pecado e maldade. ( W. Gurnall. )

Que congregação não pode mostrar alguns que sobreviveram à sua profissão? Não muito diferente do bicho-da-seda que, dizem, depois de toda fiação, sai do bumbum e se torna uma mosca comum. Como os discípulos disseram sobre o templo literal: “Veja que tipo de pedras há aqui”, assim dissemos certa vez sobre o templo espiritual; mas agora, não uma pedra sobre a outra. ( W. Gurnall. )

A natureza da apostasia

Retroceder é o ato de abandonar o caminho do dever. Pode ser considerado como ...

1. Parcial, quando aplicado aos verdadeiros crentes, que não se apostatam com toda a inclinação de sua vontade.

2. Voluntário, quando aplicado àqueles que, depois de professar conhecer a verdade, voluntariamente se afastam dela e vivem na prática do pecado.

3. Final, quando a mente se entrega à dureza judicial. A apostasia parcial deve ser distinguida da hipocrisia, pois a primeira pode existir quando há boas intenções no todo; mas a última é uma profissão estudada de parecer ser o que não somos. ( C. Buck. )

Sinais de retrocesso

Entre as evidências de apostasia estão estas -

1. Indiferença à oração e auto-exame.

2. Conversa trivial ou não lucrativa.

3. Negligência das ordenanças públicas.

4. Evitar o povo de Deus.

5. Associando-se ao mundo.

6. Negligenciar a Bíblia.

7. Grande imoralidade. ( C. Buck. )

Deslizamento gradual para trás

Advertimos você contra pequenas concessões, pequenas aquiescências, pequenas indulgências, pequenas conformidades. Cada um pode destruir apenas a milionésima parte da velocidade; mas essa destruição de um milionésimo só precisa ser repetida perpetuamente, e a marcha do planeta é interrompida e seu brilho se extingue. Se a religião vital for expulsa da alma, será como os cananeus deviam ser expulsos dos israelitas, "pouco a pouco". ( H. Melvill, BD )

Em Preston, em Malines, em muitos desses lugares, as linhas partem suavemente; tão fino é o ângulo, que a princípio os caminhos são quase paralelos, e parece de pequeno momento o que você seleciona. Mas um pouco mais adiante, a pessoa vira uma esquina ou mergulha em um túnel; e, agora que a velocidade é máxima, o ângulo se abre e, à velocidade de uma milha por minuto, o comboio dividido voa em pedaços; um passageiro está a caminho da Itália, outro para os pântanos da Holanda; um sairá em Londres, o outro no canal irlandês. Não basta procurar o país melhor; você deve manter o caminho; e um pequeno desvio pode enviá-lo totalmente errado. ( J. Hamilton, DD )

Religião espasmódica

Não, às vezes esses movimentos nos homens naturais sob o evangelho podem ser mais rápidos, calorosos e violentos por um tempo do que o movimento natural desse hábito; como o movimento de uma pedra para fora de uma funda é mais rápido do que o da vida, mas desmaia aos poucos, porque é de uma fonte impressa, não implantada e inerente à natureza. Eles são exatamente como a água aquecida pelo fogo, que tem um acesso de calor e pode aquecer outras coisas; mas embora você deva aquecê-lo mil vezes, a qualidade não sendo natural, irá desaparecer, e a água voltará ao seu antigo frio. Mas o novo coração estando na nova criatura o faz andar nos estatutos de Deus, não aos trancos e barrancos, mas com um movimento uniforme e harmonioso. ( S. Charnock. )

Obstáculos

(1) Mundanismo : - Sra. Certa vez, Hannah More levou o Dr. Sprague até sua janela para mostrar o que ela chamava de sua perspectiva moral. Não muito longe de sua casa havia um pequeno grupo de árvores e arbustos, cobrindo alguns metros de terreno. A uma distância considerável, havia uma pequena floresta que cobria alguns hectares. Se alguém colocasse este pequeno aglomerado entre ele e o maior, o último ficaria totalmente oculto. “Então,” disse a Sra. More, “as coisas do tempo estão próximas, parecem grandes, e então esconde de nossa vista as coisas da eternidade”. ( Rev. Dr. Plumer. )

(2) Companhia má : - Saphronius, um professor sábio, não permitia que nem mesmo seus filhos e filhas crescidos se associassem com aqueles cujo caráter não fosse puro e reto. “Querido pai”, disse-lhe um dia a gentil Eulália, quando a proibiu, em companhia do irmão, de visitar a volátil Lucinda, - “querido pai, deve pensar que somos muito infantis se imagina que deveríamos ser exposto ao perigo por ele.

O pai tirou em silêncio uma brasa morta da lareira e a estendeu para a filha. “Não vai queimar você, meu filho; pegue." Eulália o fez, e eis! sua bela mão branca estava suja e enegrecida, e, como por acaso, seu vestido branco também. “Não podemos ser muito cuidadosos ao manusear o carvão”, disse Eulaiia, irritada. “Sim, é verdade”, disse o pai. “Veja, minha filha, as brasas, mesmo que não queimem, escurecem; assim é com a companhia dos viciosos. ” ( Do alemão. )

(3) Negligência de oração : - Quando uma bomba é usada com freqüência, mas pouco esforço é necessário para obter água; ele flui na primeira braçada, porque a água está alta. Mas se a bomba não é usada há muito tempo a água fica baixa e, quando se quer, é preciso bombear bastante, e o fluxo só sai com muito esforço. E assim é com a oração: se nela somos instantes e fiéis, cada pequena circunstância desperta a disposição para orar, e os desejos e as palavras estão sempre prontos. Mas se negligenciarmos a oração, será difícil para nós orar, porque a água do poço fica baixa. ( Felix Neff. )

(4) unsubdued pecados : - “O cavalo que retira a sua cabeçada com ele”, diz o provérbio, “é apenas metade escapou; “Enquanto qualquer resquício de hábito pecaminoso permanecer em nós, faremos apenas uma vanglória vanglória de nossa liberdade; podemos ser apanhados e por aquilo que arrastamos connosco. Verdadeira e oportuna é a observação de Adams dos tempos puritanos - “Aquele que não for um santo mortificado na terra, nunca será um santo glorificado no céu”. ( C. Nell. )

(5) Ninharias indignas : - Uma libra perdida de doce atrasou um trem lotado de passageiros por um tempo considerável em 24 de junho, em New London, EUA. Assim que o trem especial estava prestes a partir, um jovem bem vestido foi para - o guarda perguntou-lhe se atrasaria alguns minutos o trem enquanto ia buscar um pacote valioso que havia perdido. Ele respondeu: “Sim,” e esperou gentilmente.

O jovem acelerou sua missão e voltou sem encontrar seu pacote. O guarda então deu o sinal para começar. Pensando que poderia haver títulos do governo ou joias de valor inestimável no pacote que faltava, ele perguntou ao jovem o que havia nele, para que pudesse ajudá-lo a recuperá-lo. A princípio, o jovem se recusou a responder, mas finalmente respondeu: "Meio quilo de doce francês". Pode-se imaginar o desgosto do guarda por ter perdido tempo e atrapalhado mais de cinquenta passageiros por uma causa tão insignificante.

Vários obstáculos

Nunca censure indiscriminadamente; admita e louve o que é bom, para que possa repreender o mal com mais eficácia. Paulo não hesitou em elogiar os gálatas e dizer: "Vocês correram bem." É uma fonte de muito prazer ver os santos funcionando bem. Para fazer isso, eles devem correr no caminho certo, sempre em frente, com perseverança, no auge do seu ritmo, com os olhos em Cristo, etc. É uma grande tristeza quando esses são impedidos ou afastados do caminho. O caminho é a verdade e a corrida é a obediência; os homens são impedidos quando deixam de obedecer à verdade. Pode ser útil tentar descobrir quem nos atrapalhou em nossa corrida.

1. Devemos usar o texto em referência aos crentes impedidos.

I. Você está evidentemente prejudicado.

(1) Você não é tão amoroso e zeloso como antes.

(2) Você está abandonando a velha fé por novas noções.

(3) Você está perdendo sua primeira alegria e paz.

(4) Você não está deixando o mundo e o eu para trás.

(5) Agora você não está passando o dia todo com o seu Senhor.

2. Quem o impediu?

(1) Eu fiz isso? Ore, então, por seu ministro.

(2) Seus companheiros fizeram isso? Você deveria ter sido à prova deles; eles não poderiam ter pretendido isso. Ore por eles.

(3) O mundo fez isso? Por que tanto nisso?

(4) O diabo fez isso? Resista a ele.

(5) Você não fez isso sozinho? Isso é altamente provável.

(a) Você não se sobrecarregou com cuidados mundanos?

(b) você não se entregou ao bem-estar carnal?

(c) Você não ficou satisfeito consigo mesmo por orgulho?

(d) Você não negligenciou a oração, a leitura da Bíblia, os meios públicos de graça, a Mesa do Senhor, etc.? Corrija seus caminhos e não atrapalhe sua própria alma.

(e) Os falsos mestres não fizeram isso, como no caso dos Gálatas? Se for assim, pare com eles imediatamente e ouça apenas o evangelho de Cristo.

3. Você deve cuidar disso e corrigir seu ritmo.

(1) Sua perda já foi grande. A essa altura, você já devia estar muito adiantado.

(2) Sua tendência natural será afrouxar ainda mais.

(3) É grande o perigo de você ser dominado pelo erro e pelo pecado.

(4) Sua morte viria se você deixasse de obedecer à verdade.

(5) Sua sabedoria é clamar por ajuda, para que você possa correr bem.

II. Devemos usar o texto em referência a atrasar pecadores.

1. Algumas vezes você foi colocado em execução.

(1) Deus abençoou Sua Palavra para o despertar.

(2) Deus ainda não desistiu de você; isso é evidente.

(3) O caminho da salvação de Deus ainda está aberto diante de você;

2. O que o atrapalhou?

(1) Justiça própria e confiança em si mesmo?

(2) Descuido, procrastinação e negligência?

(3) Amor à auto-indulgência ou a prática secreta de pecados prazerosos?

(4) Companheiros frívolos, céticos ou perversos?

(5) Descrença e desconfiança na misericórdia de Deus?

3. Os piores males virão de ser impedido.

(1) Aqueles que não obedecem à verdade se tornarão enganados pelas mentiras.

(2) A verdade não obedecida é desobedecida e, portanto, o pecado é multiplicado.

(3) A verdade desconsiderada torna-se acusadora e sua testemunha assegura nossa condenação.

Conclusão:

1. Deus tenha misericórdia dos obstáculos. Devemos repreendê-los.

2. Deus tenha misericórdia dos impedidos. Gostaríamos de despertá-los. ( CH Spurgeon. )

Uma máxima errada

Cecil diz que alguns adotam a máxima indiana de que é melhor andar do que correr, e melhor ficar em pé do que andar, e melhor sentar do que ficar em pé, e melhor mentir do que sentar. Esse não é o ensino do evangelho. É bom andar nos caminhos de Deus, mas é melhor correr - fazendo progressos reais e visíveis, avançando dia a dia em experiência e realizações. Davi compara o sol a um homem forte que se regozija em uma corrida; não temendo e recuando diante disso, mas se deliciando com a oportunidade de aplicar todos os seus poderes. Quem assim corre, corre bem. ( O cristão. )

Uma corrida dificil

A corrida cristã não é fácil. Estamos tão impedidos de correr "a corrida que está colocada diante de nós", por causa de -

1. Nossa natureza pecaminosa ainda permanece nos santos mais sagrados.

2. Algum pecado que os Hebreus 12:1 facilmente ( Hebreus 12:1 ).

3. Os emaranhados do mundo, como roupas pesadas e justas, impedindo a velocidade do corredor.

4. Nossa fraqueza e enfermidade, logo cansados ​​e exaustos, quando a corrida é longa ou a estrada é difícil. ( GS Bowes. )

Dificultadores

É possível que os colegas professores atrapalhem. Muitas vezes somos obrigados a acomodar nosso ritmo ao de nossos companheiros de viagem. Se eles forem retardatários, provavelmente seremos também. Temos a tendência de dormir como os outros. Somos estimulados ou deprimidos, instigados ou retidos por aqueles com quem estamos associados na comunhão cristã. Há ainda maiores razões para temer que, em muitas situações, amigos e companheiros mundanos sejam os obstáculos.

Na verdade, eles não podem ser outra coisa. Ninguém pode nos ajudar na corrida, exceto aqueles que a estão correndo; todos os outros devem atrapalhar. Deixe um cristão formar uma amizade íntima com uma pessoa ímpia e, a partir desse momento, todo o progresso é interrompido; ele deve voltar; pois quando seu companheiro está indo na direção oposta, como ele pode caminhar com ele, exceto virando as costas para o caminho que ele trilhou anteriormente? ( P. )

Um marinheiro comenta

“Velejando de Cuba, pensamos ter ganhado sessenta milhas um dia em nosso curso; mas na observação seguinte descobrimos que havíamos perdido mais de trinta. Foi uma subcorrente. O navio estava avançando com o vento, mas voltando com a corrente. ” Portanto, a conduta de um homem na religião pode muitas vezes parecer correta e progressista, mas a correnteza de seus pecados que o assediam o está conduzindo para o caminho totalmente contrário ao que ele pensa. ( Cheever. )

Obstáculos à vida religiosa

Proponho-me discutir algumas das causas que impedem o crescimento e o desenvolvimento da vida religiosa. Não vou parar para ilustrar as más influências da maldade manifesta e conhecida. Selecionarei, portanto, apenas algumas causas menos aparentes, mas ainda assim influentes, que produzem esterilidade na vida cristã. Deixe-me dizer, preliminarmente, que há muitas pessoas que parecem não precisar de nenhum ensinamento religioso especial, por uma das duas razões opostas.

Existe uma classe que é tão uniformemente ajustada em suas faculdades, tão bem equilibrada em sua mente constitucionalmente, e que desde o nascimento é tão educada de forma cristã, e que é tão afetuosamente afetada pelos pais, amigos e conexões sociais, e que tem todas as nomeações de uma sociedade tão ajustada ao seu redor, que quando se tornam cristãos, sua vida parece ser um progresso tranquilo e quase sem resistência.

Depois, há outra grande classe para a qual não falo particularmente, a saber, aquelas pessoas que têm - não sei como, e não sabem como - fizeram uma profissão de religião; - não sei por que, e eles sabem não por que; - mas ainda assim eles fizeram, e estão na Igreja; e isso é tudo. Outras pessoas têm dificuldades com a oração; eles não têm nenhum, porque eles não oram. Outras pessoas têm dificuldades com as Sagradas Escrituras; eles não lêem as Escrituras o suficiente para serem perturbados por elas.

A Bíblia raramente incomoda as pessoas que não se intrometem nela. Outras pessoas têm suas tentações; eles não têm nenhum que reconheçam como tal. Eles têm tentações, mas cedem tão facilmente a elas que não são perturbados por elas. Aqueles que não têm consciência religiosa, e cuja vida é de obediência silenciosa às circunstâncias como elas são - não é particularmente para isso que falo hoje. A terceira classe - que é a grande classe média - é formada por pessoas que professam ser cristãs, mas têm grandes e quase incessantes dificuldades religiosas.

I. A falta de cultura religiosa técnica geral é uma causa óbvia de confusão e angústia. Os homens podem aproveitar pouco pela mesma razão que alguns agricultores colhem pouco - porque semeiam pouco e cultivam pouco. Esta é a pobreza natural que vem da falta de economia religiosa. A tendência de nossa época e nação é particularmente para atividades externas, não para meditações internas. Essa atividade excessiva nos leva embora e esgota nossa suscetibilidade. Como pode ser, se os cristãos devem ser fracos, quando há tanto para estimular e tão pouco para alimentá-los?

II. Mas, em segundo lugar, os esforços que os homens estão continuamente fazendo para viver uma vida religiosa enquanto usam apenas uma parte de sua natureza, irão explicar muitas dificuldades que os cristãos experimentam. Deve-se presumir que o homem é um ser simétrico em sua natureza divinamente criada; que cada parte dessa natureza era necessária, ou Deus não a teria dado, e que nenhum homem pode se tornar o que Deus quis dizer, se não desenvolver cada parte de si mesmo de acordo com o espírito do Cristianismo.

Pegar cada faculdade ou poder que Deus lhe deu e colocá-los sob as influências divinas e fazê-los agir da maneira correta - isso é ser cristão; e todos os parcialismos, tanto quanto são parcialismos, são, portanto, mal-entendidos ou apropriações indevidas da verdade cristã. Vamos especificar alguns. Primeiro, nossa religião deve sempre visar a uma condição boa e saudável do corpo. A saúde é uma graça cristã.

É a mãe de quase todas as graças cristãs; Tanto é assim que em relação às multidões, embora não seja difícil para elas exercerem as graças cristãs quando estão perfeitamente saudáveis, é quase impossível para elas fazê-lo quando não estão saudáveis. O que eles supunham ser uma tentação infernal era o protesto da natureza em si mesmos. Nossos apetites e paixões devem ser controlados, usados, santificados - não mortos.

Portanto, todas as nossas afeições sociais devem ser usadas, cristianizadas e tornadas parte de nossa vida cristã. Eles não devem ser considerados como alternativas, mas como partes da verdadeira experiência cristã. Às vezes é dito que devemos distinguir entre as afeições naturais e as afeiçoadas. Não conheço nenhuma afeição graciosa que não seja natural. As afeições naturais, corretamente dirigidas, tornam-se, por essa mesma retidão, graciosas.

Sua loja, seu escritório, sua loja, sua família, seu bairro, a rua - essas não são tantas coisas às quais você deve resistir em nome da graça. Pelo contrário, você deve lidar com eles como meios de graça.

III. Em terceiro lugar, os homens são deixados em um estado sem crescimento e estéril por causa da ignorância das várias influências ou instrumentos pelos quais o sentimento religioso pode ser cultivado. Deixe-me mencionar algumas das coisas que a observação e a experiência me ensinaram a serem instrumentais na promoção do sentimento religioso. Já mencionei, e mencionarei novamente apenas para fins de completude, o exercício religioso secreto, como uma das coisas que promovem o sentimento cristão.

Mencionarei, a seguir, simpatia por outras mentes. Nunca vi uma árvore cujas folhas fossem cantadas, a menos que, de alguma forma, o vento tocasse entre elas; mas as folhas de qualquer árvore cantarão quando o vento passar por elas. E há muitos corações que não cantam porque nada os move a cantar. Então, há algumas pessoas que parecem tão constituídas que seus sentimentos religiosos quase nunca fluem tão prontamente como quando agem por outras pessoas.

Eles são pessoas de grande benevolência constitucional. Eles fazem da benevolência sua consciência. Quando eles saem para a vida, a benevolência é seu princípio orientador. Essas pessoas costumam dizer: “Nunca poderei ter sentimentos religiosos profundos por meios comuns; mas quando tal homem estava em apuros e me falou das necessidades de sua família - sua esposa e filhos - e eu peguei meu chapéu e fui para casa com ele, e misturei minhas lágrimas com as deles, parecia que eu não era um palmo do céu.

Eu nunca tive a sensação da bondade de Deus como eu tive então. ” Provavelmente você nunca esteve tão perto de Deus como então. Não é à toa que você se sentiu perto Dele. Você não está longe Dele quando chega tão perto Dele a ponto de dedicar seu tempo e energia para o bem de Suas criaturas necessitadas. Existem muitas pessoas que são muito pouco afetadas pela simpatia social, ou música, ou arte, ou qualquer uma das outras influências a que me referi, mas que ficariam surpreendentemente levantadas se pudessem ter certas dúvidas que têm sobre sua religião segurança eliminada.

Oh, quantas maneiras diferentes existem pelas quais Deus entra na alma! O grande Deus, tão prolífico de pensamento, tão infinito em diversidade de funções, tem um milhão de maneiras de se expressar. Ele, em Seu poder, trabalha na alma, não apenas por meio de uma coisa - não apenas por meio de campanário, nem capela, nem sala de aula, nem armário, embora muitas vezes e muito por meio deles; mas por todas as coisas - por meio dos corpos celestes, e animais, e insetos, e vermes, e nuvens, e montanhas, e oceanos, e rios, e as produções da terra; e não apenas por estes, mas por tudo que afeta o conforto e a felicidade do homem nesta vida - por loja e bigorna, e avião e serra, e hospital e casa pobre, e música e formas de beleza, e doces sentimentos e provações, e sofrimentos e vitórias sobre a tentação, e luz e trevas, e alegria e tristeza, e dez mil influências sutis inomináveis ​​que tocam a alma humana; por tudo isso Deus revela Sua grandeza e bondade para nós, para que Ele possa nos ganhar para Si mesmo, e nos fazer herdeiros da imortalidade; e, bendito seja o Seu nome, não apenas para nós que estamos aqui, mas para todos, em todos os lugares! (HW Beecher. )

Obedecendo a verdade

Obedecer à verdade é sentir e agir de acordo com ela. Implica tal estado de coração, e tal comformação de conduta, que se compara com a natureza das coisas reveladas e cridas. Como, por exemplo, a verdade se relaciona em parte com o caráter de Deus, que representa ser infinitamente excelente e amável. Obedecer a essa verdade é admirar e amar o caráter Divino, pois esses são os sentimentos apropriados a ele.

É a grandeza de Deus que é o objeto de contemplação? O dever é a veneração. É Sua soberania? O dever é a submissão. É a Sua lei? O dever é o cumprimento de todas as suas requisições. A verdade se relaciona com o assunto do pecado? Então, o dever é o arrependimento. Isso se relaciona com o Salvador? O dever é fé e confiança Nele. Podemos aprender, portanto, a grande importância, sim, a necessidade de apreender e acreditar na verdade.

Não pode ser obedecido de outra forma. A obediência à verdade não conhecida ou não creditada é impossível. Podemos aprender também a insignificância e a inutilidade da mera fé e conhecimento. Acreditar que existe um Deus e não amá-lo; ter o conhecimento de Cristo, sem confiança Nele, ou do pecado sem se arrepender disso, de que vale isso? A obediência da verdade é religião. Não pode haver definição melhor para isso, a menos que seja uma que encontramos nas Escrituras, viz.

, esta "fé que opera pelo amor." Não há outra religião que valha alguma coisa, ou que valha alguma coisa, a não ser aquela que corresponde a essa descrição. A obediência do erro não é religião, nem a crença da verdade é religião. Sinceridade não é religião, nem ortodoxia, mas obediência à verdade. Obedecer à verdade não é algo que possa ser feito de uma vez, ou que precise ser feito apenas em determinados períodos.

A religião não é um trabalho que, sendo feito, é o seu fim; não meras dívidas a serem pagas, ou uma mera pontuação a ser apagada. A verdade deve ser obedecida com perseverança. Existe (se não houvesse) declínio na religião. Os gálatas recusaram. Paulo ouviu falar disso e escreveu a eles sobre o assunto. Quão melancólico é que os homens se afastem de Deus, para que piorem, à medida que se aproximam da sepultura e do julgamento! Se não virmos nenhuma indicação de declínio em você, ainda assim, Aquele que não vê como o homem vê pode.

Em alguns de vocês, entretanto, até nós os vemos. Há uma diminuição visível do interesse pelas coisas da religião. E eu pergunto a você, professor de religião, o que foi que o atrapalhou. O que primeiro atraiu você; como essa decadência começou; e onde começou e como se manifestou pela primeira vez? Em que pecado você caiu, que dever omitiu, a que foi que você sofreu para se tornar excessivamente apegado? E você que não professa nem possui religião, eu pergunto o que o impediu de se tornar um discípulo penitente de Cristo naquele tempo a que aludi.

Embora o obstáculo em todos os casos não seja precisamente o mesmo, há uma passagem das Escrituras que se aplica a todos os casos. "Um coração enganado o desviou." Sempre que alguém se afasta total ou parcialmente do Deus vivo, é por causa de um coração mau e incrédulo que está nele. E há outra passagem que talvez se aplique a todos os casos de deserção. “Demas me abandonou, tendo amado este mundo presente.

”Essa frase, o“ mundo ”, é muito abrangente. Inclui tudo o que pode ser preferido a Deus. Inclui pessoas e coisas. Inclui lucro, prazer e honra; seu negócio, sua profissão, sua família. Um ama o mundo neste aspecto, outro naquele. Em que forma ou fase, ele se afastou e destruiu Demas, não sei. Por qual de suas muitas correntes ela o prende, não sei dizer; talvez por um desses materiais delicados, e tão finamente desenhado, que dificilmente, se é que é perceptível. ( W. Nevins, DD )